Текст книги ""Фантастика 2026-152". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Мамлеева Наталья

– Вот как? – усмехнулся Энар и отвел взгляд. Я видела, как желваки заходили на его лице. – Тогда не вижу смысла и далее продолжать этот разговор и надоедать вам своим присутствием. Эри, прошу простить меня. Эри Марика, навеки ваш.

Дракон откланялся. Аравер, бросив предостерегающий взгляд на сестру, отправился за другом. На Яниру было жалко смотреть. Столько эмоций, чувств и, главное, обиды читалось у неё на лице.

– Девочка моя, ты не хочешь со мной ни о чем поговорить? – ласково спросила вдовствующая императрица. – Возможно, я помогу тебе советом. С высоты своего опыта расскажу о тех вещах, которые лучше видно со стороны.

– Все в порядке, ваше величество, – смущенно произнесла Янира. – Как насчет того, чтобы сыграть в прятки? Обожаю прятки!

Как ни странно, её предложение встретили с энтузиазмом. И сразу после того, как все перекусили, выбрали водящих: мужчин. Да-да, вот такие необычные тут были прятки: мужчины искали девушек, а девушки – мужчин. И сейчас все молодые люди, приглашенные на сегодняшнее мероприятие, начинали отсчет, а девушки прятались.

Я убежала дальше всех. На самом деле, я не особо хотела играть и втайне надеялась, что меня не найдут и благополучно забудут. Я спряталась за невысокой живой изгородью и присела на траву, подняв глаза к небу и щурясь. Могла ли я подумать еще месяц назад, что буду беременной играть в прятки во дворце императора? Сказал бы кто, я бы рассмеялась! И вот я тут, беременная и влюбленная в этого самого императора.

Дождь полил внезапно и резко. Небольшие, но частые капли начали бить по щекам, но я будто приросла к траве, не в силах пошевелиться и завороженно глядя в затянутое тучами небо. Оно мне неожиданно напомнило глаза императора – владыки моего сердца. Почему из всех мужчин я влюбилась в него?..

– Марика, – внезапно раздался голос, я вздрогнула.

Диаронд выходил из портала. Дождь, быстро переросший в настоящий ливень, хлестал по его лицу и рукам, пропитывая одежду влагой. Владыка тяжело дышал.

– Идем. Ты простудишься. В твоем состоянии это вдвойне опасно.

Я кивнула, но не встала, продолжая смотреть на Владыку. Ну до чего же он хорош! Насквозь мокрая одежда очерчивает сильное мускулистое тело, светлые длинные волосы промокли и липнут к щекам, скулам. По полным, таким желанным губам стекают струи дождя.

Мое сердце начало биться быстрее. Диаронд будто уловил мое настроение. Он подался вперед и, притянув меня к себе и подхватив на руки, впился в губы горячим поцелуем.

Я не смогла подавить стон. Всей моей силы воли не хватило на то, чтобы прервать этот невозможный и потрясающий поцелуй. Я отдавала всю себя, растворялась в охвативших меня чувствах и эмоциях, жила этим мгновением и мечтала, чтобы оно длилось вечно. Я прижималась к Диаронду, открывала шире рот навстречу ему, сражалась с его языком не менее яростно, чем император с моим. Дождь бил по голове, плечам, ногам… но мне было жарко. Меня всю охватил жар. Рука Диаронда пробралась под платье, скользнула по лодыжке, выше под колено и немного пощекотала. Я вновь застонала и начала хныкать, не зная, чего именно прошу. Наверное, я просила его не останавливаться.

Я хорошо помнила ту ночь. Поцелуи, стоны, запрещенные ласки. Воспоминания охватывали меня всю, ловили в сладкий омут, из которого я не желала выбираться. Я хотела утонуть в нем, даже если это будет последнее в моей жизни.

Но разве так может продолжаться? Он женат! Принадлежит другой. В отношениях с ним меня не ждет ничего, кроме разочарования. Я уперлась ладонями Диаронду в грудь и оттолкнула. Как ни странно, сопротивления не встретила – видимо, Диаронд сам был растерян, потому легко отпустил.

