Текст книги ""Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Николай Басов

В свою очередь Карунус довольно ответил:

– Вот и славненько. Тогда я немного попутешествую с тобой. Ты ведь не против?

– Конечно, нет, я даже за, – вполне честно признался Гриша, понимая, что с таким другом можно сунуться даже в подземелье четвёртого ранга. Оставалось лишь узнать, пойдёт ли он с ним.

– Ну а чтобы поменьше тебе быть в тягость, я постараюсь лишний раз не забирать твой опыт, – весьма довольно добавил Карунус, на что Гриша, позволив себе немного улыбнуться, сказал:

– Да с этим вообще проблем нет. Вы ведь помните, я некромант и делиться опытом мне привычно.

– Вот кстати, заодно, твою некромантию посмотрю, – подняв указательный палец вверх, заметило божество.

– Для этого как раз хороший момент, – произнёс Гриша, после чего коротко рассказал о всех делах, в которые ему пришлось ввязаться. Правда, рассказ парня пришёлся не по душе Карунусу.

– М-да, в мире явно не спокойно. Ещё и этот Орден безграничных путей всё плетёт и плетёт свои заговоры. Но если честно действия Лартала мне тоже не очень по душе. Мог бы и больше тебе артефактов отсыпать.

– Согласен. Но я сам не захотел торговаться.

– Ха-х, да какой из тебя торгаш⁈ – хохотнув, весело изрёк мужчина. – До мозга костей воин. Тебе бы лучше на эту роль кого-нибудь нанять, – продолжил Карунус уже серьёзней, – лично я не очень люблю этих ушлых ребят, но они действительно бывают полезны. Особенно, когда дело касается их прибыли, лучших союзников сложно найти.

– В этом отношении не поспоришь. Но с другой стороны, а что мне было брать, больше артефактов? А если бы его императорское величество отказались бы или и того хуже, стали бы уговаривать на титулы и земли? Так что лучше пусть так, чем лишнюю возню разводить.

– Твоё дело. Тем паче, ты всё равно уже подписал договор.

Гриша кивнул в ответ.

– Тогда и говорить не о чем! – Отсалютовав бокалом, божество осушило его. – Касательно же твоих обязательств, ничего не поделаешь, – продолжило оно, – придётся заглянуть на огонёк к твоему князю Масару. Заодно посмотрю, как нынче князья живут.

– Ну, лично я его почти не вижу. Хотя он до сих пор в столице, но весь в делах. – С абсолютным безразличием в голосе произнёс Григорий, понимая, что Масар не будет против нового жильца в его весьма просторном поместье, а если узнает кто этот новый жилец, так и вовсе в ноги будет кланяться ему.

– Но при этом что-то мне подсказывает, что ты не горишь желанием с ним видеться, – с иронией произнёс Карунус, на что Гриша лишь неоднозначно пожал плечами. Ведь в действительности ему было абсолютно всё равно, увидится ли он с Масаром или нет, всё же ключевую роль в его жизни князь уже выполнил, и сейчас являлся не более чем придатком к ней. Хотя стоит сказать весьма полезным. Ведь поместье у него действительно было хорошее, впрочем, кормили в нём тоже прекрасно.

Глава 13

Вернувшись в поместье, Григорий был порядком удивлён тому, что Масар в этот день решил отужинать с ним и его соратниками. Всё же за князем не часто водилось подобное, куда ожидаемей была личная встреча, нежели нечто подобного формата. Поэтому шествуя в трапезную (1), парень уже ожидал сюрприза. Хотя, стоит заметить, что и сам был не без этого.

– Рад видеть всех в добром здравии, господа и дамы, – произнёс Гриша, войдя в комнату, где за длинным и широким столом увидел всех своих товарищей, которые, судя по всему, что-то обсуждали с Масаром. Но как только он вошёл, они невольно прекратили свои разговоры сместив фокус своего внимания на Григория.

– Здравствуйте, господа, – куда менее фамильярно произнёс Карунус, подчеркнув свои слова соответствующим поклоном. А следом в воздухе повисло Лёгкое замешательство. Но прежде чем оно успело закрепиться, Григорий произнёс:

– Прошу прощения ваше сиятельство, что не предупредил заранее. Всё произошло слишком быстро. По дороге в поместье я встретил своего друга и, рассчитывая на вашу благосклонность, позвал его с собой. – Парень и сам понимал, что немного перегибает палку с гостеприимством Масара, а единственное, почему он был уверен, что ему не будет отказано, так это куча должков, которые князь, впрочем, как и вся империя, задолжали ему.

