Текст книги "Инквизиция: Омнибус (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Сэнди Митчелл,Грэм Макнилл,Джон Френч,Роб Сандерс,Саймон Спуриэр,Энди Холл,Джонатан Каррен,Нейл Макинтош,Тоби Фрост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 231 (всего у книги 325 страниц)

Кейра одобрительно заметила, что он все еще остается в укрытии, в то время как второй оперативник – женщина с лисьими чертами лица и жесткими глазами, осталась за бронированной дверцей, ее лазкарабин пытался найти цель в тенях.

– Они прямо за мной!

– Кто?! – затребовал ответа мужчина, удостоверившись, что рассмотрел ее розетту.

Поддельная розетта была не совсем похожа, но узнаваема, хотя различия стали бы сразу видны тому, кто знаком с настоящей.

– А ты думаешь я остановилась и спросила, как их зовут? – язвительно ответила Кейра, – Еретики, четверо или пятеро, все вооружены. С ними колдун. Должно быть он заколдовал ваш фургон прежде чем я его сразила.

– Он просто остановился сам по себе, – согласилась женщина.

У неё была комм-бусина и она нажала на нее:

– Это Шарин. С нами связался аколит, возможно преследуемый бандой еретиков. Транспорт поврежден. Необходима помощь.

Она вслушивалась пару секунд, затем отрывисто кивнула.

– Они на подходе, – продолжила она, глядя на водителя.

– Хорошо, – он тоже кивнул, не сводя глаз с Кейры, – так кто ты такая?

– Ванда Шоун, – ответила Кейра, вспоминая своей имя, которое использовала на Кваддисе, она была уверена, что никто его не слышал ранее.

– Я как раз шла с докладом, когда наткнулась на поджидающую вас группу. Кто в будке, что стоило так рисковать?

– Один Трон знает, – Шарин тревожно осматривала тени, – настолько могу судить обычные преступники.

– Мы позже разберемся, – отозвался водитель.

Пока он говорил, задние ворота открылись, из них показалось отделение штурмовиков в атакующем построении, они разбежались, чтобы охватить периметр вокруг вставшего грузовика, хеллганы были готовы к бою.

– Давайте-ка довезем их в допросную, пока дружки не атаковали еще раз.

– Теперь уже без шансов, – отозвалась Шарин, ей явно уже было намного спокойнее в окружении бойцов Инквизиции, чем в одиночку посреди улицы. За первым отделением последовало второе, разбиваясь на отдельные огневые группы, и побежало дальше по дороге, откуда показалась Кейра, краткими перебежками пока товарищи прикрывали их.

– Если бы Ванда не прикончила колдуна. Они полагались на него, как на преимущество.

– Как скажешь, – отозвался мужчина, явно не убежденный.

Он раскрыл задние двери грузовика.

– Еретики безумны по определению. В любом случае я бы не стал сбрасывать их со счетов.

Поток зловонного воздуха, благоухающего страхом, потом и прочей мерзостью хлынул на них. Некоторые заключенные явно не контролировали свои мочевые пузыри, и как минимум один из них обделался от страха.

– Все на выход. Одно неверное движение, и я вас всех перестреляю.

– Что случилось, Кай?

Пара охранников, вооруженная дробовиками и силовыми булавами сидели достаточно комфортно на концах лавок у дверей, их оружие было направлено в сторону дверей. Они оба расслабились, когда узнали водителя, хотя Кейра с одобрением заметила, что те настороженно смотрят на нее. Но обоих была панцирная броня и шлемы по образцу штурмовиков со встроенными респираторами, хотя были ли это дополнительными мерами безопасности на случай газовой атаки, или же просто против вони в будке, Кейра не знала.

– Скорее всего засада, – Кай нетерпеливо махнул в сторону ворот, – хотите обсудить это – дуйте внутрь.

– Ну так вперед.

Охранник, что отозвался, отомкнул цепи кандалов заключенных от скамьи со своей стороны будки, и через секунду его коллега проделал тоже самое. Он толкнул заключенного вперед.

– На выход.

