Текст книги ""Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Николай Басов

Глава 19

День пролетел быстро, что не удивительно. Пусть зачистка двух поселений нагов не заняла у Гришиной братии много времени, но вот последовавший далее подъём нежити, заставил парня попотеть, ведь в процессе зачистки, он принял довольно неожиданное для себя решение. Помимо нагов-воинов, парень поднял в виде упырей два десятка обычных змеехвостых, тем самым за их счёт нивелируя потери в нежити. К слову о последнем, данный поход действительно не обошёлся без новых жертв, что и побудило Григория немного подкорректировать свои планы.

– И всё же не нравятся они мне! – пробурчал Балтар, недовольно косясь на группу недавно поднятых мертвецов.

– Так говоришь, будто тебе жениться на них предлагают! – весело прощебетала Мила́я, пытаясь подшпилить товарища.

– Ты видимо забыла, как в прошлом месяце они убили Альстра и Хэльс, – недовольно фыркнул в ответ гном, совершенно не оценив шутку девушки. Но в этот момент в разговор вступила Тамара, подметив весьма очевидную вещь, про которую будто позабыл гном:

– Работа авантюриста всегда сопряжена со смертью. Так что если они добровольно пришли в это подземелье, то винить им остаётся только себя.

Балтар ничего не ответил на слова девушки. Он сразу просёк, что она призванная, тем более, это уже несколько раз подтвердили слова её товарищей. Хотя и принять её мнение он также не мог. Всё же обида за погибших товарищей до сих пор глодала ему душу. Поэтому, переведя взгляд на Григория, он спросил:

– Господин некромант, а что будет с этими змеюками после зачистки подземелья?

Лениво посмотрев на гнома, Гриша не торопился отвечать. В какой-то степени ему было лень это делать. Всё же тридцать ритуалов по подъёму нежити порядком утомили его. Но и ответить вроде как также было нужно. Но тут на помощь неожиданно пришёл Вантартус:

– Что ты пристал к господину Григорию⁈ Эти змеемордые теперь его собственность! Как заблагорассудится ему, так он и поступит с ними! – мужчина говорил абсолютно спокойно, но при этом достаточно твёрдо, чтобы донести свою позицию по данному вопросу.

– Так я же это и хочу узнать! – фыркнул недовольно гном, явно не собираясь давать заднюю.

– В хранилище мёртвых отправлю, – всё же соизволил ответить Гриша. – Лишние руки никогда не повредят, особенно в подобных подземельях.

– Так-то оно так… но всё же… нехорошо это. Эти змееногие будут жить, пусть и, служа вам, а добрые граждане Зорданской империи так и останутся пеплом.

– Душа бессмертна! – недовольно буркнул в ответ Григорий, на что гном тут же хотел что-то ещё пробурчать, но не успел, парень не дал ему этого сделать, продолжив:

– Знаете, уважаемый гноме, я понимаю, вы долго живёте на этой земле и много чего повидали и узнали за свои годы. Но сейчас вы глаголите откровенную чушь! Пусть эти наги не вернут к жизни ваших товарищей, но зато сэкономят жизни других авантюристов. В этом их новая суть и цель их жизни.

Балтару нечего было сказать в ответ. Тем более, он и сам прекрасно понимал, а в глубине души даже принимал, озвученное Григорием. Ведь его нежить являлась самой настоящей мечтой любого авантюриста, заставить монстров из подземелья сражаться вместо себя любимого. Но где-то природная упёртость гномов, а где-то личный вредный характер, не позволили ему в открытую признать свою неправоту и тем более согласиться с Гришей. Хотя и спор он не стал продолжать, лишь для галочки пробурчал что-то несвязное себе под нос, тем самым «закрыв» сей вопрос.

В свою очередь Григорий, всё же просканировал бородача своим «всевидящим оком» дабы убедиться, что он не натворит какой-нибудь ерунды. Хоть способность «Видящий» и была ограничена в этом отношении, но некоторые крохи информации она всё же давала. По крайней мере, теперь, парень знал общий настрой Балтара, который хоть и был далёк от идеала, но хотя бы не предвещал чего-то пренеприятного.

