Текст книги "Инквизиция: Омнибус (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Сэнди Митчелл,Грэм Макнилл,Джон Френч,Роб Сандерс,Саймон Спуриэр,Энди Холл,Джонатан Каррен,Нейл Макинтош,Тоби Фрост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 227 (всего у книги 325 страниц)

– Ты говорил мне, когда я ввязывался в это дело, что постоянно будет сложно сделать выбор, я просто надеюсь, что Император направит мои руки, когда снова возникнет такая необходимость.

– Он всегда направляет, – ответил Хорст тоном человека, который скорее пытался убедить себя, чем другого.

Пока они говорили, три башни приблизились, затмевая теперь северный склон и центральный шпиль за ними, и Бард смог разглядеть их лучше. В отличие от других виденных ранее зданий, они казались относительно лишенными украшений, только Имперская аквилла и стилизованная буква "I" подсказывали кому принадлежит мрачная крепость. Высокая куртина стены из того же черного камня, соединяла три башни и разнообразные меньше здания, лежащие меж ними. Прямо в центре комплекса находилась посадочная площадка, и только когда он увидел шаттлы и десантные корабли, только тогда Бард смог оценить циклопические размеры цитадели Инквизиции. Видя что-то знакомое, он смог оценить пропорции, по его оценке, Трикорн оказался как минимум в три раза больше, чем он представлял себе.

– Впечатляет, да? – весело спросил Хорст, когда Бард начал посадку.

– Очень, – согласился пилот, когда они снижались над куртиной, – куда садиться?

Площадку патрулировали какие-то машины, их гладкая верхняя часть была шириной с шоссе, а маленькие красные точки следили за ними, пока они гладко снижались. Установленные через равные промежутки лазпушки медленно поворачивались, следя за ними, выискивая любые признаки вероломства. Их дула опускались вслед за садящимся шаттлом. Так близко к краю улья мало что можно было рассмотреть на берегу, и Бард едва заметил за стенами пустошь, заваленную обломками мануфактории, через которую в сторону океана текла река жидких химических отходов. Когда стена загородила обзор, внешний мир за стенами Инквизиции перестал существовать.

– На любую пустую, – скомандовал Хорст, – когитаторы отметят нас согласно опознавательным маячкам.

Он показал.

– Куда-нибудь ближе к краю посадочной полосы.

– Без проблем, – Бард выбрал пустующее место между гладкой Аквилой в красно-сером и раздолбаным сервисным транспортником, на которой никто дважды не взглянет. По его подозрениям, в этом и заключался весь смысл.

Сбавив обороты главных ускорителей, он направил маневровые двигатели так, чтобы подтолкнуть их к месту, и аккуратно опустил шаттл.

– А зачем, если не секрет?

– Нам нужна западная башня, – ответил Хорст, – нет нужды ходить пешком больше, чем нужно.

– Понятно, – сказал Бард, стараясь не пялиться на Аквилу по соседству, на таком же корабле он летал пока одной чудовищной ночью его не сбили еретики, пытаясь уничтожить инквизитора Финурби и его команду Ангелов.

Воспоминания при виде элегантного корабля не были особо приятными. Дабы отбросить их, он занялся давно привычной процедурой остановки корабля, вслушиваясь в вой двигателей, пока их звук не снизился рокота холостого хода.

– Тут три различных ордоса Инквизиции, – пояснил Хорст, – инквизитор Финурби из Ордо Еретикус, они располагаются в западной башне.

Он сделал паузу, словно бы ожидая вопроса Бард об остальных, и когда молодой пилот не произнес ни слова, он в любом случае продолжил:

– Ордо Ксенос – восточная башня, а Ордо Маллеус – южная.

– Понятно, – ответил Бард, хотя названия ничего не поясняли относительно организации, которой он теперь служил.

Он уже знал, что Хорст и остальные охотятся на еретиков, по его размышлениям как раз в этом заключалась задача инквизиции, так что существование конкретных отделений вряд ли было чем-то удивительным. "Ордо Ксенос" само говорило за себя – он предположил, что они разбираются с угрозой чужаков, которая постоянно изводила человечество – но он совершенно не представлял, чем занимаются в Ордо Маллеус. У него было смутное представление о Высоком Готике, когда его учителя в детстве пытались привить, что их имена происходят от каких-то инструментов. Хотя он давным-давно забыл все об этом древнем языке, кроме нескольких фраз, необходимых чтобы разговаривать с техножрецами, что обслуживали корабли гильдии, и вдолбленные насмерть катехезисы, необходимые для почтения духов-машин и инструментарии на борту.

