Текст книги ""Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

– Есть одна, – я широко улыбнулся и достал из внутреннего кармана свиток. – Вот эта штука сможет не просто поставить тебя на ноги, а полностью излечить.

– Что⁈ – мне показалось, или он чуть с кресла не подскочил? – В каком смысле⁈

– Тише-тише! Ты разве не понял, что в доме чужие жучки стоят? Или кто-то слушает твои, неважно. Как, по-твоему, узнали про твои лекарства и так быстро? Кто-то подсуетился, чтобы избавиться от тебя. Так что будь потише и слушай.

Рома нервно сглотнул слюну и кивнул, глядя меня прямо в глаза.

– Прозвучит, как абсурд, но это свиток желаний. Простыми словами, загадывай всё, что хочешь, и оно тут же сбудется. Но есть условие. Только одно желание на одного человека. Так что, когда я тебе его передам и ты его раскроешь, помалкивай. Не говори всякую ерунду и чётко скажи: «Хочу полностью излечить своё тело и душу». Понял меня?

Вишневский нахмурился.

– Это шутка? Свиток желаний? Я не верю в сказки. Да и даже если бы такое существовало, откуда он у тебя?

– Там, где я взял, больше нет. Он такой один во всём мире, скорее всего. И веришь ты мне или нет, мне без разницы. Я ведь собираюсь дать тебе его не просто так. Привезти лекарства – это одно, а вот помочь тебе излечиться, это совсем другое. Тем более, при помощи такого мощного артефакта. Мне без разницы поверишь ты или нет, но воспользоваться им ты должен. И стоить тебе это будет пол миллиона Орланов.

– Ха-ха-ха! – Вишневский истерично рассмеялся. – Нет, Громов. Всё-таки,ты меня разочаровал. Обманывать инвалида, на такое способны только самые конченные ублюдки. Не думал, что и ты окажешься таким же.

– Ты попробуй сначала, перед тем, как называть меня ублюдком, – я пихнул в его сторону свиток. – Но запомни, когда развернёшь, говори то, что я тебе сказал и ни слова больше. Как закончишь, закрой и передай мне. От греха подальше.

Рома вдруг перестал смеяться и с сомнением посмотрел на свиток. Как ни крути, а желание попробовать в нём было. Значит, он ещё не до конца смирился с ситуацией и хочет всё изменить. Это замечательно, есть ещё шанс на хорошее будущее. Но плохо, что я совсем не подумал о том, как буду его убеждать в правдивости силы этого свитка.

– Хорошо, дай сюда. Но если не сработает, выметайся из моего дома и больше никогда не возвращайся. – ответил грубо, но я не обиделся, а только улыбнулся.

– Если сработает, с тебя полмиллиона.

– Если сработает, то я тебе и десять миллионов дам.

– Спасибо, мне столько не надо.

Рома снова посмотрел на меня с сомнением, вздохнул и раскрыл свиток. Когда он увидел, что там написано, то смутился. Ну да, я тоже не понимаю тамошний язык.

– Хм… Хочу полностью излечить своё тело и душу.

Произнеся слова, он вопросительно посмотрел на меня, а затем снова на свиток. Смотрел секунд десять, пока вдруг не закрыл его и не передал мне назад.

– Выметайся. Как и ожидалось, он не сработал. А ведь я на мгновение тебе поверил.

Я впал в ступор. Как это, не сработал? Должен был сработать! Что за дела⁈ Так, надо проверить. Вдруг он сам не осознает? Подхватив с полки ванной маникюрные ножницы, я резво подскочил к Роме и воткнул их ему в ногу. Секундное молчание, немой взгляд Вишневского на меня, выпученные от удивления глаза и…

– А-а-а-а! Какого хрена ты творишь, больно ведь⁈ – сам того не осознав, он подскочил с кресла и схватился руками за раненную ногу. – Сука, сука, сука! Стоп…

Я широко улыбнулся, поняв, что свиток сработал именно так, как надо, а вот Вишневский, кажется, начал медленно, но верно, терять сознание. Я едва успел его подхватить, чтобы он ненароком не убился.