Мужчина осторожно шагнул, железо на ногах тормозило, и, как остальные, он ничего не видел из-за толстого мешка из шкуры грокса, который закрывал голову.

– Давай живее.

Охранник жестко пихнул его в спину и тот выпал из фургона, приземлившись на рокритовую поверхность дороги со слышимым хрустом, с закованными сзади руками сложно было предотвратить падение.

Хотя большая часть заключенных просто спрыгнула, некоторое тоже падали. Одна из них – молодая женщина в атласном платье, качество которого выдавало в ней аристократку, – при падении ударилась головой о бордюр, и секунду лежала неподвижной, явно потеряв сознание, пока охранница не привела ее в чувство ударом шоковой булавы.

– Вставай, вялая сучка.

Воспользовавшись возможностью, Кейра схватила ошеломленную женщину, рывком поставила на ноги, не взирая на истерические всхлипы, доносящиеся из под мешка на голове.

– Давай вперед.

Трюк сработал, как она и надеялась. Ошеломленная масса заключенных двинулась в открытые ворота, словно стадо гроксов на бойню, и она оказалась точно в центре группы. Рыскающие штурмовики сформировали эскорт вокруг заключенных, их внимание все еще было приковано наружу в ожидании атаки, а усилия по руководству слепой, шатающейся группой не давали охране задать Кейре вопросы. Даже Кай только глянул в ее сторону и благодарно кивнул, потом занялся парой отставших заключенных, которые столкнулись друг с другом, угрожаю остановить всю скорбную кавалькаду.

Через несколько секунд штурмовики загнали группу в ворота, затем передислоцировались в укрытия и вернулись для выяснения деталей нападения. Кейра огляделась. Она хорошо знала план входа, так как уже несколько раз по долгу службы Трикорну оставляла в тайные темницы преступников, и ни секунды не думая, оставила хныкающих подопечных в центре этажа. Стража все еще была занята подсчетом заключенных и подготовкой их к допросу, в то время как внимание штурмовиков было приковано к улице, а охрана ворот записывала новоприбывших и ее совершенно не интересовал аколит из эскорта.

Превосходно. Пара широких шагов привела ее к маленькой боковой дверце, ведущей прямо в кабинеты следователей, обычно используемых только когда время для расследования, было критичным и подозреваемым нужно было срочно задать несколько вопросов. Звуконепроницаемая дверь глухо закрылась за ней, отрезая от людских голосов у ворот, и, зачехляя меч, она скользнула в коридор. С этого момента ей нужно было выглядеть так, как будто она на своем месте, что было не сложно, эту часть Трикорна она хорошо знала.

Император продолжал благоволить ей, только пара кабинетов была занята, судя по доносящимся крикам, и она прошла этаж получения информации не встретив никого, кто бы ее знал. Хорошо знакомая дверь вывела ее во внутренний двор, и через несколько мгновений она спокойно смешалась в толпе аколитов, спешащих по своим делам. К этому времени уже зашло солнце, и Кейра чуть ускорилась, спеша к нависающей громаде южной башни. До сей поры ей везло, но теперь наступала действительно сложная часть плана.

* * *

Может быть это и не было такой уж хорошей идеей, подумал Дрейк, ведя еле переставляющего ноги пилота к посадочной рампе шаттла. Эль не был настолько крепок, он был уверен в этом, а Небесный Ходок точно следил за выпитым, но тем не менее каким-то образом Бард умудрился нахрюкаться.

Должно быть алкоголь действует на него сильнее, осознал Дрейк.

– С тобой все хорошо? – спросил он, направляя Барду к спальнику, широко ухмыляясь, молодой пилот кивнул. – Никогда не чувствовал себя лучше. Хотя на клапан давит.

– Ну с этим ты разберешься сам, – ответил ему Дрейк и сел в ближайшее кресло, в то время как его молодой подопечный исчез в маленьком туалете в задней части пассажирского отсека.

С другой стороны, он тоже ощущал какую-то странную легкость в голове, что было необычно, он точно помнил, что пропустил только пару кружек. Ну ладно, тройку. Одну он купил за стойкой, а две другие принесла официантка в их закуток.

