Текст книги ""Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

Полковник находился в отличном расположении духа, и, когда я вошёл, на его лице сияла лучезарная улыбка.

– Привет, Саша! – он даже с кресла привстал, приглашая меня присесть и протягивая руку, для рукопожатия. – Вижу, ты и в самом деле устал. Вот, налил лучший кофе, что у меня был! Из стратегических запасов!

– Прям стратегических? – я ухмыльнулся и сев на стул, отпил из чашки солидный глоток. – Ого! А это и в самом деле очень вкусно!

– Ещё бы! – полковник хмыкнул и откинулся на спинку стула. – Ну-с, рассказывай! Как всё прошло, что интересного было? С задачей справился?

– Справился, иначе бы меня здесь не было. Но при всём уважении, Кирилл Анатольевич, всех карт раскрыть не могу. Скажу так, было очень трудно, чудом выжили, но победили.

– Да и хрен с ними, с подробностями! Главное, что победили! – полковник позволил себе немного посмеяться и вдруг полез в ящик стола. – Но всё-таки хорошо, что ты сегодня заехал. Страшно мне такую штуковину у себя хранить. Больших денег стоит, а с учётом того, что она когда-то принадлежала твоему отцу… Ещё страшнее! Громовы, знаешь ли, не в почёте в Империи. Особенно, в последнее время. Ты только не обижайся! Я считаю, что ты лучший из моих студентов!

– Да я и не обижаюсь, – ответил, а сам с интересом проследил за рукой полковника. – Лучше показывайте, что у Вас там?

– Вот! – полковник широко улыбнулся и аккуратно выложил передо мной на стол золотой перстень с изображением молнии. Я застыл, моё сердце дрогнуло.

– Это?.. – я не поверил своим глазам. Если это и в самом деле Родовой перстень, то он и в самом деле стоит огромных денег! Чаще всего, такие кольца не просто побрякушки, они несут в себе историческую ценность. Да и могут служить хранилищем энергии, магии и заклинаний. Разновидностей куча, а потому и цены могут сильно разниться. – Это то, о чём я думаю?

– Верно, это Родовой перстень, ранее принадлежавший твоему отцу. Князь Вишневский любезно вернул его тебе. Он годами хранился в его семье. Ваши отцы дружили, и, когда твой погиб, его отец сохранил кольцо на память. А может, надеялся, что сможет вернуть его тебе. Когда-нибудь. Как видишь, так и произошло. Жаль, что Вишневский-старший к этому моменту уже покинул этот мир.

Моё сердце стучало, как бешенное. Перстень! Теперь у меня будет перстень! Это же просто замечательно! С ним у меня намного больше возможностей, и я смогу подтверждать своё имя. Не знаю, кто такой этот Вишневский, но огромное ему спасибо!

– И ещё, – полковник вздёрнул указательным пальцем. – Его помощник оставил вот это.

Евграфов положил на стол чёрную визитку.

– Позвони по этому номеру. Он хочет поговорить, а я обещал тебе это передать. Ты, как, будешь с ним общаться?

Я взял визитку в руки и нахмурился. Две золотых вишенки на чёрном фоне, а снизу номер. Задумался. Вишневский… Где-то я уже видел эти вишенки, но где?

– Да, я ему позвоню, – посмотрел на полковника. – Спасибо.

Глава 13

Всё-таки, с Родовым перстнем на пальце, я смотрюсь намного лучше. До того, как выехать из Центра, успел покрасоваться перед зеркалом в главном холе. Смотрится замечательно. И если бы только не рваная штанина, «незначительно» деформированная от жала, полученного в улье, смотрелось бы всё ещё лучше. Но это не проблема, зашить, погладить и будут выглядеть как новые. Отличную ткань создал Центр при помощи частиц, и то ли ещё будет, когда за дело возьмусь я! Как ни крути, а мой будущий бизнес на пару с Добрыней должен будет приносить мне не только доход, но и лучшее снаряжение в мире! По крайней мере, я на это надеюсь.