– Стало быть, сработало… Теперь надо непутёвого родственника отыскать и полмиллиона получить! Ха-ха! Но для начала припадочного разбудить…

Глава 13

Пока Вишневский валялся на полу, я спрятал свиток подальше, чтобы ненароком он у меня его не отобрал в приступе охреневания от происходящего. Как ни крути, но, когда человек всю жизнь лишён возможности ходить, а тут, благодаря какому-то свитку, вдруг выздоравливает… Без сомнения, у него возникнет много вопросов по поводу того, что это за свиток и откуда он взялся. Ответить на них я ему смогу, а вот свиток не отдам. Он точно захочет его изучить, а мне этого не надо.

Я и так знаю про его основную способность, а на остальное мне плевать. Сам я пока не планирую им пользоваться, но и позволять информации о нём просочиться в массы тоже не желаю.

Вишневский приходил в себя минут десять, и все эти десять минут мне пришлось сидеть рядом с ним в туалете, чтобы, когда он проснулся, он не натворил дел. А то выбежит отсюда на своих двоих, сломя голову, и весь наш с ним план полетит коту под хвост. Мне этого не надо, да и ему, я думаю, тоже.

В итоге, открыв глаза, он не сразу поверил в то, что произошло, и, кажется, подумал, что всё это ему приснилось.

– Саша? – продрав глаза, он пару раз моргнул и попытался привстать, но старая привычка, что ноги не ходят, никуда не делась, и он начал делать это при помощи рук и спины, напрягая мышцы. – Почему я на полу? Помоги встать, мне такой странный сон приснился…

– Сон? – я усмехнулся. – Какой ещё сон?

– Что я ходить снова могу, – он вздохнул. – Так ты поможешь мне встать или как?

– Разве же это плохой сон? Сам вставай, вдруг сможешь, – я широко улыбнулся и встал с корточек, не желая ему помогать. Пускай сам осознаёт, что теперь он полностью здоровый и коляска ему не требуется. Хотя в ближайшие дни ему всё равно придётся притворяться больным.

– Ты дурак⁈ – Рома разозлился и начал пытаться вскарабкаться на коляску при помощи рук.

– Да что же ты такой беспомощный? – я горько выдохнул и помог ему подняться, но не в коляску, а на ноги. Пришлось напитать тело энергией, чтобы поднять его за подмышки в полный рост. – Всё, вот так стой.

И не успел он ответить мне что-то грубое и очень колкое, как вдруг глаза его расширились и, кажется, разум снова стал покидать его черепную коробку. Да что же такое? Пришлось его по щекам пару раз ударить, чтобы он в себя пришёл, ведь он стоял на ногах и делал это весьма уверенно. Как для человека, который не ходит уже долгие годы.

– Громов, какого чёрта?.. – Вишневский нервно сглотнул слюну. – Что со мной произошло? Я… здоров?

– Да и будь потише, – я широко улыбнулся. – Нас могут услышать. Запомни, тебе никому нельзя показывать, что ты здоров. Тебе предстоит очень сложная актёрская игра, и никому нельзя узнать, что ты снова можешь ходить. Понял? Кроме меня и тебя, пока что этого никто не должен знать, уяснил? Тебе больше не нужны никакие препараты, но для полноты картины тебе придётся делать вид, что ты в них нуждаешься. Я уверен, скоро человек, который хотел тебя убить, объявится. И когда это произойдёт, ты раскроешь правду о том, что здоров. Тем самым ты найдёшь того, кто желает тебе смерти, сможешь свершить правосудие и сможешь зажить полноценной жизнью. И конечно же, секрет своего выздоровления ты должен держать в строжайшей тайне.

– В секрете? – Рома непонимающе вздёрнул головой, будто что-то вспоминая. – Постой, а это ведь был свиток, да?.. Погоди, а почему в секрете? Ты хоть представляешь, на что он способен? Да ты можешь излечить всех больных в мире!

– Всех больных? – я усмехнулся. – Ты слишком наивный, Рома. Вот просто подумай, ну излечу я с десяток больных, может, сотню. Об этом обязательно узнают плохие люди. И за свитком начнётся охота. Особенно, когда узнают, что он исполняет желания. Да и где гарантия, что реально больной человек загадает излечение? Вдруг он решит, что раз ему осточертела жизнь, и загадает уничтожение всего мира? Представляешь, что тогда будет? Конец всему. Так что такой вариант точно отпадает. Ты уж извини, но я не готов идти на такие риски.