– Не стоит просить прощения, господин Григорий, – стараясь держать лицо и не вываливать весь свой интерес к новому Гришиному другу, произнёс князь. – Но позвольте узнать, кто ваш друг?

И вот здесь Гриша не знал что ответить. По дороге в поместье он так и не озаботился придумать сколько-нибудь правдоподобную историю про Карунуса, в то же время представить его как высшего духа или божество, он тоже не мог. Слишком уж пафосно, нереально и странно это выглядело с позиции самого парня.

– Прошу меня просить ваше княжеское сиятельство, – выполнив довольно посредственный поклон, далеко не соответствующий этикету, произнёсло само божество. – Меня зовут Карунус.

– Приятно с вами познакомиться, господин Карунус, – немного ошарашено произнёс князь, истерически размышляя над тем, кого же привёл Григорий. – Ну не мог же он, в конце концов, привести в мой дом настоящего бога⁈ – подумал он в конечном итоге, после чего, всё же задал уточняющий вопрос:

– Если мне будет позволено узнать, могли бы вы сказать, представителем какого рода вы являетесь? – Масару было откровенно непривычно задавать такие вопросы и говорить подобным образом, но имея дело с Григорием, появление которого и так взбудоражило всю империю, он уже вполне серьёзно ожидал встретить самого настоящего высшего духа. Хотя до последнего пытался изгнать данную мысль из своей головы.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – вступил в разговор Дмитрий, – но это действительно тот Карунус, о котором вы подумали.

В трапезной повисла гробовая тишина. Практически все сидящие за столом даже дышать стали тише. Прислуга так и вовсе притворилась мебелью. Но в таком состоянии комната пробыла недолго. Шум от упавшего тела, быстро привёл всех в чувства. Слуги, действуя как можно тише, засуетились, стараясь как можно быстрее вынести своего коллегу, столь неудачно потерявшего сознание.

– П-присаживайтесь, господин К-карунус, – впервые в жизни начав заикаться, произнёс Масар. При этом у него даже не возникло вопроса, откуда Дмитрий знает, что за гость посетил его дом. Пусть и не полностью, но он уже понимал, сколь необычным бардом является парень, поэтому он и принял его слова за чистую монету.

Далее же началась минута знакомства. Пусть и не всем было радужно знакомиться с божеством, символизирующим в этом мире смерть, но не представиться ему казалось ещё куда более страшным.

Когда же всё улеглось и в трапезной стало куда тише, князь, можно сказать, пользуясь своим положением хозяина дома, в коем он немного усомнился, обратился к нежданному гостю:

– Господин Карунус… или как к вам правильней обращаться?

– Так и обращайтесь, ваше сиятельство, – старательно соблюдая манеры, ответило божество.

– Господин Карунус, – кивнув, продолжи князь, – не расцените за дерзость, но какими судьбами вы у нас?

– Ой, я уже давно путешествую по вашей империи, – махнув рукой, произнёс Карунус. – Нравится она мне. Я вообще люблю всякие технологии, а у вас их так много, что прямо глаза разбегаются. Жду не дождусь, когда ваши учёные и иномирцы что-нибудь ещё изобретут. – Замолчав на несколько минут, здоровяк, а Карунус был действительно крепкого телосложения мужиком, продолжил:

– А с Григорием я познакомился недавно, когда он ездил в подземелье. И он мне так приглянулся, что я просто не мог пройти мимо столь интересного молодого человека.

– Понятно, – ответил Масар, не в силах уразуметь и половины услышанного. Всё же в его представлениях божества были сущностями совершенного другого порядка, коим было откровенно всё равно на то, что твориться на Зиаре. Но с другой стороны, спорить он не смел. Ведь Карунуса привёл не абы кто, а Григорий, в то время как его личность подтвердил Дмитрий.

– В свою очередь мне крайне интересно, как в вашем доме появилось столько выдающихся личностей? – задав вопрос, уже сам Карунус обведя взглядом сидящих за столом, предпочитая не махать своими огромными ручищами, т. к. в противном случае мог кого-нибудь да задеть.

Князь в свою очередь только и смог что развести руками, после чего кротко сказав:

– Видимо всё по воле богов.

