Текст книги ""Фантастика 2026-46". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

– А меня зовите просто Влад, – я до церемоний тоже не охотник. – Жду объяснений, зачем меня вызвали. С комиссаром Рамиресом пообщаться не успел, сразу сюда направили.

– Вам как объяснять, кратко или с подробностями?

– Как хотите, Конрад. Но времени, сами сказали, ни на что нет.

– Это верно, – вздыхает он. – Что ж, если коротко: у нас политический кризис, забастовка горнодобывающей промышленности и митинги протеста вокруг сената. Пока мирные, но сколько еще наш общий знакомый Рамирес сможет держать эту толпу, никто не знает.

Весело, хмыкаю я. Шахтеры на демонстрации протеста – это мы по Киеву проходили не раз, как дело к выборам, так донецкие горняки внезапно вспоминают, что местная власть им не выплачивает зарплату уже с полгода, ну и по давнему русскому обычаю отправляются искать управу на собственных директоров и прочих мелкомасштабных олигархов – в столицу, за отсутствием в исторической перспективе царя-батюшки… Не очень понятно, правда, какое я имею отношение к испанским политическим пертурбациям.

– А теперь подробности, пожалуйста…

Пока Конрад меня просвещает, остальные снова принимаются спорить по-испански, впрочем, одним ухом прислушиваясь к нашей беседе. Я бы к их спору тоже прислушался, да по-испански не копенгаген.

По мере объяснения глаза у меня медленно лезут на лоб. Наворотили, нечего сказать. Тезисно: еще в мокрый сезон поползли слухи о золотой жиле в холмах Месета, где-то к северу, а может, к северо-востоку от столицы, и разумеется, «власти скрывают», придерживая сей лакомый кусочек то ли стратегическим резервом, то ли только для своих, не допуская туда честных старателей. Вот-вот, обнесли колючкой стокилометровую зону и не допускают, издевался кадизский листок «Канделария». Напечатали выдержки из отчетов геологоразведки, мол, не находили пока в холмах вокруг Мадрида признаков золота: из металлов в местных породах есть разве что чуток цинка и сурьмы, но такой мизер, что добывать в ближайшие годы не эффективно. Излечить золотую лихорадку, однако, этими разумными доводами не удалось, истерия продолжала набирать обороты… Комиссар Рамирес к концу мокрого сезона понял, что само по себе дело не утихнет, потому и «одолжил» меня у Крофта, наверняка в надежде, что я изобрету чего-нибудь этакое… но в каком направлении изобретать, даже и он сейчас не подскажет, ибо полностью переключил все местные службы на сдерживание толпы, митинги протеста – еще ладно, только ведь они и во взятие Бастилии могут перерасти… не помню, какой там у испанцев исторический опыт в данном вопросе, но он наверняка есть, дело это интернациональное.

Набулькиваю стакан минералки, не из кулера, ничего, сойдет; залпом высасываю. Понятно, что за всей этой истерией кто-то стоит, понятно, что этого кого-то Тайная служба второй месяц пытается вычислить и взять если не на месте преступления, то хотя бы за нежные места, и в этом деле я им не помощник – тут надо быть в курсе местных подковерных течений на таком уровне, какой мне и у нас в протекторате пока недоступен.

Но задача у меня скромнее: сделать хоть что-то, соорудить отвлекающий маневр и выиграть время. Главное – со стороны и неожиданно. Ресурсы… ну, если план покажется стоящим, ресурсы найдут.

Берусь за второй стакан – и на половине замираю.

Плагиат, конечно. Причем наглый плагиат.

Но сработать вполне может, нужно только тщательно спланировать схему действий и правильно разыграть ключевую сцену…

Территория Европейского Союза, г. Мадрид. Понедельник, 26/03/22 22:47

Поскольку машины в пределы города так и не пропускают, ночевать нам пока придется в «вольве», прямо на автостоянке. Но зато поужинать можно как белым людям, в ресторанчике «Астория». Ингольв занимает столик в общем зале, откуда ненавязчиво контролирует всю обстановку; я заказываю ужин в кабинет для вип-персон. Томатный суп с копченостями (чуть островат), салат с макаронами и сыром (хорош), воздушный бисквит с корицей и курагой. Из небезалкогольных напитков предлагалось местное красное вино и местный же сидр; вино здешнее я раньше пил, суховато, так что решил попробовать сидр, оказался недурственный.