Бард все еще справлял нужду, судя по доносившимся из крошечной комнаты звукам, и судя по всему, еще некоторое время останется там.

С довольным вздохом Дрейк откинулся в кресле и подумал об официантке. Ну, может быть немного старовата, как минимум тридцать, но тем не менее фигурка ого-го! Если бы ему не нужно было нянчиться, он мог бы попытать счастье с ней. Та улыбка, когда она в последний раз уходила, далее за ней могло быть только приглашение.

Словно бы очутился дома: рыжие волосы достаточно часто встречались на Сеферис Секундус, но он ни разу не видел их с тех пор как прилетел на Сцинтиллу. С тех пор…

– Твою же мать, – выругался он, мгновенно ощутив себя трезвым.

В его разуме острым булавочным уколом всплыло воспоминание: зал в Трикорне, когда Хорст получил коробочку от инквизитора Финурби. Тогда командир отошел от стойки и на долю секунды Дрейк случайно зацепил взглядом женщину в паре шагов от них. Рыжеволосую.

Он тут же потянулся к ком-бусине.

– Мордекай, – без вступления начал он, – кажется, у нас проблемы.

Глава шестнадцатая

Улей Сибелиус, Сцинтилла

257.993.M41

Главный зал башни Ордо Маллеус был такого же размера и формы, что и знакомый Кейре зал Ордо Еретикус, но ожидаемые толпы снующих аколитов здесь практически отсутствовали. Она внутренне напряглась, когда проходила стражу снаружи, ощущая, как санкционированные псайкеры поверхностно пробегают по ее разуму, но технология блокирования, что она изучила в Коллегиума отразила атаку, как она и надеялась. Все что они почерпнули – литанию преданности Императору, вряд ли об этом стал бы думать еретик.

Возвышающиеся фигуры Серых Рыцарей Астартес у входа стали еще одним фактором стресса, проходя мимо них, она тайком бросала взгляды, опасаясь малейшего движения с их стороны, которое бы выдало намерение атаковать. Их броня была более многоцветной, чем она ожидала, святы изображения и ярко-красные печати чистоты украшали гладкий керамит, а их эмблема Ордена на наплечнике – книга, проткнутая кинжалом, была окантована красным на позолоте. Их болтеры имели сдвоенное дуло, и по размерам были еще больше и устрашающими, чем оружие в руках Сороритас, она ощутила в себе обжигающий поток благоговения, когда представила себе опустошение, которое это оружие несло на головы врагов Императора. Несмотря на предчувствие, никто из гигантских воинов не пошевелился ни на миллиметр, но когда она проходила мимо них, то ощутила, что они тщательно ее исследовали, и их глубин цитадели, на нее словно подуло прохладным ветерком.

Неожиданно для себя Кейра задрожала. Пещерообразный вестибюль был слабо освещен, повсюду виднелись иконы и охраняющие обереги, мозаика на полу, казалось, извивалась словно дым, детали рисунка невозможно было разглядеть, так как они терялись во тьме.

Возможно это и к лучшему, подумала она.

Поблизости бесшумно шли несколько оперативников Ордо Маллеус, по одному, по двое, периодически переговариваясь шепотом, словно пилигримы в кафедральном соборе. Молодая ассасинка никогда не считала себя впечатлительной, но, казалось, едва ощутимые миазмы склеивают здешний воздух, словно что-то вредоносное пытается пробить ткань реальности, и эхо присутствия просачивается в материальный мир.

– Могу я вам помочь? – спросил спокойный и надменный голос, она подняла взгляд на клерка Администратума неопределенного возраста и пола, похожий на того, который попросил в Мордекая в Ордо Еретикус подождать сервитора.

– Мне нужна информация, – отозвалась Кейра, давным-давно осознавшая тот факт, что если ты что-то хочешь получить – спроси напрямую, – о случаях одержимости, касающиеся членов Адептус Механикус.

