Текст книги ""Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Матвиенко

Соавторы: Александр Виланов,Алекс Хай,Александр Изотов,Александр Лобанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 187 (всего у книги 328 страниц)

Недолго думая, я, перехватил магострел за ствол как дубину и со всей дури рубанул прикладом тому в висок. Противник успел закрыться локтем, и многострадальный приклад рассыпался. А потом Привратник сам рванул на меня, собираясь просто борцовским нырком скинуть меня в озеро.

Чудом я смог увернуться, но тот ухватился за мою одежду. Мы закрутились с ним, гарцуя на скользком краю. В булькающем кипятке покачивалось тело первого Привратника, намекая, что нырять туда всё же не стоит.

Борьбу с этим терминатором я всё же проиграл. Уже через мгновение я оказался у него в объятиях, и у меня просто затрещали рёбра. Это у них излюбленный приём, что ли⁈

Я прописал ему удар по челюсти, но враг был словно из камня. Привратник только ощерился разбитыми губами.

– Ты сдохнешь!

– Пёс ты… толчковый, – просипел я, отвешивая ему ещё.

Вот так вот овладеваешь стихией огня, открываешь в себе все чакры, выталкивая из них чёртов кирпич… А потом вот так возле Красного Вертуна мутузишься кулаками, забыв про всякую магию. Магию⁈

Да что ж я за непробиваемый солдафон!!!

Я сразу же бухнул ему обе ладони на лицо.

– Аста лависта, бэйби! – прошептал я, всаживая в него такую струю огня, что у меня все чакры затрещали от напряжения.

Тот вроде даже попытался выставить какую-то защиту. Потому что сначала пламя заискрилось, встретившись с щитом. Но и тот сразу же треснул, и Привратник закричал.

Кричал он недолго, всего секунду. И, кажется, здесь только что была голова…

Объятия обмякли, я приземлился на ноги, а обезглавленный Привратник просто рухнул на спину.

Эх… И этого можно было допросить.

Глава 17
Ревнивая

Я пригнулся, уперевшись в колени, чтобы отдышаться. Кислорода в такой влажной среде очень не хватало, и магия огня требовала гораздо больших усилий. Спасало то, что рядом был практически неограниченный источник стихии.

– Ох, отшлёпай меня Незримая, – прошептал я, утирая пот со лба, – Эвелина, это будет самое трудное твоё спасение.

Заметив в тумане нож рядом с поверженным противником, я тут же шагнул к нему, опустился на колено и обхватил рукоять. Застыл, прислушиваясь к туманной тишине.

И снова я не один…

Туман клубился вокруг, то сгущаясь, то растрёпываясь порывами ветра. Совсем недалеко бурлили гейзеры, и иногда мне на лицо падала тёплая морось, если ветер дул в мою сторону.

Я так и сидел возле тела Привратника, пытаясь прочесть свои чувства. Земные чакры, насыщенные близостью Красного Вертуна, уже потихоньку гудели, предлагая решить вопрос каким-нибудь тотальным экстерминатусом.

Ну а что, и вправду, сжечь всё вокруг, испарив туман, а заодно и всех врагов. Вот только теперь я понял, что силу нужно экономить. Да и скорее всего, такой яркий знак с вершины горы поможет врагам быстрее меня найти.

Я только что выдержал атаку двух Привратников, но они, похоже, всего лишь прочёсывали местность. До этого я успел сразиться и с другими Привратниками. Не слишком ли много их тут на квадратный километр?

Сейчас я выжгу опять чакры досуха, подскажу врагам, где нахожусь, и тут же вылетят из порталов новые Привратники, чтобы добить меня. Сильные, как киборги, и такие же крепкие.

На месте неведомого врага я бы так и сделал. Хотя почему неведомого? Это Драгош, больше некому. И на его месте я бы либо послал ко мне сразу всех бойцов, чтобы задавить числом, либо убил хитростью.

Чтобы отослать всех, надо не бояться остаться без охраны. Ещё не было таких злодеев в мире, которые не боялись бы за собственную жизнь. Поэтому охрану из элитных бойцов Драгош оставит возле себя.

В памяти всплыла маловратская академия, и такие далёкие слова о том, что студентов, у которых замечен талант Привратника, столица сразу же забирает. Скорее всего, это была не столица, а столичный Верхний Храм, связанный с Храмом Первого Полнолуния.

