Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Соавторы: Иван Солин,Роман Антропов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 173 (всего у книги 256 страниц)

35

ПАНДЕЯ

Пандея содрогнулась уже на подходе к месту происшествия. Кай и Кассия не хотели её брать, но она настояла, услышав новости о том, что Иво нашли. Ей нужно было убедиться лично. Вместе с ними приехали Микель и Келестин. С парня теперь глаз не спускали, особенно после того, как вчера Дамали прислала требование, что хочет обменять Иво на своего брата.

Они выехали, получив первое сообщение, а в дороге Каю на телефон пришло второе. Она не знала, что именно там было написано, но догадалась о смысле, увидев его вытянувшееся лицо. Он бросил телефон и вдавил педаль газа, проскакивая на красный свет. После этого ни на один из светофоров и предупреждающих гудков внимания он не обращал.

Они приехали на оцепленную подземную парковку недостроенного здания. Там было несколько машин, люди с оружием и, вероятно, врачи или лаборанты. Двое человек с автоматами тут же бросились к Каю докладывать обстановку, но гам голосов мешал. Кассия заторопилась вперёд, и Пандея последовала за ней. Первое, что попалось на глаза, была даже не кровь, а чья-то нога.

Отдельно от тела.

Очень далеко от тела.

Потом кровь. Буквально везде. Пандея обхватила себя руками и сбилась с темпа, заметив брызги на потолке, словно конечности отдирали с невообразимой силой. Желудок сжался, тошнота подкатила к горлу. Кассия лишь изредка замедляла шаг, чтобы обойти новые изуродованные тела. Взгляд Пандеи шарил по полу в поисках Дамали или Иво. Она старалась не думать, что всё увиденное слишком сильно напоминало то, что осталось от похитителей Деи и Ника в детстве. Конечности отдельно от тел, торсы без голов, внутренности тянутся по полу, будто некоторые части тел онир ещё и протащил за собой, забыв бросить. Без сомнений, здесь поработал онир, и Пандея была уверена, что это её онир.

– Соберите образцы, – приказал Кай, вырвав Пандею из оцепенения. – И немедленно отправьте в лабораторию. Пусть проверят ДНК. Я хочу убедиться.

Она не заметила, как он, Келестин и Микель их нагнали. Сама Пандея в какой-то момент замерла, не зная, как переступить через два обезображенных тела. Кассия же застыла у огромной кровавой лужи возле бетонного столба.

Несколько врачей в специальной форме опустились рядом с уже свернувшейся кровью. Её было много. Пугающе много. Никто из врачей не рискнул попросить Кассию отойти, а один и вовсе бросил на девушку испуганный взгляд. Кассия не потрудилась скрыть броские цвета волос и глаз.

– Что здесь произошло? – подал голос Микель.

Несмотря на большое количество присутствующих, стояла какая-то пугающая тишина. Все обсуждения велись в стороне, подальше от растерзанных жертв. Пандея дышала ртом, боясь вдохнуть металлический запах крови. И так от вида блестящих внутренностей и переломанных костей её то и дело мутило.

– Сперва пришло сообщение, что Дамали нашли здесь. Они начали операцию по перехвату. Судя по данным, даории могли уехать в любой момент, – объяснил Кай, обняв Кассию.

Он буквально силой прижал её к себе, вынудив спрятать лицо на его груди. Пандея сомневалась, что та плакала, – Кай пытался сдержать её возможную вспышку гнева, скрыв происходящее от глаз. Кассия не сопротивлялась, безмолвно уткнувшись лицом в его пальто.

– Но один из наёмников остался в машине наблюдателем. Он и написал сообщение, что Дамали выстрелила Иво в грудь. Вероятно, лёгкое. Яннис… её сообщник кричал, что это ранение его убьёт.

Пандее нестерпимо захотелось сесть. Ей не нужны были пояснения. Взгляд сам собой опустился к луже крови, у которой остановилась Кассия. Сердце глухо застучало в ушах, тошнотворное ощущение скрутило внутренности. То ли её качнуло, то ли Микель понял по выражению лица и поддержал Пандею под локоть. Она хотела его поблагодарить, но язык присох к нёбу, голосовые связки парализовало.

