Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Впрочем, это же только начало моих нормальных выходов в свет, так что всё ещё впереди и можно с этим сильно не торопиться. Всё равно мне так или иначе надо будет контактировать с другими аристократами, потому что это только недавно мой род никого не интересовал, но чем больше будет достаток рода и чем выше будет ранг закрываемых Разломов, тем больше предложений будет мне поступать.

Далеко не все рода готовы посылать своих людей на смерть в Разлом, но при этом они обладают всем необходимым производством и цепочками поставок, чтобы обрабатывать то, что можно вынести из Разлома. Им без таких вот заказов никуда и когда один аристократический род помогает другому, то это формирует крепкие деловые и экономические связи. Ещё немного и я как раз стану тем, кого будут рассматривать в таком ключе.

Да уж. Где бы мне взять ещё тех, кто согласится попробовать пройти через обращение, чтобы у меня стало больше бойцов? Всё же закрывать все Разломы самому, пусть временами и весело, но может быстро наскучить, да и заниматься подобным постоянно мне бы точно не хотелось.

Когда мы подъезжали к моему имению, я ощутил кое-что знакомое. Кто-то следил за мной и этот кто-то был мне знаком, просто я пока не мог вспомнить, кто же это именно.

– Останови здесь, – попросил я водителя, который был одним из моих птенцов для большей безопасности.

– Как прикажете, господин, – послушно отозвался он и найдя подходящее место остановился.

Рядом с нами остановилась машина сопровождения, из которой пока никто не выходил. Незачем демонстрировать возможному противнику количество моих бойцов, да и машины в какой-то мере были защитными артефактами и поэтому первые пару атак они вполне могли выдержать. А вот дальше надо исходить из ситуации.

Я вышел из машины и поправил рукав рубашки, окунаясь в ощущения, которые давало моё восприятие мира первородного. Сначала ничего не попадала в сферу моего внимания, но вот я наконец-то обнаружил того, кто следил за мной всё это время. Точнее, ту…

– И чего ты ко мне пристала?

Глава 5

Мы остановились у небольшого парка, который в это время суток пустовал, и моя преследовательница замерла как раз там. Но невежливо заставлять ждать, тем более девушку.

Я скинул пиджак и как был в рубашке и жилетке, несмотря на прохладную погоду, отправился ей навстречу. За мной, было, собирались отправиться мои бойцы, но я приказал оставаться на месте. Вряд ли они мне смогут помочь, а вот отвлекаться на их защиту не хотелось бы – тут можно и самому подставиться. Недооценивать эту девушку я не собирался.

– Так и знала, что ты почувствуешь меня, – самодовольно улыбнулась Катрина.

Да это была серебряная волчица, которая проводила мне знакомство с нюансами закрытого клуба оборотней. Правда, после моего посещения он точно остался закрытым – такие там разрушения были, что на ремонт стае придётся хорошо так потратиться.

Сейчас стояла прохладная погода, но как и я, девушка пренебрегла тёплыми вещами. На ней были лишь обтягивающие джинсы, которые, не сомневаюсь, были удобны для ведения боя, белая блузка или футболка – так сразу не разберёшь, и кожаная коричневая курточка. Волосы девушки спокойно ниспадали по её плечам, и казалось, её совсем не беспокоили порывы ветра, которые гуляли здесь.

Как есть представительница племени оборотней, которая находится чуть ли не на грани обращения в боевую форму. Глаза уже отдавали оранжевым отблеском, но она пока сдерживалась.

– И как ты узнала меня? – спокойно спросил я, внимательно прислушиваясь к окружению, но похоже, блондинка пришла сюда одна. Впрочем, насколько я успел её узнать, это как раз было в её манере.

– Что, даже не будешь скрывать, что ты именно тот Демиан? – судя по её виду, Катрина слегка разочаровалась из-за этого.

– Как будто это тебя убедит в обратном, – хмыкнул я. – Так всё же как? Мне для общего развития, не подумай ничего.

– Ну, если для общего развития… – вернула мне такую же ухмылку она. – То не знаю, каким образом, но ты умело скрываешь свой запах, что мне даже его не обнаружить.

