Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Соавторы: Иван Солин,Роман Антропов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 197 (всего у книги 256 страниц)

22. Элион

Он широко распахнул глаза, узнав особенную вибрацию на телефоне. Сердцебиение ускорилось, дыхание сбилось, когда Элион перекатился, чтобы схватить мобильник с тумбочки, но так резко это сделал, что рухнул с кровати. Одеяло смягчило падение, но Элион даже не обратил внимания на мимолётный дискомфорт в локте, осоловелым взглядом уставившись на яркий экран.

Почти шесть утра, и его телефон вибрировал из-за экстренного вызова.

Сигнал брелока, который он дал Веге.

Элион едва помнил, как сумел одеться и выскочить из дома, прихватив ключи от машины Кая. Единственное, что он старался делать, – не шуметь, так как не представлял, что могло случиться и как всё объяснить друзьям. Поэтому, покинув спальню, двигался он старательно тихо, но как в тумане. Разум хоть немного прочистился, когда он завёл машину. Всё время в лифте он пытался дозвониться Веге, но она не брала трубку. Незнание усиливало хаос в голове. В итоге телефон он кинул на соседнее сиденье и каждый раз бросал на него взгляд, когда тот издавал экстренный сигнал. Он был неравномерным, приходил с каждым нажатием кнопки – похоже, Вега жала на неё в паническом исступлении.

Зарево рассвета едва окрасило небо на востоке, дороги были почти свободны, и Элион, не сдерживаясь, превысил скорость. Он даже не думал, как будет оправдываться, когда Кай получит список штрафов. Он вообще не мог ни о чём думать, буквально чувствуя страх Веги по тому, как она продолжала жать на кнопку вызова.

К двери Веги Элион прибежал запыхавшийся, с гудящей головой, пистолетом и специальным электронным ключом. Какого хрена и как он посмел скопировать её ключ от дома, Элион будет оправдываться позже.

Вега стояла прямо в середине гостиной в слабом свете единственной включенной лампы. На её лице застыла маска ужаса, пока в одной руке она сжимала испачканный нож, а другой не переставая жала на брелок, казалось, сама того не замечая. Кровью был перепачкан не только нож, но и сама Вега. Кровь была и на ковре, на диване, на бумагах на столе.

Элион замер, боясь шевельнуться. Вега застыла, будучи в прострации, не реагируя на его появление, её лицо блестело от слёз, а тело мелко дрожало.

– Вега, – аккуратно позвал Элион, шагнув ближе. Вибрация его телефона пугающе прекратилась, Вега перестала жать на брелок, однако рука с ножом вибрировала в напряжении. – Это я, пчёлка. Можно я подойду? Мне надо убедиться, что это не твоя кровь, хорошо? Пожалуйста, дай мне проверить. – Его собственный голос дрожал сильнее, чем Элион бы хотел показать, но крови на её руках было так много, а света слишком мало, чтобы он мог с расстояния убедиться, что она не порезала себя. – Брось нож, пчёлка.

Прозвище подействовало, она перевела на Элиона затравленный, почти безумный от ужаса взгляд. Потом посмотрела на свою руку и, вздрогнув, с заметным трудом разжала непослушные пальцы. Нож упал, лишь чудом не задев её босые ноги. Элион тут же оказался рядом, ощупал её руки на наличие порезов, приподнял майку, ища раны на животе, где было больше всего крови, но нигде не обнаружил ни царапины. Элион с облегчением вздохнул и прижал Вегу к себе, позволив ей разрыдаться. Она наконец оттаяла, сдавленные всхлипы превратились в несвязное бормотание и перепуганный плач. Она цеплялась за его одежду изо всех сил, её ноги начали заметно дрожать. Элион подхватил Вегу на руки и перенёс на дальнее, оставшееся чистым кресло. Хотел отстраниться, чтобы проверить квартиру, но Вега с такой силой вцепилась в его воротник, что он опустился на колени рядом.

– Я кого-то убила, Эль, я кого-то убила, – пересохшими губами хрипло шептала она, не моргая. Маска ужаса сохранялась на её лице, словно в спазме. – Я убийца. Всё… всё повторяется. Я убиваю. Я не… не сплю. Или сплю, но просыпается кто-то другой.

Элион попытался успокоить её прикосновениями к лицу, помочь расслабиться, но все мышцы её тела вибрировали от перенапряжения.

