Текст книги "Инквизиция: Омнибус (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Сэнди Митчелл,Грэм Макнилл,Джон Френч,Роб Сандерс,Саймон Спуриэр,Энди Холл,Джонатан Каррен,Нейл Макинтош,Тоби Фрост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 228 (всего у книги 325 страниц)

Глава тринадцатая

Тарсус, доки на высокой орбите, cистема Сцинтилла

255.993.M41

Первым признаком того, что «Урсус Иннаре» наконец-то прибыл, была серия резонирующих ударов, словно по огромному колоколу где-то в глубине корабля, которые эхом разнеслись по трюму, точно отдаленный гром. Кирлок поднял взгляд от костра, инстинктивно потянувшись к рукоятке цепного меча, после чего взглянул на Элиру, у нее не дрогнул ни один мускул. Когда звук затих, бормотание отдаленных голосов эхом разнеслось по горам руды, когда встревоженные пассажиры начали спорить друг с другом о том, что происходит.

– Что это было? – спросил Троск, его обычное выражение незаинтересованности слетело, так как голос был на тон выше.

– Вешка на пути, – бесполезно ответил ему Вен. Пока Элира медленно поднималась на ноги, ее выражение спокойствия было намного убедительнее слов молодого псайкера.

Воодушевленный этим Кирлок последовал ее примеру и убрал цепной топор за плечо, надеясь, что его спутники подумают, что он только за этим хватался за рукоятку. Троск и Вен не заметили ничего необычного в этом маневре, он был в этом уверен, хотя Зусен скромно улыбалась, глядя на него, возможно ощутила его кратковременную вспышку тревоги.

– Это всего лишь фиксаторы стыковки, – произнесла Элира и начала собирать свои пожитки. Через секунду Кирлок занялся тем же самым, собирая рюкзак, который использовал как подушку. – Они должно быть пристыковали нас к Тарсусу для выгрузки.

– Это орбитальный док, верно? – спросил Кирлок и Элира кивнула.

– На геостационарной орбите над ульем Тарсус, это самый важный экономический центр во всей системе. Вряд ли хоть какой-то товар прибывает или улетает с планеты, не побывав здесь.

– Значит нас постоянно будут искать, – сказал Троск. Он взглянул на Элиру, словно раздумывая, стоит ли брать в расчет ее уверенность. – Вот почему нам нужно было сойти на космической станции.

– Ну теперь-то мы здесь, – ответила Элира, – лучше просто надейся, что твои друзья из Святилища имеют запасной план.

– Конечно имеют, – вклинилась Зусен, впервые выражая такую самоуверенность, которую молодая девушка ощущала в глубинах Горгонид, когда они встретились. Теперь долгое, трудное путешествие подходило к концу.

Она повернулась к Элире.

– Я говорила тебе, они помогут нам. Вам тоже, если вы доверитесь им.

– Я никому не доверяю, – ответила Элира, затем взглянула на Кирлока, – Кирлок, без обид.

– Не проблема, – уверил ее Кирлок. Согласно их легенде, их союз был вызван скорее целесообразностью, нежели дружбой, так что лучше было придерживаться истории.

Элира пойдет в Святилище, когда придет время, в этом не было сомнений, и если они откажутся взять и Кирлока, то не будет никаких подозрений, если Элира с готовностью оставит его одного.

– С кем вы должны связаться для дальнейших инструкций в такой ситуации? – спросила Элира, обращаясь к Зусен, вероятно потому что знала – от Троска в любом случае никогда не дождешься прямого ответа.

Юная эмпатка покачала головой.

– Ни с кем, нам просто сказали, что нас заберут шаттлом после входа в систему.

– Наверное кто-то с космической станции, – молвила Элира.

Троск одарил ее колким взглядом, затем медленно кивнул.

– Наверное, – согласился он.

– Они не особо уточняли, – извиняющимся тоном продолжила Зусен.

– Очень разумно с их стороны, – вмешался Кирлок, – но теперь мы все в заднице. Что нам делать, просто сидеть и ждать вокс-сообщения?