– Вы простите его, господин Григорий, – искренне извиняющимся тоном произнёс Вантартус. – Несмотря на свой дурной нрав, он крайне близко к сердцу принимает смерть каждого из товарищей. От того и наговорил вам глупостей.

В ответ Гриша лишь махнул рукой. С одной стороны он прекрасно понимал переживания гнома, а с другой ему было откровенно всё равно на них, как впрочем, и на его мнение.

* * *

Солнце неспешно заходило за горизонт в то время как Кандар Краш задумчиво смотрел вдаль. Там за лесом находился довольно крупный отряд авантюристов, значительную часть которых он уже не раз видел в этом подземелье. Но был среди них и тот, кого видел он впервые. Молодой крепкий парень, весьма неплохо владевший как внутренней энергией, так и магией.

– Интересно, а сможет ли он меня победить? – подумал Кандар, прекрасно понимая, что вряд ли. – Хотя если задействует своих подчинённых, то вполне возможно у него получится, – продолжил он свою мысль, памятуя о нежити, которая окружала незнакомца.

– А ведь они все поголовно упыри да вампиры, – продолжил свои размышления наг, закинув одну ногу на другую.

В отличие от своих собратьев Кандар выглядел практически один в один как человек. Единственное что его выдавало, так это его зеленоватая кожа и заострённые уши. Безусловно, это были далеко не единичные отличия, но вот чтобы разглядеть другие, нужно было порядком напрячь зрение. Ведь в отличие от всё тех же своих собратьев Кандар имел очень мелкую чешую.

Обусловлено же всё это было тем, что мужчина являлся высшим нагом, а по совместительству, главным боссом подземелья. Или как Система обозначила его, он был королём нагов.

– Хм, – уже вслух издал мужчина. Последняя мысль уж очень сильно зацепила его. Нельзя сказать, что Кандар уж очень жаждал стать кровососом, но проблема была в том, что альтернатив у него было не особо много. Уже более четырёх лет он проторчал в этом подземелье, от одного вида которого его откровенно тошнило. Что сказать, от нечего делать он даже иногда убивал собственных собратьев, коих в действительности за таковых не считал.

Собственно говоря, вот и сейчас, один из постовых, который случайно толкнул его ногу, мгновенно лишился головы и теперь заливал кровью пространство вокруг. Недовольно поморщившись, Кандар пробурчал:

– Всё же нужно было его превратить в ледышку. А теперь вот сапоги забрызгал…

Хотя справедливости ради стоит сказать, данное обстоятельство его особо не парило. А мысли уже вовсю стремились обратно к новоприбывшему незнакомцу. Шутка ли поднять за ночь пять вампиров, так ещё, и подчинить их полностью себе.

– А вот с этим могут быть проблемы, – недовольно, мысленно отметил Кандар. Ему не очень нравилась перспектива, быть чьим-то болванчиком. – Но с другой стороны, я ведь могу и сломать подчиняющие чары… – Продолжил свою мысль мужчина уже куда с меньшей уверенностью. Пусть он и не понял пока, кем являлся явившийся в данж некромант, но однозначно определил его выше архимага, коим, к сожалению, до сих пор являлся сам Кандар.

Проблемы с подъёмом уровня владения магией, как впрочем, и внутренней энергией, он испытал три года назад. Некая незримая стена-барьер не позволяла мужчине преодолеть последний шаг, дабы встать на новые ступени силы. И как уже понял Кандар, дело скорей всего было во всё той же Системе, которая держала его в этом тухлом городишке.

К слову, в своём прошлом мире Кандар никак не мог припомнить такой штуки как Система. Хотя сказать, что он хоть как-то обрадован её наличием, он также не мог. Способности, которые она даровала ему, ничем не отличались от банальной магии, причём откровенно далеко не самой лучшей. Ну а уровни, пусть и давали некоторую прибавку к силам, но о ней он пока лишь ведал то, что вложила в его голову сама Система, отчего не особо доверял им.

