Текст книги ""Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Николай Басов

Соавторы: Кирилл Шатилов,Константин Калбанов,Антон Топчий,Александр Верес,Юлия Ханевская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 230 (всего у книги 348 страниц)

– Ну не бывает же таких совпадений! Или всё же бывают⁈ – мысленно отметил Гриша, понимая, что ребята вполне вероятно появились неспроста.

– В драку не ввязывайся, без тебя разберусь, – коротко произнёс Григорий, вполне рассудительно полагая, что Аланар, куда ценнее как источник информации, нежели боец.

– Вас понял, господин, – уже в спину парню, произнёс вампир, последовав за ним.

Когда Гриша приблизился к столику, ему на встречу тут же встал Ирлайс. – Здесь занято! Иди отсюда! – произнёс он, весьма не дружелюбно.

– Прошу меня простить, но этот господин Григорий, он второй сопровождающий принцессы, – тут же вмешалась в разговор Нальвала, в то время как сама принцесса и её свита, изумлённо уставились на Ирлайса.

– Видимо они такого не ожидали, – подумал Гриша, приметив реакцию Алиалы и Лилианы, которая сидела рядом с ней. Но стоит сказать, что не только он заметил это. Альстар, также был достаточно внимателен и прежде чем кто-то ещё успел хоть что-то сказать, доброжелательно улыбнувшись, изрёк:

– Прошу меня простить. Это моя вина. – Свои слова он подкрепил небольшим, насколько это позволяло его сидячее положение, поклоном.

– Вам стоит извиниться, перед господином Григорием! – безапелляционно произнесла принцесса.

– Да-да, вы правы, ваше высочество, – тут же протараторил Альстар, слащаво улыбаясь в ответ.

– Вот ведь клоун, – в свою очередь подумал Гриша, далее продолжив размышлять уже немного в другом ключе:

– Но вот вопрос, сколько за ним стоит народу?

Тем временем Альстар, встав и повернувшись к Грише, старательно отвесив поклон, произнёс, – прошу меня простить, господин Григорий. Мой подчинённый повёл себя неэтично. Он будет наказан за это.

– Вас понял, господин, – нарочито не столь низко, чем это было положено, поклонившись, ответил Гриша. А затем, мягко улыбнувшись, спросил:

– Позвольте узнать достопочтенный, достаточный ли конвой, будет сопровождать принцессу. – И здесь стоит сказать, что слово «конвой» парень использовал не просто так.

– Да господин, пятьдесят отборных рыцарей, прибыли вместе со мной.

– Отборных, говорите, – с пренебрежением посмотрев на доспех собеседника, произнёс Гриша. – Ну-ну.

– По дороге на нас напали, – понимая, на что намекает Григорий, протараторил Альстар.

– Господин Альстар, нам пора, – неожиданно, в разговор вступил Милиольис, единственный маг, из всей троицы.

– М-м-м, так вы торопитесь, – немного театрально произнёс Гриша, в такт словам, еле заметно, покачав головой.

– Да, прошу нас простить, – уже явно сдерживая своё недовольство, произнёс Альстар.

– Прощаю, – хищно улыбнувшись, ответил Григорий. – Но всё же, я бы хотел проводить её высочество хотя бы до границы Гуинурского королевства. Вы ведь не против?

Глава 15

– Всё же в Зордане лучшие дороги, которые я встречал за последнюю пару лет своей жизни, – произнёс Гриша. Голос парня был беззаботным и спокойным, в то время как его собеседницы, были не на шутку напряжены.

– Господин Григорий, вы уверены, что нам вообще стоило ехать с ними? – неуверенно вопросила Алиала, с неким укором глядя на парня.

В ответ Гриша, нарочито скорчив удивлённое лицо, в тон ему произнёс:

– Но ведь это ваши сопровождающие, ваше высочество. С кем же вам ещё ехать?

– Господин Григорий! – с нажимом, произнесла принцесса.

– Ой! Ваше высочество, не обращайте на него внимание. Вы ведь сами понимаете, почему мы поехали с ними. – Спокойно поглядывая в окно, произнесла Нальвала.

– И от этого мне как-то не по себе, – пробурчала принцесса. – Между прочим, вслед за каретой едут мои подчинённые, – добавила она с некоторыми нотками беспокойства и даже некой обиды.