– Нет, – ответила Элира, – мы подождем Грила.

Она без всякого веселья улыбнулась молодой колдунье.

– Если он делает на вас столько денег, сколько я думаю, то найдет ваших нянек по своим связям, он попытается организовать вторую встречу с ними, после того как все пошло кувырком на станции.

Он должно быть хотела сказать что-то еще, но внезапно любая попытка заговорить стала невозможна. С громким скрежетом и визгом, словно вопли проклятых, начал открываться главный люк трюма. Через расширяющийся зазор пробивались лучи желтого света мощных люминаторов. Кирлок понял, что прищурился, так как отвык от нормально уровня освещения, будучи так долго запертым в ограниченном и полутемном трюме с рудой.

– Встаем и уходим, вперед, идем.

Появилась троица представителей, расталкивающая пугливых пассажиров перед собой, они явно не были в настроении чего-то ждать. Несмотря на свои дробовики, они замешкались, когда подошли к отряду Элиры, она улыбнулась им, подразумевая, что это очень мудро с их стороны.

– Куда конкретно? – спросила она.

– В стыковочный рукав, – объяснил один из представителей, осторожно поглядывая на ее рюкзак, который свисал с ее плеча так, что она за мгновение могла достать из него лазпистолет.

Несомненно, молва о кастрации Кантриса быстро разнеслась, и никто не желал провоцировать ее.

– Мы можем провести вас внутрь через сервисную шахту. Но надо торопиться, до того, как они откроют люки трюма.

– Это по мне, – ответила Элира, разворачиваясь. Даже не оглядываясь, она пошла за остальными нервничающими беженцами.

Доверившись ей, Кирлок пошел вслед.

– Юнцы идут? – тихо спросил он.

– Пойдут, если не хотят лететь обратно на Сеферис Секундус, – ответила Элира, оставаясь в роли, хоть риск быть услышанными оставался минимальным.

Она пожала плечами, указывая на окружающие мегатонны крошенного камня.

– Кроме того, они будут разгружать трюм так же, как и загружали. Просто откроют люки в полу, и будет чертовски неприятно остаться здесь.

Это мягко сказано, подумал Кирлок, представляя себе внезапный каменный оползень. И тогда устроенный Троском камнепад покажется просто горсткой гальки. Любой, кто останется в трюме, будет практически мгновенно стерт в порошок.

Когда эта тревожная мысль дошла до него, он непроизвольно оглянулся на Зусен, и расслабился, когда обнаружил как юная ведьма осторожно пробирается среди камней. В паре шагов позади шли остальные двое. Заметив движение его головы, она не секунду несмело улыбнулась, затем вновь обратила внимание на коварную дорожку по камням. Проведя большую часть жизни среди куч отвалов в Тамбле, Кирлок не волновался, его поступь была столь же уверенной, как если бы он шел по твердой земле. Уверившись, что троица псайкеров их не услышит, он обратился к Элире.

– Если есть что сказать, говори сейчас, – сказал он, – через минуту они опять смогут нас услышать.

– Верно, – ответила Элира, – первое: доклад должен быть доставлен на Трикорн. Если мы разделимся – это твоя задача.

– Понял, – Кирлок один раз кивнул, – как мне это сделать? Не думаю, что мне нужно будет просто постучать в дверь и спросить, как увидеться с инквизитором.

– Будешь удивлен, – Элира улыбнулась, вспомнив какую-то личную шутку, – есть вокс-код, который Карлос дал нам на экстренный случай. Ты можешь использовать его, если не хочешь ломать легенду.

Она отбарабанила его, и не смогла скрыть своего удивления, когда Кирлок повторил дробь с первой попытки.

– Он соединит с убежищем в срединном улье Сибелиус, и охранник сможет передать сообщение. – На секунду она задумалась. – Хотя тебе он не понадобится. Я уверен, что Мордекай уже доложил задолго до нашего прибытия, так что есть шанс, что ты скоро встретишься с другими Ангелами. Или даже с самим Мордекаем, если они смогли полететь за нами.

