Текст книги ""Фантастика 2026-46". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

Суверенная территория Техас, г. Аламо. Пятница, 16/03/22 24:38

Краткая беседа «за знакомство», в процессе которой мы зовем друг друга уже просто по имени. Заодно выясняем, кто есть ху; Ингольв в этом плане личность в прошлой жизни, в смысле до перехода в Новую Землю, более чем… колоритная. По происхождению норвежец, по основному подданству – датчанин, а по месту рождения вообще гренландец и лет до пятнадцати видел, если не по телевизору, только море, скалы и льды. В море потом и ушел, помотался вокруг шарика и сравнил на личной шкуре разные климатические зоны, попутно освоив еще три наречия сверх интернационального английского – испанское, португальское и африкаанс; в итоге решил, что жара для его организма все-таки предпочтительнее холода. Ну да, если б наоборот – в Новой Земле Ингольву туго пришлось бы, а так – ничего, прижился…

Бурная автобиография гренландца как-то сама собой переходит в ностальгический монолог об утраченном величии нордической нации. Поворотным пунктом истории Старого Света в этом отношении он числит год тыща шестьдесят шестой, а конкретнее – последнего викинга Европы и битву при Стамфорде[442]442
  Она же «битва двух Гарольдов», в которой сошлись король Англии Гарольд Уэссекский и король Норвегии Харальд Суровый (норв. Hardrade). Его-то и называли «последним викингом Европы»; среди царственных особ, пожалуй, подобных авантюристов после него действительно не встречалось.


[Закрыть].

– А что бы она решила? – не соглашаюсь я. – Даже если бы там одолел Харальд Хардрада, даже если бы английские таны склонили перед ним колено, а это еще бабушка надвое сказала – через неделю, как в реале и случилось, флот Вилли-Бастарда[443]443
  Герцог Нормандский Вильгельм (1027/28-1087) носил прозвище «Бастард» и действительно был незаконнорожденным сыном предыдущего правителя, Робера II Дьявола, но отцу тем не менее наследовал. А уже потом вторгся в Англию и, одолев Гарольда Саксонского, стал известен как Вильгельм Завоеватель.


[Закрыть] пересек бы Канал[444]444
  Канал, также Пролив – Ла-Манш.


[Закрыть] и под Гастингсом ниспровергли бы не Гарольда, а Харальда. Ведь английское войско проиграло не потому, что нормандцы были много сильнее, а потому что только что выдержало тяжелейшее сражение с первой армией вторжения, которую вел тот самый Харальд. Кто бы ни взял верх при Стамфорде, этого победителя, не успевшего перевести дух, Вильгельм все равно добил бы.

– Так ведь и я об этом, Влад! Ты говоришь, «флот пересек Канал» – а какой флот был у Вилли, знаешь? Баржи, простые баржи, только для Пролива и годные, в открытом море им в момент настал бы каюк вместе со всеми пассажирами. Не потому, что нормандцы не умели строить судов получше, просто они знали, что летом ветер всегда дует с континента в сторону английских берегов, и баржи за пару-тройку часов спокойно преодолеют это расстояние. Нормандцы собрали войска уже к маю месяцу, они были готовы ударить уже тогда – да только сто дней, сто дней кряду северный ветер как будто взбесился и не давал баржам отплыть! И лишь в середине сентября наконец переменился на благоприятный для воинства вторжения. Если бы ветер дул как обычно – Вильгельм ударил бы еще в мае-июне, и тогда кто бы ни победил при Гастингсе, на него со своей армией обрушился бы уже Харальд Хардрада. Или если бы Харальд победил при Стамфорде, а северный ветер продержался бы еще пару недель – Вилли отложил бы вторжение на следующий год, а за год можно многое успеть…

– С таким раскладом – пожалуй, – задумчиво говорю я, – а учитывая, что супружница Харальда и французская королева были родными сестрами…

– Какими еще сестрами?..

– Дочерями Ярослава Мудрого, великого герцога Киевского, – ухмыляюсь я; ну да, знаю я, что он князь, а только по-аглицки титул сей звучит как Grand Duke, и всю переводчицкую традицию исправлять – мне не под силу… – женой Харальда была старшая, Елизавета, а французской королевой – третья, Анна. Муж ее тогда уже умер, а сыну было лет четырнадцать, что ли, несовершеннолетний, в общем. Регентом по тогдашнему французскому закону Анна быть не могла, но королевой-матерью оставалась.

