Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 17

В итоге, даже несмотря на то, что я стал выбираться из ритуального зала не самым первым, но наверху я оказался быстрее многих. И вот тут уже мне пришлось проявить куда большую ловкость, чтобы ускользнуть от заклинаний представителей ковена. Всё же я наглядно показал, что я не один из них, а применять внушение на такую толпу, да ещё и в экстренной ситуации, я не умел.

Впрочем, это довольно быстро стало не столь и важно, потому что снизу что-то громко бухнуло. Спустя мгновение до нас донеслась дрожь земли и одновременно с этим из нескольких проходов вырвались языки пламени. Причём пламени колдовской природы, потому что оно не утихало, несмотря на все попытки его потушить. Более того, пламя, будто живое, перепрыгивало на новую жертву, что мгновенно устроило настоящую панику.

Всё же большинство выходов вели к бальному залу, а здесь находились обычные люди, которые не понимали, что они лишь прикрытие для куда более значимого мероприятия. А уж когда по бальному залу зазмеились широкие и глубокие трещины, то до всех наконец-то дошло, что что-то пошло не так.

В очередной раз я воспользовался общей паникой, чтобы прикрыться от моих противников другими людьми. Правда, я не учёл, что ведьмам будет плевать на сопутствующие жертвы и они ударят и по своим гостям.

Стоило первым пасть под воздействием чар, как некоторые гости стали отвечать напавшим. Как оказалось, среди гостей бал-маскарада было достаточно много магов, чтобы добавить красок этому представлению. Теперь уже представителям ковена приходилось не только спасаться от чар, вырывающихся из подземелья этого поместья, но ещё и сдерживать силы магов.

Здесь, как и всегда, в первую очередь роль играло то, что маги могли атаковать сразу, просто подчиняя своей воле пространство вокруг. Ведьмам же и колдунам для создания чар требовалось куда больше времени, но в своих заклинаниях они были более разнообразны и изобретательны.

В общем, так и не скажешь, кто из них сильнее. Тем более сейчас сражение носило хаотичный характер. Пока одна ведьма пыталась зачитать какое-то заклинание, её могли раз десять пронзить ледяные снаряды, но в это время напавшие упускали из вида колдуна, который разорвал украшение на своей руке и оно быстро преобразовалось в хлыст, которым он захватил шею ближайшего мага, чтобы в следующий миг забрать его жизненную энергию.

Вот и получалось, что все собравшиеся и сами прекрасно справлялись с тем, чтобы устроить здесь кровавую бойню. Настолько успешно, что погоню за мной продолжили лишь две ведьмы и то я их быстро успокоил. Сложно продолжать гоняться за целью, когда тебе грудь пробили металлические ножи, что находились на одном из столиков для закусок. Как минимум это их задержит, но сомневаюсь, что кто-то в таком столпотворении будет оказывать ведьмам помощь. Тут большинство беспокоятся за свою жизнь и думают, как бы не попасть под случайное заклинание какого-нибудь мага.

Я же наконец-то смог оказаться снаружи. Правда, моя удача, видимо, в этот момент решила отойти в сторонку, так как на моём пути оказалась Дебора Кладис, которая, похоже, даже с маской узнала меня.

– Ты⁈ – удивлённо посмотрела ведьма на меня, будто ничего такого рядом с нами не происходило и языки колдовского пламени за моей спиной – лишь часть устроенного шоу. – Что ты сделал с Каяной?

– Я просто очень не люблю, когда меня хотят использовать в качестве пищи, – развёл я руками. – Ну а что стало с твоей подругой, можешь узнать и сама.

– Ты никуда не пойдёшь! – не дала мне сдвинуться с места беловолосая ведьма. Её зелёные глаза вспыхнули колдовскими огнями, а черты лица стали ещё более хищными, чем обычно. – Ты ответишь на мои вопросы.

– Не находишь, что это как-то не к месту, – махнул я рукой в сторону позади меня.

А ведь Дебора, кстати, была одной из зрительниц во время проведения ритуала, а вот потом я её не видел. Неужели она раньше остальных поняла, что произойдёт что-то плохое и сбежала до того, как всё приобрело более угрожающие нотки?

– Потом разберемся, как ты к этому всему причастен, а сейчас, мальчишка, лучше тебе не двигаться, – угрожающе произнесла она, направив в мою сторону руку со скрюченными пальцами.

– Мальчишка, значит? – весело усмехнулся я, смотря ведьме прямо в глаза.

