Текст книги ""Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Матвиенко

Соавторы: Александр Виланов,Алекс Хай,Александр Изотов,Александр Лобанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 328 страниц)

Служанка округлила глаза и мигом выпорхнула вон. А я подошёл к окну, спокойно посмотрел на улицу.

Вчера не удалось особо покрасоваться красотами. А так, у Вепревых был такой двор, что академия позавидует. И тренировочные площадки, и конюшня, и ухоженный сад. По крайней мере, всё это было видно из моей башни.

– Господин собирается опять чудить?

Я обернулся. Белобрысый Георгий стоял в дверях, одна ладонь у него была забинтована, а из-за его плеча выглядывала встревоженная Аглая.

– Уже передумал, – ухмыльнулся я, – Когда увидел такого грозного стражника.

Георгий нахмурился, потом кивнул Аглае, что она может идти. Служанка вспомнила, что нужно кофе, и исчезла.

– Зачем помог? – спросил я, – Почему к целителю не потащил.

Охранник слегка удивился.

– У вас и вправду амнезия, господин?

Я кивнул. Амнезия явно лучше, чем Иной.

– Кость я поправил как надо, осколки вынул, «вытяжкой» смазал, – сказал стражник, – Как в армии учили. Вам повезло, кость после Коряжного не успела сильно срастись, но всё равно надо будет показать целителю… Ну, то есть, какому-нибудь другому целителю.

Я кивнул. Мы оба с ним подумали о том, что Вепревский лекарь мне помогать откажется.

А таблетки, которые он дал, действительно хорошо действовали. Слишком мало я знаю о здешней медицине.

– Когда я смогу снять шину?

– Да уже можно, наверное. Но осторожно.

– Но ты же вроде не лекарь.

Стражник вздохнул, подошёл к стулу и сел, оглянувшись на дверь:

– Служил я раньше в Царской Армии, часто приходилось в госпитале помогать. Но такого, чтоб Безлунные себе ноги правили, не видел.

– Пустой, а не Безлунный.

– Я знал Пустых, которые за всю жизнь не пробуждались. Говорят, после двадцати одного года шанса уже нет.

Я поставил себе мысленную пометку. Кажется, об этом говорил и Гранный в академии, что у меня мало времени.

Только навряд ли Вепрев так беспокоится о моей магии. Нет, у него явно другой интерес.

– Так почему ты помог? – снова не отставал я.

Георгий нервно оглянулся на дверь, встал, подошёл ко мне поближе. И зашептал…

Раньше, когда он был совсем юным, он служил Борзовым, но двадцать лет назад, когда их род практически исчез, ушёл на службу в Царскую Армию.

Не так давно вернулся, намереваясь осесть в родном Магославле. Неожиданно его навыки огненного мага-бойца оценили Вепревы, и так Георгий оказался здесь.

А ещё больше он удивился, когда узнал, что среди Вепревых живёт последний Борзов. Точнее, жил.

– Тебя искали везде после того, как ты сбежал. Я по фотографии вас узнал, уж очень на мать похожи.

Я заволновался, когда понял, что наконец-то слышу что-то новое.

– И я давал клятву Борзовым, – наконец, сказал Георгий, – Я думал, что свободен от неё, а оказывается, нет.

***

Борзовы.

Один из трёх сильнейших родов Красногории, так называемых Вечных Лунных. Их кровь никогда не вырождалась, и маги возникали в каждом поколении.

По закону, право на престол имеют только Вечные Лунные, но так издревле сложилось, что правили Красногорией Рюревские.

Рюревские – это Царский Род.

Третьим родом Вечных Лунных были Славины, но они находились совсем в другом крае, в Славинском.

По древнему договору, Рюревские правили страной, а у Борзовых и Славиных находились в правлении самые большие края Красногории.

У Борзовых во владениях было много Красных Вертунов, в основном все Карлики, но были и два Ординара. Считалось, если род способен сам защититься при открытии Ординара, то это очень сильный род.

Борзовы могли сделать это, не прибегая к помощи Царской Армии. Поэтому платили меньше налога в казну.

Но так сложились луны, что неожиданно погибли оба Борзовских оракула, которые должны предсказывать открытие врат или рост вертуна.

Тут мне пришлось попросить объяснить получше, и Георгий нахмурился:

– Чему вас в академии-то учили?