– Расскажи, что случилось. Я здесь, и всё будет хорошо. Мы разберёмся, обещаю.

Вега пару раз моргнула, её взгляд по-прежнему был направлен куда-то сквозь него, но хотя бы она смотрела в правильном направлении. Элион мельком оглядел квартиру, запах крови был густым, но помимо него было нечто специфическое, едва уловимое, и он не мог понять, что именно. Вид кухни дал подсказку.

Газ.

Задержав дыхание, Элион перекрыл вентиль, заметив слабую утечку. Газа скопилось мало. Элион распахнул балконные двери и все окна. И только почувствовав потоки воздуха, он успокоился. Да, на кухне запах газа был ощутим, и благо он нашёл утечку прежде, чем его объёмы успели стать опасными.

Вега вздрогнула, когда он вновь присел перед ней на колени, словно и не заметила его ухода. Элион вложил ей в руки стакан воды. Она покорно сделала несколько глотков.

– Расскажи, что произошло.

Вега чуть сильнее сжала стакан, будто и силы двух рук еле хватало, чтобы его удержать.

– Я не помню… кажется, была у Маттео, по крайней мере, точно собиралась. В ежедневнике сказано, что я там была. Маттео не поехал в командировку, что-то отменилось. Потом… я видела Макея, но уже не помню, о чём мы говорили. – Её губа задрожала, в голос вернулись нотки паники.

– Тот твой водитель?

– Он мой друг, – тут же отреагировала Вега, отвлекаясь на вопросы. – Работает одним из помощников у Лино.

– Это с ним ты давно знакома?

– Да, ещё с тюрьмы. Он тоже там был, и нас похитили вместе.

– Ты думаешь, что это его кровь?

Взгляд Веги наконец стал более осознанным, но скользнул мимо Элиона в сторону перепачканных кровью дивана и ковра. В её глазах собрались слёзы, на лице отразилась боль.

– Я… не могла, но боюсь, что это он. Я… боги, я чудовище. Убийца, Элион. Мне снятся кошмары, воспоминания о том, как я убиваю. Я бездушная дрянь, которая режет своих знакомых и друзей, всех, кто мне дорог. В этих снах я ничего не чувствую, ни страха, ни сожаления. Я… – Панически ускорившаяся речь оборвалась, когда Вега нашла взглядом Элиона, она вцепилась в его руку у себя на колене. – Ты должен уйти, исчезнуть из моей жизни. Никогда больше ко мне не подходить, понял? Я убиваю всех, кто ко мне добр. Я превращаюсь в чудовище, пока сплю. Я не могла убить Макея, но я видела сны, как убила Ариса и Сэма, а они пропали. Все, о ком я видела сны, оказались мертвы. Потому что это воспоминания, а я убиваю, перестав быть собой. Я опасна. Однажды это будешь ты или Маттео, а может, вы оба. Я сдамся. Полиция меня запрёт, меня нужно запереть.

Вегу начало так сильно трясти, что Элиону понадобились силы, чтобы пресечь её неуклюжие попытки встать. Он забрал стакан, боясь, что даже им она в таком состоянии способна себе навредить. Он не знал, что за, мать их, Арис и Сэм, Макея он тоже помнил лишь отдалённо, но всё же парень на вид был крепкий, и Элион не мог поверить, что Вега способна устроить кровавую бойню в своей квартире.

Она застыла, когда Элион, обхватив её лицо ладонями, прижался губами к её губам. Поцелуй был мягкий, успокаивающий. Он ненадолго задержался в одном положении, прежде чем медленно отстраниться. Вега, наконец, смотрела на него, хоть и с бурей эмоций, с влажными от слёз щеками – но она смотрела. На него.

– Я никуда не уйду, пчёлка, – твёрдо ответил он. – Мы разберёмся с этим вместе, ясно? Ты не одна.

Он пробился. Увидел трещину осознанности во взгляде. Увидел его Литу, которая пряталась там и была напугана, но жива. Элион поцеловал её в лоб, прежде чем перейти к неприятным вопросам:

– Где тело?

Губы Веги растерянно приоткрылись, на лице отразилось недоумение.

– Я не знаю.

