Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Почувствовав угрозу с нашей стороны, дерево стало посылать всё больше корней в нашу сторону, но увеличение количество, собственно, никак не сыграло на моей эффективности. Мне пришлось лишь слегка замедлиться, чтобы ничего не упустить, и всё.

Бойцы и Агата тоже теперь не сдерживались и оказывали мне поддержку, так что за тыл можно было не беспокоиться. Да и девушка в случае чего ударит своей магией и, думаю, это совсем не понравится древесному монстру. Возможно, мы даже этим поступком ослабим давление на наёмников, которые оказались в схожей с нами ситуации, но тут они пусть сами борются за свои жизни.

И тем не менее, монстр Разлома оказался не таким глупым, как мне хотелось бы. Да, количество корней становилось всё больше и, казалось бы, кроме этого дерево нам ничего не сделает, но среди части этих корней оказались те, что были неожиданно прочными.

Я из-за одного такого корня чуть было не лишился меча, который не смог прорубиться сквозь него за один удар. Хорошо, что оружие полностью мне подчиняется и достаточно простой манипуляции, чтобы высвободить меч из любого захвата, но теперь я стал действовать более осмотрительно.

Тогда дерево решило напасть на моих людей, и вот один из бойцов всё же увяз в ловушке из корней. Хорошо, что Агата отслеживала всё происходящее и тут же ударила магией, делая корни более хрупкими.

Не знаю, кто именно обучал моего нового птенца, но подготовка у неё была на уровне. Девушке только не хватало своей личной силы и опыта, а уж первым я её обеспечил. Когда скорость твоей реакции становится нечеловеческой, то и магией пользоваться, похоже, становиться проще. По крайней мере, атаковала Агата без промедления и точно дозированной силой, чтобы не пострадал боец.

Ну ничего. Осталось совсем немного и мы доберёмся до источника этих корней, а там я так и представляю, какое будет лицо у Кола, после того как я закончу это дело.

Глава 13

– А хорошо они его откормили, – присвистнул я, увидев наконец-то источник наших бед.

Не знаю, какого размера изначально было это дерево, но сейчас это был прямо вековой дуб, охватить ствол которого мы не смогли бы, даже взявшись всей командой за руки.

С учётом же того, что посреди ствола располагалась самая настоящая пасть, то туда вполне мог поместиться человек, да ещё и не один. Жуткое, в общем, зрелище. И вот эту жуть они всё время оставляли в живых, получается.

По мере приближения к дереву, сопротивление увеличивалось до момента, пока мы не оказались совсем близко от него. Но тем не менее я внимательно следил за обстановкой и окружением, и поэтому мог отметить, что мысль, что это дерево подкармливают, не была лишена смысла.

Область вокруг этого монстра Разлома прямо-таки дышала жизнью. Здесь было столько редких растений и трав, что общую стоимость всего этого сложно было подсчитать. И что самое главное, рядом с самим деревом находились растения, которые как раз были запрещены к свободной продаже.

Если учитывать их происхождение, то теперь понятно почему – они же буквально росли на человеческих костях и, сомневаюсь, что что-то другое так же хорошо подходило для их роста. А значит, если ты хочешь собрать урожай, то растения надо удобрять.

Неужели в современном государстве, частью которого я теперь являлся благодаря своей родословной, настолько прогнило общество, что один из родов аристократов был готов пойти на такие жертвы просто чтобы извлечь прибыль? Похоже, некоторые люди не меняются.

Как пятьсот лет назад попадались мне на пути ублюдки, так и здесь оставалось множество негодяев. И что примечательно, что чем больше у них было власти, тем более широким становился размах их делишек.

Ну а раз нас решили вот так вот скормить этому милому зубастому деревцу, то Колу, действительно, придётся пожалеть десять раз, что он решил пригласить меня сюда, думая, что за меня никто не вступится. Как-никак я последний в своем роду и даже то, что я привёл с собой отряд, не остановило этого человека. Тем более что бойцы без моего приказа не показывали ничего особенного и это, похоже, убедило парня, что особой проблемой мы для его ручного монстра не станем.

