Текст книги ""Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

– Хозяин, ус-с-спокойся! – произнёс сидящий на моём плече Чудик. – Ты же сейчас какую-нибудь катастрофу вызовешь! Не выплёскивай столько энергии.

– НЕ ВЫПЛЁСКИВАТЬ⁈ – я закричал так, что стёкла на джипе затрещали, а проходящий мимо солдат с чашкой кофе в руках плашмя упал наземь, отключившись за секунду. Сразу понял, что переборщил, и попытался успокоиться. Сдержал энергию и глубоко вздохнул три раза подряд, приводя чувства в норму. К этому моменту, Лютый успел описаться, добавив проблем и без того настрадавшемуся салону. Посмотрев на всё это, я понял, что сам виноват. Сам их оставил, сам их с собой не взял. Не за что ругаться. – Ладно, салон всё равно надо было менять. Не нравится мне этот цвет. Да и кто знает, чем тут до меня занимались. Правда, ведь?

Быстро закинул голову минотавра в багажник, вернулся к двери, сел на разодранное кресло, посмотрел на питомцев и улыбнулся.

– Извините, что оставил вас. Там было очень опасно, и я не хотел вами рисковать. Обещаю, в следующий раз такого не произойдёт, и вы точно пойдёте со мной. Да и справедливости ради, нечего было вам в этом рифте делать. Так что ничего вы не потеряли.

Лютый облегчённо выдохнул и, потянувшись ко мне, лизнул мою щёку. Няшка потянула вперёд лапу и положила на моё запястье.

– Вот и славно, – я кивнул и быстро завёл джип. Нужно было уезжать до того, как на меня что-нибудь повесят. Кто знает, сколько военных отрубилось или потеряло рассудок из-за моего всплеска энергии. – Теперь в Центр. Покажем Евграфову то, что он так желал увидеть. Ха-ха!

Глава 17

Заходя в кабинет к Евграфову, я улыбался, предвкушая, какое будет у него выражение лица, когда я положу перед ним голову Минотавра. Но, к моему сожалению, он будто совсем не удивился тому, что я притащил.

– Разве я тебе не говорил, что трофеи следует нести сразу на склад? – спросил Евграфов, подняв на меня взгляд.

– Так Вы же сами просили, чтобы я лично Вам в руки его голову принёс! – я нахмурился. – Или это фигура речи?

– Удивляешь ты меня, Громов, удивляешь! – полковник горько выдохнул и кивнул в сторону. – Брось туда и садись, поговорить нам надо.

Смерив начальника упорным взглядом, я пожал плечами и с грохотом свалил голову на пол в уголке комнаты. Оттряхнув руки, быстро подошёл к столу и уселся за стоящий рядом стул.

– Может, кофе? – полковник потянулся к кружкам, стоящим позади него, но я заставил его остановиться.

– Откажусь, у меня и так переизбыток энергии. Лишняя чашка кофе мне только навредит, – и тут не соврал. Слишком много душ за раз я поглотил, энергия бьёт ключом!

Вздохнув, полковник развернулся и посмотрел мне в глаза.

– Есть во всём этом некий нездоровый идиотизм, – задумчиво произнёс он, кивая на голову поверженного монстра. – Мало того, что ты в одиночку рифты зачищаешь, так ты ещё и шуток не понимаешь. Нет, ты не подумай, я благодарен тебе за то, что ты нам помог, но…

– Но вы удивлены?

– И это слабо сказано! – полковник слегка повысил тон и выпучил глаза. – Тебя как с этой штукой в Центр пропустили⁈

– Да я в окно залез, – я лукаво улыбнулся. – Я ведь уже неделю как в лазарет пробираюсь к Наташке. Она всегда бумажку меж ставней пихает, чтобы окно не закрывалось до конца.

– ЧЕГО⁈ – полковник снова покраснел, как спелый помидор. – К моей Наташке⁈ Да как ты посмел! Это же моя дочь!

– Да шучу я! – улыбнулся и выставил вперёд ладони. – Вот видите! Сами шуток не понимаете!

Полковник едва сдержался, чтобы меня не придушить.