Мне-то кабинет ни к чему, но случайные люди не должны видеть, как я тут общаюсь кое с кем. И вот этот кое-кто, пожалуй, под определение «особо важной персоны» вполне подходит.

Появляется сия особо важная персона ближе к восьми вечера; берет «дежурное блюдо шеф-повара» (какое-то рагу в керамическом горшочке, судя по запаху, в составе мясо и изобилие специй) и крепчайший кофий, который пьет по-восточному, без добавок и крошечными глотками. От предложенной выпивки категорически отказывается – не думаю, что идейный трезвенник, скорее по нынешнему состоянию организма боится отрубиться и заснуть, кофе там, не кофе…

За минувший год комиссар Рамирес мало изменился. Та же белая одежка в арабском стиле, та же винтажная «астра» в потертой деревянной кобуре и с запасным двадцатизарядным магазином в дополнительном подсумке. Лицо серое от усталости, ужин сеньор Лоренцо заглатывает на автопилоте; но когда «на сладкое» я открываю перед ним проработанный с Конрадом, Хуаном и Санчей план операции – взгляд ветерана шпионских баталий снова вспыхивает злой кошачьей зеленью.

– А ведь недурно придумано, сеньор Владимир.

– Даже если не сработает – вы получите несколько дней передышки.

– Для нескольких дней передышки многовато хлопот, зато шанс раз и навсегда закрыть этот вопрос у вас действительно есть. Согласен. Транспорт и оборудование Конрад обеспечит, Хуан позаботится об освещении операции, людей нужных Санча найдет, прикрытие… сделаем. Но, пожалуй, главную роль придется сыграть вам лично.

– Да, я тоже так подумал. Насчет одного аспекта пока сомневаюсь и прошу совета: сеньор Лоренцо, как лучше будет – сохранить инкогнито, или напротив, максимально себя раскрыть?

Комиссар задумывается.

– О Чернокнижнике всем подряд знать незачем. Вряд ли оценят.

– Это-то ясно. А об инквизиторах, в смысле, о моем участии…

– Святейшая канцелярия точно не при нынешних делах. Само по себе не повлияет. Но конечно, как только вас узнают, прошлогодний случай всплывет, его не забыли. – Рамирес наливает себе следующий наперсток кофе. – Знаете, сеньор Владимир, полагаю, скрываться вам не нужно. Кричать на каждом углу о том, кто вы такой, незачем, однако если спросят – покажете Ай-Ди. Хуан в нужный момент подбросит эту информационную бомбу, он умеет. Разумеется, будет шум, но церковь за прошлое зла на вас не держит, и любое отвлечение накала от главной темы кризиса, хоть бы и на вас, делу поспособствует.

– Ну вот и договорились, – киваю я. – Доброй охоты всем нам.

Территория Европейского Союза, холмы Меседа-Оксида севернее г. Мадрид. Четверг, 29/03/22 12:17

Охрану конвоя несут два старых, но бодрых еще «лендровера» третьей серии, с «эмгачами» на турелях. В конвое два длинных «унимога» и небольшой колесный трактор-экскаватор неведомой мне модели. Ну и наш фургончик «вольво», конечно.

Едем по следам «артезианки». Несколько дней назад экспедиторы с бурильной мини-установкой нашли в интересном нам районе артезианский пласт и пометили землю «годной для фермерства», соответственно там мы и будем ставить хутор. «Мы» относится не к нам с Ингольвом – и он, и я в строительных вопросах в лучшем случае годимся на «подай-принеси», – а к бригаде профессионалов, благо такая есть.

Нормальный «субъект сельскохозяйственной деятельности», уж если не сам строится, а нанимает для этого дела бригаду, прибыл бы на место уже по завершении строительства, и приехал бы не с напарником на одном микроавтобусе, а целым кагалом спутников-батраков и со всем подобающим среднему фермеру инвентарем. Куры-кролики, посевной материал и какая-никакая техника для обработки выделенных под поля участков – в общем, кто «на земле» работает, сам может перечислить все то, что должно быть у нормального хуторянина, а у нас с Ингольвом нету даже близко.