– Библиотека на седьмом уровне, секция три, – ответил клерк, очевидно посчитав, что само ее присутствие здесь дает ей полное право задавать вопросы. – Тамошний персонал укажет вам на требуемые материалы.

Не в первый раз молодая ассасинка благословляла отсутствие воображения, которое Администратум рассматривал вовсе как необходимое требование для повышения в должности.

– Спасибо, – ответила Кейра, надеясь, что ее голос в достаточной степени скучающий, – и секция три находится…

– Вторая дверь слева, – ответил писчий, указывая на один из затененных проходов, ведущих в глубины башни.

Кейра кивнула и направилась в указанном направлении, сражаясь с желанием оглянуться и проследить, чтобы бы чиновник не поднял тревогу. Не было смысла изводить себя всеми мелочами, которые могли выдать ее. Если это случится, она или будет блефовать, или же изо всех сил пробиваться к выходу с боем.

К счастью план здания был идентичным с привычной ей башней, и она достаточно быстро сориентировалась. Коридор был столь же лишен света, как и главный зал, а люди, мимо которых она проходила, были заняты своими делами. Все это странным образом напоминало ей о недавнем спуске Ангелов в недра "Мизерикордии", и она внутренне вздрогнула, надеясь, что это не предзнаменование.

Вход на седьмой уровень располагался на широком лестничном пролете, и Кейра с радостью восприняла тот факт, что освещенность тут была выше, чем та, к которой она уже начала привыкать, это означало, что она уже рядом. Для чтения нужен свет, в конце концов. И через несколько минут ее догадка подтвердилась, впереди располагалась библиотека.

Она прошла через двойные деревянный двери, украшенные резными рычащими мордами, от взгляда на которых тут же потели ладони, и очутилась перед маленьким столом. Вместо нового клерка Администратума, как она ожидала, на нее взирала женщина в зеленой робе, и дыхание Кейра на секунду замерло. У женщины осталась только одна рука, вся правая сторона ее тела была деформирована и опавшая вниз, словно воск с тающей свечи. На оставшейся человеческой стороне рассеченного лица виднелся единственный целый голубой глаз, взгляд женщины был оценивающий.

– Да? – спросила искалеченная помощница, ее голос слегка скрипел, словно бы силой пробивался через остатки горла.

– Я бы хотела взглянуть на все материалы, которые у вас есть об одержимых техножрецах, – ответила Кейра тем же уверенным тоном, с которым разговаривала с клерком в холле.

К ее удивлению, различимая часть рта женщины скривилась в подобие улыбки.

– Я поняла, – проскрежетала она, – вы только начали работать на Ордос, да?

– Я впервые здесь, – призналась Кейры и библиотекарша кивнула.

– Так и подумала. Некоторые младшие аколиты считают забавным посылать новобранцев с бессмысленными поручениями. Когда вернешься на лестницу, скажи им, что я хочу с ними поговорить. Я с некоторой неприязнью отношусь к людям, которые считают мой архив несерьезным, и им совершенно не понравится, если я сама найду их для беседы.

– Тем не менее, – продолжила Кейра, стараясь не думать о том, что могла сделать эта женщина, если ее достаточно разозлить, так как внезапно поняла, что совсем не горит желанием выяснять, – я бы была очень признательна, если бы вы проверили. Просто для того чтобы я отчиталась, что ничего нет.

– Ну если тебе время девать некуда, – ответила женщина, двинув единственным оставшимся, что могло быть пожатием, – можете воспользоваться вот той инфо-кафедрой. Просто введите "техножрец", "одержимость", и нажмите иконку пересекающиеся ссылки. Я произнесу подходящую молитву отсюда, так как она немного технологична. Но гарантирую – вы ничего не найдете.

– Я был не столь уверен, – вклинился новый голос и Кейра развернулась, за ней стоял мужчина.

Казалось, ему около пятидесяти, хотя волосы все еще оставались темными, а прищуренное лицо выдавало склонность к размышлениям. На нем была роба инквизитора, эмблема висела на золотой цепочке вокруг шеи, а глаза, столь же черные как роба и волосы, казалось смотрят через нее в какую-то неведомую даль.