В следующий миг из земли выстрелили корни растений, которые попытались сковать меня, вот только я всё время нашего разговора старался держать одну руку за спиной, чтобы Дебора не видела, что я там делаю. А я, как обычно, создавал из собственной крови оружие и сейчас рядом со мной кружило несколько закрученных метательных лезвий, которые, подчиняясь моей воле, стали быстро срезать все побеги, что тянулись ко мне.

Да уж, с таким подходом и должным контролем я бы мог заниматься садовой деятельностью и создавать прекрасные парки, где ни одна веточка не выбивается из общего вида, воплощая настоящий шедевр ландшафтного дизайна. Что-то в последнее время я слишком много смотрю видео в сети – вот какие глупости уже в голову лезут.

Впрочем, мои действия смогли удивить ведьму и она не смогла сразу понять, что со мной делать. Это дало мне нужные мгновения, чтобы приблизиться к ней и ударить. Жаль, что рука наткнулась на одну из созданных ею защит. Правда, продержался магический щит не так долго, потому что кольцо, в которое он был вложен, уже стало трещать под моим давлением. В итоге чары дали своей создательнице всего пару секунд, но Дебора оказалась куда опытнее, чем мне хотелось бы.

В лёгких поселился холод, и я увидел, как моё дыхание выходит с паром наружу. Одновременно с этим мои конечности стали неметь. В общем, я как будто угодил в ледяной плен, но на самом деле в этот момент ведьма тихо зачитывала какое-то заклинание, прикасаясь к одному из своих браслетов. Слишком многое у них завязано на заранее подготовленные артефакты, которые выступают как помощники в ускорении работы чар. Они даже усиливают их и всё же есть у этого обратная сторона – стоит разрушить артефакт и тогда ведьма будет в смятении.

Дебора слишком сосредоточилась на мне, чтобы сразу заметить метательное лезвие, созданное моей способностью Кузнеца крови. Пусть защита у неё сработала как нужно, но всё же ведьма невольно отшатнулась, когда лезвие замерло всего в паре сантиметров от её глаза и угрожающе задрожало, пытаясь продавить защиту. В этот момент она сбилась в своём напеве и я без затей ударил в защиту с максимально доступной мне силой.

Рука встретила небольшое сопротивление на своём пути, будто я пробивался через несколько слоёв пленки, но всё же не выдержала подобного давления. Мои пальцы сомкнулись на браслетах Деборы и я их дернул на себя, вынуждая девушку последовать за моей рукой и одновременно корежа артефакты в ладони. Все они выглядели как самая обычная бижутерия, но на самом деле пришлось приложить немало сил, чтобы повредить их. Хорошо, что сил мне как раз было не занимать.

В конечном итоге всё решала скорость и, похоже, моя противница просто не поспевала за мной. Так я, по крайней мере, думал в тот момент, когда рука с выращенными на ней когтями устремилась к горлу Деборы, чтобы убить её и прекратить это нелепое противостояние.

И вновь я столкнулся с защитой, которая вспыхнула рунами, высветившимися прямо на коже девушки. А в следующий миг она перехватила мою конечность.

– Неужели ты думал, что сможешь победить меня подобным образом? – потеряв все привлекательные черты, посмотрела на меня ведьма. В этот момент она мало чем отличалась от очередного монстра Разлома, что ещё раз доказывало, что многие ведьмы идут на самые разные мерзости, чтобы выглядеть иначе и продлевать свою жизнь. – Не так быстро, мальчишка!

Теперь уж от былой красавицы не осталось и следа и, похоже, не один я подумал, что это монстр из Разлома, так как стоило ей попытаться ухватить меня за горло, как в Дебору прилетела магическая атака, которая заставила ведьму пошатнуться. Более того, в следующий миг в неё влетело ещё несколько куда более серьёзных заклинаний, так что пришлось моей противнице прикрываться от новой угрозы.

Я благодарно кивнул пришедшим мне на выручку магам, а сам, используя созданные мной лезвия, которые за время этого сражения упали на землю, начал с разных сторон атаковать защиту ведьмы. Руны пока что спасали её, но я уже видел слабости в этой защите. Она, по всей видимости, была последним слоем брони у Деборы и именно поэтому ведьма потеряла свой чарующий облик, который вскружил голову многим в моём городе.