Кирлок не потрудился узнать у нее, как коллеги поймут на каком корабле они прилетели, она очевидно знала ответ, и знала их лучше него, так что этого было достаточно.

Они подошли к главной двери трюма, и он впервые смог взглянуть на внутренности самого корабля.

Представители, с которыми они говорили раньше, остались позади, выполняя зачистку трюма от любых отставших, но у люка ждали другие вооруженные люди. Взмахами дробовиков, они отправили их вниз по коридору. Зрелище оказалось так себе, просто грязный непримечательный проход. Если бы он не знал, что они на борту корабля, способного войти в варп, то Кирлок счел бы этот коридор частью барака или мануфактория.

Еще один скучающий охранник отправил их через узкую щель в стене, от которой была отодвинута панель. Вниз по узкой винтовой лестнице, Кирлок предположил, что ей обычно пользуются корабельные технопровидцы, судя по количеству открытых трубопроводов и желтеющих молитвенных полосок. Остальные пассажиры толпились в узком проходе и Ангелы подали чуть назад, хотя шум голосов на лестничной клетке не позволял никому услышать их. После спуска примерно на сотню метров, лестница внезапно вышла в другой коридор, и когда они нырнули в другой инспекционный люк, то прошли мимо стойки с защитными костюмами, закрытые шлемы и ранцы жизнеобеспечения были уложены и готовы к использованию. Кирлок со страхом воззрился на них.

– Нам ведь это не понадобится? – спросил он, прыжка из Айсенхольма на крыльях с него было достаточно. Мысль о том, чтобы идти по внешнему корпусу, где единственный неправильных шаг мог выкинуть его в космос, была в тысячу раз хуже.

Элира покачала головой.

– Нет, они останутся на месте.

От облегчения Кирлок шумно выдохнул носом, и она продолжила, оглядываясь, словно во всей этой обстановке ей было абсолютно комфортно.

– Мы, должно быть, в верхнем сервисном шлюзе. Он имеет жесткую сцепку и одним из внешних люков станции.

Она оказалась права: за воздушным шлюзом, обе двери которого открылись, позволяя пассажирам как можно быстрее выгрузиться, гибкий туннель, соединяющий судно с доком, заканчивался почти идентичными дверями через несколько метров.

Когда они подошли к краю люка, и он впервые увидел рудный столб, то ощутил моментальный приступ головокружения. Дальняя стена желоба была как минимум в пятистах метрах, металлические мостки, на которых они оказались, опасно раскачивались под их весом. Они висели на цепях над обрывом, глубиной около тридцати метров.

– Ты сказала "первое", – напомнил ей Кирлок, когда они застучали подошвами по металлической решетке. А что во-вторых?

Он ничего не смог с собой поделать и взглянул вверх, и увидел часть корабля, что привез их в систему.

Вид был не очень, простая металлическая обшивка, тусклая и ржавая, на покрытой коррозией поверхности четко виднелись открытые люки, и с ужасом он осознал, что док обычно выходит в открытый космос, и только сам корабль запечатывает вход, благодаря которому тут есть воздух. Страх улететь, умереть от удушья был всецело иррациональным, он знал это, но тем не менее абсолютно реальным, он непроизвольно ускорил шаг.

Они находились примерно на середине мостков, и он видел, как тот заканчивается еще одними дверьми, идентичными тем, через которые они зашли на станцию. Ощутить под ногами палубу, было почти непреодолимым желанием, но он справился с порывом кинуться бежать. Непонятно что было дальше, и он ни коим образом не хотел сунуться туда очертя голову, если грозила какая-нибудь опасность.

– Космическая станция, – ответила Элира, переставляя ноги с преувеличенной предосторожность. Кирлок осознал, что ей было не комфортно на раскачивающемся мостике.

Цепи крепились к штанге в десяти метрах над их головами, и через секунду он понял, что они могут вывалиться в грузовой трюм и шлепнутся в руду.

– Большая часть грузовозов, что стоят там, останавливаются и идут к другим системам. Может быть наши псайкеры направлялись вовсе не к Сцинтилле.

– А это значит, что они в конце концов могут оказаться один Император знает где, – продолжил Кирлок.