В общем, чернолунники как пылесос, собирали со всей Красногории вот таких талантов. И, думаю, я встречусь ещё с Привратниками. Если у Драгоша есть в услужении ещё такие терминаторы, как тот, который мог создавать вокруг себя неуязвимую сферу, то мне придётся несладко.

Осторожно я сосредоточился, утончая свою чувствительность. Очень быстро услышал и увидел Пульсары вокруг. Несмотря на туман, они сохраняли полную связь с Красным Карликом, а значит, любые действия с ним прослушивались.

Все Пульсары дрожали мелкой дрожью, время от времени пульсируя, словно страдали аритмией. Не сразу я сообразил, что это что-то вроде волн, приходящих издалека.

Маг огня во мне сразу же понял, что это действие далёкого Гиганта. Не может такая катастрофа на Острове пройти без последствий, бедные Пульсары ещё долго будет трясти, даже после того, как всё уляжется. Если уляжется…

Сбоку от меня Пульсар затрясся с особой частотой, словно его кто-то задел. Ну, псы толчковые, я вас жду.

Еле слышно прошуршали шаги. Я посмотрел в ту сторону, и тут же мне в душу закрался потусторонний страх. А вдруг там Вывертыш⁈ Или дикари пришли толпой, и сейчас применят какую-нибудь совсем незнакомую мне магию?

Едва я ощутил испуг, как одним усилием воли прогнал его… а потом метнул нож в то сторону, откуда на меня так повеяло страхом. В тумане послышался сдавленный вздох, потом на камни шмякнулось тело.

– Пощади, Чёрная Луна! – послышался тихий шёпот, – Откуда?

– Кто это?

Слушая испуганные переговоры незнакомцев, я хищно ощерился, встал и просто снял сапоги. Надо уже их убивать и приниматься за дело – чем быстрее избавлюсь, тем больше у меня времени будет.

Камни были довольно скользкие. Я бесшумно преодолел несколько метров, когда впереди показался силуэт с магострелом. Одетый, как обычный великолунский солдат, в жёлто-серую форму.

Вот только это был Серый Хранитель. Потому что едва я решил, каким именно образом смогу к нему подойти, в душу снова закрался липкий страх. И тут же оборвался… мне кажется, или кулон Эвелины при этом слегка вздрогнул?

– У меня амулет сработал, – зашептал Хранитель, испуганно присев и закрутив головой.

Я сразу же отошёл обратно в туман.

– Он мой, – послышался ещё один голос. Женский, звонкий, и очень наглый, – Ну что, Привратник? Хочешь найти свою Избранницу?

Моих губ коснулась ухмылка. Ну, было бы странно, если бы я, сражаясь с чернолунниками, не встретил бы ещё таких монахинь.

Где-то сбоку быстро прошлёпали ноги, и мелькнули две точки на большом расстоянии – белая и жёлтая. Они будто бы были связаны между собой, двигаясь синхронно, и не сразу до меня дошло, что это были концы одного посоха.

Сразу же вспомнился посох Эвелины… Вот только у неё были пирусный и нерусный торцы, огонь и вода. У этой, судя по всему, эфирус и хомус – проще говоря, воздух и земля.

Значит, надо быть готовым.

– Моя настоятельница предупреждала, что ты придёшь сюда. Почему ты выбрал эту Эвелину? – издевательский смех доносился из тумана будто со всех сторон.

Пока что я не чувствовал негативных эмоций, и, значит, Избранница ещё не зацепилась за мои энергоконтуры. Я поправил кулон Эвелины так, чтобы чувствовать его во внутреннем кармане – он отбивал еле ощутимую дробь, показывая, что работает.

– Он точно здесь? – послышался недоверчивый голос Избранницы.

Я не шевелился, отступив к покатому скользкому камню, и наблюдая за видимым мне силуэтом Хранителя. Тот тоже не двигался, медленно оглядываясь и держа наготове магострел.

Одна Избранница, и как минимум двое Серых Хранителей…

Я сосредоточился, когда голова Хранителя стала поворачиваться. Использовать «магию ответа» в тумане мне ещё не приходилось. Тем более, если у него окажется амулет с тхэлусом, может и не получиться. Его глаз почти не было видно, но в какой-то момент я понял, что нащупал «точку сборки»…

Моё сознание привычным образом свернулось, выстреливая в чужой разум.

