Текст книги ""Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Николай Басов

Соавторы: Кирилл Шатилов,Константин Калбанов,Антон Топчий,Александр Верес,Юлия Ханевская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 234 (всего у книги 348 страниц)

– Тем не менее, господин Григорий, не советую вам расслабляться. Всё же вы в подземелье третьего ранга. Если вам удалось быстро и легко разобраться с засадой из десяти эльфов, это не значит, что дальше будет всё также просто.

Немного с ленцой взглянув на свою собеседницу, Гриша просканировал её способностью, не забыв сделать тоже самое с её товарищем:

Мина Гуарт;

Человек;

30 лет;

129 уровень;

Напряжена; Обеспокоена; Дружелюбна; Раздражена;

Баронесса; старшина; командир отряда зачистки «Подземелья лесного народа»;

Имеются баффы: отсутствуют;

Жизнь: 3340 из 3340;

Выносливость: 3256 из 3256;

Мана: 2227 из 2227;

Сила: 1088;

Ловкость: 1087;

Интеллект: 826;

Мудрость: 721;

Дух: 944;

Удача: 80;

Владеет магией Подмастерье 32 %.

Внутренняя энергия 4 звезды 54 %.

…

Гальт Шелох;

Гном;

28 лет;

105 уровень;

Напряжён; озадачен;

Барон; сержант; зам. Командира отряда зачистки «Подземелья лесного народа»;

Имеются баффы: отсутствуют;

Жизнь: 2625 из 2625;

Выносливость: 2563 из 2563;

Мана: 1733 из 1733;

Сила: 882;

Ловкость: 850;

Интеллект: 636;

Мудрость: 548;

Дух: 726;

Удача: 51;

Владеет магией Подмастерье 15 %.

Внутренняя энергия 4 звезды 26 %.

…

– Как же вы зачищаете это подземелье⁈ – изрёк Григорий, памятуя, что боссы в подземельях третьего ранга достаточно сильные. Хотя вслед за этим ему пришла соответствующая мысль:

– Но может в этом подземелье просто боссы слабые? – При этом некая обеспокоенность зародилась в его груди. Он-то собирался пополнить ряды своего войска доблестными лесными воинами, и лишь затем идти в данж четвёртого ранга. А тут на, и такой облом.

– В нашем отряде пятьдесят элитных воинов и опытных чародеев, – с лёгкими нотками обиды, изрекла Мина, посчитав, что Гриша пытается принизить силу их отряда. Это, естественно, породило и другие мысли. – При этом я и мой зам, которого вы можете видеть, являемся первоклассными воинами. И уж поверьте, баронства нам выдали не за красивые глазки или родовые узы. – Последняя фраза прозвучала с особой обидой, можно сказать, даже горечью.

– Я не про это, верней про это, но не про то, что вы мне только что сказали. – Терпеливо произнёс Григорий, уже уяснивший, что у его собеседницы комплексов не меньше, чем китайцев в Китае. – Прошу прощения за прямоту, но я не вижу перед собой воителей, способных одолеть босса подземелья третьего ранга.

После сказанного парнем повисла тишина. Ни Мина, Ни Гальт не знали, что им ответить. Собственно говоря, они прекрасно понимали, что вдвоём вполне могу одолеть даже главного босса. Хотя стоит сказать, что на подобное они никогда не шли, предпочитая даже с командиром лесных эльфов сражаться группами.

– Да ну, господин Григорий, кто же ходит на босса подземелья группой менее десяти человек, – нервно усмехнувшись, наконец нарушила молчание Мина.

– Хм, так значит, вы атакуете боссов группами не менее десяти человек? – внутренне выдохнув, произнёс Гриша, чем вновь озадачил свою собеседницу и её товарища, которые естественно восприняли это по-своему.

– А как иначе? – уже не выдержав, изрёк Гальт. – Да и потом, десять человек это минимальная группа. Если позволяет комната босса, то мы стараемся заходить большим числом.