Сам Кай выглядел собранным, и всё же нечто пугающее было в его невозмутимости и бледном от тревог лице. Дее было тяжело смотреть ему в глаза. Моргал он редко, тем самым лишаясь какой-то доли человечности в своём образе. Иногда Пандее казалось, что он перестанет дышать, доказывая, что простые нужды тела не касаются детей истинных богов.

– Вот свидетель, – привлёк внимание один из мужчин, под локоть таща за собой побледневшего парня.

Человек, лет восемнадцать, не больше. Вид у него был не очень: лицо бледное, взгляд ошалелый и перепуганный, ноги заплетались, словно он под ударной дозой алкоголя или стимуляторов, на одежде остатки рвоты. Похоже, парня не раз вывернуло наизнанку.

– Это он написал второе сообщение. Сейчас несёт чепуху. Я бы и слову не поверил, если бы часть он не снял на видео, – дополнил наёмник, передав телефон Каю. Теперь Дея поняла, что парня он не столько держит, сколько помогает ему идти, потому что тот едва не осел, когда наёмник ненадолго отпустил его.

– Что ты видел? – спросил у него Кай.

Взгляд парня дёрнулся к нему, но не мог сосредоточиться, оставаясь осоловелым.

– Тебе выплатят деньги в зависимости от полезности твоих сведений, поэтому рассказывай, – велел Кай, когда парень начал бессвязно мямлить.

Он пару раз сглотнул – мысль о деньгах его заметно отрезвила.

– Тут это… Девка та даорийская, которую ребята собирались схватить. Я вообще ни при чём. Меня просто с собой взяли. Я в машине остался, – затараторил юноша. Губы Кая сжались в линию, но перебивать он не стал. – Девку вроде поймали, парней-то наших с пушками много было, а тут она как выстрелит в того. – Он неоднозначно кивнул на лужу крови. – Заложника, во. Прямо в грудь пульнула. Парни её сразу повалили, но она не сопротивлялась. Честно, вообще! Там другой даорий на неё вдруг разорался, что заложнику кранты, а парням надо было его живым взять. Ей-богу, умер он, столько крови вытекло. Микки проверил его пульс, а он-то у парней типа медика, шьёт, если надо. Подтвердил, что этот… заложник коньки отбросил.

Пандея тяжело задышала, не в силах продолжать это слушать. Дамали не могла. Келестин рядом тоже мотнул головой, но молчаливо, предусмотрительно не напоминая ни Кассии, ни Каю о своём существовании.

– Я клянусь всеми вашими богами, кто там у вас самый главный, что парень тот помер, заложник который! – сбиваясь в лихорадочную истерику, заголосил парень. – А потом какая-то хрень началась! Сраное чудовище, вот ей-богу! Оно всех на части рвало, как кукол. Меня увидело и тачку чуть не разворотило, но сигналка спугнула. – Парень трясущейся рукой принялся тыкать в раскуроченную машину. Капот с вмятинами, глубокие царапины по металлу, паутина трещин по лобовому стеклу и наполовину погнутая водительская дверь. – Что это за срань была?! Я совсем немного стимуляторов утром бахнул, это были не глюки, клянусь! Эта херня на самом деле тут была!

– Ладно, парень, угомонись. Этого хватит, – попытался успокоить его наёмник, когда того начало нешуточно трясти от испуга. – Можешь идти.

Кай прекратил слушать, ища что-то в полученном телефоне. Показал найденное Кассии. Та с пугающей отстранённостью на что-то посмотрела. Парень на негнущихся ногах развернулся и послушно зашагал прочь.

Кассия передала телефон по кругу. Пандея посмотрела видео вместе с Келестином. Съёмка была короткой, дёрганой, но и нескольких кадров хватило, чтобы разглядеть пулемётные очереди, панику и онира, вытаскивающего чьи-то кишки. Пандея прикрыла рот рукой, понимая, что именно так она сама выглядела со стороны, теряя контроль. Неудивительно, что Мениск её боялся.

Пандея передала телефон Каю и мельком увидела, как тот всё стёр и вернул мобильник наёмнику.

