Текст книги ""Фантастика 2026-152". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Мамлеева Наталья

Соавторы: ,,,,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 209 (всего у книги 340 страниц)

А где же Клаус? Он пошел в «гараж» посмотреть технику и пропал. Женя двинулся следом. Швейцарец стоял там, прислонившись к стене, и лицо его сияло от восхищения, граничащего с благоговением. Женя переступил порог, повернул голову и обмер. Солидно и спокойно, отсвечивая матовыми боками в пустынном камуфляже, стоял немецкий полугусеничный бронетранспортер.

– Клаус, что это?

Швейцарец очнулся от блаженного созерцания и затараторил, то и дело сбиваясь на родной язык.

– О-о-о! Это есть легкий бронетранспортер Sd.Kfz 250/9. Двигатель Майбах мощностью девяносто девять лошадиных сил. Во вращающейся башне установлена двадцатимиллиметровая автоматическая пушка KwK 38 L/55 с кассетным заряжанием и пулемет MG-34. Экипаж – три человека: водитель, командир и башенный стрелок.

Вот это круть! Да ради такого приза можно было бы завалить не одного, а целую дюжину пещерников! Все. Шведы вместе с эфиопами могут тихо курить в сторонке. Теперь Женя станет королем этих мест! И если они понимают только грубую силу, то вот им сила, которую они ни за что не смогут игнорировать. Дело за малым: доставить броневик в форт. Только даже со всеми своими гусеницами он по лесу не проедет. А рубить пятнадцатикилометровую просеку – это займет не меньше полутора-двух месяцев. Конечно, Сотников, узнав о находке, пришлет людей, но тоже не лишку. Но главное – это то, что сперва нужно разобраться с эфиопами. А броневичок очень бы в этом помог. Ладно. Надо идти договариваться с Зеуде о разделе имущества. Тот, поди, тоже сейчас охреневает от свалившегося с неба изобилия.

– Что, Клаус, нравится машинка?

– Не то слово, Ойген! Да я… Да на ней… Да это же…

– Вижу, вижу. Не переживай, это наш трофей, никому не отдам. Но придется тогда выезжать на нем патрулировать сибирский тракт, иначе Сотников его в Сибирь заставит перегнать.

– О чем речь, Ойген! Да я всю Зусулку на нем патрулировать буду!

– Ладно, договоримся. Давай, пока что, запрем ворота изнутри на всякий случай. А ты полезай с пулеметом на чердак, покарауль окрестности. Да и там тоже пошукать стоит. Помнится, год назад я на таком же чердаке мешок патронов нашел.

– Jawohl!

Клаус, сияя от восторга и не умея иначе выразить свои чувства, лихо отдал честь, щелкнул каблуками берцев и полетел выполнять распоряжение. Вскоре с чердака уже спускали футляр с помповым ружьем и мешок патронов, а Женя подошел к Зеуде.

– Я вижу, ты доволен содержимым склада.

– Да, Юджин. Это большое богатство. Но ты, я вижу, тоже что-то нашел.

– Да. В той половине дома стоит бронированный автомобиль. Не думаю, что ты сможешь его использовать для вспашки полей или постройки домов. В качестве своей доли я хочу забрать его и все полагающиеся к нему принадлежности. Этот дом и все прочее, что в нем есть остаются во владении Гуджи. Так же, как и земли на половину дня пути отсюда. Я думаю, это будет справедливо.

Тут Зеуде вдруг резко превратился из бедного вождя бедного племени в богатого и тороватого собственника.

– Те вещи, которые ты дал нам в форте тоже пойдут в счет твоей машины.

– Это еще почему? Это мои вещи, и я дал их тебе на время. Время вышло. Вот ружье, которое нашли на чердаке твоего дома, оно твое. И патроны тоже. А винтовки я тебе не отдам.

– Но…

Зеуде принялся было придумывать аргументы, но был безжалостно остановлен.

– Ты знаешь, я всегда держу слово. Но еще я никогда не веду дел с обманщиками. Если ты, Зеуде, попытаешься меня надуть, я придумаю, как испортить жизнь тебе и твоему роду.

Эфиоп скроил такую рожу, как будто у него только что отняли последний кусок хлеба. Куда там евреям, эфиопы дадут им сто очков форы в умении торговаться.

– Не пытайся меня разжалобить, Зеуде. Ты получил больше, чем достаточно.

