Текст книги ""Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

– А чего так?

– Ещё спрашиваешь?

– Покровский со своей группой в оранжевом рифте человека потерял. И то, если бы не он, погибли бы все. Он тебе рассказывал, что там было?

– Нет.

– Вот, если интересно, спроси у него. Может, поймёшь, что к чему.

– Но… фиолетовый – это ведь не оранжевый, верно?

– Ай, хрен с тобой, золотая рыбка. Уверен, что хочешь? Можешь и не брать. Рано или поздно я заставлю Покровского туда сходить. Последний всплеск вчера был, его отбили. Время ещё есть. У тебя есть шанс отказаться.

И вот зачем он это сказал? Я ведь теперь задумаюсь! Как ни крути, но это очень жирный намёк от судьбы туда не идти. Или наоборот? Она прямо просит, чтобы я согласился? Реверсивная психология во всей своей красе? Блин, вот не мог он просто согласится и отдать мне этот рифт?

– Хочу! – решил всё же не трепать себе нервы лишними думами. – Можно ведь?

– Можно-можно, – Покровский вздохнул, поднял планшет и, пару раз тыкнув что-то на экране, с довольным лицом положил планшет обратно. На моём собственном трельнуло уведомление. Ага, знаю я, что меня там ждёт. Отлично. – Снова отправишься сразу? Ждать – не для тебя?

– Так, а чего ждать-то? – я улыбнулся и поднялся со стула, протягивая Евграфову руку. Он крепко сжал мою ладонь и посмотрел в глаза.

– Может, хоть в группу кого возьмёшь, а?

– Вы же сами сказали, денег от этого меньше! А мне деньги нужны, очень. Так что обойдусь! Всё, бывай, Анатольевич! Ещё раз спасибо за форму и до новых встреч! Не теряй!

– Угу, успехов, – он махнул мне рукой, и я вышел за дверь, захлопнув её с другой стороны. – Не помри там.

За дверью меня ждал Покровский. Выглядел он спокойным, но явно хотел со мной о чём-то поговорить.

– Ты чего под дверью стоишь? – я нахмурился. – Подслушивал?

– Нет, просто ждал тебя, чтобы кое-что обсудить.

– Тогда начинай, у меня времени в обрез.

– Пойдёшь в фиолетовый рифт? В одиночку?

– Ты всё-таки подслушивал! – я ткнул ему в грудь пальцем. – Нехорошо так делать, Гриша. Я думал, мы друзья, а ты!

– Да ладно тебе. Не специально ведь.

– Я не обижаюсь. Давай, выкладывай, чего хотел?

– Обсудить твой переход в Искоренители.

Я впал в ступор и удивлённо раскрыл рот.

– Ты же сам говорил, что я ещё зелёный для этого?

– Я тоже так думал. Но Вася мне все уши прожужжала, что без тебя туда не пойдёт, и точка. А я не готов терять такого специалиста, понимаешь?

– Вася? Без меня? Не пойдёт? – всё это звучало как абсурд. – Ты точно ничего не перепутал? Может, наоборот? Не пойдёт, если я туда пойду?

– Нет, Саша. Я всё правильно понял. Если ты не пойдёшь, она ногой в Искоренители не ступит. Уже всем ребятам это сказала. Они тоже бойкот подняли. Требуют тебя к нам. Ты у них, оказывается, на хорошем счету. Сыч тебя и вовсе уважает. Он даже меня уважать только через пару лет знакомства стал, когда мы с ним через войну прошли. А тебя уже уважает. Что ты за кадр такой, Громов?

– Обычный, вроде… – я почесал затылок. – И что ты мне предлагаешь? Бросить всё и стать Искоренителем?

– А почему нет? Ты ведь можешь числиться у нас только формально. И перстни у нас теперь будут выдавать. Почти такие же, как фамильные. Элитные войска, все дела. Насчёт Евграфова не переживай, я с ним уже пообщался на этот счёт. Ты можешь работать на оба Центра сразу, и он не против.

