Текст книги "Инквизиция: Омнибус (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Сэнди Митчелл,Грэм Макнилл,Джон Френч,Роб Сандерс,Саймон Спуриэр,Энди Холл,Джонатан Каррен,Нейл Макинтош,Тоби Фрост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 220 (всего у книги 325 страниц)

– Спасибо.

Девица взяла и отхлебнула, ее удивление было неподдельным, по ее выражению лица было понятно, что ей на самом деле не нравился ликер, но из вежливости она отхлебнула еще раз.

– Что он ищет? – спросил Веррен, жадно глядя на стакан Хорста и Кейра поставила на стол перед ним свой собственный.

В любом случае ей плевать на выпивку, ее воспитание Редемциониста говорило о том, что алкоголь – это грех в жидкой форме. Хотя несмотря на внутренний протест, ей пришлось полюбить вина, когда бесчисленное количество раз работая под прикрытием, ей приходилось пить, чтобы не выделяться. Хотя к этому моменту она думала заказать себе того же, что было в тарелке у Веррена. Уловка сработала.

– Коробка, оббитая металлом, вот такого размера, – продолжил Хорст, изображая руками, как это делала Кейра у Кадди, мужчина покачал головой.

– Ничего такого не видел, – он покачал головой и отпил из стакана Кейры, но на сей раз медленнее, когда до него дошло качество выпивки. Она купила самый дорогой алкоголь в баре, тонко намекая, что они готовы щедро отплатить за помощь. Немного расслабившись от разошедшегося по телу тепла, мужчина широко развел руки.

– Эти шмотки были сильно разбросаны. Чемоданы разорвало.

Представив себе шахту глубиной в километр, куда улетела тележка, Кейра с легкостью поверила.

Сундук с когитатором мог оказаться где угодно.

– Покажешь нам, как пройти вниз? – спросил Хорст, но Веррен покачал головой. – Странники остаются на своей части корабля. Так было всегда.

– Ну, думаю, на сей раз мы сделаем исключение, – ответил Хорст, на лице Веррена отразился страх.

– Вы ведь они, да? – хрипло спросил он. – Инквизиторы. Я слышал, что вы попали на борт.

Кейра и Хорст стремительно обменялись взглядами. Кажется, молва об их прибытии разнеслась по кораблю быстрее, чем они ожидали.

– Мы не инквизиторы, – ответила она, – но мы работаем на инквизитора. И мы хотели бы, чтобы ты нас провел к внешнему корпусу.

– Я не вернусь туда вниз, – сказал Веррен, залпом выпивая стакан Кейры и протягивая руку за напитком Хорста, – я едва унес ноги в последний раз, вот и все дела.

– Мне кажется, ты немного не догоняешь, с кем имеешь дело, – начала Кейра, но Хорст покачал головой, и она замолчала, вспыхнув самым злобным негодованием.

– Что ты имеешь ввиду, едва унес ноги? – спокойно спросил он.

Веррен покачал головой.

– Я слышал их во тьме. Они шли за мной, понятно? Но я знаю тропки, и оторвался. Я не вернусь, и вы меня не заставите.

С пьяной воинственностью он буравил взглядом Хорста.

– Кто шел за тобой? – спросил он.

Верен решительно покачал головой.

– А хрен знает, выяснять как-то не хотелось. Но это они сцапали Рикко, смело на этой ставлю.

– Кто такой Рикко? – спросила Кейра.

– Лучший мусорщик внешнего корпуса – Рикко, – ответил Веррен, – он мог найти все. Но в последний раз, его самого кто-то нашел, без базара. Он не вернулся, ясно? И не только он.

Хорст и Кейра снова обменялись взглядами, вспоминая слова Барда.

– Кто еще пропал? – спросила она.

– Ща так не вспомню, – ответил Веррен, с жадность глядя на почти не тронутый стакан Дженни.

К удивлению Кейры, девица без слов вручила ему выпивку.

– Я слышал: парочка мусорщиков, группы монтажников. Может кто еще.

– Спасибо, – ответил Хорст, медленно поднимаясь, – ты нам очень помог. Наслаждайся выпивкой.

Он развернулся и вышел из бара, Кейра догнала его только в суматохе улицы.