Единственное, что действительно порадовало Кандара в новоприобретении, так это возможность просматривать свои показатели. Конечно, в родном мире босса нагов были похожие чары и артефакты, но их результат был куда проще и прозаичнее, нежели тот, что позволял отобразить дарованный Системой интерфейс.

Неожиданные воспоминания о прошлом всплыли в голове нага. А именно, тот самый день, когда он умер. Он врезался в его память настолько, что Кандар не смог забыть его даже за те тысячелетия, проведённые им в «Великом ничто», на которое его обрекла его собственная гордыня.

– И всё же я тогда поторопился с переходом в ранг божества, – недовольно констатировал мужчина. – Нужно было поднять внутреннюю энергию до максимума, тогда бы, быть может, у меня ещё был бы шанс. – Продолжив уже мысленно Кандар к своему удивлению отметив, что данная мысль уже не вызывает той горечи, которая терзала его долгие тысячелетия.

– И правда, я ведь вновь жив! И похрен на то, что половину того, чего я ранее знал, я уже более никогда не узнаю. Главное, что я жив и у меня есть шанс покинуть эту злополучную дырень. – Размышляя так, Кандар с каждым мгновением приходил к тому, что выбора у него попросту нет, и ему однозначно придётся лично познакомиться с этим некромантом, который наверняка решит принять его в свои слуги. Но данный расклад куда больше улыбался ему, нежели остаться в этом подземелье ещё на четыре года. И это даже не учитывая того, что по истечению указанного строка, далеко не факт, что появиться ещё один такой шанс покинуть данж.

– Если он вообще появится! – пробубнил себе под нос наг. – Но вопрос, что мне делать? Как есть выйти? Или же лучше как-нибудь подготовить сцену? – Посидев пару минут молча размышляя над заданными самому себе вопросами, Кандар недовольно протянул:

– Дилемма…

Ведь как таковых мыслей по данному поводу у него не было. Он даже не знал, с кем имеет дело. Ему неведом был даже состав группы, которая вошла в подземелье. А ведь он чувствовал, что группа куда сильнее, чем он видел.

– Надо поговорить с остальными, – мысленно отметил Кандар, одним резким движением поднявшись на ноги. – Вчетвером мы явно впечатлим чужаков, а там, глядишь, что-нибудь да придумается.

* * *

Отработав разминочный комплекс упражнений и движений с мечом, Григорий сидел возле костра, внимательно глядя в сторону города нагов. На душе у него было весьма двоякое предчувствие. С одной стороны его отягощало, что за ним кто-то наблюдал во время зачистки. Но с другого ракурса он также не чувствовал ни малейшего беспокойства по поводу сегодняшнего штурма.

– Нарли, будь любезна, останься сегодня в лагере, – немного неожиданно произнёс Гриша, даже для самого себя. Конечно, у него были мысли, сказать это, но он всё время старался отговорить себя от этого. А тут раз и вырвалось. – Да, так будет лучше, – тем не менее, подумал парень, глядя на напрягшуюся девушку. Всё же до этого рагарка с полной отдачей участвовала в обоих сражениях, отчего и думать не думала, что её попросят остаться. Но расстроиться она не успела. Григорий довольно вовремя произнёс столь непривычные и близкие сердцу слова, которых она откровенно не ожидала услышать:

– В городе будет много сильных нагов. Я беспокоюсь, что ты можешь пострадать.

И здесь стоит сказать, что парень не преувеличивал. Наги были весьма сильными и могучими воинами. Свою нехватку заклинаний они прекрасно компенсировали внутренней энергией и огромной природной силой, многократно усиленной внутренней энергией.

К слову, аурой владели все наги, в чём Григорий также успел убедиться, когда на его глазах одного из эльфийских рыцарей разрубили буквально пополам, и сделал это никто иной, как обычный наг-охотник. Конечно же, с таким девушка наверняка бы справилась. Но проблема была в том, что в городе парень рассчитывал встретить нагов шести звёзд внутренней энергии. И ему искренне не хотелось, чтобы с ними первой повстречалась Нарли.

