Текст книги ""Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Николай Басов

Соавторы: Кирилл Шатилов,Константин Калбанов,Антон Топчий,Александр Верес,Юлия Ханевская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 221 (всего у книги 348 страниц)

На этот раз пришлось отступить уже Григорию, в противном случае, ему бы явно пришлось несладко. Быстрый горизонтальный удар, который должен был снести голову парню, а затем молниеносный выпад кинжалом в грудь. Гриша ушёл от обоих ударов, правда второй, всё же нанёс ему удар. Огонь, которым был окутан кинжал, будто имея собственную волю, устремился ему прямо в грудь.

Сжимая зубы от боли, Григорий покрыл свой клинок огненной аурой, а вслед за этим Лантус почувствовал неладное.

– Аура огня! – Проскрипел сквозь зубы здоровяк, потихоньку приходя в себя. Пусть Гришин удар и был сильным, но стальная плоть, а также внушительный запас здоровья, позволили Гриму остаться на своих двух.

– Сам вижу! Не дурак! – В свою очередь подумал Лантус, которого смущал не сам факт ауры огня, а то, что им владеет цель, которую ему нужно устранить. – Сколько же он скрывал от вилеатарцев? – Подумал он, одновременно с этим обновляя огненные чары на своём кинжале.

Для Лантуса это заклинание было простым, поэтому не прошло и двух секунд, но даже так, в Гришиной руке уже красовался полупрозрачный сгусток. И пусть он не был смертельным для стоявшего перед Гришей противника, но явно мог стать ему помехой.

– Ребятки, может сами сдадитесь? – Неожиданно произнёс Григорий, широко улыбнувшись при этом.

– Ты что нас за идиотов держишь⁈ – Прорычал в ответ здоровяк. – Два архимага вполне могут противостоять даже магистру, не то чтобы… – в конце мужчина осёкся, осознав, что не знает, насколько сильный маг перед ним.

– Ну, постарайтесь, – с иронией ответил Гриша, немного жалея, что поле боя не очень-то комфортное. Ведь он, опасаясь спалить всё вокруг, даже не мог применить всю свою силу на полную. Но даже без этого, ему было, что ещё показать. Оставался вопрос лишь в том, что именно ему стоит показывать, ведь вокруг было слишком много стен, у которых вполне могли оказаться уши и глаза.

– Грим! Давай! – Рявкнул Лантус, а затем, сам же и кинулся вперёд.

Гришин взгляд лишь на мгновение, взглянул на здоровяка, в которого тут же полетел ветряной клинок. А в следующий миг на него обрушился опаляющий всё тело огонь. Стальная кожа отработала хорошо, но не достаточно, Григорий прямо почувствовал, как на его теле вздуваются волдыри. Особенно болезненным удар оказался для руки, в которой был клинок, заблокировавший вражеский выпад.

– Твою мать! – Мгновенно пронеслось в Гришиной голове, а в следующее мгновение он телепортировался за спину Лантусу, благодаря чему, смог избежать очередного выпада в грудь, который наверняка бы лишь усугубил ситуацию.

В свою очередь Лантус не сразу сообразил, что произошло. Но прежде чем понимание пришло к нему, мир странным образом перевернулся в его глазах, а через пару мгновений и вовсе погас.

– Вот ведь… незадача…. – Недовольно произнёс Гриша, взглянув на то, что произошло со здоровяком. Тот явно был готов к отвлекающему манёвру, который вполне успешно провёл Лантус. Единственное, он видимо не ожидал того, что Гришино заклинание, окажется настолько быстрым. Мужчина только и успел, что активировать свои чары, но вот от ветряного клинка он так и не увернулся. Поэтому теперь, лежал с наполовину отрезанной головой, за возвышавшейся над ним каменной стеной.

– В принципе, этого тролля можно подлатать, – мысленно рассудил Гриша, но затем, немного скривившись, подумал, – но вот надо ли?

1. Ванары – люди обезьяны. В зависимости от подвида имеют значительно очеловеченные черты некоторых разновидностей обезьян.

Глава 24

Неожиданный девичий крик, в мгновение прервал Гришины размышления. Вслед за этим, раздался твёрдый, низкий бас, – парень, тебе помощь нужна?