Их разговор прервала автоматная очередь.

– Этот дом и все его содержимое объявляется собственностью короля Аддис-Абебы. Я даю две минуты на то, чтобы покинуть его с пустыми руками и тогда я сохраню вам жизнь.

Голос раздавался откуда-то из дальних кустов. Оба-на! Появились претенденты на броневичок! Так шиш им!

Половина эфиопов бродили по локалке, разглядывая свалившееся на них богатство, а вторая половина во главе с вождем пулей к ним присоединились. Туда же заскочили и Женя с Григорьевым.

– Иваныч, свяжись с группой поддержки и с фортом. Пусть ребята делятся на пары и заходят этим крокодилам с флангов. Фима же наверняка со своим луком? У него есть прекрасная возможность поиграть в индейцев.

Сержант схватился за рацию.

– Клаус, что видно сверху?

– Я вижу троих, они на границе леса, в двухстах метрах. Скорее всего, есть еще кто-то.

– Подожди, пока не начнут двигаться к дому.

– Зеуде, кто у тебя лучший стрелок?

– Вот он, Алему. – вождь указал на молодого парня с винтовкой в руке.

– На чердак ко второму окну, нужно следить за подступами.

Хорошо, что догадался изнутри запереть ворота. Есть только один вход, и его можно будет контролировать. Плохо, что нет окон, обзор только на две стороны. Надо дверь открыть и навалить какой-никакой заслон. Хоть ту же лавку поперек прохода.

– Зеуде, давай строить оборону, если не хочешь потерять все свое барахло.

Вчетвером подтащили лавку к двери и положили на бок. Поверх накидали мешки с крупой и сахаром. Не особо хорошо, но все же хоть какая-то защита. Григорьев отложил в сторону штуцер и взялся за винтовку. Проверил магазин, снял чехол с оптического прицела. Лег за баррикаду, рядом разложил запасные обоймы. Женя приготовил свой «SturmGewehr», достал из рюкзака и распихал по карманам магазины, расстегнул кобуру и проверил, как вынимается «Люгер». Иваныч будет отстреливать дальние цели, а он – работать по ближним.

Снова раздался крик из леса:

– Вы не подчинились требованиям короля! Вы все будете убиты!

Тут только Женя сообразил: раз обращаются на амхарском, значит думают, что локалку захватили эфиопы. Значит, о нем ничего не известно и эта толпа просто шла мимо и прибежала на выстрелы. Что ж, для них будет хороший сюрприз.

– Зеуде, скажи своему Алему, пусть стреляет в каждого, кого увидит на поляне.

– Да, Юджин.

– Теперь поищи среди вещей зеркала. Нам нужно видеть стены, чтобы никто незаметно не подкрался.

– Командир, они пошли, – раздался в гарнитуре голос Клауса.

– Отлично. Как отойдут от леса метров на пятьдесят, вали всех.

Через полминуты с чердака раздались короткие пулеметные очереди, а со стороны леса – крики умирающих. Одновременно с этим сухо треснула винтовка Алему, затем еще раз. Раздался еще один крик.

– Минус два, – доложил Клаус.

– Один враг мертв – крикнул с чердака эфиоп.

Из леса больше никто не выходил, зато вокруг засвистели пули. Пробить толстую бревенчатую стену они не могли, но густо втыкались вокруг окошек.

– Клаус, отодвинься пока от окна, смотри сбоку, а то еще зацепит ненароком.

– Понял.

Зашипела рация. Гриша Смыков.

– Командир, мы с Фимой на позиции, Илья и Жора будут на месте через пять минут.

– Принял. Начинайте, не ждите. Пусть Фима оторвется со своим луком, ты его пострахуй, да посмотри, чтобы не увлекался. На поляну к локалке не выходите, чтобы мы сами вас не подстрелили.

– Добро.

Подошел Зеуде, притащил поднос из нержавейки. Женя осторожно высунул его слева, оглядел правую часть стены, затем перешел на другую сторону проема, осмотрел левую. Все пока чисто. Зашевелился Григорьев.

– Ну-ка не мешайте, вот и мне пришла очередь пострелять.

Он приложился к винтовке, несколько секунд целился, затем выстрелил. В кустах напротив двери со стоном осел человек.

– Нефиг на нас в бинокль пялиться, – заявил Иваныч.

