Текст книги "Инквизиция: Омнибус (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Сэнди Митчелл,Грэм Макнилл,Джон Френч,Роб Сандерс,Саймон Спуриэр,Энди Холл,Джонатан Каррен,Нейл Макинтош,Тоби Фрост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 229 (всего у книги 325 страниц)

– Хорошо, – отозвался Хорст. Он сомневался, что кто-либо мог найти их за такой короткий срок, только два дня прошло с тех пор как они получили пугающее сообщения инквизитора Финурби в Трикорне. Но отослать ее для проверки не повредит, да и немного остудит ее пыл.

На ней была свободная блузка и юбка по колено, все приглушенных оттенков коричневого и серого, типичное одеяние местных женщин, так что она становилась почти незаметной в толпе на улице.

– Береги себя.

– Всегда так делаю, – ответила она, экономными движениями складывая арбалет.

– Собираешься куда-нибудь? – Спросил Дрейк, пробираясь мимо Векса, чтобы добраться до маленькой кухоньки, открытая стойка отделяла ее от остальной комнаты.

Там на стене до сих пор виднелась сложная мозаика, между огромными пятнами крошащегося алебастра и торчащих кирпичей, где постоянные подтеки воды с верхних уровней за века почти смысли всю декоративную побелку. Хорст в очередной раз попытался понять, что там было изображено ранее. Какой-то сельский пейзаж, подумал он, что-то такое существовало на Сцинтилле тысячи лет тому назад, если существовало вообще. Между пустынями и джунглями растянулись ульи, а большая часть планеты оставалась бесплодной пустошью, на которой не могла укрепиться никакая растительность. Всю здешнюю еду, за единственным исключением грызунов, заполонивших подульи, нужно было привозить с ближайших агромиров. Тысячи загруженных судов прибывало в орбитальные доки, чтобы отправить припасы на поверхность. Если варп-шторм когда-нибудь поразит сектор, Сцинтилла умрет долгой и мучительной смертью, вместе с миллиардами душ, скопившимися в ульях.

– Недалеко, – ответил Векс, его голос был отстраненным, он продолжал стучать по клавишам перед собой. – Я пытаюсь найти любые упоминания об археотехе, что мы нашли в Фасомсаунду, но нигде нет ничего такого, куда я смог получить доступ.

– Нам нужен рекаф, – произнес Дрейк, ставя кофейник на печку.

– Нам много что нужно, – ответил Хорст. У Ворна были скромные вкусы, к тому же он не ждал так много гостей. После двух дней здесь, скудные припасы, обнаруженные на кухне, были уничтожены.

– Я что-нибудь прикуплю, когда буду снаружи, – отозвалась Кейра, отрываясь от проверки, что юбка не обнажает метательные ножи, привязанные к ее левому бедру.

В каждом рукаве имелось и другое оружие, знал Хорст, свободная блузка прятала ножны на предплечьях, и возможно она жалела, что местная одежда не позволяет ей где-нибудь спрятать свой меч. Она подняла юбку, чтобы прицепить арбалет к колчану со стрелами на правом бедре, все Редемционисткие догмы насчет скромности были оттеснены беспристрастностью профессионального убийцы. Тем не менее Хорст вежливо отвел глаза, и как только он это сделал, она взглянула на него, любой другой принял бы это за кокетство.

– Разглядел что-нибудь интересное? На рынке, я имею ввиду.

– Бери, что пожелаешь, – ответил Хорст, затем решил, что слишком самодоволен, и добавил, – но не забудь про рекаф. Если он кончится, Данулд решит переехать к Барду.

– Чертовски верно, – отозвался Дрейк, заливая свежим кипятком последние выскобленные песчинки коричневого порошка со дна банки.

Хорст подозревал что в напиток также попала ржавчина, но Дрейк мог пережить это, определено мог.

– Да я за самим Хорусом пойду, если он мне гарантирует по утрам чашку свежего рекафа.

Кейра сжала челюсти, явно недовольная небрежным упоминанием архипредателя, который сразил Императора, но подавила в себе желание упрекнуть Дрейка за непочтительность. Это было сложно, подумал Хорст, насколько он могу судить по ее языку телодвижений.