Единственное, что сильно выделялось на общем фоне, это мои перчатки. Под цвет они не подходили, да и смотрелись весьма вычурно. Без них я пока не мог, хоть и ходить с ними было весьма неудобно. Всё же секретность превыше всего. И если тот же самый полковник знает о том, что из Японии я вернулся с третьей ступенью, то он не знает, что я уже получил четвёртую и, возможно, нахожусь где-то недалеко от пятой. Остальные так и вовсе не знают, какой ранг я имею. Ведь на моих погонах до сих пор красуется первая ступень.

Со всем этим нужно будет что-то решать, но пока что я ума не приложу, как именно буду скрывать свою печать, если не при помощи перчаток. Все ребята из отряда Гриши, например, тоже использовали перчатки, но не обычные кожаные, а тактические. В совокупности с их остальным военным видом, смотрелись они не броско, а очень даже к месту. Как бы сказал сам Гриша – очень тактикульно!

Надеюсь, ребята не сильно обиделись, что я не поехал с ними праздновать. Они вроде как что-то об этом говорили перед тем, как я их покинул. Хотелось бы мне и с ними хорошенько отдохнуть, но точно не сегодня и не в ближайшие дни. Во-первых, хочется провести время с Катей и Марией, решить дела, да и банальный отдых мне не помешает. Кстати, о нём. Кресло в моём джипе намного удобней и комфортней, чем любые, на которых я перемещался за последние пару дней.

До особняка домчал быстро, хоть и старался особо не гнать. Но комфорт вскружил мне голову, и нога сама давила на газ, а машина набирала скорость, как ненормальная. Благо, на камеры и полицейских мне было плевать. Номеров у меня всё равно нет, штрафов не получу, а если остановят, мой Родовой перстень сам за меня решит все вопросы.

По пути меня больше никто не отвлекал, и это было хорошо. Единственным фактором, который мешал мне полностью сосредоточиться на возвращении домой, была визитка, которую мне передал полковник. И где же я мог встречать этот герб? В том, что это именно герб, сомнений у меня не было. Да и сама фамилия этого Рода – Вишневские, прямо-таки намекает, что она имеет прямое отношению к гербу. Чёрт, да голову сломать можно, если только об этом и думать. Ладно, узнаю завтра, как проснусь. Думаю, это дело всё же терпит незначительных отлагательств. Но совсем на него забивать я точно не могу. Как ни крути, но я хочу увидеться с человеком, которые сделал мне ТАКОЙ подарок. Бьюсь об заклад, девчонки будут в шоке, когда заметят перстень, а они точно заметят. У них на такое глаз намётан. Хотя, уверен, что не сразу.

По пути домой заехал в несколько мест, чтобы их порадовать. Денег было не жалко, тем более, за фиолетовый и зелёный рифт мне капнула кругленькая сумма, пока я находился в Германии. Итого, когда я вернулся, на счёте снова красовалась пятизначная сумма. Приятно, что уж тут говорить. Но уже через буквально пару покупок, счёт снова вернулся к скучному, четырёхзначному числу. Оставил на балансе шесть тысяч Орланов, с копейками. На неожиданные расходы. И если не считать трёхсот шестидесяти тысяч Орланов, которые должны лежать сейчас на счёте Соколова, то я почти бомж! Если смотреть с точки зрения аристо. Для таких людей это давно уже не деньги.

Купил я не то чтобы много всего. Взял пару бутылок вина, чтобы подогреть вечернее настроение и расслабиться. Два шикарных букета цветов, с трудом поместившиеся в машину и, само собой, украшения. Без излишков, чтобы слишком не баловать. Каждой по утончённой золотой цепочке на шею с каким-то брюликами на подвеске. Девушки такое любят.

Припарковав джип, с трудом уместил всё в руках, но отнести всё по очереди я не мог. Есть в нас, в мужчинах, нечто особенное. Не можем мы просто взять и не отнести всё за раз. Либо всё и сразу, либо никак! Заходить домой с такой поклажей было трудно, а ещё труднее стало, когда моё появление на пороге заметил Лютый. Этот балбес побежал в мою сторону на такой скорости, что, если бы его не поймала Катя, снёс бы он меня, и вечер был бы неизбежно испорчен.

