Текст книги ""Фантастика 2026-46". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

Суверенная территория Техас, Северная дорога. Четверг, 15/03/22 18:36

При движении колонны по пересеченной местности, а она тут как раз такая, броневик конфедератов то и дело взбирается на бугор «для контроля высоты». Где и ждет, красноречивым шевелением пулемета подгоняя колонну, аки пастух стадо овец. Мы в этом стаде вторые с хвоста, за нами только фордовский пикап с прицепом и замыкающий «хамви» конвойщиков. Впереди – второй пикап, бразильянский, а уже перед ними вздымают пыль грузовики и «буханка». Пыли до хрена и больше, однако «салон» автобуса открыт всем ветрам, а готовый к перегонам по степи народ, и я не исключение, заранее озаботился замотать рот-нос банданами и прочими платками. Короче, терпеть можно.

Тормозим. Водитель автобуса, Джош, отделенный от нас стенкой кабины, включает громкую связь:

– Остановка десять минут, мальчики налево, девочки направо, и дела свои делать не меньше чем по двое! Смотрите куда ступаете, берегитесь змей и многоножек.

Предупреждение не лишнее даже для старожилов, факт. Змей и насекомых в техасской прерии хоть и поменьше, чем, к примеру, в джунглях Амазонки, однако тоже далеко не подарок. И «безвредных» среди этой фауны практически не водится…

За скалу направо удаляется скромная дамская часть колонны: Китти, Рона, знойная латиноска и управляющая одним из грузовиков рослая барышня с широкими скулами и светлой косой толщиной в мой кулак и длиной чуть ли не до пояса. Разумеется, все при оружии.

Мы, как и положено мужской половине, ходим налево, с тыла и флангов приглядывая за стратегически важными местами соседей. Толстяк Эд сшибает дробовым конусом из короткого «моссберга» пеструю змею – не слишком большую, где-то метр-полтора, – и еще до того, как мы заканчиваем свои дела, всякая насекомая мелочь принимается обгладывать труп. Утилизация, массаракш. Рубен, как-то само собой получилось, в стороне от меня и вообще в другой группе: мог и не разглядеть меня, а если и увидел, вполне мог подумать, что я его не заметил и не узнал. В общем, вопрос «опознания» откладывается как минимум до ночевки.

Возвращаемся, размещаемся обратно по машинам. Отмечаю, что «утка» уже сползла с бугра и вместе со всеми тремя «хамвиками» стоит почему-то сбоку от колонны, ближе к носу. Не очень понимаю, зачем, ну да «фениям» виднее.

Не понимаю, однако, не только я.

– Почему стоим? – привстав, высовывается Эд за край «салона», вертит головой туда-сюда. – Эй, Джош, – стучит по кабине, – что случилось?

– Разберутся, поедем, – отвечает водитель автобуса. – Пожалуйста, оставайтесь на месте.

С кем, интересно, «разберутся»? Ну ладно, посмотрим…

Приглушенный пистолетный выстрел где-то впереди. Фоновый гул – ропот? ругань? Тут наружу, не вытерпев, выглядываю уже я…

…и вижу, как из кабины «эм-тридцать пятого» вываливается тело, пачкая желто-бурую пыль прерии оттенками красного из простреленной головы. Уже видел такое, не ошибиться.

Короткое стакатто пулеметной очереди впереди. Хруста битого стекла и вскрытого металла нету, лишь шлепки пуль по земле. Предупредительная стрельба «не шевелиться, а то…» – ну, оно-то понятно что, однако у меня молнией возникает единственно возможное объяснение, какого черта тут вообще творится.

«Фении Фрисби» не просто конвойная команда. Конвои-то они берут, но в процессе проводки до места статус «подконвойных», а также пункт назначения и маршрут следования всей колонны претерпевают некоторые изменения. Крайне малоприятные для этих самых «подконвойных», в данном случае для нас.

Лжеконвой.

Слово это я, сам того не замечая, произношу вслух. Не слишком громко, но сидящий рядом Харви слышит. И понимает сразу.

– Лжеконвой, – вполголоса передает дальше.

Через двадцать секунд в салоне автобуса напряженная тишина. Оружие при нас, от обычных налетчиков мы, возможно, и без «фениев» отбились бы, только что проку от автоматов, да хоть бы и винтовок – против пулемета и брони «утки»?

К счастью, на этот вопрос у Джейда Овертона наличествует свой ответ. Ныряет под сидение, выволакивает оружейный баул, добывает коробку патронов пятидесятого калибра и массивную, килограммов этак десяти бандуру с сошками и солидным дульным тормозом. Сверху на бандуре рельса Пикатинни, явно под оптику, но оптики на винтовке нет.