– Тогда мне лучше постараться раздобыть его, – сказала она, – даже Хорус не заслужил иметь в качества гостя Данулда.

Очевидно удовлетворенная тем, что ее оружие невидно, она помахала всем на прощание и упорхнула.

Улицы снаружи как всегда бурлили, и Кейра на секунду остановилась на узком крыльце здания, чтобы сориентироваться. По привычке она просканировала проходящую толпу в обоих направлениях, две встречных потока пересекались с ловкостью, доступной только жителям улья, они бесконечно уклонялись друг от друга. Никто просто так не слонялся или смотрел на двери, или же на здания вдоль по улице. Тротуар на дальнем конце улицы, забитой народом, было сложно увидеть, его заслоняли каждые несколько секунд толпы или же омнибусы, забитые тружениками мануфактории, отъезжающим от печей или подъезжающие к ним. Но ее опыт и навыки позволили достаточно быстро отбросить возможность, что за ней следят из укрытия.

Однако потребовалось некоторое время, чтобы успокоить разум. Данулд не имел ввиду ничего такого своей бестолковой шуточкой, она это знала, но тем не менее терзалась. Затем ее поразило внезапное сомнение. Вместо того, чтобы отреагировать праведным гневом, как бы она недавно и поступила, она просто спустила все на тормозах. И даже отпустила собственную нечестивую шуточку.

Она менялась и чувствовала это, и внезапное, незнакомое ощущение неприятно, подобно панике, окутало ее, пригвоздив ноги к мостовой. Вся ее приятная уверенность, с которой она жила, испарилась. Хотя такое уже происходило в меньше степени, когда инквизитор Финурби забрал ее из крестового похода за Амбулон и направил ее стопы на другую стезю. В прошлом отправлять неправедных на суд Императора было достаточно простым делом, святая работа сама по себе, судя по моральным компромиссам, что она вынуждена решать, неся Его возмездие тем, кто заслужил. Но теперь слова псайкера на борту "Мизерикордии" снова одолели ее, неужели ее вера действительно таяла, и если так, можно ли в этом было винить ее чувства по отношению к Мордекаю?

Отгородясь долгом, даже таким мирским, как пополнение запасов рекафа, она с легкостью слилась с бурлящим людским потоком. Уверенно ступая, что было дано выпускнику Коллегиум Ассассинорум, она пробиралась через хитросплетения тел, словно те были не плотнее дымки. Она обратила внимание только на одну проходящую, местную жительницу, чьи красные волосы выбивались из тусклого окружения, она рефлекторно уступила дорогу и неискренне извинилась, та даже не потрудилась ответить.

В сотне метров находился маленький рыночек, помнила она, там, кажется, некогда был бальный зал дворца какой-то аристократической семьи, когда этот район был вершиной шпиля, возвышаясь над главным ульем. Окружающая ее галерея была украшена облицовкой из ветвей, идентифицирующих давно забытых хозяев усадеб, который давным-давно переехали выше. В них теперь вероломно просачивались рабочие со среднего улья, словно вода, которая теперь устилала каждую вертикальную поверхность, капающая с разрушенных лиц статуй и покрывающая все вокруг дымкой влажности. Теперь некогда величественные комнаты были разделены на крохотные комнатушки, вроде квартиры Ворна, или же их стены были безжалостно снесены, дабы образовать новые проезды.

На половине пути Кейра остановилась. Вдоль тротуара катилась тяжелая тележка, шатающаяся куча мебели опасно балансировала, а семья, кружащаяся вокруг нее, препиралась друг с другом визгливыми голосами, пытаясь спасти поклажу от падения в канаву и пихая багаж с разных сторон, который казался особенно шатким. В среднем улье это было достаточно частое зрелище, жилища частенько разрушались из-за структурных повреждений, повышалась плата, или же в какой-нибудь забытый уголок свой собственности заявлялись представители собственника или агенты вооруженные и лишенные сочувствия к скваттерам. Дуга расходящихся пешеходов двигалась перед миниатюрным джаггернаутом, и Кейра рефлекторно отошла в сторону, не желая попасть в давку или же столкнуться с тележкой.