– Тогда слушай внимательно. – Элион говорил серьёзно, не давая ей отвести взгляд. – Сейчас я проверю квартиру, и дальше будем действовать по ситуации. Если я найду тело, то вызову знакомых ребят, и они помогут установить причину смерти. Мы проведём все анализы и осмотрим место. Если после всех проверок окажется, что ты действительно причастна к убийству, то я сам запру тебя, но не в тюрьме, а на лечение у Дардана. Помнишь, о чём мы говорили? Ты обещала. Если же никакого тела здесь нет, то начнём разбираться, что произошло, а ты перестанешь вешать на себя недоказанную вину, договорились?

Вега сглотнула, немного выпрямилась, кажется пытаясь взять себя в руки.

Хороший сигнал.

– Согласна, пчёлка? Ты не одна. Я говорил, что ты можешь мне довериться, и не только мне. Кай, Кассия и Иво готовы помочь.

Вега очень неуверенно, но кивнула. Было ясно, что ей неудобно на кого-то полагаться; судя по её жизни, она предпочитала всё решать сама, но в этот раз она должна довериться ему. И что бы он ни видел, Элион не мог отделаться от смутного ощущения, что всё это как-то слишком.

– Оставайся здесь, – мягко велел он, прежде чем обследовать квартиру. Судя по запаху, газ уже рассеялся, но Элион пока не решался включать свет. Рассвет за окном был ещё слишком скудным, поэтому он использовал фонарик на телефоне. Квартира была небольшой, и много времени не понадобилось. – Тела нет, пчёлка. Поэтому действуем по плану «Б».

Он надеялся, что Вега ощутит хоть какое-то облегчение, но пережитая паника оставила после себя разве что усталость.

– Сперва мы тебя отмоем, хорошо? – Вега оставалась в некотором ступоре, поэтому Элион поднял её на руки и отнёс в ванную. Запаха газа уже совсем не было, поэтому он включил свет и воду в душевой кабине.

– Я сама. – Её руки едва слушались, когда она попыталась отодрать от себя одеревеневшую от крови ткань.

– Знаю, что сама. – Элион приободрил её улыбкой и всё же помог снять футболку. Вега не сопротивлялась. На её обнажённую грудь Элион намеренно не смотрел, чтобы не смущать. Она не возражала, когда он присел и помог снять и шорты с нижним бельём. Он продолжал отводить взгляд от её тела, и от благодарности в глазах Веги сжималось сердце.

Он поддержал её, помогая ступить под струи воды, и затем вышел. Он отыскал в её шкафу свою футболку и домашние штаны. Оставил всё у раковины вместе с чистым нижним бельём. Пока Вега мылась, Элион воспользовался шансом обследовать квартиру. Газ выветрился, и он закрыл балкон и окна, включил свет в её спальне, чтобы определить, что она в кровати даже не спала. Он вернулся в гостиную. Оценил пятна крови: брызги были агрессивные, словно кого-то действительно здесь зарезали, и всё же что-то было не так. Элион осмотрел диван – похоже, Вега задремала именно на нём. Могла ли она после убийства кого-то, перепачканная в крови, так и уснуть? Этот хладнокровный образ никак не выстраивался в достоверную картину.

Прислушиваясь к звукам из ванной, Элион сфотографировал и снял на камеру всё, что могло быть полезным для дальнейшего расследования, потом нашёл пластиковые пакеты и перчатки на кухне и принялся собирать улики. Начал с ножа, того самого даорийского ножа, который она всё-таки украла и соврала ему об этом. Пришлось отрезать кусок от пледа, пропитанного кровью, чтобы позже отдать Дардану на экспертизу. Кроме того, к остальным уликам Элион положил испачканную футболку Веги, на всякий случай решив проверить, будет ли там её кровь. Он никогда не думал, что квартира его девушки превратится в место преступления. От этой мысли он хмыкнул себе под нос, неуверенный, прав ли хоть в чём-то: несмотря на произошедшую близость, Вега технически его девушкой не была, а заляпанная кровью гостиная почему-то не напоминала ему обычное место преступления, но при этом он не мог понять, что не так.