– Почистите здесь, информация должна остаться между нами. Проверьте все камеры в округе. Если найдёте что-то полезное – звоните. Всё остальное удалить. От этого телефона избавьтесь.

– А с парнем?

– Он чем-то полезен?

– Балующийся стимуляторами? Не особо.

– Избавьтесь. Такие, сколько им ни заплати, начнут болтать, просто будучи на взводе.

– Понял, – моментально отреагировал наёмник и ушёл.

Пандея ужаснулась и протяжно выдохнула, но, как и все остальные, попридержала любые возражения при себе. Это не её мир, и не ей диктовать правила.

«В моём мире мало кому можно доверять, но самое главное – потом это доверие не терять!»

Теперь фраза Иво была ясна как день, и Пандея осознала, насколько ей повезло. Многие на месте Иво пустили бы Кэлу пулю в лоб без предупреждения.

Кассия осталась безучастной, даже Микель, который казался Пандее добрее всех остальных, не выглядел удивлённым, похоже, солидарный с мнением Кая.

– Это ведь был мой онир, – подала голос Пандея, не выдержав повисшей тишины. Ей чудилось, что все что-то понимают, хотя она ощущала полнейшую путаницу в мыслях. – Как это возможно? И главное, кто? Мы с Мениском обсудили историю с мамой. Она сказала, что даже среди воинов Калиго не все в состоянии выдержать наличие онира, якобы те способны разрушить сознание. И Иво… она же не могла…

Взгляд Пандеи замер на Келестине, юноша испуганно вытянулся в струну.

– Я не… Честно, я ничего не знал. Слышал, что Яннис исследовал возможность контроля ониров без воинов Калиго, но не понимаю… я не полемарх, и от своих проектов они держали меня подальше.

– Куда она может отправиться? – холодно спросила Кассия.

Келестин пожевал губу, приняв задумчивый вид.

– Если бы всё шло по плану, она бы отправилась в Новую Даорию. В Санкт-Данаме ей больше не скрыться. Но, насколько я понимаю, сейчас она действует хаотично, всё идёт не так, как Дамали планировала. И есть шанс, что она может уехать из Санкт-Данама в какую-то деревушку. За пределами города менее безопасно для таких, как мы, представители Клана Металлов не восприимчивы к здешним сплавам, но там мы сильнее будем выделяться и нас вычислят. Ещё она… – Он растерянно мотнул головой, явно отмахиваясь от этого варианта, но, встретив тяжёлый взгляд Кая, нехотя продолжил: – Ещё, как вариант, она могла отправиться в Старую Даорию. Если она там, то это… шаг назад.

– А поточнее? – встрял Микель.

– Это значит проигрыш. Дамали хотела отчасти мирно прибрать к рукам главенство, хотела произвести перемены, которые даориям и Кланам придётся принять, потому что сейчас всё неустойчиво и выживание важнее того, кто сидит на троне: мужчина или женщина. Но возврат в Старую Даорию… там остались наёмники. Скорее всего, Дамали отказалась от простого пути и перешла к сложному, она будет готова к открытому бою.

Все повернулись к Каю: его телефон зазвонил.

– Веста? – уточнил он, подняв трубку. – Ты где? В Санкт-Данаме?

Он молчаливо выслушал ответ и ещё какую-то информацию. Его внимание остановилось на Келестине, а затем перешло к Микелю. Пандея напряглась, когда на его подбородке дёрнулась жилка.

– Я понял. Правильно сделала, что не вмешалась. В одиночку ты бы не справилась. Мы скоро будем.

Он отключил звонок и убрал телефон.

– Что ж, ответ мы получили. Дамали сделала свой шаг назад.

36

ПАНДЕЯ

Пандея расхаживала туда-сюда неподалёку от дома Гипноса на Переправе. Она почти проделала траншею, примяв с десяток маковых цветов, и только осознание содеянного наконец заставило её остановиться. Голова не работала. Сразу после звонка Весты они приехали на Переправу, где встретили Тиона – телохранителя Микеля. Несмотря на все протесты, царь оставил его помогать следить за перевозками из Старой Даории в новый мир. Насколько Пандея поняла, работы прекращались лишь на ночь, и именно Тион заметил Дамали и Янниса. Иво он не видел, но пропустить было несложно: главная проверка проходила на территории нового мира, а возвращался ли кто-то в старый, следили мало. Не зная, что делать с информацией, Тион передал её Весте, а она уже позвонила Каю.