– Как ты смеешь?! – выдохнула я возмущенно. – Не прикасайся ко мне! Я скоро выйду замуж за другого!

– Не выйдешь, – хмыкнул Диаронд и вновь притянул меня к себе, – я не отдам тебя. Не отдам никому. Запомни это, пожалуйста.

– Да как ты?.. А как же выбор? Кто-то говорил именно о нем.

– Я передумал. Выбор – чепуха. Ты все равно выберешь меня.

Самоуверенный нахал!

– Знаете, ваше величество, идите-ка вы… к своей супруге!

– Ты ревнуешь, – улыбнулся Диаронд, – я тоже. Ужасно тебя ревную. И Турнир этот неимоверно раздражает… а уж грядущие свидания…

Свидания?..

– Марика? – услышала я голос Яниры. – Марика, ты где?

Здесь я. Целуюсь с тем, с кем не должна. Вырвав свою руку из его захвата, я развернулась и направилась к шатру. Под дождем.

Глава 10

В спину хлынул порыв теплого ветра, высушивая мою одежду, обувь, волосы, кожу и подталкивая меня в портал. Вышла я уже на крытом крыльце дворца. Губы горели огнем. Я растерянно смотрела на шатры передо мной. Я уже собиралась уходить, когда меня заметил Аравер. Он подбежал ко мне – над ним был распростерт воздушный магический зонт, то есть он не промок.

А вот Диаронд, видимо, не подумал о защите от дождя, когда отправился за мной.

– Я искал тебя – переживал, что ты промокнешь и простудишься, – обеспокоенно произнес дракон и осмотрел меня. – Но вижу, что волновался зря – ты успела спрятаться.

Я просто кивнула, не зная, что ответить. Мы постояли с Аравером несколько минут молча, наблюдая за дождем, но каждый думал о своем. Наконец, я отступила на шаг и произнесла:

– Пожалуй, я вернусь в покои.

– Позволишь проводить тебя?

– Я была бы очень благодарна, – я попыталась улыбнуться, хотя губы слушались с трудом, все еще чувствуя жаркий поцелуй другого мужчины.

Аравер кивнул и, взяв меня под руку, направился во дворец. Пока мы шли, я боялась поднять взгляд, чувствуя жгучее смущение. Насколько Аравер благороден, что прощает мне мои слабости? Слабости, которых я сама себе простить не в силах.

– Могу ли я прийти после и сопроводить тебя на обед? – спросил Аравер, когда мы подошли к дверям моих покоев.

– Может быть, завтра? Сегодня я не очень хорошо себя чувствую.

– Понимаю, – кивнул Аравер и опустил взгляд на мой живот, впрочем, достаточно быстро поднял его. – Но завтра не получится – твой завтрашний день принадлежит не мне.

– В каком смысле? – нахмурилась я.

– Ты же совершенно ничего не знаешь о наших традициях, – вспомнил маг. – Следующие три дня ты обязана провести с каждым из участников. Первый день – проигравшему, эрду Багрему, следующий – Энару и лишь последний день будет моим.

– Вот как? – удивилась я.

Значит, вот о чем говорил Диаронд…

– Если ты позволишь, я бы хотел показать тебе родное имение, в котором ты вскоре станешь хозяйкой. Ты не против?

Удивительно, с какой уверенностью Аравер говорил о нашем браке, будто это уже решенное дело и не он вовсе сейчас сражается за мое “сердце” на Турнире. Эта черта характера подкупала в нем.

– Буду счастлива увидеть место, где прошли твои детские годы, – тихо отозвалась я и решилась взглянуть ему в глаза. – Спасибо. За всё.

Герцог кивнул и, отступив, направился вдоль коридора к лестнице. Я несколько секунд смотрела на его широкую спину, думая о том, что его светлость чертовски привлекателен. Я могу это оценить как эстет, но не как влюбленная девушка.

Зайдя в покои, я едва не вскрикнула: прямо в воздухе перед моим носом завис Яроцапович и с интересом смотрел на меня.

– Что дела-а-аешь?

– Как видишь, собираюсь немного отдохнуть?