Повернувшись на голос, Григорий увидел не молодого мужчину одетого в дешёвое, потёртое тряпьё. Несмотря на отрубленную по колено ногу и изуродованное ожогами лицо, выглядел он как человек готовый действительно готов прийти на помощь. Хотя, даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что помогать ему было нечем.

Стоявшая рядом стройная и хрупкая девушка, выглядела куда лучше. По крайней мере, она была здоровой и красивой, пусть и одета весьма скромно. На ней было простенькое, серенькое платьице, дополняемое аккуратными туфельками, выглядывающими из-за низко опущенного подола.

– Ему бы самому кто помог, – подумал Гриша, активировав способность «Видящий» сначала на мужчину:

Варатус Гви;

Человек;

91 год;

59 уровень;

Озадачен; удивлён; обеспокоен;

Резчик по дереву; экс авантюрист; рыцарь; имеются серьёзные физические травмы;

Имеются баффы: отсутствуют;

Жизнь: 311 из 411;

Выносливость: 417 из 417;

Мана: 308 из 308;

Сила: 156;

Ловкость: 154;

Интеллект: 137;

Мудрость: 135;

Дух: 147;

Удача: 9;

Владеет магией Неофит 0%.

Внутренняя энергия 1 звезды 34%.

…

Переведя взгляд на девушку, которая перестав кричать, с изумлением и ужасом смотрела на него, Гриша вновь применил свою способность:

Фаина Кливьет;

Гнома;

90 лет;

99 уровень;

Удивлена; немного шокирована; испытывает жалость;

Авантюристка; маг;

Имеются баффы: отсутствуют;

Жизнь: 1423 из 1423;

Выносливость: 1071 из 1071;

Мана: 1896 из 1896;

Сила: 429;

Ловкость: 429;

Интеллект: 678;

Мудрость: 456;

Дух: 695;

Удача: 31;

Владеет магией Маг 89%.

Внутренняя энергия 2 звезды 89%.

…

– Видимо они действительно обычные прохожие, – подумал Гриша, пробежавшись по статам девушки. При этом он правда немного удивился надписи «испытывает жалость», но сделал это столь неявно, что даже мыслей у него не возникло по этому поводу.

– Прошу прощения, с вами всё в порядке? – Видимо уже придя в себя, спросила гнома. В ответ на заданный вопрос, Григорий невольно усмехнулся, а затем небрежно произнёс:

– Госпожа, а разве по мне не видно насколько я в порядке? – В словах парня чувствовался откровенный сарказм. Пусть со стороны он себя не видел, но даже без этого хорошо ощущал, боль и жжение по всему туловищу. Особенно сильно болела рука, глядя на которую Григорию было как-то даже не по себе. Местами почерневшая кожа перемежалась с коричневыми пузырьками от ожогов, при этом всё ещё сжимаемый в руке меч, вызывал дополнительную боль. Но разжимать кулак парень опасался, переживая, что опаленная чуть ли не до костей плоть, может не выдержать.

– Вот ведь подставился! – Недовольно подумал Григорий, глядя на свою правую руку и понимая, почему его противник выбрал именно такую магию. Ведь она наносила поистине серьёзные увечья и травмы, при этом почти гарантированно попадая в цель. – Надо бы освоить заклинания для укрепления плоти, – подумал Гриша уже в следующий момент, параллельно формируя чары «Око эскулапа».

– Прошу меня простить. Вам помочь… – было начала девушка, но на середине второй фразы осеклась, увидев, как от здоровой руки парня исходит белое сияние.

Григорий же, не обращая внимания на девушку, недовольно подумал, – вот ведь сука! Сколько придётся восстанавливать! – Пусть повреждения и не были столь ужасными, как они выглядели снаружи, но приятного всё равно было мало.

– Господин, может кого-то позвать? – Неуверенно пробасил мужчина, уже догадываясь, что перед ними далеко не обычный раненный маг. Краем глаза он уже посмотрел на тела, двух других колдунов и довольно быстро оценил, что они были не из простых ребят. Поэтому про себя он уже решил, поскорее убраться подальше, воспользовавшись любым доступным для этого шансом. Ведь пусть он и был изуродованным калекой, но ему всё-таки ещё хотелось пожить.