– Да, я понял, – абсолютно хладнокровно ответил Григорий, потихоньку начиная прикидывать, как бы ему не попортить материал, для своих будущих слуг. В свою очередь Мина не сдавалась:

– При всём уважении, господин Григорий, но по вам не скажешь, что вам всё понятно.

– Не скажешь, так не скажешь, – со вздохом протянул парень. В этот момент как раз подошла Алиса, отрапортовать, что всё уже готово, поэтому, вполуха выслушав её, Гриша добавил:

– Прошу меня простить, но я пойду, вздремну.

Гришина фраза просто на повал «убила» Мину и Гальта. Первая было и вовсе, хотела высказать, что-то из разряда: «господин Григорий, это недопустимо». Но в этот момент рядом появилось ещё с десяток неживых, среди которых помимо людей встречались даже орки. Увидев их, девушка просто онемела от удивления.

– Да быть не может! – пронеслось в её сознании.

– Госпожа Мина, что-то мне подсказывает, что он действительно некромант. – Немного помолчав, парень добавил:

– Не знаю как вы, но я отсюда убираюсь!

Девушке нечего было возразить своему заму. Пусть она до сих пор и не верила, что Григорий некромант. Как ни крути, но в её представлениях ему было далеко до оного. Но даже так она прекрасно понимала, что он вполне может позаботиться о себе.

Глава 22

Приятный свежий воздух нежно ласкал нос. Подобный воздух можно встретить в средней полосе России поздней весной, когда лес уже полностью пробудился от зимней спячки, но до летней жары всё ещё далеко. – Хорошо однако, – довольно подумал Гриша, вдыхая этот самый воздух. Приподнятое настроение и кристально чистая голова в сочетании с добрым утром и приятным запахом жаренного на костре мяса волей неволей порождали лёгкую эйфорию в сознании парня.

Будь Григорий немного более легкомысленным, и он наверняка бы позабыл, где находится. Но, несмотря на великолепное начало дня, он прекрасно понимал, что его ждёт дальше. Очередной геноцид разумных. Причём не абы каких, а лесных эльфов, которые столь до безобразия похожи на обычных людей. Да, безусловно, у них немного отличаются черты лица, имеются островатые уши, зеленоватые волосы, но на этом все отличия подходят к концу.

В общем, Гриша не очень-то был рад, что ему предстоит весь день убивать эльфов. Хотя здесь стоит оговориться, что он также не испытывал горечи от этого. Всё же убийство стало неотъемлемой частью его жизни. И именно поэтому он так спокойно наслаждался своим добрым утром, не торопясь уплетая кусочки мяса в прикуску с салатом из ягод и овощей, собранных Алисой в местном лесу.

Неожиданно с севера послышались крики и, судя по голосам, эльфийская брань, вслед за которой до парня донёсся лязг клинков и другие звуки сражения. – Видимо эльфы послали ещё один отряд, – подумал Григорий, спросив:

– Ночь была спокойной или были гости?

– Спокойно, мой господин, – ответила Алиса, стоявшая немного позади парня.

– Видимо, они не любят сражаться ночью, – мимоходом произнёс парень, после чего закинув и пережевав кусочек нежной свинины, добавил:

– Не забудь хорошенько перекусить, а также сделать запасы.

– Да мой господин. Благодарю за вашу заботу. – Хоть Гриша не видел, как склонилась девушка, но хорошо расслышал благодарность в её голосе. Хотя не особо обратил на это внимание. В этот момент основное место в его сознании занимали думы, как и каких эльфов ему захватывать. Понятное дело, обычнее эльфийские воины его совершенно не интересовали. Ведь они были не более чем массовкой, в сравнении со своими более элитными собратьями. Но в то же время элита эльфийского войска также была не особо сильна.

– Может я вообще зря заморачиваюсь с этим подземельем? – недовольно подумал он, уже завершая свою трапезу. – Но с другой стороны, это целый эльфийский город, глядишь, смогу пополнить свою библиотеку чем-нибудь стоящим, – всё также мысленно контраргументировал он самому себе.

Авантюра действительно была очень сомнительной. Но с учётом сложившейся ситуации с Орденом безграничных путей, этот данж был наиболее доступным Григорию. Ждать же с моря погоды парень не привык, тем более был шанс её не дождаться. Всё же политика дело сложное и непредсказуемое.

