Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Соавторы: Иван Солин,Роман Антропов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 192 (всего у книги 256 страниц)

– Побудь здесь пару минут. И не советую убегать, – бросил Элион и, взяв свой собственный поводок, скрылся за портьерами, чтобы скорее всего избавиться от записывающих устройств в туалете. Вега пыталась не вспоминать, как много денег потратила на микрооборудование.

Она успела проклясть всё на свете, но убегать и мысли не было, раз у входа караулят с пушками. Да и кровь так быстро неслась по венам, что она и не могла сейчас встать. Слева раздался стон, и Вега моментально пожалела, что обратила внимание, потому что теперь не могла перестать таращиться. Та красноволосая девушка, которая хотела купить Элиона, похоже, не дотерпела до спальни или же любила, когда за ней с партнёром наблюдают. Голова лота номер один уже была у неё между ног, которые она закинула ему на плечи. И без того неприлично короткая юбка задралась до самой талии, полностью обнажив её ниже пояса. Девушка не сдерживала стоны, пока парень ласкал её языком и руками на роскошном кожаном кресле под взглядами оставшихся в помещении. Девушка двигала бёдрами навстречу, рукой сжала тёмные волосы любовника, сильнее прижимая к себе, явно приближаясь к оргазму. Вега тяжело сглотнула, ощущая бурлящую смесь возбуждения и недовольства от мысли, что это мог быть Элион, если бы она его не выкупила. Согласился бы он вылизывать незнакомку на глазах у всех? Боги, скорее всего, да. Она же заплатила! От этой мысли гнев сильнее распалил внезапное желание.

Да что с ней не так?! Её не возбуждает наблюдать за другими. Никогда не интересовало. И всё же она, как загипнотизированная, не могла оторвать взгляд, не в силах решить, испытывает от просмотра удовольствие или отвращение.

– Хочешь так же?

От голоса Элиона она подскочила как ужаленная. Элион стоял уже в нормальных брюках, застёгнутой рубашке и туфлях, но всё с теми же ошейником и поводком.

– Хочу уйти, – бросила она, натягивая на лицо маску хладнокровного безразличия.

– Я так и подумал, – хмыкнул он и вручил ей поводок. – Меня сюда Иво подбросил, так что веди к своей машине, хозяйка.

Ворча себе под нос, Вега намеренно дёрнула поводок, решив преподать урок, чтобы он прекратил дразнить её. В ответ получила лишь смешки. Игнорируя чужое внимание, она шла гордо, ведя Элиона следом и стараясь представлять, что на поводке злющий доберман. Племянник архонта двигался с привычной расслабленной самоуверенностью, засунув руки в карманы брюк, потому что на каждый его шаг Веге приходилось делать полтора. Тем более на этих высоченных каблуках.

– Я поведу, – серьёзнее бросил он, забрав ключи.

– С чего это?

– Поверь, ты не в состоянии, по крайней мере, не в ближайшие… – он бросил взгляд на часы, вынося точный вердикт, – двадцать минут.

Вега не поняла, что он имел в виду, но и спорить желания не было, поэтому покорно села на пассажирское сиденье, когда Элион открыл дверь.

– У тебя отличный автомобиль, – похвалил он, изучая кнопки на «умной» панели. Эль довольно быстро нашёл радио, кондиционер, подсветку и даже моментальное тонирование стёкол. Вега дала ему поиграть и не торопила.

Он завёл двигатель и, плавно тронувшись с места, свернул к выезду с подземной парковки.

– К тебе, – бросила Вега, когда они выехали на улицу.

– Ко мне? Думаешь, моя кровать удобнее, хозяйка? – насмешливо уточнил он.

Вега фыркнула, потянув край неприлично короткого платья, – попытка прикрыться была бесполезной, но она всё равно попробовала. Пальто так и осталось валяться на заднем сиденье, в нём слишком жарко для салона. Ей вообще было жарко. Вега нервно проверила кондиционер: он дул ледяным потоком ветра, но облегчения не приносил. Её жест и нервозность от Элиона не укрылись.

– Очень смешно, – проворчала Вега. – Сам сказал, что без машины, поэтому сперва к тебе. Домой я сама доеду.