– И все? – недоверчиво спросила она. – И ты не заставишь его показать, где он нашел вещи?

Хорст покачал головой.

– А в чем смысл? – тихо ответил он. – Как только он протрезвеет, у него начнется похмелье и толку от него будет что от клятвы еретика. И даже если мы его загоним в туннели, при первой же возможности он слиняет. Лучше уж мы возьмем карту Хибриса.

Кейра кивнула, подтверждаю правоту его слов.

– Ты прав, – неохотно уступила она, – он явно намного больше боится своих призраков, чем нас. Глупо с его стороны.

– Я могу проводить вас, – Джени дернула Хорста за локоть, и оба Ангела развернулись к ней. Самоуверенная поза проститутки чуть дрогнула под пристальными взглядами, но она быстро пришла в себя и продолжила.

– Мой родитель был Монтажником, работал почти всю свою жизнь у внешнего корпуса. Когда мог, брал меня с собой. Я тут все тропки знаю.

Кейра заметила хитрое выражение лица, которое так часто бывает у людей на переговорах, когда те не особо представляют себе, с кем имеют дело.

– Кроме того, я знаю кто вы. Я ведь была там, когда вы сказали это Веррену.

– Верно, – ответил Хорст. Он улыбнулся ей, чтобы она расслабилась. – Полагаю, мы нанимаем тебя.

– Ей нужно подходящая одежда, – сказала Кейра, – она не может шляться по корпусу в этой.

– Хорошая мысль, – согласился Хорст, вытягивая пару монет и вручая их Джени. – Иди и купи себе что-то подходящее.

Он подождал, пока девушка не скрылась в ближайшем магазине и только затем заговорил.

– К сожалению, мы не можем полагаться на благоразумие Веррена.

– Я позабочусь об этом, – уверила его Кейра, – с настолько пьяными по пути домой случаются инциденты.

Дрейк чуть отстал, на случай если группа ожидает какую-нибудь слежку, но он волновался напрасно. Они целенаправленно двигались вперед, как если бы знали, куда идут. Хотя пару раз они останавливались, глядя на человека, который явно был их главным. Хотя его одежда ничем не выделяла его, на всех трех были многоцветные куртки и брюки, облюбованные младшей Секунданской аристократией, он в точности имитировал их повадки, но двум другим было далеко. После секундного размышления, главарь уверенно указал на ближайшую дорожку, и троица продолжила своей целенаправленное путешествие.

Они уже проделывали это трижды или четырежды, с тех пор как он сел им на хвост, на сейчас раз они исчезли в проходе между двумя зданиями, и Дрейк услышал знакомый звук выстрелов. Все мысли о предосторожности испарились, доставая "Скальпосниматель" она припустил за ними, в животе поселилось нехорошее предчувствие. Ему было хорошо знакомо ручное оружие, так что он безошибочно распознал уханье автопистолета, такой же был у Векса. Это конечно же не означало, что именно техножрец попал в неприятности, но, если бы здесь был букмекер, он бы точно поставил деньги.

Когда Дрейк завернул за угол, он ощутил вспышку удовлетворения, что его инстинкты не подвели. Техножрец прятался за заполненным мусорным контейнером держа в руках оружие, а троица, за которой он следил, разошлась и подняла руки. Поначалу такое поведение озадачило его, почему они не прячутся? Затем, когда в руках у мужчины слева возник огненный шар, точно так же, как это делала Элира, он с неожиданным ужасом осознал, кем они являлись. Колдуны, как те, что сбежали из Цитадели Заблудших. От воспоминания о тварях, с которыми они столкнулись в заснеженном лесу, и о мощи мертвого лидера еретического культа в глубинах шахты Горгонид, Дрейк содрогнулся.

Однако его шок тут же прошел, как только Векс выстрелил и ранил пирокинетика. Дрейк поднял "Скальпосниматель" и тщательно прицелился в главаря. Это было разумно, если убрать главного, остальные дрогнут и станут легкой добычей для двух Ангелов.

Однако к неприятному удивлению Дрейка, все пошло совсем не так. Каким-то образом он промазал, главарь уклонился в самое последнее мгновение, и развернулся в его сторону, на его устах играла глумливая усмешка.