– Работа у них такая. Жизнью рисковать. – Произнёс это Гриша довольно безразлично, хотя в действительности, также немного переживал, хотя и не настолько как Алиала. – Да и потом, благодаря этим придуркам, вы каретой разжились. Будет в чём домой возвращаться.

Но на этот аргумент принцесса сразу же недовольно возразила:

– Я уверена, что батюшка, отправит встречающих с каретой!

– Тогда эту я заберу себе, всяко лишней не будет.

– Если вы пожелаете, мой батюшка, куда лучшую подарит вам, – не преминула вставить словечко Нальвала.

В ответ, немного улыбнувшись, Гриша произнёс:

– Если бы я в ней действительно нуждался, то я её давно себе купил бы.

– А эта зачем? – тут же парировала принцесса.

– Да и эта не нужна. Но зачем добро выкидывать, если можно забрать? – Немного помолчав, Григорий добавил, – а теперь девочки, готовимся к бою.

Не прошло и пяти минут как Гришино «предсказание» исполнилось. Карета остановилась, а снаружи послышался лязг вынимаемых из ножен клинков.

– Как вы догадались, господин Григорий? – с некой настороженностью вопросила Лилиана.

– А чего тут догадываться? – вынимая клинок, буркнула Нальвала. – Мы за лес завернули, лучшего места для атаки не найти.

Ну а в следующую секунду дверь кареты распахнулась, и в дверном проёме показался Альстар. – Что ж, ваше высочество, приехали! – самодовольно, с иронией и толикой злобы, воскликнул он. – Извольте вашим слугам сложить оружие, чтобы они не…! – Было продолжил работорговец, но на полуслове стопорнулся. Его ни капли не смутило, что Нальвала и Лилиана были при оружии, готовые его применить по назначению. Его даже не смутил небольшой, полупрозрачный шарик, характерный чарам воздуха, который держала на своей хрупкой ручке принцесса. В действительности же его смутило, то, что у Григория в руках находился фиолетовый шар заклинания.

Не нужно было заканчивать магическую академию, чтобы понимать, что фиолетовые чары относятся к заклинаниям контроля. Но в контексте ситуации они выглядели как-то странно.

– Парень, тебе никто не говорил, что прежде чем, пытаться кого-то похитить, нужно хотя бы понимать, кого ты похищаешь? – с иронией вопросил Гриша, но при этом, не дав своему «собеседнику» ответить на заданный вопрос, швырнул заклинание ему прямо в лицо. – Его оставить в живых, уже в следующий миг, на ходу, добавил он, жёстким и абсолютно серьёзным голосом.

Откинув в сторону парализованного Алиала, Григорий выскочил наружу и практически тут же поймал пару стрел, одна из которых угодила ему прямо в голову. Но высокий уровень здоровья в сочетании с защитными чарами, позволили отделаться ему лишь оцарапанным затылком. А вот далее, урон начал получать противник. Два десятка тёмных охотников, своими меткими выстрелами, прямо на глазах выносили одного за другим бандюков, которые откровенно не ожидали «засады». Кто же из них мог хотя бы предположить, что у Гриши имеется свой карманный отряд.

– Ах ты ублюдок! – зло прокричал Ирлайс, с мечом наперевес, бегущий к Григорию.

Не особо обращая на противника внимания, выискивая глазами Милиольиса, Гриша ушёл с линии атаки, после чего тут же приложил мечника по затылку. Сталь жалобно заскрежетала в ответ, а неудачливый воин, кулем рухнул наземь.

Как уже в следующую секунду показала проверка способностью, Ирлайс был тяжело ранен и находился без сознании. Удовлетворившись этим, Григорий продолжил свои поиски, попутно убив ещё пару бандитов. Но результат его не особо обрадовал. Меткая стрела одного из свайров, пробила Милиольису шею, тем самым завершив его бесславную жизнь.

* * *

Бой закончился в течение минуты. Оставшихся бандитов добили тёмные воины, которые атаковали после первого же залпа своих собратьев, тем самым не дав работорговцам даже малейшего шанса убежать.

– Ну что, как вы? – вопросил Григорий, заглянув в карету.

