Текст книги ""Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

Глава 20

Час пролетел незаметно. Покровский и Вася покинули меня почти сразу, когда мы договорились о предстоящем бое. И как бы сильно я в себя не верил, ведь у меня была не только сила Давида, но и Первый, я всё равно почему-то очень страшился предстоящего поединка.

Мои мысли были только о нём. Я представлял, как именно буду сражаться, кто против меня выйдет и на чём мы будем драться. Когда в комнату зашёл радостный Григорий, моё сердце пропустило удар.

– Не сцы, лягуха! – Первый усмехнулся. – Страх – напускное, но ты всегда можешь обернуть его в свою сторону. Боишься предстоящего боя? Боишься оппонента? Это хорошо! Значит, ты грамотно оцениваешь свои возможности. Никогда, запомни! Никогда не недооценивай противника.

Я знал всё это и без его речей. Похоже, Первый иногда забывал, что его мысли прямым потоком идут в мой разум. К слову, как раз из-за этого я во многом стал уверенней и опытней. Сам того не понимая и, скорее всего, не желая этого, он делился со мной знаниями из своих прошлых жизней. Я видел многое и о многом хотел бы забыть, но что было, того не воротить.

Капитан вёл меня по пустым коридорам полицейского управления куда-то в сторону заднего хода. Когда мы вышли на улице, там нас уже ждал оборудованный под военные нужды джип. По сравнению с тем, который остался в ангаре, этот был произведением искусства. Спаренные пулемёты на дистанционном управлении, толстенный слой брони, способный выдержать с десяток попаданий РПГ и не только. Массивные колёса для проходимости и, на удивление, просторный салон.

Раньше военные могли о таком только мечтать, но с новыми технологиями, достигнутыми благодаря введению маг-кристаллов в обиход, подобное стало возможным. У меня аж слюнки потекли, когда я его увидел, а хомяк закричал: «Хочу!». Вот только, подобное было сложно купить даже на чёрном рынке, а если и найдётся подобный экземпляр, то исхудавший, да и ценник будет кусаться.

– Нравится? – Гриша хмыкнул и пригласил меня внутрь. – Если попадёшь к нам, частенько будешь на таком кататься. Хотел бы я сказать тебе: «Привыкай», – но сомневаюсь, что ты сможешь продержаться минуту, как обговаривали.

Я с сомнением взглянул на чрезмерно уверенного капитана и сел в строгий салон джипа. Усевшись на твёрдую скамейку, мягкие подложки которой никак не спасали мой зад от синяков, я огляделся. Вместе с нами внутри было ещё пятеро военных, считая водителя. Все, как на подбор, в полном военном обмундировании, масках и с автоматами.

– Не пугайся, едем в лес, но закапывать тебя никто не собирается, – Покровский сел следом и хлопнул меня по плечу. – Хотели бы убить, не заморачивались бы. С ребятами познакомлю позже, если выстоишь. А так, конспирация, уж извини.

Я кивнул, решив ничего не отвечать. Бахвалиться глупо и верить в свою победу тоже. Ребята они опытные, и, судя по тому, как тогда мне с одного удара сняли весь доспех, они ещё и очень сильные. Интересно, сколько рифтов они уже успели закрыть?

Мы выехали из города, отправившись к ближайшей лесополосе. Как мне объяснил Гриша, они хотели сначала отвезти меня на полигон, но, прикинув мои шансы, передумали. Грамотный с их стороны шаг, не раскрывать лишний раз своих позиций. Такое я уважаю, хоть и грустно мне, что в меня никто не верит.

Однако, пока мы ехали, многие из военных даже успели перекинуться со мной парой фраз. Чаще всего они спрашивали про рифт, который я зачистил. Когда они слышали, что цвет его был синим, то сразу меняли тон на уважительный, хоть и поглядывали при этом на своего капитана. Грише всякий раз приходилось кивать, подтверждая мои слова.

Странно, но про второй рифт, в котором я наткнулся на ораву туземцев, вопросов не было. Похоже, с ним они справились сами, без моих подсказок. Мне даже как-то жалко стало тех бедолаг. Выглядели они безобидно, пускай и настроены были враждебно. Это заставило меня задуматься над тем, а что вообще такое рифты и почему они появляются?

