Текст книги ""Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

Глава 15

Начав прогонять энергию через своё тело на максимальной скорости, я почти протрезвел за пару секунд. Мне резко поплохело от этой процедуры, но я хотя бы смог нормально соображать. Тошноту потерплю, не страшно. Да и если начнётся битва, адреналин перекроет все эти ощущения так, что я их даже не замечу. Катя, к сожалению, не могла таким похвастаться и безвольной куклой висела на моей руке. Икнув, она подняла голову и посмотрела на мужчину.

– Это что ещё за хрен?.. – с трудом проговорила она и резко опустила голову вниз. Кажется, уснула. Что же, мне так даже лучше будет.

– Кто ты такой? – я был спокоен. От этого человека не веяло никакой аурой, и он казался безобидным. Но лишь на первый взгляд. Внешне он создавал образ опытного убийцы, и, судя по словам, пришёл он сюда по работе.

– Моё имя тебе знать необязательно, – он улыбнулся. Я увидел это даже под маской, которая скрывала его лицо. Его глаза отражали слишком многое, и сейчас он смотрел на меня как на добычу. – Сегодня ты умрёшь.

Я напрягся и покрепче сжал Катю, готовясь сбежать. Вот только, незнакомец не позволил мне этого сделать. Как только я сделал шаг назад, он хлопнул в ладоши и поменялся с Катей местами. Выкрутившись из моего, как оказалось, слабого захвата, он откуда-то достал нож и приставил к моему горлу.

– Последние слова будут? – он говорил с ухмылкой, словно игрался со мной.

Тут меня удивил Первый. Он перехватил контроль над телом и сделал это с таким упорством, что я не смог ему помещать. Я ожидал, что он начнёт драться, но вместо этого он заговорил спокойным, добрым голосом:

– Давно не виделись, Ник, – глаза незнакомца расширились. – Ты всё ещё работаешь наёмником? Неужели случай в Риме тебя ничему не научил? Или ты отбросил принципы?

– Искандер⁈ – мужчина убрал нож и снял маску с капюшоном. Под ними виднелось уже постаревшее смуглое лицо мужчины европейской внешности. Чёрные волосы были неаккуратно уложены, на лице виднелась грубая щетина. Когда он улыбнулся, то я увидел два ряда заметно пожелтевших зубов. – Это и в самом деле ты⁈

– А ты думаешь, кто-то ещё узрел твой позор? – Первый рассмеялся. – Такое не забыть!

– Не напоминай! – Ник быстро спрятал кинжал и выдохнул. – Какого хрена ты творишь? Я ведь чуть тебя не прибил! Ты даже не озаботился безопасностью. Кто снимает квартиру лично, а после заваливается в неё пьяный вдрызг? Хорошо хоть, что циркуляцию изучил. Хвалю!

– Да тут… – Первый кивнул на Катю, которая переместилась на прежнее место и сейчас мирно сопела, клюнув носом диван. – Решил молодость вспомнить, отдохнуть хорошенько.

– С этой тушей? – Ник нахмурился, глядя на то, как Катя во сне пытается залезть на диван.

– До последнего коктейля она ещё могла стоять на ногах, – Первый вздохнул. – Переборщил я с ностальгией, но не на улице же её бросать. Решил к себе отвести, спать уложить, а тут ты. Кстати, кто тебе меня заказал?

– Один местный авторитет, Щукин, – спокойно ответил Ник. – Но как я понял, заказ отменяю. Не буду я друзей за деньги убивать. Тем более таких, как ты, Искандер.

– Уверен, что у тебя проблем из-за этого не будет?

– Да какие там проблемы? Лучше меня в этом городе никого нет. Из-за одного отказа от работы мне ничего не станет.

– Ага… – Первый задумался. – А потом на твоём место придёт кто-нибудь другой. Скажи, Щука запросил подтверждение выполнения заказа?

– Нет, – Ник оскалился, понимая, к чему клонит Первый. – Мы думаем об одном?

– Да, – Первый улыбнулся. – Скажи этому придурку, что заказ ты выполнил. Ты меня выручишь, буду должен.

– А если он тебя потом где-нибудь увидит?

– Если увидит, то жить ему останется недолго. Скажем так, у меня с ним личные счёты.