– Маллеус – охотники на демонов, – сказала Кейра, высунувшись из узкого прохода пассажирского отсека, она словно прочитала мысли, – и лучше их избегать. С ними по близости не очень-то безопасно.

Бард пытался представить себе, что за мужчины и женщины по собственной воле будут искать встречи с худшими ужасами варпа, и решил последовать совету Кейры.

– Оставить двигатели включенными? – спросил он.

– Не в этот раз, – ответил Хорст, потягиваясь и вставая, – думаю будет лучше, если ты пойдешь с нами.

– Пока нас не будет, вряд ли кто-то украдет наш транспорт, – добавила Кейра, когда Бард начал глушить двигатели.

Дрейк не совсем понимал, чего ожидал от Трикорна, но если бы он вообще думал об этом, то возможно бы представлял что-то такое вроде бастиона, что они с Кирлоком охраняли в глуши Сеферис Секундус. Реальность совершенно потрясала, отдаленная застава в Лесу Скорби походила скорее на укрепленный лагерь по сравнению с мощной крепостью, к которой они шли. Трикорн был размером с город, даже больше тех, что он видел на своем родном мире.

Но он хотя бы не таращил глаза во все стороны, как это делал Бард, сказал он сам себе, пока Ангелы проходили кордон из штурмовиков, которые окружили их шаттл по прибытию. Солдаты целились в пассажиров, пока Ангелы выгружались, и опустили его только после того как их сержант скрупулезно изучил розетту Хорста. Как самостоятельно, так и с помощью похожего на планшет устройства, которое скачало генетическую и биометрическую метку, подтверждающую личность владельца.

Все еще одержимый воинскими инстинктами, он осознал, что какая-то часть его разума оценивала все окружающий фортификации с точки зрения потенциальной уязвимости. И он был не уверен, чувствовать ли себя спокойно, когда не обнаружил оных. Не было сомнений в том, что гарнизон в Цитадели Покинутых тоже чувствовал себя в полной безопасности, пока ночью банда наемников не спустилась с небес на своем богохульном чужацком корабле и все не сравняла с землей, освободив при этом сотни злобных колдунов.

Повсюду виднелась красно-серая униформа штурмовиков, те стояли на постах на стратегических позициях, или с мрачной целеустремленностью бежали куда-то. На какую-то долу секунды он заинтересовался судьбой выживших его старого полка, те видели слишком много нечестивого, чтобы им позволили просто вернуться в Имперскую Гвардию, и если бы не скоропалительное решение инквизитора Финурби взять на службу местных, то он и Кирлок, скорее всего, отправились бы со всеми остальными.

И несмотря на это, они все еще могли умереть, инквизитор очень четко дал понять, что шанс стать постоянным членом Ангелов зависит от их действий, и, если его не удовлетворят новобранцы, Дрейк мог вернуться в ряды гвардии еще до заката.

– Представляешь себя в униформе штурмовика? – догадавшись спросила Кейра, и он осознал, что пялиться на бойца в отдалении.

Что-то из размышлений возможно отразилось на лице, несмотря на все усилия, потому что она ободряюще улыбнулась.

– Уверена, ты будешь выглядеть с иголочки. – Затем она пожала плечами и добавила, – Хотя думаю, выяснить это, у тебя не будет шанса.

– Как и я, – уверил его Хорст, – по-моему мнению ты и Вос доказали свою чрезвычайную полезность как полевые агенты, я намереваюсь вас обоих рекомендовать инквизитору Финурби.

Дрейк ощутил, что расплылся в улыбке. Он бы желал служить снова в Гвардии, если бы на то была воля Императора, но еще больше желал служить с другими Ангелами, перспектива стать постоянным членом команды была намного привлекательнее.

– Я надеюсь, что смогу заслужить ваше доверие, – сказал он, раздумывая о своем друге.

Однако все измышления были бесполезными, так что он просто про себя воззвал к Императору, дабы тот оберегал Воса и Элиру, где бы они не были, и вернул внимание к насущным делам. Они приближались ко входу в западную башню, охраняемые ворота высотой с трех человек и шириной, где запросто могли разъехаться две "Химеры".