* * *

Едва я ощутил себя в новом теле, как сразу повернул голову, чтобы рассмотреть себя. Меня даже гордость взяла – ни хрена не видно, отсюда Василий рядом с валуном кажется просто частью туманного ландшафта.

Как я и думал, это был безлунь, хоть и с зачатками оракула. Вероятно, это позволяло ему пользоваться артефактами, которыми тут были увешаны все руки, и даже на шее что-то чувствовалось.

Совсем рядом покачнулся удивлённый разум хозяина тела, но я убил его одной мыслью, даже не стал церемониться. Потом я встал, осмотрел свою амуницию… В руках у меня была обычная красногорская винтовка – немного примитивная, но надёжная и, главное, со штыком. На поясе нож, причём очень добротный. Я пробежался пальцами по артефактам, не забывая посматривать в сторону Василия, но тот не двигался, понимая, что сейчас не время для самодеятельности.

Тхэлус, который мог бы заблокировать меня в этом теле, тут был в ничтожных концентрациях, намешанный в камнях. На всякий случай я выбросил эти артефакты, и колечки браслетов зазвенели в тишине.

– Борис, что там? – послышалось в другой стороне.

Там качнулся силуэт, двинулся в мою сторону.

– Кажется, вижу, – свистящим шёпотом ответил я, приседая и прицеливаясь в силуэт.

– Где⁈

В такой гнетущей тишине выстрел моего магострела прозвучал словно гром. Правда, туман быстро поглотил его, даже не дав появиться эху.

Тело невезучего Хранителя грохнулось, в ту сторону сразу же двинулись ещё два силуэта, резко проявившись в тумане.

– Марк! Он убил Марка!

Хладнокровно перезаряжая магострел, я криво усмехнулся. С какими же дилетантами приходится работать… Затем я тоже побежал к упавшему, делая круглые глаза.

Через секунду я оказался возле тела, и стоял вместе с ещё двумя Хранителями, поражённо глядя на убитого. Ещё через мгновение из тумана выросла миниатюрная фигура в чёрном балахоне, держащая в руках посох с бело-жёлтыми концами. Как я и думал, Избранница.

Она откинула капюшон. Это оказалась черноволосая девушка с восточными чертами лица. Довольно симпатичная, картину портили только надменно поджатые губы и холодные глаза.

– Кто видел, откуда стреляли⁈ – спросила Избранница, скользнув по нам быстрым взглядом, потом вытащила зелёный камень-вещун и коснулась его губами.

Она уже хотела что-то в него сказать, как я вскинул винтовку.

– Сзади!!!

Девушка резко обернулась, в этот момент я повернул магострел и просто выстрелил в висок одному из Хранителей и, не останавливаясь, ткнул прикладом в голову другому.

Я хотел тут же ткнуть штыком и в Избранницу, но она оказалась быстрее. Мелькнул жёлтый кончик посоха, я на автомате попытался закрыться винтовкой, но та просто разлетелась в моих руках – такой силы был удар. Меня отнесло на несколько метров, я шлёпнулся на скользкий камень и проехался на спине.

Едва я остановился, то почуял, что под лопатками нет опоры, а в шею целует горячий пар. Мне повезло – ещё чуть-чуть, и я бы оказался в кипятке.

Здесь туман оказался гуще, но я прекрасно видел, как ок мне стремительно приближаются две точки – белая и жёлтая. От удара мне пришлось несладко, но это тело жалеть смысла не было. Недолго думая, я выхватил нож, метая его в летящую на меня Избранницу. Та вскрикнула от неожиданности, ушла в сторону.

Я вскочил, пытаясь вспомнить, в какой стороне Василий. Сделал шаг, и тут меня накрыло…

Накатил страх, такой липкий и тягучий, что сразу же перехватило сердце, стало тяжело дышать. Я упал на колено, схватившись за грудь.

Зазвенели браслеты на руках, что-то хрустнуло на груди. Артефакты Хранителя не выдерживали, лопаясь один за другим. Жжёная псина! Я не учёл, что в этом теле я теперь обычный безлунь!

Избранница оказалась невероятно могучим магом эмоций, и новый ментальный удар бросил меня на скользкий камень. Я попытался ползти в ту сторону, которая показалась мне верной, но каждое движение приходилось бороться с собственным же адреналиновым параличом.