Ингольв застывает каменной статуей, чуть не промахнувшись пивной кружкой мимо рта.

– Ты что, серьезно?

– Абсолютно. Хочешь, сам в энциклопедии посмотри. Насколько сестры между собой ладили, точно не скажу, но папа у них один, Ярослав Хромой. Еще средняя была, ее выдали вроде за какого-то немецкого герцога, тут подробностей толком не помню…

Гренландец горестно разводит руками. Понимаю. Какую альтернативу упустили! Еще бы, сумей Харальд хоть пару лет удержать под собой Англию, венценосные сестры быстро сговорились бы по-родственному, и тогда герцогу Нормандскому ничего за пределами родного домена точно не светило бы…

Суверенная территория Техас, г. Аламо. Суббота, 17/03/22 07:48

С конвоем на испанскую территорию не повезло. Нынче утром из Аламо их отправляется два, сводный французский по Северной дороге в Бразилию – и техасско-минитменский на юг, через Нью-Галвестон в Форт-Линкольн. Мы могли бы поехать со вторым до столицы штата Нью-Йорк и уже оттуда искать другой конвой по Южной дороге на восток, их наверняка будет, но это крюк примерно верст на шестьсот, если не на все восемьсот. То бишь по эйнштейновскому принципу единства времени и расстояния – лишние два-три дня в пути, и то если в Форт-Линкольне сразу окажется попутная колонна и не понадобится ждать еще и там… А как раз через три дня, во вторник, двадцатого числа, должен будет нарисоваться конвой в Нью-Портсмут, иными словами – до Вако по Говардовской трассе, потом по Техасской через Милан, затем по Миланской на юг до побережья Залива и далее на восток по Южной дороге через Виго, каковой пункт назначения меня вполне устраивает.

Выяснив у диспетчера эти подробности, Ингольв решает горячку не пороть и задержаться в Аламо еще на трое суток. Как «главный в дорожных делах»; даже и будь у меня иное мнение, спорить не получится. Что ж, осчастливим нашим присутствием Элли Портман еще немного.

Суверенная территория Техас, г. Аламо. Суббота, 17/03/22 10:12

Делать абсолютно нечего. Заказываю на почте междугородний звонок в Демидовск, еще раз повторяю Саре и Ярику, что люблю и скучаю. Шатаюсь по ковбойскому городку. Сталкиваюсь на улице с Овертонами – как выясняется, у Китти трое детей, младших девчушек, примерно семь новоземельных годков на двоих, в Нью-Рино разумно решили не брать и оставили погостить у друзей в Аламо, а сейчас у воссоединившейся семьи шоппинг-тур, Джейд и Боб обвешаны разнокалиберными торбами и пакетами с ног до головы. Вижу черно-желтую вывеску «Guns'n'Knives». сиречь «Стволы и ножи» – магазинчик Марии Пилар, – и вспоминаю, что парочки мелочей мне в снаряжении все ж таки недостает. Кстати, в том числе и ножа. Ну и заглядываю.

День хоть и субботний, то бишь полупраздничный, но магазин работает и сама хозяйка внутри присутствует. Одетая уже не в дорожные полувоенные шмотки, а «в свободном стиле» – обрезанные шорты немного пошире бикини, маечка чуть поскромнее спортивного бюстгальтера и пестро-блестящие сапоги из особо невезучего крокодила. Процентов семьдесят кожи напоказ, так, навскидку. Хороший стиль, воодушевляющий, если б подобный дресс-код да барышням в конторы что за ленточкой, что в Новой Земле – да, понимаю, эффективность работы снизится, зато какой у клиентов и сотрудников пойдет душевный подъем! Причем нужен тут именно дресс-код, потому как когда его нет – в нерабочей обстановке увидеть в чем-то похожем идеально-спортивную барышню вроде Марии Пилар как раз не так сложно, а вот кого-то ближе к моему идеалу женской красоты разве что на пляже и в бассейне, и то многие стесняются.

– Оле, омбре, – улыбаются мне.

– И вам доброе утречко, – ответствую я, – а нескромный вопрос можно?

– Мне – и нескромный вопрос? – латиноамериканская красотка возмущенно распахивает глазищи до совершенно анимешных пропорций. – Ну рискни…

– Почему «Мария Пилар», а не просто Мария?

– «Просто Мария»? – изображает та оскорбленный вид. – «Симплементе Мария», мадре де Диос!