– Хорошо, сделаю так, как ты сказал, – Ник улыбнулся и протянул Первому руку. После крепкого рукопожатия, он бросил взгляд на Катю и цокнул языком. – Ладно, оставлю тебя. Развлекайся.

– Давай, рад был тебя встретить.

– Ещё увидимся! – Ник вышел за дверь и растворился в воздухе.

Первый сразу закрыл дверь и тяжело задышал. Я чувствовал его эмоции. Ему было страшно, хоть он и пытался это скрыть. Почти сразу он вернул мне контроль над телом, и я ощутил, что оно всё дрожит. Само по себе, будто я столкнулся с костлявой.

– Что это сейчас было? – говорить получалось с трудом. Тело находилось на максимальной степени стресса. Как такое возможно?

– Очень старый знакомый. Тоже Знатный и очень сильный убийца. Скажем так, Паундер рядом с ним нервно курит в сторонке.

– Серьёзно⁈ – я вспомнил свою первую смерть и вздрогнул. – Почему он нас не убил?

– Говорю же, старый знакомый. Повезло, что его старая привычка давать последнее слова ещё сохранилась. Когда он использовал свою способность, я уже было подумал, что нам конец. Ты даже не представляешь, как нам повезло.

– Кстати, что это за способность была?

– Дар его. Такого больше ни у кого нет. Это его особенный Дар, который он как-то развил. Хлопая в ладоши, он может менять предметы и существ местами, в том числе и себя.

– Да ну⁈ – я присвистнул. – Хотел бы я и себе такой Дар.

– На самом деле при сражении один на один он почти бесполезен. Конечно, можно прыгнуть со скалы и поменяться с противником местами, но если враг не глупый, то таким способом его не убить. Да и радиус действия у Дара ограничен, это уже давно всем Знатным известно. К Нику никто близко не подходит.

– Понятно… – меня начало понемногу отпускать. – А этот Щука, выходит, решил нас прикончить. Раз нанял лучшего наёмника в Москве.

– Если знать Ника, то он, вероятнее всего, лучший наёмник в мире. Удивлён, что он ошивается здесь, а не в столице. Хотя, там работает Паундер, а они в плохих отношениях.

– Как ему это помешает? Разве Паундер не слабее?

– Слабее, но лишь физически. Он – Императорский палач, и этим всё сказано. Переть против Империи не станет даже Ник. Это самоубийство, если проворачивать такое в открытую. Или ты всерьёз думаешь, что Знати в Империи мало? Очень многие работают из-под прикрытия. И не стоит забывать, что Знать – это в первую очередь тайное общество. Когда речь заходит о серьёзных угрозах, мы вместе им противостоим.

– Хочешь сказать, что к открытию Центров тоже могли приложить руки Знатные?

– Ты чего такой тугодум, Алекс? – Первый позволил себе усмехнуться впервые за время, как Ника покинул квартиру. – Император тоже из Знати, Паундер – из Знати. Конечно же, они приложили руку к созданию Центров, и я уверен, они даже сейчас думают о том, как разрешить эту серьёзную проблему. Никогда прежде над миром не нависала такая мощная угроза. Это не могло пройти мимо тысячи сильнейших.

Императорский дворец.

Минус пятый уровень.

Сокрытый под землёй зал совещаний.

Появление чёрного рифта под Императорским дворцом принесло за собой колоссальные разрушения и множество жертв. К счастью, сокрытый под толщами земли секретный зал собраний Знати, сохранил своё существование. Он оказался нетронут, и сейчас в нём было людно. Со всех концов Империи в столицу прибыли Знатные, которых так или иначе затронуло произошедшее.

Всего здесь собралось около двадцати человек. Это небольшое число, по сравнению с тем, которое собиралось при правлении Первого. Именно по его указу был построен этот зал и сделано всё было в строжайшей секретности. Такой, что никто из живших в ту пору строителей не увидел свет, когда зал оказался достроен.

Сегодня же у престола стоял Девяносто Восьмой. Формально правящий в стране Знатный и собирает остальных для важных совещаний. Так происходит везде, в каждой стране. Ранее Империя была одной из самых густонаселённых Знатью стран. Ещё раньше, такой страной была Греция. Сейчас, большая часть Знати бежала на запад или скрывалась в тени. Никто до конца не знал, что двигало теми, кто отказался от Империи, но подозревали в этом вину именно Девяносто Восьмого.