– Мы-то нормально. Как там мои подчинённые, все живы?

– Живее некуда, ваше высочество, – без толики лукавства ответил Гриша, довольно поглядывая на Альстара. Сам по себе парень ему был не особо нужен. Как ни посмотри, но хреновенький маг и чуть выше среднего воин, так себе приобретение. Но вот как язык, он был лучше не куда. Оставался лишь вопрос, как из него оптимальнее выпытать знания.

К слову вариантов на выбор было немного. Сразу откинув пытки в графу «не вариант», Гриша рассматривал лишь два, довольно равносильных способа получить информацию. Первый чарами контроля, а второй некромантией. Правда, в конечном итоге выбор всё равно пал на некромантию, ведь это позволяло один раз заморочиться и после уже не париться.

– Раз все в порядке, тогда займёмся делом, – задумчиво произнёс Гриша. Вынув меч из ножен, он подошёл к Ирлайсу и добил его. После чего скомандовал, – добить и обыскать всех раненных. Всё что найдёте мне.

Естественно, команда была рассчитана в первую очередь на свайров, но к её выполнению приступили также и сопровождавшие принцессу эльфы. Ну а так как Григория это не особо беспокоило, то он им ничего не сказал, предпочтя вместо излишних объяснений создать из Альстара очередного упыря. Был ещё вариант создать вампира, но его Гриша решил откинуть, т. к. средних ядер и так было не так уж и много, чтобы их тратить на всяких гадов.

* * *

Прошло около часа, прежде чем дорога была полностью очищена от тел работорговцев, которых попросту свалили в кучу и сожгли магическим огнём. За это время Григорий как раз успел начертать магический круг и поднять Альстара.

– Ну что родной, поговорим немного? – с сарказмом вопросил Григорий у своего нового слуги.

– Д-да господин… – неуверенно ответил Альстар, удивлённо глядя на своего собеседника.

– Кто ты такой⁈ И зачем вы устроили всё это представление⁈ – тоном строгой учительницы, обращающейся к нерадивому ученику, произнесла Алиала. Услышав это, Гриша невольно ухмыльнулся, но промолчал, с интересом глядя на Альстара, который явно не торопился отвечать.

Подождав с полминуты, принцесса перевела свой взгляд уже на Григория. Но теперь он выражал лишь немой вопрос «почему он не отвечает?». Правда на него ответила Лилиана:

– Ваше высочество, но ведь вы не являетесь хозяйкой этого вампира.

– Упыря, – поправил Гриша. – Но в остальном, Лилиана права. Ваше высочество слишком нетерпеливы.

– Что же вы сразу не сказали, господин Григорий? – с толикой возмущения вопросила Алиала.

Гриша улыбнулся. – Знаете, на вас было так интересно смотреть, что я просто не посмел мешать вам, – произнёс он, лишь самую малость лукавя. Всё же ему действительно было интересно, как себя поведёт принцесса, хотя справедливости ради стоит сказать, что она его не особо порадовала.

В ответ Алиала ничего не сказала, продолжив молча смотреть на Григория, ожидая что он сам сделает всё что необходимо. Сам же он, подумав, – ладно, пора завязывать с играми, а то до ночи провозимся, – обратился уже к новоиспечённому упырю:

– Чего молчишь? Отвечай.

– Я Альстар Ильс, сын охотника из королевства Гуинур. Родился…

– Стоп-стоп-стоп, – прервал парня Гриша. – Давай-ка без таких подробностей, если надо сами уточним. Так что дальше кратенько: кто, зачем, почему. Понял?

– Да мой господин. Но если не затруднит, ответьте, что вы со мной сделали.

– Много будешь знать – скоро состаришься, – безапелляционно произнёс Гриша. Новый подопечный ему не очень нравился. Всё же парню противила сама мысль, продавать себе подобных, отчего к работорговцам он относился соответствующе.

– П-прошу меня простить, – протараторил упырь.

– Рассказывай давай. – Но только Гриша это произнёс, как в разговор вмешалась Лилиана:

– Господин Григорий, может поедем, а с ним, – девушка кивнула на упыря, – поговорим по дороге?

– Правильно мыслите, госпожа. Полностью с вами согласен.