Взглядом он нашёл ежедневники Веги, она с детства в них всё подряд записывала, и там можно было бы отыскать подсказки, но Элион немного поколебался, прикидывая, стоит ли настолько лезть в её личное пространство. Он может попросить, и она наверняка сама даст. Так будет честнее. Раздумывая над таким вариантом, Элион поднял глаза и, заметив странность, запрокинул голову. Он так и не включил главный свет в гостиной: остальных ламп хватало. И понял, что зря. Вода в ванной продолжала литься, Вега занята, и это к лучшему. Элион везде выключил свет и щёлкнул одним-единственным выключателем, который озарил комнату неправильным ультрафиолетовым светом. Увиденное привело в замешательство, разум опустел, пока он разглядывал брызги крови и следы буквально повсюду: на полу, мебели, на стенах и потолке. Вся гостиная была превращена в какую-то извращённую инсталляцию больного разума. Брызги, следы ладоней и тряпка, которая должна была стереть улики, – под ультрафиолетовым светом всё, что было скрыто, теперь, наоборот, бросилось в глаза. Увиденное даже Элиона заставило потерять дар речи.

– Вот же срань, – тихо выдохнул он, не в силах собраться с мыслями. Опомнившись, он быстро сделал несколько фотографий и снял видео, чтобы после показать… кому? Дело полная дрянь. Ему нужны были Иво, Кай, Кас, Дардан и Гипнос, чтобы со всем этим разобраться.

Звук льющейся воды прекратился, и Элион мигом выключил основной свет, включил остальной и успел, забравшись на стол, выкрутить долбаную ультрафиолетовую лампочку, чтобы Вега не дай боги всего этого не увидела.

Под обычным светом гостиная приобрела прежний – если не считать видимую кровь на полу и мебели, – почти безмятежный вид.

– Эль, – смущённо позвала Вега. Он обернулся и намеренно одарил её улыбкой, пока она неловко переступала на пороге ванной, придерживая замотанные в полотенце волосы. Долгожданный рассвет ударил в окна, наконец отгоняя ночной мрак. – Что мне делать дальше?

Улыбка Элиона стала мягче от покорности в её голосе. Она ему доверяла, и он был разочарован лишь тем, в каких обстоятельствах она наконец к этому пришла.

– Дальше ты переоденешься, и мы вместе сходим за завтраком и чистящими средствами.

– Чистящими средствами?

– Ага, – заговорщически подтвердил Элион. – Мне не впервой убирать места преступлений. Я учился у Кая и Дерека, уже к середине дня у тебя будет стерильно, как в больнице.

Что ж, Вега наконец глянула на него с новыми эмоциями: как на умалишённого. Вероятно, начала сомневаться, настолько ли она не в себе или её партнёр ещё хуже. Элион считал все эти мысли с её лица и улыбнулся шире, взмахом руки веля поторопиться и высушить волосы.

* * *

Элион с удивлением уставился на свой телефон, убеждаясь, что ему не показалось и это действительно Кассия.

– Полвосьмого утра. С каких это пор ты ранняя пташка, совёнок? – насмешливо уточнил он, одновременно пытаясь в супермаркете выбрать самый ядрёный пятновыводитель. Он почти принял решение, как увидел другой, с ароматом сирени. И теперь его терзали муки выбора между ароматами сирени и ванили.

– Очень смешно, – фыркнула Кассия в трубку. – Если ты думаешь, что никто не услышал, как ты свалил из квартиры, то советую передумать.

– Кай знает? – Элион немного напрягся, стремительно перебирая в голове варианты оправданий.

– Что ты стащил его тачку? О да.

– Он мне не звонил. Значит, ты меня прикрыла, малышка? – догадался Элион по тому, как яростно она шептала в трубку, похоже, скрываясь от Кая и Иво. У них в квартире никто никого намеренно не подслушивал, но эти двое пугали своими способностями – они будто умели читать по губам через стены, что вообще не поддавалось законам логики. – Что придумала? Соврала, что я ушёл на пробежку?

Элион поморщился, поняв, что буквально всё против него. Свали он из дома поздно вечером, и можно было бы оправдать разными вариантами, но чтоб под утро. Вот он точно ранней пташкой не был. Какое враньё ни придумай, Кай не купится.

Кассия в трубке саркастично рассмеялась. Улыбка Элиона стала страдальческой, когда она демонстративно резко оборвала веселье.

– Сказала, что в твоём любимом стрип-клубе сливки и кленовый сироп с блинчиками разрешают слизывать с женских тел, а ты не смог устоять. Не благодари.

– Какая ты находчивая, – вздохнул Элион, понимая, что получит по заднице, когда вернётся.