Библиотекарша уважительно склонила голову.

– Инквизитор Карнаки, – произнесла она, – чем могу служить?

– Полагаю вы могли бы начать работу по вопросы этой молодой дамы, – ответил инквизитор, – так как кажется мне, что мы ищем одно и то же.

Он прищурено взглянул на Кейру.

– Ну а после этого мы могли бы обсудить вопрос о демонах. Мисс Ситри.

Улей Тарсус, Сцинтилла

257.993.M41

Чем глубже спускался Кирлок, тем прохладнее становился воздух, до такой степени, что когда он уже приближался к месту, пар от его дыхания стал видимым. Каждый выдох возносил к небесам облачко. После жизни, проведенной в замерзших лесах Сеферис Секундус, в самом явлении не было ничего нового, но он только в этот момент ощутил, что уже привык при каждом выдохе не видеть пар, и насколько стремительно изменилась его жизнь за относительно короткий промежуток времени.

Улицы здесь были широкими и тихими, а проходящие были укутаны в одежды поплотнее, чем в верхнем улье, щеголяя при этом богатством и социальным статусом, который позволил им жить в прохладном регионе. Элира рассказывала ему, что настоящая аристократия привыкла жить в дворцах из чистого льда, глубоко у подножья улья, хотя, зная чуть больше нее о низких температурах, он некоторым образом сомневался. Он предусмотрительно захватил с собой свою меховую накидку, свернутую в сумку рядом с дробовиком, но решил не надевать ее пока не ощутит на лице иней. Жизненный опыт слишком хорошо научил его тому, насколько легко и практически незаметно холод вытягивает силы, и он ощутил прилив радости, за свою предосторожность, когда температура продолжила падать.

То, что одежда выдавала в нем иномирянина, ни в коей степени его не волновало – рыжие волосы не скроешь, как и татуировки на лице, он еще не видел ничего похожего ни у кого с тех самых пор как прилетел. Да и накидка стала его преимуществом, большинство людей, проходящих мимо предполагали, что он из гораздо более холодной части улья, и уступали дорогу, уважительно опустив взгляд. Ирония того, что местные высокорожденные кланяются перед Секунданским крестьянином, забавляла его, но он не слишком-то зазнавался. Он здесь для работы, и если он выполнит ее хорошо, то это укрепит уверенность Грила в нем и поможет для задания Ангелов. С другой стороны, некоторые события просто дар Императора.

– Вы, там! – крикнул он, повелительным жестом подзывая к себе парочку мужчин, стоящих на углу улицы, которые явно тайно заинтересовались им.

Они были похоже одеты, темные туники насыщенного винного оттенка с золотой окантовкой на рукавах, и такие же блестящие штрихи по брюкам. Местные сторожа, нанятые соседними поместьями, дабы отгонять входящих в район бродяг. У обоих были лазкарабины, небрежно перекинутые за плечи, за такое, печально памятный Кирлоку по Имперской Гвардии, сержант Кларен подверг бы их порке. Так что он засомневался, когда дойдет до дела, те попадут из них даже в борт космического корабля, находясь при этом в трюме.

Уверившись, что приближающийся мужчина действительно имеет право здесь находиться, потому что никто не посмел бы так к ним обратиться, двое стражей вытянулись, как казалось им, по струнке. Самый старший вроде был главным, он поклонился, витиевато при этом размахивая руками.

– Решили проверить свои владения, ваше высочество, – произнес тот, – чем можем помочь?

На секунду Кирлок задумался, что проще было застрелить обоих, затем пожал плечами:

– Нижний Кризопраз, – сказал он, – пятьдесят третий уровень, южная терасса.

– Ах, – воскликнул старший, – отсюда недалеко. Направьте ваши стопы к двору храма, и вы увидите Кризопраз с южного придела. Церковь останется от вас слева, и вы предстанете перед пятьдесят второй литоралью, вниз один дом, и вы на месте.

