сообщить о нарушении
Текущая страница: 92 (всего у книги 100 страниц)
Видя безрезультатность пальбы, противники дружно метнули гранаты. Судя по их полёту, эти бойцы обладали выдающейся силой. Или были родом из мира с намного более сильной гравитацией чем здесь. Три взрыва слились в один, но потоки воющей шрапнели не нанесли ни малейшего вреда ни колдуну, выскользнувшему за грань реальности, ни его оставшейся позади спутнице, хранимой чарами железной плоти.
Никола не стал задерживаться на тонком плане бытия и усилием воли выскочил обратно, атаковав неприятеля с помощью Колдовского Пламени, выставив напоённый магической энергией клинок вперёд и прошептав слова заклятья цепной молнии. Сам он не владел такими чарами, но они были заложены в рунической формуле меча, с кончика которого сорвался ослепительный разряд, впившийся в голову одного из дикарей, от которого взвилось ещё шесть дуговых разрядов. По ущелью прокатился оглушительный раскат грома, а на лёд беззвучно осели семь горящих трупов. Но среди них не было ни одного великана из другого мира. В последний миг те словно испарились, растаяв в воздухе.
— Колдуны! — выдохнул поражённый чародей.
Развить мысль он не успел, потому что в защитное поле ударил новый зажигательный снаряд. Обстрел из огнестрельного оружия и так значительно просадил энергобарьер, а этот удар и вовсе поставил его на грань схлопывания. Никола успел заметить, откуда прилетела эта стрела. Удивительно было, как этот стрелок умудрился забраться на незаметный скальный выступ в полном доспехе и с большим составным луком, который казался сделанным не из кости и даже не из дерева, а из металла. И ведь рядом нет ни верёвки, ни других уступов, по которым можно было взобраться. Впрочем, сейчас это не имело значения, и чародей поспешил ударить в противника заклятьем воздушного клинка. Как он и полагал, смертоносный воздушный поток преодолел гораздо большую дистанцию чем обычно, полоснув по скалам как раз там, где находился неизвестный лучник.
Который в последний момент так же исчез, буквально растаяв в воздухе. И тут же возник на другом скальном выступе метров на тридцать дальше. Никола готов был поклясться на чём угодно, что этот негодяй только что использовал сложнейшие чары телепортации. Арканная магия в этом мире? Невозможно! Никто кроме него не мог совершить такое, даже та ведьма, открывшая секрет чёрной магии. Лучник же не только выполнил сложнейший магический трюк, но уже снова вскинул свой составной лук, наложив новую стрелу. Однако натянуть тетиву так и не успел, спасаясь от очередного воздушного клинка.
На этот раз доморощенный скалолаз умудрился переместиться на дюжину метров вверх, зацепившись правой рукой за столь мелкий выступ, что снизу его было даже не разобрать. Гадёныш действовал грамотно, разрывая дистанцию так, чтобы его невозможно было достать даже усиленными Колдовским Пламенем заклятьями. Но сейчас он подставил колдуну спину, превратившись в неподвижную мишень. Наверняка этот глупец считал, что на такой дистанции он уже недосягаем для пистолетного огня. Чем не преминул воспользоваться варкастер, вскинув ручную пушку, стабилизировав ствол магией и послав накачанную до предела пулю прямо в спину лучника. Ожидаемый взрыв обернулся настоящим огненным шаром от сдетонировавших разрывных стрел, горящее алхимическое топливо расплескалось по скалам, огненным дождём пролившись в яму.
Радость победы над лучником-чародеем оказалась недолгой, потому что сосредоточившись на охоте на телепортирующуюся дичь Никола упустил из виду остальных врагов, уверенный в даруемой Колдовским Пламенем неуязвимости. Он успел только обернуться на крик Азулы и заметить здоровенную ледяную глыбу, летящую прямо в него. Никола не успел ни увернуться, ни отразить удар, ни сбежать за грань реальности. Сверкнуло лопнувшее защитное поле, и в плечо словно врезался кулак варджека. От удара варкастера развернуло и отбросило на два шага, но он каким-то чудом устоял. За первым ударом тут же последовал второй, уже не сдерживаемый ничем, и варкастер отправился в недолгий полёт. Доспех и закреплённый на рюкзаке силовой установки щит уберегли чародея от переломов, но на миг в глазах всё равно потемнело, а оружие выскользнуло из его рук при падении, оказавшемся не столь болезненным благодаря низкой гравитации этого мира. Но он всё равно проскользил несколько метров по льду, пропоров горжетом глубокую борозду. Это ещё повезло, что визор был отогнут к верху, иначе бы несчастный прибор оказался окончательно уничтожен, а его окуляры впечатало прямо в лицо вместе с линзами маски, превратив глаза в фаршированную битым стеклом кашу. А так визор просто вылетел из крепления.