– Он сам мне об этом сказать не мог?

– Условились, что я сам с тобой поговорю.

– Странно это всё как-то… Слушай, мне бежать надо, правда. Давай потом всё обсудим. В спокойной обстановке, хорошо?

– Саша, у нас условия лучше, зарплата больше и статус.

– Зарплата? – вот тут мои глаза стрельнули заинтересованным огоньком. – Насколько больше?

– Ха-ха-ха! – Гриша рассмеялся и по-дружески ударил меня по плечу. – Узнаю Громова! Когда речь о деньгах или бабах, он тут как тут! Намного больше, Саша, намного. Но ты прав. Обсудим это в спокойной обстановке, когда ты вернёшься. Надеюсь, ты ведь вернёшься, правда? В последнее время вокруг тебя много всего происходит. Как ты ещё жив?

– Непоколебимая сила духа и твёрдый кулак! – я рассмеялся и пошёл к выходу. – Хорошо, обсудим. Я напишу, как освобожусь. Бывай!

Глава 17

Удобно всё-таки передвигаться на собственном авто. Никогда бы не подумал, что настолько. Конечно, не нравится мне, что руки заняты и в случае нападения мне придётся серьёзно постараться, чтобы отбиваться, но всё же это круто! Теперь я понимаю, почему Марии так нравится быстрая езда. Когда ты на пассажирском, тебе страшно, потому что ты не контролируешь процесс. А когда ты сам за рулём, то адреналин разливается по телу и уже не так страшно. Когда ездил на Васином мотоцикле, не смог этого ощутить. Там было страшно в любом случае. Как ни крути, это мотоцикл. Но за рулём бронированного джипа это уже совершенно другая песня!

Стоило мне проскочить КПП, как я тут же нажал газ в пол и полетел по координатам рифта. Находился он, кстати, в восьмидесяти километрах от Центра! Охренеть, как далеко! Дорога долгая, но зато с комфортом. Жаль, что аудиосистема здесь не предусмотрена. Надо будет этим озаботиться. Как и водителем, но на эту роль у меня уже есть один кандидат. Кстати, надо бы ему позвонить и спросить, как дела с его женой. Надеюсь, всё хорошо, и деньги не понадобились. В любом случае, он может оставить их себе. Если согласится на меня работать, то это его зарплата за ближайшие полгода. Не думаю, что он откажется. Разве что, на серьёзные разборки нужно найти другого водителя. Желательно, с военным опытом. Но это не сейчас, чуть позже.

Фиолетовый рифт… Серьёзный уровень опасности. Не самый сложный, но и в таком без труда может сгинуть даже подготовленный рифтовик. Говорит об этом не только его цвет, но и блокпост военных, который вокруг него возвели. Некогда красивую поляну превратили в выжженную в радиусе сотни метров землю, вокруг которой возвели бетонные ограждения, пригнали военную технику и людей с автоматами. Ну, как военную технику. Одну БМП, но и это уже повод задуматься, а стоит ли туда идти в одиночку?

Подъезжая к блокпосту, остановился, чтобы немного поболтать с военными. Рифт этот неизвестный, а проблемный он тем, что в нём уже две группы по четыре человека сгинули. Когда первая исчезла и не вернулась даже спустя сутки, решили послать за ней вторую, и тоже тишина. Будто кто-то или что-то не выпустили их наружу. А может, и вовсе сожрали ещё в самом начале. Так или иначе, внутри сейчас либо парочка удачливых выживших, либо сплошные трупы, которые ещё и вытаскивать придётся. Хорошо, что не мне. Этим делом займутся военные, если рифт успешно закроют и он станет условно-безопасным.

– Здорово! – я открыл окно и осмотрел уставшего парня, лет двадцати пяти с Калашниковым наперевес и в модной армейской каске, которая явно была ему не по размеру. – Как обстановка?

