сообщить о нарушении
Текущая страница: 49 (всего у книги 100 страниц)
Страшная догадка подтвердилась, когда великан сразу после этого начал гораздо активнее сопротивляться магии крови. Он просто отнял часть силы аватара, и благодаря этому смог двигаться и даже атаковать. Высокий гул зачарованной брони, рёв её хозяина, лязг и скрежет сливались воедино с раскатами грома и глухими ударами тяжёлых шагов, когда эта гора стали двинулась навстречу магу воды. Катара испугалась. И решила убить колдуна прежде, чем тот убьёт её и всех остальных. Хотя слушать его крики боли было даже страшнее, нежели гневный рёв. Потому что такой смерти и врагу не пожелаешь.
Казалось даже, что за гулом зачарованной брони и скрежетом стальных пластин можно было различить хруст ломающихся костей.
Только вмешательство Азулы не позволило им довести дело до конца. Сумасшедшая не только ухитрилась вырваться, но и набросилась на окружающих, калеча и убивая собственных подданных, что всеми силами пытались уберечь её от необдуманных поступков. И что было хуже всего — Тоф принялась ей помогать. Катара оказалась права, когда говорила что колдун заменит их подруге не только глаза. Так что и её пришлось останавливать при помощи магии крови и блокировки Чи.
Если бы Хозяйка Огня не вмешивалась и позволила бы им самим разобраться с колдуном, он не стал бы отнимать у неё дар магии, чтобы та окончательно не лишилась рассудка. Но даже скованная каменными колодками она не унималась, оглашая округу гневными криками. Она разве что огнём не плевалась, и то только потому что сейчас не могла покорять пламя. Было ли виной тому проклятье ведьмы из другого мира или та странная пародия на её взаимоотношение с колдуном, но некогда столь хитрая и коварная принцесса окончательно сошла с ума и утратила всякую связь с реальностью. Оставлять ей магию было нельзя, потому что с такой силой она была опасна для окружающих и себя самой. Опасней дикого зверя.
Он так сосредоточился на этой мысли, что даже не заметил, как колдун ожил. Или просто не услышал за воплями Азулы. Катара только сказала, что разберётся. Но вскоре в ужасе крикнула, что не справляется. Магия крови более не действовала на колдуна. Но тот даже подняться с четверенек не мог, поэтому Аанг решил закончить сначала с Азулой. И только он схватил за голову отчаянно извивавшуюся Хозяйку Огня, как за спиной оглушительно громыхнула пусковая труба и на землю рухнуло бездыханное тело. Сердце юного монаха пропустило удар прежде чем он понял, что это была не Катара. И сжалось от боли, потому что это была Суюки. Но ей было уже не помочь, и даже оглушительный рёв взбешённого колдуна не мог остановить его руки.
Но тут его будто снова ударили молнией в спину. Вздрогнув всем телом, он утратил концентрацию. А в следующий миг уже обнаружил себя стоящим столбом просто потому, что так ему повелел колдун. Чей голос теперь звучал прямо в голове, диктуя всё новые и новые команды. Одного его слова оказалось достаточно, чтобы Аанг собственноручно освободил Азулу и Тоф. А затем набросился на гвардейцев.
Генерал Айро и Мей попытались было остановить его, но оказались отброшены воздушными потоками в разные стороны, кубарем полетев прочь. А он набросился на не ожидавших атаки в спину людей со всей силой и мастерством.
"Убей!" — эхом отдавался у него в голове кровожадный рёв великана, который сам давил, рубил и взрывал без остановки, прокладывая себе путь к Катаре. К счастью, Зуко держал данное другу слово и уводил возлюбленную аватара подальше от опасности. Пока он сам всеми силами сражался с наваждением, пытаясь если не избавиться от чар колдуна полностью, так хотя бы не выполнять все его команды. Не губить людские жизни в угоду кровожадному порыву чужака. Сражаться против завладевшей им воли колдуна не получалось, и даже попытка войти в состояние аватара не увенчалась успехом, потому что ему просто не хватало остатков воли и концентрации. Но с большим трудом юный монах всё же сумел обмануть это страшное колдовство. Изменяя своей волей чужую волю, подобно линзе что искажала свет, ему удалось заставить себя не убивать, а обезвреживать врагов. Уж лучше заковывать людей в каменных колодках и связывать в зыбучем песке, нежели жечь огненными шарами и рубить воздушными лезвиями.