– Отдохну-у-уть? А кто обещался починить книги-и-и?

– Вот нет у тебя ни стыда, ни совести… я же в положении.

– А потом будешь за ребенком ухаживать, времени не будет, и вообще, может, во дворец больше не явишься… идем, мяу.

– Злыдень, – вздохнула я и последовала в библиотеку.

Для ремонта книг здесь отводилась отдельная каморка. Книги были и правда в плачевном состоянии – у некоторых повреждены корешки и обложки, у других порваны страницы, третьи вовсе развалились. Я брала в руки книжки и мысленно их жалела, невольно приобщаясь к их беде и проникаясь энтузиазмом. Не успокоюсь, пока не починю их все, пусть на это уйдут недели.

– Все необходимое найдешь та-а-ам, – мурлыкнул кот и вильнул хвостом, направившись к выходу.

На этом инструкции были окончены. Впрочем, я быстро со всем разобралась: канцелярские принадлежности нашлись на столе и, засучив рукава, я принялась за работу. На самом деле это оказалось увлекательно – чинить книги. Ты будто даришь им новую жизнь, и это придает значимость твоему существованию. Возможно, кто-нибудь потом прочитает эти книги благодаря твоей работе. Изредка я открывала какой-нибудь фолиант и рассматривала иллюстрации в нём, пробегалась глазами по тексту и, откладывая, приступала к следующей книге. Все книги, что я починила, исчезали – видимо, возвращались на свои законные места в библиотеке.

– Последняя и пойду обедать, – произнесла я и погладила свой живот.

Малыш рос. Токсикоз стал меня мучить намного меньше, но если я не ела вовремя, то на меня накатывала слабость. Из следующей жертвы вандалом была вырвана лишь одна страница, которая выглядывала уголком где-то из середины книги. Я вытащила смятый лист, расправила и с удивлением прочитала: “Страшное проклятье Матильды Рок”.

Матильды Рок?!

Я взглянула на обложку и прочитала название – оно гласило о непросительных проклятьях, наложенных за всю историю Тиамириса. И отдельная глава посвящалась проклятью той, о которой мне уже доводилось слышать прежде. Случайно ли этот лист оказался вырван или это хитрый план его котейшества?

Я не спешила вклеивать страницу, сначала прочитала – мало ли, исчезнет, как и все предыдущие, а я так и останусь без важнейшей информации? Прикусив губу, я углубилась в чтение.

Матильда Рок жила около пяти тысяч лет назад и была демоницей, более того – дочерью императора Арона, довольно сильной магичкой. Она влюбилась во Владыку Ладаросса – тогда еще не существовало Тиамириса как империи – и он даже увлекся ею. Они были вместе ровно до того дня, пока он не встретил свою истинную.

Истинную?

На этом моменте я немного выпала из реальности, удивленная прочитанным. Я не слышала, чтобы в Тиамирисе у драконов были истинные пары, если я правильно понимаю смысл прочитанного. Но судя по тексту – да, понимала я правильно. Истинная пара – это предначертанная судьбой, нареченная, к которой дракона тянет со страшной силой. Между предназначенными всегда возникает взаимное влечение, связь крепнет и проявляется в основном…

Татуировками.

Здесь даже были нарисованы эти татуировки – такие же, как и у меня и у Диаронда. Значит, мы истинная пара? И он знает об этом, но все равно отказывается от меня? Его предок вот предпочел свою нареченную демонице, а Диаронд что же?..

Впрочем, как гласил текст, его предок жестоко поплатился за это – он убил свою нареченную и нерожденное дитя. Я ужаснулась и тут же накрыла живот ладонью, задышав тяжелее, но все же продолжила читать. Демоница настолько озлобилась, что наложила проклятье на весь род драконов – она повернула чувства пары против них самих: едва истинная дракона беременела, как он не просто охладевал к ней, но и стремился уничтожить плод. Почти никому не удавалось сопротивляться действию проклятья, лишь самые сильные и стойкие смогли выжечь из сердца ненависть и оставить там лишь любовь. Целых полвека новые драконы почти не рождались.