– Ты меня заблокировала, – припомнил Элион. – Разблокируешь, и тогда поедем ко мне.

– Обойдёшься.

Элион резко крутанул руль в другую сторону.

– Будем кататься кругами, – мстительно пообещал он, и Вега раздражённо зашипела.

Элион намеренно выехал на кольцевую развязку и принялся наматывать на ней круги, будто не мог решить, на какую улицу свернуть. К несчастью, поток машин был слабым, и он мог делать это часами, пока бензин не закончится и тачка не заглохнет. Вега упрямо молчала, Эль же сверкал игривой улыбкой. На седьмом круге её начало подташнивать.

– Ладно, я разблокирую, только прекрати вертеть нас, как на карусели.

– Хорошая девочка, – похвалил он. Вега вздрогнула, вспомнив, как хриплым тоном он произнёс ей это на ухо. Кожа заполыхала в тех местах, где он её трогал, каждый оставленный ранее след и поцелуй начали жечь кожу. Во рту мигом пересохло от внезапного желания, оно напоминало горячую приливную волну, кровь в венах вскипела, и, к своему ужасу, Вега ощутила, что намокла. Даже не просто намокла, а изнывала от желания.

Что за проклятие?

Она стиснула бёдра, но желание, похожее на зуд, лишь усилилось. Ей нестерпимо захотелось к себе прикоснуться, унять это чувство. Оно стало таким сильным, что Вега вцепилась пальцами в собственное бедро, запоздало вспомнив, что рядом сидит Элион и они заперты в машине. Она заставила себя застыть, когда Элион бросил на неё обеспокоенный взгляд, от улыбки и следа не осталось. Вега боялась шевельнуться, испуганная, что все её мысли на лице написаны. Казалось, что от неё несёт желанием так сильно, что Элион способен его учуять. И самое странное было то, что желание к себе прикоснуться пересиливало смущение перед старым другом.

А ещё лучше, чтобы к ней прикоснулся Элион.

Кожаная обивка сиденья скрипнула под пальцами, когда она сжала край сиденья, заставляя себя не елозить. От трения становилось хуже. Она никогда не ощущала себя такой чувствительной и неприлично открытой, словно Элион видел её насквозь, хотя едва бросал взгляды.

– Тебе знаком «Любимец продавцов»? – Его голос прозвучал низко и хрипло, от чего Веге поплохело сильнее. Разум заполонил этот голос, требовавший оставаться хорошей девочкой, пока он будет брать её на столе.

Боги.

Вега ощущала себя животным, не способным держать себя в рамках приличия. Она стыдилась своих мыслей, но тело ликовало, воображая грубые толчки.

– Нет, – с трудом выдавила она. Элион вёл машину поразительно спокойно для его нрава, но свет фонарей и мелькающих небоскрёбов всё равно размывался, как за пьяной пеленой.

– Это слабый афродизиак по рецептам Дома Соблазна. Людям он моментально крышу сносит. Ты уже видела, в каком экстазе была хозяйка лота номер один. На нас же действует проще и имеет свой срок.

– Двадцать минут, – едва слышно пробормотала Вега, теперь поняв его слова. Зрение у неё действительно плыло, за рулём было бы опасно. – Но как?

– Его так назвали, потому что он ходит среди продавцов и, разумеется, владельцев элитных клубов. Его подсыпают в напитки, чтобы лоты раскупали охотнее. Работает безотказно.

Вега с трудом заставила себя сосредоточиться на смысле слов, а не на его хриплом голосе, который она определённо будет воображать сегодня ночью.

Подсыпали…

– Шампанское, – наконец дошло до Веги, и она ошарашенно глянула на Элиона. – Но ты! Ты выпил почти всё, чтобы…

Она не договорила, опустив взгляд к его паху. Там был внушительный и, похоже, очень болезненный стояк. Пытаться прикрыть его он не стал, не стесняясь эффекта, хотя щёки Элиона всё равно покраснели, и он отвёл глаза, следя за дорогой.