– Хрен с тобой, золотая рыбка, – Евграфов позволил себе улыбнуться. – Ещё раз спасибо, что закрыл рифт. Орланы мы тебе переведём, репутацию повысим. Разве что… есть у меня к тебе ещё одна просьба. Сверх той, что ты уже выполнил.

– Ещё⁈ – теперь настал мой черёд хмуриться и злиться. – Мы же договаривались, что после этого рифта я смогу заняться своими делами! Вы же знаете, мне надо усадьбу восстановить, Род свой с колен поднять, жениться, детей завести…

– Ха-ха-ха! – полковник искренне рассмеялся. – Детей? Вот это ты завернул! Нет уж! Спасибо, не надо! Когда на земле появятся твои отпрыски, нас ждут неминуемый крах и погибель. Убереги Землю от такого несчастья.

Моё лицо отражало все эмоции, которые я сейчас испытывал, и полковник понимал, что шутить со мной сейчас плохо, но поделать, кажется, ничего не мог. И я начинал понимать, что ждёт меня очередное приключение.

– Ладно, неважно, – он открыл ящик стола и достал оттуда какую-то папку. – Вот, ознакомься.

Вздохнув, я поднял папку и не спеша её открыл, вчитываясь в текст. Когда мои глаза начали наливаться кровью от осознания того, что мне предстоит, полковник поспешил добавить:

– Отказаться нельзя, – он отрицательно покрутил головой. – Вылетаешь завтра, с раннего утра. О сопровождении узнаешь там же.

– Что будет, если я откажусь?

– Измена родине, а затем плаха. У тебя нет вариантов, сынок. Ты либо делаешь и живёшь спокойно до следующего подобного инцидента, либо не делаешь и больше не живёшь.

– А что, если я откажусь и сам придам суду тех, кто попытается меня казнить? – мои слова прозвучали серьёзно, и взгляд отражал то, что сомнений в них нет. – Я ведь только с задания. Негоже отправлять меня на новое, ещё и туда. Я разве похож на мальчика на побегушках?

У полковника встал ком в горле.

– Слушай, Алекс, – полковник обратился ко мне по моей кличке, что меня сильно удивило. – Дело очень важное. Мы никого другого послать не можем. Если ты откажешься, пошлём других, но каждый из них там попросту погибнет. Рифт там особенный и не пускает больше одного человека. Да и выйти из него нельзя, пока не зачистишь. Не спрашивай, откуда знаем. Новые разработки у них какие-то для общения с людьми внутри рифта. Правда, общаться там уже некому…

– Выходит, меня либо там убьют, либо здесь, – я хмыкнул, решив не делать акцент на новой разработке. Не наша она, и этого достаточно, чтобы пропустить информацию мимо ушей. Да и звучит, как брехня. – Что мне за это будет?

– О награде позже, если справишься.

– Вот как! Значит, пойду убиваться просто так?

Полковник выругался себе под нос.

– Мне самому не нравится, что тебя туда отправляют, но не можем мы иначе. Саша, ты мне уже как сын, понимаешь? В таких вопросах я могу только на тебя положиться. Если мы этот рифт не закроем, проблемы у всех будут. И не только у тебя, но и у меня! Знай я, что ты с этим не справишься, твоей кандидатуры в списках бы не числилось.

– Не нравится мне всё это, но что поделать, – я поднялся со стула и пошёл к выходу. – Лишний раз докажу себе и всем, что ничто не может сломить Громова Александра! Но перед этим заскочу-таки к Наташке! Ежели мне завтра умирать, то терять больше нечего! Ха-ха!

Громко смеясь, я закрыл за собой дверь и удалился, оставив полковника наедине со своими мыслями, трясущимся глазом и парой новых седых волос на затылке.

– Вот ведь засранец!

* * *

Неплохо вышло. Рифт закрыл, Евграфова подколол, но теперь на новое задание отправляться. И, похоже, не успею я выровнять землю под поместье до этого момента. Но ладно, благодаря этому, у меня в голове новый план созрел. Не хочется, конечно, прибегать к настолько крайним мерам, но затягивать постройку не хочу. Тем более, я уже заплатил деньги, а там, куда меня посылает Евграфов, я могу надолго застрять. Ладно, в любом случае, Катя поможет мне с составлением чёткого договора под это дело. Я надеюсь.