Но у каждого есть слабости и рунная защита была не сплошной и по какой-то причине была слабее всего у ног. Так что, как только я это обнаружил, то соединил три лезвия вместе, и на манер сверла закрутив их прямо во время движения, ударил по левой ноге Кладис. Она в этот момент отмахивалась от огненного и ветряного магов, которые видели в ней исключительно монстра, и просто не сумела вовремя отреагировать.

Ее крик боли и последующее падение вызвали улыбку на моём лице, ну а дальнейшее произошло уже без меня. Всё же современные бойцы привыкли сначала убивать монстров, а потом уже задавать вопросы и никого из опытных стражей не удивишь гуманоидными монстрами. Подумаешь, он ещё и говорил на человеческом языке – мало ли чему могли научиться монстры.

Так что я оставил Дебору на магов, а сам, отдышавшись, продолжил свой путь подальше от этого места. Правда, спустя секунду я обернулся, потому что сзади меня толкнул довольно сильный порыв ветра. Я уже собирался ответить на это, но оказалось, что основной удар предназначался ведьме – с отрубленной головой даже такой монстр, как она, уже не повоюет.

Сама виновата, что в этот момент походила на жуткого монстра, а не на красивую женщину. Собравшиеся в этом месте Стражи действуют однозначно, когда видят подобное – слишком часто происходят прорывы монстров из Разломов, чтобы реакция была иной.

В любом случае только Дебора узнала меня среди гостей этого вечера и теперь больше никто не сможет сказать, что я тут что-то делал. Остальные-то ведьмы будут думать, что меня выпила их подруга, ну а те, кто остался в моём городе, видели только то, что я с ними уехал и не более того.

Благодаря тому, что как первородный я мог двигаться намного быстрее людей, я просто размазался едва видимой тенью, вовсю используя, что сейчас снаружи ночь. Это позволило мне убежать достаточно далеко до того как магия, которая потеряла последние крупицы контроля, вырвалась наружу и устроила довольно банальный взрыв.

Я всё же надеялся на более впечатляющий эффект, но и так хорошо. Таким образом там вообще не останется следов моего присутствия. Впрочем, взрыв, может, и был в принципе обычным, но вот пламя, которое он породил, не стремилось гаснуть так быстро, так что вскоре все строения рядом занялись огнём, и вскоре криков стало ещё больше, когда пламя добралось до машин.

Похоже, остальные думали, что достаточно оказаться на улице, чтобы избежать неприятностей, но они сильно ошибались. В любом случае угроза усиления ведьм устранена. Взрыв, скорее всего, спишут на какие-нибудь незаконные эксперименты рода Кладис, что вообще не является чем-то особенным для современного мира. А дальше пара недель и все забудут о том, что здесь вообще что-то происходило.

А теперь пора бы выбраться на трассу и найти попутку, благо уговорить меня подвезти, с моей харизмой – плевое дело.

* * *

Спустя пару дней я просматривал ленту новостей и наконец-то наткнулся на происшествие с родом Кладис. До этого я просто занимался своей обычной деятельностью и почти не покидал родового поместья. В общем, вел свои обычные дела и пока не спешил ходить в Разломы.

Всё же мне сначала хотелось узнать, какую официальную версию приобретут события, чтобы потом делать свои шаги.

Но, как я и думал, всё списали на магические опыты, которые род Кладис очень неосмотрительно проводил во время общего сбора рода и его союзников. Пострадало очень много гостей, но большинство из них никак не относилось не то, что к моему городу, но даже региону. Поэтому с нашей стороны мало что менялось на первый взгляд.

А вот земли вокруг рода Кладис на некоторое время остались без хозяев и теперь кому-то придется закрывать их Разломы, тем более, этот род владел несколькими Разломами, которые не закрывались очень долго и никто не знал, что там может ждать команды Стражей. Впрочем, это всё равно возможность получить уникальную добычу, на которую монополия была у почти уничтоженного рода.

Удивительное дело, но взрыв не поставил прямо крест на самом роде. Выжило в целом достаточное количество его представителей, чтобы род Кладис продолжал жить, но в силах они значительно потеряли, ведь их боевая верхушка погибла в полном составе. Так что вскоре вокруг этого рода начнутся веселые бурления, да и желание отжать часть богатств, попавшего в неприятности рода, возникнет у слишком многих, особенно у тех, кто является их соседями.

Все как всегда и, в целом, это мало чем отличалось от того, что я видел лет пятьсот назад. В очередной раз убеждаюсь, что люди по большей части не меняются и ведут себя одинаково вне зависимости от эпохи. Просто сейчас возможностей стало больше и только.