– Спасибо, – ответил Кирлок, раздумывая что это было – какой-то специфичный местный диалект улья, или же сторож был просто слегка тронутым.

Скорее последнее, подозревал он, когда молодой страж заговорил впервые.

– В это время ночи вы не найдете здесь ученых джентльменов, – сказал он.

– Да не проблема, – уверил его Кирлок, едва сдержав ухмылку, – я тут не за учеными джентльменами. Мне нужен всего лишь один.

– Это будет один неделимый, сэр, – задал вопрос старший, – или же аналогично релевантный?

– Один конкретный, – ответил Кирлок, разворачиваясь к дороге, где виднелись очертания храма, всего в нескольких сотен метрах, – один весьма конкретный.

Улей Сибелиус, Сцинтилла

257.993.M41

Несмотря на медленное продвижение, Векс был вполне доволен проделанной работой. Он умудрился исключить значительное количество тупиковых ветвей, хотя и не нашел ничего нового и таинственном фрагменте кости, но данные, которые он собрал, были весьма захватывающими. За последние несколько тысячелетий предпринималось несколько попыток контролировать психические феномены технологией, и, хотя детали оставались размытыми, все опыты, очевидно, провалились. Кое-что из новой информации помогло ему обрести некоторое понимание записей Тониса, однако, сами принципы работы адского устройства могли подсказать намного больше о свойствах артефакта.

– Хибрис, – в комм-бусине возник голос Хорста, и судя по резкости, командир уже некоторое время пытается его вызвать, – ради Трона, ответь!

– Слушаю, – отозвался Векс, с великой неохотой отрывая себя от водоворота фактов и предположений, – я боюсь, что только что мог найти достаточно забавную…

– Ты в опасности, – продолжил Хорст, перебивая, – возвращайся. Мы снимаемся с места, как только услышим весточку от Кейры.

– Принято, – перед Векс, отходя от кафедры и стирая все файлы, что просматривал.

Информационных дел мастеру будет не слишком сложно восстановить их, но тайные враги уже смогли отследить его, и задержка сможет выиграть Ангелам немного времени, чтобы распознать угрозу и ответить на нее.

– Сейчас же возвращаюсь.

Последним, полным сожаления, взглядом он окинул кафедру и развернулся, все, что он узнал, должно хватить.

Наблюдение снаружи храма Бога-Машины для Квиллема оказалось ожидаемо утомительным. Несколько часов он слонялся по площади перед храмом Омниссии, прячась в бесконечной толпе, несущей свои лелеемые или же сломанные устройства на благословение техножрецов, подпитывая себя едва опознаваемой едой и горьким рекафом, купленным у уличных торговцев, неизбежно появляющихся среди любого большого скопления людей.

– Карис, – он склонился у балки, что поддерживала мостики над головой, размышляя, сможет ли он сделать хоть один глоток бурды из бумажного стаканчика в руке. И дабы спрятать комм-бусину от любопытных взглядов, все-таки поднес стаканчик к губам. Здесь был отличный наблюдательный пост, он уже несколько раз оставался на этом месте с тех пор как Векс исчез за бронзовыми дверьми, с чеканной шестеренкой Адептус Механикус, – что там у тебя?

– Ничего. Дрейк и пилот все еще на борту шаттла, – ее голос был столь же скучающим. – Я кое-что подсыпала им в таверне, и прицепила микро-вокс под стол, надеясь, что они о чем-то проболтаются. Но они хороши – попросту не болтают, даже если им немножко помочь. Извини.

– Ну ладно, попытаться стоило, – ответил Квиллем, стараясь скрыть свое смущение от того риска, на который она пошла. Но помни, нам нужно держаться в тени.

С момента провала на борту станции, Карис явно ощущала, что ей нужно что-то доказать, и это делало ее безрассудной.

– Не волнуйся, – уверила его Карис, – я буду осторожна.

– Хорошо, – сказал Квилллем, надеясь, что так и будет, и закрыл канал, позволив стаканчику с горькой мерзостью упасть на побитые временем камни мостовой, содержимое тут же расплескалось ему на ботинки.