Шесть часов спустя

Квартира Игоря Лощенко

Игорь никогда не любил рабочие звонки посреди ночи, тем более, такой глубокой, но сегодняшний звонок сулил ему очень хорошую новость. И звонил ему никто иной, как Громов.

– Саша? Ты час видел? – поднявшись в сидячее положение, Игорь погладил жену по плечу, чтобы она не просыпалась. – Я вообще-то уже сплю.

Минутный монолог Александра, и глаза Игоря расширяются, пульс учащается, а по телу бегут мурашки.

– Т-ты уверен? Эта сила стоит огромных денег. Что взамен? Всего? Чёрт возьми, конечно, я согласен! Когда? Ага… хорошо, через Екатерину Соколову. Ладно, тогда до скорого!

Сбросив звонок, Игорь ещё не до конца верил в то, что произошло. Его жена заметила странность в поведении обычно спокойного мужа и всё же проснулась.

– Дорогой, что случилось? Проблемы на работе?

– Наоборот, – спокойно ответил он, уставив взгляд в одну точку и размышляя над тем, какие перед ним будут открыты пути. – Кажется, я нашёл действительно хорошего человека, и благодаря нему я смогу выйти на новый уровень…

* * *

Почти пять часов я потратил, чтобы создать гримуар с «распадом». Очень не хотел этого делать, но без него сейчас никак. Мне нужно, чтобы стройка продолжалась, даже когда меня нет на месте. А меня очень часто не бывает на месте. И не думаю я, что у меня найдётся время выравнивать местность под целый особняк. На это уйдёт пара дней, а у меня нет столько свободного времени. Именно поэтому я решил, что лучшим вариантом будет поделиться этой силой с Игорем. Он точно справится с работой лучше меня.

Почему именно Игорю, а не, скажем, Кате или Марии? Во-первых, перед тем, как отдать этот гримуар Игорю, я дам его и своим невестам. Пора привыкать к тому, что сильными способностями нужно делиться со своими. Чтобы усиливать Род. Когда-нибудь она им пригодится.

Во-вторых, Игорю я даю эту способность не просто так. В первую очередь, он – высококлассный специалист и лучше кого-либо понимает, как вести стройку. Значит, пускай сам занимается выравниванием. Так же отдаю я ему это не за просто так. Было бы глупо отдавать столь сильное заклинание, аналогов которому в мире нет, за бесценок.

Взамен на это заклинание я попросил у него сразу несколько вещей. Первая и самая очевидная, это заклинание будет только у него и ни у кого больше. Если он попытается его воссоздать или передать, то должен будет выплатить мне штраф в размере одного миллиарда Орланов. Сумма неподъёмная, прям огромная, и он это понимает. Конечно же, случайные создания похожих заклинаний никак не повлияют на этот договор, ведь если что-то произойдёт, Игоря проверят через всевозможные детекторы. Уличить его причастность будет не сложно. Гримуар, конечно же, он будет изучать при Кате. Она же повезёт и договор.

Второй вещью, которую я у него попросил, это постройка бесплатной казармы для моей гвардии, бани и общее обустройство внешнего вида территории вокруг поместья. По площади здания выйдут небольшими и в стоимости не превысят даже сотни тысяч Орланов. А если не брать в расчёт работу, включая облагораживание местности, то себестоимость и вовсе, не превышает пятидесяти тысяч. Для Игоря это мелочь, а вот получит он способность, которая будет цениться в сфере его бизнеса. Да чего уж там, он станет самым топовым мастером, ведь благодаря его силе стройка может пойти значительно быстрее и в особенности укладка фундамента. Ведь именно на неё тратят большую часть времени. С распадом таких проблем не будет. Ему поддаются любые породы. И ещё это экономия на технике. Правда, Игорь один, а значит, и объект быстро строится будет тоже один. Но это мелочи, издержки.