Но в ответ Григорий даже не посмотрел на него, вместо этого он активировал предзаготовленное заклинание среднего исцеления, сосредоточившись на восстановлении мышц и сухожилий руки, которые порядком пострадали от огня.

– Варатус, мне кажется мы здесь лишние. Пошли отсюда. – Прошептала гнома, поглядывая на убитых Гришей противников. Лежавшие в лужах перемешанной с грязью крови тела, не особо много сообщили ей об этом странном, обгорелом парне. Но глядя на них, она хорошо поняла главное, что стоявший перед ней незнакомец умелый воин и маг.

– Мне тоже, но может… – Варатус не знал, что ему сказать. Он понимал, что подруга права, но в то же время, в Григории он видел себя прошлого. Тогда он тоже не особо просил о помощи, чем с радостью воспользовалась большая часть группы, оставив его на произвол судьбы. Только Фаира хоть как-то поддержала его. Но её возможности были весьма ограничены, она до сих пор не могла перейти на ступень архимага, что сильно ограничивало её заработки.

– Варатус, мы не знаем, кто он… – с осторожностью поглядывая на Григория, прошептала девушка. Помолчав несколько секунд, она всё также тихо добавила, – кто они, мы также не знаем….

В ответ мужчина, хоть и неуверенно, но возразил, – да ты права, но всё же хорошо было бы хоть как-то помочь. А то ведь он голый, а сейчас далеко не лето.

– Вот ведь добрячок. Последнюю рубашку готов отдать… – недовольно прошептала гнома, быстро обдумывая, что можно предпринять в данной ситуации. Но в следующий миг, её мысли резко стопорнулись, сбившись в единый ком, обесформленных образов. Ведь прямо на её глазах, кожа и мясо неизвестного парня шматками слезала с его руки, в то время как на её месте, уже присутствовала молодая, нежная кожица.

– Даже малейшего следа не осталось, – шепотом озвучил мысли подруги Варатус, с изумлением глядя на происходящее. Он-то думал, что неизвестный даже частично не сможет залечить свои раны, а тут столь великолепный пример магии исцеления.

В свою очередь Фаина, взглянув на поверженных магов, с изумлением подумала, – кто же он таков, коль смог убить двух магов, так ещё и владеет магией исцеления?

Григорий, к слову, так и не смог закончить исцелять руку за одно заклинание, поэтому уже через полминуты он продемонстрировал озадаченной публике безмолвное чтение заклинания среднего исцеления. И, конечно же, это сопровождалось рядом тихих комментариев, которые пусть и не сильно, но уже начинали понемногу раздражать его. Поэтому, как только, с исцелением руки было покончено, Гриша недовольно спросил, – вам что, заняться нечем? Если желаете помочь, то лучше не мешайте.

– П-просим прощения, г-господин, – стараясь говорить быстро, отчего её речь получилась немного сбивчивой, произнесла гнома, поклонившись.

– Будет тебе, – буркнул в ответ Гриша, а затем, взглянув на Варатуса, чуть покачав головой, добавил, – не уходи далеко. Понял. – На что тот тут же крякнул:

– Да, господин.

Но на это Григорий не обратил внимания. Его сознание уже формировало ещё одно заклинание среднего исцеления, которое он применил, уже заживляя ожоги на своей груди.

* * *

Буквально через час Варатус и Фаина остались на улице одни. Конечно, если не считать двух трупов, мирно лежавших всё в тех же лужах крови.

– И что это было? – Тихо произнесла гнома, с изумлением глядя на пятно нежной, белой кожи отчётливо выделяющейся на лице её друга. В её сознании до сих пор было то, как неизвестный чародей, исцеливший её друга, поморщившись, отказался от семидесяти серебряных монет, которые она пожелала ему отдать в благодарность.

Но стоит сказать, девушка, ни капельки не обиделась. А единственное, что царило в её сознании и душе, были озадаченность и благодарность, к этому незнакомцу, который с такой кажущейся лёгкостью, смог исцелить не только ожог, но даже ногу Варатуса.