О том, что мы ненормальные, упоминать излишне. И так ясно.

Северная часть холмов Меседа, где намечено наше строительство, за обилие рыжеватых колючих кустарников именуется «Ржавой», а на местном наречии – Meseda Oxida. Северо-восточная примерно из тех же соображений, за интересный оттенок тамошней травы – весной она в тех краях не зеленая, как во всякой уважающей себя саванне, а с голубовато-серым отливом, – зовется «Серой», Meseda Gris. Для жилья Меседа-Гриз подходит несколько лучше, там хоть и дальше от реки, но проще с лесом, то бишь стройматериала пришлось бы везти с собой поменьше, в тех краях уже несколько хуторов построены. Но нам нужна именно Меседа-Оксида.

Ничего, ржавый кустарник при строительстве тоже в дело пойдет, на первичный защитный периметр вполне сгодится. Во время оно путешественники, да и фермеры во всяких Африках-Америках-Австралиях, складывали крааль из чего-то похожего, а что может уберечь скотину от хищников, сойдет и для защитить жилье от них же. От пули, само собой, не спасет, от романтиков с большой дороги обороняться запланировано другими средствами.

Охрана командует «приехали» и расползается по соседним холмам наблюдать за окрестностями. Строители выгружают свое оборудование, а я, вооруженный кроками с топографической карты, пытаюсь соотнести первоначальный план с местностью. Ага, вот флажок «артезианки», колодец надо будет рыть здесь, ориентируемся по сторонам света… нормально.

Бригадиру Доминго объясняю, где у нас будет периметр хутора, и как надо ставить намеченные под первичное жилье сараи. Ингольву громко велю «подстрелить свежатинки на ужин», пообещав с участка никуда не уходить, и действительно, пока штатный землемер размечает территорию, я занимаюсь примерно тем же, с компасом бегая вокруг будущего колодца и ставя пометки на том самом наброске.

С помощью экскаватора и заранее заготовленной пластиковой опалубки пробивают колодезный шурф и опускают внутрь насос ручной колонки. Выждать пару часов, проверка – есть контакт! в смысле, воду качает, для питья она даже лучше большинства открытых родников, потому как прохладнее, вкус более чем, а уж для любых технических потребностей и подавно годится. Рощицу в низине нужно проредить на три четверти; спиленные стволы закрыть брезентом – и на просушку, на местном солнышке оно быстро, пойдут на дальнейшее строительство. Первый сарай бригада ставит из привезенного с собой пиломатериала; крышу до ночи положить не успели, ничего, завтра закончим.

На ужин шашлык из подстреленной Ингольвом антилопы; часть тушки гренландец, обмазав глиной, закапывает под костром, который будет тлеть всю ночь, к утру обещано тушеное мясо по-ангольски.

Территория Европейского Союза, холмы Меседа-Оксида, хутор Каса-Дорадо. Суббота, 31/03/22 16:35

Два сарая, полностью крытых и годных под временное жилье, плюс опалубка еще под два будущих дома, полноценный периметр из колючих кустов и натянутой между столбами проволочной сетки, распаханный трактором «в качестве бесплатного бонуса» огород на семь соток – и подведенная к этому огороду поливочная система; воду в нее, правда, надо заливать из колодца вручную, и точно так же наполнять воздвигнутую над рудиментарной ширмочкой бочку «душевой». Ничего страшного – бросить шланг к колонке, немного физических упражнений на рычаге, и готово.