– Елена не забудь потребовать оплаты выполненного заказа у рода Кладис и желательно это сделать до того, как их запасы денег закончатся, – отдал я распоряжения своей слуге.

– Но они же выплатили всё, что причитается, по взятым нами заданиям, – возразила девушка.

– Что нам не мешает им напомнить, что их представители забрали больше ресурсов, чем предполагалось заданием, а значит, они всё равно нам должны, – улыбнулся я. – Вряд ли мы, конечно, что-то получим, с учётом, сколько акул сейчас вьётся вокруг них, почувствовав кровь, но мы не должны внешне отставать от других.

– Поняла, – кивнула Елена, занося пометку в планшет.

Благодаря тому, что я отобрал у них сердце скорпиона, которое было наполнено магической энергией, на самом деле я получил даже больше, чем мог рассчитывать, но об этом, разумеется, никто знать не должен. Поэтому, действительно, в этот момент лучше вести себя, как и все, тогда к моему роду будет меньше вопросов.

Решив с этим, я спустился вниз, чтобы посмотреть как тренируются мои бойцы.

За все эти дни они уже немного привыкли к манере боя Катрины, да и девушка, как мне кажется, успела к ним присмотреться и поэтому теперь не развлекалась за счёт парней, а, действительно, помогала им отточить навыки. Кто бы мне в прошлом сказал, что я буду спокойно сосуществовать с оборотнем, да ещё в моём же доме… Да уж, вроде и спал столько веков, но похоже, я немного изменился. Или же на меня так влияет то, что надо мной больше нет Никлауса?

Всё же я в целом не так уже плохо относился к оборотням. Да, мы доставили друг другу много неприятностей и в целом об этих волчарах на двух ногах у меня не самые хорошие воспоминания, но по большей части эта ненависть друг к другу возникла из-за действий отца. Он создавал из меня свой карающий клинок и оборотни видели только меня, как причину их бед, просто потому, что не могли добраться до Никлауса. А уж почему он так их не любил – я не знаю. Да и никогда не стремился узнать.

Поэтому без этой внешней подпитки к ненависти я постепенно остывал к оборотням и в целом приходил к выводу, что мне на них наплевать – не трогают меня, и я их трогать не буду. С другой стороны, если представится возможность, то я повожу эти волчьи морды по грязи просто потому, что мне их рожи не нравятся. Правда, так я, наверное, поступил бы с каждым, просто оборотни у меня в приоритете на это действие и ничего более.

Вот Катрина тоже оборотень, и ничего. От неё даже псиной не воняет, а ведь лет пятьсот назад от оборотней такой запашина шёл в моём восприятии первородного, что даже говорить с ними было неприятно. Но всё меняется.

Я недолго оставался в тенях тренировочного зала. Катрина заметила меня и приглашающе махнула рукой. Ну а я… надо же парням знать, к чему необходимо стремиться, да и после того, как их поваляли по полу, то, что я разделаю их тренера, добавит им мотивации. Правда, самой Катрине на всё это было наплевать, ведь её интересовал только бой и ничего более.

Глава 18

Эйгор, как и всегда, сидел в своём рабочем кабинете, наблюдая за множеством экранов, на которых проносились потоки информации. Эйгор, как первородный, обладал куда более лучшим восприятием мира и изначально он не очень любил применять свои способности в бою.

Да и в целом сражения никогда не нравились Эйгору. Ему даже после становления первородным нравилось больше заниматься научными трудами, а уж когда он в полной мере раскрыл потенциал своих новых возможностей, то это, разумеется, было направлено на повышение эффективности его работы.

Никлаус тоже быстро понял, что в боевом плане от своего сына он ничего не добьётся и поэтому Эйгор довольно быстро стал его помощником в различных экспериментах, что проводил отец. Впрочем, как и Маркус, спустя пару лет.

Единственное, что их отличало, так то, что Эйгор предпочитал работать с данными и сводить результаты всех экспериментов в единый формат, чтобы и дальше была возможность работать с книгами, которые неизвестно откуда доставал Никлаус. Маркус же предпочитал практические эксперименты и довольно быстро стал ассистировать отцу в его изысканиях, перенимая его навыки и умения.