– Хм… скорей уж Всевышнего, – как-то непривычно задумчиво произнёс Карунус. – Уж извините, ваше сиятельство, я крайне сомневаюсь, что мои коллеги в этом как-то поучаствовали.

– Всевышнего? – в свою очередь удивлённо переспросил Гриша, всё же подобного он не ожидал от божества.

– Насколько я знаю, на твоей родной планете ему поклоняются. Правда в зависимости от конфессий и вероучений Его по-разному называют, но суть одна, я про Него.

Ответ Карунуса удивил Григория, но куда больше его поразило то, что тот уже повторно акцентирует внимание на Земле, что породило характерный вопрос:

– Карунус, вы уже второй раз упоминаете мою родную планету, но откуда вы узнали о ней? – Как бы парень не старался скрыть своё удивление, ему это так и не удалось сделать. Но по сути это не имело значения, ни для него, ни для окружающих.

– Сделав тебя своим избранным, я получил некую толику информации о тебе, в том числе и о том, откуда ты изначально явился. Далее же мне было достаточно попросить своих подчинённых покопаться в библиотеке и поискать записи о твоём родном мире, чтобы узнать немного больше о среде, в которой ты вырос. – Сказанное божеством повергло в шок абсолютно всех, кто находился в трапезной. Но, несмотря на это они предпочли оставить при себе своё удивление. Поэтому Карунус преспокойно продолжил:

– И скажем так, узнав о твоём мире, я понял, что хочу его увидеть.

Сказать, что Гришу обрадовало желание божества, значит не сказать ровным счётом ничего. Но, не смотря на всю свою радость, он всё же вспомнил их прошлый разговор:

– Но ведь вы сами сказали, что это проблемно.

– Я действительно так думал, но как оказалось, не так уж всё это и проблемно, – немного поморщившись, начал Карунус. – Пусть твоя родная Солнечная система и находиться фиг знает где, но мы уже не раз пересекались с её высшими духами. Собственно благодаря этому я и смог узнать так много всего интересного о Земле.

– Понятно… это хорошая новость, – задумчиво произнёс Григорий, весьма озадаченный новыми знаниями. Но не успел он ещё обрадоваться услышанному, как в разговор вмешался Масар:

– Прошу прощения за дерзость. Но господин Григорий взял на себя ряд обязательств перед Зорданской империей, в том числе он обещал помочь в войне с Вилеатарской империей и Орденом безграничных путей.

Прежде чем что-то ответить Карунус вопросительно посмотрел на Гришу, на что тот, разведя руками, сказал:

– Про свои обязательства я уже рассказывал вам, но их выполнение займёт не более полутора декад. А вот на счёт войны всё несколько сложно. Пока я нахожусь в Зорданской империи, я готов поучаствовать в любых возникающих конфликтах. Но целенаправленно задерживаться из-за них никогда не планировал и не обещал.

– Значит на этом и порешим, вы ведь не против, ваше сиятельство? – довольно серьёзным голосом произнёс Карунус, строго посмотрев на князя.

– Конечно, нет, мой господин, – тут же протараторил Масар, при этом почувствовав себя откровенно неловко, всё же ему впервые приходилось так прогибаться. Так ещё и мысли о том, что императору явно не понравиться данная новость, порядком обеспокоили его. Но как назло, деваться было некуда, приходилось смириться с подобным положением дел.

– Вот и славненько, – довольно произнёсло божество, после чего уже куда менее радостно добавило:

– Единственное, осталось придумать, как переместиться на Землю.

– А я-то думал, что всё уже на мази, – подумал Гриша, но уже в следующий миг, вынув из инвентаря книгу, которую ему передала Куара, он, протянув её, спросил:

– Может это поможет?

Карунус с интересом, вопросительно посмотрел на парня. В ответ на что, Григорий, кивнув на Нарли, пояснил:

– Подруга передала подарок из предыдущего мира.

В ответ божество ничего не сказало, лишь молча взяло книгу и начало не спеша листать её. Всё это время в трапезной царила непривычная тишина. Дышали все уже спокойно, но вот говорить побаивались, причём у каждого на это были свои причины. Некоторые, просто боялись хоть что-то произнести, опасаясь тем самым вызвать гнев бога смерти, в то время как другие напряжённо ожидали ответа Карунуса. И среди них, конечно же, был не только Григорий, но и Дмитрий с Тамарой.