– Я по незнанию его столько раз выпивал, что не сосчитать, – с натянутым смешком пошутил он. – Теперь у меня иммунитет. Ну почти. По крайней мере, мозги не плывут и приливов жара нет. А вот судя по тебе…

Вега боялась представить, как сейчас выглядит. Её слегка потряхивало от желания.

– Потрогай себя, и всё пройдёт.

От его предложения у Веги отвисла челюсть, она даже не могла скрыть эмоций, остатки самоконтроля уходили как раз на то, чтобы себя не трогать.

– Мы в машине! – нервно повысив голос, напомнила она.

– У тебя стёкла тонированные, на улице темно, автомобилей рядом нет. Никто ничего не заметит.

– Ты заметишь!

Элион издал страдальческий смешок.

– Я не буду подглядывать, обещаю.

Очередной категоричный отказ в том, чтобы ублажать себя рядом с ним, Вега не смогла высказать, машина затормозила на красном свете, и её невольно качнуло по сиденью. Разряд прошёл по всему телу, Вега тяжело задышала, хватая ртом воздух. В ушах поднялся звон, ещё немного, и она кончит. Может, пару движений пальцев, и всё? Быстро. Элион обещал отвернуться.

Она бросила на него взгляд, Элион действительно вцепился в руль обеими руками и как зачарованный смотрел вперёд.

Боги, нет, она этого не сделает. Она не…

– Всё в порядке, пчёлка. Ничего стыдного в удовольствии нет.

Вега едва не застонала, прикинув, что может попросить Элиона просто говорить этим голосом, и она кончит, представляя, как бы он выглядел, окажись она сверху. Вега прикусила язык, понимая, что Элион всю жизнь её будет донимать фактом, что она кончила от одного его севшего тона.

Машина тронулась на зелёный, Вега не выдержала и коснулась внутренней стороны бедра, развела ноги и ахнула, ощутив влажное бельё. Машина заметно ускорила ход, но Вега уже мало что замечала, продолжая тереть чувствительное место. В голове поднялся такой гул, что она не слышала рёва двигателя, когда Элион начал превышать скорость. Трясущейся рукой она сдвинула ткань и ввела в себя два пальца, громкий стон она успела подавить только на середине. Она сильнее раздвинула бёдра, позволяя руке двигаться свободнее, усилила напор, пытаясь не издавать больше никаких звуков, кроме тяжёлого дыхания. Изредка ей казалось, что она чувствует взгляд Элиона, но перед глазами плясали пятна, пока Вега доводила себя до оргазма в собственной машине, думая о мужчине, сидящем за рулём. Она была не в силах остановить поток фантазии о том, как он остановит машину, пересадит к себе на колени и даст ощутить его внутри. В детстве, глядя, как десятки девушек увивались за Элионом, она поклялась себе, что никогда не станет одной из тех, кто ведётся на его харизму. И вот спустя двадцать лет она мечтает, чтобы он трахнул её в машине. Вегу резко согнуло от волны удовольствия, тело задрожало. Её стон вышел приглушённым, но всё равно таким громким для салона, что она резко достала перепачканную руку и в панике принялась рыться в бардачке в поисках салфетки. Элион не проронил ни слова. Он давно сбавил скорость и уже искал место на подземной парковке. Они приехали.

Вега пыталась отдышаться, то и дело содрогаясь от остаточных волн оргазма. Несмотря на полученное удовольствие, она продолжала ощущать тот же жар, а вместе с ним стыд и растущую неудовлетворённость, словно она получила не оргазм, а его жалкую подделку. Оно не стоило всего этого смущения перед Элионом. Он остановил машину у дальней стены, выключил двигатель и нажатием кнопки затонировал даже переднее стекло.

Она боялась поднять глаза. Элион отстегнул оба ремня безопасности. Вега набралась смелости, чтобы извиниться, но замерла, увидев его взгляд: тёмный, пугающе голодный. Она видела, что он борется, даёт ей миг испугаться и выйти, но она не пошевелилась. Руку на шее, а потом в её волосах она ощутила одновременно с его губами на своих. Его язык проник внутрь, Элион навалился всем телом, дёргая за рычаг, и её сиденье тут же отклонилось. Элион не был нежным. Он был голодным, несдержанным и жадным. Он поглощал её, крал воздух, держал её жизнь в своих руках так же крепко, как и волосы, сжатые в кулаке на затылке. Не отрываясь от губ, он дёрнул одну её ногу вверх, заставив упереть пятку в сиденье, и раздвинул бёдра. Всё тело Веги вздрогнуло, когда его пальцы настойчиво погладили её нижнее бельё.