Может, это другой мир, частично перенесённый к нам? Или это его отголоски? То, что на Земле такого нет, я был уверен, а вот остальное под сомнением. И всё же понимаю я тех туземцев. Для них мы – чужаки, и неудивительно, что они настроены против нас враждебно. Приди к моему дому гигант переросток, я бы тоже попытался его убить. Хотя для начала всё же попытался бы договориться. Но на то они и туземцы. Бесстрашные, но глупые, а теперь, скорее всего, ещё и мёртвые.

– Не велика потеря, – Первый нашёл куда вставить пять копеек и рассмеялся.

До места мы добрались где-то за сорок минут. Жопу я себе отбил конкретно, подвеска у машины была настроена не на удобство пассажиров, а на её крепость. Бойцы смотрели на меня с улыбкой всякий раз, когда я подлетал на кочке и кривил лицо. Меня даже назвали доходягой и сказали, чтобы я нарастил побольше мяса, тогда и боли будет меньше. И это они говорят мне! Человеку, чьё новое тело пускай и не совершенно, но близко к этому. Давид, вообще, создавал впечатление человека, который всю свою жизнь посвятил физическим упражнениям. Конечно, это было далеко не так, и ему попросту досталась хорошая генетика от родителей, но всё же. Хотя на фоне этих амбалов, сидящих со мной в машине, я и в самом деле выглядел броско.

– Приехали, командир, – спереди донёсся весёлый звонкий голос.

– Отлично, выгружаемся, – Гриша привстал и открыл дверь, выскакивая наружу.

Бойцы последовали его примеру, а я вышел следом, особо не торопясь на ринг. Избить меня всегда успеют, а я хочу хоть немного, но собраться с мыслями. Прямо перед боем они особенно рьяно роились у меня в голове, никак не желая собираться в единую кучу.

На улице было зябко. Прохладный ветер, солнце уже постепенно заходило за горизонт, а где оно ещё могло проглядывать, небо застилали тучи. Похоже, драка будет в сумерках. Стоило мне выскочить из машины, бойцы тут же отошли в сторону и создали произвольный круг, в котором мне предстояло сражаться.

– И с кем? – я огляделся, но никто из бойцов, кроме Гриши, из круга не вышел.

В мою голову закрались очень неприятные мысли.

– Постой, ты же говорил, что я буду драться с твоим бойцом. Разве это честно, выходить на бой самому?

– А кто сказал, что это запрещено? – он улыбнулся и скинул с себя чёрный бомбер, оставшись только в одной футболке цвета хаки, подчёркивающей его выпирающие мускулы. – Видишь ли, я не физик, больше по магии. Мои бойцы, напротив, почти все полагаются на грубую силу. Против любого из них ты не выстоял бы и десяти секунд. Считай, что я делаю тебе поблажку. Хотя тебе это не сильно поможет.

Гриша начал подпрыгивать на месте и разминаться, а бойцы стали перешёптываться. Их слова изредка доносились до моих ушей, и ничего хорошего они не говорили. Никто не верил в то, что я простою хотя бы минуту.

Вздохнув, я скинул с себя спортивный джемпер, оголив торс. К счастью, свою зелёную футболку я догадался оставить в гостинице. Иначе череда смешков могла бы преследовать меня очень длительное время.

– Готов? – Гриша оскалился, вставая в боевую стойку и перепрыгивая с одной ноги на другую. – Можешь использовать свой доспех, если хочешь. Я не буду. Вот только никакой магии. Чистый спарринг, грубая сила, точные удары. Боксом занимался?

– Доводилось, – сухо ответил я, доверяя опыту Первого. – Готов.

Стоило мне произнести это слово, как капитан тут же ускорился, его силуэт смазался и приблизился ко мне. Я даже не успел активировать доспех и получил прямой удар в голову, от которого с трудом, но смог увернуться. Кулак прошёл по касательной, задев мою бровь. Чёрт, рассечение…

Капитан отпрыгнул и вернул своё тело в нормальное состояние. Я снова смог его видеть. Правда, одним глазом. Второй заплыл, налившись кровью, обильно вытекающей из брови.