– Еще один агент Трона, – крикнул он своим друзьям, – убейте его тоже!

Повернулся третий псайкер, поднял руки, но Дрейк оказался быстрее, годы военной службы отточили рефлексы, он успел выстрелить дважды. Грубый револьвер дернулся в руки, но он тут же прицелился снова, когда первая пуля попала в цель, словно он знал, что так оно и будет. В первый раз он попал в грудь, сконцентрировавшись на самой большей и легкой мишени, и пока мужчина падал, вторая пуля вошла ему в голову. Кровь, осколки костей и мозга расплескались по стене, колдун грудой рухнул на булыжники мостовой. Вряд ли он уже поднимется, Дрейк переключился на другую цель, выискивая раненного пирокинетика, тут судя по всему силился вызвать еще один огненный шар.

– Данулд! – Крикнул Векс, его голос эхом пробежался по узкому проезду. – Второй!

На долю секунды Дрейк замешкался, но доверился словам техножреца, переместил прицел и два раза выстрелил в главаря. В барабане остался только один патрон.

Как он примерно и ожидал, главарь снова ускользнул точно в нужны момент, такое счастливое совпадение было маловероятно, значит это воздействие каких-то порожденных варпом сил. Дрейк ощутил, как от разочарования напряглись его мускулы.

Практически в тоже самое мгновение Векс опустошил магазин. С выражение смущения он наблюдал, как главарь все с той же легкой непринужденностью ускользнул от града пуль. Свинцовый шторм разорвал угол дома, подняв облако раскрошенной штукатурки и кирпича, за которым скрылся Секунданец.

– Интересно, – заметил Векс, вставляя свежую обойму и делая пару шагов в сторону убегающих. – Он мог одновременно предугадать выстрелы двух нападающих. Не многие колдуны способны на такое.

– К счастью для нас, – ответил Дрейк, поднимая пистолет, дабы разделаться с пирокинетиком, который цеплялся за ближайшую стену. Его лицо посерело. Но до того, как Дрейк нажал на спусковой крючок, его прервали.

– Бросай свою сраную пушку, крысомордый, или я укорочу тебя по колено! – взревел новый голос, послышался чей-то бег.

Дрейк обернулся и увидел несколько выходящих на позицию человек в блестящей отполированной броне. Он улыбнулся.

– А еще говорят, что никогда рядом нет силовика, когда он нужен, – произнес он.

– Я сказал брось пушку! – заорал главный отряда Милосердных, загоняя патрон в казенник дробовика, он был явно не в настроении шутить.

– Думаю, нам надо подчиниться, – спокойно ответил Векс, роняя свой автопистолет на булыжники.

Дрейк кивнул, и последовал примеру.

– Есть некоторая ирония быть убитым силами правопорядка и закона, когда ты только что разделался с кучкой еретиков.

– А что насчет его? – спросил Дрейк, указывая на раненного пирокинетика. На сереющем лице псайкера появилось выражение свойственное людям, которым нечего терять.

– Тут я задаю вопросы!

Сержант Милосердных была достаточно близко, чтобы ткнуть дулом в грудь псайкера. Когда она заорала ему в лицо, крошечные каплю слюны разлетелись во все стороны. – Или просто стреляю первой!

– Госпожа, – рискнул один из ее отряда, боковым зрением взглянув на раненного пирокинетика, – тут что-то не так…

– Конечно не так! – рявкнула сержант Милосердных, ее раздражение моментально переключилось на подчиненных. – С убийствами всегда что-то не так!

– Я думаю, вы сочтете, что казнь колдунов и еретиков в любых интерпретациях соответствующих уставов не является убийством, – услужливо вставил Векс.

– Шестеренка, заткнись! – Сержант сверкнула глазами, ее лицо было обрамленное каштановыми завитками, непослушно торчавшими из нелепого архаичного шлема. – Вопросы закона, это мои вопросы, не твои!

– Э… госпожа…, – настаивал солдат, – тот мужик дымится…

– Да я сама сейчас могу зажечь лхо-папиросу взглядом! – ответила сержант, ее настроение внезапно переключилось с воинственного на вспыльчивое.

Она глянула на пирокинетика, и ее зрачки расширились от ужаса.