Несколько минут все было тихо и Женя начал беспокоиться. Одна стена была слепой. Подойдут вплотную, закинут в дверь гранату – и привет. Но и светиться в дверях тоже не стоило. Наверняка кто-нибудь сидит и наблюдает. Пришлось идти на хитрость. Зеуде, стоя с одной стороны дверного проема, высунул поднос, а Женя, с другой стороны, в него заглянул. Чисто. Поменялись местами. Так и есть, не зря беспокоился. Вдоль стены крадется человек. Медлить нельзя, и с автоматом не сунешься. Женя достал из кобуры «люгер». Стараясь не слишком светиться, он высунул руку из проема и наугад трижды выстрелил. В ответ раздался крик. Он снова спрятался за стену и тут же в проем, в то место, где он только что стоял, влетела пуля и ударилась в противоположную стенку, куда-то в содержимое стеллажа с барахлом. Григорьев отработал четко: три выстрела подряд, и где-то в лесу раздался вскрик. Женя рискнул высунуться наружу. Подстреленный им эфиоп пытался отползти за угол, но не успел. На таком расстоянии Женя мог попасть в цель с закрытыми глазами. Один выстрел в голову, и враг отползался.

Сколько же их всего? Пятеро убито. Еще один не то убит, не то ранен. Это немало. Помнится, Бероев рассказывал, что во время операции «рассвет» потеряли двоих убитыми и считали это чрезмерными потерями. А тут за короткое время пятеро. И еще есть две пары прикрытия, они тоже без дела не сидят. Кстати, самое время спросить, как у них дела. Там более, что стрельба в лесу начала стихать.

– Гриша, что у вас?

– Двое холодненьких. Даже не успели понять, откуда что к ним прилетело.

– Отлично. Проверьте лес напротив двери. Там может оставаться подранок.

– Сейчас сделаем.

– Илья, как дела?

– Погоди чуток, – прогудел тот.

Через минуту простучало несколько очередей и одиночных выстрелов.

– Минус два, – пробасил кузнец.

Это сколько уже? Получается, девять трупов и один раненый. А сколько их всего?

– Гриша, вы там подранка, если брыкаться не будет, постарайтесь живьем взять.

– Без проблем. Вон он, сам уже руки кверху тянет. Не стреляйте, сейчас к вам выйдем.

– Хорошо, давайте.

И по-амхарски:

Зеуде, давай отбой своему стрелку, вроде бы все кончилось.

В это время на востоке, несколько поодаль, грохнул ружейный выстрел. Тут же простучало несколько автоматных очередей, перемежающихся с частой пистолетной стрельбой. Еще один ружейный – и опять тишина. Женя включил рацию.

–Илья, проверь, что там было, и возвращайся к локалке. Только осторожно, а то твоя супружница мне мои карие очи повыцарапает.

Тут кусты на краю поляны расступились, и из леса вышли Фима с Григорием. Они тащили с собой эфиопа в камуфляже. Тот держался рукой за бок, вокруг ладони расплывалось красное пятно. Григорий на плече тащил камуфлированный рюкзак, Фима – винтовку.

– Твоя работа, Иваныч, – подколол Женя.

– Что, не нравится? Ничего лишнего не задето, сейчас уколем, перевяжем и разговаривать сможет. Видишь, пуля скользом попала. Мышцы порвала, а нутро невредимым осталось. Только он еще этого не понял. Видишь, в шоке мужик.

Раненого дотащили до дома, опустили на траву. Сняли куртку, срезали майку. Вкололи анестетик, обработали рану, перебинтовали. Заодно избавили от личных вещей. Тщательно прощупали штаны, в потайном карманчике обнаружили малюсенький двуствольный дерринджер, а в пристегнутых к лодыжке ножнах – стилет. На поясе – здоровенный тесак в ножнах, что-то из арсенала итальянского спецназа. В поясной кобуре – пистолет, «Беретта 1934» с запасной обоймой. В подсумках – снаряженные обоймы к винтовке, чешской копии немецкого «маузера 98К». В куртке – сигареты и зажигалка, носимая рация, несколько безделушек, НАТОвская аптечка. А вот в рюкзаке помимо боекомплекта, продуктов и спальника, лежала вполне серьезная рация. Но эфир постоянно прослушивался на всех волнах, ничего не было. Значит, группа выдвигалась скрытно, сохраняя радиомолчание, и только в определенный момент должна была была выйти на связь. С кем? С другими группами? С теми, кто их послал? С наводчиком? Шпионом? Ну да ничего, сейчас все узнаем. Но самое первое:

– Сколько вас было в группе?– спросил Женя по-амхарски.