Пока один из них, сын правителя, не наложил новое проклятье на весь род драконов – он отказался от истинной связи, чтобы спасти возлюбленную. Больше драконы не могли почувствовать свою пару, связь не образовывалась, и таким образом проклятье Матильды Рок было остановлено.

Ну ничего себе! А как же мы? Значит, проклятье спало? Или же…

Или же оно может быть снято с нашей подачи? Неужели от того, кого выберет Диаронд, зависит дальнейшая семейная жизнь Тиамириса?

Сердце забилось чаще, а во рту пересохло. Возможно ли подобное?

Разобраться в этом так непросто! Что же это значит? Я вспомнила, как Диаронд относился ко мне в первые дни – как хотел уничтожить меня, ребенка, но будто боролся с собой… Значит, дело в проклятье. Но Диаронду удалось его перебороть, тогда он разрушил и второе, нанесенное его предком – и обрел истинную, меня. Тогда на нас вспыхнули татуировки, началась привязка.

Все это было настолько ошеломляющим, что я просто не знала, как быть и что сказать.

Интересно, а Аравер тоже нашел информацию о наших татуировках и теперь в курсе наших с Владыкой взаимоотношений? Или император, когда сам узнал правду, снял с Аравера это задание?

На следующей странице был портрет Матильды, но уже другой, не тот, который я видела: красивая, жгучая брюнетка с властными немного раскосыми глазами и полными губами держала бокал вина и смотрела томно и загадочно. Она определенно притягивала взгляды и могла похвастаться совершенной внешностью. Но не это привлекло мое внимание, а кулон, лежавший в ложбинке груди – тот самый, который показывал мне Диаронд. Тот самый, что я видела в детстве у прабабушки.

Неужели Матильда исчезла не просто так, а скрылась в моем мире? А кулон каким-то чудом попал к моей родственнице?

Или все еще хуже… я потомок этой самой Матильды. Тогда мы с Диарондом потомки двух родов, наложивших проклятья, одно из которых нейтрализовало другое?

Но как бы я ни искала еще хотя бы крупицу информации, найти не могла. Поэтому пришлось вернуть на место вырванную страницу и выйти из кладовки. Как ни странно, книга не исчезла – я её бережно прижимала к себе.

Кот материализовался прямо передо мной. Смотря на его довольную мордочку, я уже не сомневалась, что это самый добрый кот на свете!

– Спасибо, Владимур.

– Есть за что… ради тебя я на такой вандали-и-изм пошел, что до сих пор сты-ы-ыдно.

– Тебе и стыдно? Не смешите мои уши, – хмыкнула я и крепче прижала к себе книгу. – Но тебе я искренне благодарна, самый незаменимый хранитель Туманного.

Кот важно кивнул и… растворился вместе с книгой – так сказать, не оставил следов. Что я узнала в итоге? То, что судьба над нами пошутила. И, кажется, Даиронду прекрасно известно о нашей связи, но он готов пренебречь ею ради своего народа.

Могла ли я его понять? Могла. Даже понимаю. Той своей неромантичной, рациональной частью… что такое любовь по сравнению с благополучием целого народа? Ведь политический брак – это важнее отношений. Сколько браков в истории моего мира заключалось именно таким образом? Разве кто-нибудь считает Ярослава Мудрого трусом или плохим правителем из-за того, что он выдавал своих дочерей за правителей соседних государств и таким образом предпочитал мир – войне? Я сама предпочитаю мир войне, ведь война – это самое страшное.

Я улыбнулась. С таким правителем Тиамирис ждет процветание. Тем более, я внезапно вспомнила слова Диаронда… Он сказал, что мы будем вместе. Значит ли это, что он готов побороться за нас? Или же предлагает роль любовницы? Он ведь не говорит толком ничего, а я боюсь услышать, что мне отведена роль лишь тени его жены.

Глупая, глупая я! Или проклятая.

Или же истинная любовь – это уже самое настоящее проклятье?

Я вздохнула. Вот зачем Владимур рассказал мне? Прав был император, когда решил держать меня в неведении. Все-таки лишние знания иногда только мешают жить.