– Да откуда у тебя, в принципе, такой свиток⁈ – Рома никак не мог поверить в произошедшее. По его лицу было видно, что он находится в шоке и вряд ли скоро от него отойдёт. Он сел обратно в коляску и по привычке накрыл ноги пледом. Хм, а вот так он снова выглядит как инвалид. Замечательно. Надеюсь, он нигде не проколется, и мы сможем выкурить негодяя или негодяйку. – В голове не укладывается, как такое возможно.

– Как я уже сказал… Где взял, там уже нет. А ты не старайся это понять. Просто прими свою новую жизнь и что ты снова можешь жить полноценной жизнью. Вот только с тебя полмиллиона Орланов, не забыл? – я язвительно улыбнулся.

– Да хоть миллион! – ответил Рома и закашлялся. – Чёрт, я так скоро голос сорву.

– Вот лучше не надо, потише будь. Помни, что нам надо выкурить человечка, возжелавшего твоей смерти. Понял?

– Понял, – спокойно ответил Рома и кивнул. – А с чего ты взял, что, если я продолжу притворяться, он появится?

– Всё очень просто. Сейчас у тебя всего тридцать ампул с лекарством. Одна из них с ядом. С каждым днём шанс того, что ты вытащишь именно нужную убийце, увеличивается. Уж не знаю, что там за яд такой, но я уверен, что смертельный. Конечно же, вкалывать себе яд не нужно. Надо просто сидеть и ждать, когда убийца придёт к тебе. Возможно, это произойдёт даже сегодня.

– И зачем ему появляться, если я ещё жив?

– Чтобы в друзья набиться, а затем перед самой твоей смертью, когда начнут проявляться симптомы действия яда, заставить подписать завещание. Скорее всего, там уже всё схвачено. Не знаю, может, план и другой какой-нибудь, но этот выглядит самым вероятным из возможных.

– Да кто на такое способен? Ты говорил, что там девушка была? – Рома нахмурился. – У меня много сестёр или тёть, но я не думаю, что кто-то из них на это способен.

– Много ли из них живут в Москве?

– Почти все, а что? – Рома захлопал ресницами, будто совсем ничего не понимал.

– Значит, скоро жди гостей.

И не успел Рома ответить, как по всему дому разнёсся мелодичный звук дверного звонка. Мы переглянулись.

– А вот это, кажется, может быть наш негодяй. Или кто это?

– Не знаю, – Рома пожал плечами. – Сорокин ещё не должен был вернуться, а гостей я не жду.

– Совсем никого? – я прищурился. – Тогда давай-ка ты поедешь и откроешь им дверь. Кто бы это ни был. Но только не на своих двоих, а в коляске. Ты всё ещё инвалид для остальных, помнишь? Велика вероятность, что тот, кто сейчас стоит за дверью, и есть наш тайный убийца.

– Хорошо, – он кивнул, мы вышли из туалета, и я покатил Рому к дверям. Доехав до двери, я открыл её и застыл на месте, ведь на пороге стояла девушка в белом обтягивающем платье. В моей голове всплыл образ руки, которая на мгновение вылезла из джипа. Она тоже была укутана в белую ткань. Без сомнения, она и есть убийца. Вот только, Рома при виде девушки совсем позабыл о том, что ему может угрожать опасность. – Соня! Привет! Не ожидал тебя увидеть, какими судьбами?

Судя по тону его голоса и загоревшимся глазам, он в неё влюблён. Охренеть, вот это да. Никогда бы не подумал, что события так сильно перевернутся с ног на голову. Значит, его решила прикончить не родственница, а возлюбленная?

– Саша, познакомься! Княжна София Гуляева! Соня, познакомься, это мой друг и товарищ – Граф Александр Громов! Тот самый, про которого я тебе рассказывал.

Стоявшая на пороге сногсшибательная красотка, с фигурой девяносто-шестьдесят-девяносто и мордашкой топ-модели, с хищным змеиным взглядом, окинула меня с ног до головы взглядом и ухмыльнулась.

– Так, значит, вот он, какой… Громов. Признаюсь, представляла Вас иначе, – он едва заметно поклонилась. – Рада знакомству. Позвольте, я войду?