– Всего один раз, пчёлка, позволь только один раз, – опьянённым голосом просил Элион, терзая её губы, заглушая стоны, пока его пальцы или костяшки дразнили чувствительное место. Он водил ими вверх-вниз, не пытаясь сдвинуть ткань. И от этого удовольствие накрыло с новой силой. Вега была слишком чувствительной после первого оргазма, и каждое прикосновение отдавалось в теле десятикратно, принося смесь боли и наслаждения. Её затрясло под Элионом, пока он продолжал настойчиво продлевать её удовольствие. Секунды показались вечностью, она стонала и хныкала ему в губы, хрипло повторяя его имя. Очень медленно Элион отстранился, не попытавшись даже взять её пальцами.

– Теперь должно быть лучше, – откашлявшись, выдал он, помогая Веге вернуть сиденье в вертикальное положение. Она уставилась на него, позабыв все слова. Не зная, что делать дальше. – Дай мне минутку, хорошо? – Его улыбка выглядела измученной.

– Если хочешь, я могу…

Элион не дал ей договорить, дёрнул за шею к себе и буквально заткнул поцелуем, но коротким и скорее предостерегающим, прикусив её нижнюю губу напоследок. Затем он уткнулся своим лбом в её, не дав Веге отпрянуть.

– Хочу ли я, чтобы твои потрясающие губы оказались на моём члене? Да, ты даже не представляешь, насколько сильно, – без малейшего стеснения выдал он, глядя ей в глаза и пальцами аккуратно поглаживая шею. – Хочу ли я узнать тебя на вкус? Безмерно, и уверен, что ты станешь моим любимым десертом. Хочу ли взять тебя в этой машине? О да! И не только в машине. И не один раз, пчёлка. Но мне для этого афродизиаки не нужны, а вот тебе?

Она не могла ответить, сгорая без пламени. Каждая его неприличная, но откровенная фраза усиливала жар в груди и между ног, но она понимала, что сейчас вряд ли может отвечать за себя.

Элион мягко улыбнулся и погладил её по щеке.

– Это вопрос для размышления на завтра, а пока нам лучше разойтись.

– Я провожу тебя.

Предложение было немного глупым. Судя по вскинутым бровям, Элион схоже воспринял фразу, но у неё появилось внезапное тревожное ощущение, что Эль способен попасть в неприятности даже в двух шагах от дома, и она… беспокоилась.

– Хорошо, проводи, – внезапно согласился Элион, выбираясь из машины. Вега же накинула на себя пальто с заднего сиденья, не желая появляться перед его друзьями в непотребном виде. – Веди, хозяйка, – с вернувшимся весельем выдал Элион, передав ей свой поводок, будто ему нравилось так ходить.

Вега закатила глаза, но усмехнулась и повела его к лифту. В тишине они преодолели все этажи и вышли на нужном. Первым Вега заметила Кая, который, несмотря на поздний час, похоже, только закончил работу и ещё не сменил рубашку и брюки на домашнюю одежду. Он обернулся и вопросительно поднял бровь, заметив Элиона на поводке. Следом с дивана вскочила обеспокоенная Кассия.

– Прошу прощения, кажется, я приобрела кое-что ваше, – деловито пояснила Вега своё появление, замерев всего в нескольких шагах от лифта. Элион встал рядом, не сдерживая улыбки. Не было в этом мире практически ничего, что Элиона бы не веселило.

На его ухмылку Кай отреагировал страдальческим вздохом.

– Приобрели? Вы его купили? – переспросила Кассия, встав рядом с Каем и разглядывая ошейник на Элионе.

– Да, он выставил себя на аукционе.

– Каком? – уточнил Кай.

– Элитного эскорта.

Если Кассия изумилась, то Кай и бровью не повёл, словно такое случалось через день.