И вот сейчас, сидя за широким круглым столом из прочного красного дерева, привезённого в страну из-за моря, Знать негодовала. Ситуация в мире вышла из-под контроля. Императорский дворец наполовину разрушен. Жертвы среди населения бьют все рекорды, и как бы эгоистично это не прозвучало, Знать теряет души. Значит, теряет и силу.

– Как Вы планируете решать проблему с рифтами? Уже установлено, откуда они появились?

– На дальнем востоке нехватка продовольствия. Множество путей разрушено или заблокировано. Доставка товаров приостановлена! Если ничего не сделать, мы потерям множество душ!

– Давно пора было передать владения поставкой маг-кристаллов мне! Почему этим занимается простолюдин⁈

– Где Первый⁈

– Верно! Куда он делся⁈

– Слухи о том, что Вы убили его, правдивы⁈

– Отвечай, Девяносто Восьмой, не смей молчать!

Гул стоял такой, что у Императора голова заболела. Он не привык к тому, что кто-то позволяет кричать в его присутствии. Простолюдины его боятся, аристократы опасаются, а вот Знатным на это плевать. Если они хотят кричать, они будут это делать. Ведь как ни крути, ему просто повезло занять это место. И стоит ему сделать неверный шаг, его займёт кто-нибудь другой. Кто-то, чьи амбиции будут превосходить его, притом многократно. Таким человеком был Первый. И Девяносто Восьмой не был против того, чтобы отдать ему трон. Вот только…

– Первый не смог захватить сосуд! – выпалил Император и стукнул по столу. – Его было необходимо убить, чтобы он смог переродиться и попытаться снова!

– Вздор!

– Это обман!

– Такого не может быть!

– Может! – Девяносто Восьмой окинул взглядом собравшуюся Знать. – Не доверяете мне, спросите Паундера! Он лично привёл приговор в действие, по своей же инициативе!

Все мигом посмотрели на Имперского палача, который сидел в стороне. Ему было плевать на это собрание, он думал о другом. Ведь недавно он зацепился за очень интересную ниточку, которая могла приоткрыть завесу тайны происхождения рифтов.

– Да, это правда, – сухо ответил Паундер и замолчал.

В зале повисла гробовая тишина. Словам шестьсот шестьдесят шестого все верили. Пожалуй, он был одним из немногих Знатных, кто попросту не умел или не хотел врать. Он был искусным убийцей, но худшим в мире лжецом. И если он что-то сказал, значит это так. Среди Знати даже ходит своя поговорка, на лад другой, не менее известной среди простолюдинов. И звучит она так: «Словами Паундера глаголит истина».

– И это не самая главная из наших проблем, товарищи, – Девяносто Восьмой вздохнул и снова попросил Паундера рассказать о том, что тот узнал. – Послушайте его, он вам всё расскажет.

То, что в тот вечер услышали Знатные, заставило их проглотить своё недовольство. В их сердцах поселился страх. Ведь человек, которого они считали давно погибшим, может оказаться вполне себе живым, и самое главное – он не остановится, пока не уничтожит их всех.

* * *

Мне пришлось постараться, чтобы дотащить Катю до кровати. Пускай девушка и казалось хрупкой девяносто-шестьдесят-девяносто, но в пьяном состоянии её тело достигало какого-то нереального для человека веса. С трудом, но донёс её до спальни, раздевать не стал и просто укрыл пледом. Она мило засопела и потянулась, заняв большую часть матраса.

Плевать, я всё равно не собирался ложиться с ней спать. Я уже протрезвел, волна пропала, да и девушка слишком пьяная, чтобы между нами что-то было. Пользоваться её состоянием не хочу и не буду. Не в моих это интересах.

В квартире была ещё одна комната с кроватью, помимо гостиной, совмещённой с кухней, но я решил улечься именно в гостиной, на диване. Так было безопасней. Пространства больше и в случае чего, я всегда успею среагировать. Да и Первый всегда бдит. Замкнутые пространства пойдут ему только во вред. Мы уже достаточно времени провели в комнатах Центра и бункера Искоренителей. Хватит ютится в крошечных каморках, пускай и на диване, зато в хоромах!