– Спокойная, – сухо ответил парень и взглянул на рифт. – На подмогу? Ваша группа вперёд зашла. Ждать не стали.

– Какая группа? – я удивился и достал планшет. Быстро проверил описание рифта. – Нет у меня никакой группы. Я один, вот, смотри.

Развернул планшет экраном к военному. Прищурившись, он вчитался в текст и выругался.

– А кто тогда сейчас в портал зашёл? Мать вашу! Семёныч! У нас ЧП!

Не став дожидаться, когда сержант разворошит офицерское «гнездо», поддал газу, припарковал машину рядом с БМП и, закрыв на замок, побежал к рифту. В этот раз я не был глупцом и перед тем, как отправиться на задание, хоть немного, но подготовился. Во-первых, я-таки взял новый меч со склада. Пришлось долго упрашивать Колю, чтобы он мне его выдал. Пообещал списать с зарплаты, но плевать. Я её всё равно ещё даже в глаза не видел. Плевать мне, сколько там насыплет. Да и всегда есть план Б, если платить будут мало – Покровский. Сам ведь предложил, засранец! Теперь, если решусь, не отвяжется.

Во-вторых, я нацепил новую форму, выданную Центром. Экспериментальный, чтоб его, образец! Сидит, как влитой, и кстати, полковник не соврал! Вес совсем не ощущается, когда форма на мне. Я даже… как-то немного сильнее и быстрее стал, что ли. Не знаю, как это описать, но очень приятные ощущения. Ну, и в-третьих, в мешочке у меня есть частицы. Не так много, как хотелось бы, всего тринадцать штук. Но, с другой стороны, часто их использовать вредно и я не планирую. Должно хватить.

– Эй, ты куда⁈ – кто-то из военных попытался меня окликнуть, но я не собирался с ними тут лясы точить. Раз в рифт зашла неизвестная группа, значит, надо выручать ребят. Боюсь представить, на кого там могут наткнуться эти самоуверенные болваны. И ведь знали, что рифт забронирован за другим, зачем попёрлись⁈

– Скоро вернусь! – улыбнулся и запрыгнул в рифт, растворившись в фиолетовом мареве.

– Тьфу ты! – подбежавший к рифту военный плюнул на землю и махнул рукой. – Самоубийцы!

Заскочив в рифт, я не думал о том, какая опасность может меня там поджидать. Всё, о чём я мог переживать, это о группе идиотов, которая зашла туда передо мной. Славы им захотелось или лёгких денег? Придурки!

И снова я оказался в мире, где преобладали лесные массивы. И в этот раз я оказался не в самом лесу, а рядом с ним. Оглядевшись, увидел портал, а позади него небольшой свободный участок, поляну, но он быстро обрывался, а за ним начиналась пустота. Выходит, я появился на краю этого измерения. Уже хорошо, меньше шансов сразу нарваться на неприятности. А что это за лес такой странный?

Подняв взгляд, я с трудом сумел найти верхушки деревьев. Широкие, монолитные стволы вековых деревьев возвышались над моей головой. Там, где я находился, было достаточно светло, но стоит посмотреть вглубь леса, сразу становится не по себе. Кромешная темнота. Идеальные условия для ночных хищников, которые могут рыскать тут круглые сутки в поисках пропитания.

Это объясняет, почему группы так и не вернулись. Либо они не нашли выход, либо их кто-то нашёл раньше. До того, как они смогли сбежать. Теперь надо понять, куда именно пошли эти глупцы, возомнившие себя бессмертными?

– А-а-а-а! – из глубины леса донёсся душераздирающий женский вопль, а следом за ним такой громкий рык, что листва задрожала. Меня пробрал дикий холод, и по коже побежали мурашки. – ГРА-А-А-А-А!