– Можешь не переживать, тебя потом подлатают, – капитан был спокоен и не переставал двигаться. – Сильно ломать не буду, не переживай. Вот только, чувствую, я тебя переоценил, и ты не протянешь даже пол минуты.

– Меньше слов, время-то тикает, – я попытался убрать кровь с глаза, но не помогло. – Нападай, чего ждёшь⁈

– Ха! Похвально, но не обижайся потом на меня!

В этот раз я был готов. Точнее, Первый. Я сразу передал ему контроль, поняв, что наши с капитаном силы на разных уровнях. Как только Первый взял всё в свои руки, движения Гриши уже не казались такими смазанными. Он его видел и видел хорошо. Даже больше скажу, он сам был быстрее, чем смог удивить своего оппонента.

Намереваясь прописать боковой удар прямо в челюсть и закончить поединок, капитан шестого отряда попался на ловушку Первого. Он этого ждал и был готов. Поставив блок и отпустив удар по касательной, он прописал кросс прямо в нос и тут же отпрыгнул назад, готовясь к новой атаке.

По лицу Гриши и бойцов, которые, кажется, впервые увидели разбитый нос своего командира, было видно, что они поражены. Гриша и вовсе смутился, глядя на ладонь, в которую капала бардовая тёплая жидкость. Он нахмурился и посмотрел на Первого, но вдруг оскалился, показав ровные ряды зубов, залитые всё той же кровью.

– Это уже интересно! – он зарычал и ускорился, прыгая из стороны в сторону и постепенно сближаясь.

И тут Первый меня поразил. Вместо того, чтобы уворачиваться или принимать удары в блок, он ринулся вперёд, активировал доспех и принял удар лбом. Кулак Гриши отпрянул назад, и Первый прыгнул на него, роняя на землю. Произошёл размен ударов. Первому прилетело в печень, по затылку, но он был аки разъярённый лев. Перекрутившись, он схватил капитана на болевой и принялся душить. Оставались считаные мгновение до того, как Гриша отключится, как он вдруг провернул невообразимое.

Найдя в себе силы, он открыл второе дыхание и упёршись ногами в землю, вырвался из захвата. Деваться было некуда, и даже Первый это понимал. Бойцы замерли, ожидая развития событий. В нашу с Первым голову полетел разбитый в кровь кулак. Оставались считанные секунды до того, как он столкнётся с нашим лицом, как вдруг кто-то прокричал:

– СТОП! Минута прошла!

Кулак остановился в миллиметре от моего носа, и, кажется, Гриша был расстроен, что не успел отомстить мне той же монетой. Вот только, на его лице отражались и другие эмоции. Главной было удивление, а следом за ней шло удовлетворение.

По поляне вдруг разнеслись громкие хлопки в ладоши и свист. Похоже, представление мы выдали знатное! Оно и не мудрено, боец попался сильный. И если бы не время, Первый бы проиграл.

– Вообще-то у меня всё было под контролем! – ответил он и, кажется, обиделся.

– Вставай, боец, – капитан протянул мне руку и улыбнулся. – Достойно сражался и, признаю, удивил. Ещё бы чуть-чуть, и ты мог меня дожать. Немного не хватило!

Из круга вышел мужчина с рыжими волосами, торчащими из-под каски и веснушками. Он улыбался, это было видно даже через маску.

– Да ладно тебе, Гринч! – он по-братски хлопнул капитана по плечу. – Скажи пацану, что смухлевал! Мы ведь видели, что ты «Последний вздох» использовал.

Гриша нахмурился. Похоже, его боец ляпнул лишнего. Вот только, его слова подтвердили и все остальные. Горько вздохнув, он улыбнулся.

– От вас ничего не скроешь, говнюки, – он дал бойцу подзатыльник и посмотрел на меня с улыбкой. – Вообще-то они правы. Я сам сказал, что не буду использовать магию, но использовал свой Дар. По сути, это тоже самое. «Последний вздох» позволяет мне обмануть собственное тело. Когда всё плохо, он наполняет моё тело энергией, но лишь на время. Секунд на десять где-то. В этом состоянии я не могу отключиться, становлюсь незначительно сильнее, чем прежде, да и боли не чувствую.

– А я-то думал, как ты так вывернулся, – я хмыкнул. – Мне показалось, ты себе шею свернёшь.