Створок у ворот нет, лишь символическая жердь шлагбаума, зато над мощными воротными столбами укреплена доска, на которой гордо намалевано «Casa Dorado», сиречь «Золотой дом» на благородном кастильском наречии. Глиняную фляжку с вином я торжественно расшибаю, с брызгами и бульканьем, об эту самую доску, вроде как «судно спущено на воду», а пару загодя прихваченных бутылей посолиднее выставляю на прощальный стол. Не скажу, что «праздничный пир новосела» изобилует разносолами, но мясо свежее и вкусное, Ингольв, даром что не профи-охотник, дичь доставляет дважды в день и без особого труда, еще и выбирает, чтобы мог один дотащить и потом легко было разделать-приготовить. Благо зверей в окрестностях хватает; где антилопы, там, само собой, и следующее звено пищевой цепочки, встанет тут хотя бы два-три хутора с должным количеством народу – хищников повыбьют, но пока этим заниматься некому, да и не очень нужно.

Против узкой горизонтальной «бойницы» в пол-стены, специально проделанной в сарае, так же торжественно устанавливаем пулеметную спарку: доволокли втроем, потом Ингольв с помощью «оператор-мануала» проверяет сальники-прокладки и заливает в кожухи воду, а я привинчиваю снятый на время транспортировки диоптрический прицел и доставляю боеприпас. Два короба с заправленными двухсотпятидесятипатронными лентами, еще шесть в запасе – к бою готовы. Уж не знаю, какими путями попал к испанцам старый зенитный пулемет; шведский клон браунинговского «девятнадцать-семнадцать» всерьез повоевать у насквозь нейтральной армии однозначно не успел, в шестидесятых сии модели перестволили под натовский патрон и практически сразу же сняли с вооружения за полной ненужностью. За ленточкой, может, старый «крепостной» станкач с водяным охлаждением и не нужен, а в условиях Новой Земли – это вполне годный вариант для стационарной обороны дзота и вообще любого укрепления: точность такая, что стриги хоть до горизонта, нашлось бы кого, живучесть ствола – опять же выше всяких нареканий, а невысокая в сравнении с тем же «эмгачом» скорострельность скорее в плюс, меньше расход боеприпаса. Ну а в нашей спарке и низкая скорострельность компенсируется наличием двух стволов, хочешь, из одного работай, хочешь, сразу из двух…

…Мы эту одороблу, конечно же, не покупали – выдали со склада как часть оборудования будущего хутора, здесь она и будет жить, но Доминго и его людей в такие подробности посвящать незачем. Похвастались пулеметом, показали, что наш Каса-Дорадо не беззащитен, достаточно. Теперь они отбывают, а у нас… у нас как раз и начинается самое интересное.

В том же пулеметном сарае у нас разложен остаток оборудования. Странных пропорций стремянка; ящики с отменно сработанными стенками, но дно сплошь в щелях; рулоны дешевого китайского полотна.

Кучи вывороченной трактором земли так и остались на участке. Доминго предлагал трактором же сгрести их в вал на одну из сторон периметра, я замахал руками – нет-нет, не надо, лучше мы потом этой землей стены сарая обложим, будет дополнительная защита от пуль. Бригадир наверняка мысленно покрутил пальцем у виска, но хозяин – барин, он и не стал спорить.

Вручаю Доминго остаток оговоренной платы – в орденских монетах, золотых кругляшах по сто и двести экю. Приятный такой мешочек, звонкий и тяжелый. Затем прощаемся, обещаю «как что понадобится, непременно к вам же и обратимся за помощью», и бегом-бегом скрываюсь в сарае.

Ингольв уже влез на потолочную балку с биноклем, и в щель под крышей наблюдает за джипом охраны. Из «лендровера», в свою очередь, активно следят за нами. Гренландца им не видно, ну а я «прячусь» исключительно от уезжающей бригады, дверь сарая с другой стороны и нараспашку, так что наблюдатели в «ленде» вполне могут срисовать, как я сооружаю из стремянки и ящиков, аккуратно проложив последние полотном – кустарный промывочный каскад…

На Аляске времен Джека Лондона, возможно, обходились простым лотком, но там брали песок прямо в ручье. Я предпочел конструкцию более сложную, зато годную и для работы с породой погрубее. А еще – человек, который «в теме», легко ее опознает даже по описанию с чужих слов.

– Клюнули, – сообщает с балки Ингольв, – сперва сомневались, теперь все трое посмотрели собственными глазами и активно спорят.