Прошло около пяти минут, прежде чем затянувшуюся паузу нарушил сам Карунус, протянув книгу обратно, он изрёк:

– Отличная книга, рекомендую изучить. Если будут проблемы, обращайся.

– Обязательно. Но неужели вы её уже прочли? – шокировано спросил Гриша, который всё это время полагал, что божество просто просматривает фолиант, но не более того.

– Да и ты бы прочитал, если бы захотел. А вот уяснить тут уже посложнее будет… Но ведь ты и сам понимаешь, что высшие духи это не люди и нам намного проще уразуметь подобное.

– И то верно. Прошу прощения. Я просто не подумал, – произнёс Григорий, полагая, что задал неуместный вопрос.

– Та брось. Такое часто бывает, – отмахнувшись, сказал Карунус, как в следующий миг в разговор неожиданно встряла Райя:

– Господин Карунус, прошу прощения за мою дерзость, – на одном дыхании протараторила она, прямо на глазах бледнея от страха. – Но раз вы забираете господина Григория, господина Дмитрия и госпожу Тамару, то не могли бы вы помочь уничтожить Орден безграничных путей?

– А разве я забираю их всех? Нет, ну Григория то понятно… – удивилось божество, вопросительно посмотрев на Гришу, а затем перевело взгляд и на Дмитрия с Тамарой.

– Мы втроём с Земли, – пояснил бард.

– М-м-м, бывают же в жизни нашей совпадения, – пробубнил себе под нос Карунус, после чего, переведя взгляд на Райю, задумчиво добавил:

– Я подумаю над этим, но пока ничего не обещаю. Пусть Орден безграничных путей и является весьма мерзкой организацией, но дела смертных это дела смертных, мы, высшие духи, предпочитаем в них не вмешиваться. Но это не значит, что в данном вопросе нет решений, тем более, насколько знаю, Григорий уже многим поспособствовал Зорданской империи, остался лишь вопрос в том, как его императорское величество сможет воспользоваться столь щедрым подарком судьбы.

Услышав слова Карунуса, Масар с радостью бы возразил, но как назло ему было нечего сказать. Тем более он прекрасно понимал, что тот абсолютно прав. В особенности в отношении так называемой сделки, на которую пошёл парень. Пусть Гриша и вынес из имперской сокровищницы ряд крайне ценных артефактов, но полученные от него заклинания стратегически были бесценны для Зорданской империи.

Конечно, при всём этом Масар не забывал учесть ситуацию, в которой оказался парень. Ведь не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Григорию пришлось бы либо прятаться, скрываясь от ордена, либо договариваться с кем-либо. В то же время тех, с кем мог бы достигнуть соглашения парень, было крайне мало. А тех, кто не ударил бы его ножом в спину, было ещё меньше.

Но озвучивать всё это князь не собирался. Как минимум, в этом он не видел смысла. Ведь то, как легко Григорий пошёл на сделку, явственно говорило ему, насколько сам парень понимает своё положение. Но Масару всё же нужно было хоть что-то сказать, поэтому, не позволяя паузе затянуться, он произнёс:

– Вы абсолютно правы, господин Карунус. Но поймите меня правильно, как князь и слуга его императорского величества, а также Зорданской империи, я вынужден всегда искать сильных союзников.

– Это похвально, ваше сиятельство, – подняв бокал, изрёк Карунус. Немного подумав, он продолжил:

– Мне нравится ваша империя, поэтому я обязательно подумаю, чем смогу помочь вам. Но решать свои проблемы, вам всё равно придётся самим. – Закончив говорить, он, осушив бокал, удовлетворённо покачал головой, весьма положительно оценив выпитый напиток.

* * *

Последующие дни, проведённые Григорием в столице, проходили довольно рутинно. Значительную часть времени он пребывал в императорском дворце, где активно поднимал нежить и обучал этому будущих некромантов. Причём за всем этим неусыпно следил сам Карунус, которого приняли по всем почестям, как и положено, хотя до конца так никто и не убедился, что он действительно является именно тем Карунусом, о котором все подумали. Но в тоже время это никому не мешало, ведь за него ручался сам Григорий, невольно выбившийся на первые позиции по степени влияния во всей Зорданской империи.