Через пару минут карета тронулась. Григорий, глядя на Альстара, произнёс:

– Ну, рассказывай.

– Особенно рассказывать нечего, господин. Охота дело не безопасное, поэтому, когда год назад Ирлайс предложил связаться с работорговлей, я не задумываясь, согласился.

– Как тебе не стыдно, заниматься столь постыдным ремеслом! – на удивление громко прогремел голос Алиалы, отчего Гриша, даже озадачено посмотрел на неё. – Ой, простите, господин Григорий, – немного смутившись, уже в привычной манере, продолжила принцесса.

Медленно повернувшись обратно к Альстару, Гриша довольно спокойно и размеренно спросил, – да, её величество верно заметила. Неужели вам не стыдно было продавать своих соплеменников?

– Поначалу было стыдно, но потом…

– Привык, – вместо вампира закончил Григорий. – Ладно, Бог тебе судья…

– Вам богачам просто не понять, какого это жить на дне, рисковать своей жизнью, видеть, как умирают твои друзья и каждый день бояться потерять то малое, что у тебя есть… – Неожиданно прервав Григория, глядя себе под ноги, начал изливать свою душу бандит, но как только Гриша произнёс «волшебное»:

– Стоп, – упырь замолчал.

– Я прекрасно понимаю, ты не от хорошей жизни пошёл в работорговцы. Но, тем не менее, любые оправдания нашей слабости, навсегда останутся всего лишь оправданиями. И если честно, мне недосуг слушать твои попытки обелиться, как впрочем, и историю твоего становления работорговцем. Поэтому давай сразу перейдём к вопросу, зачем вы хотели похитить принцессу?

– Чтобы заработать денег. Наш связной из ордена, предложил пять тысяч золотых за её величество. Конечно, нам пришлось неплохо потратиться, но мы всё равно хорошо выходили в плюс.

– Я так и подумал. Сколько с тобой было ребят, помимо твоих дружков? – Лёгкий сарказм прямо так и подтравливал от Гришиных слов, но бандит не обратил на это внимания, по крайней мере, виду не подал.

– Пятьдесят.

– А что так мало? – Немного ехидно поинтересовался Гриша.

– Господин, обмундирование не дешёвое, нам и так пришлось потратить почти три тысячи золотых. Да и потом, заметно это, когда скупают столько доспехов.

– Понятно. – Протянул Григорий, после чего сразу спросил, – откуда у вас информация, что принцесса в Гардасграде будет?

– Связной из ордена и сообщил.

– Понятно, – вновь протянул Гриша. Немного помолчав, он, усмехнувшись, добавил:

– Смотрю, весело живут в этом ордене. Деньги лопатой гребут, империи разваливают, рабами торгуют, теперь аж интересно, чем же ещё они таким промышляют.

В карете воцарилась молчание. Пару минут, только и было слышно, как топают копыта да едет карета. – Ладно, хрен с этим, – нарушил безмолвие Григорий. – Где ваша банда базируется?

– В Гардасграде конечно, – сразу же ответил Альстар.

– О, слышала Нальвала, конечно же в Гардасграде базируются. Я даже не удивлюсь, если местный лорд их поддерживает. Кстати, – чуть встрепенувшись, произнёс Гриша последнее слово. – А местный лорд вас поддерживает или нет?

– Нет, мой господин. Я ни разу не слышал про это.

– Но ведь ты и не главный в вашей шарашке? Я ведь прав? – Чуть заметно ухмыляясь, вопросил Гриша.

– Да, мой господин, вы правы. Главный в нашей банде Иляр Хастус. Он её создал и возглавляет последние пять лет.

– Какой предприимчивый тёмный эльф. – С иронией сказав это, Гриша продолжил, – и сколько человек в вашей банде? Помимо тех, кого убили.

– Ещё семьдесят пять.

– М-м-м, почти всей бандой на дело пошли. Кстати, надо было всей идти. Добивать бы никого не пришлось.

– Ильяр маг и шестизвёздочный воин. С ним тяжело будет справится, – предупредил работорговец.

– Понятное дело, не то, что с вами, слабаками. – Немного помолчав, Гриша сказал, – Ну да ладно, давай рассказывай, ваш план, что вы должны были сделать после захвата принцессы?