Я невольно прижался поближе к земле, присев на корточки. Сам того не понял, но моё тело не хотело меня слушаться. Пришлось напитывать его энергией, чтобы оно вновь вернулось ко мне. Это точно был не Первый, он спит, или чем он там занимается, я не знаю. В любом случае что-то очень странное на мгновение взяло контроль над моим телом. Заставило меня боятся. Это была магия?

И снова вопли, но уже мужские. Недалеко, метрах в ста, но в глубине леса. Попёрлись вглубь? Совсем идиоты⁈

Слушать это я больше не мог и рванул вперёд, попутно выпуская Няшку на разведку.

– Не подведи, дружок, – прошептал, и паук тут же соскочил с моего плеча, спрыгнув на землю и засеменив в сторону, откуда доносились звуки. Сам я старался не торопиться, чтобы не нарваться на неприятности. Хочу быть на достаточном расстоянии, чтобы успеть помочь, но не слишком, чтобы не попасть под раздачу, пока не узнаю о том, что там вообще происходит. Няшка вернулся через минуту и, сев ко мне на плечо, вдруг укусил меня в шею. Не больно, я почти этого не почувствовал. Зато я словно стал видеть его глазами. И показывал он мне то, что сам недавно увидел. – Охренеть…

Метрах в двадцати от того места, где я стою, идёт сражение не на жизнь, а насмерть. Группа из четырёх рифтовиков, что примечательно, все третьего класса, дерутся с исполинским волком. Видно было хреново, но хоть что-то я мог рассмотреть. В глухом лесу виднелось множество трупов волков. Кого-то порезали на части, кого-то убили заклинанием. Часть земли горела, видимо, благодаря стараниям мага, да и часть деревьев была скошена. Я догадывался, кто был виновником сего действа, – волчара-переросток. Размерами он не уступал моему джипу. Да чего уж там, он был раза в полтора его больше!

Его рост в холке превышал три метра, а размах лап был настолько мощным, что разрывал тела на куски. Как я об этом узнал? Очень просто! Одной очень невезучей и незадачливой барышне не повезло попасть под такой удар. И произошло это как раз в тот момент, когда Няшка вёл свою «съёмку». Режиссёр хренов наснимал столько крови и испуга в глазах её товарищей, сколько я не видел никогда. К моменту окончания записи группа потеряла половину воинов, и оставшимся оставалось жить совсем недолго. И казалось бы, чего сложного? Напади сзади да спаси этих придурков, кому ещё повезло остаться в живых. Но вот дилемма. Сам я не уверен, что смогу с лёгкостью осилить такого монстра. Да и помощь Няшки тут вряд ли окажет большую услугу. Оставить их умирать? По-хорошему, точнее, по-плохому, так и следовало бы поступить. Слишком неблагоприятные условия для сражения и слишком сильное чудовище. Но нет, я так не могу. Пускай я и Знатный, но я всё ещё человек!

Да и убивал я сильных монстров, что мне эта тварь переросток? Надеюсь, сдюжу. Хотя убивать его я очень не хочу. Вдруг он сможет поделиться рецептиком своей массы. Боюсь, тут одним белком не обошлось!

По сравнению со своими собратьями, которые уже покинули этот мир, этот волчара выглядел как самый настоящий босс. Ситуация быстро отрисовалась в моей голове. Похоже, группа, вошедшая вперёд меня, изначально нарвалась на стаю волков, чьи размеры не сильно превышали тех, что обитают в нашем мире. Почувствовали лёгкую наживу, начали крошить монстров, но не уследили и наткнулись на их «мамочку» или «папочку». Вот тут их и ждало фиаско. С такой тварью справиться уже значительно труднее.

Недолго думая, я ринулся вперёд, по пути заряжая своё само мощное заклинание – шаровую молнию, или как её там Гриша назвал. Плевать, главное – это высшая школа магии молнии! И пока что, она ни разу меня не подводила.