– Но…

– Но манера разговора и движения – это ты не менял, – весело улыбнулась девушка. – Мне достаточно было услышать твой голос, чтобы обратить на это внимание.

– О, я умудрился запасть тебе в душу? – прищурившись, спросил я. – Даже не ожидал, что наше столь мимолётное знакомство так затронет тебя и заставит думать обо мне.

– Вот ведь ты высокомерная сволочь, – кажется, даже похвалила меня Катрина.

По её голосу было сложно понять, что именно она пыталась этим выразить.

– Ну ладно, допустим, ты меня нашла, и я даже не отрицаю, что ты ошиблась, и что дальше? – задал я тот вопрос, который меня интересовал с самого начала.

– Почему ты тогда не добил меня? – прямо спросила девушка, сверкая глазами оранжевого цвета.

Ничего себе, как её задел этот момент, что она практически проявила свою звериную сущность.

– А должен был? – иронично улыбнулся я, слегка изогнув губы.

– У тебя была на это возможность, – упрямо ответила Катрина. – Но тем не менее ты решил пройти мимо и сразиться с альфой местной стаи.

– Ну, скорее, он просто не удержался и решил напасть на меня и немножко самоубился в процессе, – хмыкнул я. – Так иногда бывает, когда бросаешь на того, кто сильнее тебя.

– Значит, ты первородный? – кивнула сама себе девушка.

– И что с того? – сверкнул я оранжевыми глазами, уже не сдерживая свою силу.

Моя собеседница даже к земле прижалась в этот момент. Просто на одних инстинктах один хищник почувствовал рядом другого.

О да, я прекрасно умею скрывать свою жажду убийства и воздействовать ею, когда потребуется, так что Катрина в данный момент была практически оглушена и захоти я её атаковать, вряд ли девушка смогла бы хоть как-то отреагировать. Но зачем действовать так радикально, если девушка просто хочет со мной поговорить. Тем более, она достаточно разумна и умна, чтобы понимать, что на меня не следует сейчас нападать.

Передо мной была опытная волчица, которая могла брать свои инстинкты под контроль и именно этим она была мне интересной. Даже хотелось с ней говорить дальше.

– Мне ещё не попадались первородные, – она неожиданно облизнула губы.

– Это ещё что за отношение к подобным мне? – удивлённо распахнул я глаза.

– Хватит болтать! – практически прорычала Катрина и тут же бросилась на меня.

Я вроде бы только что рассуждал о том, что она держит свои инстинкты под контролем? Похоже, я ошибся.

Девушка за мгновения броска частично преобразилась. Её руки покрылись серебристой шерстью, лицо заострилось, а волосы, казалось, стали ещё гуще. Глаза уже вовсю сверкали оранжевым светом, как будто исходящим из их глубин. Клыки удлинились и слегка выступали из-под губ, а вот на руках появились когти, которые, как я прекрасно знал, могли быть острее стального меча.

Помимо всего прочего, после перехода в эту форму, она стала двигаться быстрее и агрессивнее. Ну а раз так, то и мне стоит стать более активным.

Первые пару выпадов я пропустил рядом с собой, с улыбкой смотря на её попытки до меня добраться, но вот я вытянул руку в сторону и в ней тут же стало формироваться моё оружие. Катрина это тоже заметила и отпрыгнула назад, чтобы наблюдать за этим со стороны. Впрочем, если бы она даже продолжила наседать на меня, это не помешало бы формированию копья крови в моих руках.

Оружие обрело окончательную целостность и красные прожилки на его лезвии и древке тепло засветились приятным красным светом, будто приветствуя меня. Да, я мог придать оружию, благодаря своей способности, разную форму, но предпочитал подобный эффект, тем более он у меня получался изначально, когда я только понял, на что именно я способен.

– Какие ещё секреты ты скрываешь, первородный⁈ – с азартом в глазах посмотрела на меня Катрина.

– Разве это секрет? – ухмыльнулся я. – Помнится, этого копья боялось сразу несколько довольно крупных стай оборотней. Ну и морока была гоняться за каждым из них.

– О чём ты говоришь?