– Двенадцать человек.

Ну, можно немного расслабиться. Десять сосчитаны, а про судьбу еще двоих скоро узнаем. Можно вести сюда остальных.

– Зеуде, посылай за своими людьми. Здесь безопасно. Твой стрелок убил одного врага. Он может забрать его вещи и оружие. Остальных убили мои люди. Это мои трофеи.

Вождь кивнул, отдал распоряжения.

– Ребята, останьтесь кто-нибудь со мной, а остальные пройдите по лесу, пошмонайте эфиопов. Тащите все сюда, тут разберемся. Нам все пригодится. Что-то заберем с собой, а что-то здесь же сменяем.

Все разошлись, у локалки остался только Клаус с пулеметом. Женя продолжил допрос.

– Куда вы шли, с какой целью.

– К форту Заря. Мы должны были выйти на исходный рубеж и по сигналу атаковать форт вместе с другими группами.

– Сколько всего групп было послано для захвата форта?

– Я не знаю. Командир рассказал только о наших задачах и только после того, как мы вышли на задание.

Вполне вероятно. Можно поверить.

– Ты радист?

– Да.

Это понятно. Пойман с поличным, отпираться глупо.

– Когда вы должны были выйти на связь?

– Мы должны были слушать на определенной волне сигнал к атаке.

– Какой сигнал? Какая волна?

Эфиоп назвал. Это были уже данные чрезвычайной важности. Теперь Касаткин вовремя сможет узнать о начале наступления и вовремя начать действовать. Вряд ли пленный радист знает еще что-то серьезное. А вот командир знает. Пока шел допрос пленника, тела убитых эфиопов успели стащить в одно место на краю поляны. Вещи их были скиданы в кучу около сруба локалки.

– Ходить можешь? – спросил Женя радиста. Тот кивнул.

– Тогда пойдем, посмотришь, нет ли его среди убитых.

Пленный с видимым трудом поднялся и подошел к выложенным в ряд трупам.

– Его здесь нет, это все простые бойцы. Нет ни командира, ни его помощника.

Тут в гарнитуре зашипело и сквозь помехи прорезался бас Ильи:

– Командир, мы выходим. Не стрельните ненароком.

– Выходи, не бойся.

Затрещали кусты, и из них на поляну выбрался Илья, толкая впереди себя еще одного эфиопа в камуфляже со связанными за спиной руками. На одном плече он нес оружие, свое и трофейное, на другом – рюкзак, очевидно принадлежавший пленнику. За Ильей шли еще два эфиопа в простой одежде. Один из них был перевязан, за руку другого крепко держалась темнокожая девочка лет тринадцати. Приглядевшись, Женя узнал в них тех двоих, которые приходили с Мероном и ушли за остатками своих племен. Следом за ними шел вполне европейского, даже, пожалуй, русского вида крепкий мужик средних лет, увешаный оружием и рюкзаками, явно трофейными – уж больно они походили на те, что лежали кучей у стены локалки. Замыкали шествие Жора-байкер и не то парень, не то девица в джинсе и бандане.

– Ну что, командир, принимай трофеи и пополнение, – сказал Илья, подводя процессию к Жене. И, обращаясь к европейскому мужику, добавил:

– Ты хотел поговорить с Юджином, ну так вот тебе Юджин, разговаривай.

И широко улыбнулся.

Глава 9

Сергей раза три прошел мимо нужной елки, не узнавая в темноте место. Наконец, сообразил:

– Галя! – позвал он полушепотом. – Это я.

Девушка появилась совсем с другой стороны, практически, у него из-за спины. Был бы он врагом, запросто мог бы здесь и остаться. Ей еще арбалет или глушитель к ее «Лахти», и можно вот так, из-под елки запросто положить всю дюжину эфиопов.

– Не дергайся, – предупредил он, – я пришел не один.

И позвал:

– Кыбрит, Анбэсса!

Когда из темноты внезапно вынырнули два темных лица, девушка невольно вздрогнула.

– Не гоношись, все в порядке, это свои, – успокоил ее Сергей. – В смысле, наши. То есть, друзья. Ну короче… В общем, ты поняла.