– Хорошо, Григорий, – достаточно чётко, но в то же время скромно, произнесла девушка. А в следующий миг, голос неожиданно подала Мила́я:

– Господин Григорий, а можно я с вами пойду⁈

Как по команде Нарли вскинула глазки, взгляд полный убийственной ауры упёрся в нахалку, которая посмела навязываться её господину. Григорий же, тем временем, чуть усмехнувшись, решил не комментировать реакцию рагарки. Но и промолчать он также не мог.

– Извините, госпожа Мила́я, но если с вами что-то случиться, то боюсь, господин Нардар и господин гном, меня попросту не простят.

– Вообще-то у меня есть имя! – скорей для галочки прорычал Балтар. К своему сожалению он уже привык, что его всё время называют «господин гном» или просто «гном». Уже даже товарищи начали называть его так. Но и промолчать он также не мог себе позволить, что поделать, характер был таков.

– Конечно, господин гном, – кивнув, ответил Гриша. На что тут же получил свою порцию ругательств на гномьем, большую часть которых он не разобрал, т. к. Балтар пробубнил их себе в бороду.

– Вы смотрите господин Григорий, дошутитесь с господином гномом, и в вашем роду уродятся бородатые девочки! – весело произнёс Вантартус, в голове которого уже была подсчитана перспективная прибыль, от предстоящего налёта на город. В котором он и его люди участвовали исключительно как грузчики и сборщики трофеев. – Знаете, поговаривают, гномы в этом отношении глазливы. Особенно если их регулярно сердить. – Добавил он, услышав пару тёртых словечек от Балтара уже в свой адрес.

– Не переживайте, господин Вантартус, у меня будут только мальчики, – весело ответил Гриша, поднимаясь на ноги. – Что ж, я пошёл, – добавил он скорей для галочки.

Вчера вечером уже всё обсудили по поводу предстоящего штурма. Дмитрий и Карунус пообещали понаблюдать за происходящим со стороны и вмешаться, если вдруг что. Хотя на счёт этого, у Григория возникли некоторые сомнения. – Как можно вмешаться, если ты находишься фиг знает где! – подумал он ещё тогда, но решил не спорить с товарищами. К текущему же моменту, он и вовсе сошёлся на том, что бояться ему нечего, ведь в его подчинении хватало сильных упырей и вампиров. О чём к слову, не раз говорил ему и сам Карунус.

Тем не менее, некоторый страх всё же присутствовал в Гришиной душе. Всё же не шуточное дело, штурмовать пусть и небольшой, но город, да не абы где, а в подземелье четвёртого ранга.

Не спеша покинув лагерь Гриша направился прямиком к первой из зачищенных деревень. В ней он планировал построить отряды и уже дальше идти прямиком на штурм.

– Господин, вам не обязательно присутствовать во время штурма, – неожиданно выдал шедший рядом Ардас. – Поверьте мне, у меня достаточно опыта для взятия города, – продолжил он.

– Неужели подземелья четвёртого ранга такие опасные? – несколько более настороженно вопросил Григорий, которому отчасти понравилась задумка его подчинённого. Ведь Ардас действительно был опытным воином и командиром, хотя и погиб по глупости. Но как говориться «с кем не бывает?».

– В городе нас могут ждать наги владеющие внутренней энергией на уровне шести или даже семи звёзд. Это очень опасно. – Произнёс вампир, действительно опасаясь, что Гриша столкнётся с воином семи звёзд. Ведь он прекрасно знал, что против такого даже магистру будет тяжело. А те пять звёзд, что были у Григория, ему мало чем могли помочь против мгновенных и разрушительных техник воина такого уровня.

– На это я как раз и надеюсь, – не моргнув и глазом, ответил Григорий. – А на счёт твоего предложения, я согласен. Признаться честно, мне уже давно пора было воспользоваться твоими опытом и знаниями. Единственное, не забывай, наша цель захватить побольше нагов.