Если вернётся.

Взглядом Элион нашёл Вегу, которая со старательностью отличницы выполняла данное ей задание: придирчиво выбирала чистящий порошок для ковра. Он за неё волновался. Уже предложил переночевать хотя бы раз в другом месте – в отеле, например. Он бы всё оплатил. Но Вега, немного придя в себя, наотрез отказалась.

Дерьмо.

– Тогда будь милашкой и придумай ещё что-нибудь в оправдание на сегодняшние день и ночь, – насмешливо бросил Элион. – Если что, скажи, что я в сахарной коме от сливок. Тачку Кая верну в понедельник.

– Ты… да ты… – Кажется, Кассия начала задыхаться от возмущения, но он половину не разобрал, с наглой улыбкой отведя телефон от уха. – Не смей соблазнять хоть и подставную, но чужую невесту, Элион! Это… это неэтично!

Пф-ф. Неэтично.

Он закусил губу, чтобы не рассмеяться, и нажал отбой.

Кас ему это ещё припомнит, но он подумает об этом завтра. К счастью, перезванивать она не стала, видимо поняв, что без толку.

Вега подняла на Элиона вопросительный взгляд, но он с улыбкой мотнул головой, сгрёб в тележку сразу несколько пятновыводителей, накидал щёток. Нужно взять соли, уксуса и лимонного сока. Толкая тележку к Веге, Элион успел приметить лампочки и закинул одну, чтобы вкрутить на место ультрафиолетовой.

На кассе Вега хоть и с недоумением смотрела на получившийся набор, но вопросов не задавала, доверившись Элиону. В итоге в квартиру они вернулись лишь спустя три часа, которые Элион потратил на то, чтобы заставить Вегу позавтракать с ним в одном кафе и пройтись по парку до, по его мнению, вкуснейшего мороженого в городе. Сперва Вега упиралась, всё ещё пребывая в удручённом состоянии, но ближе к концу вынужденной прогулки немного расслабилась. Вернувшись в перепачканную кровью квартиру, она сохранила сосредоточенность, наконец готовая к попыткам разобраться в произошедшем, а не совать голову в петлю отчаяния. Элиону этого было достаточно.

– Ты пыталась звонить этому Макею? – спросил он, когда они вдвоём оттирали диван; ковёр они замочили, а вот от пледа решили просто избавиться.

– Да, но его телефон выключен. Не знаю, что думать. Сегодня воскресенье, а он в эти дни всегда отключает телефон и оставляет дома, чтобы его не отследили. У него есть девушка, поэтому он немного перестраховывается.

– Значит, рано волноваться на его счёт. Я собрал улики, и через пятнадцать минут придёт мой курьер, чтобы отнести Дардану на анализ. Я попрошу проверить кровь, кому она может принадлежать, но если где-то среди этого попала твоя…

– Я не была ранена.

– Кровь могла течь носом, – возразил Элион, и Вега призадумалась над его правотой. – Если бы мы передали твои образцы, то это бы облегчило работу.

Элион продолжал тереть огромное пятно мыльной щёткой, стараясь делать вид, что весь этот разговор между делом, но кровь, даже в малом количестве, поможет Дардану определить, что с ней. Уже без спроса он собрал волосы Веги с расчёски. Этого хватит для некоторых анализов, но кровь из вены всё же лучше.

– Хорошо. У меня есть жгут и шприц, – всё-таки согласилась Вега, и Элион бесшумно выдохнул.

Он проводил её взглядом, когда она порылась в одном из шкафов и достала аптечку. То, с какой обыденностью Вега сама завязала жгут на руке выше локтя, привело Элиона в замешательство. Он хотел было предложить помощь, но она не дала ему повода, введя иглу в вену на сгибе локтя. Она выглядела спокойной, и всё же Элион знал её достаточно хорошо, чтобы за этой сдержанностью уловить сломленность. Вега была морально истощена. У него не осталось сомнений, что она прекрасно поняла его намерение передать её кровь на проверку, но растеряла то ли надежду, то ли упрямство.

– Смой пену и оставь высыхать. Мы закончили, – мягко проинструктировал он, получив сообщение о прибытии курьера. – Я спущусь ненадолго и вернусь. Будь хорошей девочкой.

Вега фыркнула, но буквально вся обмякла, когда он порывисто наклонился к ней, чтобы оставить успокаивающий поцелуй на виске. Элиону даже показалось, что она вздохнула от облегчения, прикрыв глаза.

– Я быстро, – заверил он, взяв сумку с уликами, и вышел из квартиры.

Спустившись на первый этаж, он направился к заднему выходу из дома, чтобы не светиться лишний раз перед консьержем. Стоило миновать распахнутые стеклянные двери, как тёплый весенний воздух ударил в лицо, но улыбка Элиона быстро превратилась в страдальческую, и он моментально развернулся, надеясь скрыться обратно в здании.

– Я тебя вижу. – Холодный голос Иво не оставил шансов.

Элион взял себя в руки и с наигранно широкой улыбкой обернулся к другу.

– Брюзга, какими судьбами?! – с преувеличенной радостью поприветствовал Элион, принимая максимально беззаботный вид.

Иво разве что скептически склонил голову, продолжая спиной опираться на свою роскошную спортивную тачку. Он был в костюме, отросшие волосы собрал в низкий хвост, а косая чёлка уже почти не скрывала глаз Грай. Но Элиона его напускная серьёзность не впечатляла, он всё равно слишком отчётливо помнил Иво задохликом в толстовках-кенгуру, хотя работу над своим телом он проделал заметную. Похвально.

– Я твой курьер. Что опять натворил? – с ходу пояснил Иво.

Месть Кассии не заставила себя ждать.

– Нужна помощь, – сдался Элион, передавая Иво сумку с уликами. Друг положил её на капот, раскрыл и порылся, ничего не доставая. – Надо проверить ДНК, определить чьё, может, какие-то совпадения. Ещё в отдельной косметичке волосы и кровь. Их проверить на совпадения и болезни. Особенно грёзовую хворь.

У любого другого возникла бы сотня вопросов, но Иво привык, что многое приходится делать вслепую. И всё же он бросил на Элиона особенный взгляд, когда нашёл окровавленный кинжал даориев.

– Как я понимаю, это наша пропажа, – прокомментировал Иво и закрыл сумку.

– Она самая.

Иво с ошеломляющим спокойствием открыл машину и положил сумку на заднее сиденье. Элион дожидался реакции: вопроса, укора или банального «я же тебе говорил», но тот продолжал молчать.

– Не собираешься спросить, откуда я его взял? – не выдержал Элион.

– Вероятно, у Мелиты Кайлос, которая его стащила.

– Да, но… Что?

Иво не сдержал довольной улыбки и вновь принял первоначальную позу: сложил руки на груди и опёрся на машину.

– Панай вполне пришёл в себя. Ты, разумеется, абсолютно случайно забыл упомянуть, что перед выстрелами вы обсуждали не просто Вегу и то, что полемарх её узнал, а то, что она расспрашивала об их ритуальном кинжале и показала фотографию. Я ту фотографию нашёл среди улик в полиции, и так как фото было связано с расследованием, то там стояла маркировка дела о Кайлосах. Раскрутить дальнейшее оказалось не так сложно.

– Зануда.

Иво рассмеялся, его взгляд смягчился.

– Значит, Мелита Кайлос. Твоя бывшая одноклассница и кто… первая любовь? – Было ясно по снисходительному тону, что Иво пытался пошутить, но Элион не привык скрывать то, что и так было очевидно.

– Она самая, – повторил он недавнюю фразу.

Иво моргнул – такое лёгкое признание застало его врасплох. Элион дал ему нужное время, жадно дожидаясь реакции. Какую бы непоколебимость он ни демонстрировал, мнение друзей было для него важно. Точнее, они давно нечто большее, чем просто друзья, и Иво он дорожит ничуть не меньше, чем Каем. Друг кивнул, но не отстранённо, а скорее с пониманием, и плечи Элиона поникли.

– Что стряслось? – мягче уточнил Иво.

Элион достал свой телефон, снял блокировку и, открыв галерею, передал Иво. Тот внимательно просмотрел снимки квартиры Веги.

– На что это похоже? – спросил Элион.

– На место преступления.

– А если нет тела?

– Всё ещё место преступления.

Элион кивнул: мыслили они схоже. Затем перелистнул на видео с ультрафиолетовой лампой, и вот здесь Иво уже с большим напряжением вгляделся в мобильник.

– А это?