– Поняла, поняла, красноречивый ты наш – съехидничала Галка.

«Красноречивый» подколку проигнорировал.

– Это – Анбэсса, – указал он на первого, высокого седоватого мужчину с револьвером за поясом. – А это – Кыбрит.

Худой негр с дробовиком в руках коротко кивнул.

– Галина, – представил Серж свою спутницу.

– Где Тэген? – спросил по-английски Анбэсса, с трудом сдерживая нетерпение.

– Здесь, спит.

Сергей подвел негра к ели, под которой спала девочка. Тот осторожно раздвинул колючие тяжелые лапы, и лицо его, суровое и твердое, вдруг смягчилось, изменившись почти до неузнаваемости.

Некоторое время Анбэсса любовался спящей дочерью, затем протянул руку и осторожно, чтобы не потревожить девочку, нежно коснулся ее волос. На лице его появилась улыбка.

Насмотревшись, Анбэсса поднялся.

– Ты спас мою дочь, Серж. Я в долгу перед тобой. Что я могу для тебя сделать?

– У меня есть два желания. Первое – понять, что здесь происходит. Мы с подругой не хотели бы пасть жертвами чужих разборок. Расскажи мне, что ты знаешь об этом. И второе желание – отведи меня в башню.

– К Юджину?

– А в башне живет Юджин?

– Да.

– Тогда к Юджину. Но сперва расскажи о том, что знаешь. Я хочу понять, где очутился. У меня есть какие-то догадки, но хотелось бы знать наверняка. Мы с Галиной попали сюда случайно и внезапно. Я видел страшных зверей, которых не должно существовать, мы встречались со странными людьми, которые стреляют прежде, чем поздороваться. Я хочу узнать, что это за башня на востоке, кто такой Юджин, которого ты не хочешь убивать и кто эти люди, которые хотели заставить тебя убить его.

– Это долгий рассказ.

– Ничего, до рассвета много времени. Начинай. Только не торопись, я буду переводить своей подруге.

Долгий рассказ оказался не таким уж долгим. Все даже успели поспать по паре часов. А утром… Утро началось с оглушительного визга. Наверное, Анбэсса на что-то такое рассчитывал, настояв на своем утреннем дежурстве. Все подскочили со своих лежанок, Серж, как обычно, схватился за пистолет, а это всего лишь Тэген, поднявшаяся раньше всех, увидела своего отца, сидящего на берегу озера. Пока готовился завтрак, девочка взахлеб что-то рассказывала Анбэссе, показывая пальцем то на Галину, то на Сергея. А потом, видимо, добравшись в своем рассказе до гибели родичей, обняла отца и горько расплакалась, впервые за эти двое суток.

Тем временем завтрак сперва приготовился, а затем был съеден, но эти двое, кажется, могли сидеть и болтать еще долго.

Сергей подошел к ним и тронул эфиопа за плечо.

– Ты обещал отвести меня к Юджину.

Анбэсса бережно снял дочку с колен и поднялся.

– Серж, я обещал, и я выполню свое обещание. Собирайтесь. Выйдем через полчаса, к вечеру будем на месте.

Пока Анбэсса питался сам и кормил Тэген, все собрались, уничтожили следы своего ночлега, закрыли костер дерном.

– Все готовы? – спросил он. – Тогда идем.

Анбэсса шел впереди, его товарищ – замыкающим. Утренний туман поредел, потом и вовсе исчез. В просветах деревьев засинело небо, иногда проглядывало солнце.

То ли эфиопы знали все местные тропинки, то ли владели неким секретом, но идти за ними было намного легче. Не приходилось так часто продираться сквозь кусты и перелезать через завалы. Может, путь вышел чуть длиннее, но устали они намного меньше. Временами приходилось обходить небольшие озера, порою нужно было перебираться через полноводные ручьи. А в одном месте Серж увидел нечто поразившее его до глубины души.

– Что это? – спросил он у Анбэссы.

Картинка была престранная: посреди болотного озерца из воды торчала деревянная крыша.

– Крыша торчит из воды, – невозмутимо пожал плечами тот, недоумевая, зачем спрашивать об очевидных вещах.

– А что там внутри?

– Никто не знает. Вода.

– И что, никто не пытался заглянуть внутрь?