К слову говоря, парень и сам не ведал, насколько стал значимой фигурой. Ему даже титул князя не нужен был, достаточно было просто назваться и большинство дворян пали б ниц, дабы не прогневать ближайшего к императору человека. Но всё это технично проходило мимо парня, и дело было далеко не в том, что он был недостаточно наблюдательным. Гриша прекрасно видел, как к нему относятся. Не проходило и дня, чтобы хоть кто-то не посватал ему свою дочь или на крайний случай не позвал бы на званный ужин. Но всё это не интересовало Гришу, как результат он откровенно избегал всей этой шумихи, что в его новом положении было крайне легко сделать.

Собственно говоря, примерно так и прошла декада. Единственное, помимо всего выше перечисленного Григорий ежедневно тренировался, отрабатывая технику багрового пламени, а вечерами засиживался с Карунусом в каком-нибудь кабаке в компании малоизвестных, но очень охотных до выпивки и разговоров ребят, обычно являвшимися простыми солдатами или ремесленниками. К слову, выпить с последними божество любило больше всего, ведь от них можно было услышать много чего интересного.

После одной из таких вот посиделок, по дороге в поместье, Григорий даже пошутил:

– Не знал бы, что за божеством вы являетесь на самом деле, то посчитал бы, что вы бог ремесленников.

В ответ Карунус громко хохотнул, причём настолько искренне и зычно, что аж прохожие шарахнулись. А затем, как ни в чём не бывало, произнёс:

– Знаешь, не отказался бы. Хотя по факту это не имеет значения. Ведь не важно, кем тебя считают, главное, кем ты являешься на самом деле.

– И не поспоришь, – со вздохом произнёс Гриша, вдруг вспомнив, что уже скоро выполнит свою часть обязательств перед империей, а значит уже вскоре он сможет вернуться домой. Ранее он об этом не думал, поэтому не особо парился, но теперь его серьёзно озадачил вопрос «как ему себя вести дома, на родной Земле? Показать себя как есть, или лучше скрывать свои способности и попробовать прожить обычную жизнь?». Вопрос действительно был серьёзным и наверняка бы парень ушёл бы в него с головой, если бы не последовавшие следом слова Карунуса:

– Чем думаешь заняться после своей работёнки? Можем в подземелье сходить? Насколько помню, ты вроде хотел заглянуть в подземелье четвёртого ранга.

Григорий не сразу нашёлся что сказать, поэтому первые пару секунд лишь удивлённо смотрел в ответ. Но затем, немного отойдя от первого шока, произнёс:

– Я думал, мы сразу отправимся на Землю.

– Было бы неплохо, но я ведь не могу отправиться туда этим аватаром. Местным божествам ой как не понравится это. Поэтому я сейчас создаю ещё одного аватара, послабее этого. Но, к сожалению, это не так уж и быстро, по крайней мере, если делать качественно.

– Понятно. И как долго это всё займёт? – стараясь не показывать своё расстройство, спросил Гриша.

– Да не переживай так, – воодушевляющее ответил Карунус. – Ещё пару декад, не больше.

– Ну да, не так уж и долго, – с некоторым облегчением ответил Григорий, про себя подумав:

– Пару декад это не пару лет, так что можно и подождать.

– Полагаю, имеет смысл заглянуть в подземелье. Единственное, я немного неуверен, что потяну его сам, – добавил Гриша, заодно решив, на всякий случай, заручиться поддержкой божества.

– А вот это мы как раз и посмотрим, – подмигнув, ответил Карунус, явно довольный ответом парня.

1. О совместном ужине ему сообщили слуги по прибытии.

Доброго времени суток дорогие читатели.

В первую очередь хотелось бы поздравить всех вас с наступающим Новым годом! Желаю вам в новом году самого главного, счастья, но не простого, а подкреплённого всем необходимым, чтобы именно вы были счастливы! Всех благ вам, дорогие читатели!

Также пользуясь случаем хотел сказать, что в связи с некоторыми малоприятными жизненными обстоятельствами, мне не удалось накопить запас глав в связи с чем вынужден сообщить, что 1 по 11 января выкладки не будет. Предыдущие три года у меня не удавалось нормально встретить Новый год, но этот решил провести по-человечески, с семьёй, а заодно немного отдохнуть и набраться сил.

Прошу прощения за то, что так получилось и желаю вам всего хорошего в наступающем Новом году!