Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Ио медленно вытащила из кармана маленький металлический кейс, двигаясь так аккуратно, будто не хотела тревожить повисшую в ангаре тишину.

– Он подсунул мне маячок, вероятно решив, что я дура какая. – Ио тряхнула кейсом, и послышался тихий звон. – Пока сигнал блокируется, но я всё подготовлю для его появления, поглядим, как прекрасный принц прибежит спасать тебя, принцесса. Или, точнее, убить, ведь ты, кажется, проломила череп его лучшему другу.

Ио игриво наклонила голову, глаза заблестели нездоровым азартом. Ей больше нечего терять. Сердце Веги застряло где-то в горле и запульсировало, возвращая удушающую тошноту. Сталь внутри расплавилась и начала обжигать, гнев, рождённый из ужаса, захлестнул с головой.

Вега бросилась на прутья, Ио сидела достаточно близко и уже обманулась скованной позой Веги. Всего мгновение ей понадобилось, чтобы накинуть цепь на шею Ио и рвануть на себя. Мощный удар головой о прутья лишил её сопротивления, но Вега, яростно крича, ещё трижды дёрнула Ио на себя за цепь. Лицо сестры превратилось в кровавое месиво, зрение Веги заволокло непрошеными слезами, когда она перекрутила цепь. Ио захрипела, схватилась за удавку, попыталась разжать, хотела отпрянуть, но даже не смогла встать на ноги.

Вега взвыла от понимания, что нужно сделать, внутри всё протестовало, но стоило вспомнить об Элионе, и она развернулась, чтобы использовать все оставшиеся силы для последнего рывка. Перекинутая через плечо цепь больно вдавилась в мышцы, когда Вега потянула. Ио за спиной истошно захрипела, вдавленная в прутья решётки. Вега со всей силы дёрнула, и вопль оборвался с хрустом шеи. Тут же ослабев, Вега упала на пол, выпустила цепь, и тело сестры с искривлённой шеей рухнуло назад. Вега лишь мельком на неё взглянула, содрогаясь от новых рыданий. Вокруг одни покойники. Она больше не могла на них смотреть. Вега сжалась, подтянула ноги, уткнулась в грязный пол лбом и продолжила плакать, ужасаясь того, что наделала и в кого превратилась. Кровь гудела в ушах и затылке. Вега пыталась успокоиться, но не могла даже вдохнуть, чтобы не ощущать металлический запах чужой смерти.

Одинокую панику разбавил надтреснутый смех.

Вега подняла взгляд, чтобы увидеть, как чудовище ожило. Ио сумела сбросить цепь и отползти на пару шагов. Её шея была в порядке, за исключением жуткого фиолетово-бордового синяка там, где была удавка. Её губам медленно возвращался цвет, но глаза с лопнувшими капиллярами выглядели жутко.

– Поздравляю. Ты настоящая убийца, сестра, – со смешком прохрипела Ио.

Взгляд Веги опустился: сестра держала её цепь в руке.

Теперь за неё дёрнула Ио, и Вега с глухим звуком врезалась в решётки, острая боль в рёбрах на миг сковала всё тело. Вега тут же защитила шею, думая, что Ио попытается её задушить, но вместо этого сестра, обдирая её кожу на запястье, вытянула её левую руку наружу.

– Вот в чём проблема. Шрам, – удовлетворённо бросила Ио, явно наслаждаясь испугом Веги. – А я-то гадала, чего твой парень пальцы ощупывает. Думает, что так нас различит. – Раздался щелчок, в руке Ио раскрылся перочинный нож. Вега дёрнула руку обратно, но Ио держала крепко. – Давай покажем ему, что он ошибается.

Вега ахнула, когда первое быстрое движение лезвия рассекло кожу, а за ним ещё одно, ещё и ещё. Кровь залила ладонь, пальцы задрожали от боли. Может, она никогда и не болела грёзовой хворью, может, не она творила ужасы в собственных кошмарах, но чудовище с её лицом, которого Вега так боялась, оказалось реальнее некуда.

33. Элион

Элион сцепил пальцы в замок, упёрся локтями в колени и напряжённо следил за заканчивающейся дозой разведённого ихора в капельнице. Последней дозой. Пошёл пятый день. Все прогнозы Дардана не оправдались.

Прошло больше суток после неудачной встречи с близнецом Мелиты, и эти сутки Элион провёл в беспамятстве. Иво навешал лапши на уши, что Элион отключился и ему просто дали выспаться, но он нутром чуял, что ему либо вкололи какой-то транквилизатор, либо подсыпали чего в воду. В его окружении едва ли не каждый имел доступ или к усыпляющим макам на Переправе, или же к медицинским препаратам Дардана. Элион их не винил, он на своё отражение старался не смотреть – не узнавал себя. Ведь всё равно он не мог ничего сделать: ни помочь Каю очнуться, ни найти Мелиту, которую психованная сестра куда-то утащила.

«Свиная кровь, бардак в квартире, испачканная в крови Вега, измазанные стены. Это действительно инсценировка, но не для нас, а для Мелиты Кайлос. Похоже, Ио пыталась свести сестру с ума», – пришёл к выводу Иво, когда по возвращении Дардан сообщил о результатах исследования лекарств, которые Элион принёс из квартиры Веги. Какие-то добавки в сыворотках, наоборот, вызывали провалы в памяти, галлюцинации и кошмары, которые напоминали симптоматику грёзовой хвори. А если всё соединить со снами, где Вега видела воспоминания Ио, то до сумасшествия в целом недалеко.

От осознания, что с самого начала Мелита была главной жертвой, в груди заболело, он хотел найти её как можно скорее. Лино поднял всех на уши, чтобы отыскать Маттео, а Лита наверняка где-то с ним. Иво и Дардан подключили все имеющиеся у них связи, и всё, что Элион мог делать – это ждать. Он не сказал Иво, что успел засунуть Ио маячок, но, судя по молчанию на телефоне, тот не сработал или же стерва нашла и избавилась.

Оказалось, что вчера, пока Элион был в отключке, прибегли к последнему варианту помочь Каю проснуться: о его состоянии рассказали Весте. Элион даже порадовался, что не был свидетелем этого момента. Иво описал, как все маки разом завяли, а солнечная погода превратилась в серую хмарь, пока Веста пыталась справиться с ужасом. Она могла притягивать сознание спящих на Переправу. Гипнос попросил её попытаться и, может, таким образом разбудить Кая, но в итоге ничего не вышло. Веста не смогла его нащупать. Поэтому теперь всё, что Элион мог сделать, – это ждать. Он был готов выполнить любое задание, но ему осталось только бездействие.

Элион обернулся на рассвет в окне, прищурился, недолго разглядывая, как просыпается Санкт-Данам. Он давно встал и решил сменить Кассию, которая уже потеряла чувство дня и ночи, почти не выходя из палаты Кая. Он отправил её поесть, помыться и хоть немного подышать воздухом на террасе на крыше.

Он моргнул и тут же заметил странную перемену в солнце, обернулся на часы, которые держал в поле зрения всё последнее время. Пропало десять минут. Открытие не испугало – за прошедшие три часа такое произошло уже дважды. Элион моргнул, и стрелка резко сместилась, воруя ещё несколько минут жизни. Десять минут – такое впервые за сегодня. Элион потёр ладони, пытаясь не зацикливаться. На фоне произошедшего с Вегой и состояния Кая в этих мелочах он проблем не видел, чтобы о них говорить.

Элион встал, под мерное пиканье аппаратов убрал опустевшую капельницу. Ихора не осталось, но, судя по анализам и виду, Каю больше и не нужно. Бинты с головы сняли два дня назад: все следы операции зажили, не оставив даже мелких рубцов, а за последние двое суток волосы на месте вскрытия отросли – ихор смог идеально точно воссоздать образ до получения травмы. Ежедневные капельницы уберегли и от пролежней.

Элион заклеил пластырем руку Кая, проверил аппараты и, когда поднял глаза, чуть не рухнул, ощутив слабость в коленях. Ещё мутный взгляд Кая переместился в его сторону, когда Элион схватился за медицинский штатив, чтобы не грохнуться.

Кай вяло, но моргнул. Сердце Элиона подскочило к горлу и провалилось куда-то в долбаный Тартар. Он буквально чувствовал, как оно летит – и летит так далеко и глубоко вниз, что никогда уже не вернётся. Прилив адреналина ударил в голову. Не сводя с Кая глаз, Элион подтащил кресло ближе к кровати, опустился в него и аккуратно взял руку друга, чтобы проверить реакцию. Кай слабо, но сжал его ладонь, Элион со стоном облегчения согнулся, утыкаясь лбом в его руку. Кай был тёплым.

– У меня чуть микроинсульт не случился, – почти обвинительно бросил Элион, резко выпрямившись, губы растянулись в улыбке, пока в горле встал ком. Ещё разрыдаться только не хватало.

– Кас? – едва слышно выдохнул Кай.

Элион энергично замотал головой, заметив тень испуга на лице друга.

– Она в порядке. В полном порядке. Точнее, нет, ни хрена не в полном, потому что ты не просыпался. Никто не был в порядке. Я позову Кас!