– А зачем? Какая польза от дома, утонувшего в болоте?

– Но ведь интересно, что там.

– Нет пользы, нет интереса.

Через четверть часа небольшой отряд подошел к полянке у ручья. Видимо, здесь было обычное место стоянки: костровище было аккуратно выложено добытыми из ручья камнями, рядом был выстроен шалаш. Негры достали какие-то лепешки, полоски вяленого мяса. Серж распечатал предпоследний пакет рациона. Все вместе было достаточно сытно. Быстро прикончив свою порцию, он поднялся.

– Пойду, прогуляюсь.

– Ты куда собрался? – спросила Галя.

Таиться не было смысла.

– Да к той крыше, хочу на нее посмотреть поближе. А вдруг там спрятан клад?

– Что, там правда может быть клад?

– Нет, конечно. В смысле, бриллианты пролетариата тут вряд ли найдешь. Но, судя по рассказам эфиопов, здесь даже лишний ножик вполне сравним по цене с куском золота.

– Я с тобой.

Интересно, зачем? А, впрочем, пускай. Подстрахует, если что.

– Пошли.

Серж в двух словах объяснил Анбэссе, куда они пошли. Тот равнодушно пожал плечами. Мол, дурная голова ногам покоя не дает. Сказал только:

– Уложись в полчаса.

И продолжил разговаривать с дочкой.

До озерца добежали рысью, за пять минут.

Небольшой сруб почти полностью ушел в воду. Над поверхностью оставались лишь верхний венец и двускатная крыша. Сергей остановился.

– Я сплаваю к домику. Может где-нибудь доска отошла, тогда смогу залезть, поглядеть, что там внутри.

– А зачем?

– Да любопытно стало. И развлечение тоже неплохое. Опять же, вдруг будет какая-нибудь добыча. Хотя бы дырявый горшок.

– Или два дырявых горшка! – Галя хихикнула.

– Ага, – улыбнулся он в ответ. – Ты покарауль, не появится ли кто чужой. На берег не выходи, будь за кустами. Если какие-нибудь шустрые ребята меня на воде заловят, я почти наверняка труп. У тебя ведь пистолет остался?

– Да, вот он.

Ирина вынула «лахти» из кармана.

– Как стрелять, помнишь?

– Ага.

– Это на крайний случай. Увидишь кого – подай сигнал. Свистни там, каркни. Умеешь свистеть?

– Умею.

– А каркать?

– У меня квакать хорошо получается.

– Значит, квакни два раза подряд. Стреляй только в крайнем случае и только наверняка.

– Хорошо.

– Ну ладно, я пошел.

Серж выбрал сухое место, разделся, аккуратно сложил одежду, надел на руку темляк от фонаря, попутно порадовавшись, что в свое время не сэкономил и купил водонепроницаемый, взял в зубы нож в ножнах. Проваливаясь и оскальзываясь на болотистом берегу, добрался до воды. Она была теплая, хорошо нагретая за день летним солнцем. Кладоискатель неторопливо поплыл к торчащей из воды крыше. Передвигаясь вдоль ската, он по очереди проверял доски, пытаясь их приподнять. Ира с берега наблюдала за его действиями, не забывая посматривать по сторонам.

Проверив все доски одного ската, Сергей переплыл к другому. Третья по счету доска неожиданно легко поддалась. Да еще и не одна, а вместе с несколькими соседними. Вот и дверь! Он забрался внутрь. Свет, проникавший из небольших окошек, слабо освещал тесное пространство. Вокруг было пусто. Под коньком паутина, под ногами толстый слой традиционного народного утеплителя – земляной засыпки. Что удивило – отсутствие трубы. Не должны были топить в домике, разве что по-черному. Крыша была еще вполне целой, но вот земля от постоянной влажности отсырела и слежалась. Двигаться приходилось осторожно: мокрые ноги да по мокрой земле скользят не хуже, чем по мылу.