Капитан пожал плечами и протянул мне руку.

– В любом случае, победа за тобой. Минуту ты выстоял, даже против моего Дара. На это немногие способны. Теперь ты в нашем отряде.

– Слава новому Искоренителю! – прокричали бойцы и ударили себя в грудь, как только я пожал руку Грише.

Я невольно улыбнулся. Приятно осознавать, что у меня получилось. Вот только, на какую же хрень я себя подписал?.. Надеюсь, Мария меня не убьёт. Что-то мне подсказывает, что она там себя уже извела, пока меня нет. Надо будет перед ней как-то извиниться.

– Спасибо! – я скосил взгляд на бойцов. – Теперь ты меня с ними познакомишь?

– Ха-ха! – Гриша искренне рассмеялся. Как же он всё-таки поменялся, увидев во мне равного. – Может, сначала подлечиться? Или тебе нравится смотреть на мир одним глазом?

– Всяко лучше, чем хлюпать сломанным носом, – я не упустил возможности его подколоть.

На мгновение повисла гробовая тишина, и я успел испугаться, что сказал лишнего. Вот только сегодня все забыли про субординацию. Рассмеялись все, в том числе и Гриша.

– Ты мне уже нравишься! – он закинул мне руку на плечо и медленно повёл в сторону джипа. – Поехали в управление. Обсудим детали, заодно расскажешь всё, что знаешь. За браслетик можешь не переживать. Скоро снимем. Нужно много бумажек подписать, чтобы всё гладко прошло. Бюрократия, чтоб её! Сам понимаешь.

Гостиница «Королевская ложа».

В это же время.

Мария не могла найти себе места. На улице уже скоро ночь наступит, а от Давида ни слуху, ни духу. Она уже успела переделать все дела, которые только могла. Подстригла ноготочки, понежилась в душе, обмазалась разными кремами и лосьонами, но время текло слишком медленно.

– Да где его черти носят⁈ – думать о том, что Давид не смог справиться с какими-то бандитами, она даже не думала. Он – Знатный, и этим всё сказано. Да и видела она, на что он способен. Шестёркам он не продует, это точно. Но где же он тогда?

Девушку посетила ужасная мысль. Она представила, как её суженый, как она сама считала, нежится в кровати с какой-нибудь проституткой. Бокал с дешёвым шампанским, которым она успокаивала нервы, вдруг лопнул в её руке. Терапия не помогла.

– Урод! – она подскочила с кровати и начала нарезать по комнате круги, прикидывая вероятность того, что придуманное ею правда. – Нет, да не может такого быть! Я ведь лучше любой в этом городе! Да нет, даже в стране!

Встав напротив зеркала, она долго разглядывала себя и подмечала у себя изъяны. К сожалению или же к счастью, она не смогла найти ни одного. Её тело было в идеальной форме. В лучшей, которой оно только могло достичь. Грудь большая, но не висит, кожа подтянутая и шелковистая. Милее личика не найти, а бёдра! Чего только стоят её бедра! Произведение искусства!

Для Марии её тело всегда стояло на первом месте, и она всегда старалась поддерживать его в тонусе. Тело и дух должны быть в гармонии, а кожа гладкой и блестящей, чтобы мужчинам нравилось. И что могло не понравится в ней Давиду?

– Может… волосы слишком вызывающие? Или грудь слишком большая? – девушка вздохнула и с грустью уселась на кровать. – Да как же так… Я ведь для него на всё готова, а он!..

Неожиданно позади неё раздался треск. Едва уловимый треск, словно ломается яичная скорлупа. Нахмурившись, Мария аккуратно повернулась, но никого и ничего не увидела. Посчитав, что ей послышалось, она снова вернулась к самобичеванию. Вот только, звук повторился вновь.

Подскочив с кровати, девушка долго прислушивалась, и её вдруг осенило. Подбежав к своему чемодану, она распахнула его, и её глаза округлились.

– И как я могла про него забыть⁈ – в сумке лежало чёрное яйцо, которое ей вручил Давид, выходя из портала с голой задницей. Сейчас оно слегка подёргивалось и трещало, словно из него вот-вот кто-то вылупиться. Девушке стало не на шутку страшно, ведь пауков она боялась больше смерти. И меньше всего ей хотелось, чтобы эта тварь вылупилась тогда, когда рядом нет Давида. – Ой, ой, ой!