Наверное, именно тогда Маркус заразился идеей, что магические умения колдунов и ведьм можно привить другому существу, но, разумеется, пока был жив отец, никто и подумать не мог действовать самостоятельно. Пусть Никлаус многое им позволял, но он всегда держал всех первородных в жестких рамках.

Спустя столетия, Эйгор теперь мог честно признаться себе, что они для отца были не более чем удобными инструментами, которые он создал самостоятельно для облегчения его работы. И на этом всё.

Вряд ли Никлаус предполагал, что первородные переживут его. Эйгор более чем уверен, что от большинства из них он избавился бы и, скорее всего, в живых оставил только Демиана. Их брат был самым свободолюбивым из них и при этом исполнительным.

Судя по всему, в нём отец видел самого идеального первородного из всех созданных братьев и сестёр, и именно Демиан сильнее других пострадал, когда они всё же восстали против Никлауса.

Эйгор и сам не заметил как в последнее время он всё чаще мысленно возвращается к событиям того времени. Всё чаще он вспоминает Демиана, который в отличие от них, не боялся возразить отцу. Правда, он тут же получал наказание, но всегда с улыбкой на лице, будто для него всё это было привычным.

И что странно, но кажется, отцу это даже нравилось, что кто-то сопротивляется ему. Но возможно, это уже так представляется, спустя столько веков. Всё же пусть его память лучше, чем у обычного человека, но разум – вещь весьма изворотливая, и может подкинуть иное восприятие событий, которое будет ложным.

Поэтому Эйгор предпочитал сосредоточиться на текущих делах. Его глаза скользили от монитора к монитору, вычленяя нужную информацию, а руки на клавиатуре без остановки вводили различные команды. Всё давно стало привычным и отчасти рутинным.

Гильдия Стражей была полностью его детищем, и без его контроля поначалу всё развалилось бы. Маркус слишком заигрался в свои эксперименты и не осознавал последствия своих действий. Они слишком давно работали в паре и если один что-то натворил, то второй исправлял ошибки другого.

К сожалению, как правило, что-то творил именно Маркус, так что Эйгор сначала по привычке после смерти отца стал исправлять ошибки брата, а потом как-то незаметно увлёкся этим процессом. Изначально это была просто обязанность, которая ему, в целом, несильно нравилась, но вот когда система выстроилась и он взрастил своих первых помощников, система Гильдии заработала. Да, не без огрехов, но в том числе с ней человечество выжило при появлении Разломов и продолжало стремительно развиваться, уже пользуясь ресурсами, что даровало им главное мировое бедствие.

Жаль, что только век людей весьма короток и нынешние поколения не понимают, что Разломы это куда большее зло, чем они думают. Прорывы монстров – это на самом деле такая мелочь, что даже не стоит пристального внимания.

Но хорошо, что основные отделения Гильдии Стражей находятся под контролем Эйгора и его птенцов, которые были обучены так, чтобы управлять всем на местах и снимать часть нагрузки со своего господина. Даже первородному, каким бы способным он ни был, невозможно всё контролировать в одиночку.

Как минимум ему надо иногда спать, чтобы не свихнуться от всех этих потоков данных.

Сейчас же Эйгор вновь сосредоточился на создаваемой им модели, которую приходилось менять каждые несколько лет. Как бы ему ни хотелось, но Разломы часто вели себя непредсказуемо и поэтому необходимо было корректировать прогнозные модели, чтобы понимать, куда следует направить больше ресурсов, а где можно и освободить людей, перебросив их на другие места.

Особенно его радовало, если появлялись регионы, в которых собирались сильные команды Стражей. Если они не начинали гнаться за большими деньгами, то вскоре количество Разломов там сокращалось и уровень угрозы становился вполне приемлемым. Как раз несколько таких зон высветилось на одном из мониторов. И одна из них появилась в дальнем регионе империи.

Впрочем, долго задерживаться на них взглядом Эйгору не получилось – если где-то проблем становилось меньше, то где-то больше. А то и вовсе требовалось подключать элитные команды, в части из которых находились его птенцы, чтобы ликвидировать слишком опасные Разломы. К сожалению, именно сейчас три Разлома на другой стороне планеты слишком разрослись и придётся принимать экстренные меры, чтобы ликвидировать их.

Этой работе конца и края не будет, но Эйгору она всё равно нравилась, ведь тут он ощущал себя на нужном месте. А другого первородный и не желал.

И всё же иногда даже Эйгор задумывался, а что было бы, если бы угроза Разломов не была ты такой острой? Какой бы стала его жизнь?