Все входящих и выходящие люди шли пешком, и теперь его внимание было приковано к относительно небольшому контингенту цитадели, которому разрешалось носить оружие. Дрейк с удивлением осознал, что большая часть спешащих мимо были не особо взволнованы, словно люди за стенами на улицах. По большей части на них были обычные повседневные одеяния различных адептов, только на некоторых предметах или украшениях имелась скромная сигила инквизиции, единственное чем они отличались от своих коллег, занятых более прозаичной работой. Самой многочисленной группой были писчие Администратума, хотя иногда попадались техножрецы, да несколько членов Экклезиархии. Остальные носили обычную одежду городских жителей, малозаметную, как и на Ангелах.

– Кто эти люди? – к явному удовольствию Дрейка, задал вопрос Бард, и будь он проклят, если будет выглядеть впечатлительнее остальных.

– Люди вроде нас, – ответил ему Хорст, – помощники, работающие на инквизиторов, идущие отчитываться.

– На самом деле, – вклинился Векс, – тут только небольшая часть агентов. В Трикорне на полный рабочий день занятно больше восьми тысяч человек вспомогательного персонала, архивы и другие сервисы.

Он позволил в своем голосе появиться энтузиазму.

– И говоря об архивах, я уверен, что будь у меня время, я бы нашел нужную нам информацию.

– Хорошо, – ответил Хорст.

Когда группа добралась до огромного входа, Дрейку он показался скорее внушительным, чем несущим охранные функции. Однако при ближайшем рассмотрении, он разглядел узкие бойницы в толстых стенах, тщательно спрятанные среди барельефов инквизиторских печатей, что формировали мрачный декоративный узор над косяками, а также горизонтальные бойницы, их которых могло вылететь что угодно смертоносное на тех глупцов, которые бы рискнули атаковать саму башню. Что потребовало бы, напомнил он сам себе, силу, способную преодолеть огромную стену несмотря на активную оборону внешнего периметра.

Здесь тоже виднелись часовые в компании техножрецов, который сканировали проходящую толпу ауспексами. Несколько тихих мужчин и женщин рыскали глазами по входящим; на мгновение встретившись с одним из них взглядом, Дрейк вздрогнул, ощутив, как санкционированный псайкер взглянул в глубины его души в поисках любой порчи. Когда они вошли в само здание, он почти споткнулся, и Кейра поддержала его, ее рука протянулась так быстро и точно, словно атакующая змея.

– Смотри под ноги, – сказала она, в ее голосе слышалось озорство, – при первом визите почти все спотыкаются.

Неглубокая борозда, глубиной не больше пары сантиметров и шириной в метр, проходила по полу от одной стены к другой. Дрейк не мог понять ее назначения, так как с обоих сторон она заканчивалась нишами, идущими от пола до потолка, в которых стояли статуи пары воинов в силовой броне выполненных в полный рост. Затем к нему пришло понимание. В нишах были утоплены огромные взрывостойкие двери. Что так же означало, что если найдется такой непростительно смелый человек, который решит, что последняя оборона пройдена, или же статуи…

– Император Земли! – воскликнул он, забывая о своем твердом решении не выказывать впечатления. – Это же настоящие Астартес?

– Адепта Сороритас, – ответил Векс, явно отреагировав на такую бурную реакцию, словно на простой вопрос. – У каждой башни есть своя постоянная почетная стража из палаты бойцов домов ордосов. Сороритас охраняют Ордо Еретикус, Караул смерти – Ордо Ксенос, а Серые рыцари – Ордо Маллеус. И не только они, если поверить слухам.

Дрейк не стал спрашивать о слухах – он был всецело уверен, что не хочет знать.

Не удержавшись, он повернул голову, чтобы рассмотреть легендарных воительниц, впитывая каждую деталь их полированного, черного как ночь керамита, инкрустированного святыми иконами, и богатой ткани накидок. Белоснежная ткань была украшена вышитыми черными кубками, из них пылало ярко-желтое пламя, изображение повторялось на наплечниках силовой брони Боевых Сестер. Оружие казалось огромным, но Сороритас держало из также спокойно, как Дрейк свой лазган. Через секунду он узнал крупнокалиберные болтеры, подобные тем, что монтировали на химеры Гвардии, хотя ни на одном из них не было изображений Императора.