– Да, проходи, конечно! – Рома чуть не спалился, но вовремя опомнился и отъехал назад вместо того, чтобы встать с коляски. Молодец, понимает, что показывать этого никому нельзя. Хотя что-то мне подсказывает, что розовые очки не дадут ему поверить в то, что эта девушка может оказаться с проказой. И будет он уверять меня в обратном. Но выглядит она, без сомнения, на все сто. Я, кажется, даже где-то её видел, но вспомнить где не могу.

Когда Княжна вошла в дом и закрыла за собой дверь, а после сразу пошла в сторону гостиной, меня отдёрнул за ворот Рома. Я наклонился к нему, и он прошептал мне на ухо именно то, что я ожидал услышать.

– Это точно не она, я тебя уверяю! Она меня любит! Мы с ней уже три года вместе! – говорил он шёпотом, но взбудоражен был как перед первым сексом. Эх, вот, что за человек он такой, наивный? Не хочу ему этого говорить, но ведь в самом деле. Чтобы ТАКАЯ девушка и встречалась с инвалидом по любви? Знаю я такой взгляд и таких женщин. Шанс того, что она в него влюблена, крайне, катастрофически мал. Скорее всего, она очень долго и упорно добивалась его доверия, чтобы в один из таких дней получить себе всё, чем он владеет, попросту избавившись от него. И никто на неё не посмотрит, ведь она уже целых ТРИ года была с ним. Поплачет недельку и забудет. Да и её одежда, точь-в-точь как у девушки в джипе. Не бывает таких совпадений. Просто не бывает!

– Я бы на твоём месте не был в этом так уверен. – решил не говорить пока Роме про схожесть в одежде. Не хочу расстраивать его раньше времени. Но следить за ним буду в оба. Неровен час она поймёт, что её план трещит по швам, и решит убить его лично. Я такого допустить никак не могу.

Зайдя в гостиную, она успела познакомиться с Егерем и Васей к моменту, как мы зашли следом.

– Рома, у тебя такие приятные гости! Почему ты не знакомил меня с ними раньше? Я считала, у тебя нет друзей.

– Недавно появились, – весело ответил Рома. – Соня, прошу тебя, присаживайся и ни в чём себе не отказывай!

Соня наиграно улыбнулась и уселась в кресло, всем своим видом показывая, что она здесь главная, а не мы или Рома. Какая же она – стерва, даже на вид. И что он в ней только нашёл? Да, красотка, да, весьма фигуриста, но… Разве она похожа на человека, который может составить компанию в старости? По ней же сразу видно, что слеплена она из дерь… гнили, одним словом!

Подкатив Рому к столу, я сел рядом с Егерем, стараясь не сводить взгляда с этой особы. Не нравилась она мне, и всё тут. Она, в свою очередь, не сводила взгляда с меня. В комнате повисло нешуточное напряжение, и никто не решался его снимать. Но через секунд пять Соня вдруг повернулась к Роме с очередной фальшивой улыбкой на лице.

– Дорогой, ты уже принимал лекарства?

– Ещё не успел, – Рома решил ей не врать? Очень глупый ход, надо было сказать иначе. Она ведь сейчас заставит его принять ампулу. Что если она будет отравлена или подействует на его здоровое тело иначе? Этого нельзя допустить! – Приму вечером.

– Дорого-о-ой… – она протянула это так слащаво, что меня чуть не вывернуло от этой напускной «любви». – Но ты ведь знаешь, что произойдёт, если ты не примешь его вовремя. Я хочу, чтобы твой солдатик всегда стоял на своём посту… Когда он его покидает, мне так обидно!

Вместе со словами она нежно погладила Рому по руке. Испанский стыд… Она всерьёз это сказала?

– Саша, а что это такое происходит? – сидящий рядом со мной Егерь ничего не понимал и шёпотом решил спросить всё у меня.

– Не вникай, тебе не стоит этого знать, – я вздохнул и перевёл взгляд на Васю, которая всячески старалась это не слушать и вообще старалась не подавать виду, что она здесь сидит. Пришлось самому вмешаться в разговор, чтобы это всё не переросло в нечто большее прямо за столом. – Кхм… София, а расскажите о себе. Мне будет очень интересно послушать о Вас и, в частности, о том, как Вы с Ромой познакомились?