Весь вечер я думала о нас. Еще и татуировка чесалась – неужели реагировала на мою нервозность? Или подталкивала к какому-то решению? Когда я уже приготовилась ко сну, подошла к трюмо и, перекинув волосы на плечо, с непонятными для меня чувствами признала, что татуировка изменилась. Теперь засыпать я страшилась – вдруг опять проснусь в объятиях Владыки? И не зря страшилась. Едва начала проваливаться в сон, как оказалась в чужой кровати. Охнув, я огляделась. Диаронд сидел в кресле и держал в пальцах бокал с толстыми стенками. Он будто ожидал меня.

– Добрый вечер, эри, – произнес он и откинулся на спинку кресла, поставив бокал на невысокий столик, где уже стояла чаша с фруктами и кувшин с соком.

– Добрый вечер, эрд, – произнесла я, подняв подбородок повыше. – Кажется, вы ждали меня?

– Вся моя жизнь последние пять лет будто состоит из ожидания тебя, – усмехнулся он.

Я поднялась на ноги и сложила руки на груди. Достаточно скромная сорочка скрывала тело, но не фигуру, впрочем, это меня совершенно не смущало. Он уже видел всё, что возможно. Взгляд Диаронда пробежался по мне и остановился на уровне живота. Он медленно встал с кресла и… опустился на колени.

Я дернулась, но император удержал меня и приложил ухо к моему животу. Я застыла, не зная, как реагировать. Внутри меня все потеплело, но я заставила себя не смотреть вниз, на Диаронда.

– Я чувствую его, – тихо произнес дракон, – его магические потоки. Они начинают просыпаться.

– Магистр Лайза говорила об этом, – кивнула я.

Диаронд поднялся на ноги, но ладонь оставил у меня на животе. Он бесконечно долго смотрел мне в глаза, а затем склонил голову набок. Он хотел что-то сказать, наверное, что-то милое, но я вовремя вырвалась и направилась к креслам, стоявшим по обе стороны от стола. Только одно было развернуто к окну, а второе, в котором сидел Диаронд, к кровати.

Дракон развернул его и расположился рядом.

Ох, дьявол, как же он хорош! Закатные лучи отбрасывали блики на светлые волосы, а туманные глаза с проницательным умным взглядом казались еще более загадочными. Широкоплечий, высокий, с подтянутым поджарым телом – правитель явно не брезговал тренировками. Хищный разлет бровей, высокие скулы и четкая линия подбородка – он был верхом совершенства. Словно прекрасная статуя без сердца, которую слишком тяжело любить, лишь вот так – любоваться.

Ведь изначально я не замечала этой красоты, и только постепенно влюбляясь, поняла, что постоянно ловлю себя на восхищении ей.

Ладони невольно легли на живот. Я заметила, что за сегодняшний день часто делаю это, потому что знаю, что там стремительно развивается маленькая жизнь. Перевела взгляд на уходящее за горизонт солнце, окрашивающее небо в красно-фиолетовые цвета.

– Раньше я думала, что драконы откладывают яйца, – неожиданно произнесла я.

Кажется, император был немного в шоке.

– Нет, мы не откладываем яйца.

– Очень жаль, – иронично произнесла я. – Всё было бы гораздо проще!

Так и представила Владыку, высаживающего очень милое сиреневое яйцо. М-м, красота да и только! Но нет, они живородящие, поэтому мне приходится терпеть токсикоз и прочие “прелести” беременности.

– Расскажи о своем мире, – вдруг попросил Диаронд. – Где ты училась? С кем дружила?

Я перевела на него взгляд. Он не интересуется моими родственниками, значит, за его вопросами действительно ничего не скрывается, кроме банального любопытства. Ведь вопрос о родственниках мог подразумевать намек на то, что его мир мне… не совсем чужой?..

С ума сойти! Неужели я могу быть потерянной частичкой этого мира?

И я начала рассказывать. Сама не заметила, как мы разговорились. Он тоже делился историями из своего детства, рассказывал, как потерял отца, которого любил, как горевала матушка, как он мечтал о таком же крепком браке, как у родителей. Я перечисляла предметы, которые изучала, озвучивала свои стремления и мечты, вспоминала самые яркие моменты своей жизни.