– Сколько я за него должен? – с очередным вздохом уточнил Кай, достав телефон. Бизнесмен до мозга костей.

– Нисколько. Он своё отработал. Но я побоялась, что он попадёт в очередные неприятности, если просто так его отпущу. – Она передала поводок Каю, он без особого энтузиазма отдал его Кассии, которая не стала скрывать ребяческого восторга и дёрнула Элиона, из-за чего он слегка согнулся. Они обменялись язвительными улыбками, как мстительные подростки.

– Тогда моя искренняя благодарность, госпожа Вега, и прошу прощения за доставленные неудобства. – Кай не обращал внимания на короткую драку между Кассией и Элионом, в которой племянник архонта сумел всё-таки отобрать свой поводок из рук девушки.

– Доброй ночи, – попрощалась Вега и развернулась к лифту.

– Вега сказала, что ты отработал свой ценник? Это что же ты сделал? – раздался сзади едва слышный каверзный вопрос от Кассии.

– Я помог ей избежать неприятностей, Кас, а не то, что ты подумала. – Веге и оборачиваться не нужно было, чтобы знать, что он закатил глаза.

– А что я подумала? – прикинулась невинной Кассия, и Вега едва сдержала страдальческий смешок, заходя в лифт. Она торопливо нажала на кнопку подземного этажа и позволила себе поднять взгляд от пола, лишь когда двери лифта закрылись. Помутнение разума после афродизиака начало сходить, и она всё отчётливее осознавала последствия сегодняшнего вечера.

17. Вега

Нож вошёл Арису в горло естественно и легко, погружаясь по самую рукоять. Его фраза оборвалась на полуслове. Он завалился назад, и Вега едва его удержала. Арис захлёбывался собственной кровью, его тело пронзили судороги, пока непослушными руками он пытался зажать рваную рану, которую Вега расширила, беспощадно вырвав лезвие. Глаза Ариса широко распахнулись, во взгляде застыл немой вопрос. Даже истекая кровью, на грани потери сознания на его лице не было гнева, только непонимание. В душе Вега не ощутила ничего, кроме внезапного интереса: Сэм десятью минутами ранее глядел на неё так же – без упрёка, а с замешательством. Но удары в шею со спины не дали шанса спросить ни тому, ни другому. Арис у её ног затих, испустив последний вздох. Вега пихнула его сапогом, сбрасывая с металлической лестницы.

От звука удара о бетон она всем телом вздрогнула и, путаясь в липкой простыне, очнулась у себя в кровати. Все нервы тревожно вибрировали, пока Вега хрипло хватала ртом воздух, пытаясь унять головокружение и тошноту. Она чувствовала запах крови, он въелся в кожу и волосы, казалось, был даже на языке. Перед глазами продолжали мелькать пятна, она едва различала очертания своей спальни.

Вега закашлялась, справляясь с дурнотой, неуклюже выбралась из кровати и добралась до ванной комнаты. Включила ледяную воду на полную и принялась плескать себе в лицо. Руки покраснели, кожа покрылась мурашками к моменту, когда дыхание выровнялось и пол прекратил раскачиваться.

Вега застыла, пристально рассматривая своё отражение. Глаза, нос, всклокоченные кудри и каждая веснушка начали казаться ей чужими. Она боялась моргать, будто могла превратиться в кого-то другого. В чудовище, которое убивает во снах. Она убийца. Вега тяжело сглотнула, вспомнив звонок Макея. Арис и Сэм пропали сразу после совместной поездки на завод, о которой она ничего не помнит. Тело пробрал озноб. Вега схватилась за край раковины и стиснула до побелевших пальцев.

– Успокойся. Это сон. Просто сон, – с гневом велела она себе, уперев взгляд в отражение собственных карих глаз. – Думай. Вспоминай, что было вчера?

Мысли текли вяло, с заметным напряжением, но постепенно возвращались к прошедшему аукциону и Пенелопе. К Элиону. Его образ прорвался чётким, ярким воспоминанием, позволив за него уцепиться, как за якорь. Вега зажмурилась, припоминая всё, что хоть немного дарило ей радость, отвлекало от тревог и печалей. Его нахальная улыбка, безграничное самомнение, легкомысленное поведение, крепкие надёжные руки, непоколебимая уверенность ровно в те моменты, когда её парализовывал страх. Каждый факт становился лучом света, беспощадно прорезающим тьму, сковавшую разум.