Тем более гнома прекрасно знала, что ни один бы маг не взялся за это. «Слишком старые раны», ответил бы любой целитель. Ведь став полноценным магом она не раз обращалась за помощью, но ответ всегда был один «это не возможно, попробуйте обратиться к архимагу, а лучше магистру».

– Кто же он такой? – С изумлением, прошептал Варатус.

– Кто-то великий, – точно также шепотом, ответила девушка.

– Но разве великие обирают трупы?

Фаина не знала ответа на заданный вопрос, поэтому, пожав плечами, только и сказала, – какая разница. Лучше просто будь благодарен за то, что тебя исцелили.

– Да, ты права, – ответил Варатус, при этом испытывая весьма смешанные чувства. Ведь теперь он не знал, как ему жить дальше. За прошедшие без малого шестьдесят лет, мужчина уже как-то привык жить на содержании, о котором теперь явно не было и речи.

Видя потерянность во взгляде товарища, Фаина произнесла, – в нашу группу нужен мечник, помниться ты неплохо владел клинком. Пойдёшь?

– Буду благодарен, если поможешь, – без особой радости ответил Варатус, понимая, что халява закончилась и вместе с вновь вернувшимся здоровьем, теперь ему придётся пахать и рисковать собственной жизнью.

– Варатус, тебя что-то беспокоит?

– Да, самая малость, – старательно добавляя в голос безразличия, ответил мужчина. – У меня обмундирования нет.

– С этим не переживай, я немного отложила, так что помогу тебе.

– Спасибо. При первой же возможности отдам. – Сказав это, Варатус постарался улыбнуться, но получилось это весьма натянуто, всё же радости от того, что ему вновь придётся зачищать подземелья, у него не было, причём совсем.

– Не стоит. Лучше пошли отсюда, – не весело вздохнув, ответила гнома. Она прекрасно понимала настрой своего товарища и в то же время принимала его. Всё же она прекрасно помнила, что пятьдесят семь лет назад, он пострадал именно из-за неё. – А то мне кажется, будто за нами кто-то следит, – добавила она, напряжённо осматриваясь по сторонам.

* * *

Первое, что бросилось в глаза Грише, когда он вернулся, было то, что причал практически вернулся к своей повседневной жизни. Лишь небольшая кучка зевак, стояла возле почерневшей от огненных чар пристани, да и те, судя по разговору, были местными плотниками. Пройдя мимо них, Григорий направился прямиком к своим товарищам, которые судя по гомону, что-то бурно обсуждали с местными стражниками.

– А я вам ещё раз повторю, мы не можем отправить людей к нему на помощь. – Разобрал Гриша, ответ одного из стражников, который судя по немного отличной форме, был старшим. – Собственно говоря, мы даже не знаем, где находится ваш друг!

– Вы думаете, это послужит хорошим оправданием для моего отца⁈ – В свою очередь прорычала Кайла, но в следующий миг, увидев Гришу, взбеленилась уже на него. – Где тебя Джарс носил⁈ – Сердито прорычала она.

– О! Явился, не запылился! Ну что, догнал их? – В свою очередь, вопросил Дмитрий.

– Да, но не совсем удачно, – проигнорировав рагарку, ответил Григорий.

– Ну да, я заметил, даже одежду пришлось сменить, – высказался бард, но Гриша отрицательно покачав головой, на полном серьёзе заявил:

– Нет, я не про это. Хотя с этим также не очень приятный момент получился.

– Прошу прощения, господин Григорий, так кто это были? – Вопросил стражник, которого Гриша слышал, когда подходил.

Взглянув на него, Григорий сразу применил способность видящий:

Златус Фейц;

Лесной эльф;

131 год;

58 уровень;

Озадачен; заинтересован;

Рыцарь; капитан портовой стражи;

Имеются баффы: отсутствуют;

Жизнь: 1086 из 1086;

Выносливость: 990 из 990;

Мана: 913 из 913;

Сила: 318;

Ловкость: 320;

Интеллект: 310;

Мудрость: 242;

Дух: 350;

Удача: 23;

Владеет магией Подмастерье 56%.