– Раньше начнем, раньше освободимся, – забрасываю в верхний ящик несколько лопат земли и заливаю пару ведер воды. Шланг от колонки не дотягивается, приходится бегать и закачивать, а потом поднимать полное ведро и наливать. Еще раз, еще, и еще… Ненавижу «пахать» – на огороде там, или на другом подобном фронте, где работа сугубо физическая. Ага, знаю, мне полезно. Но, массаракш, не для того труд сделал из обезьяны человека, чтобы превратить его в лошадь!..

Территория Европейского Союза, холмы Меседа-Оксида, хутор Каса-Дорадо. Понедельник, 33/03/22 11:20

Гости появляются в понедельник утром. Логично: в субботу строители, как и охранники-наблюдатели, вернулись в Мадрид и поделились новостями; в воскресенье, судя по новостным радиорепортажам из испанской столицы, активность митингующих снизилась, но на скорость распространения слухов это вряд ли повлияло. Накопать бумажные подробности по хутору Каса-Дорадо в выходной день интересующиеся персоны не могли и соответственно ждали понедельника.

…впрочем, если бы кто-то ОЧЕНЬ сильно захотел этих подробностей, конторский работник в местном «департаменте земельных ресурсов», или как он точно зовется у испанцев, за соответствующую плату помог бы добраться до них и в воскресенье. О том, что всех таких любопытствующих в ведомстве комиссара Лоренцо сразу брали на карандаш, нечего и говорить…

Так вот, самое позднее утром в понедельник желающие заглянуть в реестр недвижимости обнаружили там запись, согласно которой участок земли такой-то площади с такими-то координатами был честно продан под застройку. Сумма продажи, отметка об уплате налога. Если дополнительно заглянули в банк и поинтересовались у кассирши, принимавшей деньги – та наверняка запомнила, что тридцать шесть тысяч по квитанции покупатель внес вперед, хотя республика охотно предоставляет фермерам-новопоселенцам «жилищный кредит» под символические полпроцента в год. Однако владелец расплатился сразу, наличными, золотыми монетами Ордена по сто и двести экю, солидный такой мешочек получился.

Словесный портрет покупателя прилагается, равно как и словесный портрет человека, нанявшего строительную бригаду Луиса Доминго для «выездных работ», также прилагается. Портреты эти совпадают с мордой Ингольва, в купчей на участок также проставлено его имя.

При этом из нас двоих – главный как раз я, строители видели, а мы всячески подчеркивали, мол, напарники-то напарники, но Ингольв у меня скорее трудится водителем-охранником, ну и еще охотником. Эти данные тоже приложатся, когда Доминго и его люди поделятся всем, что знают по хутору и его владельцам…

Впрочем, нет: время употреблено неправильно. Уже поделились. Скорее всего добровольно, максимум подогретые стаканчиком винца; но если даже и нет – нам с этим уже ничего не сделать, сия часть расклада полностью на стороне «черных». Так я по привычке определяю «условного противника», предполагая на той стороне не одного человека, но целую группу народу, чьи интересы затронуты нынешним делом. Просто как я представляю «белых», так в должное время объявится представитель со стороны «черных», и будет это не боевик и не агент влияния, хотя таковые, разумеется, есть, – а кто-то, способный сам принимать решения.

А вот прямо сейчас это произойдет или чуть погодя – посмотрим…

Транспорт у наших гостей вполне адекватен местному бездорожью: крытый вездеход «бронко», по белому корпусу машины проведена горизонтальная синяя полоса – вроде как полиция. Останавливаются у закрытого шлагбаума, из машины высовывается широкая красная морда в темных очках на пол-лица – впрочем, последнее по местному солнцу скорее правило, нежели признак крутых перцев из криминальных кругов, – и громко что-то вопрошает по-испански. Ингольв, «галил» на сгибе левой руки, неспешно топает к воротам и отвечает, как условлено, мол, прошу прощения за недолжное гостеприимство, только-только отстраиваемся, для двоих работы выше головы, а совладельцы пока еще не подъехали…

Потом берется за рацию.