Уснул я как младенец, хоть и просыпался пару раз, опасаясь за свою жизнь. В очередной раз, когда я очнулся почти под утро, подхватил телефон и поставил себе пометку обезопасить квартиру по максимуму. Как минимум, влепить сюда бронированные стёкла и поменять дверь. Не думаю, что хозяйка будет против, особенно, если сделаю это за свой счёт. Да и сигнализацию следует поменять. Судя по тому, как легко сюда вошёл Ник, она в этой квартире паршивая и против Ранговых вряд ли поможет.

Засыпал, не думая о том, где буду доставать деньги на такую роскошь. Уверен, стоит это огромных денег, но мне было плевать. Пока что. Деньги, рано или поздно, появятся, а вот жизнь может стоить намного больше. Даже для Знати. Прямо перед сном поймал себя на мысли, что даже так я боюсь смерти и представить не могу, какого жить тем, кто умирает один раз и навсегда. Брр…

Выспался хорошо, а когда проснулся, то увидел Катю. Она стояла рядом с плитой, нацепив фартук прямо на своё вечернее платье и что-то готовила. Потянувшись, я громко зевнул, чем привлёк её внимание. Она дёрнулась, заметила меня и широко улыбнулась:

– Доброе утро, Саша! Я тут в магазин сбегала, завтрак готовлю. Будешь?

– Яичница с беконом? – я безошибочно определил это по запаху. – Если добавишь к этому кофе и поцелуй, то не откажусь.

– Дурак! – Катя впервые засмущалась и отвела взгляд. – Кофе сделаю, а за поцелуем сам подойди!

Ого, даже так? То есть, она не против? Хотя, оно и не удивительно. Если бы не наш вчерашний «перебор» с алкоголем, проснулись бы мы голышом и в обнимку на моей кровати. Чего в таком случае стоит поцелуй?

Отказывать себе в удовольствии не стал и подошёл к девушке, обняв её сзади. Она ойкнула, повернулась и посмотрела мне в глаза.

– Ты серьёзно? – её голос дрогнул. – Бекон же подгорит!

– Всего один поцелуй, можно в щёку, – я ехидно улыбнулся. – Мне этого хватит.

Катя не отвела взгляд, о чём-то подумала и нежно чмокнула меня в губы. Без излишеств. Так мне больше нравится. Копал, вроде, медь, а наткнулся на золото!

Мешать ей дальше не стал, и уже через пять минут на столе стояли тарелка с приятно пахнущим завтраком и чашка ароматного кофе. Умная она, всё-таки. Уже успела всю кухню осмотреть, поняла, что здесь ничего нет, и даже кофе прикупила. Если бы не инцидент с её отцом, я бы прямо сейчас её замуж позвал. Хотя… тороплюсь я с выводами.

Ели мы молча, но поглядывали друг на друга часто. Девушку что-то беспокоило, и она, кажется, чувствовала себя как не в своей тарелке. Отпив кофе, я отвлёкся от еды и решил взять быка за рога. Надоело мне это немое кино.

– Катя, что случилось?

– В каком смысле? – она чуть яичницей не подавилась, но как настоящая леди сначала прожевала, а потом начала говорить. – О чём ты?

– Нужно быть кретином, чтобы не понять, что тебя что-то тревожит. Расскажешь?

Катя поникла и потупила взгляд. Даже её руки перестали двигаться, до этого машинально разрезая бекон на маленькие кусочки. В конечном итоге, она решилась и произнесла:

– Что вчера было? Кто был тот мужчина?

– Так ты всё помнишь? – я удивлённо вздёрнул бровями. – Мне казалось, ты крепко спишь и ничего не слышишь.

– Невозможно было этого не слышать. Почему он назвал тебя Искандер? И что было в Риме?

Вот это уже плохо! Очень плохо! Так она всё слышала! Чёрт, вот я – идиот! Хорошо, что хоть с Первым я общался мысленно. И что ещё она слышала?

– Я знаю, что Искандер в переводе с арабского… защитник, – продолжила девушка. – Ещё Рим… Ты жил в Римской Империи до того, как переехал сюда? Я права?