– Мы с Ромой? – она бросила в мою сторону презрительный взгляд, но быстро натянула на лицо свою маску и снова улыбнулась. – Ох, это очень занимательная история! Дорогой, расскажем?

– А, что? – Рома с трудом вышел из транса, в который его погрузила грудь его девушки, выпирающая из выреза её платья. – Да, давай расскажем! Конечно же! Это такая интересная история! Мне казалось, такое только в фильмах бывает!

– Да-а-а! – она снова протянула слово своим писклявым голосом, отчего мне стало не по себе. Кажется, эта девушка собрала в себе все худшие черты «гламурной» леди, о которых я когда-либо слышал. Понимали это все, кроме влюблённого по уши Ромы, но говорить об этом ему никто не решался. Я собирался ему об этом сказать, но точно ней сейчас. Он ведь даже слушать меня не станет без доказательств. К тому же, когда он уже вылечился, он с дуру может ей об этом рассказать, и тогда весь план полетит коту под хвост. – Наша встреча, вообще, случайно вышла! Гуляла я тогда в парке, как вдруг вижу, едет он! Красивый, статный, молодой! И знаете, что? Я влюбилась в него с первого взгляда! И даже познакомиться решила. Сама подошла, представляете? И он ведь ещё нос от меня воротил первое время, но я-таки добилась нашей очередной встречи, и тогда он понял, кого мог потерять. Вот с тех пор мы и встречаемся. И очень счастливы вместе, хоть и видимся редко… Я вся в делах, и редко выдаётся время увидеть моего пупсика!

– Да ты очень редко заезжаешь, но каждая такая встреча приносит мне уйму эмоций! – Рома весь светился от счастья, а вот у меня в голове крутилась только одна мысль. Какой же это всё п…

И ведь история их очень простая. Не знаю, что особенного они в ней нашли. Хотя, для Ромы, пожалуй, сейчас любая история, связанная с Соней, будет казаться особенной. И не видит он очевидных вещей. Зуб даю, спланировала она их встречу и бегала за ним только для того, чтобы первой его склеить. Тут к гадалке не ходи, всё и так очевидно. Для меня так точно.

Нужно быть полным идиотом или влюблённым дураком, чтобы этого не понимать. Жаль Рому, ведь он именно влюблённый дурак. А вот его девушка… Очень расчётливая и меркантильная особа. Как ни посмотри, всё указывает именно на это. Хотел бы я ошибаться, но что-то мне подсказывает, что не ошибаюсь. Вот только, как бы её на чистую воду вывести?

* * *

Мы проболтали около двух часов, пока не наступил поздний вечер. Все уже устали, и, кажется, пора бы нам было отправляться всем по домам, но не хотел я оставлять Вишневского с этой бестией. Во-первых, если она останется с ним на ночь, то заставит принять ампулу. И тут три исхода.

Он согласится, и она окажется отравлена, после чего он умрёт. Либо он согласится, она окажется не отравлена, и он проживёт на одну ночь больше, пока она снова не заставит его принять ампулу. Либо он каким-то образом выдаст, что здоров. Будь то во время их соития, или когда он решит отказаться от ампулы и сам раскроет правду. Тогда, скорее всего, если она и есть та девушка из джипа, она отравит его ночью. Сделать это не трудно. Уколоть ему побольше лекарств и ждать, пока окочурится.

И потом ни один эксперт не докажет, что это было убийство. Наплетёт какую-нибудь историю из разряда: «Я давно замечала, что он совсем грустный. И сегодня ночью приехала его подбодрить, чтобы он не грустил. Мы занялись с ним этим самым, а потом я пошла в душ… Когда вернулась, он уже не дышал». Ну или что-нибудь подобное. В это поверят многие, особенно, зная судьбу Вишневского.

Пожалуй, не поверит только Сорокин, который должен знать, что у Ромы сильное стремление к жизни и ни о какой депрессии и речи не идёт. Но ему никто не поверит. Он – простолюдин, и этим всё сказано.

Так, как вывеси эту тварь на чистую воду и при этом, не оставить их вдвоём? Чёрт, совсем ничего в голову не приходит! Хрень, хрень, хрень!