Она сделала шаг назад, наблюдая за тем, как скорлупа постепенно отходит и наружу вылезают маленькие жвала, а следом острые лапки.

– Мамочка! – Мария завизжала и побежала к выходу. – Помогите!

Глава 21

2-й Капотнинский переулок.

Недалеко от гостиницы «Королевская ложа».

Докурив смолянистую сигарету и затушив окурок пяткой, Евгений Комаров бросил взгляд на захудалую гостиницу. Прибыв в Москву по поручению Князя Багратиона, он уже почти сутки вёл слежку за Марией Волховской, наёмницей, нанятой для охраны Княжича.

Целые сутки она провела в гостинице, выйдя из неё всего раз, а вот сам Княжич на глаза Жене не попался. Его маячок постоянно передвигался по городу, изредка выезжая загород. Следить за ним опасно и нецелесообразно, уж слишком он дёргано двигается. Возникало ощущение, словно он сам не знает, чего хочет, и исследует Москву вдоль и поперёк.

– Эх, юношеский максимализм, – Женя тяжко вздохнул и пошёл к гостинице. – Сам когда-то таким был…

Час назад он отправил отчёт Анзору. Сообщил обо всём, что узнал, и получил новый приказ. В его отчёте было всё тоже самое, что он смог нарыть на девушку в прошлый раз. Абсолютно пустое досье, без упоминаний её работы в прошлом. Вот только Князю оно почему-то не нравилось. Он кричал на Женю, когда узнал о том, что его сын шляется по Москве, а наёмницу это не заботит.

Приказ был чёткий и ясный – ликвидировать Марию, найти Княжича и самому довезти непутёвого Давида до столицы. Женя любил убивать, а потому и зазрений совести он не испытывал. Хотя сам он понимал, что нет смысла убивать девушку. Ей можно просто побольше заплатить, и она сама отойдёт в сторону, вот только Князь хотел сэкономить.

«Что же, делать нечего», – подумал Женя и спокойным шагом направился к гостинице. Слова Анзора для него закон, и он не собирается предавать его верность. Даже если для этого придётся пойти по головам женщин или детей.

Милая блондинка смерила Евгения взглядом и хотела остановить, но, заметив в его руках армейский нож, быстро осела и спряталась под стойкой. Проблемы ей были не нужны, и умирать она не хотела. Женя на это лишь усмехнулся. В таких районах девушки знают, чем чревата наглость и что будет, если засунуть свой нос в чужие дела.

Жаль, а он так любит блондинок… Особенно то, как они кричат, когда понимают, что вот-вот умрут.

– В каком номере живёт девушка с розовыми волосами? – глубоким голосом спросил он, заглядывая под стойку. – Милая, не тяни с ответом.

– В ш-шестьдесят втором, – блондинка дёрнулась от страха и, кажется, сровнялась с полом. – Шестой этаж!

Хмыкнув, Женя пошёл к лестнице. Даже если бы здесь был лифт, он бы не стал им пользоваться. Он – профи и прекрасно понимал, что лифт – это замкнутое пространство и очень небезопасное место. Когда собираешься кого-то устранить, не следует лишний раз помогать своей жертве и давать ей поводы тебе помешать.

До шестого этажа он добрался быстро, и даже дыхание его не сбилось. Пускай он и был заядлым любителем сигарет, но много времени уделял тренировкам, и выносливость его была на отличном уровне. Магией он не владел, зато был развит физически. Однажды он даже смог убить Мастера первой ступени! Всё благодаря своему сильному хвату и низкому болевому порогу. Когда непутёвый маг пытался его заморозить, Женя сократил дистанцию и схватился руками за его шею. Как же он кряхтел и брыкался, когда понял, что смерть неизбежна. «Ах, услада для ушей и глаз», – подумал Евгений.

Встав напротив входа в нужный номер, Женя нахмурился. Дверь была приоткрыта, а коврик рядом со входом смят. Решив, что лучше шанса ему не подвернётся, он аккуратно приоткрыл дверь лезвием ножа и зашёл внутрь. Тихонько закрыв дверь, он осмотрелся. Внутри было тихо, на кровати лежали планшет и подготовленный комплект нижнего белья. Девушки внутри не было, но вот из ванной доносился какой-то шорох.