– Спасибо Алиса, было вкусно, – вставая, произнёс Гриша. – Найди Мару и собери с ней лагерь. Сегодня мы уже не вернёмся сюда.

* * *

Сражаться в лесу оказалось не столь комфортно, как это предполагалось изначально. Хотя нельзя сказать, что возникали хоть какие-то действительно серьёзные проблемы. Единственное, Григорию пришлось полностью переквалифицироваться в целители, т. к. эльфийские засады, встречавшиеся каждые пару километров. Как результат, эльфы стабильно подстреливали его подчинённых, в то время как ловушки, смогли даже парочку убить.

Но, несмотря на все эти сложности, группа планомерно продвигалась вперёд. Правда, этот самый «вперёд» был не совсем понятно где. После пятой засады, Гриша даже немного пожалел, что не спросил у Мины в каком направлении им искать эльфийский град. Теперь же оставалось лишь надеяться, что засады это своего рода препятствия к нему.

* * *

Вечером того же дня Нарли вернулась в столицу. За последние пару недель ей случилось поучаствовать аж в целых трёх зачистках подземелий. Как результат ей пришлось колесить по всем императорским землям, отчего она немного утомилась. Пусть путешествия на поезде и были куда комфортнее, нежели на лошади или карете, но постоянные переезды с места на место всё равно выматывали. Впрочем, как и регулярная смена команды.

Причём с последними девушке особенно «везло». Вначале ей попались откровенные новички, которые только и успели, что научиться держать меч с нужной стороны. Вторая команда оказалась откровенно флегматичной, три дня зачищать небольшое подземелье второго ранга для Нарли было откровенным абсурдом, на который ей всё же пришлось пойти. Но самым «веселым» оказался третий данж, который к счастью был также второго ранга. В нём девушку умудрились подставить целых два раза, и лишь подавляющая сила рагарки, позволила ей остаться в живых.

Зайдя в свою комнату, Нарли внимательно огляделась, но ничего подозрительного не увидела, разве что, кроме небольшого маносветильника, который раньше стоял на другой тумбочке. – Интересно, это прислуга его переставила, или? – подумала она, закрывая дверь. Но не успела рагарка этого сделать, как услышала знакомый голос:

– Госпожа Нарли, пожалуйста, подождите! – Голос принадлежал Матильде, одной из личных горничных Нардара Варшара.

– Вот блин, я ведь рассчитывала отдохнуть, – недовольно подумала рагарка, отворяя дверь пошире, чтобы Матильда могла свободно пройти.

– Его высочество, князь Нардар Варшар, просит вас к себе, – смиренно произнесла служанка, как только со стандартной процедурой приветствия было окончено.

– Как и ожидалось, – подумала Нарли, ответив:

– Понятно, тогда прошу, проводите меня к нему.

Кабинет Нардара как всегда поражал своей, пусть и относительной, но аскетичностью. В нём не было излишних украшений и чрезмерной вычурности, и это на ряду с тем, что дешёвой обстановку в нём также нельзя было назвать. Хороший, с первого взгляда видно, что дорогой, массивный письменный стол, под стать ему стулья и шкафы. Последние к слову битком забиты книгами, корешки которых рьяно указывают на то, что они по магии. В свою очередь стены почти пусты, несколько клинков и пара картин, вот и всё их убранство.

Поздоровавшись по всем правилам Зорданского этикета, который девушка освоила наспех, Нарли присела на небольшой диванчик, напротив хозяина кабинета. На журнальном столике уже был накрыт небольшой «пикничок».

– Прошу прощения за такую спешность, – невесело начал мужчина. – Но я бы хотел узнать, как прошли ваши зачистки.

Глубоко вздохнув, Нарли задумалась. – Сказать как есть, будет выглядеть, что я жалуюсь. Но и скрывать всё, тоже как-то глупо, – подумала она. Но вслух она произнесла следующее:

– Могло бы быть и лучше, ваше высочество. Дальний путь, странные отряды. Да и сами подземелья как-то слабоваты.