– Влад, к нам прибыл альгвасил[457]457
  Alguaсil (от араб. «аль-вазир», «чиновник») – исторически, младший судейский и полицейский чин в Испании, Португалии и Латинской Америке, нечто среднее между «шерифом» и «бейлифом» в англо-американской системе. В нынешней Испании сохранился в виде выборного звания в некоторых автономных округах.


[Закрыть] Окоа, просит показать Ай-Ди и вообще сверить личности с фото.

– Ладно, сейчас буду, – отвечаю в коробочку и так же неспешно выхожу из сарая к воротам, поправляя плохо застегнутый ремень с пистолетной кобурой, на штанах явные пятна грязи, словно я активно возюкался, стоя на коленях в непросохшей луже.

Альгвасил Окоа – невысокий, массивный, обстоятельный. Широкополая белая шляпа, оливковая армейская тенниска, шорты и «змеиные» ботинки. На широком оружейном поясе кобура с полноразмерным «глоком» и подсумок вроде автоматного; «длинный» ствол сеньор альгвасил, очевидно, оставил в машине. Профессионально опытным взглядом он проверяет наши идекарты – почему-то исключительно взглядом, массаракш, у них в управлении что, сканеры в дефиците? – переписывает номера в добытый из подсумка блокнотик. О чем-то спрашивает.

– Жалобы или пожелания у нас есть? – переводит Ингольв.

Я пожимаю плечами.

– Если подскажете, где взять дополнительные часиков сто двадцать в сутках…

Гренландец с ухмылкой переводит это мое пожелание; альгвасил озадаченно моргает, а потом громко и искренне смеется.

Из-за баранки «бронко» высовывается плохо выбритая морда и что-то спрашивает, тряхнув белой пластиковой канистрой. Ингольв кивает, конечно же поможем, берет канистру и перебрасывает мне.

– Набери воды людям.

– Конечно, сейчас. – Не проблема, колонка работает, шланг только снять, который протянут у нас от нее прямо к сараю. Наполняю канистру, Ингольв о чем-то еще беседует с испанцами; передаю воду, прохладную и приятную, шофер переливает немного во флягу, отпивает, причмокивает, говорит – грасиас, омбре, – и добавляет что-то еще, только на это что-то моих познаний в местном наречии не хватает.

Альгвасил тем временем передает Ингольву визитную карточку, прикладывает два пальца к полям шляпы и забирается обратно в фордовский вездеход, который, взрыкнув, выпускает облако бензиновых паров, потихоньку разворачивается и пылит себе дальше.

– Все по плану, – кивает гренландец. – Посоветовали еще поставить за полкилометра от ворот большой плакат, на котором обозначить частоту для радиосвязи, Мол, правила вежливости.

– Разумно, – соглашаюсь я. В больших поселениях с постоянным дежурным на въезде оно не нужно, а вот на таком мелком хуторе… – Как ты думаешь, альгвасил настоящий?

– Если и поддельный, службу он знает. Да и визитка типографская. «Гильермо Айтор Окоа-и-Тассис, младший альгвасил, автономный округ Мадрид» плюс два телефонных номера и частота для радиосвязи.

Пожимаю плечами.

– Ну, это не показатель, пачку экю на стол – и любые визитки в любой полиграф-конторке тебе нарисуют за два часа.

– Кто ж спорит. – Прячет карточку в карман. – Но я забью частоту на четвертый канал нашей рации, в случае чего вызывать будем именно по ней.

– Это само собой, по плану А.

«План А» предполагает прямую атаку хутора силами «черных». Наемными, разумеется, сами руководители под пулю не полезут, а тем, кто рассуждает иначе, в руководстве не удержаться ввиду переизбытка свинца в организме… От сколь-либо серьезного противника вдвоем нам тут не отбиться, пулемет при всех своих плюсах может держать только один сектор; но позвать на помощь мы успеем, а до Мадрида тут всего-то верст сорок, если по прямой, с автомобильной рации Ингольва достанем. «Кавалерийской атакой» нас без артподдержки не сомнут, а устраивать сколь-нибудь длительную перестрелку фактически под боком у местных вояк – не, настолько отмороженных бандитов в испанских краях давно уже не водится.