— Вперёд, парни! Добейте его! — громко крикнул кто-то на чистом сигнарском, пусть и с ужасным акцентом, отдалённо похожим на ордский.
Этот говор не имел ничего общего с местными диалектами, так что теория о гостях из дома подтверждалась. Разве что их колдовство было каким-то неправильным, без рунических кругов. А ведь такие сложные чары как телепортация выполнить на примитивном уровне стихийных магов, способных обойтись без сложных рунических формул, по определению невозможно.
Но сейчас было не время предаваться пространным размышлениям о тонкостях лингвистики и особенностях арканных традиций. Без защитного поля и ауры подавления магии от бесславной гибели его защищал только верный доспех. Броня которого могла и не выстоять под ударами современных пистолетов и гранат. Аватар и маги воды не прикончили его только потому, что в отличии от улетевшего в неизвестность пистолета Колдовское Пламя валялся совсем рядом. До него чуть больше метра и даже рукоять призывно развёрнута в сторону хозяина, словно ожидая когда он протянет руку. Но чёрный металл поглощал любые направленные на него чары, так что подтянуть его магией не мог даже владелец.
Как только варкастер приподнялся, воздух сотряс грохот новых пистолетных выстрелов. Стреляли в упор, так что о промахах не было и речи. Одна пуля по касательной задела шлем, от чего тот загудел как колокол. Ещё пара больно ударила по ногам, но усиленная шинель и поножи с честью выдержали испытание. Остальное принял на себя закреплённый на спине щит, прикрывавший силовую установку доспеха, его-то мелким калибром под таким углом было не пробить.
Видя безрезультатность стрельбы противник ринулся в рукопашную. В отличии от щуплых аборигенов, эти трое не стали изобретать колесо и без затей навалились сверху, стараясь прижать к земле и обездвижить жертву, а потом найти сочленение доспеха, куда можно было бы вогнать клинок. Потому что их тесаки-переростки были совершенно не предназначены для прорубания тяжёлых доспехов. Случись это всё в их родном мире, они наверняка бы преуспели, но здесь против них была и слабая гравитация, и система усилителей доспехов, и заклятье ярости, придававшее чародею сил. Пускай год в чужом мире, перенесённые ранения и болезни ослабили его, он всё равно продолжал сопротивляться, пытаясь стряхнуть этих уродов, которых не удавалось сбросить даже импульсом медленно восстанавливающегося защитного поля и с помощью телекинеза продвинуть себя ещё немного вперёд.
И добраться до меча.
Однако перевес сил был не на его стороне. Даже без вмешательства аватара и магов воды противники повисли на нём как гончие на медведе. И его злобный рёв только усиливал сходство. Благодаря усиленному Колдовским Пламенем заклятью ярости в схватке один на один он без труда сломал бы любого из них голыми руками. Он даже умудрился поймать за лезвие тесак одного из убийц, вырвав оружие из рук и выкинув прочь. Но их было трое, и даже вырывавшийся из труб силовой установки доспехов огонь был для них не более чем досадной помехой. Они уже смекнули, что самым уязвимым местом закованного в сталь противника была голова. С Николы пытались сорвать шлем, а шею явно намеревались свернуть. И они бы преуспели, но врагам помешал взорвавшийся над головой варкастера шар голубого огня, обдавший борющихся волной жара. Азула нашла мгновение в противостоянии с аватаром и выручила попавшего в западню напарника. Если бы не чёрный металл меча, лишавший её магию силы, она бы наверняка уже подпалила нападавшим шкуры.
— Откуда? — возмутился убийца, вынужденный оторваться от попыток проткнуть засунутым за горжет доспеха клинком армированную ткань защитного капюшона.
— Вон эта ведьма!
— Убей суку! Живо! — скомандовал вожак, — Скорее, Билли, вскрой эту жестянку!