Я пожал плечами.

– Там я больше прятался, чем учился.

Белобрысый вздохнул, оглянулся на дверь, и продолжил.

У вертуна, помимо «открытия» при уходе его Луны, есть ещё и «рост». Никто не знает, отчего это происходит, но он может резко вырасти в размерах до Гиганта, поглощая огромную территорию и выпуская на волю орды монстров.

Обычно в Гигантов вырастают Ординары. Но крайне редко такое может произойти и с Карликом. Это никак не зависит от Луны, но оракулы, так называемые Стражи Врат, всегда чувствуют это заранее, за несколько дней.

Если Страж Врат почуял неладное, то из столицы вызываются Привратники.

Я сразу же подобрался, желая услышать о таинственном виде магов побольше.

– Привратники – маги, способные открывать вертунов, – поджав губы, объяснил недовольный моими знаниями Георгий.

– Открывать?

– Да твою… вашу луну, господин Борзов. То есть, Вепрев, – оговорился Георгий, – Ну это же всем известный факт.

Если вертун набрал энергии столько, что грозится вырасти в Гиганта, то Привратник открывает его, как бы «сбрасывая давление». Да, снова вылетают монстры, от которых требуется защищаться, но это уже вполне привычная работа.

– Привратник – это очень редкая способность, – кивнул Георгий, – Поэтому их, если заметят такой талант, еще в детстве забирают в столицу. Хотя прибывают они в любой город по первому требованию.

Я кивнул. Теперь становилось всё более-менее ясно.

У Борзовых вскрылся Красный Карлик, который находился рядом с главной резиденцией. Катастрофа просто обезглавила род.

– Ну, так я Вепревым зачем?

Георгий пожал плечами.

– Могу сказать только, что я думаю, – он оглянулся на дверь.

Служанка что-то задерживалась.

Я кивнул:

– Мне было бы интересно услышать.

– Говорят, такова воля государя, – пожал плечами Георгий, – Когда тебе исполнится двадцать один год, Вепревым полностью перейдёт всё наследство Борзовых.

– Не мне? – я слегка удивился.

– Вам с женой.

– Чего? – я немного растерялся.

Для меня все эти дворцовые перевороты теперь приобретали совсем другой оттенок. Я уже как-то и забыл, как много в древности значили родственные связи.

– Ну, я бы вас женил, – прошептал Георгий, а потом провёл горлом у шеи, – А дальше все знают, как это делается. А если наследника успеете заделать, то тут Вепревым вдвойне повезёт.

Я хотел задать ещё вопрос, но тут стражник насторожился.

– Идут.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы допрыгать до кровати, нырнуть под одеяло. В дверь постучали, а потом она широко распахнулась.

Зашёл слегка встревоженный Борис Вепрев, за его спиной два бойца. А где-то совсем позади служанка.

– Василий, живой, – с облегчением выдохнул Вепрев, потом потянул носом, – А что тут было?

– Ночью он пытался бежать, – Георгий у окна, состроив рабочее выражение лица, поднял перебинтованную ладонь, – Небольшое ранение.

– К целителю почему не пошёл? – нахмурился Вепрев.

Он окинул взглядом трость, прислонённую к кровати, и самого меня. Под одеялом шину, к счастью, видно не было.

– Не мог оставить пост, господин Вепрев.

– Георгий, я не потерплю… – начал было тот.

Но я его нагло прервал, громко и сладко зевнув. Вепрев возмущённо смотрел, как я потягиваюсь.

– Где мой кофе, а, господа? – я откинулся на подушки.

Вепрев долго молчал, играя желваками. Потом коротко сказал:

– У тебя двадцать минут, недолунок. Ради тебя отец даже оставил государя и едет со срочным визитом.

А потом вышел, хлопнув дверью.

Заглянула Аглая, с виноватым видом подошла и поставила мне поднос с кофе и булочками. Потом положила на стул новую одежду.

Георгий, незаметно подмигнув мне, приобнял служанку за талию:

– Аглая, думаю, господину надо подготовиться, – и, не встретив особого сопротивления, увёл покрасневшую девушку с собой.

Я проводил их взглядом, а потом стал уплетать завтрак. Всё вышло даже лучше, чем планировалось.