– «Большой бух», – представляет экс-морпех сию бандуру.

Да, припоминаю. Тоже разработка Ронни Барретта, только не штатная для янкесовской армии и орденского Патруля самозарядка восемьдесят второй модели, а однозарядная «девяносто девятая». Тяжелая снайперка класса «эй-эм-ар», и даже вроде как более точная в сравнении с «восемьдесят второй», но вопрос в том, сумеет ли Овертон без оптики с одного выстрела подбить броневик?.. Второго-то выстрела «фении» могут ему и не дать, скорострельность у однозарядки не так чтобы очень.

С другой стороны – а у нас что, выбор есть?

Тут во весь рост, а она разве что на пару сантиметров пониже меня, поднимается Рона, аккуратно заправив под косынку выбившиеся седые локоны с остатками рыжины.

– «Фении» начали с грузовиков, которые могли тараном опрокинуть «хамви», и вооруженного пулеметом фургона. Пока водителей не было, влезли в кабины, дальше ствол к виску. Мы, пока за рулем Джош, ничего не сделаем; попробуем ускользнуть пешком, с оружием или без – сразу заметят. Первая задача – занять кабину нашего автобуса, быстро. Кто пойдет?

Разумеется, вызывается молодежь: Боб Овертон и племянник Роны Нил, в недавнем прошлом паркурщик, кому как не ему. Боб не столь подвижен, зато способен, держась одной рукой за борт «салона», рывком выдрать дверь кабины, такое уж точно отвлечет водителя.

А Рона продолжает расставлять фигуры тактических шахмат. Интересное у нее… прошлое; ну, захочет, после расскажет, сейчас не до того, видно, что человек глубоко в теме, и те же Джейд и Харви ее слушают, аки генерала Паттона.

– Как только Джош будет нейтрализован – открываем огонь. Вы, Джейд, по броневику; остальные, у кого полноценные винтовки – по «хамви». Машины «фениев» вроде бы не бронированы, однако наверняка сказать не могу. Цель – вывести из строя и предотвратить погоню. Двигатель, бензобак, коробка передач, в крайнем случае – колеса… Загорится – прекрасно, но главное, чтобы автобус никто не смог преследовать.

Красиво рисуется, массаракш.

– Теперь те, у кого автоматы и карабины, – продолжает Рона, – ваша задача – контроль живой силы, «фениев» вне техники. Позицию занимаете одновременно с остальными стрелками, огонь по готовности. Удастся уложить эту компанию и выручить Аннет и других пленных – отлично, но если нет, в перестрелку ввязываться никак нельзя, против пулеметов «кадиллака» и «хамви» не выстоять. Если из них хоть один начнет работать – даем задний ход и валим. Боб, Нил: когда начнется стрельба, ваша задача – сразу выйти в эфир на общей волне, объявить «лжеконвой, держитесь автобуса»; владельца «форда» не знаю, а Мария Пилар должна сообразить. Дальше следите за обстановкой, приказывать будет некогда…

Быстро распределяем цели, позиции, сектора. На «хамви» назначены Харви с «гарандом», сама Рона с самозарядным «фалом» и хмурый молчаливый Джон с «винчестером-семисяткой» Боба Овертона, поскольку сам Боб будет в кабине автобуса и винтовка ему пока не нужна.

Ну и мы, все остальные – «второй линией», на свободный отстрел «фениев», которые окажутся снаружи. Китти Овертон с юговским «калашом», Эд, Джерри и Крис – с «арками» (у Эда с собой только помповуха, одолжил карабин у Джона), и я с переделанным «симоновым»…

Боб для «штурма» берет отцовский «кольт»; Нилу тетушка выделяет свой «запасной» ствол – вальтеровский «полицайпистоль».

Занять расписанную диспозицию у нас занимает лишь немногим дольше, чем перечислить все это. Не до споров.

Делай раз…

Боб по левому борту салона, Нил по правому. Распластались, глубокий вдох, медленный выдох…

Пошли.

Боб, здоровый амбал, вцепляется левой рукой в край водительской дверцы и рвет на себя и в сторону. Скрежет металла. Дверца все же не вылетает, грузовик сработан на совесть, но внимание водителя Джоша, хочешь не хочешь, на несколько секунд обращается в эту сторону, а в это время в правую дверь скользит рыжий чертенок Нил – и «беретта» Джоша, не иначе как от тычка в нужное место, вылетает из полуоткрытой левой двери. Еще минута, и в кабину втискивается Боб, вдвоем парни быстро выключают «фения» и перекладывают на «спальную полку» за спинками сидений, чем-то там зафиксировав гарантии для.