Женя оскалился, понимая, что девушку он застал в самый уязвимый момент, в туалете. Ему было неважно, что она там делает. Моется, гадит или красится. Главное – оружия у неё при себе нет, и даже если она окажется сильнее его, положение у него лучше. Разница в силе нивелирует сама себя. Смущало его только две вещи. Шорох был странным, а в туалете свет не горел. Это было видно из-за слегка приоткрытой двери.

Застыв на месте на мгновение, он задумался. Не подстава ли это часом? Но его самомнение и вера в собственные силы побороли его военную хватку. Чуйка была побита и откинута в дальний угол, а на первый план вышло любопытство. Картинки сами собой полетели перед глазами СБ-шника, который только и думал о том, чтобы застать полуголую красавицу в самый неожиданный момент.

Женя прекрасно знал старые трактаты о том, что закат всегда наступает тогда, когда его не ждёшь. Вот только сам он никогда бы не мог подумать, что подобное произойдёт и с ним.

Открыв дверь, он надеялся увидеть там Марию, но вдруг застыл в ужасе, увидев огромного паука, размером с щенка. Он сидел на раковине и обнюхивал косметику, оставленную девушкой. Ноги непутёвого наёмника оцепенели, и сколько бы приказов он им не отдавал, двигаться они не решались. Он видел подобную тварь впервые и не мог поверить в то, что она существует.

Когда паук повернулся и остановил свой взгляд на мужчине, его сердце пропустило удар.

– Тише… тише… – он выставил вперёд руки и потянулся к дверной ручке, желая запереть чудовище.

Вот только он не учёл того, что во второй его руке находился нож. Животина восприняла это как угрозу и сорвалась с места. В затяжном прыжке, свирепо вопя, паук уцепился жвалами прямо за нос мужчины. Женя попытался от него отбиться, но паук был прытким и очень резвым. Он кусал с какой-то невообразимой скоростью и силой, отрывая от бедного убийцы куски плоти. Кровь хлестала во все стороны, и, в конце концов, Женя ошибся. В последний раз за свою жизнь.

Он сработал на рефлексах и попытался ударить паука ножом. К сожалению, он не подумал о том, что может задеть и себя. Паучок извернулся и пропустил лезвие мимо, и оно вошло прямиком в глаз неудачливому наёмнику. Его тело обмякло, он повалился назад и так умер.

Паук, в свою очередь, с чувством выполненного долга обнюхал труп и направился обратно в туалет. Ему предстояло ещё много всего обнюхать.

Южная база «Искоренителей»

г. Москва.

Пока мы ехали до пункта нашего назначения, Гриша, он же Гринч (странное погоняло для военного), успел познакомить меня с остальными бойцами, которые следили за нашим боем. Фамилий не называли, зато узнал их имена и клички.

Рыжего парня с веснушками звали Виктор. Погоняло соответствующее – Рыжий. Было не удивительно. Зато, удивил меня его Ранг – Магистр. Он – боец ближнего боя. Боец авангарда, впитывающий в себя основной урон и отвлекающий врагов на себя. Как сказали ребята, не стоит обманываться его добродушным видом. Рыжий – свирепый воин, и, если его разозлить, боюсь, даже полуметровые стены бункера не спасут обидчика от неминуемой смерти.

Ещё одним немаловажным и серьёзным мужиком оказался Дэн. Невысокий азиат со смуглой кожей и хрупким на вид тельцем. Погоняло у него «Снежинка», всё из-за ужасно холодного характера. За всё время поездки он не проронил ни слова, изредка поглядывая на меня косым, недоверчивым взглядом. О его способностях мне ничего не сообщили. Сказали, что сам расскажет, если захочет. Ага, как же! Судя по его виду, из него и щипцами информацию не вытащить.