Слева от нее виднелись открытые двери, и она шагнула внутрь здания, подальше от взволнованной толпы. До нее дошло, что раньше она не замечала этот конкретный вход, принимая его за еще одну квартиру, когда несколько раз проходила мимо, но в реальности план здания был совсем другим.

В узком проходе, где она очутилась, уютно горели свечи, отбрасывая желтый свет на покрытый материей алтарь и икону Его на Земле, прикрепленную в центре. Кейра ощутила, как сперло дыхание и сотворила аквилу, подходя к скромной маленькой капелле, влекомая туда, словно лист порывом ветра.

– Я могу чем-то вам помочь? – говорящий казался едва ли старше самой Кейры, но она не обратила внимания и просто кивнула.

Мужчине было едва за двадцать, возможно прямиком из семинарии, его одеяния казались столь же новехонькими, как и сам выпускник. Несмотря на молодость, его волосы уже начали редеть, и тонкая челка на лбу висела точно театральный занавес, готовый опуститься. Он пытался отрастить бороду, возможно, чтобы придать своему виду значимость, но не особо помогло, она росла на лице пятнами, словно фрагменты мозаики на кухне Ворна.

– Я думаю да, – ответила Кейра, снова оглядываясь на икону Императора, она настолько погрузилась в настоящий момент, что едва услышала звук падающей мебели снаружи и шум голосов на улице.

Он привел ее сюда, возникла внезапная уверенность.

– У меня есть сомнения. Насчет правильности поступков.

– Возможно вам нужно просто довериться Императору, чтобы он направлял вас, – ответил священник, – он заботится обо всех нас, словно отец о маленьких детях.

– И значит наказывает нас, когда мы поступаем неправильно, так? – спросила Кейра.

Священник на секунду выглядел озадаченным.

– Я предпочитаю считать, что он дает нам выбор, вверяет нам возможность поступить верно, и дает нам принять последствия, если мы поступаем по-иному, – осторожно ответил он, после достаточно длительной паузы, чтобы сформулировать достаточно простой ответ на такой сложный теологический вопрос. – Если ваши намерения чисты, Он дарует вам Свое благословение.

– Все так просто, – ответила Кейра, ощущая огромное облегчение, словно смогла наконец-то облечь сомнения в слова, – я не совсем уверена, что мои намерения остались чисты.

– Понимаю, – ответил священник, глядя на завешенную тканью нишу в углу, – если вы почувствуете себя лучше в исповедальне, мы можем всегда…

– Нет, мне здесь хорошо, – ответила Кейра, не желая уходить от доброжелательного взора мужчины с алтаря.

– Хорошо, – священник, казалось, немного расслабился, – тогда в чем проблема?

– Я работаю кое с кем, – продолжила Кейра, позволив себе ответить туманно, дабы священник считал, что она одна из местных рабочих. – И в конечном итоге я начала ощущать что-то к нему. Кое-что, что я считаю может быть неправильным.

– Понимаю, – молодой мужчина взглянул на нее, он возможно считал, что предал своему лицу торжественное и серьезное выражение, но на самом деле стал выглядеть только благодушным и слегка туповатым.

В данных обстоятельствах Кейра была только рада такому исходу.

– Он женат?

– Трон Земной, нет! – вспыхнула Кейра, настолько оскорбленная, что забыла о том, где находится и с кем разговаривает. – За кого вы меня принимаете?!

Ее левая рука уже опустилась на нож в рукаве, и она вовремя остановила движение. Убийство священника, особенно на святой земле, несомненно проклянет ее навечно.

– Ничего такого, – торопливо ответил священник, затем видимо осознал, как это звучало и покачал головой, – в любом случае я не имел ввиду ничего предосудительного. Вы явно не замужем.

Здесь, казалось, что если ты женат, то подчеркиваешь этот факт гвоздиком в носу, хотя распространялся ли этот обычай на весь улей, или же только на конкретный район, Кейра не знала.