«Хочу ли взять тебя в этой машине? О да! И не только в машине. И не один раз, пчёлка. Но мне для этого афродизиаки не нужны, а вот тебе?»

Вега протяжно выдохнула, снова включила ледяную воду и ещё несколько раз плеснула себе в лицо. Руки больше не дрожали. Вернувшись домой и придя в себя, она поняла неявный смысл его слов, но, к удаче Элиона, было слишком поздно для уточняющих вопросов. Он всегда умел уходить от действительно важных разговоров.

Наконец, взяв себя в руки, Вега вытерла лицо полотенцем и хладнокровно проанализировала дальнейшее. Она оставила Элиона с Каем, села в машину и благополучно добралась до дома. Вега обошла квартиру, проверяя, что оставила ключи от машины там, где и всегда, и что в раковине стоят вчерашние тарелка и кружка. Она осмотрела еду в холодильнике, книги и рабочий ноутбук: всё было в точности как она помнила и там, где оставила. Вега отыскала использованный автоматический инъектор, убеждаясь, что вколола именно блокатор снов. И опять он не сработал. Ну хоть ходить во сне она не начала. Но надо что-то сделать с дозировкой и, возможно, формулой.

Проверив часы, Вега выругалась, убедившись, что проспала много, вдвое больше, чем рассчитывала. Ей нужно к Маттео. Признаваться ему в проблемах она пока не хотела – сперва попросит Валентина проверить дозировку, чтобы решить, как подступиться к Маттео.

Она торопливо привела себя в порядок, закинула в специальный контейнер блокатор снов и стимулятор, который обычно колет, чтобы уменьшить необходимость во сне. Лучше и его проверить, потому что он перестал действовать так же хорошо, как раньше: сонливость едва проходила.

Вега уложила волосы, оделась в привычный элегантный костюм, накрасилась и почувствовала, что снова держит мысли и собственную жизнь под контролем. Её уверенность была непоколебима ровно до момента, пока она не села в машину и не вспомнила, как вчера на этом же месте сидел Элион и безрассудно набирал скорость на шоссе, пока она рядом пыталась достичь оргазма. Вега сжала руль.

– Проклятье. Теперь придётся продать машину, – решила она, прекрасно зная, что Элион – мастер создавать воспоминания, от которых было невозможно избавиться, если не сжечь целиком.

* * *

Втайне от Маттео Вега передала его лаборанту Валентину кейс со своими инъекциями, но парень был так загружен, что не смог даже взглянуть. Однако пообещал заняться ими в ближайшую неделю. Вега большего и просить не могла, понимая, в какое положение его ставит. Узнай Маттео, что его лаборант помогает Веге в обход него, то уволил бы и глазом не моргнув, а для многих работа на Маттео – почти исполнившаяся мечта, и Вега не могла заставить Валентина ею пожертвовать.

Оставшийся день она провела за бумажной работой – та прекрасно отвлекала от увиденных кошмаров и мыслей об Элионе, который не звонил и не писал, несмотря на то что Вега его всё-таки разблокировала.

День выдался неплохим, обыденным и предсказуемым. Таким, что Вега вновь ощутила почву под ногами, но её выбил один-единственный звонок.

– Тианна? – Вега застыла недалеко от своей машины. Снаружи сгущалась тьма, а на парковке не было ни души, все давно разъехались по домам. Поэтому крик Тианны из трубки разнёсся эхом, отражаясь от бетонных колонн. – Тианна! Что случилось?

– Помоги, пожалуйста, помоги, эти своло… – Она не договорила, кто-то зажал ей рот, и послышалось мычание, мужские голоса, смех. Их было много. Вега окаменела, до скрипа сжав мобильный телефон.

– Кто там? Ты дома?!

Ругань, смех и явные звуки драки перекрыло мужское откашливание.

– Алло, – с улыбкой в голосе поприветствовал незнакомец, похоже забрав телефон Тианны. – Вы её кто? Мать? Сестра? Подруга?