– Всем привет! – я улыбнулся, выглядывая из-за букетов. Катя стояла с Лютым на руках и удивлённым взглядом осматривала меня с ног, до головы. Мария сидела на диване, изучая что-то в ноутбуке. Подняв на меня взгляд, она чуть челюсть на пол не уронила. Лютый бесился на руках Кати, стараясь вырваться, чтобы «обласкать» меня с ног до головы. Он, кстати, подрос за те два дня, что меня не было. И чем они его тут кормили, что он так вымахал? Поднял взгляд и увидел Няшку. Паучиха сидела на потолке и усталым взглядом смотрела на Лютого. Терпи, подруга, это была твоя идея. – Как вы тут поживаете?

– Саша! – Катя радостно отбросила Лютого в сторону, что сильно не понравилось волчонку, и он попытался цапнуть Катю за лодыжку, но она ловко отвела ногу в сторону, даже не взглянув в его сторону. Похоже, они научились жить с ним так, чтобы он их особо не тревожил. – Что это⁈

Удивление на её лице было неподдельное. Мария тоже вскочила с дивана и, сняв с лица спокойную маску, превратилась в удивлённую, влюблённую девушку. Такой она мне больше нравилась.

– Это вам! – я аккуратно поставил на пол бумажный пакет с вином и вручил девушкам по букету. Коробки с цепочками я держал за пазухой, чтобы ещё больше их удивить. Приняв букеты, девушки вдохнули аромат цветов и куда-то поплыли.

– Спасибо! – Катя подбежала ко мне на цыпочках и поцеловала в щёку, после чего начала кружиться с букетом и рыскать глазами по гостиной в поисках подходящей для них вазы.

– Это очень приятно, Саша, – Мария всё ещё смотрела на меня влюблёнными глазами, но вела себя спокойней. Хотя и тут она позволила себе пошлости. Подошла ко мне, приобняла и жмакнула меня за задницу. – Похоже, мне теперь придётся удивить тебя в ответ?..

Она отошла на шаг назад и лукаво улыбнулась, прищурившись. Вдруг откуда-то снизу донёсся шорох. Опустив взгляд, увидел Лютого, который рылся своей любопытной головой в пакете.

– Эй! А ну убери морду! – я легонько оттолкнул его ногой в сторону. – Не хватало, чтобы ты ещё и вина напился! Это же будет катастрофа мирового масштаба!

Мария рассмеялась, и тут я понял, что наконец-то освободил руки. Настало время для ещё одного подарка!

* * *

Цепочки девушкам понравились, как и вино. Да и сам по себе вечер выдался очень приятным. Мы посмотрели романтический фильм, я наконец-то сходил в душ, переоделся в домашнее и сытно поужинал. Катя снова меня удивила, приготовив вкусную запеканку. Мария тоже не осталась в стороне. В холодильнике нашёлся самый настоящий торт, который она испекла сегодня утром! Встретили меня, как подобает, а ближе к ночи, когда настало время ложиться спать, девушки рьяно боролись за право спать ближе ко мне.

Приятная ночь, но вымотали девушки меня так, что продрых я до обеда, а когда проснулся, в кровати уже никого не было. Первым делом пошёл умылся. Принял душ и спустился на первый этаж. К моменту моего пробуждения девушки уже успели приготовить еду, позаниматься в зале и смотрели в гостиной какой-то старый фильм, громко смеясь и что-то обсуждая. Выглядят они теперь как подружки и даже не ссорятся, что удивительно. Надеюсь, так и будет продолжаться. Или это просто так мои подарки на них повлияли?

– Доброе всем утро! – спустившись со второго этажа, пошёл наливать себе кофе. Благо, он уже был готов, спасибо кофеварке. И я не про Марию или Катю, а дорогостоящую кофеварочную машину, которую «Щит» предусмотрительно установил на кухне.

Девушки ответили мне утренним приветствием и продолжили смотреть фильм. Заметив спящего рядом с диваном Лютого, позвал его на улицу, прогуляться. Волчонок был рад этому и с удовольствием побежал вперёд меня, предварительно остановившись перед стеклянной дверью, с осторожностью наблюдая за тем, как я её открываю.