Векс целеустремленно выскочил из храма, и Квиллем пошел за ним, ловко пользуясь толпой, чтобы не попадаться на глаза. Или же техножрец получил то, зачем пришел, или же что-то срочное привлекло его внимание. Но чтобы это ни было, Квиллем намеревался выяснить.

Улей Тарсус, Сцинтилла

257.993.M41

Как только Кирлок перевел тарабарщину, указания сторожа оказались на удивление точными. Он пересек тротуар в районе Кризопраза тем же неторопливым шагом, с которым шел все это время. Необычным было то, что вдоль дороги стояли магазинчики и дома, свисающие над головокружительным обрывом, и ему пришлось преодолеть желание свеситься с перил и оценить вид, который напомнил бы ему огромную яму шахт Горгонид на Сеферис Секундус. В эти часы движение было относительно неплотное, по больше части лимузины и транскабы, и только он один пешком преодолевал широкий пролет, ощущая при этом свою открытость, так что он осторожно осмотрелся в поисках любопытных, но никого не увидел. Когда он дошел до конца, то очутился в зажиточном квартале, особняки были окружены высокими стенами, отделяющими их от дороги, а магазины продавали какие-то вещи, которые никто из его знакомых в здравом уме не купил бы, да и тем более вряд ли могли себе позволить.

Если Тарсус был нагромождением пересекающихся этажей, словно огромный моток бечевки, то Кризопраз был конкретным узлом. Улицы, здания и дороги громоздились друг на друга, окружали и огибали друг друга, хотя благодаря ориентиру – циклопическому мосту, по которому он попал сюда, можно было разобрать какое-то подобие плана. Подобно району в Айсенхольме, который Ангелы избрали для своей штабквартиры, тут так же множество террас нависали друг над другом, хотя и в гораздо больших объемах, чем в городе на Секундус. И если смотреть издалека, то это все производило впечатление упорядоченного склона. Но подойдя поближе, иллюзия четкого зиккурата была разрушена замерзшими пролетами лестниц, балконами и спиральными дорогами.

Кирлок нашел уличный указатель где широкий бульвар переходил в тихую жилую застройку, и к своему облегчению узнал. Он был близко от цели, и пошел дальше, оглядываясь в поисках указателей описанных в стопке бумаг, что вручил ему Грил.

Маленький чопорный садик оказался там, где и должен был быть, он обогнул его, пробираясь к узкой лестнице, что поднималась меж двух зданий. Одно из зданий было невзрачным общим блоком, очевидно для студентов из университета, про эту знаменитость Кризопраза рассказывала Элира, и несмотря на поздний час, из некоторых окон разносились разудалые вопли кутежа. В другое здание вела крепкая деревянная дверь, рядом с которой красовалась медная табличка, Кирлок знал, что на ней написано, но тем не менее все равно взглянул.

«Конклав Просвещенных» – прочитал он искусный курсив.

Больше ничего не было, ни названия улицы, но это вряд ли было необходимо, всем кому нужно было знать – знали и так. Включая Кирлока, хотя он не сомневался, что если бы некоторые члены общества узнали об этом факт, то это их некоторым образом бы напугало.

"Конклав" считал себя сборищем всей интеллектуальной элиты сектора, хотя согласно заметкам Хорста, что он читал в Айсенхольме, это скорее был клуб для богатеев и аристократов-дилетантов, которым нравилась эзотерика. Злосчастный техномансер Тонис тоже был членом ложи в столице Секундус, чем в первую очередь организация и привлекла внимание Ангелов. На секунду Кирлок задумался о том, как там его коллеги, и нашли ли они что-нибудь стоящее. Затем он отбросил бесполезные размышления и вернулся к делу.

Зная, что Конклав играет определенную роль в расследовании, что поручил ему инквизитор Финурби, Кирлок были удивлен, когда прочитал о нем в досье Грила. Оказалось, что Дилар был членом ложи, и Кирлок задумался, а может быть он тоже еретик? Но это вряд ли, каждый улей или значимый для сектора город поддерживал ложи Конклава, ну если находились богатые идиоты в округе, которые мнят себя философами, так что возможно это было просто совпадением.