* * *

– Кээльс, случайно не эта карета выезжала пару часов назад из ворот? – Вопросил молодой тёмный эльф у своего напарника по караулу.

– Она сама! Но куда они дели свой эскорт? – Удивлённо произнёс, второй мужчина, который к слову, был лесным эльфом.

– Может бандиты?

– Илиар, ты что, белены объелся⁈ какие бандиты в часе езды от города?

– Ну-у-у, – протянул эльф. – Мало ли…

– Да что гадать, сейчас у них спросим.

Тем временем карета подъехала к воротам и оба стражника заметили, что кучер также сменился на симпатичную эльфийку.

– Госпожа, прошу просить, но где весь ваш эскорт? – Спросил Кээльс, стараясь говорить как можно культурнее и почтительнее.

В свою очередь девушка, видимо не ожидала такого вопроса, отчего невольно потупила взор. Но не успело пройти и четверти минуты, как из карте высунулся молодой парень, и на полном серьёзе выдал:

– Лилиана, мы ведь эскорт забыли, ай да обратно! За ними!

По лицу девушки было видно, что она совершенно не поняла ситуацию, но, тем не менее, это ей не помешало ответить стражнику, – господин, забыли мы их, видимо на полянке, где привал делали. – Выдав эту чушь, девушка поворотила лошадей от ворот, и аккуратно развернув карету на небольшой площадке, поехала в направлении границы.

– Кээльс, что это только что было? – озадаченно вопросил, лесной эльф, провожая карету взглядом.

– А Джарс его знает, сам ни хрена не понял, – не менее удивлённо ответил тёмный эльф.

* * *

– Халиф, какой час? – Произнёс низкорослый, коренастый парень.

– Балт, да ты каждые пять минут спрашиваешь? Самому-то не надоело ещё? – Возмутился в ответ высокий и стройный, но немного тщедушный на вид, молодой парень.

– Коль надоело бы, то не спрашивал! – Пробурчал Балт, после чего добавив, – да и вообще, они обещали приехать к двенадцати! Где их демоны носят⁈

– Может в городе задержались. Может у принцессы вещей много. А может ещё что стряслось. – Халиф говорил спокойно, но нотки раздражения всё же чувствовались в его голосе. – Да и вообще, бери пример с новенькой. Вон сидит себе, из дерева что-то вырезает. – На этих словах парень чуть стопорнулся и внимательней посмотрел на молодую человеческую девушку, которая старательно, чуть высунув кончик языка, что-то выстругивала из небольшого поленца. Посмотрев секунд десять на неё, он было хотел спросить, что она вырезает, но подумав ещё пару секунд, решил не беспокоить её.

В свою очередь следивший за всем этим Балт, хитро ухмыльнувшись, крикнул, – эй, Велия, чего выстругиваешь та?

Нож в руках девушки на мгновение остановился, но головы она не подняла. – Джарс его знает, деда, – ответила она, а вслед за этим ножичек в её руке вновь продолжил свой ход.

– А-п! – Раздув щёки, было что-то хотел сказать Балт, но слова буквально застряли в его горле.

– Ну, если говорить формально, то она права, – спокойно и даже несколько по-философски, произнёс Халиф.

– Мне всего-то сто двадцать лет! – фыркнул Балт, в свою густую бороду. Глядя на это его товарищ, добродушно усмехнулся, а затем, застыв на мгновение, произнёс:

– Радуйся Балт! Едут.

Глава 16

И действительно, уже через каких-то пару минут показалась неброская карета, в которой по задумке ехала принцесса. Запряжённый четырьмя конями экипаж неспешно ехал по старой, заросшей травой дороге. Будь дело летом, то он наверняка бы не проехал, а так, пока ещё поросль была молодой, кони вполне справлялись, вытягивая карету. Но вот дальше начинался некий сюрреализм, вслед за экипажем шествовало полсотни рыцарей, облаченных в потрёпанную, подпаленную, латную броню.

– А где их кони? – задумчиво вопросил Балт.

– Кони? – с усмешкой переспросил Халиф. – Ты лучше присмотрись на то, как на них броня сидит. Будто брали размеров на пять больше, чем положено!