Внутренняя энергия 3 звезды 15%.

…

– Блин, даже та гномиха и то сильней его, – подумал Григорий, пробежавшись по статам капитана. – Наёмные убийцы, – ответил он на ранее заданный вопрос. После чего уже сам спросил, – мы можем идти, или может у вас есть какие-либо вопросы к нам?

– Конечно можете, господин Григорий. Единственное, попрошу вас указать, где находятся тела убийц.

– М-да, что-то я про это не подумал, – произнёс себе под нос Гриша, чуть громче добавив, – без проблем, пойдёмте.

Путь до места, где Григорий оставил трупы, не занял много времени. Но вот трупов уже не было на месте. После них только и осталось, что две лужи крови, да каменная стенка возле одной из них.

– Угу, видимо, кто-то не хотел, чтобы мы нашли их тела, – немного неоднозначно произнёс Златус, потерев свой тщательно выбритый подбородок. При этом он разве что на только Гришу не посмотрел для большей двусмысленности.

– Очень на это похоже, – поддакнул Григорий, к своему неудовольствию понимая, что где-то рядом были подельники ассасинов, которые, скорей всего также были членами Ордена безграничных путей.

– Может у вас есть подозрения, кто нанял убийц? – Внимательно глядя на Григория, вопросил капитан. Но тот лишь отрицательно покачал головой, подумав:

– Если про это кому и говорить, то только лишь князю. Ну а пока лучше молчать.

– Тогда не смею вам более задерживать, – слегка поклонившись, произнёс Златус. При этом внимательно глядя на Григория, он подумал, – он явно, что-то скрывает. Но с другой стороны, это не моё дело. Тем паче он всё равно направляется к его сиятельству.

Немного отойдя от портовой стражи, Дмитрий с интересом спросил, – так что, кто это был? Всё те же из ордена?

В ответ Григорий недовольно покосился, а затем ещё и кивнул на присоединившегося к ним Калифа с друзьями. Который после того как Гриша вернулся, лишь молча наблюдал за ситуацией, параллельно делая довольно пугающие выводы.

– Да брось, он же брат Кайлы.

– Помимо него здесь ещё этот эльфик и тантонец, – хмуро отвел Гриша, затем небрежно добавив, – но в целом ты прав, это вновь происки ордена. Так что мне лучше пораньше встретиться с его сиятельством.

– Вам нужно срочно встретиться с моим отцом? Но, прошу прощения, зачем? – Неожиданно влез в разговор Калиф.

В ответ Григорий ответил полушуткой, – много будешь знать, состаришься.

И конечно, Паул не смог промолчать на это, самодовольно заметив, – господин Григорий, вы забываете, что перед вами стоит Калиф Гвиль, сын его сиятельства Массара Гвиля. И он может, как поспособствовать, так и воспрепятствовать вашей встрече с его сиятельством.

– Это будут уже не мои проблемы, – даже не взглянув на эльфа, ответил Гриша.

Паул явно хотел ещё что-то добавить, но прежде чем он успел это сделать, Калиф жестом руки, попросил его замолчать. После чего, сам обратился к парню, – господин Григорий, прошу меня простить, что раньше не поблагодарил вас, за спасение моей любимой сестры. Но я попросту не знал, что именно вы спасли её.

– Ой, бросьте господин Калиф, это не имеет значения. Я просто сделал то, что посчитал нужным, ни более того.

– Да, я понимаю. Но всё-таки… – было начал сын графа, но Гриша, прервав его, сказал:

– Если понимаете, то можете просто поспособствовать наискорейшей моей встрече с его сиятельством. А также, моей отправке в подземелье четвёртого ранга.

– Четвёртого ранга⁈ – С удивлением воскликнул Калиф. – Но там же слишком опасно! Даже мой отец, магистр, являющийся шести звёздочным воином, не рискует отправляться туда.

– И я полностью согласен с его выбором. Его ключевая задача приказывать, а не исполнять. Вон, прошлый император Вилеатарской империи сходил в подземелье четвёртого ранга. И что теперь? Вся их империя трещит по швам.