– Подруга. А вы кто и где Тианна?

– Меня зовут Феликс. Знакомо это имя? – продолжал говорить он с самоуверенной надменностью, поэтому Вега не ответила, скрипнув зубами. Она знала о трёх Феликсах, ни с одним не встречалась, но слухов было достаточно. – Феликс Золотая Рука.

Вега очень тихо выдохнула. У неё упало сердце, а в трубке прозвучал смешок. Ублюдка радовала напряжённая пауза. Она знала Феликса Золотую Руку, и этот Феликс был самым дерьмовым раскладом из трёх.

– Твоя подружка пришла поиграть и проиграла крупную сумму. Моё заведение за честные сделки. – «Честные сделки»?! Вега едва не рассмеялась в голос. Этот подонок был владельцем подпольного и очень скверного казино. Ни черта честного в той дыре не было. Какой керы Тианна туда полезла? – В общем, твоя подружка сказала, что ты можешь за неё заплатить. Если нет, то девчушку мы временно продадим в бордель отработать. Личико хорошее, полгода максимум – и она все долги отдаст. Может, я даже проценты скошу, заглянув к ней в гости первым.

Ярость растеклась под кожей расплавленным металлом: Вега боялась вообразить сумму, которую Тианна проиграла, если Феликс утверждает о полугоде проституции. Вега много работала и почти не тратила, поэтому шанс, что у неё найдётся необходимая сумма, был.

– Сколько?

– Приезжай, и обсудим, – с приторной лаской ответил Феликс. – Адрес пришлю, но я человек занятой. Дам полчаса.

Вега не успела ответить: говнюк бросил трубку.

Ей не нужен был сраный адрес, она и так была в курсе местонахождения его помойки. Вега бросила взгляд на часы. Полчаса – это впритык, чтобы просто доехать. Она торопливо порылась в сумочке и выругалась в голос, осознав, что не взяла экстренный брелок Элиона. Ей бы сейчас очень пригодилось влияние Кая и его друзей. Одно их появление – и Феликс засунул бы язык себе в жопу.

Взяв в руки телефон, она заставила себя остановиться. Она не может втягивать их. Кай – деловой партнёр Маттео. Ни он, ни Элион не обязаны справляться с её проблемами, в этом бизнесе все услуги и помощь оказывают за ответное одолжение, и чем меньше на тебе долгов, тем лучше. До возвращения в её жизнь Элиона она справлялась и с бо́льшими мудаками, чем Феликс. Придётся заплатить крупную сумму, и всё. Отбросив телефон, Вега завела автомобиль.

Через двадцать три минуты она была на месте, ещё две она потратила, чтобы припарковать машину в переулке и дойти до нужной, вроде бы неприметной двери, пока через дорогу располагался весьма шикарный клуб, за стенами которого тоже всякое творилось. Район был не самым приятным, хоть и с виду ухоженным, но Вега знала, какие махинации проворачиваются за его внешним лоском.

– Передайте Феликсу, что я приехала по его личному приглашению. Мы говорили по телефону. – Она натянула маску отстранённого безразличия. К несчастью, у неё с собой и оружия никакого не было, кроме короткого ножа с автоматически выбрасываемым лезвием.

Пока один из молчаливых детин на входе остался стоять у Веги над душой, будто ей было куда бежать, второй ушёл в подвал, где и находилось нелегальное казино. К нему вёл тесный коридор, давящий из-за узких стен и бархатных бордовых обоев, которые в тусклом освещении имитировали роскошь, словно она пришла в элитный клуб. Хотя, возможно, у Феликса в заведении есть приватные комнаты с караоке, потому что Вега чувствовала вибрацию музыки. Прошло ещё две минуты неловкого молчания, прежде чем первый охранник вернулся и взмахом руки велел ей идти за ним.

Они спустились по лестнице. Стало просторнее, их встретил длинный коридор с десятком дверей, и последняя вела в покерный зал. Звукоизоляция была отличная: Вега вздрогнула, когда её окатил гул голосов. В игровом зале было около десятка столов, барная стойка, официанты разносили напитки между игроками. Местный контингент нельзя было отнести к преступной элите – скорее влиятельный, но середнячок. Вега с такими иметь дело не любила, в этих кругах отсутствовали даже банальные правила чести и договорённостей. В любой момент другая сторона могла устроить сцену.