Мы пили сок (или его пила только я?), ели фрукты и просто улыбались. У нас с Диарондом оказалось много общих качеств, например, мы оба были пацифистами. Но какие-то черты характера были абсолютно противоположными, и я ловила себя на мысли, что мы идеально дополняем друг друга. Что было бы, встреться мы в моем мире? Если бы он был обычным человеком, в которого я бы легко влюбилась…

– Так жалею, что не искал тебя в других мирах еще пять лет назад, – неожиданно признался Диаронд и осушил свой бокал. – Возможно, это многое бы изменило.

– Диаронд, – спросила я. – Ты ведь можешь устроить мне встречу с родителями?

– Боюсь, что это действительно опасно для ребенка… если только после родов. Пока же ты можешь написать им записку, и я передам её.

– Почему я раньше не подумала об этом? – пробурчала я и зевнула, прикрыв рот ладонью.

Мы болтали несколько часов напролет, уже близился рассвет, но мне совершенно не хотелось покидать это уютное кресло. Да-да, все дело в мебели. Очень уж она тут удобная.

– Как бы ты жила в своем мире, если бы я внезапно не забрал тебя?

– Возможно, отправилась бы на аборт по настоянию мамы, – тихо ответила я и опустила голову. – Это с тобой я была такая бравая, спорила, ругалась… а с мамой… Понимаешь, ей очень трудно сопротивляться. Она тяжелый человек. И наверняка она бы уговорила меня избавиться от беременности ради карьеры. Ну кому нужна девушка с приплодом от непонятного мужчины? Поэтому я подумала, что даже благодарна тебе за то, что ты забрал меня. Мне кажется, что здесь я стала сама собой.

– Однако то, как я вел себя…

– Это проклятье, – произнесла я, и Владыка поднял на меня удивленный взгляд. – Проклятье подталкивало тебя к ненависти в мой адрес, оно заставляло тебя избавиться от ребенка. Сидело навязчивой мыслью.

Диаронд кивнул.

– Давно узнала? Влад подсказал?

– Сама нашла, – не стала сдавать хранителя. – Узнала только сегодня. Почему ты не сказал раньше?

– Не хотел перекладывать на тебя ответственность. Видишь ли, мы первая истинная пара за многие, многие века. Велик шанс, что мы снимем проклятие, наложенное Матильдой Рок, но я не хочу этого делать ценой страданий своего народа. Я хочу сначала решить насущные проблемы, чтобы… – Диаронд сглотнул и посмотрел мне в глаза, – чтобы сделать тебе предложение. И я хотел бы, чтобы твой ответ был искренним и не зависел от истинности. Но Влад слишком боится за свою магию, поэтому подсказал тебе. Подсказал – и не отрицай, ведь упоминания о Матильде Рок скрыты из публичных источников. Её имя постарались стереть из истории Тиамириса, как самую черную страницу.

И я понимала почему. Слова Диаронда тронули меня. Во все происходящее верилось легче, особенно после того, как я узнала о своей иномирной беременности.

Но… неужели он и правда хочет сделать мне предложение? Руки вспотели, я боялась верить в происходящее. Диаронд не спешил повторять свои слова, а я не настаивала. Я понимала, что он – политик, и политика всегда будет для него на первом месте.

– Ты уже думал, как мы назовем ребенка?

Диаронд улыбнулся.

– Сначала нужно узнать, мальчик это или девочка… Где-то на седьмом месяце это можно проверить магически.

Да ладно?! Тут существует УЗИ?..

– Но последнее слово в выборе имени – за мной! – поспешно добавила я.

Владыка тихо рассмеялся. Я попробовала улечься удобнее, чувствуя, что ноги отекают, поэтому попыталась их помассировать. Диаронд заметил мои действия и второй раз за вечер опустился передо мной на колени.

– Не стоит, – попыталась я увернуться.

Но мужчина не позволил. Я прикусила губу, ужасно смущенная. Диаронд очень бережно и аккуратно массировал ступни и лодыжки – так нежно, что я начала засыпать. На кровать меня перенес Владыка, и там я и заснула.