Хм. Как-то даже не подумал, что это мексиканское мыло[445]445
  Мексиканский телесериал «Simplemente Maria» в английском дубляже действительно звучит «Simply Maria», игра слов полностью совпадает с русским вариантом прочтения.


[Закрыть] может быть известно и за пределами отечественных палестин. С другой стороны, раз его отсняли сколько-то там сезонов, так не в расчете же на позднесоветский телерынок это делалось… и надо срочно извиняться, а то поверх шортиков у хозяйки магазинчика затянут ремень, на каковом присутствует кобура с полноразмерным «глоком».

– Клянусь, мыльные оперы не подразумевались!

– Да уж надеюсь, – в глазах еще искорки, но рука к пистолету не тянется. И то хлеб. – Вот тебе вторая причина, почему не просто Мария… У тебя знакомые из наших краев есть?

– Есть, я ж потому и спрашиваю. Бывший напарник-мексиканец, полностью он Руис Алонсо Федериго де Торрес-и-Тула, а так его все называли просто Руис, а когда с фамилией – Руис Торрес.

Мария Пилар передергивает плечами, отчего под маечкой происходит довольно занимательное шевеление.

– Ему проще, Влад, он может одним именем обойтись. Когда на «Мария» отзываются восемь женщин из десяти, хочешь не хочешь, а надо как-то уточнять. У Мадонны много прозвищ, одно из них – Нуэстра Сеньора дель Пилар, отсюда и «Мария дель Пилар», или просто «Мария Пилар».

М-да. У наших «Машка», конечно, тоже имя популярное, в силу ровно тех же самых исторически-религиозных причин, но чтобы восемь из десяти – это, массаракш, все-таки перебор. Конечно, я бы не счел подходящим именем для девушки «Машка-Столбовая»[446]446
  Pilar – исп. «колонна», «столб», происходит от латинского «pila», каковой корень породил и английское слово «pillar» с тем же значением.


[Закрыть], ну да тут уж испанцам и прочим латиносам виднее…

Утолив любопытство, перехожу к деловой части визита. «Длинным» стволом у меня карабин, а не автомат – трех двадцатиместных рожков к нему вполне хватит, лишние таскать незачем, но вот магазины эти держать заткнутыми за пояс неправильно. Выкупаю за недорого бэушную американскую подвесную систему «алиса», а поскольку у Марии Пилар среди товара имеется и ругеровский автомат – сразу проверяю, подходят ли под его боепитание штатные подсумки. Без проблем. Заодно беру коробку натовской «пятерки», пополнить боекомплект. Увы, такого элемента дорожной экипировки, как мой любимый шемах, в ассортименте нет, зато ножей тут… ну, возможно, и не всех мыслимых систем, но в изобилии так точно. Латиноска предлагает универсальный уменьшенный «боуи», этакая помесь финки с водолазным, мощное пятидюймовое лезвие полуторной заточки – согласен, хороший нож, однако мне-то нужен режик попроще, туристический складничок. Да-да, именно такой, Мария Пилар, благодарю: основное лезвие сантиметров семь, штопор и консервная открывашка, рукоятка черного пластика и неизменная лейба «made in China». Почти наверняка «чайна» староземельная, китайцы здешние вряд ли освоили массовую штамповку стали и пластмасс, пусть и не высшего качества. Конечно, на «мини-боуи» клинок получше, так мне ж им не драться, а просто колбасу резать.

А когда я расплачиваюсь, нескромный вопрос задает уже хозяйка:

– А пистолет как же?

– Какой пистолет?

– Нормальный какой-нибудь, вместо этой твоей пукалки, – кивает на подцепленный клипсой к ремню смит-вессоновский коротыш. – «Глок», «кольт», «беретта», «зиг» – любой возьми, какой понравится. Вот, – указывает на стенд, – новенькая «беретта шторм пи-экс-четыре», только из-за ленточки доставили, ни у кого здесь такой еще нету; не хочешь в руке прикинуть?..

Усмехаюсь.

– Не, спасибо, не хочу. Мне, наоборот, револьверчик удобнее. Здесь открыто ношу, а так он обычно в кармане живет, никому не мозоля глаза.

– Влад, так из него с пятнадцати ярдов уже только в сарай и попадать.

– Так я дальше десяти и не стреляю, это во-вторых…

– А во-первых что?