– Император защи…

Пирокинетик рванул сгустками сверхперегретого воздуха, обугленной плотью, все пошатнулись. Лицо Дрейка обожгло внезапным иссушающим жаром, что моментально вызвало в нем воспоминание о пожаре в лесу после падения шаттла. Они с Кирлоком кинулись расследовать крушение только чтобы завязнуть в более сложной битве, которая даже не снилась ему, будучи простым гвардейцем. Через мгновение температура воздуха вокруг них вернулась к относительной норме "Мизерикордии", только вонь горелой плоти и пятно на булыжниках мостовой напоминали ужасное чудо, которому они стали свидетелями.

– Что за хрень только что произошла? – потребовала ответа сержант Милосердных. Она начала поднимать свой дробовик, чтобы снова взять на прицел Дрейка.

– Что ты с ним сделал?

– Мы ничего не делали, – ответил Дрейк, – и нас здесь никогда не было.

Игнорируя нацеленное на него оружие, он потянулся во внутренний карман плаща и вытянул оттуда тонкий металлический диск, что вручил ему Хорст на Сеферис Секундус. На открытом свету, разливающемся с металлических небес, золотом светилась розетта, стилизованная буква 'I' в центре блестела подобно свежей капле крови. Маленький отряд Милосердных невольно отшатнулся, глядя друг на другу с нехорошими предчувствиями, когда они узнали знак Инквизиции.

– А значит, вам нечего докладывать, ясно?

– Ясно, инквизитор, – ответила сержант, опуская свое оружие, и внезапно превращаясь в образчик вежливости и сотрудничества.

Казалось, что слухи об их присутствии уже прошлись по всем рядам Милосердных, и никто особо не горел желанием разделить участь патруля, ставшего у них на пути. Она замешкалась:

– А что нам делать с телами?

Впервые с тех пор как Дрейк присоединился к Ангелам, он осознал всю силу, которой теперь обладал, даже в качестве самого низшего члена святого ордоса. А это затягивает, подумал он, сочтя эту мысль не особо приятной. Он не стал поправлять сержанта относительно его статуса в организации, он просто не стал комментировать этот вопрос.

– Эти двое убили друг друга, – ответил он, – возможно из-за денег, или из-за шлюхи. Я думаю ваше расследование найдет подходящую причину.

– Я бы рекомендовал как можно быстрее избавиться от трупов, – добавил Векс, – даже мертвый псайкер иногда может стать желанным убежищем для тварей из варпа.

– Мы выбросим их за борт, еще до того, как вы уйдете из Галереи, – с мрачным тоном ответила сержант.

Солдат, что пытался заговорить, пожал плечами.

– Хорошо, что этот решился на самоубийства, – добавил он.

– А может быть и нет, – произнес Векс, когда Ангелы удалились, дабы их не было слышно, – он возможно просто потерял контроль над своими проклятыми силами, когда пытался использовать их против нас.

– В любом случае, у нас больше нет с этим проблем, – ответил Дрейк, – хотя было бы неплохо сначала допросить его.

Строго посмотрев на техножреца, он добавил.

– Он мог для начала рассказать нам, на кой они шли за тобой.

– Чтобы забрать это, я полагаю, – ответил Векс, доставая из кармана робы щепку кости, и возвращая ее обратно под недоуменный взгляд Дрейка.

– Провидец видимо мог ощущать ее.

– Ох, – произнес Дрейк и с вновь возникшей настороженностью стал осматривать толпу вокруг. Хотя третий псайкер, казалось, растворился в лабиринте узких улочек так же быстро, как будто бы сам варп поглотил его.

Ни один из других прохожих не казался затронутым скверной Хаоса, или особо интересующимся парочкой пассажиров, что шла обратно к Гостинице Странников, тем не менее, он ощутил, что страстно жалеет о том, что не перезарядил "Скальпосниматель", пока был такой шанс.

– Будем надеется, что мы хорошенько его припугнули.

Хотя бы до того времени, пока Кейра не отследит его и не отправит на суд Императора.

– Ага, – согласился Векс, хотя, по выверенным словам, и бдительному поведению, было понятно, что он так же, как и Дрейк не верит в это.

Глава седьмая

«Урсус Иннаре», варп

Дата и время не имеют значения.