– Вы в курсе, что ваши действия оценивались? – задумчиво произнёс мужчина.

– Я не исключала этого варианта, – говоря это, Нарли уже подозревала, что что-то не так. Слишком уж странным был её собеседник сегодня.

– Поймите меня правильно, я понимаю, что здесь не ваша вина. Поэтому я хотел бы знать подробнее о проблемах, с которыми вы столкнулись во время зачисток. – Несмотря на слова, голос мужчины был немного напряжён, а главное, он был всё также задумчив, будто всё это время Нардар продолжал что-то анализировать.

– Значит, на меня кто-то нажаловался. Даже интересно, что же они придумали? – без особых эмоций, лишь с толикой раздражения, произнесла Нарли.

– Всё в своё время, госпожа Нарли. Вы это, угощайтесь и, пожалуйста, рассказывайте.

– Что ж, тогда слушайте… – начала девушка свой рассказ.

Вначале она рассказала про то, как проходила подземелье гоблинов первого ранга с первой группой авантюристов. Упомянула про их безалаберность и неспособность организовать зачистку, про то, как члены группы не могли даже нормально извлечь ядра, про то, как они чуть не потеряли мага на финальном боссе, хотя там всего-то был жалкий гоблин-шаман, который только и смог что выпустить один огненный шар.

Нельзя сказать, что первая история особо впечатлила Нардара, хотя по его лицу было отчётливо видно, что некую заметку в сознании он сделал. Далее же рассказ пошёл про второе подземелье, которое было уже второго ранга. Здесь особо нечего было сказать, группа действовала вроде как слажено, вроде как умело и осечек никаких не было, единственное, делали всё долго, неспешно и постоянное чего-то выжидая.

Второй рассказ также не особо впечатлил Нардала. Он лишь угукнул каким-то своим мыслям и попросил переходить к третьему подземелью. Пусть и без особой готовности, и тем более желания, но девушка продолжила. Этот рассказ оказался куда интересней и динамичнее. Во-первых, подземелье было промежуточным, между вторым и третьим рангами, и лишь условно относилось ко второму, т. к. не дотягивало до третьего. Во-вторых, уж слишком много было странных моментов. Под конец рассказа Нардар даже озадаченно подумал:

– Такое впечатление, что ещё немного и нож бы в спину воткнули! – Но эту мысль он конечно же оставил при себе. Тем более, она и так была слишком уж на поверхности, отчего он был уверен, что Нарли и сама того же мнения.

– Не знаю, кто это конкретно задумал, но мне это совершенно не нравится, госпожа Нарли. Отчёты, которые прислали все три группы диаметрально, вплоть до наоборот, расходятся с вашими словами… В принципе, чего-то подобного я ожидал, но чтобы до такой степени исказить действительность. Видимо принц, а других кандидатур у меня на примете пока нет, вас серьёзно невзлюбил.

– Какое счастье, что он не станет императором вашей великой страны, ваше княжье высочество, – изобразив поклон, произнесла девушка. – Но то, что происходит подобное, меня немного смущает. Я не ожидала такого, когда соглашалась на ваши условия.

– Не переживайте госпожа Нарли. К авантюристам, которые творили все те непотребства, уже направились соответствующие приказы. Пускай теперь ими занимаются их семьи (1), а у кого её нет, то мне им и вовсе не завидно. – Мужчина замолчал на некоторое время, сделав небольшую паузу, чтобы обновить свою кружку с чаем и сделать пару глотков из неё. – Вы пейте чай, госпожа Нарли, он очень вкусный. Кстати, эти пирожные с заварным кремом, просто бесподобны. Обязательно попробуйте их, если не здесь, то в кондитерской господина Питарса, на Ольстарса 144. Поверьте мне, не пожалеете. – После небольшой рекламы продукции некого Питарса, вновь воцарилась короткая пауза, во время которой Нардар вновь сделал небольшой глоток чаю. – Но если честно, я позвал вас не по причине сих возмутительных случаев в подземельях. Хотя признаться честно рад, что выслушал вас. Теперь меня нисколько не будет мучить совесть, в отношении назначенного наказания.