Кстати, только сейчас я заметил, что рядом с корнями этого дерева лежали обломки брони Стражей и даже было несколько свежих следов, а значит, наш монстр уже успел закусить, но был не против продолжить своё пиршество дальше.

Одновременно с этим создавалось впечатление, что это плотоядное дерево внимательно следит за нами. Корни больше не атаковали нас так же массово, как до этого, но тем не менее они не прекращали своего движения вокруг самого дерева. Складывалось впечатление будто вокруг него постоянно ползают змеи, которые готовы в любой момент наброситься на жертву. Просто они выжидают подходящего момента.

Да уж. Неприятные ощущения, но и уходить отсюда я уже не хотел. Не люблю оставлять незавершённые дела, особенно когда решить их не так-то и сложно.

Каким бы ни было это деревце, но оно не было бессмертным и уничтожить его можно. Даже жаль, что среди моих людей нет мага огня, впрочем, этот монстр, несмотря на свою природу и внешний вид, может оказаться устойчивым даже к магическому пламени, так что не всё так однозначно.

– Вы не вмешиваетесь, – отдал я распоряжение. – Только отвлекаете внимание этого зубастика. Всё остальное сделаю я.

– Но я могу использовать свою магию, чтобы…

– Не стоит, – прервал я Агату. – Ещё неизвестно, как именно это дерево отреагирует на твои атаки. Не хотелось бы, чтобы оно переключилось на тебя. Так что только отвлекайте его внимание, а дальше я разберусь.

– Как прикажете, господин, – кивнули мне бойцы.

Бывшая морозная дева лишь несколько секунд сомневалась, но всё же тоже склонила голову. Пусть её характер и не давал ей оставить всё так просто, но это был приказ первородного, что её породил, и противиться этому она не могла. Впрочем, я и не обличал свои слова в приказ, тут, скорее, срабатывают внутренние установки подчиняться вообще любым словам первородного. Просто без приказа им можно сопротивляться и противиться, но не тогда, когда я действую напрямую.

Я же тем временем перевёл взгляд на монстра Разлома. Дерево, скорее всего, тут откармливали далеко не первый год. Всё же и сам Разлом был довольно старым, так ещё и само дерево было, в самом деле, огромным. Оно вытеснило всех своих соседей и, скорее всего, на данный момент являлось боссом Разлома.

– Какой же ты всё же большой, – задумчиво произнёс я, преобразуя своё оружие.

Тут обычный меч мне точно не помощник, особенно помня, насколько прочными могут становиться некоторые корни этого существа. Так что вместо двух мечей, которые мне помогли пробиться ближе к дереву, в моей руке стала формировать большая секира – самое то, чтобы порубить парочку деревьев, много возомнивших о себе. И что меня ждал лишь один дуб-переросток, это уже частности.

Стоило мне сделать только первый шаг, как в мою сторону тут же устремились корни этого дерева. Вот только они тут же оказались закованы льдом и дальше в бой пошли мои воины рода. Я лишь благодарно кивнул Агате и пошёл на прорыв.

Секира это не то же самое, что меч, но мне доводилось работать с самым разнообразным оружием. В этом плане отец был весьма требовательным учителем и пришлось изучать всё, что может оказаться под рукой и что могут использовать против меня. Вряд ли он заглядывал на пятьсот лет вперёд, но с учётом, что в Разломах оружием ближнего боя до сих пор проще работать, чем огнестрелом, ситуация не так чтобы сильно изменилась.

Рывок вперёд и одним взмахом я расчистил себе путь и лишь осколки замороженных корней остаются позади. Впереди меня ждут новые отростки этого дерева, но моей скорости и силы вполне достаточно, чтобы уклоняться и наносить удары один за другим, практически шинкуя всё, что встаёт на моём пути.