Я помогаю Харви занять позицию на крыше кабины. Рядом то же самое делает Джейд со своей дурой пятидесятого калибра.

– Уши, – отрывисто говорит экс-морпех.

Заткнуть уши нечем, руки заняты, но открыть рот безусловно нужно.

«Большой бух» делает большой бух. Очень большой и громкий бух. Как там в кабине – не знаю, а я временно глохну. Харви, пожалуй, тоже.

Но нам сейчас надо стрелять, а не слушать. Этим и занимаемся. Харви методично дырявит дальний «хамви». Я контролирую сектор у первого грузовика, «буханка» прячется где-то за ним и мне ее не видно вовсе. Вижу движение – «фений»! – жму на спуск, раз, другой, не свалил, но заставил укрыться, тоже неплохо…

Второй «большой бух». Дико хочется оторваться и взглянуть, как там поживает «утка», которую Джейд уже дважды прошил навылет. Но – нельзя, массаракш, у меня есть задача, и отработать ее тут за меня некому.

Пулеметная очередь, по звуку сразу узнается станкач. Таки не удалось Джейду разобраться с броневиком… в смысле, в силуэт он наверняка попал, тут едва метров полтораста, однако без оптики экс-морпеху не удалось положить пулю в «уязвимую точку», а открытых прицельных «большой бух», детище эпохи хайтека, не имеет вовсе. Пулемет цел, пулеметчик тоже, значит, сейчас нас будут расстреливать в ответ…

Массаракш.

Предусмотрительная Рона учла и такой неприятный вариант. Впереди на землю шлепается пара пакетов; две секунды, и между нами и броневиком клубится капитальная дымзавеса. Боб и Нил тем временем заводят мотор, и наш автобус задом, едва не зацепив замешкавшийся «форд», выруливают из долины-ловушки. Серая «двухсотпятидесятка» с прицепом присоединяется к нам минутой позже, а замыкает отступление «бандейранте» латиноски – Марии Пилар, так ее вроде назвала Рона. В дороге познакомились, а может, еще раньше? да какая сейчас разница-то, массаракш…

Автобус набирает ход, подпрыгивая на колдобинах. Джейд Овертон со своей бандурой уже перебежал к заднему борту и устроился там вместе с Джоном и Харви, отстреливаться от возможных преследователей. На груду коробок в кузове «бандейранте» явно с той же самой целью выбрался Рубен, плюхнувшись плашмя с «маузером» у плеча; а что, винтовка хоть и старая, но мощная…

Раздвигая дымовую завесу, в задней полусфере появляется бронированная туша «утки», на ствольном срезе прорастает огненный цветок. Джейк посылает очередной привет из своей бандуры, Джон и Харви тоже открывают беглый огонь – авось повезет и одна из пуль рикошетом в смотровую щель кого-то достанет внутри, бывало ведь, массаракш, и в Отечественную, и в Афгане, и после, – к концерту присоединяемся и мы с Китти, а Крис и Эд метают очередную пару дымовых шашек…

Короткий сдавленный вздох, Рона оседает на пол. «Гаранд» Харви выщелкивает пустую пачку и замолкает. Снова звучит «большой бух», но эту пулю Джейд уже посылает практически наугад, за дымом и силуэта броневика толком не видно…

Поворот, слишком резкий, падаю на сидение, петляем между бугров, куда рулят автобусом Боб и Нил (не знаю, кто из них за баранкой) – они, скорее всего, и сами не в курсе. Пока задача номер раз – оторваться.

…И это нам удается, поверить в такое чудо я готов через полчаса. Ни броневика, ни «хамвиков» лжеконвойщиков в поле зрения больше не возникает. «Хамви»-то мы однозначно издырявили на как минимум легкий ремонт, а вот «утка»… может, сработала статистика, тот самый «золотой выстрел» – а может, атаман «фениев» повел себя так, как и положено крупному хищнику, раз добыча ушла после первого «прыжка», то и черт с ней, нечего тратить силы на погоню, тем более, вторая и в чем-то более «жирная» часть конвоя уже «разделана» и дожидается своей участи…

Увы, помочь им мы и правда не в силах. Так вот, застав врасплох, ударив из всех стволов, по принципу партизанской засады – сумели смыться, но открытый огневой контакт для нас гибелен, «фении» и снаряжены лучше, и наверняка опытнее во всех видах новоземельной войны… Обидно, массаракш. А выхода нет. Это на войне «сам погибай, а товарища выручай»; здесь мы спастись сами еще можем, но выручить попутчиков, которым попросту не повезло – никакой возможности физически нет.