– Благодарю ваше высочество, – склонив голову, произнесла Нарли, продолжив внимательно смотреть на своего собеседника, в ожидании, что же он ей скажет.

Князь мягко улыбнулся. – Я нашёл господина Григория, он не так давно въехал в нашу империю и ближайшее время прибудет в столицу на собрание князей.

С каждым сказанным словом лицо Нарли прямо на глазах менялось, наполнялось светом и радостью. Княжич же продолжал:

– Если честно, въехал он уже давно. Но я не торопился сообщать о нём, опасаясь, что могу ошибиться. Теперь же, убедившись, что это именно тот Григорий Кузнецов, коего вы искали, я с уверенностью могу сказать, что вы скоро с ним встретитесь.

– Благодарю, ваше высочество. Но если вам не сложно, можете сообщить, где он сейчас находится.

– Он отправился в «Подземелье лесного народа», но я бы вам не рекомендовал следовать за ним. Слишком велика вероятность, что вы с ним разминётесь.

– Скорей всего вы правы, ваше высочество, – буквально сияя от счастья, произнесла Нарли. – Но мне было крайне интересно, где он находится.

* * *

Данжевое солнце тихонько клонилось к закату, но города группа так и не достигла. Уже прошло часов пять, с последней эльфийской засады, но их место заняли хогсы (2), встречавшиеся небольшими стаями по пять-семь особей, собственно тем и, развлекая Гришину нежить, дабы она совсем уж не заскучала.

К этому моменту отряд как раз вышел на небольшую полянку. Зелёная невысокая трава ковром застилала её, а редкие цветочки украшали, будто узоры умелого ткача.

– Господин Григорий, прошу меня простить за дерзость, но мне кажется, мы идём не в том направлении, – аккуратно подбирая слова, стараясь говорить максимально покорно, произнёс Дагер, отвечавший преимущественно за разведку и обнаружение засад.

– Да, скорей всего оно так и есть, – без каких либо оттенков в голосе, произнёс Гриша. – Знаешь что, возьми своих ребят и разведай местность, – добавил он через несколько секунд, при этом подумав:

– Надо было это ещё прошлой ночью сделать… – Но понимая, что момент упущен, он лишь печально вздохнул, откинув эту мысль куда подальше. – Если кого-то серьёзно ранят, возвращайтесь, – добавил он на всякий случай, не желая терять подчинённых.

* * *

Ночь пролетела, как водиться незаметно. Единственное, первое время Хогсы своим истошным воем мешали заснуть. Но дневной переход в купе с выработанной привычкой засыпать вне зависимости от всяких неудобств позволил Григорию провалиться в глубокий богатырский сон через каких-то полчаса.

А вот на утро парня ожидал приятный сюрприз. – Господин Григорий, мы нашли город, – радостно рапортовал Дагер. – В пяти километрах к юго-западу, мы обнаружили высокую скалу. С неё-то мы как раз и смогли разглядеть эльфийский град.

– Умеешь ты скрасить завтрак, – довольно произнёс Гриша. – Эльфов встречали?

– Нет, господин, только с десяток хогсов. Причём все располагались возле той скалы. Видимо у них там было логово.

– Не важно. Куда идти запомнили?

– Обижаете господин, – слегка поклонившись, ответил упырь. – На всякий случай мы отметили дорогу зарубками. Но в случае чего, мы сможем найти её и без них.

– Молодцы, – коротко ответил Гриша, продолжив свой завтрак.

* * *

– Ну, по крайней мере, с направлением мы разобрались, – не особо довольно подумал Григорий, созерцая довольно крупного размера город, расположенный прямо в лесу. Собственно говоря, он являлся частью этого самого леса, довольно чётко интегрируясь в него как архитектурой, так и в целом строением города, буквально размазанного по лесному массиву. Единственное, что серьёзно выделяло град среди леса, так это его оборонительные стены, да и те, с далека, смахивали на деревья.

– Как же вы его обнаружили? – спросил Гриша у стоявшего рядом Дагера, чисто из праздного любопытства.