В любом случае Игорь был полностью согласен на мои условия, и я мог не переживать, что с утра, а именно через четыре часа, мне нужно вылетать на самолёте в другую страну. И, что самое удивительно, не абы куда, а в Японию! Не самые у меня приятные воспоминания связаны с этой страной. Хотя были там и хорошие люди, живущие в деревне Михо. Чего только стоит Сатоши. Очень добрый и отзывчивый парень, а главное, невероятно сильный. Жаль только, что отправлюсь я точно не туда.

По словам Евграфова, ждёт меня сложная работа. Пока не до конца знаю, с чем она связана, но впереди встреча с япошками, а там, глядишь, и брифинг, которого в Империи мне не довелось узреть. И он мне точно нужен, потому что вопросов у меня дофига. Почему я? Что там в Японии? Тем более не у самих японцев, а у какого-то малого народца, то ли айнов, то ли шмайнов? Почему Империя помогает Японии, точнее, этим? Что за рифт и почему он одиночный?

Так или иначе, ответы я получу после того, как хоть немного посплю и встречусь с людьми, которые должны будут меня туда доставить. Катя с Марией хотели занять меня другими вещами перед поездкой, но я напрочь отказался, выбрав сон. Не знаю, что меня там ждёт, но я точно знаю, что в самолёте не высплюсь и рисковать не хочу. Тем более с учётом того, что рифт одиночный, а значит, и пойду я туда без команды. Девчонки не обиделись, но расстроились. Пообещал им, что, когда приеду, проведу с ними время, а с Катей и вовсе одну ночь проведу наедине. Грусть у них мои слова не сняли. Хотя нельзя сказать, что они в меня не верили. Просто очень переживали. Катя так и вовсе всё время до того, как за мной ехала группа по перевозке, читала про взаимоотношения Японии и РИ.

Ничего толком не вычитала. Только и узнала, что наши страны объединили силы по закрытию рифтов и объединили полученный опыт. Её это немного успокоило, но тревога всё ещё оставалась. Пришлось переключить внимание девушек на Кару, которая за время, пока я был в рифте Минотавра, благодаря Кате и Марии, научилась говорить новые слова. Правда, пока только имена моих невест и почему-то: «Яблоко», но это уже прогресс. Надеюсь, к моему возвращению она уже научится хоть немного говорить односложными предложениями. Будет замечательно.

Поспать удалось хорошо, ещё раз спасибо энергии, которая переполняет моё тело. Благодаря ей я могу высыпаться в разы быстрее, и на это мне требуется значительно меньше времени. Ума не приложу, как бы я жил, если бы мне всегда приходилось спать по восемь, а того глядишь и больше часов. С моим образом жизни и постоянными напряжениями организма его восстановление могло бы требовать и по двенадцать часов, а это уже непозволительная роскошь. Где бы я сейчас был? Думаю, что не достиг бы всего того, чего уже успел достичь.

Когда проснулся, Мария, Катя, Кара и питомцы уже спали. Егеря я так и не видел, а потому не стал прощаться, когда за мной заехал броневик под кодовым названием «Шершень». Таких у Центра много, и они пользуются популярностью за свою манёвренность, хорошую броню, максимальную скорость и проходимость. Но главным их достоинством, из-за чего им и дали такое прозвище, был спаренный пулемёт на крыше, стреляющий пятидесятым калибром. Стреляет мощно и быстро, снося всё на своём пути. Против такого не попрёшь. Я, ещё когда впервые их увидел, захотел себе парочку, но сейчас, когда лично в нём еду, хочу ещё больше. Это, пожалуй, единственный военный транспорт, в котором моей заднице не так плохо! Думаю, как вернусь из Японии, попрошу у Евграфова именно этот транспорт в награду. А почему нет? Я выполняю столь сложные задания, значит, заслужил! И пускай только попробует противиться, я хрен когда ещё на подобное соглашусь.

Военные, которые меня везли, оказались совсем уж молчаливыми. Поприветствовали, в машину посадили и спокойно повезли на аэродром. После высадили у самолёта, передали другим, таким же молчаливым военным и усадили в самолёт. В конечном счёте, так и долетел я молча до самой Японии, в гордом одиночестве. Со мной даже переводчика не посадили, но я надеялся, что он будет ждать меня в Японии.