Глава 5. Раздражающий

– Как мне обращаться к главе? – спросил я Георгия, прихрамывая за ним.

Мой спуск по ступенькам был небыстрым – я берёг ногу, хотя белобрысый и говорил, что «вытяжка», таблетки которой я принял, в госпитале творила чудеса.

Я ему верил, но нога была моя… ну, то есть, Василия, и… да и вообще, достаточно было того, что эта нога моя. Третьей в запасе не предвиделось.

– Господин Вепрев-старший довольно терпим к церемониалу, – поморщился Георгий, – Поэтому и «господин» прокатит. Эй, ты даже и такое забыл?

Охранник слегка удивился, а я пожал плечами. Что есть, то есть. Единственный свидетель того, что я – Иной, остался в Маловратске. Несмотря на мою симпатию к Георгию, раскрываться ему я не спешил, и легенда об амнезии отлично работала даже тут.

Белобрысый громила продолжал, насколько мог, просвещать меня насчёт этикета.

Можно было обращаться «великий магистр». Некоторые, желающие больше понравиться, могли использовать «ваше лунное благородие», или ваше «ваше лунное величие».

Но с «величием» надо быть поосторожнее, а то там недалеко и до «величества». Великому магистру это будет приятно, но у стен есть уши, и кто-нибудь может шепнуть куда надо, что такой-то глава рода «возомнил себя государем».

Андрей Вепрев был искусным магом-бойцом, и что примечательно, его стихией был воздух. Хотя весь род Вепревых был силён исключительно магами огня.

Я, вспомнив о связи стихии магии с вертунами, спросил:

– У Вепревых есть и Белые Карлики?

Георгий кивнул:

– Есть. А сам великий магистр даже ездил обучаться в Великолунию… ну, до войны. Там маги воздуха намного сильнее, их техники более развиты.

– А здесь обучают магов? – я показал пальцами на стены, завешенные картинами.

Что примечательно, на некоторых картинах попадались и фамилии «Борзов». Будто бы Вепревы и вправду чтили память об исчезнувшем роде.

– Конечно, и обучают, и тренируют. Каждый род имеет свои сильные и секретные техники, – кивнул Георгий.

– Как например, техника Пса? – осторожно спросил я.

Георгий обернулся, почесал затылок.

– Странная у вас амнезия, господин, – он поджал губы.

Я выдержал его взгляд, и белобрысый кивнул. Да, про эту технику, которая на слуху у всех, но овладеть ей никто не может, он слышал. Даже в роду Борзовых владели ей немногие.

– Как, например, Иван Борзов, – Георгий ткнул пальцем в картину, мимо которой мы как раз шли.

Картина была в резной позолоченной раме, инкрустированной камнями, и выглядела гораздо богаче других в этом же коридоре. Я узнал пирус – его красные, чуть мутноватые, камушки.

Вгляделся в надпись под полотном:

«Иван Тимофеевич Борзов, высший магистр. Глава великого Лунного рода Борзовых».

И всё бы ничего… Вот только я прекрасно понимал, что Василий совсем непохож на этого мага. Васёк, а может, ты в мать пошёл?

От хозяина тела мне прилетела непонятная эмоция. Злость, растерянность, обида. Неинформативно, в общем, но скорее всего, это мысли об отце.

– Высший магистр, – с восхищением произнёс Георгий, и притронулся к груди в районе сердца, – Маг Третьего Дня.

Я с некоторым восторгом рассматривал мужчину с длинными рыжими волосами, который, подняв руки, вызвал над головой огромный огненный шар. И, самое примечательное, по обе стороны от мага сидели элементали огня.

Так похожие на уже виденных мной «снежков» и «комков», эти четырёхлапые монстры были словно сотканы из нитей раскалённой лавы. А вместо игольчатой гривы на их шее горели языки пламени.

– «Угольки» подчинялись господину Борзову, – сказал Георгий, показывая на огненных монстров у ног Борзова, – Это и есть техника Пса.

– И всё? Пара пёсиков? – я даже слегка расстроился, – Оракулы и так могут брать элементалей под контроль.

– Только в этот момент оракул больше ничего не может, – Георгий посмотрел на меня с укором, – Надо различать магию мысли и магию материи. Иван Борзов мог призвать сразу трёх «угольков».