– Да мой господин, конечно! – довольно ответил мужчина, но в следующий миг, Гриша немного пообломал его радость:

– И да, я пойду с вами, так что не переживай, вязать нагов не придётся. Сразу будем их паковать.

– Ну, по крайней мере, господин не будет лезть в самое пекло, надеюсь… – мысленно попытался успокоил самого себя неживой, хотя в глубине души не особо верил в это.

Глава 20

Городские стены не отличались особой высотой. Метра три, не более. Но зато они находились на достаточно высоком валу, добавлявшему к их общей высоте ещё как минимум столько же, а может и больше. К слову, овраг также имел место быть. Но воды или пик в нём не было. Он выступал исключительно в роли небольшого препятствия, опять же увеличивая общую высоту основной преграды. А именно стен.

Будь под Гришиным контролем обычная армия, то возможно у неё бы возникли какие-нибудь проблемы с подобной линией обороны. А так, перед парнем уже красовался огромный огненный шар, от которого прямо веяло жаром и властью.

В то же время стоявший за Гришиной спиной Ардас, пристально оглядывая стены, старательно выглядывал любую угрозу для своего господина. Но, как не странно, они были пусты. Ни одного нага не было видно на стенах, будто змееногие испарились куда-то.

– Видимо, их командиры достаточно мудры, – мысленно констатировал Ардас, понимая, что в полноценной войне, наличие войск на стенах приводит лишь к бессмысленным потерям. И здесь стоит отметить, что подавляющее большинство полководцев понимали сей факт. Но, не смотря на это, от стен никто не торопился избавляться, впрочем, как и от гарнизона на них. Разница была лишь в том, что опытные командиры размещали на стенах исключительно третьесортные войска, которыми и пожертвовать было не жало.

Тем временем Гриша активировал заклинание и огромный, разъярённый шар огня со скоростью пули помчался на потемневшую от времени деревянную стену. А через пару мгновений раздался умеренно громкий хлопок-удар. Укрепления не выдержали, стены были слишком хлипкими для подобного рода чар, отчего их снесло, отчасти испепелив, отчасти разметав брёвна.

Расположенные рядом с пробоем стены загорелись вполне однозначно намекая на то, что дерево в них использовали вполне обычное, в лучшем случае лишь пропитанное какой-нибудь простенькой алхимической дрянью.

– И что это было? – озадачено вопросил Григорий, ошарашенный столь лёгкой победой над укреплениями противника.

– Наги никогда не были искусны в строительстве, – весьма холодно констатировал Ардас. – А вы, я так понимаю, усилили свои чары, – скорее утверждая, добавил он, не отрывая взгляда от стен и теперь ещё и образовавшегося пролома.

– Видимо зря, – пробормотал Гриша, уже кастуя ещё одно заклинание.

– Как знать, – в свою очередь, ответил неживой, продолжая выглядывать угрозу для своего господина. Ведь он до сих пор не знал наверняка, что произойдёт с ним, если Григорий погибнет. Проверять же это он не собирался, склоняясь к тому, что с него хватит и одной смерти.

* * *

По своей природе штурм это весьма рутинное мероприятие. По крайней мере, если его проводить по всей логике, с учётом здравого смысла. Вот и Григорий, несколько заскучал, решив, что негоже брезговать сим делом. Поэтому подошёл к данному мероприятию со всей возможной ответственностью.

В первую очередь он уничтожил значительную часть стены, затратив на это порядка десятой части от своего запаса маны. Благо дело, став магистром, с этим он проблем не испытывал. Вслед за этим, началось непосредственное наступление. Впереди пошли наги, вслед за ними выдвинулись эльфы и лишь затем все остальные.

Противник же, будто улитка, спрятавшаяся в своём панцире, затаился в городе. Благодаря этому отряды вошли беспрепятственно, что лишь сильнее насторожило Григория.

– Будто в ловушку идём, –недовольно подумал он, глядя на пылающий перед ним град.