Но когда с гвардейцами было покончено, новый приказ оказался ещё страшнее: "Найди ведьму и убей."
Аанг пришёл в ужас от того, что ему приказали убить любимую. А его тело уже неслось через лес стремительными скачками, ускоряясь магией воздуха. И что было страшнее всего — он не просто бежал куда-то, а целенаправленно выслеживал Катару, пользуясь тем что знал её и Зуко достаточно хорошо, чтобы догадаться, куда именно они побегут. Пару раз он даже остановился, чтобы прислушаться к звукам шагов, тяжёлому дыханию и голосам ночных птиц, поднятых беглецами, только чтобы через мгновение продолжить погоню.
Теперь он понимал, как именно колдун свёл с ума Пьяндао. Потому что стать рабом чужой воли и палачом для друзей и любимых было страшнее любого кошмара. А голос в голове всё не унимается. И не было сил заставить его замолчать, как и заставить себя остановиться.
Он услышал радостный возглас Катары, которая заметила его и остановила бег. Зуко почувствовал неладное и попытался встать между ними, но Аанг смёл его с пути воздушным потоком. "Убей!" — не прекращал реветь голос колдуна, но судя по возгласу мага огня, удар оказался не смертельным, как и падение. А добивать его не требуется, потому что перед рабом колдуна предстала главная цель.
Катара в ужасе попятилась назад, взывая к возлюбленному. Её голос терзал больнее тысячи ударов молнии. Аанг пытался приказать себе остановиться, не слушать колдуна и не исполнять его приказы, но всё ближе подходил к назначенной жертве. Будто вознамерившись не просто убить перепуганную девушку, а задушить собственными руками. Её попытки защититься и остановить его разбились вместе с водяным хлыстом, что он разметал взмахом руки, обдав лес вокруг ледяными брызгами.
— Аанг, умоляю, остановись! — кричала она, встав в стойку и приготовившись подчинить его тело магией крови. Это стало бы лучшим выходом, и сейчас он желал этого больше всего на свете, но ведомое волей колдуна тело ударило первым, сковав руки любимой каменными колодками и обездвижив её, окончательно превратив в беспомощную жертву в руках палача.
"Убей!" — эхом звучало в его голове, пока он подходит ближе, занося руку.
"Нет..." — умолял юный монах, понимая что сейчас обезглавит ту, что была для него дороже всех на свете.
"Убей!" — ещё громче взревел колдун, наваливаясь всей тяжестью несокрушимой воли. — "Убей! Убей! УБЕЙ!"
— НЕТ! — что есть силы закричал аватар хором тысяч голосов своих предыдущих воплощений. Их сила разом заглушила чужой голос, разорвав наваждение как тончайшую ниточку дыма от зажжённой палочки благовоний. Его страдания от осознания всего кошмара убийства любимой открыло путь в состояние аватара. Теперь их воля была его волей. И никакой колдун не мог справится с ними.
В этот миг он словно прозрел, потому что вместе с силой к нему пришла возможность снова видеть окружающий мир. Не так как раньше, а на другом, более тонком уровне. Там, где отражались невидимые обычному взору астральные проекции и духи. Видеть мир таким было непривычно, но не для его прошлых жизней, что дали ему эту возможность и помогали понять увиденное. Понять тонкую дымку земли под ногами, крохотные искорки живых существ, что парили в воздухе и скрывались под землёй. Призрачные тени деревьев вокруг и голубоватую фигуру девушки перед ним. Он видел, как жизненная энергия текла через её тело, окрашивая её ауру в цвет стихии, с которой та была связана. И видел её страх.
Вот на краю поля зрения возник золотистый фантом Зуко, который замер в нерешительности, не зная, что будет дальше. Но ему уже было нечего бояться.
Каменные оковы любимой рассыпались в прах, когда Аанг распрямился перед ней. Его татуировки снова сияли. И его переполняла ненависть. К тому, кто нарушил покой этого мира. Кто превратил его в раба, в живое оружие, призванное исполнить чужую волю. Того, само существование которого нарушало баланс. Кто убивал духов зачарованным оружием и создавал ещё более страшное оружие, способное разрушить весь мир.