Перепрыгивая через массивные корни деревьев, я выбрался к месту сражения за десяток секунд. Но и этого времени монстру хватило, чтобы отправить очередного рифтовика на тот свет. Последний оставшийся в живых был молодым парнем, прикрывающимся щитом. Меч он своей где-то посеял и всё, что он мог делать, это отбиваться от сокрушительных ударов чудовищных размеров волка. Да и будь у него меч, вряд ли он смог бы нанести чудищу серьёзный урод. Слишком велика разница в размерах и силе.

Моё появление на поляне осталось незамеченным до тех пор, пока я не спустил с «поводка» своё заклинание. Шаровая молния вылетела размером с надувной мяч для фитнеса и резво полетела вперёд, искря молниями и поджигая всё, что попадалось на её пути. В радиусе десяти метров, лес озарился её ярким светом. Волк настолько заигрался с последним выжившим, что даже не заметил резкое осветления его владений.

Я ждал, что молния поразит цель и у меня получится убить её одним лишь заклинанием, но всё произошло не так, как я планировал. Судьба вновь подкинула мне подлянку. Махнув хвостом, волчара нечаянно попал по молнии, и тут произошло то, чего я совсем не мог ожидать! Заклинание отскочило и полетело в мою сторону с такой скоростью, что сработал я исключительно на рефлексах. Даже подумать не успел, и это хорошо, ведь если бы задумался, то точно покинул этот мир самым глупым из возможных способов.

Моё появление на поляне заметил оставшийся в живых рифтовик. Перед тем, как волк откусил ему голову, он успел прокричать во всю глотку:

– Он отражает заклинания! Это какой-то пиз… – всё, даже договорить не успел. Твою же мать… Хотите сказать, что взять этого монстра заклинаниями не выйдет?

Я посмотрел на Няшку, который сидел на моём плече и рвался в бой. Пока что волк ещё не успел обратить на меня внимание, и было время, чтобы подумать.

– Куда ты рвёшься, карапуз? Ты же ему даже не на зубок!

Няшка не унимался. Вот хотелось ему завалить эту тварь, и всё тут! Сам я понимал, что шансов у нас на это мало. Группа померла, так может… свалить отсюда, покуда живой? И тут меня удивил Няшка. Решив, что теперь это его враг, он спрыгнул с моего плеча и воинственно побежал вперёд, неистово пища и бешено перебирая лапами. Я настолько охренел от такого зрелища, что не сразу понял, что произошло.

Пробежав где-то с пол пути, Няшка вдруг стал увеличиваться в размерах. Притом, настолько, что у меня глаза на лоб полезли. И не только у меня. Радостно виляющий хвостом волк охренел, когда перестал облизывать труп рифтовика и обернулся. Теперь не он был «боссом» этого места. Теперь им был Няшка. Нет, не так – Няшище!

Но стоит отдать волку должное. Он растерялся, но лишь на мгновение. Стоило Няшке подступить поближе, он тут же нырнул ему под пузо и схватился пастью за заднюю лапу. Няшка завопил как резаный и стал поливать паутиной в разные стороны. Мне пришлось отойти, чтобы и меня ненароком не задело. Деревья было жалко. Ведь паутина Няшки срубала их на раз-два. Ведь увеличился не только он, но и сама паутина. Жаль только, что волка он этим достать не мог, а тот всё продолжал грызть моего паучка за лапу, пускай и безуспешно.

Кажется, моя помощь тут была не нужна. Да и я, если честно, представить не могу, как бы я тут помог. Мой меч для этой твари, как зубочистка. Я его им даже подстричь нормально не смогу, не говоря уже о том, чтобы прикончить. И это очень плохо. Ведь теперь я понимаю, что без своей магии я – никто. Конечно, редко попадаются такие монстры, которые полностью к ней невосприимчивы… Чаще у многих чудовищ резист только к одной, может, паре стихий, но раз бывают и такие… Нужно срочно становиться сильнее, иначе в одном из таких рифтов я найду свою смерть.