– А во-первых – вот вспомни, что говорят за спиной у мужуков, которые в качестве личного оружия постоянно таскают «пустынного орла», или другие особо мощные пушки вроде «девятнадцать-ноль девять», или скажем двадцать девятого «смит-вессона», со стволом не меньше десяти дюймов?

– Так понятно что, – улыбается она, – компенсируют нехватку кое-чего другого.

Воздеваю палец к потолку.

– Ну вот и я – компенсирую.

Мария Пилар дважды моргает, а потом хохочет, запрокинув голову.

Суверенная территория Техас, г. Аламо. Суббота, 17/03/22 22:02

Местный ручей зовется, не иначе как в честь того, заленточного Аламо, речкой Сан-Антонио. Городской пляж, что вполне разумно, размещается в пределах города же, и всякий желающий поваляться на берегу ручья или окунуться на мелком плесе – может заняться этим, не слишком беспокоясь о диких зверях окружающей саванны. Кое-какая мелочь водится в самом ручье, но тут уж достаточно просто время от времени поглядывать вокруг.

Пляж не песчаный, каменистый – мелкая окатанная галька. Странно для равнинной речушки, тут природнее смотрелась бы смесь гравия со щебенкой, как на том же Бизоньем ручье или на Большой реке у Золотого каньона. Факт, однако же, налицо. Подыскивая объяснение, я нафантазировал было морену, мол, речка святого Антония не со склонов Сьерра-Невады тащит всю эту гальку, а просто течением размыло гнездо постледниковых отложений. Потом соображаю: это на Старой Земле хватает таких вот отложений, после четырех великих оледенений-то – но для Новой Земли палеонтологическая летопись должна выглядеть чуток по-другому. Разные спецы называли разные сроки, однако в целом сходились, что здешнее зверье ближе всего соответствуют заленточному миоцену; второй подсезон третичного периода, если по науке. Динозавры ан масс вымерли, мегафауна в самом расцвете, птицы только чуть отстают в развитии от земных прототипов, пока еще не вытеснив птероящеров. А миоцен – это, массаракш, у нас получается всяко до оледенений… если, конечно, последовательность смены периодов здесь полностью соответствует земной, что не есть факт.

Загадка, в общем.

Что ничуть не мешает лично мне валяться на этой загадке и загорать, временами окунаясь в ручей – плавать там все ж занятие для экстремалов, перепад температуры между прогретым воздухом и бодрящей водичкой и сейчас градусов двадцать пять, а в середине сухого сезона будет все тридцать. Окунулся, и обратно на берег, греться. Проголодался – прямо на берегу выстроены два ресторанчика, «У Дейва» и «Молли Гвин», ароматы жареной рыбы распространяются из обоих. Народ вовсю приходует эту рыбешку под пиво; я к данному сочетанию равнодушен, а вот охлажденный в ручье горнояблочный сок и рассыпчатое песочное печенье употребляю с удовольствием. Чем «горная яблоня» отличается от обычной? Ну, про точную видовую принадлежность этого эндемика пусть спецы распространяются, а по вкусу могу сказать, что ближе всего тут будет семеренка с сильной примесью лимона, просто так есть эту недокультивированную мелочь, сочную, но уж очень кислую – надо быть большим любителем, зато фреш из плодов «горной яблони» получается отменным. Долго не хранится, так что в дороге, увы, неудобен. Ну ничего, я им и так понаслаждаюсь.

…А вечером, ближе к семи, когда солнце уже активно клонится к земле и вот-вот стемнеет, возвращаюсь в гостиницу – и по дороге из местных радиоточек звучит объявление:

– Участников эпизода с конвоем Фрисби просят подойти к шерифу.

Неужели минитменам «с мечом Гедеоновым» все же повезло? Замечательно, если так. Ну а если не повезло, зато вскрылось что-то новое… ну да чего тут думать, трясти надо. Иначе говоря, топать в контору шерифа Мерфи и узнавать, что к чему.

Объявление, пока я добираюсь до искомого места, звучит еще дважды, вклиниваясь в местную субботне-развлекательную программу. Скорее всего я туда приду не первым. Что не страшно, вот последним – нехорошо.

Оказываюсь я таки не последним. Овертоны, Крис и Джон уже на месте, Джерри подкатывает на велике почти одновременно со мной, чуть погодя подтягивается Эд. Из темного фургончика «эконолин» выскакивает Нил, уже на бегу вполоборота выдав что-то там насчет «спасибо, что подвезли».