Единственный, кто составлял мне компанию весь полёт, – это Чудик. Лететь нам было долго, спать я не хотел, а потому решил потратить время с пользой и занялся печатями под чутким руководством Чудика. Но лучше без его руководства вовсе. Он совсем не давал мне импровизировать, постоянно поправляя и стараясь наставить на путь истинный. И всё ему было не так, всё ему не нравилось!

Благо, я сумел абстрагироваться от его наставлений, и изучение искусства наложения печатей пошло полным ходом. Всего за почти десять часов, что мы провели в полёте, я сумел достичь весьма уверенных результатов. И немаловажным фактором для этого послужило поднятие сосуда Знатного до двенадцатой ступени, ведь вместе с тем значительно возрос мой общий запас энергии.

Всего я сделал два улучшения. Улучшил печати доспеха и восстановления энергии до второго уровня. Трогать печать регенерации пока не стал, ни к чему. Энергия сейчас важнее, ведь благодаря ей, я могу излечить себя быстрее, чем это сделает регенерация. Вот, если печать оной дойдёт до десятого уровня, то это уже будет значительный эффект, и раны на теле начнут заживать сами по себе, буквально на глазах. Так сказал Чудик.

Мне до такого уровня пока далеко, и я решил в это не лезть. Сделаю тогда, когда будет свободное время. Мог, конечно, и сейчас этим заняться, но решил не тратить силы. Я не знаю, с чем мне предстоит столкнуться впереди, и нужно быть предельно осторожным.

Когда люк самолёта раскрылся, и мне в лицо ударил яркий солнечный свет, вместо оранжевых, тусклых лампочек освещения внутренностей самолёта, я увидел, как внутрь вошло трое людей. Двое военных и одна девушка, тоже военная, но другая, тыловая, что ли? Видно, что она не боец. Может, переводчик?

Подошедшие ко мне солдаты, явные японцы или нет, если судить по лицам и военной форме, непонятно, они что-то произнесли и уставились на девушку, которая тут же начала переводить их слова. А вот я понял, что их языка не понимаю, а значит, это не тот японский, которому меня обучил Первый.

– Доброго времени суток, граф Громов! Рады приветствовать Вас в Японии. Скажите, как Вы долетели? – она слегка смущалась, но старалась держаться уверенно и говорила всё, глядя мне в глаза. Хм, а она очень красивая. Японка, но идеально говорит на русском. И кажется, работает, если не первый день, то точно первый раз на важных переговорах.

– Отлично, но, если бы знал, что здесь меня будет ждать такая красота, я бы приоделся и прихватил с собой цветы, – улыбнулся и слегка поклонился. Да, флирт. Да, это плохо, но я ничего не могу с собой поделать. Она сама нарывается на комплименты.

Девушка вмиг засмущалась, опустила взгляд и покраснела. Я решил исправить положение.

– Будь добра, передай солдатам, что я готов к брифингу и планирую закрыть рифт как можно скорее. Так что пускай не затягивают.

Она вдруг подняла глаза и посмотрела на меня с удивлением, но быстро спохватилась и передала мои слова японцам. Стоило им услышать её, как они тут же заулыбались и закивали, указывая мне на выход из самолёта, что-то при этом бормоча. Улыбки у них при этом были очень фальшивые. Да и девушка эта, пускай и была красоткой, но выглядела очень странно. Как-то неестественно для этого места, что ли?

– Пройдёмте, вас проводят.

Я улыбнулся.

– Хотел бы я солгать, что без Вас я как без языка и ушей, но не смогу. Ведь это чистая правда! Скажите мне, красавица, как Вас зовут?

Глава 18

Я решил не отставать от своей переводчицы и сравнялся с ней, ускорив шаг. Она стеснялась идти рядом и сделала шаг в сторону, но упёрлась в плечо солдата и вернулась назад, пускай и невольно.

– Так, как Вас зовут? – я не прекращал попыток узнать имя этой красотки. А она и в самом деле была такой. Впервые вижу столь интересную внешность. Она не азиатка, но и не европейка. Что-то среднее. Метиска? Похоже на то. И ростом почти под сто семьдесят. Похоже, я сорвал джекпот, попав сразу на самую красивую девушку этой страны!