На улице была отличная погода, светило солнце. Приятный день, чтобы отдохнуть. Но, кажется, сегодня мне было не суждено этого сделать, ведь стоило мне сесть на лавочку, мой телефон зазвонил. Чёрт, надо было оставить его дома…

Взглянул на экран. Ожидаемо, что он звонит сегодня, хотя точно знает, что вернулся вчера. Дал время прийти в себя, но не больше, чтобы не расслаблялся. Деловой, чтоб его…

– Здравствуйте, Олег Дмитриевич, – я улыбнулся. – Вы, как всегда, вовремя.

– Вовремя? – даже по тону его голоса было слышно, что Соколов нахмурился. – Ты только проснулся? Чем ты всю ночь занимался? Хотя, знаешь, не отвечай, догадываюсь и не хочу знать подробности. Звоню тебе по делу, уже догадался, по какому?

– Покупка земельных участков? – сложно было подумать о чём-то другом. – Надеюсь, немцы отправили всю сумму?

– С этим проблем нет, не переживай. Деньги на месте, но появилась другая проблема, – Соколов горько вздохнул, а я приготовился слушать неприятные новости. Вот, как ни крути, а в любой бочке мёда, всегда найдётся ложка дёгтя. – Насчёт земель. Как я уже говорил, нам удалось сбить цену, но аукцион отказывается продавать земельные участки аристократу, который аристократом является только на словах. Боюсь, даже твои документы тебе не помогут. Кто-то подёргал за нужные ниточки, и без Родового перстня ты не сможешь совершить эту сделку. Её просто будут считать недействительной. А без земель Родовой перстень получить ты не можешь. Это замкнутый круг, Саша, и я не знаю, как решать эту проблему. Уверен, найду способ, но это либо будет стоить дороже, либо займёт намного больше времени.

Я широко улыбался, слушая то, с какой грустью в голосе Соколов до меня это доносил. Но он ведь не знал, что перстень у меня уже есть! Как же мне повезло, что всё сложилось именно так! И теперь мне ещё больше интересно, кто же такой этот Вишневский? С ним точно нужно будет пообщаться!

– Нет никаких проблем, – ответил спокойно, но решил пока всех карт не раскрывать. – Можно заключать сделку. Назначь время, место и сообщи мне, когда узнаешь.

– Как? – Олег удивился. – Ты разве меня не слышал? Без перстня ты не можешь проводить такие сделки! Без него тебя нельзя считать аристократом, а значит, и права на владение землёй у тебя нет!

– Олег Дмитриевич, эту проблему я возьму на себя. Можете не переживать. Договоритесь о сделке, ничего не говорите, просто договоритесь. Когда настанет время, Вы всё поймёте.

– Ты уверен? – Олег насторожился. – Если мы назначим сделку, а она сорвётся, второго шанса может уже не быть. Когда Лавров и остальные поймут, куда ты метишь, они будут тебе мешать. Да чего уж там, уверен, они уже начали это делать.

– Я уверен. Сделайте так, как я говорю, и всё поймёте. Нет причин ни о чём переживать. Главное, чтобы до заключения сделки, не всплыли новые факты, а с этим я как-нибудь разберусь.

– Хорошо, – Олег задумался. – Тогда я напишу тебе, как всё узнаю. До скорого, Громов.

– До свидания, Олег Дмитриевич.

Сбросив звонок, я глубоко вздохнул. Хорошо, что всё повернулось именно так. Как ни крути, а удача на моей стороне. Ведь никто сейчас не знает, что у меня уже есть мой перстень. Только Мария и Катя, не считая Вишневского и Евграфова. И то, девушек я переоценил. Заметили они мой перстень только ночью, что немного прервало процесс, но зацикливаться на этом мы не стали. Они были рады, но больше не перстню, а тому, что я вернулся.

Сейчас самое главное, чтобы Олег не пытался исправить эту «проблему». Незачем подкидывать моим недоброжелателям новые идеи. Пускай себе думают, что у них всё под контролем, и, когда я прибуду на сделку, правила изменить на ходу никто не сможет. Увидят мой перстень и будут обязаны продать земли. Когда это произойдёт, их у меня уже никто не сможет отобрать, а значит, я стану полноправным аристократом, и пускай они хоть локти кусают, но тягаться со мной будет уже значительно сложнее!

– Саша, иди к нам, нужно кое-что тебе рассказать! – на крыльцо вышла немного взволнованная Катя. Что ещё у них там произошло?

– Надеюсь, вы никого не убили и не спрятали их трупы в шкафу?