– Верно, – мрачно кивнула Элира, – если я права, я попытаюсь передать Карлосу сообщение как только мы прибудем к цели, но нет никаких гарантий.

Каким-то образом, не говоря ни слова они оба приняли, что возможно им придется разделиться. Кирлок предпринял последнюю попытку поднять настроение.

– Если Святилище возьмет нас как команду, – сказал он, – я пригляжу за тобой. Если нет, я последую за Представителями. Может быть Грил знает, куда летят остальные.

– Сомневаюсь, – ответила Элира, – Святилище скорее всего использует Представителей для контрабанды, чтобы увезти своих людей с Сеферис Секундус, и возможно с других миров сектора. А если они доверяют им следующий шаг, то моя мама девственница.

– Мы не оставим тебя, – сказал Кирлок, несколько удивленный тем, что он действительно имел это ввиду. Он не привык к таким понятиям как долг или ответственность, или даже преданность кому-то кроме Данулда, но Элира ему нравилась, и мысль о том, что она дальше поплывет по течению без поддержки – тревожила.

Однако времени на обсуждения не осталось, так как они подошли к концу мостика. Кирлок прошел через металлическую дверь, и обнаружил еще одну дверь в паре метров дальше, так же открытую.

– Идете? – спросила Элира, оборачиваясь, чтобы посмотреть на троицу колдунов, подчеркивая тот факт, что они теперь слишком близко к агентам Инквизиции, чтобы обсуждать дела.

– Прямо за вами, – ответил Троск, как всегда присматривая за Веном.

К облегчению Кирлока, в данный момент молодой провидец находился в фазе ясного сознания, он шел по узкому проходу по достаточно прямой линии, и его глаза осматривали окружающее. Зусен была в паре шагов перед ними, и взяла Кирлока за руку, как только поравнялась. Она явно чувствовала неловкость, так как утешительно улыбалась ему.

– Больше тебе не видать Айсенхольма, – сказала она.

– Да, – Кирлок покачал головой.

Никто из колдунов не рассказывал о своем прошлом, но отсутствие тату на лицах говорило о том, что они вассалы одного или нескольких баронов, этого было достаточно, чтобы он точно сказал – они никогда не были рабами. Если Зусен выросла в подвешенном городе, то он не удивился, что она так спокойна к пропасти под ногами, как и Дрейк. На секунду он задумался, а может быть она благородных кровей, или просто отпрыск слуг, но это уже не важно, сейчас ему надо было сконцентрироваться на других задачах.

– Я жил в лесу, пока на меня не свалилась Элира. Ну большую часть времени.

Он прошел через дверь к другой, стараясь спрятать свое облегчение от того, что под ногами снова палуба. Элира уже прошла дальше в комнату, и разговаривала с каким-то незнакомым человеком. Они оба посмотрели на них, когда Кирлок с Зусен вошли в комнату. Судя по трубопроводам и кабелепроводам, это была какая-то сервисная комната.

– А вот и они, – произнесла он, – как и обещалось.

– Нам сказали про троих, – ответил мужчина. Он был невысокого роста, но мускулистый, и вел себя как мужчина, привыкший к проблемам.

И насколько мог судить Кирлок, как раз недавно такие проблемы возникли, пятна на одной стороне его лица подозрительно напоминали ожог от частиц близкого взрыва. На нем была свободная куртка и брюки в камуфляже улья, хотя он явно не чувствовал себя в них комфортно.

– Остальные идут за нами, – сказала Зусен, отделяясь от Кирлока и глядя на новенького с выражением восхищенного удивления.

Через секунду появились Троск и Вен, остановившись у входа в комнату.

– Он один из нас, – сказал Век, подтверждая подозрения Кирлока.

Псайкеры кажется способны распознать друг друга, и он не мог представить себе другую причину, по которой Зусен вдруг перестала за него цепляться.

– Мистер Войл утверждает, что представляет Святилище, – сказала Элира.

– Ну и, – ответил Троск, – так ты идешь с нами или нет?

– Мы это как раз обсуждаем, – сказала Элира, затем повернулась к Кирлоку.