Огненные тараны сослужили хорошую службу. Даже без дополнительной подпитки маной и усиления они не просто сносили стену, они пробивали её, продолжали свой полёт, изничтожая уже город.

– М-да, и толку от такой стены, – задумчиво произнёс Григорий, в глубине души, вообще не понимая, зачем тратить столько денег на укрепления подобного рода, тем самым ещё и ограничивая рост городов, в то время, как любой более мене серьёзный маг, способен разрушить их.

– Я тоже с сомнением отношусь к подобного рода укреплениям, – согласился Ардас. – Но вы ведь понимаете, что равных вам по силе магов, не так уж и много даже в таких великих империях как Зорданская или Велиатарская. Что же говорить об обычных государствах?

– Но как же архимаги, неужели они не способны уничтожить каменную стену? – скорей для поддержания разговора, чем ему это действительно было надо, спросил Гриша. Ведь в действительности он и так знал ответ на заданный вопрос.

– Конечно, могут. И маги смогут. Соберутся в группу и смогут, почти всё что угодно. Но проблема в том, что обычных каменных стен не так уж и много. Большинство крепостей строят из специальных заговоренных кирпичей, после чего зачаровывают ещё и сами стены. Хотя даже это ничего не гарантирует. Любую стену можно пробить. Вопрос только в том, каких усилий это потребует.

– Резонно, – протянул Григорий, поймав себя на том, что на Вэрдане стены строили попроще.

– Хотя здесь стоит учесть и то, что чем крепче стена, тем она дороже как технологически, так и финансово, – продолжил Ардас, уже переходя в какие-то банальности. Гриша же, кивком указав куда-то вперёд, изрёк:

– Видимо основные силы засели там. В центре города.

Впереди виднелась площадь, а за ней замок, судя по всему лорда нагов. Построен он был в виде небольшой крепости, причём всё также из дерева.

– Может его тоже снести? – задумчиво произнёс Григорий.

– Боюсь, в этом случае у вас не останется материала для подъёма армии.

– Да ладно, будто я весь город разнесу, – небрежно бросил Гриша, прекрасно понимая, что подчинённый прав. Он и так был уверен, что пока уничтожал стены, значительно уменьшил общее население городка как минимум процентов на десять. Всё же дома были выжжены целыми улицами и если бы не широкие дороги и внушительные расстояния между строениями, то наверняка бы сгорел весь город.

– Скорее спалите до основания, – расценив слова господина как шутку, малость улыбнувшись, ответил Ардас.

В ответ Григорий немного помолчал и лишь через пару минут произнёс:

– Хорошо. Ты прав, пошли пока так.

Отряд двигался не спеша. В его авангарде всё также шествовали наги, причём самыми первыми шли наги-охотники. Вслед за ними, шагали уже воины. В свою очередь фланги прикрывали эльфы и свайры. Орков и людей Григорий разместил поближе к себе, т.е. по центру всей группы. В случае чего, они должны были стать живыми щитами, прикрывая его отступление. Хотя последний вариант парень рассматривал исключительно для подстраховки.

Прошло около десяти минут, прежде чем Гришина группа углубилась метров на триста в город. К этому моменту пожарище осталось за спиной, и теперь уже из каждого окна можно было ожидать выстрела.

Последнее к слову, не заставило ждать себя. Не прошло и пары минут, как в небольших окнах показались наги-охотники. Их луки были наготове, а взгляд внимательный. Им потребовалась не более полсекунды, прежде чем каждый из них нашёл свою цель и сделал выстрел.

Одна из стрел, скажем так, шальная, долетела даже до Григория. Но вонзившись в плечо, она только и смогла, что застрять в доспехах, параллельно напугав Ардаса.

– Господин, с вами всё в порядке⁈ – на одном дыхании спросил он, обеспокоенно глядя на стрелу. – Даже если у вас лёгкое ранение, вам стоит принять антидот и обработать рану. Стрела может быть отравлена.

– Я цел, – спокойно ответил Гриша, подняв руку в знаке, чтобы мужчина замолчал. – Лучше командуй ребятами! А то их сейчас расстреляют.