– А? – Катя немного удивилась моему вопросу. – Нет! Иди сюда, сейчас всё узнаешь.

Делать было нечего, и я поднялся со скамейки, подзывая к себе Лютого. Этот зассанец оказался намного послушней, чем я ожидал, и ринулся ко мне, высунув свой язык наружу. Вернувшись с ним домой, я увидел, что Катя и Мария выключили телевизор и сидели за диваном. Катя была какая-то подавленная, а Мария смотрела на неё со смехом, будто учитель на отстающего ученика. На столе лежали какой-то конверт и открытый ноутбук. Что было на экране я не видел, но в голову начали закрадываться не самые лучшие подозрения.

– Что случилось? – я посмотрел на девушек. – Зачем вы меня позвали?

– Садись, – Мария указала на место между ними, а затем на ноутбук. – И смотри.

Насторожился, но сел. Взглянув в экран, застыл на месте, не веря тому, что вижу. На экране было фото Потёмкина и Щуки, весьма странное фото, я бы даже сказал, компрометирующее.

– Откуда у вас это?

– Достали у адвоката, который вёл дело Егеря, – ответила Мария. – Точнее, сняли с его трупа.

– Вы убили его адвоката⁈

– Чего? – Мария усмехнулась. – Нет, нашли его подвешенным в собственной квартире, а в кармане телефон, на нём это фото и ещё парочка, менее интересных, но тоже достаточно провокационных. Предвосхищаю твои вопросы. Нас никто не видел, полиции не попадались, никого не убили, сделали всё тихо, почти.

– Что значит: «Почти»? – я нахмурил брови.

– Вот это, спрашивай у неё, – Мария показала на Катю, которая виновато опустила взгляд. – Её заслуга.

Я повернулся к Кате. Что-то не нравилось мне всё это. Что она натворила?

– Расскажешь? – я решил не злиться и говорить с ней спокойно, чтобы на всякий случай не испугать её. Не хочу, чтобы она меня боялась, ведь в дальнейшем она перестанет мне доверять и будет чаще умалчивать важную информацию. Да и не люблю я девушек обижать.

– Я… – Катя не сразу решилась говорить, вздохнула и посмотрела мне в глаза. – Позвонила Щуке и пригрозила ему этой фоткой, потребовав, чтобы он вытащил Егеря, а ещё… Сказала, чтобы он больше не совался к нам, иначе потеряет не только завод, но и всё остальное!

Моё сердце пропустило удар. И ради чего мы создавали моё алиби? Чтобы она вот так, в мгновение ока всё разрушила? Так, ладно, это не самое страшное. Даже если Щука об этом узнал, сделать мне он ничего не сможет, пока у нас есть компромат. Но ситуация эта из ряда вон выходящая. Забираю свои слова назад, тут нужно быть построже. Иначе и впредь она будет и дальше делать всё, что ей взбредёт в голову, но сказать надо как-то помягче, чтобы она не сильно расстроилась.

– Катя, – я посмотрел на девушку суровым взглядом. – Ты ведь понимаешь, что мне стоило больших усилий построить своё алиби и придумать план?

Катя виновато кивнула.

– Очень хорошо, что ты понимаешь, и я надеюсь, что впредь ты не станешь так поступать, не посоветовавшись со мной. В этой ситуации нам повезло, ведь есть компромат, и он нам ничего не сможет сделать, но не будь его у нас… Вы были бы в серьёзной опасности, а я не хочу вас потерять. Незачем усугублять эту ситуацию. Пожалуйста, в будущем слушайся меня и, если у тебя появится какая-то идея, сначала спрашивай меня. Уверен, ты очень умная и в твоей голове рождаются гениальные идеи, как решить большинство моих проблем, но всем людям свойственно ошибаться. Эта ошибка незначительная, но ошибка. Понимаешь?

Пришлось немного слукавить. Этот компромат может хорошо сработать только против Потёмкина. Щука как-нибудь, да улизнёт, в этом я уверен. Но девушкам лучше об этом не знать. В любом случае, сунуться ко мне он не сможет. Только не тогда, когда мы живём в особняке «Щита». Катя подняла на меня взгляд. Он был спокойный, не заплаканный. Кажется, я смог подобрать нужные слова, чтобы она не обиделась и поняла, что провинилась. Это хорошо.