– Тот, с кем мы встречались в Горгониде был прав. Они были удивлены видеть меня, но благодарны за присмотр за юнцами.

– А настолько ли благодарны, чтобы дать нам работу, как он говорил? – спросил Кирлок, стараясь не казаться заинтересованным.

Вряд ли было возможным, что человек из шахты послал астропатическое сообщение об их встрече, если бы даже захотел, так что намекать Войлу на любое соглашение было не очень-то рискованно.

Элира пожала плечами.

– Вроде того, – произнесла она, – он думает, что они в любом случае смогут использовать меня.

– Но не меня, – Кирлок кивнул, понимая, он ожидал такого развития событий еще в шахте.

– У вас с этим проблемы? – спросил Войл, обращаясь к нему напрямую.

Кирлок покачал головой.

– В любом случае предложение Грила интереснее, – ответил он и взглянул на Элиру.

– Хорошая сделка, – напомнил он ей, словно бы пытался переубедить.

– Но так мне не придется постоянно оборачиваться и ждать инквизицию, – ответила Элира.

– Ладно, с этим не поспоришь, – ответил Кирлок.

Внезапный громкий лязгающий звук из-за двери привлек все внимание, и мостик за ней качнулся в сторону стены хранилища руды. Кирлок шагнул к люку, намереваясь закрыть его пока удар не снес дверь, но до того, как он завершил шаг, дверь по собственной воле закрылась, прочно встав на место. Он повернулся к Троску, думая, что это проделки молодого колдуна, но бритоголовый юнец с явной завистью пялился на Войла.

– Если ты спешишь, то можешь догнать с остальными до отлета шаттла, – сказал Войл, указывая на единственную открытую дверь в комнате.

– Неплохой план, – согласился Кирлок. Он кивнул Элире. – Если устанешь нянчиться, дай знать.

– Ты о себе позаботься, Вос, – небрежным тоном ответила она.

– Ага, ты тоже.

Дальше задерживаться не имело смысла, это только насторожит Войла, так что он развернулся и пошел к выходу.

– До свидания Вос, – попрощалась Зусен и он развернулся к ней, пытаясь скрыть свое удивление.

Девушка смотрела на него с каким-то особенным выражением лица.

– И спасибо, что притворялся, что я тебе нравлюсь.

– Ты мне нравишься, – автоматически запротестовал Кирлок, полностью застигнутый врасплох, на лице девушки мелькнула грустная улыбка. – Я точно знаю, что чувствуют люди, помнишь?

Каждый раз, когда я приближалась к тебе, у тебя мурашки по коже бегали. Но ты пытался скрыть это, и это было мило. Улыбка пропала, словно ветер сдул пламя свечи.

– Так что спасибо.

– Не за что, – ответил Кирлок и, движимые необъяснимым импульсом, поднял руку прощаясь.

– Побереги себя, девчушка. Гарантирую тебе, никто большего это не сделает.

Тот совет дал ему брат, когда они в последний раз расставались.

– Я не ребенок, – ответила он, по лицу расплылась улыбка и в ее словах не было ни капли раздражения.

Кирлок покачал головой.

– Да, думаю уже нет, – ответил он.

Затем он развернулся и прошел через люк, на который указала Войл, сражаясь при этом с желанием обернуться и бросить прощальный взгляд на Элиру. Он знал, что она опытный агент инквизиции, и надеялся, что этого будет достаточно. Но даже тогда, когда он спешно спускался по узкому проходу к гомону голосов впереди, он так и не мог избавиться от ужасной уверенности, что больше никогда ее не увидит.

«Правосудие Императора», система Сцинтилла

255.993.M41

– Питер, пойдем, – инквизитор Гриннер поднял взгляд от стола, и едва заметным кивком головы указывая на инфо-планшет в руках ученика. – У тебя есть какая-то дополнительная информация?

Квиллем кивнул, и протянул доклады, который только закончил сопоставлять.

– "Урсус Иннаре" пришвартовался к Тарсусу менее часа назад. Некоторые из наших агентов приглядывали за ним, но единственные кто высадились – члены экипажа.