– Значит если он тоже свободен, я должен сознаться, что совсем не понимаю в чем проблема.

– Проблема в том, что я должна точно знать, что Император ждет от меня, – ответила Кейра, – а теперь я начала сомневаться в своих собственных суждениях. Люди ждут от меня правильных поступков, а я больше не уверена, что знаю, что это такое.

– Понятно, – священник явно не понимал, но хотел помочь, ну хоть что-то, – вы молились о наставлении?

– Постоянно, – продолжила Кейра.

– Тогда Он на Земле несомненно показывал вам как правильно поступать, – ответил священник, обрадованный тем, что вопрос перешел на более высокий и неопровержимый нравственный уровень.

Он должно быть ощутил разочарование Кейры, потому что добавил:

– Кроме всего Он привел вас сюда.

– Да, – согласилась Кейра, – думаю действительно Он привел.

– Тогда слушайте что Он говорит вам, – посоветовал жрец. Затем несколько тоскливо улыбнулся. – но, по-моему, любовь – это Его дар всем нам, если мы готовы ее принять. Или же имеем смелость принять предложение.

Кейра задумалась над этим. Если смелость – это отсутствие страха, значит она несчетное количество раз доказала ее за свою короткую и жестокую жизнь. Но ее сегодняшняя неуверенность совершенно отличалась от той, когда она шла в бой против врагов Императора. Значит это возможно тоже сражение, с какими-то личностными качествами. Единственный вопрос в том, что за испытание перед ней? Смелость выразить чувства, что она начала испытывать, или же смелость отвернуться от них навсегда, полностью посвятив саму себя пути уничтожения?

Глава четырнадцатая

Улей Тарсус, Сцинтилла

256.993.M41

– Все в порядке, я знаю его, впустите, – Грил поднял взгляд от простого деревянного стола, который видимо был подобран, чтобы соответствовать образу преуспевающего бизнесмена, в его голосе слышались нотки вежливого любопытства.

Единственное что портило впечатление – его рука скрывалась в ящике стола, несомненно держащая оружие. Казалось таких много в улье Тарсус, кем он притворялся, благодаря экономике и наличию Собора Иллюминации, духовного центра системы Сцинтилла. По пути сюда Кирлок прошел неисчислимое количество офисов вроде этого, в каждом из которых занимались хранением, пересылкой или распространением товаров, которые проходили через торговцев улья, словно кровь через бьющееся сердце. Где еще лучше спрятаться агенту Ночных Представителей, подумал он, кроме как где его тайный бизнес будет похоронен среди бесчисленного законного перемещения товаров или людей. Головорезы, которые пытались помешать ему войти тут же разлетелись в стороны, кроме одного стонущего, через которого Кирлок перешагнул, заходя в комнату. Он улыбнулся и приветственно кивнул.

– Я пришел по поводу работы, что ты предлагал, – сказал он.

– Я это уже понял.

Хотя при свете дня, пробивающегося через густо закрашенные окна, Кирлок увидел его впервые, Грил казался все тем же существом из теней, каким всегда и являлся. Его волосы были в самом деле седыми, хотя лицо темнее Секунданцев, загорелое от солнца, которое умудрялось пробиться на такую глубину срединного улья, его глаза казались пронзительно голубыми, словно далекий свет звезд. Его одежда так же была синего цвета, бледно-синего, пастельного оттенка, который хорошо отражал свет и тепло, покрой был свободным, что способствовало вентиляции тела.

До прибытия Кирлок уже кое-что знал о погодных условиях, так как Элира провела достаточно много времени на Сцинтилле в прошлом, и попыталась рассказать ему как можно больше об основных аспектах жизни во всех главных ульях. По крайней мере в тех, где ей довелось побывать. К счастью одним из них был Тарсус, так что по приземлению он уже примерно представлял, что ожидать.