Вега запоздало решила отправить Элиону сообщение, но раздражённо заметила, что сигнал телефона намеренно глушат. Она без связи. Вега повела плечами, пытаясь снять напряжение от дурного предчувствия, пока её сопроводили в следующий зал.

– О, госпожа Вега, – восторженно поприветствовал уже знакомый голос. – Мы безмерно рады вашему присутствию.

Вега старалась не морщиться от того, что ему известно её имя. Похоже, информацию они вытрясли из Тианны, – насколько Вега знала, в списке контактов подруги она была записана под набором дурацких смайликов.

Вега беглым взглядом оценила закрытое помещение. Дверей всего две: позади неё и впереди, но вторая закрыта – заперта? – и без охраны. Возможно, Тианна как раз там. В комнате не было скрытых мест, всё на свету двух ламп зарева. Простые бетонные стены, непримечательный пол и один огромный продолговатый стол для покера. Помимо Феликса, за ним сидели ещё пятеро игроков. Отдельного дилера не было – очевидно, здесь все свои. Веге совсем не нравилось, как поворачивалась ситуация. Она слышала, как телохранитель за её спиной запер дверь и встал у выхода. Звуки стихли, весь шум предыдущего игрового зала остался за дверью.

Слишком хорошая звукоизоляция. А все сидящие за столом были мужчинами, хоть и разных возрастов, но в пиджаках и лёгких куртках. Скорее всего, с пушками под мышками или за поясами. Трое были палагейцами, включая Феликса, который обнажил в улыбке ряд белоснежных зубов. На фоне людей он казался не к месту молодым, в самом расцвете сил, с привлекательной внешностью и развитым телосложением, но Вега знала, что за плечами у придурка десятилетия опыта в грязном бизнесе.

– К сожалению, у меня нет лишнего времени, – как можно мягче, но деловито объяснила Вега. – Приведите мою подругу, назовите сумму, и через несколько минут все наши дела будут улажены.

– Вот это деловая хватка. Многие о ней наслышаны, – с напускным благоговением выдал Феликс, как актёр на сцене. Веге претила нарочитая игра, но послать его сейчас в зад было бы опрометчиво.

– Каждая минута – это деньги, и часто не только мои, но и моих партнёров, господин Феликс. Я хороша в своём деле, потому что умею их не терять, – не опускаясь до сарказма, ответила Вега. – Не будем затягивать, вы в процессе игры.

Не замечать, как взгляды всех мужчин в помещении оценивающе окидывают её с ног до головы, было невозможно, но она упрямо старалась. Хотя бы костюм на ней был брючный, но высокий каблук она сразу расценила как проблему. И как оружие. Жаль, что против пушек бесполезное.

– Ох, ваша подруга. Точно. Кажется, я подзабыл, сколько времени вам дал, и продал её, – состроив гримасу святой невинности, выпалил Феликс.

Вега напряглась.

– Куда? – выдавила она сквозь напряжённо сведённые зубы.

– Скажу, если выиграете партию.

Ублюдок.

Ладно. В покер она играть умеет, и в целом неплохо.

Вега коротко кивнула, чем, казалось, удивила не только Феликса, но и остальных. Некоторые заулыбались и охотно подвинулись. Тут же появился пустой стул для неё. Вега заставила себя сесть, постаралась не реагировать на раздражающую жвачку соседа слева, не зацикливаться на нахальных взглядах мужчин справа. Удушливый воздух пропитался по́том, сигаретным дымом и алкоголем. Вентиляция работала скверно.

– Ставки? – спросила Вега, когда карты начали раздавать, а суммы никто не назвал.

– О нет, госпожа Вега, деньги для нас слишком скучно. Сегодня мы уже на них наигрались, – пояснил Феликс, переглянувшись с остальными. – Здесь мы играем на то, что пожелает победитель.

– Что угодно? – не поверила Вега.

– Что угодно. Своё желание победитель озвучивает в конце. Ваше желание мы знаем – местонахождение вашей подруги.