– Ну, – немного замявшись, начал княжий сын, – мой отец не император.

– Тем не менее, он князь приграничных земель. От каждого его действия зависит будущее огромного региона и Зорданской империи, пусть и не всей, но, тем не менее, её значительной части.

– Да господин Григорий. Вы правы. Но не опасно ли вам идти туда?

В ответ Гриша поначалу пожал плечами и лишь затем, произнёс, – не переживайте, господи Калиф, я не собираюсь просто так рисковать своей жизнью. Тем более, козырей у меня хватает.

– Я вас понял, господин Григорий. Но всё же обдумайте мои слова. В империи Зордан хватает подземелий третьего ранга, в то время как людей для их зачистки всегда мало.

– Прогуляться в подземелье третьего ранга, это тоже неплохая идея, – отвечая так, Гриша хорошо помнил, что книгу по портальной магии нашёл именно в подземелье третьего ранга. А значит оставалось лишь найти похожее подземелье. Поэтому он, слегка улыбнувшись, добавил, – но абы куда мне не хотелось бы идти, так что как вариант, я могу рассмотреть подобный вариант, но обсуждать его буду с вашим отцом.

Глава 25

Ещё немного побродив по портовому району, состоящему преимущественно из лачуг и складов, Григорий с компанией оказался в квартале вполне себе среднего класса. Дома здесь были уже куда добротнее, но главное все были построены из кирпича, причём стандартизированного под несколько вариантов. Хотя встречались и такие, кирпич в которых был явно кустарного производства. А некоторые и вовсе, были оштукатурены, отчего было сложно сказать, из каких материалов они возведены.

Улочки здесь также отличались, если в портовом районе они были преимущественно засыпаны мелким гравием, а местами и вовсе земляными, то теперь они сменились на мощённые. Но главное было даже не это, в кварталах среднего класса встречалось куда больше людей, как впрочем, и магазинчиков. Буквально на каждой улице можно было увидеть магазин, мастерскую или что-то среднее между ними. Но в то же время питейных заведений было не так уж и много. За всю дорогу до центра Гвильграда Гриша увидел лишь пару кабаков и одну чайную.

Но вот когда парень оказался в центре города то, здесь расклад резко изменился. Во-первых, дома стали выглядеть откровенно дороже. По большей части это были небольшие и средние поместья, но встречались и довольно крупные, больше напоминающие небольшие замки. Во-вторых, в центре было куда больше различных заведений самого разного толка. Хотя, значительная их часть располагалась на отдельной улице, чем-то напоминавшей Бродвей. Но на оном Гриша оказался исключительно мимоходом, поэтому большую часть информации о нём получил от местных знатоков, Калифа и его друзей.

К слову последние, стали ещё добродушнее к нему. Особенно радикальными изменениями порадовал эльф. Паул не просто стал добродушнее общаться с Гришей, но даже немного стал лебезить. Хотя сам Григорий не обращал на это особого внимания. Всё же к подобному он привык ещё на Вэрдане, особенно когда стал вхож в королевскую семью Афнии.

В общем, таким образом, Григорий, разглядывая и любуясь городом, дошёл до ворот самого настоящего дворца, явно превосходящего всё то, что он уже успел увидеть в Гвильграде. Перед ним предстал самый настоящий дворец, обнесенный полноценной крепостной стеной. И пусть эти укрепления значительно уступали городским, но даже так, было понятно, что для штурма дворца придётся задействовать либо высшую магию, либо осадные орудия.

Вспомнив об осадных орудиях, Гриша невольно подумал, – интересно, у вилеатарцев есть нечто подобное зорданским пушкам? Или они всё магией решают?

На возникшие в голове вопросы у парня не было ответов. Но явный интерес побудил его озвучить их, на что тут же вызвался ответить Калиф, – если верить слухам и тому, что я слышал от отца, то у Вилеатарской империи есть баллисты и требушеты, но их не много. В силу ряда обстоятельств, они не верят в эффективность осадных орудий, предпочитая доверять штурм магам.