– Ну да, – протянул гном. – Как вообще принцесса могла повестись на столь дешёвый маскарад?

Тем временем Велия, всё также сидевшая немного в сторонке, озадачено подумала: «Неужели это засада⁈» – Девушке слабо верилось в это, но факты говорили сами за себя, ведь она отчётливо чувствовала, что всё это «рыцарское воинство», стройно шествующее за каретой, не большее чем толпа ряженных в броню мертвяков.

– Принцесса то ладно… – хмуро произнёс Халиф. – Но вот её рыцари или посланные с ней люди князя просто никак не могли повестись на этот балаган! – немного прищурившись, с напряжением подытожил он.

– Но тогда что это вообще такое?

– Спектакль. – Твёрдо произнёс Халиф, вслед за этим рявкнув:

– К бою!

* * *

– Господин! Кажется, нас раскрыли! – донёсся с облучка торопливый голос Альстера.

– Ещё бы не раскрыли! Это же просто смешно! – недовольно пробурчала Нальвала. – Кто же поверит, что такой сброд может принцессу сопровождать⁈

В ответ Гриша лишь пожал плечами. Он и сам прекрасно слышал кличь командира вражеского отряда. При этом, чего-то такого, он и сам ожидал ещё тогда, когда «рыцари» только «натянули» доспехи. Но давать заднюю и отказываться от почти-что реализованного плана он не пожелал. Единственное, принцессу высадил, дав ей чёткий приказ, чуть что возвращаться в город и сообщить Масару о произошедшем.

Правда с последним возникла небольшая проблема, Алиала категорически не желала оставлять Григория, всячески порываясь помочь ему. Поэтому на неё пришлось накинуть довольно сложные чары контроля, основное неудобство которых происходило от их безвредности для цели.

Будь Гришина воля, он бы и Нальвалу сбагрил, но вот с ней уже возникли проблемы. Пока он повторно «читал» заклинание она накинула на себя ментальную устойчивость и отразила заклинание. В свою очередь вариант насильно повязать девушку, Гриша откинул в связи с его сомнительностью, и вероятной чреватостью. Развяжи её кто, а этого очень даже нельзя было исключать, она бы кинулась ему на помощь и наверняка бы наломала дров.

– Как изначально условились, – Григорий поднял указательный палец вверх, внимательно глядя рагарке в глаза, – твоя основная задача не помереть! – Сделав небольшую паузу, он спросил:

– Вопросы есть?

– Нет, господин Григорий, – твёрдо ответила девушка, по голосу которой было отчётливо понятно, что она нифига не поняла, и будет делать всё, что ей заблагорассудится.

– Если помрёшь, – уже с толикой угрозы, произнёс Гриша, – я тебя подниму и заставлю пожалеть об этом!

Последние слова парня произвели куда больший эффект чем все предыдущие разговоры, значительная часть которых произошла ещё по дороге к «поляне», а по факту, старом лесоповале, который уже лет пять как закрылся. В честь этого у девушки даже мысль проскользнула:

– А может, стоило послушать его и остаться с принцессой⁈

Но сдавать назад варианта уже не было, поэтому вслух дочь князя произнесла следующее:

– Переживайте за себя, господин Григорий! Я родилась с мечом и уже больше столетия не выпускаю его!

– Господин! Всё совсем плохо! – раздался крик Альстера. Всё же ему откровенно не хотелось помирать повторно. А учитывая его уверенность в том, что повторно его никто не поднимет, то страшно ему было в двойне.

– Не дрейфь квакуха! Болото наше! – С этими словами Григорий буквально выпрыгнул из кареты, причём из той дверцы, которой экипаж был немного повёрнут к членам Ордена безграничных путей. В свою очередь рагарка, как и уславливались, прыгнула в противоположном направлении.

Встав на ноги, одновременно с этим призвав своё «тёмное воинство», Григорий прорычал:

– Убить всех!

Естественно, упыри ещё помнили, что под всеми подразумеваются все, кроме рагарки. Об этом Гриша также не забыл упомянуть и скелетам, а по совместительству экс контрабандистам, которых он и поднял в виде умертвий. Толку от них, конечно, было как с козла молока, но свою роль массовки они также должны были отыграть.