Кивнув в ответ, вампир тут же прокричал, – эльфы, свайры, группами по десять человек штурмуем дома!

Ответ не заставил себя ждать. Остроухие и люди кабаны тут же пошли в наступление. А учитывая, что до домов было буквально рукой подать, то уже через пару секунд они ворвались в них.

Глядя на это, Григорий лишь недовольно покачал головой. Он уже понимал, что впереди его ожидают огромные потери. Если первая атака змееногих несмотря на всю свою успешность не нанесла особого урона, то теперь имея преимущество первого удара и будучи вооружёнными глефообразными копьями они вполне успешно держали оборону. И пусть это длилось ровно до тех пор, пока их не брали количеством, но свою жизнь они продавали по хорошей цене.

– Пусть орки помогут им, – недовольно пробурчал Гриша, понимая, что рискует.

Тоже самое понимал и Ардас, но внимательно посмотрев на парня, он лишь кивнул в ответ. Тем более, спорить с господином он не мог физически, поэтому уже в следующую секунду скомандовал:

– Орки, помогите на флангах!

Прошло около семи минут, прежде чем бой затих. Даже невооружённым взглядом было видно, что эльфы и свайры понесли серьёзные потери. Среди орков Григорий также недосчитался нескольких, что его явно не обрадовало.

– Однако… Ещё пара таких вот сражений и нас разберёт на части их массовка! – недовольно подумал Григорий, параллельно отметив, что раненных практически не было. Лишь нескольким повезло отделаться отрубленными конечностями и лёгкими ранами.

– Отступаем! – недовольно произнёс Гриша, не желая даже мгновения медлить с этим.

* * *

– Они отступают! Как так! – почти прокричала Жийяшь, младшая сестра Кандара.

– Неужели их так сильно потрепало! – недовольно фыркнул Райш, наблюдавший за сражением через соседнее окно. – Они же всё равно все мертвецы! Чего он их бережёт⁈ – добавил он недовольно.

Сам же хозяин покоев, продолжая сидеть на троне, недовольно почесал подбородок. План потихоньку трещал по швам. Первой проблемой был отказ среднего брата, который как назло был воеводой, а заодно вторым по силе во всём городе после самого Кандара. Ну да ладно, всякое бывает. Но вот дальше, пошло всё будто по накатанной.

Сначала наги покинули стены, но им этого было мало. Вслед за этим они забились в дома, готовясь принять бой в городе. И здесь стоит заметить, большинство из них сделали это зря. Их просто поджарило живьём. А вот дальше, произошло вот это небольшое сражение, по результатам которого, «мёртвое воинство» стало медленно оттягиваться к стенам.

– Хреново! – мысленно отметил Кандар, в то время как его брат и сестра о чём-то оживлённо беседовали. На их слова он не особо обращал внимания, утопая в своих размышлениях. – Если выйти к ним прямо сейчас, – думал он, – то мы сможем застать их в городе. Но вот если они покинут его, то плану конец. Скорей всего. – Ещё немного пораскинув мозгами, Кандар уже собрался направиться к гостям, как вдруг услышал:

– Надо же, они остановились! – в голосе сестры послышалось откровенное удивление, но сам Кандар неожиданно сообразил, что противнику незачем покидать город. Впрочем, как и атаковать привычным способом.

– Он сильный маг огня, а значит, спалит к чертям собачьим весь это грёбаный город, – довольно подумал Кандар, лишь в конце заметив некоторую проблему:

– Он ведь и замок может спалить, – всё также мысленно пронеслось в его голове.

* * *

Отступив и подлатав раненных, Григорий не торопился возобновлять наступление. Внимательно оглядываясь, он оценивал урон от ранее применённых заклинаний огненного тарана, параллельно прикидывая, какими чарами ударить на упреждение, дабы выбить окопавшихся в домах нагов.