– Хм, а зачем им вообще требушеты и баллисты? – Немного озадаченно вопросил Гриша, На это Калиф, лишь неуверенно пожав плечами, ответил:

– Лично я и сам не ведаю. Но зато знаю, что в нескольких штурмах они применяли исключительно осадные орудия.

– Понятно. Но как по мне, их упёртость лишь на руку зорданцам, – беззаботно ответил Григорий, вспоминая стрелы для баллист, которые попыталось использовать Эстанское королевство. Магический заряд такой стрелы вполне мог сравниться с каким-нибудь высшим заклинанием для штурма крепостей. Но при этом маги требовались лишь для его изготовления, а главное, такие снаряды можно было создавать и хранить для будущих воин.

* * *

Во дворец вели довольно высокие ворота, рядом с которыми имелся вход поменьше, предназначенный для пешего люда. К нему-то Калиф и направился. Пару раз дёрнув за шнурок, он чуть отошёл назад. А уже в следующий миг из-за двери раздался характерный шум отпирающихся затворов.

За дверью оказался крепкий, одетый в добротный кожаный доспех, мужчина. Внимательно посмотрев на Калифа, он поклонился ему, после чего спросил, – молодой господин, кто вместе с вами?

На пару секунд парень замялся, воспользовавшись этим, вперёд выступила Кайла, твёрдо сказав, – вместе с ним его друзья, а также я и мой спаситель с группой.

– Молодая госпожа Кайла, прошу меня простить. – Произнёс привратник, после чего степенно поклонившись, продолжил, – я вас понял, госпожа, пройдёмте.

Через пару минут Гриша, вместе со всей сопровождающей его толпой, оказался в небольшой комнате, которая явно была тесноватой для них всех. Привратник же, извинившись за неудобства, учтиво произнёс, – его сиятельство Масар Гвиль приказал применять измеряющий артефакт, для проверки личностей всех входящих во дворец его сиятельства.

– Даже собственных детей? – Удивлённо спросил Калиф.

– Прошу меня простить, молодой господин, но да.

– Понятно, – вздохнув, ответил княжий сын, после чего чуть строже добавил, – тогда будь любезен, поторопись.

– Слушаюсь, молодой господин, – вновь склонившись, ответил привратник. После чего началась не очень долгая, но весьма сомнительная проверка, суть которой Григорий быстро просёк. Ведь не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что одной из ключевых целей проверки было проверить его статы. В связи с чем, он не торопился подходить к артефакту, предпочтя немного осмыслить, необходимость показывать свои настоящие характеристики.

Хотя думать, особо не было времени, как впрочем, и смысла. – А стоит ли мне вообще скрывать свои характеристики? – Понимая всю бессмысленность и чреватость этого, вопросил он у самого себя. Если изначально парень стремился скрыться от излишнего внимания, так сказать, ослабить бдительность вероятного противника. Но теперь, ему требовалось иное, его ключевой целью было засветиться, да так, чтобы его однозначно пустили в подземелье четвёртого ранга. Но размышляя обо всём этом, он и не заметил, как остался единственным, кто не прошёл проверку.

– Господин? – Вопросительно глядя на Гришу, произнёс привратник.

В ответ Григорий молча подошёл и положил руку на артефакт для оценки. А затем, с удовольствием наблюдал за расширяющимися глазами привратника, который с ужасом понимал, всю свою никчёмность перед тем, кто стоял перед ним.

– Всё в порядке? – Мягко улыбнувшись, спросил Гриша.

– Д-да, господин, – ошарашено произнёс мужчина, быстро выполняя какие-то телодвижения, которые, как предположил Григорий, были направлены, чтобы сохранить полученную о нём информацию.

– Я тогда пойду. Хорошо?

– Да господин Григорий, вы можете идти.

На выходе из привратницкой, Григория встретила молодая и симпатичная эльфийка, одетая в длинное, тёмно-серое, ниспадающее в пол платье и достаточно широкий, белый фартук. – Здравствуйте господин, – поклонившись, произнесла она. – Прошу, проследуйте за мной.

Вскользь взглянув на статы девушки и убедившись, что она действительно горничная дома Гвиль, Гриша без лишних вопросов, направился за ней. Хотя при этом всё же подумал, – как странно, неужели они всех по одному уводили?