В дверях конторы появляется шериф, могучей спиной перегораживая весь проем, окидывает нас взглядом, кивает.

– Спасибо за оперативность. Роджерс отбыл еще днем, что ж, обойдемся пока без него… Ив, наберите, пожалуйста, нашу сеньориту и поторопите.

– Да, минутку, – Ив Логан, которую за богатырем Мерфи и не видать толком, начинает колдовать над мобильником; «сеньорита» – разумеется, Мария Пилар, из всех «участников эпизода» здесь недостает лишь ее и Гордона, который, как только что заявил шериф, днем покинул город, благо личную машину имел, если он обитает на одном из окрестных ранчо-ферм, мог попутного конвоя и не ждать.

– Появились новости, Билл? – вопрос, как по мне, Джейд Овертон задает риторический. Не будь новостей, нас бы не дергали, а главное, не дергались бы сами, что у шерифа, других дел нету?..

– Появились, – подтверждает Мерфи, – но давайте сперва все соберутся, чтоб по три раза не повторять.

Помощница шерифа, закрыв мобилку, сообщает:

– Уже едет.

И буквально минуты через три рядом тормозит «бандейранте» с ящерицей на капоте, причем – вот как-то раньше упустил из виду, – глаза у ящерицы в наступающих сумерках отчетливо фосфоресцируют. Оригинально сработал художник, что еще скажешь.

– Добрый всем вечер, – открывает дверцу Мария Пилар, – что нового?

– Блайт недавно на связь вышел, – отвечает шериф, – колонна Фрисби будет здесь часа через два. Блокпост упрежден, встретят, но и кое-кому из вас надо там быть.

То есть как – колонна Фрисби?..

С этим безмолвным вопросом на лицах все смотрят на шерифа Мерфи. А сам он – на меня.

Да, шериф, я помню наш разговор. И готов повторить все свои тезисы перед кем угодно.

Трудность в том, массаракш, что у «фениев», рупь за сто, подготовлено альтернативное объяснение. Какое? А шут их знает. Но оно наверняка есть, не может не быть, они ведь понимают, что мы, оторвавшись от погони, с большей вероятностью двинули прямиком в Аламо, нежели вернулись кружным путем в «город пяти семейств»…

И если объяснению этому поверят, крайним окажусь я, и все шишки тоже полетят в меня. Статус «героя, раскрывшего бандитскую засаду» меня ни с какой стороны не интересовал, но и ответственным за «дружественный огонь» и три трупа только с нашей стороны быть как-то не хочется.

Эй, паранойя, предложения будут?

Головой поработай, приходит ожидаемый ответ.

Вот спасибочки. Сам бы вовек не догадался, массаракш…

Суверенная территория Техас, г. Аламо. Суббота, 17/03/22 24:15

На роль «кое-кого из вас, кому надо встречать колонну Фрисби» добровольно вызываются Овертоны-старшие и Крис. Ну и я, пока не назначили добровольно-принудительно.

На северном КПП, откуда ожидается конвой, поднят усиленный наряд. Все в полной боевой, по ночному времени включены прожектора. Наверное, у минитменов позапасливее нашлись бы и ночники – очки, монокуляры или просто инфракрасные прицелы, у бойцов ПРА подобный обвес в хозяйстве водится, причем его не выписывали из заленточной России, а собирали уже здесь, как раз по образцу и подобию штатовского. Для ночных операций вроде бы штука полезная… Но если чуток подумать – понятно, почему сейчас оборудованием таким пользоваться не стали. Ночник-то рассчитан на темноту, попади в окуляр луч прожектора, свет фар или, к примеру, вспышка пламени на дульном срезе пулемета – и тот, кто в этот окуляр наблюдал диспозицию, на некоторое время выведен из строя. Уж лучше ограничиться прожекторами, в сочетании со светом яркой молодой луны – нормально.

Мы, разумеется, стоим не на наблюдательной вышке, так что о появлении в поле зрения «ночного конвоя» догадываемся лишь по реакции дозорных. А сами его наблюдаем, когда машины с пассажирами уже проходят короткий аусвайс-контроль и под прицелом тяжелых «эм-два» втягиваются за периметр, в окружении минитменских «хамви» и «маттов» сворачивая на охраняемую конвойную стоянку.

Наблюдаем мы эту колонну – и я понимаю, что ни черта не понимаю. Окраски автомобильной толком не разобрать, ночь и прожектора, но по общему абрису имеем следующее.