Не успею… Сейчас она появится, и просто сломает мне хребет… Как же глупо я проиграл… Зачем двигаться, если всё кончено⁈

– Где этот чёртов вещун⁈ – послышалась ругань Избранницы.

Меня коснулась мысль, что она тоже не всесильная. Бегает в тумане, пытается найти камень, который выронила.

Это чуть-чуть придало мне сил… Я сделал ещё движение, но тут же заорал, когда ногу пробила зверская боль.

– Зря ты выбрал тело Бориса, – прошипела надо мной Избранница, – Это был мой любимый чернолунник… Ты же знаешь, Привратник, что до встречи с тобой Избранница должна набраться опыта в делах любовных?

– А смысл? – просипел я, пытаясь не свалиться в обморок. Что она там сделала с моей ногой⁈

Мой вопрос явно сбил Избранницу с толку.

Я попытался перевернуться на спину, но посох, воткнутый куда-то мне в икру, не давал двинуться. Он весил будто бетонный столб, при этом девушка спокойно придерживала его одной рукой.

Кажется, с костями в этой ноге беда. Ни один хирург не соберёт…

– То есть, какой смысл? – девушка едва справилась с удивлением, – Не поняла.

Я кашлянул, чувствуя, что страх немного отпустил.

– Так всё равно же не покувыркаетесь нормально… – проворчал я, – Я знаю, уже учёный.

От моей наглости и дерзости Избранница даже поперхнулась и убрала посох. Потом всё же опомнилась:

– Ты говоришь со священнослужительницей, безлунь!

Я, выворачиваясь, пытался уловить в тумане силуэт Василия. Ну же, где ты⁈ В той стороне должен был быть.

– Таких Привратников – за шиворот, и в Пробоину, – со злостью прошипела Избранница.

Она воткнула посох в камень, совсем рядом с моей ногой. Грохот был, будто сваю вбила, и даже осколки разлетелись во все стороны. Кажется, это была магия жёлтого наконечника.

Я едва успел отдёрнуть здоровую ногу, как Избранница вбила посох в то место, где нога только что была.

– А впрочем, я и сама это могу сделать! – прорычала она, затем шагнула, перехватив посох, как метлу.

И заправским движением подмела меня…

От удара в живот я на мгновение даже провалился в забытье, но каким-то третьим глазом увидел, как проскользил по камням и воткнулся спиной в какие-то валуны.

Меня отбросило от валуна и, к своему ужасу, я упал в воду. К счастью, вода была просто тёплой, но уж никак не кипятком… Это другая лужа, хорошая и правильная.

Перед глазами потемнело, но я зацепился за реальность всеми мысленными когтями и, отплёвываясь, вынул голову из воды и пополз к краю каменной чаши.

Нельзя терять сознание. Мешали ещё и волны страха и отчаяния, летящие в меня от чернолунницы, и то, что в этом теле я не мог толком сопротивляться. О-о-ох, давно уже не было таких просчётов, я сильно недооценил Избранницу…

А магия хомусного конца посоха впечатляла. Интересно, если так усилить приклад магострела, то им, наверное, можно голову даже бронированному «комку» расколоть? Однозначно, буду царём в Красногории, надо задуматься над этим вопросом.

– И всё же, почему она? – со злостью бросила Избранница, приближаясь ко луже. Она чуть прихрамывала, и я заметил порез в балахоне на её бедре. Кажется, на камнях за ней оставалась кровь.

Всё-таки я её достал…

Выставив посох вперёд белым концом, она развеивала туман, будто ветродувом. Клубы испарений обтекали её сверху и снизу, и выглядела Избранница и вправду грозно и зловеще.

Меня обдуло наконец-то свежим ветерком, я вдохнул полной грудью, и стало даже полегче. Кое-как я подтянулся к краю, выбросил руку на сушу.

– Я видела эту Эвелину. Обычная… самая обычная безлунь! Пощади меня Чёрная Луна, что в ней такого⁈

Собравшись с мыслями, я скривился в улыбке. Чего она так бесится-то? То, что моя противница страдает такой хронической ревностью, было мне на руку.

– Не подумай, что это женская ревность, – она словно услышала мою мысль, – Путь Избранницы – это всегда совершенствование. Я – женщина, а Последний Избранник – мужчина. И я должна знать, что же так тебя привлекло в ней?