– Я сильно сомневаюсь, что они использовали обычные легальные выходы для пассажиров, – в его голосе слышался упрек, пока он пробегался глазами по экране.

– Совершенно верно, – ответил Квиллем, – так что я пробежался по схеме дока.

Вы заметите там потенциальные маршруты, ведущие прямо от трюма грузовоза к сервисным проходам, которые вполне можно использовать, чтобы провести большую группу людей и достаточно быстро.

– Хорошая работа, Питер, – произнес Гриннер, выбирая указанные файлы и просматривая содержимое, – нужно тщательно рассчитать время, но я уверен, именно так они переводят людей на борт.

– Есть кое-что еще, – добавил Квиллем, пытаясь не выдать то, как он доволен собой, и уверенный, что инквизитора ни на секунду не одурачить его выражением беспристрастности, – корабль доложил об отказах незначительных систем, что привело к задержке выгрузки на семь минут. И согласно портовым логам, к которым Мал… я имею ввиду Уллен, получил доступ, тоже самое произошло в двух из трех случаев последней швартовки.

Он был уверен, что технодесатник Караула Смерти счел его просьбу подключиться к инфоядру порта неприятной, ниже его достоинств, но Малвен умер, а больше никто из помощников инквизитора не мог выполнить это задание. Или не так быстро и чисто.

– Из этого можно сделать вывод, что они провозят людей контрабандой на регулярной основе, – завершил Гриннер.

– Верно, – согласно кивнул Квиллем, – есть только несколько подходящих выходов из сервисных туннелей, и я попросил Уллена следить за системой в поисках любого не авторизованного доступа.

– Тогда все, что нам осталось делать – ждать развития событий, – ответил Гриннер, осторожно опуская инфо-планшет на стол. И кстати говоря, что там с людьми Карлоса?

Он сцепил пальцы и задумчиво посмотрел на своего помощника.

– Они приземлились, как вы и ожидали, – отчитался Квиллем, – Карис без проблем проследила за ними до Трикорна, но они кажется сели в свой шаттл с пилотом с Сеферис Секундус, так что, когда они улетели, она не смогла продолжить слежку. Надо сказать, что это было несколько неожиданно. Тем не менее, мы можем отследить их местоположение.

– Вероятно по шаттлу, – заметил инквизитор.

– Верно, – подтвердил Квиллем, – она очень быстро доложила на "Правосудие", чтобы мы успели отследить их на наших ауспексах когда они взлетали. Они приземлились на маленькой коммерческой посадочной площадке в центре улья, рядом с западной индустриальной зоной.

– Ну это не особо сужает круг поисков, – высказался Гриннер, – там живет примерно семь миллионов.

– Но их пилот очень ответственный, – ответил Квиллем, – он или остается в шаттле, или приходит к нему каждые несколько часов для проверки систем. В любом случае через него мы можем выйти на остальных.

– Несомненно, – Гриннер с серьезным выражение лица посмотрел на своего ученика. – Но будь осторожен, Питер. Мы имеем дело с опытными и находчивыми аколитами, и не нужно излишне тревожить их. Последствия таких действий будут как минимум прискорбными.

– Конечно, инквизитор, – уверил его Квиллем, – будем осторожны.

Он вручил Гриннеру второй инфо-планшет.

– Мы так же перехватили вокс-доклад Хорста для Трикорна, после того как "Мизерикордия" выскочила из варпа. Кажется, у них был очень насыщенный полет.

Он подождал пока инквизитор пробежится по файлу.

– В самом деле, – произнес Гриннер, наконец-то отрываясь от планшета, взгляд его был нехарактерно отсутствующим.

– Это новое столкновение с демоном чрезвычайно взволновало меня, Питер. Мне больно признаться в этом, но мы выходим за рамки своих полномочий. Нам нужно посоветоваться с Ордо Маллеус.

– А это теперь проблематично, информация с которой мы имеем дело имеет статус Особых Обстоятельств, – напомнил ему Квиллем, – мы до сих пор не знаем кому можно верить в Конклаве Каликсиан.