– Некромант! Да ещё и такой силы! – озадаченно произнёс Халиф, спокойно созерцая за тем, как воинство Григория столкнулось с членами его отряда. Мужчина был абсолютно уверен, что его подопечные победят. Пусть их и было куда меньше, но все они были опытные бойцы.

Правда уже через пару минут эта уверенность стремительно начала крошиться в порошок.

– Что за херня! – пробормотал Халиф, глядя на то, как теснят его людей. – Балт, твой выход, – спокойно произнёс он, хотя кровь в его венах прямо бурлила. Ведь за каждого убитого члена отряда ему придётся писать огромный отчёт, что явно не добавляло радужности ближайшим перспективам. – Велия, разберись с той рагарской сучкой. Но желательно, оставь в живых. Что-то мне подсказывает, что она из рода Гвиль. – Продолжая внимательно следить за боем, добавил мужчина.

Только услышав голос Халифа, гном, тут же ринулся в бой. Где-то обегая, где-то рассекая своих противников огромной двуручной секирой, он нёсся прямо к Григорию, буквально не видя на своём пути преград. В то же время Велия никуда не торопясь, убрала в инвентарь заготовку, которую вырезала большую часть дня. Туда же отправился инструмент.

– Ты ещё долго⁈ Вообще-то она твоих ребят убивает! – прорычал Халиф, краем глаза заметив, как Балт неожиданно скрылся в какой-то тёмной дымке. Увиденное сразу же породило череду мыслей, ключевой из которых была:

– Твою мать! Ему нужно помочь!

Мужчина ещё не знал наверняка, нужна ли его товарищу помощь, всё же гном, был сильным бойцом. Шесть звёзд внутренней энергии это всё же не шуточки. Собственно говоря, Балт не стал главой отряда лишь по одной причине, у него не было таланта к магии, он-то магом стал лишь кое-как. Как результат, он так и не смог овладеть пространственной магией, что в Ордене безграничных путей является обязательным для главы отряда.

Но дурное предчувствие прямо кричало в сознании Халифа «что-то не так! Балту нужно срочно помочь!». А он привык ему доверять. Как следствие, он и сейчас решил ему довериться, если бы не одно существенное но. Короткий удар в спину, каким-то тупым предметом заставил упасть его на колени. Вслед за этим, прямо из земли вокруг мужчины выросла аккуратная и немного вычурная деревянная клетка.

– Твою мать! – вслух, но одними губами, произнёс мужчина.

Не нужно было быть гением дедукции, чтобы сложить два и два. Всё это время Велия находилась за его спиной, и ей крайне легко было ударить его в спину. Конечно, оставался вариант, что пришёл кто-то ещё, и точно также как его, устранил девушку. Но в этот самый момент Халиф не сомневался, предательница она. Он даже сам не знал, почему. Но однозначная уверенность твердила, что это Велия

– Но как? Почему? Или это был изначальный план? – пронеслась череда вопросов в голове эльфа.

Мужчина почувствовал как, некто сильный встал справа от клетки. Но он не мог повернуться и убедиться в этом. Паралич твёрдо овладел его телом, что сказать, Халиф даже слова вымолвить не мог.

– Но зачем она создала эту клетку? – проскользнула неожиданная мысль в голове мужчины. – Видимо этот паралич можно снять. Вопрос только как? – продолжил размышлять Халиф, и будто в ответ на его мысли прозвучал холодный, безэмоциональный голос Велии:

– Знаешь, что меня всегда поражало в магах, вы настолько уверены в себе и своих чарах, что даже никогда не пытались, применять свою волю. А ведь как раз она и позволяет нам творить. Не будь её, то не было бы и магии.

– Как всегда странная. В такой момент разбрасывается философскими изречениями. Или таким образом она даёт мне подсказку? – подумав так, Халиф напряг свою волю, сосредоточив её на себе. Сначала на всём, потом на руке, а в конце лишь на пальце. Но, даже использовав всё своё желание и волю, по крайней мере, как ему казалось, он и мизинцем пошевелить не мог.

Велия, будто издеваясь над ним, с иронией произнесла:

– Ты, наверное, сейчас попытался задействовать свою волю. Но скажу тебе так, это бесполезно. Чтобы овладеть ею, её нужно тренировать изо дня в день, шаг за шагом познавая себя и её.