Они провели ночь на Переправе в доме Гипноса, чтобы разработать хоть какой-то план. Долго оттягивать было нельзя. Келестин предупредил, что за длительное время Дамали сумеет собрать больше помощников полемархов, но и бросаться сломя голову не стоило, поэтому на обсуждения отвели ночь. Пандея в них не участвовала, потому что Кай и Кассия отказались её брать. Они были правы: она не владела боевыми искусствами и не умела обращаться с огнестрельным оружием. Будь у неё онир, Дея ещё могла бы настоять на своей полезности, но теперь она стала уязвима. И всё же, очнувшись утром в одном из кресел, она поняла, что не может сидеть сложа руки. Мысль о том, что с Иво случилось нечто ужасное, заставляла сердце сжиматься до боли, становилось тяжело дышать и думать. Она хотела помочь ему так же, как он не раз помогал ей.

Дамали заявила, что она влюбилась. Но Пандее было сейчас плевать, правда это или нет. Не было ни сил, ни времени анализировать. О чувствах она поразмыслит позже, когда Иво окажется в безопасности.

– У тебя хватит умений, я уверена, – послышался голос Кассии.

– Это всё очень опасно, – возразила Веста, выйдя из дома первой. – Сама знаешь, насколько идея шаткая. Надо сбить её с толку. Если не станет анализировать, то может сработать. Но при ранении в живот или…

Веста оборвала сама себя, заметив Пандею, которая преградила ей и Кассии путь. Похоже, они полностью собрались, а значит, у неё нет другого шанса, кроме как сейчас. Она должна заставить их передумать и взять её с собой.

Не успела Дея открыть рот, как следом вышли Микель и Кай. Неожиданно последний громко спросил:

– А ты что здесь делаешь?

Пандея растерянно раскрыла рот, не поняв вопроса, но потом сообразила, что это он не ей. По маковым полям едва ли не бегом приближался Гелион. Тот резко затормозил перед ними, сжимая в руках какие-то бумаги с записями. Взгляд выдавал тревогу, пока на губах оставалась странная приклеенная улыбка. Он был озадачен и взволнован одновременно.

– Я нашёл! Нашёл что-то! Где Иво? – с ходу накинулся он на Кая, вызвав всеобщее недоумение. Никто не ответил, и Гелион торопливо продолжил: – Мне нужно снова взять у него кровь! Я близок к разгадке, но необходимо убедиться.

– О чём ты? – нахмурился Кай.

– В крови у Иво определённо что-то есть. Я сперва думал, что это последствия ихора Пандеи Лазарис, но нет. Хотя нагрев чистого образца показал схожие с ней результаты. При распознавание угрозы у него в крови формируется нечто его собственное!

– Это опасно? – обеспокоенно встряла Кассия.

– Нет, – с улыбкой, но излишне нервно замотал головой Гелион. – Не для его здоровья. Дело в том, что оно тоже напоминает ихор, но у него другой оттенок, и формироваться он начал внезапно, словно его организм… изменился.

Все растерянно переглянулись, не имея ответа. Кай мотнул головой, вспомнив, что сейчас они и вовсе этот вопрос не решат.

– Иво нет. Его похитили, и мы идём его забирать, – кратко ввёл в курс дела Кай.

– Похитили? – переспросил Гелион, с большей внимательностью окинув наряды собравшихся. Микель, Кассия, Веста и Кай переоделись в более удобные палагейские костюмы. Поверх набросили тёплые мантии – в Даории, как и везде, кроме Переправы, наступила зима.

– Ты пришёл вовремя. Останешься с Тионом на Переправе на случай, если полемархи заявятся сюда, – решил Кай.

– Что? Нет! Веста, ты тоже идёшь? – Взгляд Гелиона заметался, но он выпрямился, становясь серьёзнее. – Я пойду с вами, просто дайте мне любое оружие. Если нет кинжалов, подойдёт короткий меч.