— Оке, босс, — громыхнул кто-то сзади.
Державший колдуна за левую руку негодяй ослабил хватку, проворчав что-то невнятное. Варкастер попытался ухватить его за руку, но подлец двигался слишком быстро. Едва слышно щёлкнул арбалет, и за спиной отчётливо зазвучал перекрывающий даже вой форсированной до предела арканодинамической турбины нарастающий гул и визг, словно от раскручивающейся циркулярной пилы. Который оказался прерван озарившей лёд вспышкой молнии и раскатом грома.
— Ай! — взвизгнул кто-то, однако гул пилы стих. — Заглохло...
— Мать твою... — глухо прорычал враг, оставляя чародея, чтобы вступить в схватку с Хозяйкой Огня.
Никола заметил появившийся возле его маски сапог, но так и не успел ухватить, потому что на миг освобождённая левая рука тут же была схвачена другим врагом. Оставалось только надеяться, что чары стальной плоти всё ещё действуют и помогут Азуле победить в этой схватке с колдуном из другого мира. А чтобы не дать ему использовать всю силу колдовства, варкастер дал импульс силового поля максимальной мощности и что было силы рванулся вперёд и верх, благо что двое оставшихся вражин уже не могли его остановить. И хотя эти двое так и не отцепились, а третий сразу наступил ему на ногу, он всё же сумел дотянуться до рукоятки Колдовского Пламени и дать тому силу, чтобы снова лишить противника колдовства.
Громыхнул выстрел.
— Отдай, — прорычал главарь, навалившись на чародея и двумя руками вцепившись в гарду, всеми силами стараясь вывернуть оружие из ладони хозяина.
— Хрен тебе, — сквозь зубы процедил Никола, направляя энергию силовой установки в разрядник.
Фокусировочная камера, как и модулирующие катушки, была разбита и давно снята, но саму пластину он заменил и генератор молний ещё работал. Он использовал его чтобы накачать энергией арканодинамической турбины и преобразователя держатель стержней для выжигания рун, а затем и сам клинок чёрного металла. Без подключения проводников включать устройство было опасно даже для владельца.
Но сейчас Николе именно это и было нужно.
Сосредоточенный на попытках обезоружить противника вожак не заметил как прижался к оголённым контактам, и получил разряд такой силы, что его отбросило прочь. Оставшийся в одиночестве убийца уже не мог удержать варкастера. С помощью импульса защитного поля оттолкнувшись ото льда, Никола крутанулся на левый бок, нанося мечом широкий рубящий удар за спину, где гудела и завывала пила. Объятый голубым пламенем клинок описал широкую дугу, без малейшего сопротивления пробив тяжёлую кирасу на брюхе высоченного верзилы, уже замахнувшегося здоровенной механической циркулярной пилой. Этот мордоворот был даже крупнее самого колдуна. Но вместо того чтобы обрушить на жертву сокрушительный удар быстро вращающегося полуметрового диска, который наверняка даже кирасу бы вскрыл как консервную банку, великан с диким воем отшатнулся прочь. Ударившее следом заклятье тарана смяло разрубленную кирасу, проломив грудную клетку врага, мешком отлетевшего прочь.
Последний подонок быстро смекнул, что будет следующим, и не придумал ничего лучше чем клещом вцепиться в варкастера и дёрнуть чеку оставшейся гранаты. Но сложившееся заклятье призрачности позволило чародею выскочить за грань реальности прежде чем догорел запал. Убийца только неловко взмахнул руками, ловя устремившегося прочь бестелесного призрака, через которого проходили его пальцы. А уже через секунду взрыв потряс скалы, разбросав по округе визжащую шрапнель, куски проволоки и ошмётки смертника.
*****
Азула догадывалась о том, что аватар и его дружки наверняка выкинут какую-нибудь глупость. Загнанная в угол крыса всегда кусается, а водная крыса и подавно. Но она даже подумать не могла, что Аанг ради победы призовёт другого колдуна из мира Николы. И не одного, а сразу пятерых. Больше великанам, передвигающихся нелепыми прыжками и вооружённых пусковыми трубами, на северном полюсе взяться было неоткуда. То, что это ходячее ископаемое вот так наплюёт не то что на собственные убеждения, но и на баланс, которому был призван служить, просто не укладывалось в голове. Да и как он умудрился притащить их сюда? Неужто сама Матерь Лиц помогла ему, открыв тот же проход, который привёл в этот мир её колдуна?