Он некоторое время мечтательно смотрел на картину, потом со вздохом поднял руку. По его указательному пальцу красивой спиралью прокатился язычок пламени, оторвался от кончика, завис в паре сантиметров…

В этот момент Георгий напрягся, сморщив лоб. Язычок пламени заметно ослаб, задрожал. Так он колебался секунды две-три, будто разрываясь потоками воздуха, но в конце концов растаял.

Всё это время я прекрасно ощущал псионику, исходящую от Георгия. Теперь я мог даже сравнить…

Я ведь общался с магами разных рангов. С утренниками-студентами, с вечерниками… А с одной привлекательной, но бьющейся током, вечерницей даже очень тесно общался.

Вчера, когда мы приехали в этот замок, Вепрев-младший демонстрировал свои способности. Тот шарик огня, который он спокойно держал на ладони, был гораздо стабильнее, чем у Георгия.

И поток псионики у Мага Первого Дня чуть отличался.

Тут до меня дошло. А ведь по этому потоку я могу определять ранг мага. Что у Соболевой, что у этого белобрысого – их псионика различалась не сильно. Да и Саймон Бриц, тот преподаватель, погибший в горах от комка, точно так же излучал.

Твою псину, надо бы подловить ещё какого-нибудь вечерника, и тогда это будет уже твёрдый фундамент для моей теории.

Георгий заметил мой взгляд:

– Маги Первого Дня могут контролировать огонь вне своего тела. А мне нужен контакт с ним.

– То есть, ты не можешь бросить огненный шар? – я слегка удивился.

– Почему же, – белобрысый нахмурил брови, а потом с хулиганским выражением лица вдруг размахнулся и запустил пламенный снаряд.

К счастью, коридор был длинный – фыркающий огонёк, озаряя стены светлым кольцом, промелькнул и потух, не долетев до конца. Жил он те же пару секунд.

Я жадно слушал ту псионику, которую излучал охранник, и впитывал, впитывал знания. Теперь не спутаю, по крайней мере, Вечернего Мага.

– Тут немного другой принцип, – гордо заявил Георгий, глядя на едва заметный дымный след в воздухе.

– Ты – Вечерний Маг? – с лёгкой небрежностью спросил я.

– Ну, а какой же? Будь я Первого Дня, вошёл бы в род Вепревых на правах младшего члена. Ну да ладно, и так хорошо устроился.

Долго ждать нас вряд ли собирались, и пришлось спускаться по очередной лестнице. Трапезный зал, куда меня вёл охранник, был на первом этаже.

– Ульян Зумакин, – вдруг сказал Георгий, ткнув в одну из картин.

Я рассматривал стройного черноволосого юношу, у ног которого тоже сидел «уголёк». Где-то я уже слышал эту фамилию…

«Ульян Зумакин, великий магистр. Младший член рода Борзовых».

– Поднял свой ранг прямо в бою возле Вертуна, и там же смог освоить технику Пса, – Георгий вздохнул, – Сам.

– Такой талантище?

– Не знаю. Говорят, им очень интересовались Стражи Душ.

Я кивнул. Похоже, тут тоже замешан особый Иной.

– А где же он…

Тут недовольный громкий голос прервал наше общение:

– Я так полагаю, просьба главы великого Лунного рода, Мага Второго Дня, для вас не является чем-то особенным? – недовольно произнёс Борис Вепрев, стоя у подножия лестницы, по которой мы спускались.

За спиной носатого стояли верные телохранители. Кого он так боится в собственном же замке?

Георгий рядом сразу же склонил голову с виноватым выражением лица, а я усмехнулся:

– Кто-то сам постарался, чтобы я не очень спешил, – и легонько похлопал себя по бедру.

Один из охранников произнёс:

– Следует уважительнее обращаться к магистру…

– А то что? – я продолжал ковылять по ступенькам, работая тростью, – Вторую ногу сломаешь, недолунок?

Охранник дёрнулся, хотел что-то сказать, но Вепрев-младший поднял руку и бросил ему:

– Не забывайся, боец. Он не простых кровей… хоть и Пустой.

Тот только поклонился, не желая спорить с господином. Я же с улыбкой доковылял до первого этажа.

– Смотрю, Василий, осваиваешься? – в свою очередь усмехнулся носатый, – Дерзить начал?