Посередине чердака был квадратный лаз. Для любого настоящего кладоискателя просто невозможно забраться на чердак затопленного дома и не попытаться заглянуть внутрь. Серж подошел проему, встал возле него на колени около проема и посветил фонарем. То, что он увидел, повергло его в крайнюю степень изумления. На всякий случай, он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, как следует проморгался и посмотрел еще раз. Воды в доме не было. Не было даже луж на полу. Зато вдоль стен стояли штабели коробок и ящиков. Все выглядело нетронутым. Надписи на коробках однозначно свидетельствовали о содержимом: это было оружие. Оружие и патроны. Много оружия и много патронов. Тут же ожили старые бункерные привычки: неплохое убежище. Недостаточно, конечно, тайное, но неплохое. Нет, эту кладовочку светить до поры не стоит. Сюда бы вернуться со временем, устроить неподалеку хатку, да и перетащить туда все это добро, а то найдется какой-нибудь такой же любопытный, да и оприходует. А если самому попользоваться будет проблематично, то можно попробовать выменять ее у Юджина. Например, на переброску обратно к «ковчегу». Серж выключил фонарь, выбрался с чердака и через минуту уже отжимался и одевался за кустами.

– Ну что, нашел что-нибудь? – спросила Галка. Ей было ужасно любопытно.

– Нет, пусто. Только мутная вода, – ответил ей Серж, стараясь, чтобы голос звучал как можно более безразлично.

– А как же дырявый горшок? – огорчилась она.

– Дырку нашел, а вот горшка не было, – отшутился Сергей.

Еще через пять минут они вернулись к стоянке, разобрали вещи и двинулись дальше.

После обеда небольшой отряд успел пройти не более километра, как впереди раздались выстрелы. Лес сильно глушил звуки, но можно было с уверенностью сказать, что стреляют из чего-то крупнокалиберного. Причем, скорее всего, двуствольного. Выстрелы шли парами, с небольшими перерывами. Два, еще два, еще, потом недолгая пауза и, наконец, одиночный выстрел.

– Большого зверя убили, – обернулся к Сергею Анбесса. – Большой зверь охраняет большой склад. Сейчас весь отряд Тэсэммы прибежит туда. Он жадный человек, он захочет забрать склад себе. Надо пойти, посмотреть, может быть, помочь тем, кто нашел склад. Может быть, удастся убить Тэсэмму, тогда у меня станет на один долг меньше.

– А как быть с женщинами? – возразил Серж. – Не стоит их тащить туда, где стреляют.

– Мы оставим их в укромном месте. После битвы вернемся.

Ну да, это, может, эфиопкам можно приказать, и они послушаются. А вот Галку придется убеждать. И сделать это будет ох, как непросто! И времени-то на разговоры особо нет, надо выдвигаться чуть ли не бегом. Но сперва…

– Галь, ты слышала выстрелы? – начал Сергей издалека.

– Ну да.

– Анбесса говорит, там сейчас будет заварушка. Надо пойти, поглядеть. И, может, помочь. Помнишь тот отряд, который вчера Тэген увидела? Он будет пытаться отжать что-то у местных. Мы попробуем их сзади подбодрить. Может, это нам после зачтется.

– Ну так пошли! – с готовностью согласилась девушка. – Чего время терять?

– Ну-у-у…

– Только не говори, что я должна пропустить все самое интересное!

Руки в беспалых перчатках сжались в кулаки и уперлись в бока.

– Ты повоевать хочешь? А стреляешь ты хорошо?

– Ну-у-у…

– Ты пойми, – увещевал Сергей, – там не будет близкого контакта, руками-ногами махать бесполезно, если враг от тебя в сотне метров и у него автомат. И, главное, кто убережет Тэген, пока мы будем воевать?

Наконец она сдалась. Для нее с девочкой нашли подходящее укрытие и мужчины рысью отправились в ту сторону, откуда еще недавно были слышны выстрелы.

Они прошли меньше четверти пути, как прозвучала короткая отрывистая очередь. Натовская винтовка 7.62, – определил Серж. В нем вновь проснулся Сержант. Чувства обострились, кровь, обильно приправленная адреналином, побежала быстрее. Он вынул из кобуры «беретту», снял пистолет с предохранителя, дослал патрон в ствол. Дальше пошли тихонько, осторожно, крадучись. Через пару минут протрещали две короткие пулеметные очереди. «Ого! Это уже МГ-34», – безошибочно опознал Сержант. Сразу же хлопнула трехлинейка. Раз, затем еще. Потом какая-то другая винтовка, затем несколько раз пистолет и снова винтовка. Похоже, защитники склада оказались зубастыми. Интересно, сколько времени понадобится этому Тэсэмме, чтобы понять, что нынче ему не пощастит?

Анбэсса остановился.