Возможно, монстр Разлома и усилил бы напор на мне одном, но я чувствовал, как мои птенцы продолжают отвлекать его. И если бойцы могли лишь слегка раздражать дерево, то вот Агата своей магией доставляла ему множество неудобств. Её атаки прекрасно сдерживали его корни, и поэтому дерево просто не могло добраться до неё.

Сам же я с каждой секундой был всё ближе к самому дереву и уже даже перестал рубить его корни. Зачем, если они так удачно на меня бросаются, что при должной сноровке по ним можно спокойно пробежаться и ускориться ещё сильнее.

Пара стремительных прыжков и вот я уже наношу удар секирой по стволу дерева-монстра. Руки моментально почувствовали силу удара и сопротивления коры, но тем не менее моя секира смогла пробиться достаточно глубоко, чтобы этот монстр Разлома почувствовал боль.

Пришлось тут же обходить его, стараясь держаться подальше от пасти, так как плотоядное дерево жутко заревело в этот момент и стало беспорядочно молотить своими корнями пространство вокруг. В этом не было попытки добраться до меня, скорее, оно просто пыталось отмахнуться. Да и выходило так, будто до этого никто настолько сильно не ранил этого монстра – вот он и растерялся.

Не воспользоваться его оплошностью было бы просто глупо, так что пока монстр Разлома бесновался, я нанёс ещё парочку ударов, и каждое попадание заставляло его действовать лишь активнее. Корни так и пытались добраться до меня, чтобы притянуть к пасти, но я раз за разом отрубал их и продолжал бить по стволу.

Впрочем, нельзя было сказать, что всё было прямо так просто. Тут стоит учитывать, что я могу передвигаться быстрее человека и что большинство корней я придерживал телекинезом. Другой боец ближнего боя на моём месте вряд ли выдержал атаку монстра и не смог бы и дальше продолжать наносить ему урон.

Поэтому я просто продолжал методично рубить ствол дерева и уклоняться от его ответных атак. Моим подчинённым на данный момент даже не приходилось отвлекать монстра Разлома, он полностью сосредоточился на мне. К его сожалению, все эти попытки не несли никакого результата.

А вот я, наоборот, лишь расширял «раны» на его теле. Вс' это вызвало изрядное количество шума и, думаю, Кол уже догадался, что тут что-то не так и вскоре он может попытаться сюда приблизиться и помешать мне. Правда, вполне возможно, он и сам опасается этого откормленного монстра.

Так что в следующий миг я позволил одному из корней ухватить меня за ногу и рывком поднести ближе к пасти этого монстра. Как бы я ни пытался углубиться дальше, но кора была слишком плотной, чтобы сделать это быстро. Даже с моими возможностями и оружием я не мог добраться до уязвимых точек монстра Разлома, а значит, остаётся единственный путь, который мне точно не понравится.

– Ну давай же, – с усмешкой на лице произнёс я, смотря на то, как дерево раскрывает свою пасть.

В тот миг, когда оно попыталось меня засунуть внутрь, я со всей силы метнул секиру прямо в раскрытую пасть.

Нет, ну вот серьёзно, тянуть пищу к себе и не позаботиться о том, чтобы она не могла причинить тебе вред? Его точно откармливали уже готовой «пищей», иначе бы плотоядное дерево вело себя иначе.

Стоило только моей секире оказаться в пасти монстра, как он вновь истошно взревел. При этом плотоядное дерево было так любезно, что отбросило меня в сторону с такой силой, будто хотело отправить меня в небо.

Хорошо, что я быстро сориентировался и смог с помощью телекинетической платформы оттолкнуться от «неба» и оказаться рядом со своими людьми.

– Мне кажется, мы его только разозлили, – высказалась Агата, когда я отряхнул с брони парочку щепок.

– Разве? – хмыкнул я. – А мне кажется, мы неплохо повеселились.

– Но этого недостаточно, чтобы победить подобного монстра, – покачала девушка головой. – Что будем делать?

– Вот что, – я поднял левую руку и щёлкнул пальцами.

Все оружие, что создано мной, создаётся из моей крови, так что оно всегда непосредственно связано со мной. Так что и секира, которая была внутри тела монстра Разлома и которая застряла глубоко в его пасти, всё ещё оставалась под моим контролем. Достаточно было мысленного усилия, как оружие сменило свою форму и взорвалось шипами, которые пробили более нежные внутренности плотоядного дерева.

Вот после этого оно взревело как никогда до этого. Это уже была не просто боль, а агония. Я так и думал, что изнутри этот монстрик окажется куда более уязвимым и пусть мне пришлось потратить на такой маневр изрядно запасённой крови, но оно того стоило. Без такого фокуса мы, действительно, слишком долго возились бы с деревом и не факт, что успели бы это сделать.

– А теперь можно и добить, – улыбнувшись, отдал я команду к более активным действиям.

Тут уже дерево от нас отмахивалось весьма вяло. Это до этого борьба с его корнями была тем ещё превозмоганием. Но сейчас это было совсем простой задачей. Монстр Разлома испытывал слишком большую боль, чтобы правильно реагировать на нас, а дальше мы уже были у его пасти и Агата с помощью меня сделала своё дело.

Даже жаль, что у этой твари не было крови, а то я бы мог восполнить свои запасы и, возможно, даже ещё приблизиться на шаг к своему восстановлению. Но что уж с этим поделаешь. Не люблю подобные Разломы.

И как раз, когда откормленное зубастое дерево было на последнем издыхании, я почувствовал, как к нам приближаются люди. Очень вовремя.

– Ничего себе, – присвистнул Александр, увидев нас рядом с деревом, которое не подавало никаких признаков жизни. – Не думал, что это существо настолько разрослось. Обычно оно мало чем отличалось от обычного дерева из леса.

– Видимо, действительно, долго вы не зачищали нормально Разлом, раз оно стало таким, – кивнул я, делая вид, что совсем не заметил холодный взгляд парня, который прошёлся как по монстру, так и по окрестностям.

Всё же во время боя Агата не слишком сдерживалась и многие растения уже были просто мусором. Из всей этой полянки использовать можно было только малую часть и, сомневаюсь, что род Кол подобное устроит.

– Мы только закончили разбираться с монстрами, которые напали на нас и собирались к вам, но похоже, тебе помощь не требовалась, – оценивающе пробежал по мне взглядом Александр.

– Ну не зря же я стараюсь так быстро расти в рангах, – хмыкнул я. – Что-то да умею.

Хорошо, что мои бойцы в этот момент были в масках, а то боюсь, та же Агата меня бы выдала своим выражением лица. Мне же надо было, чтобы мой «друг» не воспринимал меня как угрозу и верил в то, что он смог меня обмануть и использовать.

Правда, не повезло ему с тем, что я отказался быть закуской для его зверушки. Но это уже частности, не стоящие внимания.

– Тогда продолжим зачистку этого Разлома, а потом изолируем последних монстров, обитающих тут, – отдал команду Александр.

И всё же кое в чём ещё он прокололся – не стал ничего выяснять про команду наёмников. Видимо, посчитал их убитыми, но тут я и сам не был уверен, а уж он тем более должен был всё проверить, прежде чем нам приступать к следующим шагам.

Вот что значит – огорошить результатом. Наша целая компания и мёртвое дерево настолько не вписывалось в планы Кола, что он даже не смог отыграть правильную реакцию. Люди бывают порой такими самоуверенными.

Зачистка Разлома на самом деле после такого затянулась. Плотоядное дерево, похоже, перепугало всех местных обитателей и пришлось пройти частой гребёнкой по всей локации Разлома, чтобы выловить большую часть из них. Возможно, мы смогли поймать и не всех существ, но Александр, видя, сколько на это времени потратилось, сказал, что отправит сюда отряд для охраны добытчиков.

Тут я уже был склонен ему верить, потому что терять то немногое, что уцелело после уничтожения плотоядного дерева, он бы не хотел.

Я больше был удивлён тому, что молодой аристократ не попытался на меня напасть после увиденного. Похоже, отчасти сработало то, что он не понимал, как я вообще это провернул и то, что на нас не было никаких серьёзных следов борьбы. С такими данными можно подумать, что уничтожения подобного монстра Разлома не было для нас сложной задачей, а значит, далеко не факт, что сил мага даже с командой поддержки будет достаточно, чтобы справиться с нами без серьёзного урона для себя.

Да и я всё это время демонстрировал потрясающую наивность в этом вопросе и всем своим видом показывал, что не заметил никакой подставы, и все слова Александра воспринимал за чистую монету. С этим он ничего поделать без собственного признания не мог.

Интересная ситуация выходила, и я даже ждал его ответного хода, когда Кол всё же не выдержит, но он оказался куда терпеливее, чем я думал. Вообще неинтересный он персонаж. Зачем, получается, меня сюда звать и потом делиться частью заработанного, если после вскрытия своих грязных делишек не избавиться от свидетелей.

Не могу же я быть настолько хорошим актёром… или могу?

В любом случае мы постарались максимально тщательно пройти по этой локации. Будь тут живые противники из плоти и крови, то это бы закончилось куда быстрее, но местные монстры любили маскироваться то под деревья, то под камни. Поэтому не всегда удавалось распознать, что здесь что-то не так.

И тем не менее мы уже направлялись к выходу и я сделал знак своим людям быть готовыми ко всему. Но ничего так и не наступило. Мы просто вышли наружу и Александр сообщил, что можно направлять сюда группу добытчиков и свежий отряд Стражей рода, чтобы проконтролировать их работу и защитить в случае необходимости. Всё так просто и буднично, что даже разочаровывает.

– Спасибо, Демиан, – открыто улыбнулся мне Кол, когда он закончил с организационными вопросами. – И прости, что так с этим деревом получилось. Мне, конечно, докладывали, что оно может доставить проблем, но я даже не думал, что этот монстр разрастётся до таких размеров. Я перечислю компенсацию за эти неудобства, так что можешь не переживать.

– Приятно было с тобой поработать, Александр, – пожал я ему руку. – Ну а насчёт дерева… Я прекрасно понимаю, что даже в давно знакомом Разломе есть место неожиданности. Может произойти, что угодно и могут даже сильные отряды просто не вернуться, если появится подобный монстр. Увы, такова реальность работы Стражей.

– Как бы это ни было печально, но тут я вынужден с тобой согласиться, – вздохнул парень. – Прости, но у меня осталось ещё много работы. Мои люди свяжутся с твоими и утрясут все вопросы оплаты.

– Хорошо, – кивнул я. – Если вдруг будет ещё какая-нибудь работа, связанная с Разломами, то пиши. Буду свободен – помогу. К сожалению, мой род растерял все связи с высшим обществом и надо налаживать теперь их с нуля.

На этой ноте мы друг с другом распрощались так и не получив того, что действительно хотели.

Глава 14

Винсент уже чувствовал себя вполне неплохо и уже было собирался покинуть комнату, чтобы проверить, что происходит в доме, пока в нём заправляет старший брат, но он так и не успел дойти до двери. Она открылась от сильного пинка и парня спасло лишь то, что он вовремя отшатнулся, пусть и упал на пол.

– Младшенький, – улыбнулся ему Александр. – Знаешь, что сейчас будет?

– Ч-что? – слегка заикаясь, спросил лежащий на полу парень.

– Сейчас я тебя буду бить! – кровожадно улыбнулся старший брат.

Дальше его слова не расходились с делом. Он целых полчаса обрабатывал своего кровного родственника за всё то, что ему пришлось пережить в том Разломе.

Да, Александр и сам допустил ошибку, что взял с собой Динаса, положившись на то, что у него просто нет никаких серьёзных связей и исчезновение этого молодого аристократа не вызовет вопросов. Тем более он практически идеально для этого подходил, так как и сам стремился пройти как можно более опасные Разломы. Поэтому никто бы не удивился, что один раз он переоценил бы свои силы. И всё же всё пошло не по плану и теперь приходится разбираться с последствиями.

– Итак, – вытирая кровь со своих кулаков, медленно проговорил Александр, – теперь ты мне расскажешь, почему в отчётах, которые отправляли твои люди, ни слова не говорилось о том, что-то дерево так разрослось?

– Я… не… ходил… туда, – с трудом проговорил Винсент, вытирая кровь с разбитой губы.

– Значит, ты ещё и всё доверил просто своим людям? Вот насколько же некомпетентным стоило быть, чтобы допустить подобное⁈ – Александр едва сдержался от того, чтобы ещё с ноги не ударить по лицу младшего брата.

Пусть его дядя и был главой рода, который разрешил применять и физические методы воспитания по отношению к Винсенту, но и переходить грань было нельзя. Александр прекрасно понимал, почему именно его назначили на эту роль и почему здесь нельзя перегибать. Одновременно с этим и Винсент знал, что его старший брат лишь инструментом отца, поэтому и не возмущался этим наказаниям.

По сути, оба приняли правила этой игры и продолжали действовать в рамках того, что им приказал делать глава рода.

– Теперь сам будешь объяснять главе, как так получилось, что с этого Разлома мы больше не сможем собирать ценные ингредиенты.

– Что произошло⁈ – непонимающе посмотрел на него Винсент.

– Дерево слишком разрослось и так просто утихомирить его, как раньше, не получилось, – поморщившись, ответил Александр. – Пришлось устранять.

Он не хотел раскрывать всех подробностей этой зачистки, как и то, что, по сути, всё произошло по его вине. Те люди, что были с ним, верны только ему и не будут говорить лишнего, а теперь осталось убедить Винсента, что он сам во всём виноват. Это было бы идеальным выходом для парня. Тем более младший брат уже несколько раз подводил своего отца, поэтому ещё один прокол не будет столь удивительным делом.

– Но ресурсы?

– Мне удалось собрать достаточное количество, чтобы исполнить договорённости рода с этими людьми, но следующая поставка будет попросту невозможна. Так что придётся тебе разбираться с тем, как отказать этим людям, – улыбаясь, ответил Александр.

– Но это же ты сде…

– Что я? – перебил его старший родственник, недовольно поглядев на разбитое лицо Винсента. – Это ты управляешь делами рода в этом городе. Я был должен лишь решить возникшие в результате твоих действий проблемы. В том, что Разлом, с которого мы получали деньги, перестал приносить прибыль – моей вины нет. Если бы ты сразу сказал, что с деревом уже что-то не то, то глава рода принял бы иное решение.

Александр говорил и сам в это несильно верил. Глава их рода был человеком принципиальным и требовательным. Дальше если бы ему сказали, что с Разломом проблемы, то он бы просто сказал, что их надо решить. А то, что не получилось, это лишь проблемы исполнителей, которых следует за это наказать.

Без этой жестокости и воли их главы род Кол не занимал бы своего положения. Это прекрасно понимал как Александр, так и его отец, приходящийся младшим братом нынешнему главе. Они даже не думали как-то оспаривать его власть и предпочитали подчиняться, чем самим влезать в эти внутренние дела рода.

Ещё раз посмотрев на Винсента, его старший брат отвернулся, удовлетворённо улыбнувшись. Похоже, теперь никаких проблем не возникнет и Винсент так и останется тем, кто будет считаться виновным в происходящем.

Сейчас важнее было подготовить все ингредиенты к приезду тех людей. Александр и вовсе предпочёл бы с ними не пересекаться, но увы, сейчас именно он считался главным представителем рода и ему придётся следить за сделкой. Оставлять все на Винсента попросту глупо, он и здесь может допустить ошибки, так что придётся всё делать самому.