– Нет, пого…ди. – Пальцы Кая сжались в попытке его остановить, Элион тут же опустил зад обратно в кресло, едва успев приподняться. Кай прочистил горло. – Пару ми…нут. Мне… нужно прий…ти в себя.

Медленно он прикрыл веки. Элион задержал дыхание, надеясь, что он не отключился опять, но Кай открыл глаза и уставился в потолок, будто пытался мысленно проанализировать собственное состояние. Прошло не меньше минуты, которую Элион стоически выдержал в полной тишине, прежде чем открыть рот:

– Проверяешь, нет ли новых провалов в памяти? Или чекаешь, не превратила ли тебя черепно-мозговая травма в блаженного самаритянина, внезапно познавшего истину бытия в желании отринуть всё материальное и посвятить жизнь аскезе?

Кай покосился на Элиона, брови напряглись, создав знакомое «Какого хрена ты несёшь?» выражение лица.

– Теперь сомне…ваюсь, не постра…дал ли слух, – медленно отреагировал Кай, пристально вглядываясь в лицо Элиона, на котором держалась идиотская улыбка. – Мне мерещится, что ты… научился составлять сложноподчинённые пред…ложения со словами умнее, чем «жрачка», «тусовки» и… «давай кого-нибудь грохнем».

– Тест на себя ты прошёл. Душнила, как и раньше, – довольно заявил Элион, и, к его удивлению, губы Кая дрогнули в улыбке. Он закатил глаза, пытаясь хоть так выказать неодобрение. – Ты нас очень напугал.

Откровение вырвалось с дрожью в голосе. Элион больше не скрывал страха. Он бы в жизни такого Каю не сказал, но сейчас, когда он проснулся, Элион словно заново пережил весь ужас. Скопившееся внутри напряжение, которое он тщательно прятал в самом тёмном углу души, требовало выхода. Всего пару быстрых ударов сердца – и тревога ушла. Элион снова смог улыбнуться.

– Я в порядке. Чувствую себя… хорошо, – заверил Кай, вновь сжав ладонь. Жест с каждым разом становился всё более уверенным. – Поможешь сесть?

Элион тут же подскочил, потянул Кая вверх, и тот с заметным усилием, но сел. Элион отрегулировал кровать и подложил подушки под спину; возможность помочь воодушевляла.

– Дай, пожалуйста, воды и в общих чертах расскажи, что случилось.

Элион излишне резко рванул к бутылкам с водой, ногой задел кресло, споткнулся, благо хоть не упал. Когда он брал стакан в руки, они так тряслись, что Элион чуть не разбил два соседних, а потом и вовсе не сразу смог открутить крышку бутылки. Пальцы так ослабли от облегчения, что всё тело напоминало подрагивающее желе. Кай хоть и наблюдал, но ничего не сказал. На его лице отразилась благодарная улыбка, когда он взял стакан.

– Значит… что случилось, – неловко кашлянув, начал Элион. – На тебя и Кас напала не настоящая Вега, а её злой близнец по имени Ио. Оказалось, что стерва время от времени прикидывалась Вегой, потому что она и есть настоящая Вега. Маттео её удочерил в самом младенчестве. А нынешняя Вега – это Мелита Кайлос, которую все считали погибшей. То есть девочек разлучили в приюте, когда Кайлосы забрали лишь одну близняшку. В общем, у Ио с головой не в порядке, и она Мелиту, похоже, с ума хотела свести. Ио и Кайлосов, судя по всему, грохнула. Она и Иво собиралась пристрелить, поэтому я утопил твою тачку. Точнее, я утопил Ио и тачку вместе с собой, но я вот в порядке, а тачка нет. И Ио наверняка в порядке, эта дрянь неубиваемая, как я. – Элиона так понесло, что он не мог остановиться, разве что менял манеру говорить, реагируя на изменения в выражении лица Кая: если сперва тот пытался пить, то уже после трёх глотков забыл о воде и вытаращился на Элиона. – А ещё тебе провели операцию на черепе, там волосы сбривали, но всё отросло! – торопливо заверил Элион, стоило Каю поднять руку. – Ихор Гипноса и Дардана всё залечил. Твоего было недостаточно, требовалось переливание, и твой дядя пять раз выстрелил в сердце твоего отца, но мало было, и мне ещё пару раз твоего дядю пришлось пристрелить, но он сам велел так сделать! Гипнос потом шоколадок двенадцать сожрал. Вид был страшный. А, и у меня контракт есть! – Элион одним движением поднял рукав свитера, дав Каю увидеть чёрные линии на коже, напоминающие роспись. – Это Ио! У неё кулон Танатоса. Узнал, когда она на тебя с Кас напала. Я сперва думал, что это Вега, чуть с ума не сошёл. Я ведь её люблю, а она на тебя напала, такого я бы не мог простить. Я… – Элион осёкся, поняв, что́ выболтал. Он запыхался и принялся жадно глотать воздух. Взгляд Кая был поразительно мягким. Ни осуждения, ни упрёка. Он выдержал пугающе продолжительную паузу. Элион уже рта не открывал, не доверяя своему языку. В итоге Кай протяжно вздохнул.