Судя же по визиту копа, настоящего или поддельного, «черными» пока разыгрывается «план И»: сбор информации. Что может засвидетельствовать сеньор Окоа? Нас тут двое, уставшие как черти; перемазанный в грязи я; зачем-то протянутый к сараю водяной шланг. Все так, как и рассказывала бригада Доминго.

А номер моей айдишки в «красном списке» хоть и не находится, но вот имя «Владимир Щербань» стопроцентно не забыли. Участковый шериф – пардон, альгвасил – Окоа, будучи на выезде, мог его и не вспомнить, хватает более актуальной инфы, которую ему надлежит держать в котелке, однако в условной базе данных в участке имя мое присутствовать обязано, равно как и в любом местном газетном архиве. И «интересующиеся личности», сиречь «черные», получив у альгвасила уточненные данные по хутору Каса-Дорадо, на это имя сделают стойку.

Дальше вариантов будет несколько.

По мнению «черных», хозяева хутора Каса-Дорадо, имея закрытые данные о пресловутой «золотой жиле», специально выкупили землю без всяких там кредидных условий, чтобы не делиться с государством, и потихоньку начали разработку. «Черные» могут спустить вопрос на тормозах и просто купить землю по соседству с тем, чтобы делать то же самое – тогда следует ожидать новой «строительной бригады» и хозяина новой фазенды, или асьенды, или как там ее, в общем, «фермы», условного Луиса Альберто, с визитом вежливости. «Черные» могут слить информацию мадридским митингующим старателям, и тогда вскоре сюда нагрянет целая толпа «диких» золотоискателей, аки во время оно в Австралию, в Калифорнию и на Аляску. Кстати, для правительства в Мадриде этот вариант практически оптимален, самые крупные любители побузить дернут копать золото, а свой кризис они там тем временем разгребут; но вот выгоды для «черных» я здесь не вижу, разве что они как люди умные вспомнят, что на той же Аляске богатели не старатели, а «сервисные службы», которые держали поток всяких необходимых и желаемых ништяков для этих старателей – хозяева баров и борделей, к примеру… Разумеется, еще больше богатели на аляскинском золоте владельцы концернов, которые скупали лучшие участки и вели промышленную разработку, не вылезая при этом из уютного кресла во Фриско, а еще больше богатели на шумихе вокруг этих концернов держатели крупных пакетов соответствующих акций – однако это уже уровень большого бизнеса, где все как обычно.

Ну это так, лирика. В смысле, варианты такие учтены, но мне в них не очень верится.

Потому как в раскладе есть я. В смысле, моя известность.

Обнаружив рядом конкурентов, я, по мнению «черных» – и мнение это в целом правильное, – приложу все усилия, чтобы от них избавиться; а тому, кто сумел разобраться с целой священной канцелярией, «черные», кем бы они ни были, вряд ли смогут оказать достойное сопротивление. То есть меня надо выводить из игры, тем или иным способом.

План И может легко перейти в план А, это да. В смысле, собрав всю эту информацию, «черные» могут использовать опыт товарища Сталина и попытаться устранить проблему вместе с человеком.

Однако если они считают себя умными и согласны с наличием схожих качеств у других, «черные» предпочтут сперва пойти на контакт и обозначить точки соприкосновения. А вдруг меня удастся вывести из игры мирно, не поднимая шума – в конце концов, инквизиторы сами виноваты, подготовься они в том деле получше, ничего бы с их службой не случилось, кто был на суде в Виго, подтвердит… Почему бы Владу Щербаню и не внять голосу разума, ведь наверняка найдется то, что ему нужно – и они очень даже правы, предполагая так. Если вдруг упомянутый выше Луис Альберто, полномочный представитель «черных», соизволит сюда приехать и сделает нам достаточно заманчивое предложение, я конечно же его приму, ибо пулемет пулеметом, однако мне совершенно ни к чему «чисто конкретные разборки» с участием меня любимого. Уж кто-кто, а я насчет своих шансов в подобных разборках не заблуждаюсь. Несмотря на то, что имел положительный опыт в Новой Одессе… а вернее, именно потому, массаракш, что имею за плечами такой опыт.

В общем, «все по плану».