– Нет, – возразил Кай, и Веста поддержала отказ. – Ещё не хватает, чтобы с тобой что-то случилось. Архонт Гнева – последний, кого я хочу видеть в ярости.

– Возьмите меня с собой! – встряла Пандея, улучив момент. – Я знаю, что не очень полезна, но хочу помочь! Я знаю Дамали, мы же вроде как дружили. Келестин сам сказал, что она не хотела меня вмешивать, а значит, не желает моей смерти. Я могу попытаться с ней поговорить. Вы загнали её в угол, пожалуйста, позвольте попробовать убедить её прекратить.

Молящий взгляд чуть дольше замер на Микеле – Дея уже поняла, что он охотнее остальных готов попытаться наладить переговоры. Из всех только он, Пандея и Келестин ещё надеялись на завершение конфликта без кровопролития. Микель почесал затылок, похоже, сомневаясь, стоит ли даже начинать очередную попытку убедить Кассию и Кая. Позиция Весты Дее была неясна, но та, будучи дочерью Гипноса, скорее поддержит брата.

– Ты осознаёшь, что это опасно и без онира ты беззащитна? – неожиданно спокойно уточнила Кассия. Все с изумлением уставились на неё, а Пандея и вовсе не сразу сумела ответить, удивлённая, что не получила мгновенный отказ.

– Да, я понимаю. Но Иво ради меня не раз рисковал жизнью. Я хочу помочь.

– Хорошо.

– Хорошо? – переспросила Веста, дёрнув Кассию за руку.

– Она права. Дамали ей доверяет больше, чем комулибо из нас.

Веста умолкла, глядя Кассии в глаза, а повисшая пауза показалась Пандее слишком длинной, будто они мысленно продолжили свой безмолвный диалог. Кассия взглянула на Кая и коротко кивнула.

– Хорошо, – согласился и он.

Пандея невольно улыбнулась, ощутив прилив воодушевления.

– Пойдём, я помогу подобрать тебе одежду потеплее, а Веста пока выведет Келестина, – сказала Кассия и взмахом руки позвала Пандею в дом, вновь переглянувшись с Каем, но тот быстро отвернулся, когда Гелион опять начал настаивать на своём желании участвовать.

***

Пандея никогда не была в Даории. И тем более не представляла, что однажды посетит Эридан – их главный город. По архитектуре он не сильно отличался от хорошо знакомого Пелеса, разве что устройство районов и расположение главных и административных зданий было другим. И всё же город произвёл на Пандею неизгладимое впечатление.

Эридан был практически мёртв.

Пандея поёжилась под холодными порывами ветра. Тяжёлые тучи облепили небо так, что в середине дня город окутывали сумерки. Казалось, что в любой момент на голову обрушится ливень. Лучше бы снег, но температура была недостаточно низкой.

Перейдя с Переправы в Даорию, они попали во временно развёрнутый лагерь, который контролировал переселение. Там Микель для всех раздобыл лошадей. Сама Кассия поехала с Каем, а Келестин с Вестой. Тот вообще притих, с тех пор как получил предупреждение от Кассии, и молчаливо выполнял указания. Пандее было даже его немного жаль, казалось, что, отыскав брата с сестрой, он рассчитывал каким-то образом примирить их с Дамали. Ожидал, что все разногласия удастся преодолеть. Желание было наивным, однако Пандея глубоко в душе тоже на это надеялась. Сомневалась, что есть хоть один шанс после того, как Дамали выстрелила в Иво, – она и сама не знала, простит ли её за это, – но всё равно надеялась.

Если лагерь у прохода был оживлён, то Эридан – заброшен. После того как жители массово его покинули, жизнь города была парализована. И даже если кто-то хотел остаться, то просто не мог – без продовольствия, водопровода, энергоснабжения. Город был мёртв: безлюден, тёмен и тих.

– Будучи столицей, Эридан был первым в очереди на эвакуацию, – пояснил Микель, заметив всеобщее напряжённое молчание. Гнетущая атмосфера буквально окутывала дурным предчувствием. – Цари, вся администрация, помощники, главы, элита, а потом и обычные жители были переселены одними из первых, как только в новом мире стало достаточно жилых домов и наладилась инфраструктура. Для меня всё происходило медленно, но по вашим лицам вижу, что выглядит жутко. В запустении Эридан буквально несколько месяцев.