Её вопрос поставил меня в тупик, но за меня ответил Первый. Он быстро перехватил контроль и сориентировался в сложившейся ситуации.

– Си, ховисуто, нэль Имперо Романо! – из его уст вдруг вырвался неизвестный мне язык. Притом, совершенно без акцента.

Девушка улыбнулась.

– Что ты ей сказал? И что это был за язык?

– Итальянский. Сказал, что жил в Римской Империи до того, как переехал сюда.

– Ты знаешь Итальянский?

– Друг мой, я знаю все языка мира! – Первый рассмеялся. – В этом нет ничего сложного, когда ты живёшь тысячи жизней. Скоро ты и сам это поймёшь. И если ты не против, я продолжу объяснять твоей подруге, что произошло. Боюсь, если этим займёшься ты, то непременно всё испортишь!

Я вздохнул и дал Первому зелёный свет. Втягивать в это Катю не хотелось. Она показала себя с лучшей стороны, и кто знает, как себя поведёт, если узнает правду. Пока что моим близким рано знать о том, кто я на самом деле и что в моём теле живёт Первый. Возможно, когда-нибудь и расскажу, но точно не сейчас…

Глава 16

Как выяснилось из недолгого разговора Кати и Первого, девушка слышала далеко не всё, и это очень хорошо. Зато она удивила меня своим прекрасным владением итальянским. Мне как-то даже неудобно стало, ведь я совсем не понимал, о чём они говорят, и Первому потом пришлось мне переводить. В итоге, он задолбался и перелил мне знания об этом языке напрямую. Идеально говорить на нём я сразу не стал, нужна была практика, но разговор стал понятен.

Болтали они о ерунде. Первый придумал легенду о том, что раньше я жил в Риме. Нигде не учился, не работал, но много обучался боевым искусствам, языкам и тому подобному. Девушка слушала Первого с трепетом, совсем позабыв про завтрак. Казалось бы, что такого он ей рассказал? Да ничего, что могло завлечь птицу столь высокого полёта. Но она из-за чего-то слушала его и восторгалась тем, как просто он рассказывал о своей жизни.

Драки с пьяницами, вечеринки на пляже, громкие победы на дуэлях и плавание на парусниках, где он был капитаном. Не забыл рассказать и о том, как однажды поймал акулу. И только руками, на леске, которая стёрла ему руки в кровь, точнее мне, но он-таки смог достать её на борт и отрубил ей голову одним взмахом клинка. Казалось, будто он рассказывал про свою жизнь, немного разбавляя краски и ставя меня на своё место.

Катя была вне себя от счастья, слушая его трёп. Когда подошло время вернуть мне контроль, а девушка начала собираться, я даже немного расстроился. Пускай я и смотрел на этот разговор из-за кулис, но мне он понравился. Катя была открытой и чуткой. Отлично готовила, и вообще странно, что многие её сторонились.

Когда она уходила, решила не упускать возможности и предложила как-нибудь ещё встретиться. Я согласился, но сослался на важные дела, которые нужно решить в ближайшее время. Такие и в самом деле были. Во-первых, я хотел разобраться со своим Родом. Без перстня ходить я могу, но вот усадьбу свою хочется. Этим вопросом следует озаботиться, но знакомого юриста, который бы мог собрать об этом всю нужную информацию, у меня нет. В Сети тоже нет об этом никаких упоминаний, пытался, но все поиски оказались пустышкой.

Вторым, но не по важности делом, была печать. Мне очень хотелось её получить, но для этого необходимо закрыть ещё один рифт. С этим уже было попроще, но этому мешало третье дело. И вот оно уже очень важное. Как показала практика, в моём арсенале слишком мало заклинаний, а, как выучить новые, я совершенно не знал.

Хотелось бы ещё с Щукой разобраться, но пока что можно об этом не беспокоится. Теперь Давид Багратион для всех мёртв. Уже точно. По крайней мере, я надеюсь, что Ник сделает всё по красоте. Первый меня в этом уверял, убеждая, что, если Ник сказал – он сделает, и можно в этом не сомневаться. Поверил ему на слово, а сам залез в сеть, в поисках информации о заклинаниях.