– Охико Такаси, – смущённо ответила она. – Это моё японское имя. На русский лад, я Даша.

– Охико Такаси или же Дарья? – я улыбнулся. – Очень красиво, мне нравится! Так, скажите мне, Дарья, куда меня ведут и что мне предстоит?

Она вдруг дёрнулась и посмотрела на меня с испугом.

– Так Вы не знаете?.. – почти шёпотом произнесла она, хотя я уверен, никто из здешних не понимал наш язык. Может, и найдётся кто, но вряд ли они сейчас рядом. – Чёрный рифт, одиночный. Там уже семь человек погибло.

Я нахмурился.

– Чёрный рифт? – я не испугался, просто насторожился. – В самом деле?

– Да, он без всплесков. Внутри неизвестная флора и фауна. Все те, кто успел зайти внутрь, особо ничего не доложили. Не успели, умерли быстрее, чем поняли, что их убило.

– Даже так? – это меня заинтересовало. Интересное получается приключение, ещё и одиночное. Хотя смертельно опасное, как ни посмотри. Но всё же раз меня сюда отправил Евграфов, значит, тому была причина. Но я считал, что в подобные рифты ходят исключительно Архимаги и им подобные. Почему в этот рифт отправили уже семь человек, которые явно ими не являются, а затем и меня? По документам я – рифтовик первого класса! Да, Евграфов знает, что это не так, и многие догадываются, но это ведь не значит, что я достиг той силы, чтобы закрывать столь мощные, одиночные рифты.

– Там очень опасно, господин Громов, – вдруг произнесла Даша, когда казалось, что разговор уже прекратился. В этот самый момент, мы как раз подходили к лагерю, который окружал чёрный рифт. Масштаб лагеря поражал. Он был раз в пять больше того, что мы встретили в Германии и имел значительные отличия. Япония подошла к делу серьёзно и установила вокруг какое-то электромагнитное поле. Это была совершенно неизвестная для меня технология, и она явно была основана на силе частиц пустоты. Иначе, сколько же всего скрывается от людей, раз существует ТАКОЕ. – Вам следует быть предельно осторожным.

– Я знаю, – ответил и улыбнулся, но у самого на душе было плохое предчувствие. – Но раз неизвестно, что ждёт меня внутри, как такового брифинга не будет?

– Нет, – она отрицательно крутанула головой. – Вам расскажут о технике безопасности, скажут, что стоит делать, а что нет и на этом всё.

– М-да… – я тяжко вздохнул. – Мне казалось, что японцы лучше подготовились к операции, чем наши. А на деле, всё точь-в-точь так же, как и у наших.

Краем глаза я заметил знакомое лицо военного, прошедшего мимо, но решил не обращать на это внимание. Скорее всего, мне просто показалось.

– Господин Громов, прошу сюда, – поймав кого-то или что-то взглядом, Даша пригласила меня в палатку цвета хаки, стоящую на отшибе лагеря. Когда мы вошли, она сказала что-то сидящим внутри людям. Судя по тому, как они окинули меня оценивающим взглядом, сказала про меня. Внутри находились стол со множеством бумаг и трое военных в форме, но уже с погонами, даже внешне указывающими на то, что они занимают не малые должности. Посовещавшись, они что-то сказали Даше. Она побледнела, но посмотрела на меня и с трудом перевела сказанное. – Вас просят отправляться незамедлительно. Начальство не может больше ждать. Рифт должен быть закрыт как можно скорее. И раз Вы приехали, отправляйтесь немедленно.

Я нахмурился ещё больше, но заставлять эту прекрасную леди переживать не мог.

– Хорошо, я отправлюсь, – я широко улыбнулся, стараясь не показывать своё недовольство. Подошёл к Дарье и посмотрел ей в глаза. – Если не вернусь, ты же меня не забудешь?

– Ч-чего?.. – она неуверенно отшагнула назад и чуть не споткнулась. Военные этого даже не заметили, болтая о своём и не смотря в нашу сторону. Какие они все тут странные и безответственные.

– Возможно, я – последняя надежда Японии на закрытие этого рифта. Если даже я не смогу с этим справиться, будешь ли ты помнить меня перед тем, как произойдёт неведомый мощи всплеск, который сотрёт всех и вся?