Глава 14

Как бы мне не хотелось остаться в поместье у Вишневского и проследить за тем, чтобы всё прошло гладко, но сделать я этого не мог. Во-первых, уже наступала глубокая ночь, а, во-вторых, система безопасности его дома прямо намекала мне на то, что остаться в доме незамеченным у меня не выйдет.

Пришлось оставить его дома с этой Софией, а самому мчать обратно в особняк за Няшкой. Пожалуй, только она может быть моими глазами и ушами в этом непреступном доме. Правда, по пути пришлось закинуть Васю в Центр Исков, ведь свою работу она выполнила. И более того, даже лишних вопросов не задала. Зато их задал Егерь.

– Командир, а что там произошло, в том поместье? Я так и не понял. Сначала вы куда-то ушли, потом эта странная девушка пришла. Они, правда, вместе?

– Если я тебе расскажу, ты будешь шокирован, друг мой, – мне хотелось улыбнуться, но сам я был на нервах. Ведь переживал, что за то время, пока я возвращаюсь назад со своей паучихой-диверсантом, произойти может всякое. Главное, чтобы Рома не натворил глупостей, а эта тварь не решила прикончить его. Лишь бы всё прошло хорошо. – Скажи, ты точно хочешь это знать?

– Для полноты картины, очень, – Егерь уверенно кивнул. – К тому же, я – начальник вашей гвардии. Значит, мне точно нужно знать обо всём. И тем более, если это что-то серьёзное. Не хочу как-то обесценить твои способности, но всем людям свойственно ошибаться, а я могу подсказать и указать на это, если что-то не так. Со стороны всегда виднее.

Я с удивлением посмотрел на Егеря.

– Правильные вещи ты говоришь, друг мой, – я всё же улыбнулся. – Хорошо, я тебе расскажу, но в общих чертах. Первое и самое главное, я вернул Вишневскому возможность ходить, и здоров он сейчас, как бык.

– ЧЕГО⁈ – глаза у Егеря чуть из орбит не вывалились. – КАК⁈

– А вот это, пожалуй, останется тайной, – я не хотел пока что рассказывать об этом Егерю. Пока что точно нет. Раз даже девчонкам не рассказал, буду пока хранить в секрете. И Роме бы не рассказал, если бы был другой способ ему помочь. Но почему-то мне очень хотелось это сделать, да и Первый сам меня на эту мысль натолкнул. К тому же деньги лишними не бывают. – Так вот… Вторая новость. Эта София, почти со стопроцентной вероятностью, та самая девушка, которая подменила ампулу. И что-то мне подсказывает, что, если ничего не сделать, сегодня ночью или в ближайшие дни Рома умрёт.

– Это шутка?

– Вовсе нет. Это чистая правда. По крайней мере, я в этом почти полностью уверен.

– Да что же Вы раньше молчали⁈ – Егерь втопил так, что меня к спинке кресла прижало. Дури в джипе было достаточно, чтобы быстро ускоряться даже на высоких скоростях. И сейчас, кажется, скорость почти перевалила за две сотни. – Я бы не плёлся так, если бы сразу сказали!

– Плёлся? – я нервно усмехнулся, ведь гнал он очень быстро. Даже до этого, а сейчас, так и подавно. – Я и не думал, что этот джип может ехать ТАК быстро!

– То ли ещё будет! – Егерь усмехнулся. – Вы, главное, держитесь! И можете не пристёгиваться. Если куда влетим, не выживите никак.

– Спасибо, очень облегчает!

* * *

В конечном счёте добрались мы до особняка «Щита» очень быстро. Сам я решил не ехать назад, отправил туда Егеря вместе с Няшкой. Заодно расписал ему о её способностях, чтобы он не удивлялся, если вдруг укол почувствует, а затем видеть картинки начнёт. Мне ехать туда в любом случае смысла особого нет. С девушкой, если что, справится и Егерь. Всю ночь там я сидеть не хочу, да и не думаю, что София будет пытаться убить Рому именно сегодня. Скорее всего, в ближайшие дни. Но понаблюдать за ними стоит.

Сам я решил, что сегодняшний вечер посвящу всем трём девушкам. Почему трём? Потому что с Гелей мне тоже нужно поговорить и напомнить ей про желание. Надо ведь её подготовить к тому, что скоро она будет усердно учиться в Центре, а затем и работой заниматься. Надеюсь, она не будет сильно возникать.