Бандиты выступили, когда Кирлок стоял на часах, что было их первой ошибкой. После целой жизни в ожидании неприятных сюрпризов от диких животных в лесу, где он рубил деревья, и не менее диких обитателей Пальца, он мог предугадать ход их мыслей, как и их «незаметную» вылазки. Задолго до того, как они осознали, что их услышали.

– Элира, – он говорил тихо, подталкивая псайкершу ногой, притворяясь при этом, что он всего лишь закидывает еще топлива в костер.

Освещение люминаторов с потолка грузового трюма было как всегда прерывистым, все еще отбрасывало на заваленную рудой поверхность бесконечные тени. И он хотел сделать костер как можно ярче перед их нападением.

– К нам гости.

Поначалу, что было на руку нападающим, свет от костра притуплял ночное видение защитников и одновременно делал их видимыми снаружи, но как только бандиты кинутся в атаку, их на мгновение ослепит, когда зрачки будут подстраиваться под освещение, что даст шанс ему и Элире.

– Сколько? Где? – спросила Элира, мгновенно просыпаясь, ее голос был столь тих, что Кирлок напряг слух.

Ее рука медленно исчезла под одеялом, снимать предохранитель с лазпистолета, с которым она не расставалась даже во сне.

– Может человек шесть. Две группы, пытаются обойти нас с флангов. На десять и четыре часа, с места где я сижу.

Пока он говорил, снял с предохранителя свой дробовик, его рука обхватила приклад, незаметно, как он надеялся из-за положения тела.

– Большая часть у тебя на десять, – прошептала Зусен, удивив его.

Он думал, что мальцы спят.

– Я чувствую, как их гнев питает друг друга. С другой стороны эмоций меньше.

– Спасибо, – прошептал он в ответ, благодарный за дополнительную информацию, несмотря на источник, – а теперь пригни голову.

– Я не думала, что тебя это заботит, – ответила она, слабая попытка выказать неуместную веселость провалилась из-за дрожи в голосе, и, движимый внезапным состраданием, Кирлок успокаивающе пожал ее руку.

– Все будет хорошо, – сказал он ей, надеясь, что это окажется правдой, и она кивнула, что едва было видно в темноте.

– Они идут! Смерть из темноты! – внезапно подскочил Вен, выражение его лица было отсутствующим, эхо от его голоса разнеслось по окружающим зазубренным кучам камней.

Кирлок цветасто выругался и поднял дробовик, все надежды приманить бандитов в свет от костра, где шансы бы уровнялись, пошли прахом.

– Там! – указала Зусен, и он разрядил оружие по наводке, услышав вскрик среди наступающих теней.

– Спасибо девчушка, я задолжал тебе одного, – ответил он, снова нажимая на спусковой крючок.

Большая группа явно рассеялась, так как он больше не в кого не попал, вместо этого в грудах камней эхом разнесся звук поспешного бегства, когда бандиты кинулись в рассыпную по укрытиям.

– Я не… – возмущенно начала молодая псайкерша, затем упала, камень размером с кулак врезался ей прямо в лоб.

Еще больше импровизированных снарядом засвистели по воздуху, и Кирлок упал на сланец рядом с девушкой, сделав еще два выстрела в сторону, откуда летели камни.

– Пращи? – спросила Элира, и Кирлок кивнул, на мгновение удивившись, затем вспомнил, как его брат показывал свое самодельное оружие, пока они прятались у него в Пальце.

– Ага, – согласился он. Обычно такое оружие не столь эффективно против огнестрельного, но еще один или пара удачных попаданий, чтобы нейтрализовать их двоих, и их огневая мощь будет бесполезна.

Он снова выстрелил.

– Нам нужно немного сравнять шансы. Но я не вижу их, чтобы прицелиться.

– А зачем их видеть? – спросил Троск, он был несколько оживлен чем обычно.

Маска сардонической отрешенности спала, в его голосе появились грубые, холодные нотки, и Кирлок невольно вздрогнул.

– Ты что имеешь в виду? – осторожно спросила Элира, делая пару выстрелов из лазпистолета, которые в любом случае оказались столь же неэффективными, каменный дождь не утихал.