Какой-то замкнутый круг выходит. Чтобы получить силу, нужно закрывать рифты или порабощать души. Чтобы порабощать сильные души и закрывать сильные рифты, нужна эта самая сила. Ещё деньги нужны, а это тоже из сильных рифтов, по большей части. И ведь упростить жизнь себе не выйдет. Всякий раз, когда я решаю отправиться в какой-нибудь рифт, в нём происходит полный трындец! И иначе это не назвать. Уже три группы здесь полегло, мать его! Ой, что-то я задумался. Что это они такое делают?

Не знаю как, но Няшке удалось завалить волка на спину и впиться тому в шею своими жвалами. И когда это произошло, он ещё раз меня удивил. Мало того, что Няшка сам начал уменьшаться в размерах, тоже самое стало происходить и с волком. Притом, я чётко ощущал, что Няшка будто поглощает его энергию, сам становясь сильнее. Он ещё и энергию у врагов высасывать может⁈

Неожиданно для меня, Няшка остановился, не решившись добивать подранка. Это стало для меня удивлением.

– Ты чего? Давай допивай и валим отсюда, – подходя ближе, я понял, что Няшка не собирается этого делать и смотрит на меня таким странным взглядом. Где-то я такой уже видел. – Чего?

Наклонившись над тем местом, где недавно лежал грозный волчара, размером со школьный автобус, я чуть дар речи не потерял. Вместо него на земле, среди кучи листьев и сухих веток лежал крохотный серый щенок. От его былой злости и гнева не осталось и следа. Он лежал на земле, пытался перевернуться, дёргая лапами, и тихо лаял. Хотя, как лаял. Кряхтел.

– Чёрт… – я вздохнул. – Почему ты его не добил?

Няшка посмотрел на меня с взглядом, в котором читалось: «Дурак? А ты бы добил такую прелесть?».

– Ясно, бесхребетный ты! – доставая меч из ножен, я на мгновение задумался. А стоит ли? На мой вопрос ответил Няшка. Вместо того, чтобы отойти, он слегка увеличился в размерах и закрыл своим телом щенка. – Няшка, он недавно был жутким монстром! Посмотри, что он с людьми тут сделал! Он ведь их убил! Хочешь, чтобы мы его оставили? Ты в своём уме? Не все монстры такие умные и добрые, как ты. Мне с тобой повезло, а он вырастет и голову мне во сне откусит! Тебе это надо?

Не знаю как, но в моей голове вдруг пронёсся писклявый, шепелявящий голос:

– Не убива-а-ай… Хорош-ш-ший! – без сомнений, он принадлежал Няшке. – Они с-с-сами прийти к нему домо-о-ой! Пугать! Щ-щ-щенок не с-с-страш-шный!

– Ты разговаривать научился? – удивлённо выпучил глаза. Няшка медленно кивнул и отошёл в сторону, показывая мне щенка, который мирно закрыл глаза и уснул. – Ты что с ним сделал?

– Я… его ус-с-сыпила… – тихо прошептал Няшка.

– Усыпила? – я посмотрел на паучка с удивлением. – Так ты – девочка?

Няшка кивнула и посмотрела на меня с надеждой в глазах.

– Ос-с-ставим?

Деваться было некуда. Ну не могу я устоять перед женскими чарами, пускай и паучьими.

– Хорошо, но только если ты его научишь, что людей есть нельзя. Хорошо? И надо будет как-то объяснить военным, что тут произошло. Вряд ли меня выпустят отсюда так просто, ещё и с волчонком… Как бы проблем не огрести из-за этой ситуации…

Вздохнув, я поднял волчонка на руки, и в это же мгновение в моё тело влилась энергия рифта и было её очень много. Я ощутил, как мою руку сильно жжёт. Перехватив щенка в одну руку, я стянул перчатку зубами и с удивлением осознал, что на печати закрасилась ещё одна грань.

– Вашу ж мать…