В том, что это колдуны, сомнений и быть не могло. Кто ещё способен раствориться в воздухе, скрывшись от угрозы в мире духов? Конечно, при этом не было видно кругов сияющих голубым иероглифов, но результат был тот же. Да и эти стрелы с жидким пламенем внутри не из этого мира. Именно из-за них Хозяйка Огня была вынуждена отстать от Николы, который из-за столь несвоевременного приступа тупости лишил её магии, не позволяя просто задушить огонь, как она делала раньше. Тем более что этот огонь горел пусть и недолго, но так жарко, что обжигал даже её на расстоянии вытянутой руки.
Хоть Азула и не могла следовать за колдуном, тот и сам неплохо справлялся, с помощью меча запуская в водомерок каскадные молнии. Другие колдуны были вынуждены спасаться бегством, поскольку все их удары разбивались о сверкавшую стену волшебной защиты доспехов. И даже запускавший разрывные стрелы лучник со странным парным луком поплатился за свою дерзость, сгинув в рождённым снарядом пусковой трубы чародея огненном шаре. Но этот лысый негодяй опять всё испортил, запустив в них целую череду ледяных глыб с запредельной дистанции. Сосредоточенный на охоте за лучником-колдуном Никола даже не заметил этого, а на её окрик среагировал слишком медленно, сперва взглянув на неё, и только потом на источник угрозы.
Каждая из этих стремительно несущихся глыб была размером с человека. Но закованный в сталь великан даже не упал, когда первая из них разбилась о него. Только второй удар сбил его с ног, благодаря чему третий и последующие снаряды прошли мимо цели. Так что уворачиваться от них пришлось уже самой Азуле, благо что для неё это было несложно.
Когда она смогла вновь сосредоточиться на помощи Николе, на того уже набросилось трое великанов, тыкающих в него мечами, а четвёртый, самый здоровый, только подходил, таща в руках странного вида оружие с большим зазубренным лезвием в форме круга на конце, которое наверное никто другой даже поднять не мог.
На миг у неё внутри похолодело. Если эти чужаки прикончат её колдуна, то старая ведьма обязательно отомстит ей, вырвав сердце и душу ужасными стальными когтями. Потому она атаковала не задумываясь, вложив в удар все силы. Но проклятый клинок чёрного металла обратил сокрушительный удар огненного шара в красочный пшик.
Ответ от несгоревших врагов последовал незамедлительно, приняв облик ударившего в грудь стального арбалетного болта, застрявшего в одеждах. Если бы не колдовство, делавшее её тёплый наряд прочнее тяжёлых доспехов, вынимать этот снаряд из её сердца пришлось бы уже кому-то другому. Но сейчас она просто выдернула его из груди и отбросила прочь, начиная плести молнию. Колдовское Пламя рядом по-прежнему подавляло её магию, поэтому она вложилась в этот удар по полной, отточенными движениями разделяя энергетические потоки и собирая убийственный заряд. Николе подобные удары были не страшны, но может быть хоть его сородичей проймёт. Они-то предпочитали уходить от ударов, да и тяжёлые доспехи из них носил только один, со странным оружием, которое тот вскинул над головой для сокрушительного удара круглым лезвием, что теперь с громогласным воем бешено вращалось.
Этот вращающийся диск как магнит притянул сорвавшуюся с пальцев девушки молнию, предназначавшуюся усевшемуся на загривок колдуна негодяю. Впервые в жизни она видела чтобы разряд изгибался подобно плети. Но её силы хватило только чтобы этот закованный в сталь верзила вздрогнул, нелепо вскрикнув, и отшатнулся со смолкшим оружием. А вот один из троих навалившихся на Николу рванулся прямо к ней, на ходу доставая пусковую трубу.
Азула бы без труда расправилась с ним одним, особенно когда тот перескочил через меч, на ходу вставляя в оружие какую-то деталь. Но как назло Никола именно в этот момент рванулся вперёд, протащив на себе двоих противников, ухватился за меч и снова лишил всех магии, в том числе и её. Как бы то ни было, она не намеревалась просто так сдаваться перед лицом опасности, и вместо того чтобы бежать, ожидая выстрела в спину, стремительно кинулась вперёд, к валявшейся неподалёку пусковой трубе чародея.