— Улетайте, — приказал он другу, кинув ему бизоний свисток.
И когда он взмыл в небо в сфере бешено вращающегося воздуха, устремляясь обратно к месту дуэли, им двигало только желание навсегда избавить мир от чудовища. На ходу вырывая из земли куски, сжимающиеся и уплотняющиеся до состояния нерушимого камня, вытягивая воду из ручья, стягивающуюся в тугой обруч наравне с выдыхаемым им пламенем, он вооружился для предстоящей битвы.
Потому что по мере приближения он всё отчётливее видел, что скрывали эти заколдованные доспехи. Их форма могла обманывать обычные глаза, но на тонком плане бытия было ясно как день, что внутри прячется не человек. Его аура была жутко искажена. Словно паутина из переплетения пульсирующих голубоватым нитей, которая и на человека не очень то похожа. А из семи чакр можно было хоть как-то различить только одну, находившуюся в голове. Сияющую подобно белоснежной звезде, через которую в мир живых мощным потоком струилась энергия других измерений. Это создание было подобно прорехе в ткани мироздания. И использовало эту энергию чтобы искажать реальность вокруг себя.
Ауры других людей на его фоне казались тусклыми призраками. Которые гасли как огоньки свечей под порывами штормового ветра, когда он отнимал их жизни, еле видимыми тенями уходя в мир духов.
Вот он протянул в сторону золотистой ауры сильного мага огня необычайно длинную, острую руку, в которую перетекает энергия, собирающаяся в тугой пучок, готовый в любой момент взорваться с чудовищной силой, неся разрушение и смерть. И сорвавшись к цели голубой кометой, он действительно взрывается, разнося в мелкие кусочки созданную аватаром на его пути преграду. Сила этого взрыва такова, что даже укрывшийся за огненной сферой старый маг оказывается сбит с ног и посечён осколками, но он всё ещё жив. А монстр уже позабыл об остальных жертвах, обратив свой взор на нового врага.
Мощный воздушный поток, что должен был если не смести эту гору стали, то как минимум сбить с ног, неожиданно утратил силу, обтекая его как скалу. Будто полностью подвластные аватару течения боялись приблизиться к врагу, а те, кто всё же осмеливался это сделать, выходили из-под контроля, распадаясь и теряя скорость. Расщеплённые магией земли на сотни крохотных осколков камни, разогнанные до запредельных скоростей и дождём пролившиеся на монстра, только забарабанили по пробудившемуся колдовскому барьеру, что окутал хозяина полупрозрачной мерцающей сферой. А огненные шары, взрывавшиеся подобно снарядам катапульт, пришлось использовать чтобы защититься от встречных атак, принявших облик воздушного клинка и скрученной в тугой клубок молнии, которую невозможно было перенаправить.
Колдун уже использовал пусковую трубу чтобы отнять жизнь Суюки, но Аанг не спешил спускаться вниз, поскольку сияющее голубыми знаками силы оружие в его руках было не менее смертоносным. И могло убивать духов, что сделало бы цену поражения гораздо страшнее. Для юного монаха собственная жизнь и даже душа была не столь дорога, сколь души предыдущих аватаров. Которые будут уничтожены вместе с ним, разрушив мост между мирами и окончательно уничтожив баланс. И враг тоже это понимал, упорно следуя за ним и стараясь подобраться ближе.
Чтобы остановить его, Аанг превратил землю у него под ногами в зыбучий песок. И то только сила аватара позволила ему добиться успеха, потому что кусок земли прямо под ногами чародея так и не подчинился его воле, начав тонуть в много большем кармане вместе с закованным в сталь великаном. А когда тот завяз по колено, обратил песок в камень, лишая врага какой либо возможности сдвинуться с места.
Быстрее всего было раздвинуть землю под ногами великана, вырвав их. Но трюк мог и не сработать из-за влияния монстра, рядом с которым ослаблялась власть аватара над стихиями. А если бы и сработал, то мог не убить столь живучую тварь. И расплавить всё вокруг, утопив его в озере жидкой лавы, тоже скорее всего не получилось бы. Поэтому Аанг прибег к самому надёжному приёму — копью четырёх стихий. В прошлый раз чудище смогло защититься от удара, взорвав и разметав спираль. Но на этот раз подобный фокус его не спасёт. Пускай он сможет уничтожить вершину копья. Пускай его защитные чары отразят ещё несколько столь же сокрушительных атак. Но выдержать дюжину ударов подряд не сможет ни человек, ни дух, в какие бы зачарованные доспехи он ни был облачён и какими бы чарами не окружал себя.