Оказалось, заклинаний уйма, и большая часть магов предпочитает развивать какую-то одну, максимум две стихии. Только самые богатые позволяют себе изучить сразу все. И очень скоро я понял, почему. Чтобы выучить новое заклинание, требовалось либо придумать его самому, что почти нереально. Либо выучить его из специальной книги с нужным заклинанием, которую кто-то уже написал и описал способ его изучения. Таких трактатов просто охренеть как много! И самые дешёвые из них с самыми низшими заклинаниями могут достигать цены в десятки тысяч Орланов.

Такое я мог и не потянуть. Да и на сайтах, где они продавались, явно присутствовала наценка. К тому же описания заклинаний были какими-то мутными. Название и краткое описание того, что оно делает. И ведь без практики хрен поймёшь, полезное оно или нет. Тратить десяток тысяч лишь на то, чтобы купить кота в мешке, я не собирался.

Было решено действовать иначе. Раз мне нужны заклинания, и я хочу получить что-то сносное, то мне нужен тот, кто в этом разбирается. Через поддержку сайтов что-то узнавать гемор. Быстро собрался и вышел на улицу, вызывая Эмиля. Мой новый друг приехал через десять минут. Видимо, был где-то неподалёку. Вот тут-то я и решил на полную воспользоваться своими связами и ни капли не пожалел, что платил таксисту намного больше, чем было надо.

– Эмиль, знаешь место, где продают хорошее снаряжение для Ранговых? Заклинания, мечи, доспехи и так далее? – я посмотрел в глаза таксисту через зеркало заднего вида. Он нахмурился. – Желательно, чтобы это был индивидуальный предприниматель. Если ты понимаешь, о чём я.

– Вай! – он вдруг повеселел. – Александр джан! Есть такие знакомые! Лучшие торговцы города! Но ты скажи, что именно ищешь, чтобы я подобрал лучшего!

– Заклинания, возможно, скупка редких товаров, – я вспомнил, что продавать частицы хаоса Коле – тот ещё разводняк. Если такой товар существует, совсем скоро его начнут покупать и другие люди, далёкие от Центра «РИФТ-Компани». – Есть такие?

– Конечно, есть! – Эмиль улыбнулся и надавил на гашетку. – «Пиф-Паф» называется. Там мой знакомый всем заведует. Вот такой мужик!

Эмиль показал большой палец.

– Пиф-Паф? – я улыбнулся. – Что за название такое?

– На это внимания не обращай. У него своеобразный юмор. Бывший военный он. Отсидел два года за неподчинение приказам. Разжалован. С тех пор сам не свой, клиентов у него немного, но это глупости. Насколько я знаю, он лучший из торговцев заклинаниями, которых ты сможешь найти!

Не очень у меня это вызывало доверие, но Эмилю я верил. Как я говорил, мужик он хороший. По возможности, стараюсь держать рядом с собой только таких людей. Первый, зараза, портит статистику, но это ничего! Тело ему мы скоро отыщем!

– Я ведь читаю твои мысли, не забыл? – он снова обиделся.

– Шуток совсем не понимаешь, да? – я усмехнулся. – Окстись, дружище! Без тебя я как без рук и языка! Кстати, забыл тебя поблагодарить. Спасибо, что выручил с Катей. Ты очень помог!

– Вот не ценишь ты, пока не потеряешь! – философски произнёс Первый. – А как потеряешь, плакать будешь. Да только не будет меня уже, пропаду я!

– Куда?

– Хрен его знает, куда-нибудь!

Пока мы с Первым болтали, Эмиль довёз меня до этого самого магазина. Табличка «Пиф-Паф» красовалась прямо над входом крошечного помещения, находившегося в не очень благоприятном закоулке окраины города. Неудивительно, что клиентов тут мало.

– Спасибо, как будешь нужен, я тебя наберу, – в этот раз перевёл Эмилю пятьдесят Орланов, но он не обиделся. Похоже, и сам понимал, что слишком много я ему башляю. – До скорого!

– Буду рад новой поездке, Александр! – ого, теперь без джан. Неужели, чтобы он меня так называл, мне нужно доплатить ещё пятьдесят Орланов? Блин, а Эмиль знает толк в торговле. Я уже как-то привык к подобному обращению. Рука сама потянулась к телефону, чтобы перевести остаток, но я вовремя одумался и захлопнул дверь. Эмиль уехал, оставив меня одного в этом неблагополучном районе города.