– Вот и отлично, – я посмотрел на конверт. – А это вы почему не вскрыли? Что там?

– Тебя хотели дождаться, – Мария пожала плечами. – Вот, дождались. Можно открывать.

Я вздохнул и взял конверт в руки. Не очень плотный. Внутри, дай Бог, один листочек. Недолго думая, вскрыл конверт и достал оттуда одинокий лист, не полностью исписанный синими чернилами. На нём стоит подпись нотариуса, значит, этот документ действителен.

– Интересно… – я вчитался в завещание и вдруг остолбенел. – Что за ерунда?

Глава 14

Интересное завещание составил этот адвокат. Как ни посмотри, а он умён, если не считать того, что он совершил суицид. Странное решение, я такое точно не поддерживаю. Жить нужно полной жизнью. У каждого человека своё время смерти, и менять его по своему собственному усмотрению – это неправильно. Даже будучи Знатным, я не хочу так делать. Да чего уж там, даже когда я был в своём прошлом, изуродованном теле, я не желал смерти. Бывали мыслишки, но я всегда прятал их куда подальше, чтобы не донимали.

А здесь, как ни посмотри, человек покончил с собой, но оставил интересное завещание.

'Если вы читаете это, значит, я уже мёртв. Не нужно горевать или искать виновных, я сам виноват, что всё до этого дошло. Но умирать просто так я не намерен. Как и нарушать обещания, данные себе при жизни. Моя история не пестрит чем-то интересным, и, если углубиться в мою биографию, можно узнать много всего, чего я не хотел бы доставать наружу.

Как и любой другой человек, я не идеален. Во мне есть свои изъяны, неровности, шероховатости. Можно ли назвать меня плохим? Для кого-то я, вероятнее всего, таковым и буду. Вряд ли найдутся те, для кого я стану героем, но пускай и после смерти, но я хочу сделать в своей жизни что-нибудь хорошее.

Как ты уже понял, дорогой читатель, это не совсем завещание. Мне и завещать то нечего, кроме квартиры, которая и так находится в залоге. Это предсмертная записка. Не знаю, кто ты, человек, читающий это, но я хочу, чтобы ты нашёл то, что я спрятал от лишних глаз. Знаю, не лучшая идея прятать что-то, оставляя подсказки в предсмертной записке и надеяться, что это попадёт в лучшие руки, но почему бы и нет? Хочется верить, что судьба расставит всё по своим местам. Ведь то, что я спрятал… Впрочем, неважно. Когда найдёшь, тогда и узнаешь.'

Прямо под его словами, находилось нечто, что не поддавалось объяснению. Странные письмена на неизвестном языке, явно указывающее на место, где наш Хрулёв что-то спрятал. Но что там написано и как это перевести, ума не приложу. Я даже языка такого не знаю.

– Что там? – Мария подалась вперёд, чтобы прочитать записку. – Что это за хрень? Загадка какая-то?

– Похоже на то, – я почесал затылок. – Выглядит так, будто он специально оставил это завещание в квартире, чтобы тот, кто его нашёл, отправился искать то, что здесь написано. Язык мне совсем не знаком. Катя, может, ты знаешь?

Я показал ей записку, но она покрутила отрицательно головой.

– Нет, я об этом ничего не знаю. Может, он просто придумал это, чтобы поиздеваться напоследок?

– Возможно, но вся его записка буквально об этом. Обычно люди перед смертью хоть кого-то благодарят, обвиняют или о чём-то жалеют, радуются. Но ему словно на всё наплевать. Так, ладно, – я свернул записку и убрал в карман. – Позже покажу это одному человеку, он точно должен знать больше меня.

– Кому? – хором спросили Катя и Мария.

– Один хороший друг, но он давно не появлялся. Надеюсь, он скоро вернётся и подскажет мне, что с этим делать. Хотя я уже начинаю сомневаться в адекватности этого адвоката. Может, он бредил перед смертью? Вы сказали, что он из-за долов мог повеситься, кому он был должен? Щуке?