– На очень старое место преступления, которое хреново очистили, или…

– Или?.. – намекнул Элион, когда Иво умолк, погрузившись в размышления.

– На выходку психопата, – не сразу отреагировал Иво и вернул телефон.

– Вот и мне так показалось, но Вега на психопата не похожа.

– Судя по её досье, она с особой жестокостью зарезала собственную семью, а после вся в крови спокойно легла спать, – напомнил Иво.

– Решили, что это грёзовая хворь, но ни один тест её не подтвердил.

– Это может быть мутировавший вариант заболевания вместе с какими-нибудь психическими отклонениями.

– Возможно, – нехотя согласился Элион. – Поэтому в косметичке её кровь и волосы. Она заверяет, что все эти годы Маттео так и не сумел найти способ её вылечить. Он придумал ей препараты для блокировки сновидений и какие-то стимуляторы, чтобы спать меньше, но болезнь – или что бы это ни было – прогрессирует.

– Тогда она может быть опасна, – предупредил Иво.

Элион поморщился и повёл плечами.

– Нет, поверь мне, она… Я знаю Литу. И она не опасна.

– Эль, я не утверждаю, что она чудовище или психопат. Я говорю, что она жертва своей болезни, которую невозможно контролировать, – возразил Иво.

– Дай мне время.

Не сразу, но во взгляде Иво промелькнуло удивление и лишь следом понимание. И всё же он ничего не ответил.

– Пожалуйста, дай мне время, – с нажимом тише повторил Элион.

– Держать это в секрете от Кая неправильно, сам знаешь.

– Знаю и не хочу, но если есть хоть шанс, что она действительно может быть опасна, то Кай будет действовать резко. Я понимаю. Правда, но… не прямо сейчас. Я не хочу, чтобы Литу допрашивали именно сегодня, заставляя всё вспоминать.

После долгого раздумья Иво кивнул и улыбнулся вполсилы.

– Два дня тебе хватит?

– Да.

– Договорились.

Элион улыбнулся в ответ, напряжение в груди ослабло.

– Обнимемся? – намеренно провокационно предложил он, действительно намеренный обнять друга, если тот сейчас же не свалит.

– Иди в жопу. – Иво моментально встрепенулся и отпрянул. Он обошёл машину сзади, чтобы не пересекаться с Элионом.

– И тебе всего доброго. – Не сдерживая едкие смешки, Элион проводил его взглядом, пока Иво продолжал смотреть на него осуждающе, будто ему предложили сожрать таракана, а не объятия.

Ну ладно. Может, это его вина. Иво перестал с ним обниматься после того, как Элион решил пошутить и обмазал ладони мелом. С отпечатками его рук Иво ушёл в университет. Вечером, конечно, Эль получил от него парочку оплеух, а наутро стакан ледяной воды в лицо, когда Кай попросил Иво его разбудить. С тех пор Элион ещё неделю нервно подпрыгивал по утрам, если слышал зашедшего в его комнату Иво. Улыбка Элиона стала только шире от тёплых воспоминаний, Иво же смотрел на него как на блаженного.

– Иво, – посерьёзнев, позвал Элион, после чего тот замер: дверь автомобиля он распахнул, но сесть не успел. – Если нож ритуальный даорийский, то как он оказался у Мелиты в детстве?

– Я об этом задумался и пока не понял. По сведениям из старого дела, тогда тоже не разобрались. Похоже, он хранился в доме у Кайлосов, а Мелита просто его использовала. Записали не в пользу Кайлосов, решили, что они хранили контрабанду. Но вывод из пальца высосан, видно, что дело пытались максимально быстро замять. Я поговорил с Гелионом, он знаком с целителем, который проводил вскрытие Кайлосов. Хочу взглянуть на заключение, может, там что-то обнаружится.

– Пандея не возвращалась с новостями?

– Ещё нет, но она сразу сказала, что вернётся не раньше среды. Поэтому у тебя, возможно, даже есть три дня. Воспользуйся ими. И что касается твоей главной миссии, – Иво красноречиво глянул на его руку, хоть и не видя, но зная, где он носит кольцо Танатоса, – я кое-что нашёл, тебе нужно будет проверить в понедельник. Вдруг там есть тот, кого мы ищем. Я пришлю адрес и время.

– Хорошо. Спасибо.

Иво кивнул и сел в машину.