Когда же сплетённое из тугих жгутов четырёх стихий длинная гибкая спираль на бешеной скорости устремилась к цели, делясь и формируя последовательно идущие наконечники копий пытавшийся было вырваться колдун неожиданно замер, присев будто перед прыжком. Окружавшая его ауру энергетическая паутина будто бы стала тусклее, частично погаснув, а в руке у него возник клубок тьмы. Который неожиданно раскрылся подобно большому покрывалу, в последний момент укутав чародея и сделав его ауру серой и тусклой, словно он разом провалился в мир духов. И предназначенный стать смертельным удар впился в землю, расколов её как удар кувалды фарфоровую плошку, пройдя прямо сквозь прыгнувшего вперёд и вверх великана. Как и все последующие удары. Увлекаемый тусклым сиянием колдовства он нёсся на встречу аватару, словно гравитация больше была не властна над ним.
Монстр до сих пор считал, что его противник слеп, а потому пытался зайти сбоку, чтобы атаковать с неожиданной стороны, но Аанг следил за ним не отрываясь. И чем ближе подлетало это закованное в сталь чудище, призрачная аура которого менялась на ходу, тем очевиднее становилось, сколь разительно отличалось это создание от нормального человека. Когда же колдун неожиданным магическим ударом разбил окружавшую аватара воздушную сферу и снова стал материальным, обрушивая на него топор, Аанг легко увернулся от напитанного волшебством светящегося лезвия с сияющими голубым иероглифами, наполненного энергией чужого мира, что текла в него через рукоять и руку чародея.
Вблизи монстр выглядел ещё страшнее. Потому что помимо яркой белоснежной звезды в голове, свет которой отражался в кружащихся вокруг его пояса голубых иероглифах, придавая его силуэту красноватый оттенок, за его спиной сияло целое созвездие разномастных голубых звёзд, от которых отходило множество голубых линий, подобно паутине опутывая торс колдуна. Энергия струилась по этим каналам к сокрытым в броне пластинам с колдовскими знаками, а от некоторых шли ещё более тонкие линии вдоль рук, ног и спины великана. А ещё такие же голубые звёзды горели в рукоятках меча в его руке, ножа на поясе, и ещё в какой-то штуке на боку. Но в глаза бросалась асимметрия этой поразительной картины из-за прорехи на левом боку и большого набора пластин с парой светящихся голубым катушек на правом предплечье, от чего чародей был похож на краба-отшельника.
И это сходство только усиливалось по мере того, как энергия перетекала во вспыхнувшие вокруг правой руки чародея круги голубых иероглифов, что фокусировали её подобно линзе увеличительного стекла. И в разгорающиеся всё сильнее катушки, с которых устремлялась дальше меч. Громадный клинок, который замерший в наивысшей точке прыжка колдун уже наполнил своей энергией сверх всякой меры, выкидывая вперёд в новом магическом ударе, спаянным с клубком зарождающейся молнии, что должен был сокрушить врага, даже если покрытое сияющими иероглифами лезвие не сможет достать юркую жертву.
Аанг пытался разорвать дистанцию и уйти от удара, но враг был слишком близко. С такой дистанции промахнуться было сложно. Поэтому он нанёс ответный удар, силой аватара создавая самый мощный огненный шар, какой только мог, загоняя его в закрученный воронкой воздушный вихрь, от чего тот сжался до размера небольшого клубка чистого пламени. И этот клубок, готовый в любой момент взорваться с силой тысячи бомб, юный монах метнул во врага. Прямо в кончик его меча, с которого сорвалась искрящаяся разрядами свёрнутых в пучок молний голубая комета заклинания.
Мастерство тысяч прожитых жизней позволило аватару прикрыть себя воздушным и огненным шаром, и всё равно вспышка взрыва от столкновения двух зарядов ослепила его астральное зрение выбросом энергии невиданной силы. А пришедшая с оглушительным гулом и грохотом взрывная волна подхватила как пушинку и швырнула вместе с потоками раскалённого воздуха прочь.
========== Щепки ==========