– Так по огням, господин. Их конечно не так уж и много было, но хватало.

– Ну да, логично, – пробормотал парень, уже прикидывая, как бы побыстрее добраться до города. Ведь даже навскидку до него был не близкий путь, как минимум два, а то и три дня пути. И это в лучшем случае.

– Значит, будем открывать пространственные врата, – подумал Григорий без особой радости.

Парню уже не составило бы труда вычислить координаты для открытия портала к эльфийскому граду, но оставалась проблема с местом назначения для фактической телепортации. Перемещаться слишком близко к городу было опасно, заметив врата, эльфы вполне могли войти в них и завязать бой уже внутри. Ну а о том, к чему бы это привело, Григорий даже думать не желал. В свою очередь, тратить слишком много времени на пеший переход, парень также не хотел. Как результат оставалось найти полянку на наиболее оптимальном расстоянии, чтобы и топать не пришлось полдня, и эльфы не забрели туда, куда их не звали. Вот с этим как раз и возникла некая сложность. Ведь сплошной лесной массив умело прятал свои проплешины, а высоты скалы только и хватало, чтобы разглядеть сам город.

– Вот ведь оладик! Придётся методом научного тыка открывать врата, – через некоторое время недовольно, мысленно подытожил Гриша, не найдя искомого.

1. Подразумевается семья в значении род.

2. Хогс – огромный волк.

Глава 23

Выйдя из пространственных врат, Гриша оказался на самой обычной небольшой, лесной полянке. Где-то пел соловей, или кто-то похожий на него, с другой стороны стучал дятел, ну а вокруг сплошной лиственный лес.

За спиной закрылся портал, отрезая всякий путь к отступлению. А вокруг, как из-под земли, возникло несколько десятков воинов. Всё тот же набор, упыри да вампиры, разве что расы разные.

– Дагер, бери ребят, и дуйте вперёд. В бой по возможности не вступайте. Ваша задача обнаружить засады и капканы. Как дойдёте до стен города сразу ко мне.

– Вас понял, господин! – коротко ответил Дагер, сразу же приступив к выполнению приказа.

Вслед за ним выдвинулись: Гринд, Вальт, Давид, Тартис и Клиф. Значительная часть из них изначально не входили в команду Дагера, но со временем им пришлось влиться и немного приспособиться. Хотя как уже не раз замечал Григорий, они больше мешали Дагеру и Гринду, нежели помогали. Но в связи с нехваткой разведчиков, с этим приходилось смириться.

Проводив передовой отряд взглядом, Григорий, выждав пару минут, жестом дал знак выдвигаться.

Шли не торопясь, внимательно прислушиваясь к лесу. За последние сутки Григорий убедился в умении эльфов делать засады и вполне не исключил, что его передовой отряд, может запросто пройти мимо, не обнаружив западни остроухих. Хотя вероятность этого была крайне маленькой, ведь в этом случае эльфы скорей всего первыми бы открыли огонь.

Так прошло около получаса. Прежде чем отряд Дагера вернулся.

– Мой господин, такое впечатление, что нас вообще не ждут.

– Ожидаемо, – произнёс Гриша, без лишних слов понимая, что до города уже рукой подать. – Пошли, – добавил он, не желая терять понапрасну время, одновременно с этим, приступив к плетению чар «Огненного тарана».

Как и ожидалось, город показался буквально через несколько минут и уже вскоре отряд вышел к его высокой деревянной стене, представлявшей из себя единый массив растущих друг к дружке деревьев. Даже со стороны было видно, что их стволы крепки как камень и могучи как столетние дубы.

– И как они её только вырастили такой? – подумал Григорий, при этом догадываясь, что с помощью магии.

Но уже в следующую секунду парню было не до каких-то там размышлений. Несколько десятков стрел полетели в сторону его отряда, а со стен послышался гулкий зов горна.

– Началось, – одними губами прошептал Гриша, активируя чары огненного тарана.