Его ладонь, обтянутая в шёлковую перчатку, поднялась, будто он хотел влепить мне пощёчину. Но, глянув мне в глаза, он передумал.

Причин могло быть две. Одна, маловероятная – Борис испугался моего брутального Васю, который сразу же полезет в драку.

И вторая, которая была ближе к правде. Он знал, что я сто процентов полезу в драку, отчего точно покалечусь. И тогда до трапезной мы ещё не скоро доберёмся.

А высший магистр наверняка уже заждался…

***

Андрей Вепрев, как и ожидалось, сидел во главе длинного стола. По случаю моего появления весь стол накрывать не стали, и блюда с фужерами стояли только в конце.

На пять персон…

Борис, который уже сидел за столом, был похож на отца.

Только нос у главы рода не был таким длинным, да и комплекция покрупнее. В чёрных волосах виднелась густая проседь, а короткие борода и усы так вообще были белыми.

В фиолетовом камзоле со множеством нашивок, с лихо закинутым на плечо плащом с меховой оборкой, Андрей Вепрев выглядел действительно великим.

Блеснули перстни на пальцах, когда великий магистр поднял фужер, завидев меня в дверях.

– Василий, друг мой любезный, прошу к столу, – великий магистр одарил меня лучезарной улыбкой.

Я слегка смутился. Его сын особым дружелюбием не отличался, а здесь налицо тренированная «любезность». И снова моя интуиция оскалила зубы – я всегда чувствовал, когда мной пытаются манипулировать.

Впрочем, две карты у меня для них открыты. Амнезия и хромота. Если удержу внимание на этом, то смогу использовать козыри. Которые ещё надо приобрести.

Георгий остался у двери. Другие двое бойцов прошли вместе с Борисом к столу, и встали за спинкой его стула.

– Разрешите сесть, великий магистр? – галантно поинтересовался я, проковыляв к стулу.

Я отчаянно пытался не переиграть. Нога побаливала, но не настолько.

Зато Андрей Вепрев обратил внимание на мою походку, и покосился на сына:

– Я о чём-то не знаю?

Борис был сама невинность. Пожал плечами, тыкая вилкой в цыплёнка на тарелке.

– Там длинная история, – он усмехнулся, – Зато теперь не сбежит.

Отец с мнимым неодобрением посмотрел на сына, потом дружелюбно махнул мне, указывая на стул:

– Прошу простить моего сына, господин Борзов. Думаю, мы это устраним в ближайшее время.

Я сел, покряхтывая, как старик. Прислонил к стулу трость так, чтоб в случае чего хоть раз успеть заехать кому-нибудь. Желательно, обоим Вепревым.

– Ну, и как долго я тут проторчу? – поинтересовался я, пригубив немного белого вина.

Хм, а ведь охрененное вино! В том, что меня травить не будут, я был точно уверен, поэтому старался выжать из ситуации максимум. В том числе, и вкусно поесть.

Отец с сыном переглянулись, едва скрывая усмешку. Потом Андрей Вепрев, вдруг посерьёзнев, посмотрел мне в глаза:

– Василий, к чему этот спектакль?

– Действительно, – я откусил цыплёнка, принялся старательно жевать, – Давайте уже обсудим моё наследство, великий магистр.

Вепрев-старший даже откинулся на спинку, опустив локти на стол:

– Что?!

– Ну, всем тут известно, что я Борзов. Тем более, последний, – сказал я, при этом лихорадочно пытаясь понять, правильную ли стратегию выбрал.

Пусть не разобрался до конца, но мне надо было уже начинать свою игру. А там и буду отталкиваться, когда появятся первые результаты.

– Я говорил тебе, отец, – протерев салфеткой рот, сказал Борис, – У него что-то с головой. Там написано, что амнезия.

Он кивнул в сторону, и я приметил на другом конце стола ту самую папку с моим досье.

– Я помню, сын. Получается, Василий, ты согласен всё решить добровольно?

Цыплёнок тоже был чертовски хорош. Тут повара тоже, что ли, маги? Интересно, если есть магия мысли и материи, может ли быть магия желудка?

– Великий магистр, – я покосился на Вепрева-старшего, перенимая его повадки, – Там же написано – амнезия. Думаю, вам стоит снова озвучить ваши условия, а я назову свои.