Вот пассажирская часть нашей старой колонны – «буханка», «эм-тридцать пять» с ящиком-кузовом и два тентованных шестиколесника «эм-тридцать девять». Причем оба шестиколесника тащат на сцепке по «хамвику». Но еще в колонне следуют два квадроцикла – в некоторых конвоях в роли «дозорного авангарда» используют именно такие агрегаты, они хоть и не имеют защиты, зато по маневренности на пересеченной местности превосходят любые багги, – рейдовый «хамви» с турельным гранатометом «марка-девятнадцать», его как раз зачехляют, и незнакомых очертаний шестиколесный броневик с серьезной пушкой. А также легкий джипчик «самурай-сантана», переделанный в короткий пикап, и большой грузовой «унимог»…

Не сходится расклад, короче говоря. От слова совсем.

Усатый замшерифа Чак Мортон, задумчиво постукивая средним пальцем по нагрудному магендавиду, изрекает в пространство:

– Как-то все оно… не того. Если их – этого, как они сюда того? А те, кого не того, зачем того? И откуда, того-этого, вместе и здесь?

Расшифровке не подлежит. Да и не нужно. Полностью солидарен.

Ясно, что ничего не ясно, а чтобы было ясно, надо прояснить вопрос, то есть расспросить уже не нас, а прибывших с колонной. Разобраться как следует, и уже потом наказывать кого попало.

У меня таких полномочий, здесь и сейчас, нету. Но у шерифа – есть, и у Мортона как шерифского «deputy» тоже.

На стоянке народ выгружается из машин, сами тачки со всем содержимым остаются под охраной и ответственностью округа Аламо – за воровство тут, в строгом соответствии со старыми добрыми порядками Среднего Запада, либо вешают на месте, либо, вываляв в дегте и перьях, дают пинка под зад и отправляют на корм новоземельным зверушкам, и я бы поспорил, который из вариантов гуманнее. Пара физиономий новоприбывших мне смутно знакома, вроде видел в дороге, на привале… а Овертоны с радостным возгласом обнимают дальнобойщицу-Аннет, ту самую барышню с толстой светлой косой. «Фениев» с уверенностью опознать не могу, не при таком освещении по крайней мере, в «тигриной афганке» даже и не видать никого. Полевой камуфляж, как и любая другая одежда, на «особую примету» не тянет, но тем не менее.

А вот командира минитменов, который «с мечом Гедеоновым» – этого узнаю, ага. Как раз что-то обговаривает с Мортоном, и морда у замшерифа в процессе разговора становится еще более озадаченной.

Затем Мортон встряхивается, берет у одного из охранников мегафон, дабы не напрягать глотку, и объявляет:

– Добро пожаловать в славный город Аламо, любезные дамы и господа, добро пожаловать. Все, кто пришел сейчас с конвоем, могут обустраиваться на отдых где им будет угодно, однако завтра с утра, часам к девяти, прошу посетить офис шерифа для снятия свидетельских показаний, и пределы города до этого не покидать. Спасибо за внимание.

Выключает мегафон и что-то тихо говорит минитмену, тот пожимает плечами и кивает. После чего замшерифа широким шагом подходит ко мне:

– Влад, вам от имени шерифа и округа Аламо предлагаю выбор: или вы сейчас тоже отправляетесь спать и завтра после девяти вместе со всеми слушаете, что мы там решили…

– Или прямо сейчас иду к шерифу и помогаю решать? – продолжаю я.

– Почти что в яблочко, – хмыкает Мортон. – Не к шерифу только, а в орденское представительство Патрульных сил. Они вас рекомендовали, они пусть свою рекомендацию и применяют к делу.

Массаракш. Лейтенант Мерсье, значит, не только помнит, при каких обстоятельствах мы познакомились, но и знает кое-что из моей позднейшей карьеры. Не просто орденской, а конкретно насчет подработки на Патрульные силы Порто-Франко. Нет, оно не секрет, в курсе и многие орденцы, и конечно же нынешнее мое начальство, то, что сейчас меня в подобном направлении не задействуют, свидетельствует лишь об отсутствии у Крофта актуальных задач по этому профилю.

Но светиться все равно не хотелось бы. Так что я конечно же соглашусь, чтобы меня «применили к делу», а вот Мерсье поставлю четкое условие – вся слава ему, обо мне не упоминать.