Все промолчали. В окружающем безмолвии говорить не хотелось. Город напоминал могилу, оставленную колыбель истории. Тысячелетняя память, традиции, сотни поколений… всё выглядело брошенным. Не из-за ненадобности, а как балласт, от которого пришлось избавиться. Пандея тяжело сглотнула. Пустые дома и безлюдные улицы не представляли никакой угрозы, тишина позволяла разобрать шорохи и свист ветра. Если враги не затаились заранее, то были лишены шанса подобраться незаметно. Увиденное по-настоящему пугало, напоминая, что конец есть не только у людей, палагейцев и даориев, но и у городов, цивилизаций и целых планет.

Дворец Клана Металлов и вовсе произвёл гнетущее впечатление. Ни стражи, ни охраны, ни советников, никаких посетителей. Микель толкнул тяжёлые двери и насмешливым взмахом руки пригласил гостей в когда-то свой дом. Пандея потёрла плечи, прогоняя мурашки. Внутри было сумрачно, в воздухе появился едва ощутимый запах затхлости. Почти всю мебель, элементы декора и украшения вывезли, оставив голые стены. Пандея с сожалением глянула на сложную мозаику в центре круглого зала. Скорее всего, её воссоздали в новом дворце, сохранили в истории при помощи фотографий, но оригинал останется здесь и исчезнет вместе с планетой. Дея ощутила глубокую скорбь, сожалея о том, сколько исторических достояний и произведений архитектурного искусства канет в небытие.

Веста связала руки Келестина и заткнула ему рот кляпом. Он должен был выглядеть заложником, но Пандея подозревала, что это ещё и на случай, если он всё-таки решит переметнуться на сторону сестры.

– Вы уверены, что она здесь? – едва слышно подала голос Пандея.

– Да, – бросила Кассия, внимательно оглядывая лестницу наверх. – Заметив их, Тион послал одного из подчинённых проследить, куда они отправятся.

– Думаете, она не знает, что мы здесь?

– Знает, – ответил Кай, и в его руке появилось чёрное копьё.

Микель так же предусмотрительно обнажил лезвие, у Кассии появился пистолет, а Веста держала под руку Келестина.

– Будь за нами. Если начнётся драка, то найди безопасное место и спрячься, – проинструктировал Микель.

Он вышел вперёд и начал подниматься по лестнице. Прошёл ступеней семь, прежде чем понял, что за ним никто не последовал. Царь обернулся, одарив всех у смешкой.

– Пойдёмте. Если уж Дамали решила занять моё место, то легко догадаться, где её можно отыскать.

Пандея позавидовала его расслабленности, наконец увидев царя таким, каким его видели остальные. Собранным, упрямым, не поддающимся страху или тревоге. Он шагал по пустым коридорам твёрдым шагом владельца, он не прятался за поворотами и не скрывал своего приближения, демонстрируя надменную уверенность, которая побуждала идти за ним. Кай и Кассия шли следом, также не выказывая необходимого напряжения. Пандея не хотела знать, как много подобных переделок нужно пережить, чтобы не ощущать волнения.

Келестин изредка вертел головой, разглядывая вымерший дворец. Веста подбодрила Пандею короткой улыбкой, когда та обернулась к ней, чтобы проверить, терзают ли сомнения хотя бы её. Если и терзали, то она этого не показывала.

Микель не прогадал и привёл в нужный зал. Дамали встретила их с не меньшим спокойствием, расслабленно развалившись на троне Клана Металлов. Тот был из артемзии и казался простым, но располагался на небольшом возвышении, из-за чего царь всегда смотрел на вошедших свысока. В потолке был зеркальный купол, благодаря которому даже без включённых ламп зарева было видно трон. Тусклый свет озарял возвышение, пока остальное огромное помещение тонуло в полумраке. Будь сегодня солнечный день, всё было бы видно, но сейчас, особенно в тенях за многочисленными колоннами, могли спрятаться враги.

– Смотрю, вы не торопились, – бросила Дамали, скучающе положив одну ногу на другую.