Что сильней, дерево или огонь? Любой ответит, конечно же, огонь и будет прав. Какими б толстыми ни были деревья, какими б древними они ни казались, каким б крепкими они ни являлись, огонь их тут же начнёт пожирать, даже внимания не обращая на всё выше перечисленное. Единственное, стены всё же выдержали сам удар, хотя последствия уже вскоре должны были превратить их в горстку пепла. Впрочем, как и запаниковавших эльфиков, бегающих в их кроне.

– Великолепно горит, – подумал Григорий, кастуя ещё один огненный таран. Всё же стоять и мирно дожидаться пока к защитникам прибудут подкрепления, у него не было желания. Он был гостем, пусть и непрошеным, а значит, должен был войти.

Уже через несколько минут, в стену ударило ещё одно заклинание. Гриша метил в одно место, отчего стена не выдержала и тут же была пробита. Но заходить было пока ещё рано. Огонь был слишком ярый.

Тем временем за спинами послышался шорох. – Подкрепления! – прорычал стоявший рядом Ар-Гар-Дор.

– Займись ими, – не глядя на орка-вампира, ответил Григорий, кастуя очередное заклинание огненного тарана. – Дагер, возьми ребят и помоги им, – добавил он, через пару минут, когда каст был почти окончен.

Закончив ворожить третье заклинание, Григорий уже не торопился активировать его. Дополнительно накачивая маной свои чары, он намеревался уже наверняка снести достаточную часть стены, чтобы можно было свободно пройти в город.

Тем временем за спиной послышались звуки боя. На стенах, которые всё никак не мог захватить огонь, появились новые лучники, а вслед за этим увеличилось количество стрел, полетевших в Григория и его спутников. Но где-то благодаря расстоянию, где-то броне, толку от этого было мало. Даже попади они в «мягкую плоть», то эффект был лишь эстетический. Всё же у Гришиных подчинённых хватало здоровья, чтобы не обращать внимания на обычные стрелы.

В свою очередь заклинание постепенно переполнялось маной. Это было видно как со стороны, так и чувствовалось внутренне. Григорий отчётливо ощущал, как чары уже трещат от повышенного количества маны, вливаемой им огромным мощным потоком. – Всё! Хватит! – подумал он, чувствуя, что вскоре может не справиться с контролем собственного заклинания. Вслед за мыслью настала очередь действа и огромный, раздувшийся шар огня, с неимоверной скоростью полетел в пылающие стены эльфийского града.

Удар был на славу. Огромный кусок стены буквально вырвало, оставив лишь горящие корни и пни, в то время как заклинание, хоть и рассеялось, но захватило внушительный участок стены в каждом направлении. Крики неудачно оказавшихся в неподходящем месте эльфов огласили округу. Но на них никто не обратил внимания. Даже собраться предпочли проигнорировать их, в бессмысленных попытках ранить хоть кого-нибудь из Гришиной свиты.

Бой за спиной немного затих, но явно не прекратился, перейдя в некую, неоднозначную фазу. Но Григорий не обратил на это особого внимания, в сознании лишь отметив, – отлично, спину прикрывают, а значит можно действовать смело. – При этом он даже не думал, что его ребята могут проигрывать. И дело было даже не в самих «ребятах», а в противниках. За крепостными стенами, встречались в основном обычные эльфийские воины. И лишь в редких случаях, можно было встретить элитных эльфийских воинов. Примерно одного на десяток, а то и два, обычных.

Но даже в случае элиты, её представители не превосходили его ребят, ни по статам, ни по навыкам.

– Эх, жаль, что я так и не освоил ледяную магию, – недовольно подумал Гриша, понимая, что пора бы заходить в город, дорога в который была перекрыта всё ещё ярым огнём, полыхавшим на остатках некогда высокой стены. – Но ничего, и из этой ситуации есть выход, – мысленно подытожил он, вызывая из хранилища мёртвых Ардаса Кэйса (1).

Мужчина немного удивлённо огляделся по сторонам и лишь затем озадаченно произнёс, – господин, ваша способность «Хранилище мёртвых» удивительна и ужасающа одновременно. – Немного помолчав, он спросил:

– Это что, мы уже в подземелье?