– Карнаки достаточно осторожен, – после некоторых раздумий высказался Гриннер, – он в любом случае мало общается со своими коллегами. Я уже думал о том, чтобы проконсультироваться с ним, но теперь у нас нет выбора.

– Тогда я организую встречу, – ответил Квиллем и криво ухмыльнулся, предвидя следующую реплику патрона. – Осторожно, конечно же.

Улей Сибелиус, Сцинтилла

255.993.M41

– Снаружи все тихо? – спросил Хорст, когда Дрейк вошел в жилую комнату.

– Как в могиле, – ответил Дрейк. В такой близости к индустриальным зонам, где создавались товары и энергия для улья Сибелиус, и которые были известны по всему сектору, тишина для трудяг, что круглые сутки вкалывали у печей и в н мануфакториях, являлась роскошью.

Для любых местных день и ночь мало что значили, так как солнечный свет никогда не проникал так глубоко в серединный улей. Улицы снаружи некогда были открыты небесам, но тысячелетия последующего строительства погребли их почти под километром кладки. Теперь люминаторы на столбах горели неустанно, воздуховоды на зазубренном потолке изо всех сил пытались всосать прометиевый выхлоп грузовиков с материалами для мануфакториев, что каждые несколько минут грохотали по дорогам. Воздух выбрасывался наружу, хотя, подумал Хорст, скорее всего только по той причине, что он просто причинял неудобство кому-то у другой части улья.

– Не могу винить девочку за осторожность, – сказала Кейра, опуская арбалет, который был нацелен на дверь с тех пор как послышался слабый скрип, когда Дрейк вставил ключа в замочную скважину.

– Или мужчину, – согласился Дрейк, сбрасывая с плеч бесформенный, тусклый зеленый плащ с капюшоном, купленный у уличного торговца, дабы смешаться с местным населением.

Когда он снял его, стала видна кобура "Скальпоснимателя", подвешенная так, чтобы оружие можно было достать мгновенно. Они с Кейрой взглянули на Хорста, пока тот говорил. Кивнув в подтверждении, Хорст убрал руку с рукоятки болт-пистолета. В конце концов оружие Кейры было намного тише, если бы вместо Дрейка вошел бы враг, но здесь, подумал он, в любом случае никто в этом шуме не услышит выстрел болт-пистолета.

А самое странное, что никого, кажется, шум вообще не волновал. Кейра и Дрейк спали очень шумно, а Векс, кажется, мог полностью игнорировать шум и с неизменной концентрацией шлепать по клавиатуре когитатора в углу комнаты. А может быть ему даже нравилось, может быть он различал в этом непрекращающемся рокоте какой-то гимн Богу-Машине. Только Хорст воспринимал постоянное гудение, периодический рык грузовиков, и периодический грохот мануфакторий, как что-то раздражающее.

Может быть ему просто нужно было перестать пытаться игнорировать шум, подумал он, и поспать в шаттле, как это делал Бард. Несмотря на усталость, что изводила его с самого прилета, он улыбнулся абсурдности этой идеи – отказаться от своего долга перед Ангелами и самой Инквизицией. Инквизитор Финурби хотел поговорить с ними здесь, в этом он был уверен, и когда патрону нужна его помощь, он должен быть готов.

Квартира располагалась в одном из неприметных зданий, принадлежащих Ангелам в улье Сибелиус, но он выбрал место встречи по другим причинам. Конечно же главным фактором было то, что это был самый густонаселенный район, в первую очередь поэтому инквизитор Финурби выбрал это здание. Сюда Ангелы могли приходить и уходить незамеченными, даже характерная роба Векса была всего лишь одной из тысяч среди маленькой армии техноадептов, которые неустанно трудились, дабы фабричные станки выполняли свою квоту.