– Хорошо, я понял, что мы в привычном дерьме, а теперь позови Кас.

– Да, конечно.

Элион распрямился как пружина и заторопился к выходу.

– Я быстро, а ты не смей спать, – на всякий случай предупредил Элион, открыв дверь.

– Не буду, – усмехнувшись, бросил Кай. – И, Эль…

– Да? – Элион чуть лицом в дверь не впечатался, резко обернувшись. К несчастью, Кай заметил.

– Я голодный. Наверное, даже очень голодный.

– Ты хочешь есть? – изумлённо переспросил Элион, впервые слыша, чтобы этот робот, прикидывающийся живым, когда-либо испытывал голод. Да, Элион сотни раз видел, как Кай ел. Завтрак он вообще не пропускал, обед – хрен его поймёшь, а ужины у них часто были совместные, но впервые он услышал от Кая, что тот «голоден».

– Принеси, пожалуйста, еды, – прямо сказал Кай со знакомым осуждающим взглядом.

– Боги, да он живой, – нервно рассмеялся Элион, закрыв дверь раньше, чем Кай успеет послать его в задницу, и побежал искать Кас и еду.

Окрылённый хорошими новостями, Элион едва не снёс с ног одного медбрата, задел плечом стену на повороте и врезался в автоматическую дверь. Провожали его растерянными взглядами, но ему было всё равно. Элион заглянул в комнату отдыха и кабинет Дардана, но там Кас не было, тогда он ворвался в другой кабинет, который временно служил им столовой. Дардан с Кас о чём-то напряжённо разговаривали, и Элион замер на пороге.

– Что-то случилось? – спросил Элион, когда оба обернулись к нему. Дардан выглядел недовольным, но свою речь моментально оборвал, поджав губы. – Что-то не так с твоими наручами? Они зачем-то понадобились? – уточнил Элион, заметив наручи Фантаса на руках Кассии.

Она тут же опустила на них взгляд, будто забыла, что они вообще есть. Встряхнула руками, заставив их исчезнуть, и натянула вялую улыбку:

– Нет, Дардан хотел взглянуть, вот я и показала.

Мужчина открыл рот, скептически глянув на Кас, но после закрыл и демонстративно выдавил улыбку:

– Не обращай внимания, мы просто говорили, а ты зачем пришёл? Сменить тебя в палате Кая?

Элион тут же встрепенулся, он буквально весь засиял, вспомнив чудесную новость.

– Он проснулся. Кай проснулся и хочет есть, – со всей гордостью выдавил Элион, нервно топчась на месте.

Лица Дардана и Кассии вытянулись. После секундного замешательства Кас стремительно выскочила в коридор.

– Он хочет есть? – недоверчиво переспросил Дардан, заторопившись следом.

– Ага, сказал, что голоден.

– Это что-то новенькое, – пробубнил Дардан, но его лицо заметно расслабилось от облегчения, он уже набирал сообщения, вероятно, вызывая врачей для проверки. – Сообщи остальным и попроси Викторию заняться едой.

Без томительного, изнуряющего ожидания время, казалось, ускорилось. Элион обрадовал Иво и Гипноса, которые спустя час ворвались на этаж, чтобы убедиться своими глазами. Пандея, желая помочь, отправилась на Переправу, чтобы успокоить Весту. Весь день на этаже, и особенно в палате Кая, стояло оживление. И если сперва он был рад всех видеть и пытался успокоить, выслушивая более адекватный рассказ произошедшего, то после десятка различных исследований стал больше походить на себя раздражённого.

Когда анализы оказались в норме, Кай буквально сорвал с себя все датчики и потребовал убрать от него треклятые аппараты, от пиканья которых у него начался нервный тик. Всех врачей сдуло из палаты первыми. Следом ретировались успокоившиеся Дардан и Гипнос, за ними Иво уехал по рабочим делам. К вечеру единственными, кто не отходил от Кая, были Кассия и Элион. И если от компании Кас Кай, разумеется, не отказывался, то восторженно мельтешащего Элиона не единожды пытался выкинуть вон. Однако только Элион мог помочь Каю встать.