А с Катей и Марией мне попросту нужно провести хоть немного времени. Иначе они совсем у меня заскучают. Да и Марию, к слову, пора бы уже потихоньку внедрять к Щуке. Как ни крути, а этот пресноводный хищник сидит, как заноза в заднице, пускай пока и не мешается. Но я уверен, в скором времени начнёт, а значит, мне нужно действовать на опережение и быть готовым ко всему.

Ох, а ведь ещё скоро стройка поместья начнётся, если Рома выживет и таки заплатит мне за свой неожиданный подъём на ноги. То, что он – человек чести, это я понял ещё тогда, когда он сам решил со мной встретиться и отдал мне перстень. Будь он гнилым человеком, он бы попросил за него выкуп, но делать он этого не стал, и это добавляет мне в нём уверенности.

Уверен, многие бы подумали, а почему я, в свою очередь, спросил денег за лечение? Разве я не с гнильцой тогда, раз так поступил? Считаю, что нет и на это есть множество причин.

Самая первая и простая, отдать перстень и вылечить невозможность ходить – это две разные вещи. Во-вторых, раскрывая ему секрет свитка, я рискую головой, а значит, уже доверяюсь, и хоть что-то взамен я должен получить. В-третьих, он и так спускает огромное количество денег лишь на поддержание своей жизни. И заплатить мне каких-то полмиллиона для него – это сущий пустяк. Ведь вместо десяти дней жизни за ту же сумму, он получит полноценную, полную радости жизнь до момента, пока не умрёт.

И самое главное, я просто не хочу, чтобы он чувствовал, что находится у меня в долгу. Полмиллиона – это копейки, если смотреть в большом масштабе. Мне этого хватит, дай Бог, построить поместье и нанять ещё охрану, чтобы Егерю было кем командовать. А Рома за эти деньги получил всё, о чём и мечтать не мог. Я считаю, что эта сделка выгодна нам обоим, и ни о какой гнили во мне и речи идти не может.

* * *

Перед тем, как Егерь уехал, я договорился с ним о том, что мы будем держать с ним связь на протяжении всего времени, пока он там находится. И я предупредил его, что сидеть ему там придётся, возможно, долго. Сам он был не против, но я за него несколько переживал. Как ни крути, но провести пару суток за слежкой – это серьёзное испытание.

Егерь пытался меня убедить, что двое суток в машине – это ничто, по сравнению с годом в тюрьме. В конечном итоге, мне пришлось с ним согласиться. Да и выбора у меня другого не было. Вишневского нужно было спасать из этой ситуации. Сам он вряд ли с ней справится. Конечно, я могу получить от него деньги, и пускай он сам решает свою дальнейшую судьбу, но не могу я вот так взять и бросить его на произвол этой стервы. Хороший он человек, добрый и честный. И я ненавижу, когда таких людей пытаются обмануть и тем более как-то им навредить.

Поэтому на ближайшие дни Егерь и Няшка уехали из особняка. В этот же вечер первым делом пошёл к Геле. Когда заходил в гостевой дом, совсем не мог подумать о том, что ходить она внутри может в чём угодно. Вот и застал её в тот момент, когда она выходила из душа в одном лишь полотенце. Пришлось извиниться и быстро покинуть дом, а потом ещё минут пятнадцать стоять на улице в ожидании, как она соберётся.

– Заходи, – когда из дома показалась уже полностью одетая Геля, я подскочил со скамейки и встал по струнке, как оловянный солдатик. Чёрт, а она и в самом деле характером пошла в отца. Такой голос сделала, что мне невольно захотелось подчиниться. – Чего хотел?

– Я это… – сам не заметил, как занервничал. Геля выбрала вечерней одеждой короткую юбку и блузку, чем-то походящую на ту, что носила Мария когда-то. Не удивлюсь, если это из её гардероба. Кстати, смотреться эта одежда на Геле совсем иначе. В ней она, как студентка, в то время, когда Мария, выглядит в таком же прикиде, как горячая учительница английского языка. – Пришёл желание обсудить. Ты ведь мне проиграла.

– Желание? – Геля кокетливо стрельнула в меня глазками. – Неужели хочешь взять меня прямо здесь и сейчас?