Вторая борозда на полу отмечала внутренний круг сторожки, по флангам стояла вторая пара безразличных и неподвижных фигур. Их лики шлемов были украшены той же эмблемой, что у первых сестер. За молчаливыми воительницами, открывался огромный вестибюль, по которому непрерывно сновала толпа работников. Пол был выложен плиткой, сложной абстрактной мозаиков, которая одновременно притягивала и отталкивала взгляд.

– Лучше не всматривайся в рисунок, – посоветовала Кейра, – в него вплетены обереги от варп-колдовства. Ты же не хочешь увидеть инквизитора с текущей из носа кровью?

– А разве санкционированным псайкерам удобно? – спросил Дрейк, молодая ассассинка пожала плечами. – Элира никогда не жаловалась.

– По моему разумению, – вклинился Векс, этот рисунок должен демпфировать чистые варп энергии, проистекающие от колдунов.

Санкционированные благословлены Императором, так что такой эффект будет более чем неприятным для колдунов.

– Куда теперь? – спросил Бард, с явным удивлением оглядываясь на десятки дверей, через которые, с неумной энергией бурлящего потока, сновали люди.

– Туда, – ответил Хорст, ведя к полированной деревянной стойке в конце комнаты, за которой на высоких стульях сидела кучка писчих Администратума, они листали документы или смотрели на дисплей инфо-кафедр, встроенные в дерево.

При приближении Ангелов ближайший клерк поднял взгляд, на ее лице отразилось выражение вежливой заинтересованности.

– Чем могу помочь? – спросила она, явно не интересуясь ответом.

– По возможности, нам нужно увидеть инквизитора Финурби, – ответил Хорст, вставляя свою розетту в нишу перед кафедрой писчего.

Кафедра секунду погудела, затем исторгла полоску бумаги, уголки были запачканы отпечатками фиолетовых чернил с пальцев писчего. Дрейк склонил голову, читая элегантный и слегка измазанный рукописный текст.

ПОСЕТИТЕЛЬ ИДЕНТИФИЦИРОВАН: МОРДЕКАЙ ХОРСТ.

ИНКВИЗИТОР: КАРЛОС ФИНУРБИ.

ОЖИДАТЬ СПЕЦИАЛЬНЫХ ИНСТРУКЦИЙ.

Так продолжение событий было явно неожиданным, подумал Дрейк. Осознав это, Хорст мгновенно нахмурился.

– Что-то не так? – спросил он, когда Хорст забрал свою розетту, а писчий скатала полоску бумаги в цилиндр после чего затолкала в металлическую трубу, и повесила на веревку над головой. Она дернула за рычаг на стене и металлическая капсула с тихим свистом улетела вдаль.

Хорст покачал головой.

– Не думаю, обычно инквизитор дает нам доступ в свой кабинет, но полагаю на этот раз он хочет встретиться с нами в другом месте.

– А может его вообще нет в Трикорне, – предположила Кейра, – ты знаешь на что он похож, когда у него в руках зацепка.

– Он мог полететь на встречу Восу и Элире? – спросил Дрейк, и Хорст нахмурился.

– Полагаю такое возможно. Рудная баржа должна была добраться быстрее нас, но нельзя быть ни в чем уверенным, когда дело касается варп-путешествий.

– Хорошо, – Бард кивнул, – я слышал от пустотника, что однажды его корабль прибыл в систему за тридцать лет до того, как покинул ее, и одно за другим, он, короче, стал своим собственным отцом.

Он вдруг заметил выражение лица Кейры, с тридцати шагов им можно было морозить гелий. Бард затихающе и сбивчиво продолжил:

– Конечно же просто байка, я никогда не встречал того, что на самом деле… э…

– А этот сервитор не за нами? – спросил Дрейк, скорее, чтобы сохранить бедному парню жизнь, но конструкция из плоти и металла продолжала тащиться к группе Ангелов со всей зацикленностью автомата, и через секунду Дрейк осознал, что был прав.

Металлические компоненты сервитора были ярко начищены, отчего плоть казалось румяной, как у живого существа, и выглядела здоровой. Тело было задрапировано темно-красным табардом, с вышитой золотыми нитями эмблемой инквизиции.

– Так и есть, – удивленно ответил Хорст.

– Он что-то держит, – заметил Бард, с живостью переключаясь на другую тему.

Через секунду машина достигла стойки, ее голова медленно повернулась, когда имаджиферы, встроенные в череп просканировали их лица.

– Биометрические параметры совпадают с шаблоном, – наконец-то провозгласил автомат спокойным тоном через вокс-модуль, – вы Мордекай Хорст, пожалуйста подтвердите.