– Да в «Подземелье лесного народа». Нужна твоя помощь.

– Всегда рад помочь, мой господин. Но в чём? Вроде и так всё идёт замечательно.

– Вон, – Гриша кивнул в сторону пролома в стене, – подморозь маленько.

– А-а-а, прошу меня простить, не заметил. – С этими словами Ардас направился в указанное место, на ходу формируя, какие-то явно сложные ледяные чары.

– Пошли, – в свою очередь скомандовал Гриша, остававшимся рядом с ним свайрам.

Как оказалось, Ардас решил не мудрствовать лукаво и применил чары ледяного шторма, которые хоть и требовали внушительного количества маны, но великолепно справились с горящими пеньками, даже слегка подморозив их.

– Тц, – цокнул Гриша, глядя на результат усилий своего подчинённого, одновременно с этим подумав, – и всё же магия льда местами просто незаменима.

– Мой господин, прошу, – сделав характерный жест, произнёс бывший слуга ордена, в душе немного радуясь, что смог быть полезен Григорию.

Как водиться в городе Гришу и его подчинённых ничего хорошего не ожидало. Только они успели войти и пройти с десяток метров, как туча стрел осыпалась на них, отчего некоторые стали немного походить на ёжиков. Но вот вреда от этого было с гулькин нос. Лишь крайне малая часть стрел нанесла хоть какой-то урон. В своём же большинстве они даже броню не пробили.

В ответ Гришины тёмные охотники выпустили свои стрелы. Но результат был ещё хуже. Большинство эльфов, сделав выстрел, спрятались обратно, те же кто остался на виду, толком не пострадал. Где-то их защитила броня, а где-то им хватило и собственного запаса здоровья.

– Держите строй, переходите в ближний бой! А я пойду вперёд, – произнёс Гриша, уже собираясь умчаться в ряды противника, но прежде чем он успел это сделать, Ардас обратился к нему:

– Господин, а что делать мне?

В ответ Григорий, было хотел сказать что-то вроде «да делай что хочешь», но вовремя остановился, сообразив, что данный призыв, ни к чему хорошему не приведёт. Поэтому он ответил:

– Поддерживай ребят, большего не надо.

На этот раз Ардас не успел более ничего спросить или сказать, Григорий, упреждая это, ушёл, применив призрачный шаг.

– Вот ведь господином боги наградили! – с усмешкой, произнёс маг, в то время как в его руке появился небольшой сгусток синего цвета. – Что ж тогда немного разомнёмся, – добавил он, активировав чары, в ближайшего эльфа, который только и успел, что на мгновение высунуться окна сравнительно невысокого эльфийского домика. Бедолага так и умер, лишь тетиву успев натянуть.

В то же время Григорий незаметно и шустро переместился к ближайшей из эльфийских позиций. Остроухие засели в одном из домов часть на крыше и чердаке, другая на первом этаже. Последними парень как раз и занялся в первую очередь.

Плечом выбив дверь, он ворвался в дом. Стоит сказать, эльфы были не обделены реакцией, но даже они не успели среагировать. Грише хватило одного мгновения, чтобы сориентироваться, кто где, а уже в следующий миг он стоял возле первой своей жертвы. Причём иначе сложно было назвать того бедолагу, который истекая кровью повалился на землю рассеченный наискось Гришиным клинком.

Следом последовали крики на каком-то непонятном Григорию языке, судя по всему эльфийском, но парню не было особого дела до них. В этот миг он переместился призрачным шагом к следующему эльфу, а вернее хрупкой, симпатичной эльфийке. Та, медленно оседая на землю, только и успела понять, что уже умирает, Гриша же, продолжил эстафету, отрубив голову очередному лесному жителю.

Зачистка дома не заняла много времени, несколько секунд на первый этаж, затем зачистка чердака, где пряталось всего трое эльфов. Видимо шум снизу их немного насторожил, поэтому, когда Григорий пришёл за ними, они попытались дать отпор, разом кинувшись на него. Вот только это не сработало. Слишком были неравные силы. Эльфийские воины одной звезды, против Гриши с пятью звёздами внутренней энергии.