– Вот это. – Троск встал, очевидно его не волновала вероятность получить камнем, и поднял руки, словно хотел остановить приближающуюся машину.

– Это единственное предупреждение, – заорал он в окружающие тени, – уходите сейчас же или умрите!

В ответ раздался смех и мат, сопровождаемый еще одним залпом из камней, ни один из которых в него не попал. Хотя Кирлок не мог сказать почему, он ощутил, как волосы на загривке стал дыбом. Он взглянул на Элиру, которая не сводила глаз с молодого колдуна, на ее лице застыло выражение удивления.

– Троск, нет! – закричала она, но тот либо был слишком занят тем, что он делал, либо просто не обратил на нее внимание.

Его лицо отражало мрачное сосредоточение, полную отрешенность от всего, что происходило вокруг.

Внезапно внимание Кирлока привлекли звуки суматошного бега по сланцу вокруг них, и он вскочил на ноги, поднимая дробовик. К нему приближались двое пользуясь прикрытием каменных снарядов, одним из них был тот самый главарь, которому он бросил вызов возле корзины с едой.

Другого он не узнал, но достаточно был знаком с такими типами. Физически сильный, но недостаточно умный, всегда попадали под влияние кого-нибудь поумнее или более харизматического лидера, по крайней мере пока добыча течет рекой. Когда река мелеет, они обычно ищут кого-нибудь другого лидера, чтобы тот думал за них. Было ясно, что эта атака последняя попытка лидера сохранить контроль над своими подельниками.

Кирлок нажал на спусковой крючок, превращая грудь парня в кровавые ошметки, ожидая, что лидера снимает Элира из лазпистолета. К тому времени когда до него дошло, что ее внимание приковано к Троску и она бежит к молодому колдуну в отчаянной попытке предотвратить атаку, дабы он не выпустил свои неведомые силы, стало уже слишком поздно. Главарь бандитов был слишком близко, чтобы успеть поднять дробовик и выстрелить.

Издав крик, полный животной ярости, бандит ударил Кирлока заостренной лопатой, тот увернулся буквально в миллиметрах. Обронив дробовик, он отстегнул цепной топор с плеча, и пока наносил удар рукоятью в голову противника, активировал оружие. Бандит поднырнул, и полоснул кончиком своего самодельного оружия метя в живот Кирлока, но тот был слишком шустрым, он махнул жужжащим оружием по широкой дуге, отступил на шаг, дабы оставалось пространство ввести в игру стремительно вращающиеся адамантивые зубцы топора. В разные стороны полетели искры, когда он попал по металлическому наконечнику, и бандит немного отступил, в поисках бреши в защите.

– Ты все еще можешь уйти, – сказал Кирлок, боковым зрением взглянув на Троска. Элира уже пронеслась половину разделяющей их дистанции, и до него внезапно дошло, что с момента начала дуэли прошло всего несколько секунд.

– Уходите сейчас же, пока можете.

До того, как Троск сделает что-нибудь, чтобы выпустить то…

– Да ты боишься меня. И правильно боишься, гребаный сын грокса и мутанта.

К удивлению, Кирлока, мужчина ухмылялся, совершенно не понимая, почему тот хочет закончить схватку.

Он снова кинулся вперед, словно берсерк, с изящностью драчуна в баре, полностью лишенный изящества. Кирлок с легкостью уклонился, ответив ударом по ногам цепным топором. Вращающиеся зубцы вгрызлись глубоко, из разошедшихся тканей брызнула кровь, мужчина завыл и тяжело рухнул на землю.

– Ты серьезно ошибся, – сказал Кирлок, готовясь прикончить бандита.

Однако прежде чем нанести удар милосердия, он ощутил дрожь килотонн камней под ними. Зрачки главаря расширились от ужаса и Кирлок обернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромная куча сланца неумолимо поползла вниз, накрывая тенью место, откуда стреляли камнями. Несколько слабых вскриков внезапно прервались, эхом проносясь над рокотом оползня. Затем все затихло, погруженное в облака поднятой пыли.

– Милосердный Трон! Да вы все колдуны!

Главарь бандитов обгадился и пополз назад, на его лице отразился глубокий ужас.

– Не все, – ответила Элира, повернув к нему лицо. Она подняла лазпистолет.