Не понял, это она сейчас, надев эту одежду, в Марию превратилась, или просто харизма Знатного так на девушек работает? Один в один, как Мария себя ведёт!

– Нет, – я крутанул головой. – У меня другое желание.

– Правда? – вот тут она меня удивила, ведь почти сразу поменялась в лице и, кажется, не собиралась больше эту тему поднимать. – Излагай, раз пришёл.

– Я желаю, чтобы ты отправилась учиться в Центр «РИФТ-Компани».

В комнате повисла гробовая тишина. Кажется, я даже своё сердцебиение слышал. Геля перевела на меня звериный, пронзающий взгляд.

– Это тебя отец подговорил, да?

– Нет, это моя идея.

– И на кой хрен тебе это надо? – она горько вздохнула. – Решил поиздеваться? Так лучше бы уже тогда изнасиловал.

– Чего? – я непонимающе захлопал глазами. – Ты о чём?

– Не бери в голову, – она отмахнулась и улыбнулась. – Это шутка. А может, и нет. В любом случае, зачем тебе это? Ты ведь мог всё, что угодно загадать, так зачем именно это? Какой тебе с этого толк? Я много думала, что ты можешь загадать, но о таком – ни разу.

– Скажем так, раз твой отец принадлежит к моей семье, а я именно так отношусь к своим людям, то и ты отчасти тоже к ней принадлежишь. Вокруг меня крутится много опасностей, а я не хочу, чтобы моим людям делали плохо. Именно поэтому тебе стоит стать сильнее, чтобы ты могла защитить себя и остальных. К тому же твоему отцу будет спокойней, если ты за ум возьмёшься.

– А меня никто спросить не забыл? Почему твои невесты тогда там не учатся, а? Или они у нас неприкасаемые?

– Понимаю твоё возмущение, но им оно и не надо. Мария уже отучилась и скоро отправится на задание, которое в десятки раз сложнее этого обучения. А что насчёт Кати, она защищает Род другим образом.

– Каким же? – Геля прищурилась.

– Таким, который тебе никто не доверит. Юрист она наш и деньги считает. Понятно?

– Крыса бумажная, значит, – Геля усмехнулась. – Не удивил.

У меня глаз дёрнулся, когда она так Катю назвала. Какая же она нахалка. И как Егерь её воспитывал, что из прелестной девочки выросла вот такая девушка? Да для неё ведь никто не авторитет. Даже после того, как проиграла мне в схватке, всё равно умудряется огрызаться. И ведь должна понимать, что я на несколько голов её сильнее и способней.

– Слушай, я не знаю, хочешь ты этого или нет, но я видел, на что ты способна. У тебя большой потенциал. Тебе нужно отучиться и стать рифтовиком. Выбиться в люди. Даже если ты не захочешь связываться с Родом Громовых, как это сделал твой отец, ты всегда сможешь найти своё призвание в этом мире. И сила тебе точно в этом деле не помешает, понимаешь? Вот скажи, что ты сейчас будешь делать, если все, кого ты знаешь, вдруг умрут?

Геля нахмурилась и посмотрела в мою сторону.

– А с чего им умирать?

– Да не знаю, – я пожал плечами. – Вот возьмут и умрут. Откроется чёрный рифт прям у нас под домом, и выползут оттуда монстры, которые всех на кусочки покрошат. Что будешь делать?

– Так и меня тогда покрошат, – хорошо, что Катя и Мария рассказали ей о рифтах и вообще ввели в курс дела, как это было с Егерем. Понимает, что чёрный рифт – это не шутки. – О чём тогда думать?

– Это плохой пример, но представь, что ты выживешь и останешься одна. Куда подашься? Чем будешь заниматься? Где ты будешь нужна, тем более с судимостью?

– Есть много мест, где нужны красивые девушки, – она усмехнулась и провела пальцами по бёдрам, слегка приподнимая свою юбку. – И я пригожусь.

– Пока не постареешь и тебя не выпрут, а дальше никуда не возьмут, потому что репутацию ты свою загубишь. Оно тебе надо? – я тяжко вздохнул. – Слушай, я не хочу тебя упрашивать. Это желание, ты должна его выполнять. Я договорюсь, чтобы тебя взяли и учёба прошла по всей строгости. Уверен, тебе понравится, и ты ещё мне спасибо скажешь.