– Ч-ЧЕГО⁈ – кажется, я слегка переборщил, и шутка затянулась. Кто же знал, что она настолько восприимчивая.

– Шучу, – я улыбнулся и отмахнулся, начав идти к выходу. – Когда вернусь, сходим на свидание. Согласна?

– Д-да! Ой, то есть, нет! – неуверенно ответила она, странно отвела взгляд, прикусила губу, о чём-то подумала и снова решилась дать свой ответ, но уже окончательный. – Я подумаю!

Вот и отлично. Пускай думает, а я пока разберусь с этим рифтом.

– Слышь, хозяин, – на моём плече появился Чудик. – У тебя и так две невесты, третью захотел?

– Чего? – я удивлённо посмотрел на Чудика. – А твоё какое дело, ушастый?

– Моё или нет, но, если тебе от них по башке прилетит, мне тоже достанется!

– Не собираюсь я им изменять. Просто хочу пообщаться с ней, понравилась она мне как человек. Что я должен себе в этом отказывать?

– Ага, как же! – Чудик язвительно усмехнулся. – Сначала просто нравится, потом кровать качается.

– Отвали! – я хотел скинуть его с плеча, но моя рука просто прошла сквозь него, а проходящий мимо солдат посмотрел на меня странным взглядом. Я решил не обращать на всё это внимания и спокойно пошёл вперёд к полю, которое закрывало рифт, словно купол.

Рядом с заграждением совсем не было народу. И куда все попрятались, когда мне нужно в рифт? Сами ведь отправили, а открывать калитку не спешат.

И словно прочитав мои мысли, кто-то отключил электрическое поле. Я огляделся. На меня вроде как никто не смотрит. Нет никаких смотровых вышек. Значит, это либо плановое отключение, либо кто-то наблюдает за мной через камеры. Я больше склоняюсь именно ко второму варианту. Не могло мне так повезти.

Стоило полю отключиться, я подождал пару мгновений, чтобы оно снова не включилось, и, когда убедился в безопасности, пошёл вперёд, к рифту. Рифт источал жуткую ауру. Не такую жуткую, как тот оранжевый с минотавром, который я вчера закрыл, но всё же. Хотя это всё-таки странно. Если он чёрный, значит, должен источать самую жуткую ауру из всех возможных. Да и я раньше с подобными рифтами не сталкивался, у меня должен быть мандраж, чуйка должна кричать и вопить, чтобы я сматывался, но нет. Всё тихо, и иду я вперёд без тени сомнений, так ещё и в одиночку.

Буквально за метр до входа в рифт я остановился, ощутив на себе взгляды множества глаз. Их было так много, что и не описать, но я никого не видел. Значит, на меня смотрят через камеры, но странно, что я это ощущаю.

– Подозрительно тихо, – произнёс Чудик, появившись на моём плече. – Тебе не кажется, что всё это походит на какую-то ловушку?

Я не стал ему ничего отвечать, даже мысленно. Если за мной кто-то следит, будет неправильно давать им информацию о том, что я общаюсь с кем-то, кого они не видят. Возникнут лишние вопросы. Почему боюсь даже мысленно отвечать? Потому что, если эта операция нацелена исключительно на меня, кто знает, какие могут использоваться для этого артефакты? Вряд ли, конечно, РИ прибегнет к помощи целой страны, чтобы что-то со мной сделать или что-нибудь про меня разузнать, но всё же. Пока что этот чёрный рифт совсем не выглядит, как чёрный рифт.

Во-первых, да, тут много солдат и охранных систем, но всем им словно нет дела до тех опасностей, которые может нести рифт. Им будто наплевать, что оттуда в любой момент могут ринуться монстры. Можно спихнуть это на то, что у рифта нет всплесков, но это ведь не значит, что их вовсе не будет? Они могут быть слишком затяжными, по месяцу. Этих данных у них нет, а значит, и случиться это может в любой момент. Слишком уж они тут все беспечны.

Во-вторых, энергия его слабовата для чёрного рифта. Если бы я не знал его цвет, то посчитал бы, что он красный. Может, очень сильный фиолетовый, но даже не оранжевый.