Тот факт, что множество маленьких и более ценных материалов доставляются по воздуху, а также некоторые важные запчасти для аколитов Механикус поступают тем же путем, так же являлось преимуществом. Шаттл, на котором они прибыли так же мало привлекал внимания, они смогли арендовать причал на меньшей и мало загруженной коммерческой площадке, хотя цена оказалось меньше той предполагаемой грабительской суммы. Они заплатили за несколько месяцев вперед, доступ к кошельку инквизитора вероятно был доступен любому Ангелу, который нуждался, несмотря на отсутствие хозяина. О секретности даже не приходилось говорить, Векс несколько раз перенаправлял деньги прежде чем снять их. Он был не столь наивен, чтобы считать, что целеустремленный следователь в конечном итоге не проследит за ними, но был уверен, что они точно съедут до того, как кто-то умудрится завершить столь сложный поиск.

Его взгляд моментально перенесся на плотно закрытую дверь на другом конце комнаты, но главная причина, что он выбрал приземлиться и пойти в это конкретное место – заниматься именно тем, чем они занимался весь день. Маррак Ворн был одним из самых старых, живых агентов Карлоса, и одни из ближайших помощников, только Элира, которая несомненно делила с инквизитором постель, имела одинаковое доверие Карлоса.

Ворн был одним из самых важных агентов инквизитора. Он собирал отчеты от всех активных групп, доставленных лично или через астропата в Трикорне, и составлял сжатую сводку, после чего отсылал Финурби, где бы тот ни оказался. И если кто-то знал, где сейчас их патрон, то это только Ворн.

К несчастью, как оказалось, он знал не больше Хорста, но согласился с его мнением, что как только инквизитор выйдет из подполья, то свяжется с ним самым первым.

– Так что вам придется остаться здесь ненадолго, – сказал он, пожав плечами, потом вернул вокс-передатчик и инфо-кабели в заднюю комнату, на которые Векс смотрел с нескрываемой завистью.

– Сказав поостеречься, – добавил Хорст, – я так понимаю, ты проверил, что за тобой не следили?

– Я предпринял все обычные предосторожности, – уверил его Дрейк. Хотя по началу ремесло передвигаться по улицам, останавливаться и убегать от невидимых наблюдателей было для него в новинку, это радикально отличалось от навыков солдата, которые он приобрел на поле боя, но он охотно учился всему новому и учился быстро.

– Как там Бард? – спросила Кейра, и Дрейк пожал плечами, падая на диван, едва ли чище, чем в их старом номере в Гостинице Странников.

Проверить молодого пилота было постоянной и необходимой задачей, так как Хорст не доверял воксу, который могли прослушать враги, которые заставили их шефа уйти в подполье, и по этой причине он отсутствовал сегодня.

– Нормально, насколько могу судить.

Было рискованно оставлять Небесного Ходока одного в шаттле, но взять его с собой тоже не представлялось возможным. С другой стороны, Хорст считал, что если им понадобится маленькое суденышко, то понадобится быстро, и если Бард будет на уже борту, готовым запустить двигатели перед взлетом, это позволить критически сократить время.

– По мне, так пацану стоит бывать снаружи чаще.

– Может и так, – согласился Хорст. Компетентность Барда как пилота не подлежала сомнению, но во всех остальных аспектах по поводу жизни в огромной галактике он оставался чрезвычайно наивным.

Он взглянул на Дрейка.

– Ты можешь с этим чем-то помочь?

– Без проблем, – ответил Дрейк, со странной смесью нетерпения и нежелания в голосе. Несомненно, он стремился снова покинуть тесное помещение, но Бард вряд ли был тем человеком, которого можно было взять с собой в ночные развлечения. – Я выпью с ним, или что-то в этом духе. Постараюсь его мягко, так сказать, "влить" в настоящую жизнь.

– Только потише, – рекомендовал Хорст, и Дрейк рассудительно кивнул.

– Хорошая мысль. Оставим драчки и девок на потом.

Он улыбнулся шутке, и Хорст ощутил вспышку раздражения, которую быстро подавил. Не подходящее время для легкомыслия.

– Может мне сходить на разведку, – спросила Кейра, – просто удостовериться, что улицы чисты.

Она взглянула на Дрейка, и откинула свою фиолетовую челку с глаз.

– Данулд может и хорош в обрезании хвоста, но никогда нельзя сказать наверняка.