– Насколько мы поняли, нет, – Мария опровергла мою теорию. – Мы думаем, что Щука, наоборот, заплатил ему денег, чтобы тот не обнародовал этот компромат. Хрулёв был игроманом, часто играл в казино. Возможно, вырученные от взятки Щуки и деньги за компромат он проиграл. Понял, что жить больше не на что, и решил свести счёты с жизнью. А записка эта и в самом деле очень странная, сбивает с толку.

Мария права. Из-за этой записки начинаю чувствовать себя детективом, но никаких идей в голову на её счёт мне не приходит. Надо дождаться Первого, может, он и сможет подсказать, что с этим делать.

– Хорошо, давайте всё же поступим так. Пока не предпринимайте никаких телодвижений. Что тебе ответил Щука? – я посмотрел на Катю. – Ты дала ему срок на ответ?

– Да, сутки, – Катя кивнула. – Он много матерился и обещал сделать из меня свою подстилку.

Я усмехнулся.

– Самоотверженно. Что-нибудь ещё?

– Много разных оскорблений, но вроде больше ничего, – Катя пожала плечами.

– За подстилку он ещё ответит, – я поднялся с дивана и посмотрел на Катю. – Сообщи мне, когда он тебе перезвонит, если перезвонит и что ответит. Это важно. Сама старайся никаких условий не ставить. Если что, скажи, что дашь свой ответ в течение часа, я за это время успею что-нибудь придумать. Так и…

Я посмотрел на Марию. Для неё у меня уже была уготована роль в одном очень хитром плане, но, как его провернуть, я пока не представлял.

– Мария, ты ведь сильная девушка? – я язвительно улыбнулся. – Да? А артистичная?

– К чему ты клонишь? – Мария напряглась.

– Кажется, я придумал, как можно сделать так, чтобы ты здесь не заскучала и не профукала свой талант. Не хочешь внедриться к Щуке и стать двойным агентом?

– Чего⁈ – Катя и Мария подскочили с дивана.

Я знал, что девушки воспримут моё предложение резко и крайне отрицательно, а потому подготовился. Когда градус в гостиной начал накаляться, я положил на стол два листочка, которые мне любезно предоставил Соколов. Я попросил его об этом ещё до того, как уехал в Германию. Этот разговор состоялся ровно в тот момент, когда я ехал к аэродрому.

За тридцать минут до вылета в Германию.

Где-то на трассе.

– Олег Дмитриевич? Доброго утра. Вы уже не спите?

В трубке раздался громкий зевок, а следом за ним неразборчивое бухтение. Похоже, я его разбудил. Звонить пришлось на рабочий. Его личный номер почти всегда выключен. Видимо, не хочет, чтобы его лишний раз дёргали в рабочее время. Значит ли это, что он всё ещё на работе? Уснул прямо в кабинете?

– Пока ты не позвонил, я спал. Недавно уснул, работал в офисе. Можно сказать, что ты мне не сильно жизнь звонком попортил, – он снова зевнул. – В любом случае, и тебе доброго утра, Громов. Зачем звонишь в столь поздний час?

– Дело есть к вам, очень важное. Боюсь, с ним сможете справиться только Вы, – я резко крутанул рулём, обгоняя медленно плетущуюся малолитражку. – Сможете организовать документы и подать за меня заявление на брак с Катей и Марией?

– Чего? – Соколов, кажется, окончательно проснулся и взбодрился. – Какая муха тебя укусила, Громов? В контракте прописан год, зачем торопить события?

– Я и не тороплю. Вы прекрасно знаете, куда я сейчас отправляюсь. Хочу к возвращению обрадовать девушек. Это точно укрепит наши с ними узы, я не хочу их терять. Напротив, хочу оберегать и защищать. Если мы подадим заявление, им будет проще жить вместе и относится к друг другу они станут намного лучше. Понимаете?

– Что-то мне подсказывает, что есть и другая причина, но ты ей не поделишься, я прав? – Соколов вздохнул. – Хорошо, как скоро тебе нужны эти документы? Это будет не так просто сделать, особенно, если тебя не будет на месте. Хотя твои документы и документы Марии мной уже отсканированы. Не спрашивай, как и когда, но это так.

Я удивился и даже сбавил скорость. Отсканировал наши с Марией документы? Охренеть, а ведь, и правда, как и когда? Ладно, это Соколов. Он на всё способен, в этом я уже ни раз убеждался на собственной шкуре.