Чего нельзя сказать о Диме. Самый обычный парень, каких можно встретить где угодно и когда угодно. Ничем особым внешне не выделяется, разве что своей простотой, но совсем не умолкает. Когда я узнал его прозвище, а именно – «Болтун», то всё сразу встало на свои места. Вот он был самым слабым из всех здесь присутствующих и, по словам самого Гриши, прибыл к ним недавно. Новичок, а ещё бывший аристократ. Сын какого-то барона, которого отец насильно пропихнул на службу. Как ему удалось попасть в отряд Искоренителей, мне было непонятно, но Гриша отзывался о парне хорошо. Он был смышлёным, просто раньше много пил и вёл разгульный образ жизни. Немного дисциплины, сурового и крепкого мужского воспитания и он как заново родился!

Вот он-то и был за рулём и водил так, словно родился за баранкой. Странно, что он смог развить в себе этот навык, бухая без передышки. Хотя, может, в этом и есть весь секрет?

Ох, а вот последние два бойца источали такую ауру, от которой мне становилось не по себе и хотелось ёрзать. Назвать обстановку комфортной у меня язык не поворачивался и всё из-за них.

Макс, он же «Сыч», был лучшим другом Гриши и по совместительству его замом. Пускай они этого и не говорили, но чувствовалось, что прошли они вместе через многое. И его сила… он был невероятно силён. Даже его взгляд пробуждал во мне животный страх. О нём было сказано меньше всего, но я уверен, Ранг у него высокий. Магистр и это как минимум.

Вторым кандидатом на роль бабы яги для новичков был Евгений, он же «Крат». Позывной у него был странный, но ребята мне объяснили, что такую обычно дают тем, кто пережил контузию и частично потерял память. Через что ему пришлось пройти, они не знают, но однажды он просто заявился на порог к Грише. Прямо домой! Ещё до того, как были сформированы отряды Искоренителей. Он стоял на улице весь в крови, причём чужой и едва соображал.

Гриша быстро сообразил, что к чему, и приютил парня, а позже взял под своё крыло. Вопросов он не задавал, ведь считал, что такое может произойти со всеми, и не всегда мы виноваты в том, что случается. Сам Крат так ничего и не вспомнил или вспомнил, но не говорил. В любом случае, никому было не интересно. У всех здесь были свои истории, и никому не хотелось копаться ещё и в чужих.

Но атмосфера у них была дружная. Чувствовалось, что все они встанут друг за друга горой, и я постепенно начинал чувствовать к себе схожее отношение.

– Почти приехали, – Гриша улыбнулся и посмотрел на меня. – Точно уверен, что хочешь к нам? У тебя есть возможность отказаться.

– И браслет вы с меня тогда тоже снимете? – я хмыкнул. – Что-то сомневаюсь. Так что, да, я не передумал.

– Это хорошо. Иначе ты уже слишком много узнал. Если бы отказался, пришлось бы тебя кокнуть! – он произнёс это на полном серьёзе и, кажется, не шутил. – Кстати, раз ты теперь точно с нами. Нужно будет и тебе погоняло придумать. Или у тебя уже есть? Если есть, то говори, а мы оценим.

Я задумался. А было ли у меня когда-нибудь погоняло? Вроде нет, разве только Митяй называл меня Алексом. Да и Первому такое тоже понравилось. Давидом я оставаться точно не хочу, иначе для чего мне конспирация?

– Алекс, – я пожал плечами. – Меня так раньше называли.

– Алекс? – Гриша нахмурился и посмотрел на своих бойцов, которые находились в таком же недоумении, как и он. – Почему Алекс? Тебя же Давид зовут, а не Александр. Или тут какая-то подоплёка есть?

– Можно сказать и так, – я кивнул.

– Ну ладно, вроде звучит, а нам меньше голову ломать. Будешь Алексом! – Гринч хлопнул меня по плечу. – Кстати, ты на меня не серчай, что обманули тогда на допросе. Работа, сам понимаешь.

– Да ладно, – я дотронулся до ушибленной брови, которую вроде вылечили, а она всё равно зудела. – Меньшее из зол. Меня больше удивило, что вы знали, кто я, и вам, кажется, было на это наплевать. Вы всегда так с аристократами?

В салоне повисла гробовая тишина. Бойцы переглянулись и вдруг громко рассмеялись. Смеялись долго и от души, будто я рассказал им какой-то смешной анекдот. Когда смешинка отпустила Гришу, и он смог восстановить дыхание, то он мне всё объяснил. Доходчиво и понятно.