Глава рода поджал губы, потом поднял руку, откинул рукав. Там были такие же часы, как у меня… Ну нет, не такие же. У меня на руках была дешёвая безлунная поделка, у него искусная лунная роскошь.

Розовое золото на циферблате, а камни цвета лун, помимо благородного блеска, излучали и чистую псионику.

– Белая Луна скоро придёт, – Вепрев-старший покачал головой, – Так и придётся ехать на юг с государем…

Я терпеливо ждал, когда он ответит на мой вопрос. Носатый Борис тоже старательно жевал, не отрывая от меня хмурых глаз.

Видимо, это была важная часть переговоров. Кто кого переждёт.

Молчание затягивалось… Я взял фужер, и нарочито громко прихлебнул. От меня не укрылось, как поморщились охранники.

Ай, ай, как не благородно, как не по лунному. В Пробоину такие манеры.

– Послушай сюда, ты, вылунь ущербный… – сквозь зубы произнёс Вепрев-младший.

Его нос смешно дёргался, когда он злился. Я ещё раз отхлебнул, уже погромче, не отрывая от него невинных глаз, и приподнял палец – мол, подожди немного.

Вепрев-старший засмеялся, причём вполне искренне:

– Сын, этот недолунок всё-таки тебя переиграл. Он с честью отстоял свою фамилию.

У Бориса заиграли желваки, и я понял, что он постарается потом выместить на мне злость. Он хотел что-то сказать, но его отец сделал знак помолчать.

– Василий, о каких условиях может идти речь? У нас есть всё, что нам нужно… – Андрей поскрёб седую бороду и стал загибать пальцы, – У нас Пёс, у нас ты…

– И моя кровь, верно?

Вепревы переглянулись. Младший пожал плечами, будто бы он тут не при чём.

В этот момент в трапезный зал вошла девушка. Чёрненькая, она была отдалённо похожа на носатого. К счастью для неё, с носом было всё в порядке, да и на лицо она была очень даже ничего.

– Проходи, Алиса, – великодушно улыбнулся глава рода, указывая на стул рядом со мной.

Девушка присела, повернувшись коленками ко мне, скромно сложила ручки на бёдрах. И потупила глазки в пол.

– Очень красивые дочери в роду Вепревых, правда? – с гордостью произнёс Андрей.

Я сразу понял, что это часть спектакля для меня. Кто это, моя будущая жена?

Тут была явная проблемка, даже две. Жениться ни я, ни Вася не собирались. А ещё я…

– Предпочитаю блондинок, – с улыбкой я сделал новый глоток вина.

От Василия прилетела эмоция возмущения, но я мысленно послал его куда подальше. Мне безразлично, кто там тебе нравится, Васёк. И вообще, с Ариной Соболевой ты не сопротивлялся.

Алиса ахнула, подарив мне угрожающий взгляд, и, закрыв лицо ладонью, выбежала из трапезной.

– Перекрасим, – холодно произнёс глава рода, глядя вслед убежавшей.

– Потерпеть немного. Мы всё равно успели, его день рождения через месяц, – охотно подключился носатый.

– А я буду здесь через месяц, а? – с не меньшей охотой поинтересовался я.

– Как ты обращаешься к великому… – начал было охранник, но Вепрев-старший шикнул.

Потом буркнул мне:

– Странная угроза. Куда ты денешься-то?

Я выразительно посмотрел на охранников, оглянулся на Георгия у двери, и замолчал.

Глава рода, понявший моё намёк, переглянулся с сыном. Вепрев-младший пару секунд тупил, а потом всё же кивнул охранникам, чтобы те покинули трапезную.

Бойцы сначала засомневались, с опаской глядя на меня, но потом послушно оставили нас. Георгий вышел вслед за ними.

– Ну и что же у тебя такого важного?

– Меня ищут Стражи Душ, – невинно ответил я.

– Это правда? – сразу спросил отец у сына.

Спросил слишком резко. Значит, это весомый аргумент.

Носатый недовольно кивнул, вздохнув:

– Да. Мы перехватили его уже за городом.

– За горо… То есть, он сам от них сбежал?

Эта часть истории каким-то образом была ещё неизвестна отцу. И Вепрев-младший, пожирая меня глазами, рассказал.