– Документы нужны к моменту, как я вернусь. Чем быстрее, тем лучше.

– А дату?

– Открытую сделать возможно?

– Громов, вот тебе когда-нибудь говорили, что ты – ушлый жучара и слишком многого от жизни хочешь?

– Нет, а что? – я улыбнулся.

– Да ничего, просто это так, – Соколов выдохнул. – Хорошо, я постараюсь сделать, что смогу. И раз это касается моей дочери, пускай и наполовину, сделаю за бесплатно. Ну… почти.

– Буду должен?

– Можно и так сказать. Узнаешь на свадьбе.

– Даже так? – я присвистнул. – Что же Вы задумали, Олег Дмитриевич?

– Секрет фирмы! Ха-ха! – он громко рассмеялся и, не подавив смешок, зевнул. – Ладно, я дальше досыпать, а тебе удачи. Не погибни там, Саша.

– Спасибо, постараюсь – сбросил звонок и убрал телефон в карман, предварительно отключив его от сети. Надеюсь, Соколов сможет сделать то, о чём я его попросил, и я смогу сделать то, что задумал. Главное, чтобы на Марию это подействовало.

* * *

– Это? – Мария с Катей опустили взгляд на бумаги, подготовленные Олегом. Откуда они у меня? Нашёл сегодня в почтовом ящике, когда гулял с Лютым. Соколов любезно прислал их прямо в особняк, и хорошо, что девушки не заметили этого до моего приезда. – Свадьба⁈

– Именно! – я широко улыбнулся. – Дата открытая, провести можем в любое время. Так что вы обе теперь официально мои невесты!

Я широко раскинул руки, ожидая, что девушки прыгнут в мои объятия, но получил совершенную иную реакцию, нежели ожидал. Вместо объятий Катя с Марией как-то пристально на меня посмотрели, будто в чём-то подозревая.

– Ты ведь специально это сделал, да? – Катя прищурилась. – Хочешь заманить нас в авантюру, надеясь прикрыться вот этим?

– Почему? – я сделал вид, что удивился. С одной стороны, Катя была права, но ведь свадьба не фикция, она будет на самом деле. Просто я решил обернуть эту ситуацию в свою пользу. – В какую ещё авантюру?

– Ты же только что сказал, что хочешь сделать меня двойным агентом у Щуки, – Мария нахмурилась. – И теперь показываешь это. Всё это выглядит странно, как ни посмотри.

– Вы всё не так поняли! – я смущённо улыбнулся и почесал затылок. – На самом деле, эти документы я сделал ещё до того, как улетел в Германию. Посмотрите на дату! Ими лично занимался Соколов. Я попросил, чтобы он мне помог. Тогда я даже подумать не мог, что придумаю нечто подобное. Когда вы сообщили мне о том, что сказали Щуке, план сам по себе родился в моей голове. Да и я ведь не заставляю, ты можешь этого не делать. Просто я посчитал, что у тебя это хорошо получится. И спать с ним там не надо, максимум, лёгкий флирт. Сделай ты нечто подобное, я и сам буду очень зол. Нельзя назвать меня ревнивым, но даже для меня это чересчур. Просто так ты сможешь заняться работой, которая тебе по душе и помочь нашему Роду.

– Нашему? – глаза Кати и Марии загорелись огоньком. Кажется, я попал в точку. Пришлось немного приврать, сказав, что я спланировал это только сейчас, но я думаю, это неплохо в сложившейся ситуации. Ложь для общего блага! – В каком смысле, нашему?

– В том самом! – я показательно выставил вперёд свой безымянный палец, на котором красовался Родовой перстень. – Теперь я официально граф Громов! И скоро у меня будут собственные земли, ждать осталось совсем ничего! Олег Дмитриевич уже занимается подготовкой сделки. Да и начальник моей гвардии тоже скоро появится, как и жёны, – я улыбнулся и указал на листочки с заявкой на регистрацию брака. – И глупо считать, что при всём этом, вы обе не будете частью Рода Громовых. Возможно, это прозвучит громко и эгоистично, но я не собираюсь вас отпускать, вы обе принадлежите мне, а я вам, и никак иначе.