* * *

Зимнее время наконец-то подошло к концу и за окном теперь вовсю виднелась весна. Впрочем, для этого региона зимы-то как таковой особо и не было. Просто становилось теплее, и все. Снег продержался хорошо если с месяц и быстро исчез, не оставив и следа.

Хотя если так подумать, то на состояние природы мне было плевать. Как первородный, я мог себя прекрасно чувствовать в любую погоду и при любой температуре. Да и заболевания из разряда простудных мне точно не грозили. Так что я больше всего не любил слякоть и грязь, а это возможно в любое время года.

За прошедшее с моего пробуждения время, благодаря, в том числе помощи Елены и Блэза, моё поместье было возрождено и восстановлено. Я обзавёлся новыми птенцами и даже получил в своё распоряжение личного учёного, которая всё ещё продолжала какие-то свои безумные исследования в подвале поместья.

Хорошо, что я её лабораторию укрепил, в том числе с помощью рун крови, так что, по крайней мере, можно было не опасаться взрыва, который всё снесёт и придётся отстраиваться дальше.

Разломы я всё так же продолжал закрывать, не слишком сильно выходя из рамок средних тенденций для сильных команд. Иногда, правда, Тея просила редкие ресурсы для своих исследований, но теперь, благодаря тому, что у меня появились помощники, решать такие вопросы стало намного легче. Да и я предпочитал лучше сходить в нужный Разлом, чтобы закрыть эту потребность, чем покупать необходимые ресурсы на рынке.

Всё же моим птенцам необходимо нарабатывать опыт сражений, который никогда не бывает лишним, ну а на рынке… там порой цены скачут так сильно, что мне сложно представить, как в один день один ресурс может стоить совсем ничего, а потом обходиться в стоимость месячного содержания моего поместья.

Этим, кстати, занялся Блэз. Пусть изначально он мне помогал с теневыми вопросами, но чем больше проходило времени, тем меньше его связи становились актуальными. Да, было ещё много полезных контактов, которые могли бы пригодиться мне в будущем, но так как я, по сути, не управлял территорией Маэстро и сам не собирался ввязываться в криминальные дела, то и веса мои люди в этой сфере большого не имели.

В конечном итоге я позволил местным бандам существовать в рамках их территорий, но всегда держал руку на пульсе, ведь компромат в моих руках имел прекрасное свойство не устаревать. Ну а если они всё же забудут про мою доброту и попытаются как-то противостоять мне, то всегда можно нанести ответный визит вежливости. Только и всего.

Так вот, возвращаясь к Блэзу. До его предложения я даже не думал, что ресурсы, добываемые в Разломах, можно использовать таким образом, и после его объяснений просто выделил необходимое для старта работы и сейчас парень полностью погрузился в манипуляции рынком, чтобы обеспечить род всем необходимым. Всё же мы могли позволить себе теперь закрывать несколько Разломов, без необходимости восстановления, и это оставляло в наших руках довольно много ресурсов, которые не хотелось по стандартной цене отдавать Гильдии Стражей.

Конечно, все возникающие запросы мы закрывали, чтобы постепенно расти в рангах внутри Гильдии, но и этой организации не требовались излишки ресурсов. Так что пришлось покупать в городе склады и обеспечивать их охраной, чтобы никто не подумал на них позариться.

Одни уже так рискнули и местные криминальные лидеры получили напоминание, почему меня лучше не трогать и вообще лучше жить мирно с одним скромным первородным.

– Всё же Разломы не перестают меня удивлять, – улыбнувшись, произнёс я, смотря на открывшийся вид.

Я уже побывал в нескольких десятках Разломов, и каждый раз это было что-то своё. И одно дело, если ты заходил в довольно слабый Разлом – там и территория была весьма ограниченной, и совершенно другое, если Разлом был более опасным. Тут порой тебе открывался вид на такие просторы, что дух захватывает. Впрочем, была у этого и обратная сторона – чтобы закрыть Разлом, надо уничтожить всех монстров, а попробуй их найди, когда территория настолько огромная.

Собственно, постепенно мы начали специализироваться как раз на таких Разломах. Бойцы моего рода, благодаря тому, что они были вампирами, являлись прекрасными сенсорами. Я их немного подучил в чтении следов и в целом выслеживанию добычи, и вот уже отряд вполне справляется с поиском не только живых существ, но и тех монстров, которые, по сути, живыми не являются.