– Дальше идти опасно, можно попасть между атакующими и защитниками. Мы подождем здесь.

Все рассредоточились, укрылись в зарослях. Минут через десять-пятнадцать впереди справа простучало несколько очередей и одиночных выстрелов. Перестрелка продолжалась всего несколько секунд и опять все стихло.

Они подождали еще немного. Вдруг впереди затрещали кусты. Серж насторожился. Рука, сжимавшая рукоять пистолета, внезапно вспотела. Он перехватил оружие другой рукой, вытер ладонь о штаны. Из-за деревьев появились две фигуры с автоматами в руках, они бежали прямо на него. Это были два давешних эфиопа, за которыми он следил прошедшей ночью. Наверняка один из них тот самый Тэсэмма, крови которого так жаждет Анбэсса. Сержант прицелился в ближнего, ожидая, когда он приблизится до двадцати метров. Справа прогремел выстрел из дробовика. Бежавшего впереди отшвырнуло, он опрокинулся на спину. Второй тут же упал на колено и начал короткими очередями поливать кусты, из которых был сделан выстрел. Не раздумывая, Серж выдал подряд два дабл-тапа по корпусу автоматчика. Стопроцентно попал, но без ожидаемого результата. В бронике он, что ли? Ну и ладно, каски-то у него точно нет. И остаток обоймы ушел в голову эфиопу. Тот, уже мертвый, начал заваливаться и тут грохнул еще один выстрел из гладкоствола, опрокинув тело назад.

Сергей быстро сменил обойму в «беретте» и пошел к лежащим в траве телам. Один был мертв стопроцентно, контроль не нужен. Три пули разнесли череп эфиопа на куски. Зато второй шевелился. Видимых ранений нет. Видимо, под камуфляжем у них действительно были броники. Но выпущенный почти в упор тридцатиграммовый кусок свинца – это вам не комар чихнул. Как минимум, ребра мужику переломало. Лежащий потянулся было к кобуре, но, увидев направленный ему в голову ствол пистолета, замер.

– Вот так, паскуда, – резюмировал Сержант. – Game over. Анбэсса, иди сюда. Это и есть твой Тэсэмма?

И заорал во все горло.

– Галка, двигай сюда! Наши победили!

Галина с Тэген прибежали через несколько минут. Все это время пришлось караулить Тэсэмму: Кыбрита зацепило двумя пулями, пробило плечо и ключицу. Анбэсса его перевязал, как сумел. По крайней мере, кровь остановить удалось. Подоспевшая Галка взяла поверженного врага на мушку, пока Серж освобождал его от лишнего груза. Он забрал пистолет и нож, охлопал карманы штанов и куртки на предмет спрятанного оружия, подобрал автомат (надо же, шведский АК-4! Вот это редкость).

– Поднимайся!

Пленник пошатываясь и морщась от боли поднялся на ноги. Ему связали руки за спиной. Тем временем, Анбэсса с помощью дочери закончил перевязывать своего напарника. Он подошел к Тэсэмме и что-то резко ему сказал. Тот отвернулся. Анбэсса поднял данный ему ночью револьвер, но Сергей его остановил.

– Погоди, убить ты его всегда успеешь. Лучше подари его Юджину. Этот ублюдок может знать много чего интересного. Лично я был бы рад такому подарку.

– Стали собираться. Серж из-под куртки убитого эфиопа снял бронежилет, надел на себя. Трофейный рюкзак решил пока не потрошить, оставить до более удобного места. Свой прежний с первыми трофеями и остатками продуктов передал Галине. Разгрузка с магазинами оказалась почти не испачканной и тоже была снята. Пояс со всем обвесом и содержимое карманов было тоже переложено в рюкзак. Ботинки у покойника были просто шикарными. Сергей, поразмыслив, прикинул размер. Практически такой же, как у него! Отбросив сомнения, он один за другим стянул обувку. И тут заметил, что из-под одной штанины что-то торчит. Он задрал ткань. К лодыжке были пристегнуты ножны с острым, как бритва, стилетом.

– Анбэсса, проверь повнимательней своего клиента, – окликнул он.

Второй стилет тут же был изъят.

Ну все, трофеи были собраны и навьючены. Пора было двигаться дальше. Но не успели они сделать и дюжины шагов, как из кустов появилась могучая фигура с автоматом наперевес и густым басом на чистейшем русском языке произнесла: