Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 26

К сожалению, сбылись мои худшие предположения. Кроме Юки, никто не рвался сражаться со мной в полную силу, и в итоге я всех их победил, даже не получилось использовать всё, что собирался вообще демонстрировать в рамках этой проверки. Хватало вполне моих умений в обращении с различным оружием и что мои противники больше полагались на использование магических приёмов и несколько терялись, когда я им навязывал ближний бой.

Разочаровывающе, честно говоря. Уж тут я думал, особенно после Юки, что меня ждёт что-то более увлекательное.

И тем не менее в этот раз я видел, что многие пришедшие на обучение Стражи, действительно, хорошо владели своими умениями и в первую очередь они учились убивать противника. Возможно, мне, конечно, повезло с таким набором обучающихся, но это уже давало надежды, что текущее поколение людей не столь и безнадёжно, как мне показалось поначалу.

В конечном итоге среди всех собравшихся выделили лишь несколько Стражей, которые лучше остальных показали себя в бою, по мнению инструкторов. Тут я совсем не удивился, что среди них оказались все сплошь высокоранговые стражи. И, конечно, среди них был мой знакомый – Кайл.

– Чтобы подтвердить ваши ранги, вам придётся выйти против инструкторов Гильдии, – заговорил один из них. – Неважно, победите вы или проиграете, но мы сделаем выводы по текущему дню. На этом будет понятно, кто из вас останется на текущем ранге, а кого ждёт и понижение, – бросил он взгляд на тех, кто проявил себя не очень в этих боях. – Главное – поймите, что это не наказание, как может показаться. В первую очередь мы заботимся о вашем выживании в Разломах и если вы ещё недостаточно готовы к этому, то лучше всего набраться опыта на более простых Разломах.

В ответ ему было недовольное ворчание, но громче возражать против этого никто не стал. Тут в основном были совсем не новички и, видимо, им уже довелось понять, что всё равно сопротивление бесполезно. Гильдия Стражей регулирует такие вещи довольно строго и в их власти было вообще ограничить всё первым рангом и будешь ты потом ходить траву собирать да камушки, пока не наработаешь достаточную статистику рейдов в Разломах, чтобы поднять свой ранг до изначального уровня.

В общем, никто рисковать этим не собирался. С другой стороны, большинство просто занимались рутинной работой и на особые подвиги этих людей не тянуло.

Всё это я узнал из их тихих переговоров между собой, когда они думали, что их никто не слышит. Удобно это, когда никто и не подозревает, что не так уж они и скрытно обсуждают некоторые вещи – так можно узнать много интересного, что тебе бы никогда не рассказали.

И вот таким образом оставшихся Стражей распределили между инструкторами Гильдии, благо их было более чем достаточно, чтобы провести все бои одновременно и не слишком сильно затягивать оценку наших способностей.

Мне достался хмурый мужчина лет так пятидесяти. На его лице было несколько шрамов от когтей монстров, но не стоит обманываться внешним видом или возрастом своего противника. Когда ты являешься Стражем, а тем более магом, есть ещё много дополнительных факторов.

Так от этого мужчины прямо чувствовалась магическая мощь. То, как он смотрел на меня и двигался, выдавало в нём опытного воина, который много раз выходил против разных противников. Такой, как он, точно не будет долго отсиживаться в Гильдии, а значит, мне наконец-то достался кто-то интересный.

– Динас, значит? – спросил у меня мужчина после того, как мы обменялись приветствиями. – А ты похож на своего отца.

– Вы знали моего отца? – удивлённо посмотрел я на него.

Обращаясь к памяти крови последнего в моей родословной, я как-то пропустил этот момент, пройдясь лишь по поверхностным сведениям. Единственное, что было верным, так то, что отец Демиана, опять же, был сильно похож на меня. Скорее всего, это произошло из-за того, что их линия крови была сильнее всего, вот и постепенно она их изменяла под меня, так что в определённом поколении действительно могли появляться мои полные копии. Когда родословная более обширная, этот эффект не так заметен, но так уж сложилось с моей.

Впрочем, я был такому только рад, а то притворяться потерянным братом Демиана при этом ещё и с таким же именем – это явно было бы перебором.

– Доводилось пару раз скрещивать с ним клинки, – невесело усмехнулся инструктор. – Мечником он был хорошим, но, увы, магом совсем слабым. Видимо, тебе с этим повезло больше.

– Ну, не могут же каждое поколение рождаться сильные маги, – пожал я плечами, не собираясь вдаваться в подробности. – Я надеюсь, из-за знакомства с моим отцом вы не будете ко мне относится с послаблением?

– Видимо, все Динас такие заносчивые засранцы, – достав со стойки два меча, довольно улыбнулся мужчина. – Посмотрим, насколько ты на самом деле хорош.

– О, я же совсем не против ещё одного хорошего спарринга, – отсалютовал я ему своим мечом.

Так-то я тоже имел право выбрать два меча, но посчитал это излишним. Мне хотелось проверить именно свои навыки фехтования, которые за это время могли притупиться. Всё же, одно дело, убивать монстров, и другое – сражаться с человеком без того, чтобы убить или покалечить его. Из-за этого меняется сам рисунок боя и накладывается множество ограничений. Но тем и интереснее.

Мужчина атаковал меня без лишних предупреждений. Применять магическое усиление он не стал и в первую очередь решил прощупать меня своими мечами. Сомневаюсь, что он не наблюдал за моими боями, но видимо, этого инструктору оказалось недостаточно.

Ну ладно, можем и так начать.

Я, разумеется, не собирался подставляться под его удары и тут же стал отступать отклоняя клинки, если они приближались на опасное расстояние ко мне. Как инструктор Гильдии изучал мою манеру боя, так и я смотрел на то, как действует он.

А вот это было неожиданно… Когда я попытался применить одну из связок, он сумел не только не попасться на одну из моих уловок, и даже разорвал связку. Такое чувство, что он уже был с этим приёмом знаком.

Неужели кто-то из моих птенцов передавал то, чему я их обучил, дальше, что это даже дожило до текущего времени? Даже жаль, что никто из них не выжил до моего пробуждения, а то было бы интересно с ними поговорить на эту тему. Демиан, к сожалению, знал совсем немного, так как отец просто не успел его обучить ничему стоящему. Поэтому его кровь мне не могла сказать ничего.

И тем не менее, раз некоторая часть моих приёмов дошла до этого времени и этот человек уже сталкивался с ними, то… посмотрим, насколько они видоизменились за это время.

Я не стал выдавать что-то уникальное или сложное. Просто решил проверить всю ту базу, что я передавал птенцам, чтобы они стали сильнее, а то как-то неинтересно, когда вошедшие в твой род вдруг умирают просто из-за недостатка навыков.

Вот и с новенькими придётся основательно поработать, чтобы повысить их выживаемость и в целом научить их пользоваться тем, что дают им возможности вампиров.

Обо всём я думал между делом, так как все связки, что я тестировал, не требовали от меня больших усилий. Когда ты исполняешь то, что можешь повторить даже во сне, то контроля над ситуацией почти нет. Да и против меня выступал обычный человек, который, видимо, принципиально решил не пользоваться своими магическими умениями. Поэтому я в любом бы случае успел бы среагировать на его контратаку.

По итогу всё оказалось куда скучнее, чем мне представлялось – я очень надеялся, что мне продемонстрируют что-то интересное. На деле же получилось так, что против нескольких связок мой противник смог придумать ходы, чтобы их разрушить и пытаться контратаковать, но я его тут же подлавливал на движениях, которые не входили в привычную ему схему боя.

Вот и получалось, что мы гоняли друг друга по выделенной зоне, всё время меняясь ролями. Радовало, что инструктор мне в противники попался выносливый и он, даже спустя пару минут, действовал ровно так же, как и в начале боя, не высказывая никаких признаков усталости.

Поэтому я просто стал постепенно поднимать темп боя, время от времени, можно сказать, взрываясь связкой движений, отчего мужчине приходилось весьма туго, но он держался. В этом ему помогало то, что в его руках было два меча и это позволяло контролировать большую область перед собой, но и я не собирался лезть слишком близко, равномерно взламывая его защиту и изучая шаги моего противника.

Впервые мне попался настолько хороший мастер меча, чтобы наш бой, скорее, походил на шахматную партию, где каждый поочерёдно делает ходы и ждёт, что на это ответит противник. Наконец-то хоть какое-то разнообразие среди всех проведённых здесь спаррингов.

И пусть мужчине приходилось тяжело, и всё же постепенно его выносливость заканчивалась, но я видел по его глазам, что он тоже рад такому противнику. Противнику, который заставляет его выкладываться на полную. Тут ещё и я постарался, отдавая должное уважение его умениям, и поэтому не стал как-то выводить его из себя или издеваться. Это было бы просто неправильно.

Вот мы столкнулись ещё один раз, и я закрутил левый меч мужчины так, что в конечном итоге он вылетел из его рук и полетел вверх. Я тут же отскочил назад, разрывая дистанцию, всё так же удерживая меч перед собой в случае атаки инструктора. Только он не спешил следовать за мной, а просто легко поймал вылетевший меч и, немного посмотрев на меня, остановил этот бой.

– Ты доказал, что достоин своего ранга, – быстро произнёс инструктор.

И на этом, собственно, всё закончилось. А ведь я только разогрелся и собирался погонять его более усиленно, чтобы до конца проверить навыки этого мужчины.

Немного обидно, но показывать я этого не стал. Этот человек показал своё мастерство и обижать его после такого мне не хотелось. Это было как минимум недостойно. Тем более он осознанно не применял магию, так что и я не выходил за рамки человеческих возможностей, насколько это вообще возможно для первородного.

– Это был хороший бой, – слегка склонил я голову. – Спасибо за спарринг.

– Ну, хоть кто-то здесь знает о вежливости, – отозвался мужчина довольно хмыкнув.

Мы, оказалось, были последними, кто проводил свой бой, а остальные его закончили намного быстрее. Правда, пара участников во время проверки пострадали, но не особо сильно. Остальные выглядели просто слегка потрпанными, и всё. Как-никак никто не собирался проводить бой, который привёл бы к смерти или к серьёзным травмам.

Кайл, как я и подозревал, просто прилёг на скамейке, заложив руки за голову, и делал вид, что спит. С тем, что я видел в его исполнении, я совсем не сомневался в его успехе. Магия, связанная с тенями, вообще вещь не очень удобная для ближнего боя. В плане того, что такому магу, если он, действительно, хорошо научился сражаться на ближней дистанции, сложно что-то противопоставить.

Точнее, возможностей, разумеется, хватало, но магу любой другой стихийной направленности пришлось бы приложить слишком много усилий, чтобы не дать теневику реализовать своё преимущество в бою. Вот и получается, что для моего знакомого особо-то противников тут и не было.

Можно было бы, конечно, попробовать нам сойтись в бою, но тогда точно придётся выходить за рамки своих ограничений. А зачем мне это?

– Просыпайся давай, – слегка толкнул я Кайла в плечо, чтобы тот перестал притворяться.

– А что, уже все закончили? – позёвывая, он открыл один глаз и осмотрелся по сторонам. – Ты чего так бой-то с ним затянул?

– Так хороший противник попался, – развёл я руками. – Мне хотелось хорошо размяться, а то остальные не впечатлили.

– Зато тебя только так и обсуждали, – поднявшись на ноги, сказал Кайл. – Произвёл ты впечатление на сотрудников Гильдии.

– Ну, я же аристократ, – скрестил я руки на груди, добавив в голос побольше гордости. – Я не мог показать уровень ниже, чем достойно моей чести.

– Эй, Демиан, – помахал у меня перед лицом ладонью парень. – Тебя точно по голове во время спарринга не били? Ты чего такой напыщенный стал?

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулся я от него. – Уж и подурачиться немного нельзя.

– Лучше так не делай, – с серьёзным видом ответил Кайл. – У тебя плохо получается.

– Эх, никто не понимает граней моего таланта, – тихо пробурчал я, но в следующий миг уже улыбнулся. – Ну ладно, не получилось и не будем пытаться дальше. На этом же всё?

– На сегодня да, – потянулся Кайл. – А вот завтра новые лекции и спарринга уже не будет. Максимум, может, отловят какого-нибудь монстра из Разлома, но это вряд ли. Гильдия больше любит убивать этих тварей, чем делать из них живые манекены для Стражей.

– Ага, познавайте всё на собственном опыте. Мы и так сказали вам как их убивать, – кивнул я.

– Что-то вроде того, – согласился Кайл. – Пусть Стражей не так много, чтобы закрыть все потребности в закрытии Разломов, но и создавать переизбыток Стражей тоже никто не хочет. А то ведь и платить станут меньше, а зачем рисковать за меньшие деньги, верно?

– Таким образом Разломы никогда не закроют, – покачал я головой, наблюдая, как постепенно все покидают полигон. Мы потянулись на выход последними из всей группы. – Выгода настолько играет большую роль?

– Разумеется, играет, – совсем невесело улыбнулся темноволосый парень. – Не будь материалы из Разломов так всем нужны, то и разговор был бы иной. Сильных-то Стражей хватает, чтобы закрывать и самые сложные Разломы, но ведь их услуги надо ещё оплатить или предложить ценную добычу за зачистку. В общем, всё гораздо сложнее, чем может показаться.

– Ладно, тогда завтра снова на скучной лекции? – спросил я, когда мы наконец-то выбрались наружу.

– Хоть посплю в своё удовольствие, – подмигнул мне Кайл и мы на этом разошлись.

Правда, этот любитель мотоциклов завис рядом с моим транспортным средством и всё просил взять мотоцикл покататься, но я был категорически против. Видел я, как Кайл гоняет на своем железном коне, и, боюсь, даже сердце первородного не выдержит подобного стресса.

Только после подписания всех документов, что любые повреждения будут компенсированы в десятикратном размере и никак иначе. Жаль, что после подобного парень быстро передумал, а то я бы оставил на мотоцикле показательную царапину, чтобы он больше даже не думал насчёт того, чтобы брать моё.

Да, я собственник и ничего делать с этим не собираюсь.

* * *

Возвратился я в имение уже ближе к вечеру и был встречен автоматической системой охраны, которая, впрочем, быстро признала во мне своего. На такое интересно было посмотреть, так как вся эта система работала без слуг, но я не считал её прям очень надёжной – проскочить так, чтобы меня ничто не заметило, не стало бы большой проблемой. Так что тут, скорее, защита от обычных людей, ну и некоторая показательность того, что имение теперь не такое запущенное, как раньше.

Всё же когда твой дом блестит новым ремонтом и восстановлен до первоначального вида, то и жить внутри намного приятнее. Были, правда, небольшие вопросы с внешним видом, но там требовались некоторые материалы, которые ещё просто не успели доставить. А потом станет совсем хорошо.

Благодаря работе Елены, слуги делали все дела так, что почти не попадались мне на глаза. Из-за этого создавалось впечатление, что я обитаю здесь только с ней одной. Вот когда слуг станет значительно больше, а точнее, увеличится количество птенцов, вошедших в мою линию крови, тогда здесь будет куда оживлённее, а пока обходимся тем, что есть. И не могу сказать, что мне это не нравилось.

Оставив мотоцикл в гараже, я пробрался на кухню, где меня, как всегда, ждала свежая выпечка, а кофе-аппарат всегда готов был сделать мне свежий напиток, чтобы есть подобное было ещё вкуснее.

Только в этот раз всё было несколько иначе, чем обычно. Чуткий нос тут же уловил новый и при этом до боли знакомый запах. А вот глаза обнаружили, что моей любимой выпечки нет на месте, да так, что даже крошек не осталось.

– Салем, я, конечно, тебе рад, но мог бы оставить мне хоть одну булочку!

Андрей Ткачев
Родословная. Том 3

Глава 1

– И что, ты совсем не удивлён моему появлению? – спросила меня темнота, сверкнув золотистыми кошачьими глазами.

– С учётом того, что Бьянка до сих пор живее всех живых, то уж то, что мой фамильяр, которого она привязала ко мне, жив и бродит по миру, уже было из разряда вполне вероятных событий, – пожал я плечами, смотря, как чёрный кот, всё так же сверкая своими глазищами, вышел на центр стола и грациозно уселся. – Скорее, я удивлен, что ты так долго добирался сюда после того, как я очнулся.

– Зов я почувствовал сразу, – облизнувшись, ответил на это Салем. – Но сам понимаешь, я не думал, что ты вообще когда-нибудь очнёшься. Даже Бьянка не могла ничего сказать конкретного по этому поводу, так что я решил путешествовать по миру.

– Представляю, сколько интересного у тебя было за это время, – хмыкнул я.

– Ну я же не пёс какой-то, чтобы сторожить место твоего то ли сна, то ли погребения, – фыркнул кот. – И вообще, зов – это довольно неприятная вещь, иначе я бы добирался ещё дольше.

– Ага, без него ты бы вообще сюда бы не прибыл – знаю я тебя, – произнёс я, начав поиски чего-нибудь съестного. – Ну ты, конечно, проглот! Вообще ничего не оставил.

– Вообще-то, я был голоден! – в очередной раз фыркнул Салем. – Знаешь ли, добираться до этого места через полконтинента – такое себе удовольствие. У меня вот вообще – лапки, – продемонстрировал он правую переднюю лапку, которую после этого стал облизывать.

Угу, знаю я какие у этого монстра лапки. То-то он раскидывал строй рыцарей без особых для себя проблем, только ворчал после этого много.

– Лапки лапкам рознь, – с умным видом произнёс я. – Вот ведь, вообще ничего не оставил!

– А ты, я смотрю, хорошо тут обустроился за короткий промежуток времени, – продолжая с важным видом вылизывать лапы, после небольшой паузы произнёс Салем. – Насколько я знаю, это место было куда более потрепанным.

– То есть ты всё же следил за имением моей родословной? – прищурившись, посмотрел я на него.

– Иногда забегал, но тут не было ничего, что могло меня заинтересовать. Твоя кровная линия даже не знала, кто я такой. Представляешь, они даже не понимали, что я твой фамильяр!

– Если ты притворялся обычным котом, то это и неудивительно, – всё же так и не найдя ничего съестного, я просто быстро сделал себе кофе. – Зная тебя, не удивлюсь, если поколения моей родословной страдали от твоих выходок, даже не понимая, что в этом виноват один желтоглазый кот.

– Просто они не знали, как меня задобрить, – отвернул мордочку Салем.

– Как будто кто-то кроме меня и, пожалуй что Бьянки, вообще может понять, что ты хочешь в данный момент, – улыбнулся я, смотря, как кот плавно стал приближаться ко мне.

– Ты вообще понимаешь, каково было жить всё это время, понимая, что связь между нами пусть и сохранилась, но может оборваться в любой момент? – тихо спросил кот. – Я даже последнее столетие начал забывать про неё, настолько она была слабой и едва ощутимой. И вот связь крепнет и меня тянет зов в это место, про которое я уже старался не думать.

– Теперь уже всё будет хорошо, – погладил я его по голове.

Сначала Салем сопротивлялся, но всё же постепенно он расслаблялся и, уже спустя несколько секунд, сам прижался ко мне и начал мурчать.

Пусть мой фамильяр был в прошлом котом, которого ко мне привязала с помощью своих чар Бьянка, но он был весьма необычным котом. Так ещё и характер у Салема был весьма не прост. Я прекрасно понимал, что он ни за что в этом не признается, но он, действительно, скучал по мне и то, что он тут наговорил… В общем, Салем и раньше не был душкой, а уж столетия без меня в самом деле могли лишь испортить его характер окончательно.

Поэтому мы оба не будем ничего говорить дальше. Я не собираюсь затрагивать нотки его души, а этот гордец никогда не расскажет про свои истинные переживания. Так и живём.

– Я, кстати, начал восстанавливать свою родословную постепенно, – сказал я, почёсывая кота за ухом, что ему особенно нравилось.

– Уже так быстро? – удивлённо произнёс он. – Ты же вроде никогда этим не интересовался.

– Как оказалось, без помощников в эти времена никак, – хмыкнул я. – Так ведь, Елена?

Девушка подслушивала нас уже минуты две, вновь забыв, что я прекрасно знаю, где находятся все живые существа в доме. Всё же так легко выбить уже устоявшиеся привычки не получится, пусть моя слуга и старается.

– Простите, господин, – тут же поспешила выйти вперёд Елена и тут же поклониться. – Просто ваш… друг. Он несколько…

– Салем, познакомься, – улыбнувшись, прервал я её. – Елена, моя первая слуга с момента моего пробуждения и очень хорошая помощница.

– А вкусы у тебя после сна не изменились, – заинтересованным взглядом пробежал по её фигуре кот, разумеется, задержался он на груди.

Салем, возможно, и был котом, но по какой-то причине очень любил девушек и особенно полежать у них на груди. В своё время пришлось одну понравившуюся ему особу делать своим птенцом, чтобы она могла его отвлечь от меня, и чтобы вредный кот не ворчал мне под ухо.

Я надеялся, что за это время он хоть немного исправился, но, видимо, моего фамильяра даже время не способно изменить.

– Салем, – строго посмотрел я на него. – Даже не думай. Всё только с разрешения самой Елены!

– Без разрешения – не те ощущения, – фыркнул кот, мотнув хвостом из стороны в сторону.

– О чём вы, господин? – настороженно посмотрела на меня Елена.

– Тут так не объяснишь, – вздохнул я. – Потом сама поймёшь, когда поплотнее пообщаешься с Салемом. Поверь, тут надо просто пережить этот момент.

– Как скажете, господин, – склонила голову девушка, ещё не до конца понимая, что её ждёт.

* * *

Утром, как я предполагал, за обеденным столом обнаружился Салем собственной персоной. Кот лениво поедал булочку и боюсь даже представить, сколько их ему было предоставлено до этого, чтобы он дошёл до такого состояния. Всё же я прекрасно знал возможности своего кота и тот мог есть так, что его в определённые моменты было сложно прокормить. Впрочем, потом он месяцами мог и вовсе ничем толком не питаться – всё зависело только от его желания.

Тут даже Бьянка разводила руками. Пусть тут и работали её чары, но то, как они подействовали на нас двоих, были для неё полной неожиданностью. Разумеется, в этом ведьма никогда не признается. Да и как я подозреваю, Салем не должен был дожить до этих времён и выглядеть так же, как я его и помнил.

– Ну и как тебе в обновлённом имении? – спросил я у кота, усаживаясь за свободный столик.

– Поваров ты хороших нашёл, это не вызывает сомнений, – облизываясь, произнес Салем. – Но можно ли их предупредить, что я говорящий?

– Не стоит, – покачал я головой. – Сам понимаешь, даже сейчас это воспринимается довольно неоднозначно. Так что все свои вопросы решай через Елену. Тем более теперь она в курсе, кто ты такой.

– Ну ладно, – на удивление покладисто произнёс он.

Я даже настороженно посмотрел на него, но кот делал вид, что он увлечен едой и не более того.

Впрочем, и я от него не отставал, наслаждаясь этими моментами жизни. Всё же когда спишь на протяжении нескольких столетий и не можешь толком сдвинуться, многие вещи кажутся недостижимыми. Теперь же я готов был брать от жизни всё, чтобы попросту забыть все то, что окружало меня столь долгое время. В этом я тоже никогда не признаюсь, ведь я всё равно сильнее этих мыслей. Я – первородный и этим все сказано.

– Ты жажду убийства поуменьшил бы, – саркастично подметил Салем, лениво помахивая хвостом. – А то ещё немного и разрушаться рядом с тобой скоро всё начнёт.

– Кхм, да, – слегка смущённо почесал я затылок, действительно подметив, что в этот момент несколько не контролировал свои способности. С учётом, что среди моих слуг есть обычные люди, то это могло иметь довольно серьёзные последствия. Они, конечно, рассказать ничего не смогут, но зачем вообще порождать слухи из-за своей оплошности. – Не думал, что я восстановился настолько, чтобы вернуть подобное.

– Ты потерял свои способности? – удивлённо посмотрел на меня кот, даже замерев на миг.

– Не совсем, – покачал я головой. – Скорее, это как долго не практиковаться с мечом и потом снова взять его в руки. Какие-то движения будут получаться не так, как прежде, но если провести достаточное количество тренировок, то всё вспомнится. Со мной в чем-то схожая ситуация. Всё же Никлаус здорово потрепал меня тогда. Вот и придётся теперь некоторое время восстанавливать все свои навыки и умения, пока я не приду в изначальную норму.

– А я тебе говорил туда не соваться! – возмущённо произнес Салем. – Я так и знал, что от твоих родственничков толку не будет, и ты всё возьмёшь на себя.

– Поэтому я и отослал тебя тогда, – с наслаждением откусив кусок свежей теплой булочки, ответил я на это. – А то ещё вмешался бы и что потом? Я очнулся в этом мире без своего верного фамильяра? Нет уж. Да и тем более, – сделал я небольшую паузу, – я знал, на что шел, и всё же добился успеха.

– Вот только остальные первородные спокойно жили себе всё это время, даже не думая о твоей жертве, – в очередной раз фыркнул кот.

– Мы никогда не были особо близки, – пожал я плечами. – Нас объединял лишь эксперимент отца и наша связь, возникшая из этого. Но не будем об этом. Меня эта тема всегда напрягала только. Тем более ты сам знаешь мое положение в те времена и что даже не будь заговора между моими братьями и сестрами, я бы все равно попытался убить Никлауса.

– Свобода дороже жизни, да?

– Жизнь и есть свобода, – хмыкнул я. – Да и тем более, как оказалось, этот мир стал настолько интересным, что если бы я не проспал всё это время, то точно успел бы заскучать. Сейчас же куда ни глянь, везде найдётся что-то занимательное для меня. Чем это не подтверждение того, что мой выбор был правильным. Ну это всё ладно, мне надо спешить на учёбу.

– Куда? – опешил Салем.

– А я разве не говорил? – улыбнулся я, просто не сумев удержаться из-за его мордашки. Всё же пусть изначально мой фамильяр был простым котом, но его преобразование, в том числе повлияло на его мимику. Так что он мог выдавать довольно много эмоций и это, действительно, часто выглядело очень забавно. – Я ведь ещё и учусь. Мне же как-то надо объяснить своё появление в этом мире, вот и приходится притворяться одним из современных людей. Но там, на удивление, даже бывает интересно. Ладно. Ушёл, – махнул я рукой на прощание.

Правда, пришлось резко остановиться, так как на пороге дома всего за шаг от двери обнаружилась Тея Кремон, которая, видимо, терпеливо ждала, чтобы я вышел. Рядом с ней расположилась всего пара чемоданов, хотя я думал, что вещёй будет больше намного.

Девушка, как всегда, выглядела эффектно и в этот раз хотя бы избавилась от халата, а просто была в брючном костюме, который, несомненно, подчёркивал её фигуру. Может, она и была кем-то вроде безумного учёного, но за своей внешностью Кремон следила.

– А ты почему не заходишь? – устало вздохнул я, даже не собираясь разбираться в причинах её поступков.

– Ну как же? Я должна была поприветствовать главу рода прежде, чем переступить порог дома, – поправив очки на переносице, мягко произнесла Тея. – Я же могу пройти?

– Разумеется, иначе бы наш разговор вчера вообще не имел бы смысла, – махнул я рукой в направлении дома. Видимо, мои планы добраться до Гильдии Стражей пораньше, не сбудутся. – Тебе уже удалось решить все вопросы с Гильдией?

– Как я и говорила, я там была только из-за того, что работа в Гильдии Стражей позволяла мне получать необходимые для моих исследований данные и не более того, – улыбнулась девушка, потянув за ручки свои чемоданы. Надо бы, конечно, штат слуг увеличивать, а то не думаю, что современные аристократы такими вещами занимаются самостоятельно. Впрочем, и Тея не просила помощи и сама все резво тащила. – Меня там ничто особо не держало, да и трудовой договор был составлен так, чтобы я могла в любой момент уйти.

– Как удобно, – покачал я головой. – И они даже не возражали?

– Демиан, – строго посмотрела на меня Кремон, даже остановившись ради этого. – Если ты не знал, то я очень ценный специалист и все условия договора подстраивали под меня. Я всегда делаю то, что интересно мне.

– И ты решила войти в род никому не известного аристократа просто ради своих желаний? – хмыкнул я.

– Я давно думала выйти из рамок Гильдии, но никак не могла найти подходящий род для того, чтобы и дальше реализовывать себя.

– И поэтому ты выбрала меня? – недоверчиво посмотрел я на неё.

– Демиан, – улыбнулась Тея, – поверь, я докажу тебе, что стою всех будущих вложений в мои исследования. В любом случае уходить из твоего рода я не собираюсь, да и если так переживаешь, то можем составить договор так, чтобы я от ухода потеряла больше, чем ты, только и всего.

– Настолько не терпится изучить мой случай? – вздохнул я, так до конца и не понимая эту девушку.

– Разумеется, – гордо произнесла девушка. – Твой случай – это вызов всем моим исследованиям, и после того, как я стану слугой рода, то поверь я всё изучу.

– Ну ладно, – тихо произнёс я.

Меня редко когда пугали девушки, а ведь даже среди моих сестёр были довольно опасные особы, но в этот момент глаза Теи сверкали безумным блеском. Настолько она одержима была своей работой, что мне даже становилось немного не по себе. Таких людей я встречал довольно редко на своём пути просто по причине того, что старался с ними не пересекаться, но тут уж точно мне некуда было деваться. Да и интересно было посмотреть, что же она выяснит в итоге.

Хорошо, что в отличие от меня, Елена не забыла, что ко мне должна была прийти новая желающая стать слугой, так что все документы насчёт этого уже были подготовлены и Кремон, изучив их, без вопросов подписала все бумаги.

– Теперь-то я могу приступать? И где мне можно разместить все оборудование? – нетерпеливо спросила девушка, когда все формальности были улажены.

– Твоим размещёнием займется Елена. К ней же можешь обращаться насчет своих запросов, и я буду решать, что с этим делать. Что же касается приступать… Придётся тебе пройти через ещё одну процедуру.

– Принести клятву? – тут же спросила Тея.

– Что-то вроде того, – кивнул я. – Можешь считать, что все, что ты узнаешь здесь, является родовым секретом и, разумеется, мне не хочется, чтобы об этом узнал кто-то посторонний. Без этого я просто не смогу дать тебе всего, что ты хочешь.

– Меня не интересует публикация моих исследований, если ты об этом, – покачала головой девушка. – Да и даже сохраняя тайну рода, можно сделать множество побочных открытий. Так что насчёт этого можно не переживать.

– В таком случае ты согласна принести клятву?