Она остановилась в нескольких шагах, чуть опустила посох. На белом конце завихрилась магия, воздух засвистел, сгущаясь до опасной плотности. Запустит таким сюрикеном, и мне конец…

Я мог бы ответить что-нибудь дерзкое. Ну, например, бюст Эвелины, при всей её худобе, явно выигрывал у этой истеричной доски.

Это вызвало у меня улыбку ещё шире. Да даже в истеричности эта стерва проигрывала Эвелине… Вот та умела мозг вынести.

– Чего улыбаешься?

– Так она жива? – спросил я, кое-как приподнявшись и втащив тело на скользкий камень.

– Конечно, жива, – та поморщилась, – Зачем её убивать?

А вот тут я удивился.

– То есть, вы не собираетесь её убивать? – спросил я, немного даже испугавшись, что выбрал не совсем ту сторону.

Звонкий смех Избранницы расколол туманную тишину.

– Зачем убивать воплощение Незримой? Чтобы она переродилась в другую? Нет, она будет гнить там вечно, – девушка опять засмеялась.

Тут я испытал некоторое облегчение. Нет, чернолунники в общей массе своей остаются мне врагами.

– А вот тебя надо убить, – она подняла белый кончик чуть выше, словно нацелившись на меня.

Ну да, ну да. Последнего Привратника в любом случае надо убить, как же я забыл.

Я видел её разъярённые чёрные глаза, но, как назло, на ней тоже были кулоны. И псарэс, и тхэлус. Полновесные камни не позволяли мне нырнуть в разум Избранницы, мой взгляд словно наталкивался на невидимую стену.

Мне даже не верилось, что придётся вот так, по старинке, просто заболтать противника. Ну же, Василий, ты где там⁈ Соберись уже, поднимай свою Рюревскую задницу!

– Тогда в чём смысл? – я пытался разговорить Избранницу, – Я не понимаю. Царь Красногории, твой перволунник Драгош… Кто злодей-то?

Искорка интереса всё же проклюнулась во взгляде Избранницы. Ну да, она тоже член церкви Чёрной Луны. И так же должна любить читать проповеди.

– Его перволуние Драгош Рюревский пытается сохранить мир таким, какой он есть, – после паузы ответила девушка, – А Царь твой хочет получить силу того мёртвого бога, который заманил Незримую в этот мир. И его не интересует, что станет с миром потом.

В тумане за спиной Эвелины появился отсвет, который стал разгораться в яркое сияние и до боли знакомые колебания оранжевого пламени. Ушей коснулся характерный гул, грудью я ощутил вибрацию, и понял, что, кажется, Василий действительно наконец собрался… И что лучше соскальзывать обратно в тёплую лужу.

Глава 18
Спускающийся

Под водой гул был ещё сильнее и, кажется, я даже услышал визг спалённой заживо Избранницы.

Ну, Василий, ну, жжёный ты псарь… Горячая жидкость вокруг меня очень быстро стала нестерпимым кипятком, и я, заорав от боли, вынырнул наружу и пополз, пытаясь схватиться за скользкий край.

В лицо мне пахнуло нестерпимым жаром, и моя кожа, сползающая лохмотьями, сразу спеклась коркой. Я попытался вдохнуть, но в лёгкие зашёл только раскалённый угарный газ, и перед глазами тут же потемнело.

Если бы я не был псиоником, уже потерял бы сознание. Но тренированный разум из последних сил цеплялся за реальность, блокируя боль. Я – жив! Я – живой…

Я уже ничего не видел опалёнными глазами, слышал только ровный звон, и не сразу понял, что меня схватили за руку и тянут на берег. Когда у тебя нет кожи, весь мир вокруг – боль.

Сквозь звон в ушах прозвучало эхо знакомого голоса… и моё сознание свернулось.

* * *

Всего через мгновение, даже не заныривая в «кокон» и не путешествуя ни по каким пустыням, я ощутил себя снова внутри родного и уютного разума Василия.

Ошалев от яркого солнечного света, я зажмурился и немного осмотрелся. Пальцы ещё жгло от струи пламени, которую они выпускали совсем недавно – даже от рукавов, кажется, ещё шёл дымок. Шипя от ожогов, я захлопал по ткани, чтобы потушить тлеющие нити.

Впрочем, в сравнении с тем, что я чувствовал в предыдущем теле, это даже болью нельзя считать.

– Молодец, Василий, – прошептал я сам себе, глядя на обваренного в кипятке Серого Хранителя, лежащего передо мной. Ещё бы пару секунд, и моё сознание точно потухло бы в этом трупе.

Огненный вал, созданный Василием, высушил землю и испарил весь туман вокруг, открыв чистое голубое с редкими облачками. Выглянувшее солнце палило нещадно, заставляя обливаться потом. К невообразимой духоте примешивался и едкий дым – мох на склонах вокруг испепелился, просто превратившись в пепел.

Тело Избранницы выглядело даже хуже, чем тело Хранителя передо мной. В девушку ударило чистое пламя, и по этой обугленной головёшке было трудно догадаться, какой симпатичной она была при жизни.

Вот так положишь сотню мужиков, и даже глаз не дёрнется. Но если это женщина, то приходится стоять на несколько секунд дольше, успокаивая совесть. И ведь знаю, что прав, что спасал жизнь свою и Эвелины… Кстати, чем-то эта Избранница была похожа на Эвелину отдалённо, и от этого на душе было гадко.

У грёбаных капитов, кстати, женщины встречались в армии часто. Помню, с наставником поделился своими мыслями насчёт этого и пожаловался ему, что с усилием нажимаю курок, если вижу женщину в прицеле.

«Главное, что нажимаешь, Зайцев», – с усмешкой ответил тот, – «Потому что человек. Вот когда жалость исчезнет, вот тогда плохо будет…»

«Кому?»

«Ну не армии же! Тебе, Косой, плохо будет. Служба когда-нибудь закончится, а человеком остаться надо».

– Ничего личного, – буркнул я сгоревшему телу, чувствуя, как скребут на душе кошки, – Просто ты оказалась не на той стороне.

Я прошёл мимо. Посох чернолунницы тоже прогорел, и со вздохом я понял, что в радиусе полусотни метров точно не найду целого оружия. Да уж, умеет Василий зажечь, чувствуется Рюревская кровь.

Туман уже клубился вокруг, накатывая волнами и возвращая свою территорию, а я зашагал к тому озерцу, в центре которого так и крутился Красный Вертун. Водоём почти испарился, и мимо меня проскользнул рычащий и недовольный «уголёк» – ему не понравилось, что на выходе из Вертуна он замочил лапы.

Василий спас мне жизнь огненным валом, но выгреб досуха всю накопленную силу. Так что следовало не только запустить рост Красного Вертуна, но и немного подзарядиться.

Я уселся на краю огромной каменной чаши в позу лотоса и уставился на ровно гудящий Вертун. Что там кричал про контуры тот Привратник, которого я встретил внутри портала? Он вроде про внешние упоминал… Или про внутренние?

* * *

Этот Красный Вертун был немного другим… Явно сильнее, мощнее, да и проснулся он намного быстрее, чем тот, на другом конце острова. На его пробуждение у меня ушло всего минут десять.

Из него не стали выскакивать «угольки», он вообще будто бы сдулся и закрылся, сильно потеряв в объёме, даже вихри на его поверхности застыли. Никакого портала не появилось.

Удивлённый, я застыл, глядя на Вертун, ставший похожим на обычный каменный шар красного цвета с меня ростом. А потом он стал потрескивать от растущего изнутри давления, и мои три нижние чакры завыли сиреной. Ещё ни разу я не испытывал такого.

Кажется, в этот раз армагеддон будет намного, намного мощнее… Если останусь рядом, то меня не спасёт даже то, что я маг огня. Первого там Дня или Второго, уже без разницы.

Копить энергию уже было некогда, и спустя минуту я летел вниз по склону, оседлав вызванного мной «уголька». Всё нутро тряслось от предчувствия опасности, которую излучала вершина за спиной. Жжёный пёс так и шептал мне на ухо, что я доигрался, и что вокруг скоро всё исчезнет.

«Ты – недоучка!» – в памяти пронеслись слова того Привратника, которого я встретил внутри портала.