Конечно, как вариант, можно было попробовать проигнорировать обстрел змеехвостых, пропуская и не зачищая дома. Всё же их луки не могли нанести действительно серьёзного урона, в отличие от их же копий, больше походивших на глефу, которыми они так умело орудовали, удерживая противника на внушительном расстоянии.

Григорий ещё раз покосился на свой отряд. От когда-то восьмидесяти эльфийских рыцарей, осталось лишь чуть больше половины. В последнем бою также было потеряно несколько орков, ну а про свинорылых так и вовсе не хотелось думать, их ряды прямо значительно порядели и теперь их оставалась примерно половина от изначального числа.

– Ладно, ничего страшного, это всего лишь массовка, – подумал парень, пытаясь себя убедить в этом, хотя на душе всё равно было как-то невесело. Пусть нежить и была всего лишь воскрешёнными трупами, но двигались и действовали мертвецы как живые, отчего у Гриши возникало ощущение, будто он целенаправленно своих солдат на убой посылает. С другой стороны, понимание того, что по другому никак, позволяло парню перешагнуть через это гнилостное чувство.

– Что ж, делать нечего. Терять народ на зачистке домов не дело. В прочем, как и не вариант и далее оставаться здесь. – Мысленно подытожив это, Григорий начал ворожить уже давно привычные чары огненного вихря. В отличие от тарана оные были более подконтрольны ему, чем он и воспользовался буквально через пару минут, отправив два вихря вдоль довольно широкой городской улицы.

Два огромных смерча быстро пронеслись вдоль домов, буквально самым краем цепляя их. Но этого было более чем достаточно, чтобы ветхая и сухая древесина взялась огнём. А ещё через пару минут вся улица гудела жутким пожарищем.

– Вот так-то лучше! – мысленно отметил Григорий, присаживаясь прямо на землю в позу лотоса и с умиротворением наблюдая, как горит огонь, одновременно с этим радуясь, что ветер дует в другую сторону.

Идти сейчас по улице было откровенно не вариант. С тем же успехом можно было залезть в печку и посидеть там маленько, при этом «наслаждаясь» всем сопутствующим диапазоном «удовольствий». Но Григорию торопиться было некуда. Дворец был вон, впереди, буквально в конце улицы, упиравшейся прямо в площадь перед ним.

Единственное, что при всём этом немного беспокоило парня, так это пожар, который вполне мог перенестись на другие улочки и даже на сам дворец. Но вероятность этого была не столь большой, как могло бы показаться. Расстояние между домами и тем более улицами были явно не свойственны средневековому городишке. Они больше подходили для какой-нибудь деревеньке, которую даже частоколом не обнесли, отчего оная разрасталась, как ей вздумается, захватывая всё больше и больше земли вокруг себя.

Прошло около получаса, прежде чем прогоревшие домишки нагов стали затухать. Видя это, Гриша медленно поднялся. Пора было продолжать зачистку. – Поднимай отряд, – коротко скомандовал он, стоявшему рядом Ардасу.

В ответ мужчина лишь кивнул, а уже через несколько минут, небольшое Гришино «воинство» двинулось вперёд по жаркой и пыльной улице. От всё ещё тлеющих домов, исходил ужасный жар, отчего пот буквально ручьём тёк по Грише и его окружению. Но сам парень особо не обращал на это внимание. Всё же он уже не одно лето провёл в фэнтезийных мирах, и ему не раз приходилось жариться в доспехах на солнышке.

Куда больше его интересовали обугленные костяки домов. По идее там, лежали обгоревшие останки нагов. С другой стороны, вполне возможно, их там и близко не было. Парень хорошо помнил, как они резво выпрыгивали из подожженного дома, в одной из деревень. А значит и здесь им ничего не мешало покинуть свои укрытия с чёрного хода.

– Хорошо бы где-нибудь найти заклинание для поиска трупов, – мысленно отметил Григорий, чувствуя, что способность в данном случае ему не особо поможет, ведь она отрабатывала лишь на те тела, которые он видел или хотя бы знал, где они находятся. А здесь даже неизвестно было, есть ли вообще трупы.