Суверенная территория Техас, окрестности Северной дороги. Четверг, 15/03/22 20:44

Рона и Харви умерли на месте. Рубен – через час, совместные усилия Китти, Марии Пилар и недоучки-медбрата Джерри ни к чему не привели, «в поле» с внутренним кровотечением бороться нечем и никак. Одна пулеметная очередь, неприцельная к тому же, а поди ж ты.

Криса и Эда той же очередью, а может, другой лишь зацепило. У Криса порвало куртку и пропахало плечо, вглубь миллиметра на три; у Эда и вовсе пулей обожгло голень и испортило штиблет, но даже не оцарапало. Повезло, что тут еще скажешь.

Бобу повезло еще больше: пару пуль, которые пробили заднюю стенку кабины, он наверняка поймал бы головой, если бы не висящий на их пути автомат. «Калаш» теперь только на запчасти, зато голова цела.

В темпе выкопав на пригорке яму, опускаем тела, запакованные в импровизированные саваны из брезента и полиэтилена, и сразу засыпаем каменистой землей. Устанавливаем грубо сколоченный крест и жестяную табличку с именами.

Rona Lewis MacLean

Harvie Oldritch

Efigenio Diego Valladolid Perez

Последнее имя принадлежит Рубену. Удивляюсь, но – молча. В конце концов, Марии Пилар виднее. Может, «Рубен» у него в Маленькой Гаване был рабочий позывной, вот как у меня «Чернокнижник», мало ли. Что я знаю о тех кубинцах, в конце концов.

Крис зачитывает над могилой на память какой-то кусок из Библии – по-русски, может, и опознал бы, но реформированную американскую версию даже не пытаюсь. Затем что-то там по-латыни добавляет Мария Пилар. Ну да, не знаю как потомственная шотландка Рона из старого клана, а Рубен небось католиком был, как почти все латиноамериканцы… В общем, «спи спокойно, дорогой товарищ, за тебя отомстят», если и не дословно, то смысл примерно такой.

Нил стоит у креста, закаменев, в руках тетушкина винтовка, которая ему слишком велика. Родителей давно нет, парня поднимала на ноги именно Рона, вместе и перебрались в новый мир пару лет назад. По законам Техаса Нил еще несовершеннолетний, восемнадцать по староземельному календарю – у американцев в плане возраста сохранен счет Старого Света, – ему исполнится только в середине сухого сезона; наследство, разумеется, у него никто не перехватит, но вот к примеру носить боевое оружие, не мелкашку – разрешено только с дозволения взрослого-опекуна и исключительно в его присутствии. В дороге, ясное дело, «правила фронтира», и против «вальтера» на поясе никто слова не скажет, но и только.

У нас в Демидовске, буквально в соседнем квартале, похожий случай недавно случился: Вежлевы-старшие погибли под оползнем, оставив двух дочек сиротами, старшей, Кире, по здешнему календарю девять с половиной годков, младшей пять с хвостиком – то есть по счету Старого Света четырнадцать и почти восемь. Пропасть, конечно, девчонкам не дали бы в любом раскладе, семья приятелей собиралась удочерить обеих, а Кира уперлась: от помощи не откажемся, большое спасибо, дядь-Саша, но проживем мы сами. Пробила через участкового и райсовет право считаться взрослой, то бишь полноправной гражданкой протектората, со всеми правами и обязанностями, и уже как взрослая оформила опекунство над собственной сестрой…

Вспоминая сестер Вежлевых, я и предлагаю Нилу сделать то же самое. Благо в Новой Земле насчет «взрослости» таких уж жестких правил нет, скажем, если бы Нилу вздумалось перебраться к нам в протекторат, его оформили бы как совершеннолетнего гражданина, у нас это в одиннадцать.

– Думаю, у вас в Аламо тоже есть разумные люди, – завершаю я.

– Не в Аламо, в Вако, – поправляет Нил, – мы с тетей Роной там живем… жили.

– Ну тем более. Вако все-таки столица.

– Наоборот, – вступает Китти Овертон, – в столице сложнее, дольше думать будут. Но в главном Влад, пожалуй, прав. Ты, Нил, если переедешь в Аламо и пожелаешь сделать это как совершеннолетний – тебе не откажут. Поговоришь с преподобным Квимби, убедишь его, что можешь себя вести как взрослый, и дальше о бумагах и возрасте не твоя печаль.

Преподобный Джозеф Квимби, как я выясняю в процессе беседы, помимо обычных обязанностей пастора-евангелиста еще и тянет на загривке всю административную нагрузку по округу Аламо, ибо уже второй срок работает тамошним мэром.