– И тем не менее, чем крупнее Разлом, тем больше по времени его зачистка, – прокомментировала это Агата.

– Так мы вроде никуда и не торопимся, – пожал я плечами.

В этот момент из леса неподалеку от нас раздался шум, а затем с нашей точки можно было увидеть, как на пути кого-то крупного стали валиться деревья. Загнанная дичь во всей её красе.

В этом Разломе обитало несколько крупных монстров, каждый из которых предпочитал свою зону для обитания и охоты. И в данный момент одного из них ко мне гнали бойцы. Как и всегда в случае с монстрами, их было достаточно слегка подразнить, чтобы они уже понеслись за людьми, в желании уничтожить и сожрать их.

Пусть мои бойцы и не были людьми, но для монстров Разломов такие нюансы были не важны. Главное, что мои люди могли сойти за привычную для монстров добычу и привлечь её к себе.

Вот они уже оказались в зоне видимости и, заметив меня, стали ускоряться так, чтобы кабаны, которые и были их целью, не потеряли отряд из вида. Стоило же им оказаться на открытом участке, как пятёрка воинов ускорилась, размазавшись едва видимым тенями, вовсю используя скорость вампиров, что они получили после обращения. На таких скоростях человеческий глаз видел лишь смазанный силуэт и не мог уследить за перемещением вампира, и монстры в этом плане в большинстве своём мало чем отличались от людей.

Какие-то мгновения тройка кабанов, выбежавших из леса, ещё бежали по инерции, но уже не видели своей добычи. Они стали замедляться, и в этот момент я, ускорившись, за пару мгновений сократив разделяющее нас расстояние, оказался на загривке самого крупного кабана.

Правда, кабанами этих монстров можно было назвать с большой натяжкой. Всё же четыре метра ростом, чешуйчатая шкура, через которую почему-то пробиваются густые волосы. Так ещё и гибкий длинный хвост, так же покрытый чешуей, и который мог хлестнуть на манер хлыста так, что перерубало стволы деревьев. Добавить к этому выступающие клыки на морде и то, что у кабанов было по две пары глаз, то получаются те ещё монстрики.

Впрочем, Стражи, что их убивают, редко когда заморачиваются с названием живности, что обитает в Разломах. Похож на кабана и ладно.

Кабаны ещё несколько метров неслись вперёд, и выбранный мной монстр даже не заметил, что у него появился попутчик.

– А вот это нагло! – ухмыльнулся я, отведя руку в сторону.

Мгновение, и в ней сформировался тяжёлый меч с красными прожилками. Как и всё созданное мной оружие с помощью Кузни крови, оно создавалось благодаря моему воображению. Единственное, от чего я не мог избавиться, так это от красных прожилок в оружии, впрочем, ничто не мешало создавать мне из них красивый узор, от которого созданное мной оружие выглядело ещё более впечатляющим.

Вроде бы мелочь, не стоящая внимания, но я прекрасно помню глаза моих противников, которые видели узнаваемое по этому признаку оружие и как их охватывал страх. Да, возможно, я не любил подчиняться приказам отца, но уничтожать всякую мерзость я был только рад. При этом нельзя сказать, что я не наслаждался битвой в любых её проявлениях.

Вот кабан стал замедляться, наконец-то почувствовав, что что-то не так, но уже было слишком поздно. Меч, который в моих руках, можно сказать, ничего не весил, на миг блеснул лезвием в свете местного солнца и ударил прямо в шею кабана. В этом месте было несколько слоёв плотной чешуи, но мне требовалось лишь слегка надавить на него, чтобы он прошёл дальше.

Ещё мгновение и шея перерублена и я легко спрыгиваю с мертвой тушки.

– Его кровь ваша, – приглашающе махнул я рукой, втягивая созданное оружие в себя и создавая в этот раз лук со стрелами.

В этом и была главная прелесть моей способности – я мог создавать любое оружие, которое только придумаю, лишь бы хватило крови для воплощения. А дальше уже меня ждала только цель.

Две стрелы и кабаны поменьше, что неслись за своим главарём, валятся на землю. Сложно продолжать двигаться, когда тебе мозги практически взорвало от попадания стрелы.

Тем временем мои птенцы с радостью принимали мой дар. Уже давно прошли те дни, когда им приходилось пить кровь, словно воду. Постепенно каждый из них научился хотя бы частичному манипулированию крови и осознал, что впитывать её мы можем любым участком тела.