* * *

– Ску-ко-та, – медленно и по слогам произнёс я, балансируя на кончике пальца ножом.

– Демиан, ну что опять? – лениво приоткрыл один глаз Салем. – Когда тебе становится скучно, это всё обычно превращается в хаос.

– Да я просто вдруг понял, что когда отец ещё был жив, то у меня почти не было времени, чтобы предаваться ничего неделанию, – улыбнувшись, посмотрел я на него, не прекращая своего занятия. – А теперь получается, я могу поступать как хочу, но у меня нет желания привлекать к себе внимания. Ладно бы я был один, но как минимум я не хотел бы, чтобы моё имение было разрушено в ходе возможных конфликтов.

– Неужели ты повзрослел? – удивлённо посмотрел на меня кот.

– Ты вот сейчас серьёзно? – скептически хмыкнул я.

– А почему бы и нет, – лениво махнул из стороны в сторону хвостом мой фамильяр. – Ты раньше не задавался этим вопросом.

– То, что я веду себя часто импульсивно, вообще ничего не говорит о зрелости, – пожал я плечами. – Скорее, я всё чаще стал задумываться, а что вообще такое свобода. До этого я подчинялся отцу и мог действовать в рамках того, что он разрешал мне делать. Этого было не так много, да и он меня постоянно отправлял разбираться с очередными неприятностями, которые сам и навлёк на себя. Сейчас же я полностью свободен, но как и любой современный аристократ, скован при этом обязательствами.

– Только эти обязательства ты взял на себя сам, – хмыкнул Салем. – И чем ты вообще недоволен? Тебя окружают такие прекрасные девушки и все подчиняются тебе. Две и вовсе стали твоими птенцами, а значит, ты можешь им приказывать… – облизнулся кот.

– Вот ведь подарила судьба фамильяра-извращенца, – поморщился я. – Это точно подстава со стороны Бьянки, пусть она и никогда в этом не признается.

– Вообще-то, на самосознание фамильяра влияет его хозяин, – фыркнул Салем. – Так что-то, какой я есть, и толика твоей вины. Я, конечно, и сам по себе хорош, но многие установки моей личности появились из нашей связи.

– Ты сейчас все стрелки на меня, что ли, перевёл? – нахмурившись, посмотрел я на кота, который снова сделал вид, что спит.

Так и хотелось сделать какую-нибудь маленькую пакость ему, но я сдержался. Все равно толку от этого немного, так потом этот пушистый гад начнёт приставать к Елене, чтобы она его пожалела. Всё же домочадцы воспринимают Салема не как ворчливого кошака-извращенца, а как вполне милого котика, которого я по какой-то причине обижаю. Так что тут я проиграю точно и это того не стоит.

Вместо всего этого я прокручивал в голове то, что нам рассказывали на лекциях в Гильдии Стражей. Что-то никто не говорил о монстрах, которые могут производить рядом с собой ценные ресурсы.

Вот и хотелось бы понять, то ли это такая уникальная вещь, из которой род Кол научился извлекать прибыль. То ли подобное довольно часто встречается, просто не находится настолько предприимчивых сволочей, готовых накормить монстра Разлома ради будущей прибыли.

И тут же возникает другой вопрос, а можно ли так же извлекать прибыль из других монстров Разлома. До этого я старался все их зачищать, об этом сильно не задумываясь. Тут было сразу несколько причин, одна из которых то, что Разломов всегда много. Сколько бы их ни закрывали Стражи, всё равно в скором времени появляются ещё Разломы и уровень их опасности предсказать невозможно.

С другой же стороны, если оставлять Разлом в пограничном состоянии, когда ещё не все монстры внутри убиты и ты занят добычей ресурсов, то рядом не будет формироваться других Разломов. Почему так происходит, как я понял, до сих пор никто толком сказать не может. Но не все из Разломов вообще выгодно держать открытыми.