Но озвучивать свои мысли он не стал, предпочтя бессмысленному разговору, полюбоваться парком, который практически сразу начался, как только ворота оказались позади. К слову, здесь действительно было на что посмотреть. Несмотря на раннюю весну, некоторые деревья не только опушились листвой, но уже успели пустить цвет, радуя проходящих своими небольшими, нежными цветочками. В то же время аккуратные, ухоженные кусты, ограждали дорожку, уступая место лишь деревьям, да редким беседкам и цветникам. К слову последние, ещё не успели распуститься, хотя на некоторых цветах уже набухали бутоны, сообщая, что ещё чуть-чуть, и они откроют миру свою красоту.

В тоже время, на фоне прекрасного сада открывался вид на огромный, четырёх этажный дворец. Причём по-другому данное здание, просто невозможно было назвать. Величественное, украшенное множеством декоративных изгибов и изящных изображений оно возвышалось над садом, будто король над подданными.

Так Григорий и шёл, делая вид, что не замечает, как его ведут, немного петляя, тем самым растягивая дорогу до дворца. И пусть ему это было не по душе, вызывая вполне обоснованные опасения, особенно учитывая тёплую встречу в порту, но деваться было некуда. Поэтому накинув на себя защитные и усиливающие чары, он шёл вслед за скромно идущей немного впереди лесной эльфийкой.

Прошло минут пять, и служанка вывела Гришу к беседке расположенной в центре небольшого водоёма. После чего она, остановилась и чуть поклонившись, сказала, – вас уже ждут, господин Григорий.

– Благодарю, – коротко ответил парень, направившись в беседку. – Надо же, не думал, что князь встретит меня прямо со входа, – мысленно отметил он.

– Здравствуйте, господин Григорий, – произнёс крепкий и высокий мужчина, с довольно выделяющимися размером, красными рогами. – Меня зовут Масар Гвиль, я князь этих земель. – Помолчав пару секунд, мужчина, указав на сидевшего за столом крепкого и рослого рагарца, продолжил, – а это его высочество, великий князь Нардар Варшар. Он приехал ко мне буквально на днях и тоже желает побеседовать с вами.

В ответ Гриша поздоровался сначала с Масаром, а затем, повернувшись к всё также сидевшему Нардару, поприветствовал и его. В ответ великий князь, немного кивнув головой, произнёс:

– Рад вас видеть в добром здравии, господин Григорий. Я много о вас слышал, и вот, наконец, имею возможность пообщаться лично.

Не зная, что ответить, Гриша лишь молча поклонился в ответ.

– Но что же мы стоим! – Будто спохватившись, но опустив необходимость всплеснуть руками, воскликнул Масар. – Присаживайтесь, господин Григорий, – сказав это, мужчина указал на одно из свободных кресел, после чего, сразу уселся во второе.

– Благодарю, – кивнув в ответ, произнёс Гриша, последовав примеру хозяина дома.

– Вина?

– Да, конечно, – ответил Григорий. На что князь, кивнув лакею, мягко улыбнувшись, изрёк:

– В первую очередь, я бы хотел поблагодарить вас за спасение моей дочери. Пусть у меня она и третья, но она всё равно дорога моему сердцу дочь. Поэтому, если вам что-то нужно, то с радостью помогу вам с этим.

– Не стоит благодарностей, ваше сиятельство. Я спас вашу дочь, потому что оказался в нужном месте в нужное время, ни более того. Но как я и говорил ранее, от помощи с посещением подземелий я не откажусь.

– Да, мне сообщили об этом. И, признаться честно, это весьма удивительно. – Князь замолчал, выжидающе глядя на Гришу, который в свою очередь, понюхав вино, а затем сделал небольшой глоток, довольно произнёс:

– Признаться честно, давно не пил такого хорошего вина. – Немного помолчав, он уже куда серьёзней добавил, – ваше сиятельство, я просто хочу вернуться домой. Поэтому надеюсь, что в одном из подземелий найду возможность сделать это.

– Я так понимаю, у вас есть веские основания быть уверенным в этом, – продолжая внимательно смотреть на Григория, произнёс князь.