– Так и есть, – ответил Хорст столь спокойно, будто разговаривал с сервиторами каждый день.

– Голосовое подтверждение принято, – прогудел сервитор, и протянул маленькую, полированную деревянную коробку, – определенный получатель идентифицирован с допустимым уровнем ошибки. Пожалуйста, заберите указанный предмет.

Без слов Хорст забрал предложенную шкатулку, и механизм развернулся и ушел, его задача была выполнена. Коробочка была достаточно маленькой, чтобы можно было удержать ее одной рукой, на поверхности была инкрустированная эмблема Инквизиции, стилизованная буква 'I', выложенная сияющим лазурным минералом, неизвестным на Сеферис Секундус. Хорст и Кейра уставились на нее, и даже Векс, казалось, смутился, хотя Дрейк не мог понять почему.

– Что это? – через секунду, как всегда бесхитростно, спросил Бард.

– Проблемы, – коротко пояснил Хорст, убирая шкатулку в карман куртки.

– Почему ты так решил? – спросил Дрейк, оставив маску равнодушия. Он уже слишком много понимал без слов, и достаточно давно был солдатом, чтобы знать, что чем больше информации у тебя будет, когда стрясется беда, то тем лучше к ее встрече ты подготовишься.

– Эмблема синяя, – ответила Кейра, словно это все объясняло.

– И что это конкретно значит? – спросил Дрейк.

– Что даже думать нельзя, чтобы ее открыть, пока не окажемся на борту шаттла, – ответил Хорст, оглядываясь, точно искал подкрадывающихся врагов в самом сердце штаба-квартиры Инквизиции.

Рыжеволосая женщина, оживленно беседующая со следующим писчим, поймала его взгляд и ответила улыбкой, после чего продолжила спор.

Что ж, раз Хорст обеспокоен, то и Дрейку следует поостеречься, Гвардеец поймал себя на желании достать "Скальпосниматель". Затем с оттенком иронии подумал, что возможно это не самое лучшее место в секторы, чтобы размахивать оружием.

– Синий означает Особые Обстоятельства, – объяснила Кейра, с тем же выражением лица как у Хорста, оглядываясь вокруг, и начала отступать за командиром к воротам. – Инквизитор больше не доверяет ордосу, и нам не следует.

– Понятно, – ответил Дрейк, хотя это было некоторым преувеличением, он пристроился у неё за плечом. – Так что нам теперь делать?

– Конечно же завершить свое задание, – ответила Кейра, словно это было очевидно и просто.

– Ах, ну да, – взболтнул Дрейк, надеясь, что ее очевидная уверенность не окажется ни к месту.

Ни один из них больше ничего не сказал, пока они не вернулись на борт шаттла и не запечатали люки. Бард ушел в кабину, как только атмосферные затворы с шипением встали на место, там он начал читать катехизис активации двигателя, его голос слабым эхом повторялся из спикеров кабины. Визг двигателей стал громче, и через секунду-две, корабль оторвался от земли, и как только это произошло, Дрейк заметил, что коллеги ощутимо расслабились.

– Итак, давайте посмотрим, что у нас есть.

Практически, как только они пролетели внешнюю стену, Хорст открыл коробку, и остальные Ангелы столпились вокруг него взглянуть на содержимое. Дрейк ожидал увидеть еще какие-нибудь изощренные защитные системы, хотя бы геносканер, встроенный в запирающий механизм, но ничего такого не было, просто металлическая защелка, натертая до блеска бесконечными прикосновениями, она просто щелкнула, когда Хорст нажал ее.

– Что там? – спросила Кейра, наклоняясь вперед, чтобы взглянуть внутрь.

– Только это, – Хорст достал полоску бумаги и несколько удивился, когда больше ничего не нашел.

Он быстро ее осмотрел, затем передал Кейре, которая вручила ее Дрейку. Без всяких любезностей гвардеец развернул ее, так чтобы Векс тоже мог прочитать. Записка была короткой, написанная четким и уверенным почерком.

Заговор оказался глубже и шире, чем я когда-либо мог себе представить.

Не доверяйте никому в Конклаве Каликсис, даже туда могло просочиться предательство. Я свяжусь с вами при ближайшей возможности.

А до тех пор, пусть Император идет вместе со всеми моими Ангелами.

Карлос Финурби.