Может быть из-за этого, несмотря на чистое небо, что поразило его сразу же своим отличием от постоянно затянутого облаками небосвода его родного мира, и удушающей жары, что окутывала его с первого момента как он поставил стопы на обжигающую поверхность посадочной площадке, Кирлок сразу ощутил себя как дома. Он сразу же снял тяжелые меха, в которые кутался по время путешествия, оставил их в хостеле, который нашел вскоре после приземления, уверенный в том, что вряд ли кто-то на них позарится. Он не имел понятия, что стало с пассажирами, и еще меньше его это волновало. Он быстро переговорил с одним из представителей, которого узнал, так как тот был вместе с Грилом в трюме. Тот его направил в офис, и к тому времени, когда он ушел с посадочной площадки шаттла, они все уже исчезли.

Несмотря на свои размеры и температуру, улей Тарсус достаточно сильно напомнил ему Айсенхольм. Он не очень-то долго был в подвешенном городе, но провел достаточно времени, чтобы хоть как-то в нем ориентироваться.

Тарсус был огромным нагромождением зданий, улиц и инфраструктуры, висящих между вертикальными поддерживающими колонами столь широкими, что на большинстве миров, их бы самих по себе сочли шпилями. Будучи заброшенным в раскаленную, негостеприимную пустыню, чем дальше и глубже внутрь сложной паутины строений, тем лучше становилось, и по контрасту с родным миром, богатые и влиятельные оставляли за собой нижние уровни. Здесь, в центре улья, условия были достаточно терпимыми, но ближе к внешней границе, Кирлок знал об этом, начинался ад.

– Ты один? – спросил Грил, его глаза смотрела на дверь, словно сейчас должен был зайти нежданный гость.

На секунду на его лице отразилось некоторое разочарование, когда его избитый громила наконец-то встал на ноги, и закрыл за собой дверь, последний раз злобно зыркнув в сторону бывшего гвардейца.

– Пока что да, – ответил Кирлок и не дожидаясь приглашения уселся в кресло для посетителей перед столом. – Элира еще некоторое время решила повозиться с детишками.

Он очень хорошо знал таких как Грил, в Тамбле было полно таких, хотя никто из них так не преуспел как представитель. При общении с ними нельзя казаться слишком почтительным, любые признаки слабости будут тут же испробованы на прочность, как это делает древесная ласка, учуявшая кровь.

– Понятно, – Грил кивнул и налил себе в стакан воды из графина на столе.

Он не предложил выпить Кирлоку, но гвардеец и не ждал. Он перехватил инициативу и теперь Грил таким образом подчеркивал, что здесь на самом деле главный.

– А ты – нет.

– У меня не было шансов, – ответил Кирлок, – Войл хотел только Элиру.

Он не был уверен, знает ли мужчина за столом, что она колдунья, но подозревал что нет. Если он ошибался, то Грил должно быть догадался почему Святилище заинтересовалось его компаньонкой. В любом случае для его истории это не имеет значение. Он пожал плечами:

– Полагаем юнцы привыкли к ней.

– Да, думаю да, – произнес Грил, его очевидное безразличие прибавило весу выводам Кирлока, что он на самом деле не имеет понятия с кем ведет дела.

Дав представителю достаточно времени, чтобы свыкнуться с мыслью, что ему не достанется процент от драгоценностей Элиры, Кирлок осторожно закинул крючок.

– Хотя она и велела передать, что все еще заинтересована в том деле, которое мы обсуждали, – сказал он, словно бы только что вспомнил.

При некоторой удаче, движимый жадностью Грил свяжется со Святилищем, дабы встретиться с ней. В конечном итоге это позволит ему следить за Элирой, несмотря на то, что их разделил.

– Очень умно с ее стороны, – отозвался Грил, – дела Войла касаются в основном космической станции, а вам нужен человек на планете, чтобы толкнуть ее стекляшки.

Он пожал плечами, на его лице отразилась прохладная улыбка.

– Надеюсь ей в итоге заплатят за то, что она делает.

Я боюсь, что у наших друзей на прошлой неделе возникли некоторые проблемки с делами, так что может быть с наличкой у них не так густо.

– Ты еще не выяснил что там произошло? – спросил Кирлок, стараясь не выдать свой интерес.