И теперь я нёсся, с ужасом наблюдая, как по небу надо мной ползут, словно щупальца, языки красного пламени. Вашу же лунную-то мать, вот оно, когда за дело берутся дилетанты! Скорее всего, любой опытный привратник знает признаки, по которым различаются Вертуны. Я таких тонкостей не знал и вот, результат налицо – сейчас тут будет такой ад, что мне самому теперь приходится думать, как из него спасаться.

Через несколько минут я достиг того выступа, на котором залёг Вячеслав…

– Да сгинь твоя луна! – он едва не выстрелил в меня, когда я вылетел на «угольке» из зарослей.

– Где Одержимый?

– Внизу, грызёт этих, как их там… – Ключевец махнул головой, – Они сюда всё лезут и лезут, там даже просто чернолунники в рясах попадались. Ну что, всё получилось?

Словно в ответ под нами задрожала земля, воздух вокруг загудел от грохота. Я показал на небо:

– А разве не заметно?

Ключевец, подняв голову, выругался.

«Уголёк», на котором я прискакал, вдруг завыл. Задрожав всем телом, он закрутился на месте – для моего взора его тело представляло из себя настоящий шторм из энергии и ярости.

Огненный зверь вдруг прыгнул на Ключевца, тот успел выставить блок винтовкой – зубы проскрипели по металлу. Я выставил руку, пытаясь взять монстра под контроль, и вдруг понял, каких усилий это стоит.

– Твою ж… луну налево! – выругался я, с трудом отогнав элементаля и поняв, что так потрачу всю энергию.

Тот снова попытался прыгнуть, и я выставил мысленный щит. Я не брал «уголька» под контроль, лишь мазнул по его разуму, создав видимость, что нас тут нет.

«Уголёк», зарычав и клацнув пастью, завертелся, стал принюхиваться. А потом, будто услышав что-то, пронёсся мимо нас и улетел ниже по склону, чтобы исчезнуть среди деревьев.

– Это что было? – Вячеслав осматривал магострел, пытаясь понять, работает ли он ещё.

– Ещё не знаю, – растерянно ответил я, глядя в небо.

Красная Луна казалась кровавым зрачком на багровых небесах, но это я уже видел. Напугало меня другое… Пробоина была тут же, на небе, и я чувствовал, как она смотрит своей чернотой на то, что творится на острове.

Я чувствовал на себе тот же взгляд, как у Эвелины из видения, когда она оказалась Чёрной Луной. Звёзды в Пробоине тоже налились кровавым цветом, и казалось, что сотни дьяволов уставились на меня из космической темноты.

Ярость. Злость. Эти дьяволы хотят сюда. Чёрная Луна идёт…

Кулон Эвелины вздрогнул в нагрудном кармане, и я, судорожно сглотнув, сморгнул наваждение. А вот Вячеслав, пригнув колени, так и стоял, испуганно крутя головой. Он трясся всем телом и мотал магострелом во все стороны, даже дёргал ствол вверх, выцеливая источник страха.

Когда я схватил его за воротник, он тут же ткнул прикладом мне в висок – я едва успел вывернуться, чтобы сместить удар ладонью, а потом с размаху влепил Ключевцу пощёчину.

– Очнись!!! – и ещё раз, чтоб наверняка.

Тот так и вытаращился на меня, пытаясь прийти в себя. К счастью, волны страха из Пробоины закончились, но, судя по грохоту пушек из порта, не только на нас это подействовало.

Где-то совсем рядом грохнул взрыв, и на нас даже повеяло пылью. Обернувшись с Ключевцом, мы в изумлении смотрели на желтоватый трассер, протянувшийся откуда-то из города к нашей горе. Они чудом промахнулись на какие-то полсотни метров…

Тут же корабль в порту дал ещё залп, но совсем в другую сторону. Потом ещё, и в самом городе на воздух взлетела чья-то крыша. Это была просто бесконтрольная пальба.

Весь город затрещал звуками выстрелов. Это при том, что дикари вроде бы ещё не достигли его стен.

– Сгинь моя луна! – Вячеслав тряхнул головой и посмотрел на свои дрожащие пальцы, – Какого хрена происходит⁈ Пульсары звенят, как бешеные!

Я попытался настроиться на особое зрение, но мне не дали.

«Тебе не кажется, что здесь нужен Привратник?» — послышался голос где-то на задворках сознания. Опять этот советчик.

Повинуясь интуиции, я схватил Вячеслава за плечо и бросился на землю. Я отобрал у него магострел, тот помедлил секунду, но винтовку всё же отдал.