– Вот сука! – Мысль была адресована собеседнице, но услышать её она не могла. Хотя и улыбнулась, будто прочитала её.

Тем временем, пока шёл этот однобокий разговор. Ряды ордена изрядно поредели и оставшиеся члены, было попытались сдастся. Но не тут то было. Их даже слушать не стали, просто убивали прямо на месте.

Последовавшая следом попытка сбежать, также ничего путёвого не дала. Стрелы тёмных охотников, легко находили прорехи в броне, метко поражая убегающих.

Видя это, а заодно помня отданный Григорием приказ, Велия немного забеспокоилась. Конечно, ей с её реальным опытом и знаниями не составило бы труда разобраться со всей этой мёртвой шоблой. Но тратить драгоценные ресурсы, так ещё вдобавок ругаться с хозяином этого неживого воинства девушке как-то не хотелось.

– Всем стоять! Окружить их! – разнёсся жёсткий голос Григория, неожиданно сменивший фокус мёртвым.

Взгляд Велии тут же скользнул на молодого парня, возле ног которого лежало бездыханное тело Балта.

– Быть не может! Кто же он такой⁈ – было подумал Халиф, но вслед за этим пришли другие мысли-догадки:

– Неужели это Григорий? Но почему он сопровождает принцессу⁈

Как не странно, ни Халифу, как в прочем и никому другому из Ордена безграничных путей просто в голову не могло прийти, что Григорий может сопровождать Алиалу. Отчего-то все безоговорочно считали, что Масар и на полсотни метров не отпустит столь ценного кадра как Григорий от себя.

– Сколь же глупое заблуждение, – подумал пойманный в клетку маг, глядя на того, кого он здесь совершенно не ожидал узреть.

Тем временем «предательница» заговорила первой:

– Здравствуйте, господин. Меня зовут Райя, Райя Нальц. – Вслед за этим, девушка выполнила реверанс Нальвале, после чего продолжила стоять уже молча, видимо ожидая, что её собеседник представится в ответ, но Григорий не торопился с этим, он спокойно изучал её показатели, прикидывая, как ему себя вести с новой знакомой:

Райя Нальц;

Человек;

286 лет;

199 уровень;

Немного волнуется; доброжелательна; заинтересована;

Ведьма; Последняя представительница рода Нальц; Под личиной Велии Люцис, десятницы Ордена безграничных путей;

Имеются баффы: Стальная плоть; Устойчивость к огню; Усиление; Изменение облика;

Жизнь: 12561 из 12561;

Выносливость: 8624 из 8624;

Мана: 14341 из 14341;

Сила: 2995;

Ловкость: 2995;

Интеллект: 4243;

Мудрость: 2166;

Дух: 4676;

Удача: 295;

Владеет магией Магистр 71 %.

Внутренняя энергия 5 звезды 52 %.

…

– Союзник из неё действительно будет сильный. Но вот вопрос, какие цели она преследует? Да и вообще, что она забыла здесь? – Подумав так, парень, изобразив поклон, представился:

– Григорий Кузнецов, для вас просто, Григорий.

– М-м-м, так вы тот знаменитый господин Григорий, на которого объявил охоту весь Орден безграничных путей. Никогда бы не подумала, что увижу вас здесь. Но признаться честно, встреча действительно приятная. Кстати, – девушка немного встрепенулась, и демонстративно указав на клетку, весело прощебетала:

– А вот мой вам подарок. Как вам?

Несмотря на довольное и весьма открытое лицо Райи, Гриша ответил довольно сухо:

– К месту, госпожа Райя. – Немного помолчав, он спросил:

– Это чем вы его, магией контроля?

– Нет. Не совсем. Это мои ведьминские штучки, – сказав это, девушка подмигнула Грише.

– Ведьминские, – задумчиво повторил Григорий. – И много таких ведьм как вы существует?

– Не очень. Это довольно редкая магия, которую непросто освоить. Но если это удастся сделать, она даёт практически безграничные возможности.

– Звучит интересно, – задумчиво произнёс Григорий, а ещё через пару секунд он спросил:

– Эта клетка пропускает чары?

– Нет, господин. Но я могу её снять в любой момент.