Дилар жил ближе к концу лестницы, в скромненьком домике, расположенным чуть глубже улицы за железной оградой, на которую взобрались какие-то растения. За забором располагалась узенькая полоска сада, в котором, казалось, по больше части валялся гравий и чахлые растения. Кирлок, учитывая природу его поручения, не стал скрываться, он промаршировал вверх по плиткам и долбанул в дверь кулаком.

Поначалу ничего не происходило, и он уже было намеревался пару раз повторить экзекуцию двери, как внутри, где-то в глубинах дома зажегся свет. А он только-только занес кулак, когда услышал, как отодвигается запор, так что ему пришлось остановить движение.

– Да? – слуга, что открыл дверь, явно только что оторвался от глубокого сна и негодовал по этому поводу.

Он был невысокого роста, пунцовый и взирал на Кирлока из под наспех завязанного шейного платка, лазурная ливрея была помята, а из под брюк торчали побитые временем домашние тапочки. Если он и был ошарашен прибытием нежданного гостя, то не показывал.

– Мне нужен Дилар, – произнес Кирлок, поднимая руку, дабы отодвинуть препятствие.

К его удивлению, слуга отказался его впускать, он просто встал грудью на проходе. Не желая калечить парня за исполнение обязанностей, Кирлок просто взглянул на него тем взглядом, которым распугивал бандитов в Тамбле.

– Хозяин изволит спать. Предлагаю вам вернуться утром.

Или слуга был не знаком с опасными людьми или же ему слишком хорошо платили. Кирлок недобро улыбнулся.

– Он встретится со мной. Или мистер Грил будет очень расстроен.

– Настроение вашего нанимателя меня не интересует.

Слуга попытался закрыть дверь перед его носом, и Кирлок сжал кулаки, похоже все-таки придется входить силой.

К счастью до того, как он успел занести руку для удара, по вестибюлю разнесся новый голос.

– Все в порядке Брабингер, пустите его. Я ждал этого господина.

Дилар спускался по широкой, изогнутой лестнице, все еще завязывая шелковый пояс. Он был чуть выше, чем ожидал Кирлок, судя по фотографиям, хотя в его облике все еще сохранялась некоторая отстраненность от жизни. Дилар спустился и оценивающе осмотрел бывшего гвардейца.

– Ну да, кого-то типа него.

– Очень хорошо, сэр, – Брабингер с пренебрежительным изяществом отошел в сторону, чтобы пропустить Кирлока, затем излишне сильно хлопнул дверь, – на сегодня все?

– Думаю да. Можешь возвращаться к себе, – Дилар взглянул на Кирлока, в его выражении лица читалось некоторое любопытство, словно разглядывая препарат под микроскопом он увидел что-то неожиданное. – Мы поговорим у меня в кабинете.

– Да, если вам там будет удобно, – отозвался Кирлок, мгновенно считав этого человека.

Рожденный и выросший на феодальном мире, он немедленно почуял знакомое врожденное высокомерие аристократа к любому ниже рангом. Хотя, только присоединившись к Ангелам, он понял что способен плевать на такое поведение, или даже отплачивать им той же монетой при случае.

– Сюда, – позвал Дилар, направляясь к двери в одной из стен мраморного вестибюля.

На стене рядом с ней виднелась панель, и когда хозяин прижал ладонь к гладкому металл, щелкнул замок.

Кабинет был просторнее, чем ожидал Кирлок, явно его хозяин проводил здесь много времени. У стен стояли книжные шкафы, книги же лежали на всех доступных поверхностях, а также брошенными небольшими кучками были разбросаны по углам ковра. На глянцевом деревянном столе стоял портативный когитатор, его медные шестеренки не двигались, а пикт экран оставался темным, остальную поверхность богатой столешницы занимали бумаги и пара инфо-планшетов.

Не дождавшись приглашения Кирлок завалился в кресло за столом.

– Мистер Грил уже давно ждет весточки от вас, – сказал он.