Эта информация могла пригодиться Хорсту или даже самому инквизитору.

– Кто-то атаковал склад на Сцинти-8, – ответил Грил отпивая. – ходят разные слухи, но по мне, так это Арбитры. Они зачистили склад и лихо там набедокурили, потому что я не знаю, кто бы еще принес столько стволов на вечеринку.

– Значит ей работа понадобится намного быстрее, чем она думает, – отозвался Кирлок.

Он на секунду замолчал.

– Исходя из этого, хотелось бы понять насчет себя. Если у тебя есть работенка, о которой говорил на корабле, то я хочу ее. Ежели нет, то прости за твоих пацанов. Не думаю, что сильно поломал их.

– Не так сильно, как я бы хотел, если они не сделают то, за что я им плачу, – со слабой улыбкой ответил Гирл, – но пройти мимо них – это достаточно впечатляюще. А без оружия тем более.

– Почему-то цепной топор подмечают на улицах, – продолжил Кирлок, – дробовик тоже.

Были там люди, у которых виднелось оружие, но таких было крайнее меньшинство, но большая часть из них смотрела на него с неким вызовом, когда он проходил мимо. Оперативники Представителей, вероятно, старались держать обычных бандитов подальше от серьезных денег. Парочка пыталась пристать к нему, но имени Грила было достаточно, чтобы избежать любых серьезных проблем.

Не то чтобы они его хоть как-то сильно волновали, он был уверен, что сможет постоять за себя, если придется. Но он все равно предпочитал избегать конфликтов, Элира полагалась на него, что он свяжется с Ангелами, и он не мог рисковать и серьезно пострадать в бессмысленной стычке до выполнения задания. Дробовик все еще был при нем, на случай непредвиденных обстоятельств, он приятно тяжелил сумку из кожи гроскса, что Кирлок приобрел у уличного торговца у своего жилища, и теперь небрежно нес ее одной рукой. Ему не пришлось доставать оружие, чтобы пройти цепных псов Грила, зато он вволю использовал его как дубину.

– Иногда это полезно, – сказал Грил, – но не сегодня.

Он откинулся на стуле, его рука наконец-то покинула ящик, и он оценивающе взглянул на Кирлока.

– Ладно, ты хочешь работу. По мне так отлично. Есть у меня кое-что, и судя по звукам что я слышал пару минут назад, человеку, о котором я думал, теперь понадобится медик.

– Большой такой парень без уха? – спросил Кирлок и Грил кивнул.

– Он самый. Пайл. Тебе он понравится, когда ты познакомишься с ним, он всем нравится. Отличное чувство юмора. Он не обижается, ты оценишь.

Кирлок тоже кивнул.

– Мне кажется я сломал ему руку. Попал по ней шоковой булавой. – Грил чуть прищурился. – У тебя же нет шоковой булавы.

– У меня нет, – Кирлок кивнул, – но у него была. Я вроде как позаимствовал ее.

– Понятно, – Грил хихикнул, хотя его взгляд продолжал буравить Кирлока, – и что ты с ней сделал дальше?

Его взгляд переметнулся на сумку, хотя Кирлок был уверен, что Грил уже представляет, что в ней.

– Отдал ее обратно, – сказал Кирлок, – когда закончил.

Пайл все равно уже был не в том состоянии, чтобы использовать ее, а сам Кирлок намного сильнее уважал цепной топор, когда речь шла о рукопашной. Кроме того, это до усрачки напугало представителей, что стояли снаружи офиса Грила, в чем и был замысел – никто не отбрасывает полезное оружие посреди свары, если у него только нет кое-чего получше, или он слишком самоуверен. Но в любом случае на него больше никто не рыпнулся, и не пожелал на собственной шкуре испытать то, что прятал Кирлок.

– Ну тогда ты или самоубийца-идиот или в точности тот человек, который мне нужен, – произнес Грил, – больше сомневаться некогда.