Делать было нечего, я сам на это подписался. Пошёл к этому странному магазинчику. Он точно работал, хоть народу здесь и не ходило. Стеклянная дверь встретила меня вывеской: «Открыто» и звоном колокольчика, когда я вошёл внутрь. Помещение было маленьким, но в нём поместилось несколько полок с товарами, поставленными вдоль стен, чтобы продавец мог вдоль них ходить. Впереди виднелось две двери, но пройти к ним было нельзя. Мешали стеллажи. Из одной такой двери и вышел высокий, крепкий мужчина.

Почти два метра ростом, волосы длинные, распущенные, но это только придаёт ему мужественности. Одежда простая, какая-то футболка и свободные чёрные штаны. И мускулы. Охренеть у него мускулы! Да один его только бицепс размером с мою голову! Где и что он кушает⁈

– Добрый день, – я решил начать разговор первым. – Таксист по имени Эмиль подсказал мне это место. Сказал, что здесь можно купить хорошие книги с заклинаниями. По сносным ценам.

– Насчёт сносных цен не знаю, но раз вас сюда привёл Эмиль, для вас всё будет стоить на десять процентов дороже. С учётом десятипроцентной скидки, как для первого раза, ваша скидка составляет ноль процентов.

– Ноль? – я удивился. – Разве скидка не должна была увеличиться? Раз меня по знакомству сюда привели.

– Вот как раз из-за этого она и уменьшилась! Я тысячу раз говорил Эмилю, чтобы он не таскал сюда всякую шпану! Тем более, аристократов!

– Аристо… стоп, как Вы поняли, что я – аристократ?

– Слишком ухоженный ты для мужчины. Тем более, как для рифтовика, – мужчина хмыкнул. – В любом случае, на скидку не надейся. Что надо?

Я опешил от таких высказываний. Слишком ухоженный? Он это про меня сказал? Во мне появилось желание проучить наглого торговца, но я вовремя одумался, скосив взгляд на ценники у книг, которые были на полках. Почти в пять раз дешевле, чем на сайтах. Даже без учёта скидок это очень хорошее предложение. Ну оскорбил он меня, ну и что? Потерплю, а ещё лучше заведу с ним нормальные отношения и выбью скидку. Глядишь, он меня и уважать станет! Вряд ли, конечно, но вдруг!

– Я Вас услышал, – ответил сухо, показав, что мне это слышать было неприятно, но в перепалку не полез. Подошёл поближе, рассматривая книги. – Мне нужны заклинания низшей магии, но посильнее, чем изначальные. Такие, чтобы было поубойней. Можно парочку защитных. Что посоветуете?

– За совет ещё пятьсот Орланов, – спокойно ответил торговец, ожидая моей реакции.

– Двести, – вот это я уже стерпеть не мог. Самый настоящий грабёж! – При условии, что я куплю три заклинания. Идёт?

Мужчина ехидно улыбнулся, сверля меня взглядом. Что удивительно, цену набивать дальше он не стал и протянул мне руку, в знак согласия. Я её без раздумий пожал и сразу ощутил, какой у него мощный хват. И не только из-за мускул. Тут было дело в чём-то другом. Похоже, Ранг он имеет высокий. Магистр? Или Великий Магистр? Может, Архимаг? Нет, это бред. Не стал бы такой человек тут работать.

– Могу предложить заклинание огненной плети. Отличная штука. Стоит две пятьсот. Позволяет поражать цель на заклинании. Работает как хлыст. Чем дальше ты от цели, тем больший урон она получает.

– Подходит, – я кивнул. – Другие стихии?

– Есть защитное, – мужчина показал на книгу за четыре тысячи Орланов. – Создаёт прозрачный, почти невидимый купол из твоей собственной энергии. Чем больше энергии вольёшь, тем более сильную атаку сможешь сдержать. Работает как доспех, но потребляет меньше энергии. Единственный минус, доспех активируешь, и погнал в бой, а это заклинание нужно активировать прямо во время сражения. Ситуативная вещица, но к приобретению советую.