Ихор действительно полностью вылечил Кая, но пять дней в кровати без движения не остались незамеченными. Первую же попытку удержаться на ногах он провалил. Бедный медбрат, предложивший кресло-каталку, был отправлен с ней в далёкое путешествие. Элион предложил костыли и услышал, куда ему их засунуть, но от реакции Кая его улыбка стала шире, что заметно подпортило тому настроение. В целом Элиону вообще было плевать, что Кай говорит, – главное, что тот в сознании. Все саркастичные, осуждающие и нравоучительные реплики он пропускал мимо ушей с неизменно восторженной улыбкой. В конце концов Кай согласился на опору в виде плеча Элиона, который помог ему дойти до душа и остался там, чтобы убедиться, что Кай не разобьёт голову о кафель.

Часами напролёт Кай упрямо заставлял себя ходить с поддержкой Элиона и Кас по коридору, пока не начал чувствовать себя уверенно. Врачи и Дардан неодобрительно качали головами, но Кай терпеть не мог больничные койки. В итоге к концу дня он в целом стоял самостоятельно. После ужина он уснул, чтобы восстановить потраченные силы. Гипнос сменил Весту на Переправе, и к ночи у Дардана были она, Иво и Пандея.

Элион вздрогнул, когда его плеча кто-то коснулся. Он моргнул, сосредоточив взгляд на застывшем рядом Иво. Придя в себя, Элион понял, как затекло тело. Он сел на диван и замер. Как давно это было? За окном стоял мрак, но в дальнем углу комнаты отдыха горел торшер.

– Тебе нужно поспать, – аккуратно бросил Иво.

– Нет-нет, я в порядке, – заверил Элион скорее по привычке. Он не был уверен, что вообще помнит, как ощущается состояние «в порядке».

– Ты не в себе, и ты не виноват.

Элион вскинул осоловелый взгляд, не понимая. Иво улыбнулся вполсилы.

– Ты не виноват, Элион. Ни в нападении на Кая с Кассией, ни в том, что у Веги есть сестра-близнец. Все знают, что ты винишь себя. Я думал, тебе полегчает, когда Кай очнётся, но ты почти ничего не съел за ужином, внимание рассеянное. Я семь раз заглянул сюда, а ты не сдвинулся ни на сантиметр, продолжив таращиться в одну точку.

Горло сдавил спазм.

– У тебя, наверное, проблема с глазом. Надо Дардана попросить тебе зрение проверить, – попытался пошутить Элион, но Иво никак не отреагировал, отказываясь играть в эту игру. – Иногда я хотел бы, чтобы ты был глупее, – проворчал Элион, и Иво коротко усмехнулся:

– Как ты?

– Ну хотя бы.

– Только ты не глупый, хоть и старательно прикидываешься.

– Это что, комплимент от тебя, брюзга?

– Тебе от него полегчало?

– Нет, у меня мурашки по спине пошли.

Элион не сдержал улыбки, услышав смех Иво. Но гнетущая мысль о том, как сильно друг изменился за годы отсутствия Элиона, едва эту улыбку не стёрла. Внезапно он ощутил, как много пропустил. Он вернулся таким же, а все, кого знал, – изменились.

– Она где-то там одна.

Смех Иво почти сразу затих, перейдя в тревожный вздох.

– Мы ищем её. Ищем изо всех доступных нам сил. Ты ни в чём не виноват, Элион. И все переживают, насколько паршиво ты выглядишь, – успокаивающе повторил Иво. – Не хочешь идти в кровать, то хотя бы ляг здесь и просто закрой глаза. Перестань таращиться в одну точку. Если ты хочешь помочь Веге, то обязан набраться сил к моменту, когда мы столкнёмся с Ио. Именно тебе придётся с ней разобраться. – Иво указал на его руку, росчерк контракта был скрыт рукавом. – Если что-то узнаю, клянусь, что разбужу тебя первым.

Голова действительно была ватной, а с дивана он не вставал, потому что не было сил. Элион прикинул варианты отказа, но Иво был прав. Он должен отдохнуть, если не ради себя, то ради Мелиты. Как ему прикончить её сестру, если он не сумеет устоять на ногах?

Под одобрительный кивок Иво Элион снял обувь и устало вытянулся на диване. Он был достаточно длинным, чтобы Элион смог расположиться с комфортом.

– Я тебя разбужу, – ещё раз повторил Иво и вышел, тихо прикрыв дверь лишь после того, как Элион закрыл глаза.

И его действительно разбудили. Только не Иво, а сигнал мобильного телефона в кармане. Подброшенный Ио маячок заработал.