Он снова потянулся в ящик, и вытянул оттуда тонкую кипу бумаги, к которой были прикреплены фотографии. На ней красовался несколько обеспокоенный молодой мужчина с темными волосами и с серьезным взглядом коричневых глаз. Что непроизвольно напомнило Кирлоку о гончей, охотящейся за лакомым кусочком. На мужчине была подбитая куртка, и это значило что он откуда-то из глубин улья, или младшая знать, или старший слуга в каком-нибудь поместье.

– Кто это? – спросил он, ощущая, что нужно выказать интерес.

– Марвен Дилар. Он мне чутка задолжал, и не торопиться отдавать, – Грил пожал плечами, – правда меня некоторое время не было на планете, но он-то знает где мой офис.

– Убить его? – спросил Кирлок, пытаясь казаться непринужденным.

Ему и раньше приходилось лишать людей жизни, но в самообороне или же в горячке боя, но он был всецело уверен, что сможет убить и хладнокровно. К его хорошо спрятанному облегчению Грил покачал головой.

– Конечно же нет, мне нужны мои деньги. Ну или что он изначально предлагал в обмен, это даже предпочтительнее. – Представитель пожал плечами. – А если не достанешь ни того, ни другого, преподай ему урок на свое усмотрение.

Вдруг ему в голову пришла другая мысль.

– Я так понимаю ты умеешь читать?

– Неплохо, – отозвался Кирлок, забирая кипу бумаг и отправляя ее в сумку рядом с дробовиком.

– Отчитаться, когда все будет сделано?

– Ну если нужно будет, – ответил Грил, – а так просто возвращайся назад в офис. Других проблем не должно возникнуть.

Улей Сибелиус, Сцинтилла

256.993.M41

Как посвященному культа Механикус, Вексу предполагалось быть выше таких человеческих слабостей как отчаяние, но сейчас он как никогда был близок. Но он бы никогда не признался в этом. Манускрипты, из-за которых им пришлось пройти столь многое, ничего не говорили о происхождении костяного фрагмента, и еще меньше о тайных свойствах, о которых они бы уже не знали. У него больше не оставалось другого выхода, как искать информацию в других источниках, и поиски шли не особо удачно.

– Данные, которые мне нужны, особенно неуловимы, – произнес он, с гораздо большим усилием сохраняя голос спокойным.

Он был уверен, что архивы Трикорна дадут ему все необходимые ответы, но сообщение инквизитора Финурби существенно сузили возможности поисков. А он уже досуха выжал все остальные доступные хранилища информации по археотеху.

– А где-нибудь еще можно что-то узнать? – спросил Хорст, он явно понимал, что его вопрос звучит как глупо, так и бесполезно, но решился спросить на случай, если он ошибается.

– Здесь нет, – ответил Векс, впервые за несколько дней отворачиваясь от когитатора.

Поначалу соединение с инфо-сетью возбуждало, но к настоявшему моменту он ощущал усталость, слишком многие ненужные компоненты из плоти требовали отдыха и питания. Дрейк готовил на кухне рекаф, и как только запах долетел до комнаты, рот Векса наполнился слюной.

– Тогда где? – спросила Кейра, ставя дымящуюся кружку и тарелку с сандвичами на гору инфо-планшетов. Векс ели пересилил себя, чтобы тут же не накинуться на еду.

Поглощать питательные вещества было отвратительной необходимостью, острый голод или жажда давящие человеческие слабости и непристойно члену братства потакать их диктату вместо того, чтобы обуздать. Тем не менее, он оценил жест, даже пропустил такое вопиющее неуважение к восхитительным дарам Омниссии, которые использовали как столешницу.

– Храм Омниссии в верхнем улье обладает огромным архивом, – ответил он, стараясь утихомирить чрезмерную сенсорную активность, возбужденную запахами еды.

– По технологически причинам, не все доступно удаленно.

Некоторые старые записи существуют только на твердых носителях, так же существуют слухи об артефактах глубокой древности. Ощутив, что в достаточно степени продемонстрировал превосходство разума над телом, он взял сандвич и откусил. Если его товарищи и удивились скорости с которой пропадает еда, то не подали виду. Сам же Векс ощущал удовлетворение от того, насколько быстро расправляется с потребностью.