В-третьих, никакого брифинга, хотя если бы меня, рифтовика из РИ, в самом деле отправляли бы в чёрный рифт, да с меня бы тут пылинки сдували. Или, как минимум, провели бы беседу. Никому не будет выгодно, если я помру здесь, на территории чужой страны. Вряд ли, конечно, это где-то всплывёт, но отношения между странами попортит. Значит, вывод один. Этот рифт липовый. Как такое может быть? Не знаю, но уверен, что это так. Что же, ладно. Я сыграю в эту игру и даже поиграю по их правилам. По крайней мере до тех пор, пока мне интересно. В любом случае меня назад не отпустят, пока я его не закрою.

– Пойдём, – сказал я Чудику, и мы нырнули с ним в рифт.

Местность встретила меня прохладой. Сразу понял, что нахожусь в горной местности. На дворе ночь, рифт выкинул меня на небольшой горный уступ, находящийся рядом с пещерой, которая уходила куда-то глубоко вниз. Её я решил не проверять. Сначала нужно было исследовать то, что находится снаружи.

Здесь было весьма спокойно. Уступ находился на достаточной от земли высоте, чтобы перед тем, как разбиться, если прыгну, я вдоволь успел насладиться затяжным полётом. Мы с Чудиком, будто оказались над облаками. Эта гора даже выше той, где я гарпий убивал. Но их, к счастью, здесь не оказалось.

Я задумался и посмотрел наверх. Подобных моему уступу, было ещё очень много, и они располагались почти на всей протяжённости, сверху до низу. Странное место, очень. При желании, можно и спуститься, и подняться наверх без особых проблем. Рельеф горы для этого располагает, и даже альпинистским снаряжением обладать для этого не нужно. Справится любой, у кого есть руки, ноги, и отсутствует страх высоты.

К счастью, я из таких, но что мне делать? Спускаться, подниматься или идти в пещеру? На первый взгляд, хочется подняться, но что, если там ничего? Придётся тратить силы и в любом случае лезть вниз. Нет, так дело не пойдёт. Сначала нужно узнать, с чем имею дело и что меня ждёт в каждом месте, куда я могу попасть.

Без раздумий активирую «сонар». В сложившейся ситуации, он – мой лучший помощник. Хотя есть ещё Чудик, но он так далеко не может телепортироваться. Так что «сонар» сработает в разы лучше. Самое главное, настроить его на максимальную дистанцию.

Сказано – сделано. Уже через минуту у меня есть хоть какая-то, но информация. «Сонар», благодаря подросшей энергии, мог бить почти на километр, но с самой слабой периодичностью. Благо, мне скорость и эта самая периодичность была не важна. Главное, это расстояние. И благодаря дальнобойности моего «сонара» я узнал о том, что во всех трёх частях, куда я мог направиться, кто-то был. По крайней мере, до меня долетали сигналы. Снизу самые слабые, почти непримечательные, но было их столь много, что не сосчитать.

Из глубины пещеры, уходившей далеко вниз, тоже исходили сигналы. Но их было значительно меньше, зато и мощь их была сравнительно больше. И даже так, всё это меркло по сравнению с тем, что я ощутил с самого верха. Всего один сигнал. Зато, мать его, какой!

Я таких сигналов отродясь не видел. Да чего уж там, не думаю, что кто-то видел. В нём было столько энергии, что даже во мне столько не наберётся. Более того, её там раза в два, а то и в три больше. И можно представить, что я испытал, когда его ощутил. Это был страх, самый настоящий, но я из-за чего-то его сдерживал. Было у меня ощущение, что я сегодня не умру.

– Слышь, хозяин, – с мыслей меня сбил Чудик. – А где те, кто были тут до нас? Что-то я никого не наблюдаю. Говорили же, что их сразу что-то убивало. Врали?

– Так, если они провалились, значит, и быть их тут не должно. Погибли. А уж где именно они померли, это не важно. Может, их в пещере сожрали, а может, внизу, а может, и наверху… Но да, странно, что, по словам той девушки, умирали они почти моментально, а трупов я не наблюдаю.