Из-за трона вышел Яннис. Пандея приметила движение справа и слева: противников пять-семь. Они ожидали больше. То ли Дамали не хватило времени собрать всех, то ли остальные где-то прячутся. Благо хоть присутствующие чтили законы Даории и имели при себе лишь холодное оружие. У одной только Дамали лежал пистолет на коленях. Вероятно, решила не отставать от старшей сестры.

Взгляд Пандеи метнулся к Кассии. Чувство неясной жалости стиснуло сердце. У них всего-то год разница. Пандея часто ссорилась с Немеей и Месоменой и всё же представить себе не могла, каково это, когда родная сестра на полном серьёзе желает тебе смерти. Губы Кассии искривились в язвительной усмешке. Микель встал рядом и положил ей руку на плечо, безмолвно сдерживая от необдуманной атаки.

Кай в переговоры не вмешивался, бегло окидывая взглядом помещение, Веста держалась позади вместе с Келестином.

– Дамали, угомонись! – привлекла внимание Пандея. – Хватит притворяться стервой, верни Иво – и все разойдутся.

Дамали моргнула – похоже, только сейчас заметила, что и Пандея здесь. Возможно, с возвышения ей не так уж хорошо всех видно. Бахвальство и демонстративная гордыня пошли не на пользу, стоило выбрать другой зал для встречи. Пандея сделала несколько шагов вперёд, чтобы Дамали её лучше видела. Та недовольно скривилась.

– Я же сказала тебе не вмешиваться. Ради твоего же блага просила залечь на дно. Ничего из этого тебя не касается, – осадила Дамали, видимо, надеясь этим отделаться от Деи, но она вновь заговорила:

– Ты использовала меня как приманку, украла моего брата и шантажом забрала моего онира, не говоря уже о том, что твои сообщники меня подстрелили ради эксперимента! Повтори-ка, что из этого меня не касается! – не узнав себя, рявкнула Пандея, но через мгновение успокоилась, возвращая потерянную сдержанность. – А теперь верни Иво.

– Она права, – поддержала Кассия, не спуская немигающего взгляда с Дамали. – Ты хотела обмен на своего брата. Его мы привели. Где Иво?

– Ты заигралась. Пора это прекращать, – вмешался Микель, когда Дамали ничего не ответила. – Несмотря на всё, Келестин остался на твоей стороне и пришёл к нам не чтобы тебя предать, а разрешить ситуацию. Он всё объяснил, и я верю, что твои заблуждения не более чем очередная ложь со стороны нашего отца. Не совершай бо́льших ошибок и остановись сейчас, когда ещё можно попытаться примириться.

Кассия и Дамали отреагировали поразительно схожими гримасами отвращения. Микель посмотрел на одну, затем на другую.

– Да взгляните же на себя. Кассия, ты ведь знаешь, что кровное родство с нашим отцом никого не делает злодеем. Келестин совсем на него не похож. А ты, Дамали, делаешь врагами совсем не тех, кого следует. Мы с Кассией тоже сперва не могли поладить, но стоило прекратить сражаться и просто поговорить, как все наши разногласия были решены.

Микель говорил твёрдо и открыто, с той необходимой, доверчивой интонацией старшего брата, который был готов уладить все проблемы, а взамен требовал лишь успокоиться и сесть за стол переговоров. Дамали ненадолго призадумалась, посмотрела на Келестина, но Кассия убеждённой не выглядела.

– Ты видишь своего брата живым и невредимым. Где Иво? – потребовала она, игнорируя просьбы Микеля.

– Яннис, – позвала Дамали.

Улыбка исчезла с её лица, Дею окатило дурное предчувствие.

Яннис немного помялся, пару раз тревожно глянув на Дамали, но, пробубнив что-то себе под нос, всё-таки кивнул одному из подчинённых. Пандея не могла точно видеть, но расслышала бряцание металла, скрип решётки: отпёрли какую-то дверь.

– Выходи, – командным тоном велела Дамали.

Всё внимание обратилось к сумраку. Дея разобрала движение, сперва неповоротливое, будто кто-то медленно отходил ото сна. Пандея напрягала зрение, стараясь разобрать, в каком Иво состоянии, но движения совсем на него не походили. Пандея тяжело сглотнула, когда онир вышел на свет, выпрямившись во весь рост.