– Тоже подходит, – я говорил спокойно, стараясь не показывать эмоций, но торговец явно знал толк в том, что говорил. Я ощущал это нутром. Опыт подсказывал мне, что ему надо довериться и сделать это без пререканий. Да и заклинания, которые он называл, и в самом деле были замечательными. – И мне бы ещё одно, под другой тип магии. Желательно, молнию.

– Молнию? – мужчина посмотрел на меня с уважением. Я и без него прекрасно знал, что этот тип магии не такой распространённый. Он требует огромного количества энергии и к тому же невероятно опасен для своего владельца. Если неправильно пустить энергию, можно получить по себе своим же заклинанием. Из-за этого многие им не пользуются, а те, кто могут, на порядок сильнее остальных. Благодаря телу Давида, для меня это не проблема. Чего только стоит эпизод в моём первом рифте? Молния там показала себя во всей красе. – Ты уверен, что потянешь?

– Потяну, – я кивнул. – Какие есть варианты?

– Вот с молнией сложнее, но есть у меня один вариант. Стоит восемь тысяч Орланов. Заклинание не из низшего уровня, скорее, из среднего. Огромный расход энергии, но зато какая мощь! Создаёт плазменный шар, который можно направить в любом направлении. Движется быстро, прожигает всё на своём пути. Будь то сталь, титан или любой другой материал на Земле. Ничто не остановит его. Этакая шаровая молния, но на стероидах.

Я усмехнулся. Заклинание хорошее, но меня смущает его уровень. Средняя магия… Это уже серьёзно. В то время, как низшие заклинания потребляют мизер энергии, если только я самолично не вкладываю в них больше, чем нужно, то средние заклинания имеют порог использования. Минимум мастера второй ступени, не меньше. Надеюсь, что смогу его использовать и тело Давида уже достаточно для этого сильное. Если нет, оставлю на потом, лишним не будет.

– Хорошо, я беру! – улыбнулся и достал телефон, чтобы перевести деньги. – Куда?

– Что, переводом? – торговец нахмурился. – Ещё пять процентов сверху. Я принимаю только наличными, но раз ты покупаешь так много, позволю оплатить и переводом. На будущее запомни, что без налички лучше не приходить.

Я чертыхнулся. Вот ведь торгаш хренов!

– Хорошо, сколько вышло?

– Четырнадцать с половиной тысяч за книги. Плюс пять процентов, это семьсот двадцать пять Орланов и ещё две сотни за информацию.

– Итого? – я вопросительно взглянул на торговца. Мог и сам посчитать, но мне было лень.

– Итого… Пятнадцать тысяч, четыреста двадцать пять Орланов.

Охренеть… Почти все мои деньги! Вот если бы не сказал про Эмиля, сэкономил бы десять процентов! И кто меня только за язык тянул⁈ Деньги ушли на номер, который назвал торговец. Оказывается, его звали Добрыня. Удивительно подходящее имя для человека с такой комплекцией. Совсем как богатырь из сказок!

– Деньги пришли, приятно иметь с Вами дело! – торговец заулыбался, как никогда прежде. Похоже, звон монет растопил его спокойное выражение лица. – Приходите к нам ещё!

– Обязательно приду, если скидку сделаешь, – я не соврал. И в самом деле собирался прийти, но когда раздобуду денег. Сейчас их у меня кот наплакал.

– Скидка только при первой покупке и для постоянных покупателей. Пока что ты ещё не постоянный клиент, извини.

– Ладно, и до этого дойдём. Кстати, меня Александром звать, – я протянул торговцу руку. – Приятно познакомится.

– Меня Добрыня, – он снова пожал мою руку так, что кости захрустели. – Приятно получать Ваши деньги! Ха-ха!

– Кстати, насчёт денег, – я улыбнулся и потянулся к мешочку, вываливая на прилавок частицу хаоса. Серую, других пока не имел. – По чём возьмёшь?

– Частица? – он нахмурился, разглядывая её с осторожностью. – Слышал про такое, но в обиход пока не вошли. Не знаю, куда пристроить и по сколько скупать. Планируешь много таких продавать?

– Думаю, что да, – я кивнул. – В Центре цены конские, надеялся, что смогу найти хорошего покупателя на эту диковинку. Думал, что у тебя, Добрыня, таким уж точно торгуют! Премиальный магазин, как никак!