– Вос здесь полностью нормален. Чтобы это ни значило.

– Я никому не расскажу! Я клянусь! – бормотал бандит, все еще пытаясь отползти.

– Нет, не расскажешь, – ответила Элира, и выстрелила ему в голову в упор, превратив лицо мгновенно в обугленную, кровавую маску.

Только Кирлок знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить ее мимолетное замешательство, прежде чем нажать спусковой крючок.

– У тебя не было выбора, – сказал он, – если бы ты подождала еще секунду, две, я бы сам завершил работу.

– Я знаю, – кое-как улыбнулась Элира, благодарная за этот жест сочувствия, – но иногда тебе приходиться делать сложный выбор самостоятельно.

– А что в этом было сложного? – спросил Троск, с любопытством глядя на нее. – Они были подонками. Они заслужили смерти.

Элира вздохнула, и вновь нацепила на себя маску отрешенности.

– Тут не возразишь, позер. Но использовать свои таланты таким образом – глупость. Что если бы кто-то ускользнул, или кто-нибудь увидел, что тут произошло?

Троск пожал плечами.

– Полагаю, мы их бы тоже убили. Кому какое дело до пары овец, стоящих на пути?

– Ты ведь не врубаешься, да? – спросила Элира, ее гнев был скорее искренним, чем наигранным, насколько мог судить Кирлок.

– Ты ведь не можешь убить всех, кого видишь, в надежде заметать следы. Рано или поздно кто-то осознает, что трупы появляются по твоему следу, и начнет интересоваться, почему так. А уже в следующее мгновение ты окажешься на первом же Черном Корабле, улетающим из системы. Если правда проживешь с мое, так как я использую свой дар только при крайней необходимости.

– Верно, – кивнул Кирлок, – мы бы разобрались с несколькими обсосами, вместо того чтобы погребать их под кучей руды.

Он шутливо склонил голову набок.

– Ладно, как тебе это вообще удалось?

– Он гейст, – ответила Элира.

Троск кивнул.

– Хотя лично я предпочитаю термин телекинетик, – сказал он.

– А мне как бы не плевать, что ты там предпочитаешь, – произнесла Элира, ее маска снова была на месте. – Еще один такой эффектный жест, и ты, вместе с остальным мальцами дальше отправишься один. Ясно?

– Абсолютно, – уверил ее Троск, – а что касается остальных…

Он указал на них. Вен свернулся в позе эмбриона, тихонько хныкая, его разум был полностью сокрушен огромным сенсорным и экстрасенсорным потоком, текущем через него. Зусен все еще лежала на сланце, тихонько постанывая, пока к ней возвращалось сознание.

– Иди и помоги Вену, – через секунду приказала Элира. К молчаливому облегчению Кирлока, Троск подчинился, это означало, что ее лидерство в группе все еще не оспаривалось, несмотря на любые возражения, которые имелись у бритоголового колдуна. Она взглянула на Кирлока, которые присел рядом с обессиленной девушкой.

– Как она?

– Жива, – ответил Кирлок, осторожно ощупывая спутанные и залитые кровью волосы вокруг раны и вызвав тем самым болезненное хныканье. – Хвала Императору, переломов вроде нет, но некоторое время у нее чертовски будет раскалываться голова.

Словно подтверждая его слова, Зусен зашевелилась, застонав, как только попыталась подвинуть голову.

– К счастью она крутая маленькая коротышка.

– Если это по-твоему комплимент, то не удивительно, что у тебя нет девушки, – ответила Зусен, пытаясь сесть.

Через секунду она сдалась и рухнула обратно. Кирлок поймал ее прежде чем голова ударилась о камни, несмотря на свое глубокое чувство беспокойства, которое он все время испытывал рядом с ней. В его руках она казалась на удивление легкой.

– А с чего ты решила, что я не предпочитаю мальчиков? – спросил он, стараясь казаться беззаботным.

Зусен рассмеялась, затем внезапно замолка, вздрогнув.

– Я-то знаю, – ответила она с полной уверенностью.

Возможно она точно знает, подумал Кирлок. Элира взглянула на Кирлока и невесело улыбнулась.

– Кажется мы до сих пор короли этих вонючих куч, – сказала она.