– Да плевали мы на этих аристократов. Мы же секретная организация. Кто нам и что сделает? Мы далеки от всех этих воин, дуэлей и аристократических правил. Действуем по приказу Императора, и никто нам ничего сделать без его прямого указа не может. Хочешь верь, а хочешь нет, но, если мы хотим убрать человека, мы это делаем. И не важно, аристократ это или простолюдин. Для меня, мы все равны и насрать мне, кто родился с золотой ложкой в заднице, а кто с деревянной. У нас карт-бланш на убийства и прочею ересь.

– И часто вы людей убиваете?

– Редко, – без утайки ответил Гриша. – Только когда дела особенной важности или затрагивают безопасность Империи. Мы же не изверги, а Искоренители. От слова искоренять. И боремся мы со злом, а не уподобляемся ему.

– Редко, но отряды созданы недавно. Как-то не вяжется, – подметил и замолчал, заметив резкий взгляд бойцов в свою сторону.

– Узнаешь обо всём на брифинге, – сухо ответил Гриша. – Сейчас уже для него поздно, но завтра с утра,будь готов. Думаю, к этому моменту уже и с бумажками проблем не будет.

– Постойте, – я нахмурился. – Мы в город не вернёмся?

– Нет, а тебе зачем? – Гриша удивлённо вздёрнул бровями. – Если переживаешь за свои вещи, так тебе новые выдадут. Мы же на обеспечении.

– Вообще-то… – я хотел сказать им про Марию, но решил, что лучше не стоит. – Ладно, не важно. Звонить у вас тут можно?

Гриша посмотрел на меня хмурым взглядом.

– Можно, но все разговоры прослушиваются. Понимаешь, к чему я клоню? – в его глазах поселились нотки недоверия. – От нас ничего не скрыть, малец, и помни, тебе ещё предстоит мне многое рассказать. Это твоя часть сделки.

– Да, я помню и расскажу, как обещал, – я кивнул и понял, что ребятам лучше не врать и говорю всё, как есть. – Просто девушка у меня осталась, в гостинице. Меня уже больше суток нет, а я сам не планировал надолго её покидать. Не хочу, чтобы она лишний раз переживала.

Вместо Гриши мне ответил Болтун. Отвернувшись от дороги, он высунулся из-за сиденья и посмотрел на меня.

– Девчонка? Красивая? Если красивая, то забудь. Такие только деньги любят!

– Да замолчи ты, придурок! – в разговор вмешался Сыч. – Парень влюбился, похоже, а ты ему всю романтику так погубишь.

– Во-во! – Гриша утвердительно кивнул и посмотрел на меня. – Не переживай, малец, никуда твоя девица не денется. Ты, конечно, предупреди, чтобы нервы себе не трепала, но в ближайшие дни ты к ней не попадёшь. Ты теперь Искоренитель, а наша работа трудна и опасна. Тебе нужно многое понять, изучить и со многим ознакомится. Вот только, отмазку придумай какую-нибудь. О нас ты ей рассказать не можешь, сам понимаешь. Пока информация в Сеть не просочилась, мы работаем в тени, и так лучше для всех. Понимаешь, о чём я говорю?

– Да, понимаю… – я опустил взгляд, размышляя над тем, как бы лучше соврать Марии, чтобы ни у кого ко мне лишних вопросов не возникло.

Надеюсь, Мария меня не прибьёт, когда всё-таки узнает, во что я вляпался. Пожалуй, звонить не буду, от греха подальше. Засыплет меня вопросами, а как от них уворачиваться, ума не приложу. Сболтну лишнего, и поминай как звали. Лучше напишу сообщение…

Гостиница «Королевская ложа»

Туалет для персонала, Третья кабинка.

Кто не спросит, Мария никому не ответит правду о том, почему она сейчас сидит в туалетной кабине, задрав ноги на унитаз и трясется от страха. Ведь Мария – Знатная, и ей должен быть чужд страх. Вот только все её жизни её преследовала одна фобия. Она жутко боялась пауков. И в тот злополучный день, когда они с Давидом встретили целую стаю пауков размером с крупную собаку, она не на шутку перепугалась.