– Теократия, как в Кракове? – усмехаюсь я.

– В каком Кракове?

– Столица польской автономии в литовском анклаве Евросоюза. Там тоже всем заправляет его преосвященство Жигмонт Корибут. Как глава общины, которая этот городок когда-то и основала.

– Не бывала, – разводит руками Китти, – судить не могу. Преподобный Квимби тоже из числа основателей Аламо, и мало какое мероприятие без него обходится. Как мэр он просто один из многих, а вот его пастырское слово у нас в Техасе значит немало.

Ладно, мне как матерому нехристю все эти пастырские дела и прочие околоцерковные материи – как рыбе пятое колесо. Отметку в памяти оставим насчет преподобного мэра, и хватит. Ничего особо удивительного и по заленточным понятиям тут нет, «библейский пояс» Штатов обозвали не просто так.

Суверенная территория Техас, окрестности Северной дороги. Четверг, 15/03/22 21:22

Неподалеку от импровизированного кладбища обнаруживается ручеек, в самый раз набрать воды, а вот полноценного лагеря с костром и периметром безопасности, обсудив все «за» и «против», мы решаем не устраивать. При нынешних обстоятельствах главная опасность для нас не ночное зверье, а «фении», злые за частичное нарушение их планов и причиненный материальный ущерб. В нетехногенном пейзаже техасской прерии костер даже среди бугров-распадков виден довольно далеко… лучше не рисковать. Лечь поспать можно и прямо в машинах.

По местности Джейд, Джон и Гордон, хозяин фордовского пикапа, успешно сориентировались. Не так мы и далеко убрались от привычной колеи Северной дороги, а дальше день пути – и будет Аламо. Там уж точно никакие «фении» не страшны.

Жую сандвич, всего-то полдня как купленный в забегаловке Нью-Рино, и неспешно размышляю.

– Джейд, ты не в курсе, у Харви родня есть?

– Сколько я знаю – нет, – отвечает тот, – за ленточкой разве что мог кто-нибудь остаться, а здесь только друзья, на ферме Риорданов и, может, еще где. А что?

– Да я тут подумал… лжеконвой, по закону, та же банда налетчиков, так? А мы с них вроде как трофей взяли.

– Не, с этим трофеем пусть Билл Мерфи разбирается. Я не хочу пачкать руки. Еще ненароком задавлю.

– Какой Мерфи?

– Шериф Аламо.

– А, – доходит до меня, – ты о Джоше? – Пленного «фения» так и держат связанным, очевидно, не только у Джейда лапы чешутся; Нил и Боб только прибрали «личную добычу» и кошелек. С трофейным оружием им не повезло, пистолет Джоша остался на месте боя, автомат словил пулю, один нож и остался; «ка-бар» с наборной рукоятью разноцветной кожи и в таких же разноцветных ножнах в итоге получил Боб, а Нил забрал себе разгрузку… – Этого-то да, сдать шерифу, но я другой трофей имел в виду. Сам автобус, он разве ничего не стоит?

– Хм. – Овертон проводит рукой по короткой, пегой от седины щетине на черепе. – Не уверен, что он кому-то понадобится как автобус, но рабочее шасси «форда карго» потянуло бы тысчонок на пятнадцать.

– Ну вот. Не такая плохая сумма. Я бы и предложил: продать его кому там надо, а деньги приберечь. Сперва подумал было – разделить между Нилом как наследником Роны, и родней Харви и этого спика Эфигеньо…

– Мысль, – кивает Джейд, – такое очень даже можно сделать. Поручить это дело шерифу и преподобному, они быстро разыщут их родных, если те вообще в Новой Земле, и отдадут все до цента.

– Ну да, а потом другая мысль всплыла: а если мы эту сумму приплюсуем к наградному фонду за головы оставшихся «фениев»? Шериф выспросит у Джоша имена-явки-адреса, однако вряд ли Аламо специально вышлет боевую группу минитменов рассчитаться за все хорошее, догнать Фрисби «прямо сейчас» шансов немного, Нью-Рино рядом, и тем более не будут они гоняться за ним по всей степи, хватает более важных дел. Зато «охотники за головами», которые именно таким и занимаются, полагаю, не откажутся от приработка.

Джейд снова потирает череп.

– Есть такие личности. Не уверен только, что разумно лезть в эту трясину. Одно дело, самому рассчитаться с обидчиком, и совсем другое – по сути нанимать киллера. Даже не знаю, что бы на это сказал пастор Квимби.

Пожимаю плечами.

– Доберемся до Аламо, спроси.