И об убитом Страже Душ, и о Плетнёве. О том, что моя амнезия – тоже дело рук оракулов. Рассказал даже о моём падении со скалы, где я поломал ногу – эта часть рассказа прозвучала с нескрываемым удовольствием.

– Странная амнезия, которая мозгов прибавила, – с сомнением осмотрел меня глава.

– Я всё же в академии учился…

– На Иного явно не похож, – Андрей повернулся к сыну, – Наш оракул его смотрел?

Носатый как жевал, так чуть и не подавился. Покачал головой. Судя по его виду, это была очень важная мелочь, о которой он забыл.

А я весь внутренне подобрался. Твою ж псину, Вася, проверки оракулов нам на хрен не сдались. Пока, по крайней мере.

Надо сказать, Вепрев-старший отлично владел своими эмоциями. Ни одна жилка не дрогнула на его лице.

– Ну так, и что? – вопрос был адресован уже мне.

– Что… и что? – я усмехнулся.

– Тебя ищут Стражи Душ. И что?

Я невинно улыбнулся:

– У меня целый месяц, чтоб меня нашли. А уж я постараюсь.

Вообще, весь мой фарс был построен без фундамента, прямо на песке. Ну, чем я мог им пригрозить? Тем, что устрою побольше проблем?

Может, вообще легче было затихариться в комнате, и каждую ночь предпринимать попытки побега?

Но, видимо, Стражи Душ были слишком серьёзной организацией даже для Вепревых. Я помню, как нагло с ними разговаривал носатый, когда те остановили карету, но всё имеет предел.

– Стражи Душ казнят тебя.

– И что? – парировал я, – Вам-то что с этого?

– Ладно, – Вепрев-старший с хлопком положил руку на стол, – Вот условия… Ты женишься на дочери нашего рода. Будешь любить её, как и положено любящему мужу.

– Могу начать прямо сегодня, – я отправил в рот кусок цыплёнка и пробубнил с набитым ртом, – Вевикий мавистл…

Выводить из себя командование было моим коньком. Может, поэтому они меня тогда и забросили в тот квадрат, к «дестроеру»?

Глава прикрыл глаза, уперев руки в стол, медленно выдохнул. Его сын с опаской посмотрел на отца, а потом на меня. Его взгляд так и кричал: «Ты самоубийца, что ли?»

Но Андрей Вепрев ровно произнёс:

– Женишься на нашей дочери. Потом вступаешь в наследство, и дальше живёте душа в душу.

– Ага, – усмехнулся я, – Сколько я там проживу?

Было ясно, как день, что за меня постоять некому. Ни рода за спиной, ни крепких связей. Если бы они были, я мог бы требовать свободы и соблюдения законов.

Я подозревал, что Василий сбежал от них не только из-за женитьбы, ведь та убежавшая Алиса была совсем не страхолюдиной. Но живой Борзов Вепревым был не особо-то нужен.

Всё и так останется вдове. А если я её успею полюбить, как следует, она ещё и более крепкого наследника родит.

В любом случае Вепревы в выигрыше. По крайней мере, пока я не знал всех местных законов.

– Если будешь хорошо себя вести, безлунь, проживёшь подольше, – вставил своё слово носатый.

– Полегче, сын, – поучительным тоном сказал уже спокойный Андрей, – Ну, так что ж ты хочешь за своё… кхм… сотрудничество?

– Ну, для начала, я бы хотел учиться воинскому делу, – с улыбкой сказал я.

– Магию тебе никто не разблокирует, – Вепрев-старший развёл руками, – Мы бы и так не стали, но теперь ещё и… кхм… некому.

Сын всё же скользнул взглядом по отцу в этот момент, чем выдал свою маленькую ложь. Что-то мне подсказывало, что тот оракул жив.

Ладно, пока оставим это…

– Пусть без магии, я не оставлю попыток пробудиться.

– Ладно, будешь учиться, можешь хоть лоб разбить, Коряжный тебя починит.

Он выглядел уверенным, прямо намекал – если за полтора года этот Пустой не пробудился, что может произойти за месяц?

– Ещё что-нибудь? – любезно поинтересовался он.

– А так же… – как можно ровнее сказал я, – мне надо помолиться предкам. Женитьба и наследство – это важно для рода. Могу я посетить усыпальницу?