– На время, – согласился Кирлок, поднимая свое оружие.

«Мизерикордия», варп

Дата и время не имеют значения.

– А мы можем ей доверять? – спросил Дрейк, бросив взгляд на кабинку, где Джейн переодевалась в купленную на рынке одежду.

Он был более чем удивлен, когда Хорст возвратился в апартаменты с банальной уличной девкой, но решил для себя, что их командир знает, что делает.

– Думаю да, – ответил Хорст слишком тихо, чтобы его можно было услышать из-за двери.

– Она вроде бы искренне хочет нам помочь. Кейра думает, что она ждет вознаграждение, которое мы предлагали проходимцу, что нашел наши вещи.

– Звучит убедительно, – ответил Дрейк, – с чем бы мы не столкнулись там внизу, это явно не будет хуже, чем ее жизнь.

– Веррен был очень напуган, – сказал Хорст, – но не думаю, что его слова можно принимать всерьез. В его состоянии, он бы сбежал от собственной тени.

Он снова вставил комм-бусину, и внезапно замолчал, очевидно слушая что-то в наушнике. Дрейк вставил свою как раз в тот момент, когда Бард рассказывал о своем расследовании.

– Монтажники так и не вернулись, – подтвердил молодой пилот, – мостик два часа назад выпустил эдикт, требующих от Охотников за Добычей найти их, и оказать любую необходимую помощь. Хотя до сих пор кажется никто так и не почесался организовать серьезную поисковую партию.

– Есть еще исчезновения? – спросил Дрейк.

– Не особо, – ответил Бард, – по внутренним каналам бродят слухи, но никого из власти это особо не волнует. Охотники как правило ходят своими тропами.

– А может тут замешан псайкер, что сбежал от Данулда с Хибрисом? – спросил Хорст.

– Полагаю такое возможно, – через секунду после размышлений ответил Бард, – но никто ничего не говорил о колдунах или ведьмах, а я полагаю такие байки разлетаются быстро.

– Это верно, – согласился Дрейк, – сложновато не заметить человека, который швыряется огнем и льдом.

– Итак, мы вернулись к нашим нападавшим, – вклинился Векс.

Он выудил из кармана кость и задумчиво ее рассматривал.

– Я уверен, они охотились за ней.

Дрейк кивнул.

– Провидец кажется ощущал ее присутствие, – согласился он, – он вроде бы точно знал где ты, все то время, что я шел за ними.

– Значит он так же знает, что это такой, – произнес Хорст.

– С чего бы? – риторически спросил Векс.

– Самым логичным выводом было бы, что они члены шабаша Адрина, удравшие от чистки на Сеферис Секундус. Весьма вероятно, что их способности усилила адская машина Тониса.

– Может быть мы узнаем больше, когда Раймер и его игрушечные солдатики наконец-то поймают его, – сказал Дрейк.

Он дал распоряжение Милосердным прочесать полетный лист пассажиров в поисках любых похожих на трех колдунов. Векс справился бы с этим заданием за долю секунды, если бы не потерял свой когитатор, и задержка его раздражала.

– Обыск в их каюте много бы рассказал.

– Как и тот, который сбежал? – сказал Хорст и Дрейк моментально ощутил укол негодования от намека на их провал.

– Если он останется в пассажирском отсеке, тогда через некоторое время Милосердные точно его возьмут, – разумно заметил Векс. – Это сравнительно ограниченная зона, мы с Данулдом можем снабдить их достаточно детальным словесным портретом.

– Есть еще одно "но", которое волнует меня, – ответил Хорст, – корабль размером с улей. Любой, кто проберется к внешнему корпусу, может затеряться там навечно.

– Как Недовольные, – добавила Джени, появившись из кабинки.

Троица Ангелов обернулась к ней. На ней теперь был достаточно практичный комбинезон, крепкие ботинки, и казалось, что ей в этой одежде намного удобнее, чем в рабочей, которую она держала комком в руке. Она так же смыла с лица всю "боевую раскраску", увлажненная темно-коричневая кожа на лице теперь светилась жизнью, чего не было видно раньше. Каким-то образом, подумал Дрейк, она теперь стала намного привлекательнее, чем в своем предыдущем открытом наряде.