– Ты чего? – зашипел Ключевец.

Мы отползли к выступу, из-за которого он до этого прикрывал подходы к вершине, и одновременно повернули головы на звук. Я вскинул магострел. Ниже по склону в стороне затрещали заросли, задымившись от сгустка энергии, и через секунду там развернулось зеркало портала.

Оттуда выскочили сразу два Привратника… и одного тут же снесло обратно, когда ему в грудь вошла пуля. Я успел увидеть, как у него вминаются внутрь рёбра – хомусная пуля была невероятно мощной. Да ну твою же псину, я вообще-то в голову целился!

Второй Привратник сразу же кинулся на землю и кувыркнулся в кусты. Я успел заметить, как вокруг него нарисовалось марево защитной сферы.

– Есть патроны?

Вячеслав сунул мне ещё один, с жёлтым задком.

Не успел я прицелиться второй раз, как гору снова тряхнуло, и в этот раз серьёзно. Где-то сверху загрохотал обвал, склон под нами пришёл в движение, со всех сторон раздался треск.

Всё моё нутро взревело опасностью и я, уцепив за шкирку Вячеслава, заорал:

– Уходим!!!

Мы выпрыгнули из-за уступа, покатились по склону. Перемахнули через непонятно откуда взявшуюся трещину, кое-как вскочили на ноги и побежали.

Я обернулся, успев увидеть, как уцелевший привратник карабкается наверх. Он тоже оглянулся, и голову мне прожгло ненавидящей мыслью:

«Ты!!!»

Меня даже качнуло в сторону от этого потока ненависти, я оступился, но Вячеслав удержал меня, не дав упасть.

– Бежим!

«Что ты наделал⁈» — голос Привратника хлестал яростью, – «Ты угробишь всех!!!»

Эмоции были до того мощными, что пробили мне всю душу насквозь. Я даже на миг преисполнился чувством отчаяния… Да как я мог⁈ Что же я натворил⁈ Огромная пустота раскололась внутри меня, чтобы я осознал, какую беду вызвал в этот мир.

Привратник вместе со своей ненавистью влил в меня и знания. Целые пакеты картинок и воспоминаний влетели в мозг, открывая правду. Споткнувшись, я свалился на землю…

– Тим!!! Твою ж Пробоину!!! – Вячеслав попытался меня поднять.

А я, застыв, смотрел и смотрел, видя перед собой не склон горы, а калейдоскоп кадров.

Привратник открыл мне правду. Святые Привратники с армией магов смогли остановить прошлый Апокалипсис, который развернулся в прекрасных землях к востоку от гор – именно они потом получили название Горы Святого Диофана.

Да, когда-то это были прекрасные земли. Цветущие жизнью, покрытые зеленью, лесами, озёрами… Красные Вертуны раскрывались один за другим, сжигая эти земли, и теперь от них осталась только пустыня.

Святые Привратники тогда спасли мир. И они дали знания, как повелевать Вертунами, чтобы больше не допустить такого. И если не остановить то, что я начал сейчас, эти земли ждёт то же самое.

А потом катастрофа может перекинуться и на материк…

«Если я не смогу остановить это, Островам конец. Всему миру конец!» — верещал голос в голове.

Перед моими глазами так и раскрывались картины будущего, которое могло произойти. Землетрясения и раскрывающиеся бездны вокруг Жёлтых Вертунов, цунами и циклопические шторма вокруг Синих Вертунов, сверхзвуковые торнадо вокруг Белых Вертунов…

«И всё из-за тебя! Нельзя баловаться такой силой бездумно!»

В этот раз мне даже не понадобилась помощь кулона, чтобы победить эмоциональную атаку. Ха, пёс ты толчковый, не на того напал!

– Тим! – Ключевец вздёрнул меня вверх, – Ты здесь⁈

– Да! – прохрипел я, – Сейчас…

Прикрыв глаза, я послал ответ. До этого я ещё так не делал, но я быстро учусь – и теперь мои слова полетели в голову Привратнику.

«Нельзя стирать целые рода с лица земли! Нельзя уничтожать целые страны! Нельзя баловаться такой силой бездумно!» — мысленно прокричал я и почувствовал, что Привратник где-то там на горе свалился в обморок от моего ответного вопля.