Если её спутники напряглись, но остались на своих местах, то Пандея невольно отступила на шаг, впервые встретившись с полноценной формой сумеречного онира. Она чувствовала, что это её онир. Тот самый, с которым она недели тренировалась на Переправе. Неясная боль потери сжала сердце.

– Это же мой… – едва шевеля губами, сказала Пандея, выведя всех из оцепенения.

Онир повернул голову к Пандее, словно узнал по голосу.

– Что это такое? – напряжённо спросила Кассия.

Дамали не выглядела обрадованной. Ни единого признака восторга или язвительного удовольствия. Она оставалась серьёзной.

– Это Иво. Ты хотела его забрать. Пожалуйста, – раздражающе равнодушно даорийка пожала плечами, встав на ноги.

Онир не нападал, не двигался и, казалось, вообще не дышал. Пустота в голове стремительно заполнилась паническими мыслями, воспоминания нахлынули разом, жуткие предположения завертелись на языке. Пандея издала неясный звук, силясь сохранить хладнокровие, но пульс загрохотал в ушах.

– Он не воин Калиго. Ты не могла… ты не… ради этого ты забрала осколок? Чтобы превратить его в онира? – Пандея обратилась к Дамали, ища ответы на её лице. Ища хоть какие-то подсказки и логичные оправдания.

– Нет. Твой онир мне не очень-то и нужен. Точнее, был необходим вначале, но разве что в качестве подопытного кролика. Истинная ценность не он, а вот это. – Дамали спустилась на пару ступенек и извлекла из кармана маленький предмет.

Настолько маленький, что Пандея не сразу узнала осколок зеркала.

– Ты даже не представляешь, что хранила всё это время. – Дея поёжилась от благоговения в голосе Дамали. – Я покажу вам настоящие чудеса! – Как фокусник перед кульминацией представления, она восторженно сбежала по лестнице.

Дамали без страха прошла в опасной близости от онира, который продолжал стоять столбом. Дамали сдёрнула тёмную ткань с предмета между колоннами, открыв огромное зеркало на подставке. Поверхность моментально отразила даорийку и имевшийся свет. Возможно, небо снаружи немного рассеялось, потому что в зале стало светлее. Зеркало было испорченное, с многочисленными трещинами по поверхности, но в центре не хватало маленького куска.

– Этого не может быть, – вырвалось у Пандеи.

– Не может, – с улыбкой согласилась Дамали, наслаждаясь всеобщим напряжением. – Это не зеркало Фантаса. Лишь имитация, попытка создать копию. А недостающий кусок в центре я выбила специально для этого. – Дамали вновь продемонстрировала осколок, а после с наигранным разочарованием вздохнула. – Вы совсем ничего не понимаете, да?

Её издевательская улыбка стала шире.

– Для открытия прохода к сумеречным онирам не обязательно восстанавливать всё зеркало. Достаточно малого куска, хранящего драгоценный ингредиент. – Дамали выдержала демонстративную паузу, Пандея была близка к тому, чтобы проклясть её внезапную любовь к драматизму. – Ихор Фантаса. Если Морфей помог Гипносу создать подходящий для сумеречных ониров мир, то именно Фантас сотворил «дверь». Первоначальное зеркало закалили с малым количеством ихора сына Гипноса.

Дамали поднесла мелкий осколок к центру разбитого зеркала, и тот втянулся в поверхность, словно его часть. Многочисленные трещины начали стремительно исчезать, от краёв убегая к центру. Под слабый хруст повреждения пропадали моментально, возвращая зеркалу целостность. Кто-то ахнул, когда оно поглотило осколок с ихором Фантаса и разгладилось. Идеально ровная поверхность поблёкла, окрасилась переливами пурпурного и лилового с чёрными разводами. Пандея растерянно таращилась в зеркало, уже не видя там какого-либо отражения. Узоры клубились, воронкой уходя вглубь, будто часть звёздного неба заперли в раму. Вид восхищал своей нереальностью, но в то же время пугал глубиной и ощущением, что туда запросто можно провалиться.