– Может случиться, что одна из этих древностей будет похожа на наш и мы сможем установить происхождение и назначение, – несколько неотчетливо завершил он.

– Ты сможешь попасть туда, не особо рискуя? – спросил Хорст.

На секунду Векс задумался о том, что он имеет ввиду, храмы Бога-Машины были сказочным раем порядка и эффективности в этой путаной и сложной галактике, и, хотя они представляли некоторую опасность для беспечных, одному из помазанников Омниссии нечего было там опасаться, кроме случайных электрических разрядов. И только затем до него дошло, куда клонит командир.

– Риск быть замеченным чрезвычайно низок, – ответил он, рефлекторно пытаясь рассчитать шансы что за ним будут следить от входа в храм. – Сотни членов моего братства входят и покидают помещения, и я просто смешаюсь с совокупностью.

– Да меня-то как раз волнуют те, кого ты можешь встретить внутри, – ответил Дрейк, отрываясь от приготовления сандвичей, – мы-то знаем, что как минимум один старший техножрец вовлечен в заговор.

– Магос Авиа, – подтвердил Векс, – я не забыл.

Даже если бы ему захотелось. Порча среди Адептус Механикус была почти невероятным событием, сама даже мысль об этом пятнала все принципы, которыми он жил, надев белую робу своего братства. Тем не менее, техномагос Тонис построил таинственный психический усилитель на Сеферис Секундус с явного попустительства своего начальства, которое присматривало за ним в братстве.

– Что ты узнал о нем? – спросил Хорст, принимая тарелку с едой и дымящуюся кружку от Кейры, кивнув ей в благодарность.

Кейра улыбнулась в ответ, и насколько мог судить Векс, это был не просто обмен любезностями. Девушка устроилась на пыльной софе.

– Очень немногое, – ответил Векс, – он в прошлом посещал Сцинтиллу, но как минимум восемь лет тому назад, и провел большую часть последних двух столетий в мирах Станков. Несомненно, записи с тех миров были бы полезными, но к сожалению, до них достаточно долго лететь.

– Я попрошу Ворну связаться с тамошними Ангелами, – ответил Хорст, – они может быть что-то смогут нарыть.

Векс сильно сомневался в этом, но все равно кивнул.

– Могут быть какие-то следы о его последнем визит в физические архивы храма, – продолжил он, – ничего существенного как то, что он оставил в Фасмосаунде, но если в то время он изучал артефакт, то я смогу проследить. А если нет, то мы получим хотя бы намек на его цель.

– Тонис был псайкером до вступления в Механикус, – добавил Дрейк, выплывая из кухни с парой тарелок и парой опасно подрагивающих кружек пока он пытался поймать равновесие.

Без происшествий он вручил одну из них Кейре, затем сел и с видимым облегчением занялся собственной едой.

– А Авиа мог быть тоже псайкером?

– Сильно сомневаюсь, – отозвался Векс, стараясь не показать, насколько ему стало неуютно от одной этой мысли.

То, что один из его братства был запятнан варпом уже плохо само по себе, не говоря уже о том, что он не первый.

– Может быть он был одержим демоном? – задумчиво спросила Кейра. – Тонис был одержим, так может и его учитель?

– Случай с Тонисом был совершенно невероятным, – ответил Векс, с трудом сохраняя спокойный тон, несмотря на явную абсурдность такого заявления, – невообразимо, что Авиа тоже мог быть одержим.

– Ну если только эта костяная штуковина не сделала с ним что-то, – мрачно вставил Дрейк, глядя при этом на карман Векса, где покоился таинственный артефакт. – Мы до сих пор не знаем, что это такое и откуда оно взялось. Может быть она притягивает демонов.

Произнося последнее предложение, он оглянулся, словно почувствовав себя неуютно от этой мысли.

– Когда я найду необходимые записи, то возможно отвечу на этот вопрос, – достаточно грубо отозвался Векс.

Как часто случается, дальнейшая беседа потонула в бессмысленных рассуждениях и смехотворном полете фантазии.