Это же надо, чтобы в каждом находился подготовленный отряд Стражей, которые будут держать популяцию монстров внутри под контролем. Так ещё и Разлом сам по себе может взбрыкнуть и породить более сильную версию монстра.

В общем, подводных камней хватает.

Но для меня на данный момент самой большой проблемой было то, что у моего рода просто не было достаточно человеческих ресурсов, чтобы взять понравившийся Разлом под контроль. Пока что в них мне не попадалось ничего такого, что стоило бы таких усилий, но кто знает, как будет в будущем. Да и сам я не знаю, как мои желания развернутся потом – вдруг я захочу сделать себе ферму для того, чтобы выращивать монстров Разлома на убой. Постоянный источник крови – это очень даже хорошо и отказываться от такого не хотелось бы. Единственная проблема – это сложности с организацией такого производства и возникшие с этим соответствующие сопутствующие расходы.

Тут надо искать специалистов, которые займутся этим вопросом, но ставить на каждого печать крови… сомнительно. Рано или поздно с этим начнутся проблемы и тогда всё равно со всем разбираться придётся мне.

И вот с одной стороны мне скучно, а с другой, мои действия могут привести к тому, что я сам себя нагружу дополнительными обязанностями. Засада, в общем.

– Демиан, нам бы необходимо сделать ещё парочку замеров, – вошла в комнату Тейя, вот только меня на месте уже не было.

Хорошо, что окно я оставил открытым, так что как только почувствовал, что она приближается, сразу нырнул через окно наружу. По мне, ей вполне достаточно и того, что я уже прошёл через все возможные проверки её аппаратами. Пусть пока работает с текущими данными. А то если дать Кремон такую возможность, она бы вообще меня бы заперла в лаборатории.

– А ты почему за мной последовал? – спросил у Салема, который спокойно уселся у меня на голове, будто сто раз так делал.

– Ты просто не знаешь, насколько эта девушка может быть пугающей, – поёжился кот. – Она порой на меня так смотрит, что мне кажется, будто она догадалась, что я не обычный кот.

– Конечно, ты необычный кот, – хмыкнул я. – Где ещё найдешь столь же наглую животинку? Может, и правда, тебя отдать ей на опыты? Хоть от меня отстанет.

Этот выпад с моей стороны Салем решил проигнорировать.

Так мы и выбрались в сад имения моего рода, который с каждым днём становился всё лучше. Сейчас как раз наступили тёплые деньки, так что находиться тут было одно удовольствие.

А ведь тут не хватает какой-нибудь беседки. Надо будет сказать об этом Елене, чтобы она организовала этот момент. Или же нет? Ай ладно, пусть, идею озвучу, а там она сама подумает как лучше. В этом плане я ей полностью доверяю, ведь имение она восстановила без обращения ко мне и сделала всё в лучшем виде.

Как раз в этот момент мне на телефон пришло сообщение от Кайла. Он в очередной раз приглашал меня в «Тройные пустоши». Я до этого как-то отказывался от этой чести, но теперь решил, что почему бы и нет, и быстро ответил ему согласием.

* * *

Добираться до этого Разлома пришлось на самом деле долго. С другой стороны, у меня был мотоцикл, на котором я мог развивать довольно большую скорость.

Но задержка была вызвана тем, что я просто не смог проехать мимо очередного Разлома. В этот раз рядом с ним находился наблюдатель от Гильдии Стражей и мне так повезло, что его ещё никто не занял. Тут достаточно было одного звонка и Елена уже оплатила мой пропуск внутрь.

Сам Разлом не был особо сложным, так что мне даже одному не стали препятствовать и в этот раз, ради разнообразия, я оказался на берегу моря. Как всегда, область внутри Разлома была ограничена туманом, но тут был прямо курортный уголок. Даже удивительно, что это место никто не захотел прибрать себе.