– Это не столь важно, – улыбнувшись, я взмахнул копьём и отвёл его лезвие назад, махнув перед собой рукой. – Нападай, раз ты того желаешь.

Волчица просто не могла пройти мимо такого вызова и тут же набросилась на меня.

Катрина, что удивительно, была даже лучшим бойцом, чем альфа местной стаи. Сразу видно, что он как занял своё место, так почти и не развивался. В природе оборотней заложено подчиняться сильнейшему и если он ослабнет, то они набросятся на него, чтобы определить нового альфу. Вот только когда текущий глава стаи сильнее всех, то ему ничего не сделаешь, да и не так легко преодолеть собственный страх, который не даёт пустить когти в дело.

Вот и тут альфа слишком расслабился на своей позиции и пусть простым противником он не был, но я его всё же победил. Здесь же всё было несколько иначе.

Серебряная волчица, что сейчас нападала на меня, была полна ярости и желания победить, но ещё в её действиях чувствовался немалый опыт. С учётом того, что Разломы стали вещью повсеместной, то вопросов, где она его набралась, не возникало. Если не использовать магию для нападения на монстров Разломов, то каждая схватка в ближнем бою может выходить очень жаркой и там или ты выживаешь и становишься сильнее или же гибнешь. Иного просто не дано.

Вот когти волчицы проносятся в опасной близости от моего лица, но я легко отбиваю её атакующую руку древком копья в сторону. Затем сразу же отталкиваюсь им от земли, чтобы избежать следующей атаки девушки, которая вместо меня полосует кору на дереве рядом со мной. Щепа так и летит в стороны, но я продолжаю с улыбкой на лице ускользать от её атак.

Мне в этом бою интересно посмотреть, на что способен современный оборотень, который идёт путем сражений, а не бизнеса или развлечений. Тот, кто не упивается своим текущим положением, а хочет преодолевать новые вызовы на своём пути.

Не сказал бы, что все оборотни такие уж плохие, среди них встречаются и благородные представители. Просто мне обычно на таких не везло и, скажем так, сложилось устойчивое впечатление, что от этих волчат ничего хорошего не жди. И тем не менее Катрина меня, действительно, заинтересовала.

Да уж. Знай бы отец, что меня посещали подобные мысли, то наказания точно было бы не избежать. Вот он как раз ненавидел оборотней просто как вид. Причину этого, разумеется, никто из нас не знал, и всё же.

Тем временем все эти размышления не мешали мне вести наш бой. Катрина была, в самом деле, быстрой и сильной. Её удары несли с собой смерть и сдерживаться она перестала уже после первых секунд. По сути, девушка убедилась, что так просто меня не достать, и стала действовать наверняка, прикладывая всё больше усилий.

Казалось, чем больше проходило времени в нашем бою, тем сильнее становилась сама волчица, но это впечатление было обманчивым. Просто Катрина переставала сдерживаться, вот и ускорялась.

Для стороннего наблюдателя мы, скорее всего, превратились в две размытые тени, которые носились по этому неизвестному мне парку, но нас это не волновало. Я просто наслаждался интересным боем и, что интересно, постепенно ярость из глаз Катрины уходила.

Наверняка на её пути не попадалось достойных спарринг-партнёров. У оборотней вообще бои проходят между собой довольно жёстко и там часты смертельные исходы, поэтому вряд ли она могла с кем-то тренироваться, чтобы отточить своё мастерство. Да и сражения с монстрами Разлома, это не то – там ты стараешься как можно быстрее убить напавшую на тебя тварь, а не отработать давно разучиваемый приём.

И должен сказать, в какой-то мере это было даже весело. Катрина пыталась меня достать, используя разные тактики и уловки, но каждый раз её удары проходили близко от меня, но всё никак не могли добраться до моего тела. Копьё в моих руках было попросту быстрее. Впрочем, сам я не сдерживался, и когда выдавалась возможность, то контратаковал, что, с другой стороны, с выносливостью и регенерацией оборотня было не столь существенно.

Вот только и тут я не смог удержаться…

– Да сколько можно! – отпрыгнула от меня Катрина, и тут же потерев свою задницу, куда ей в очередной раз прилетело древком копья. – Ты издеваешься⁈

– Мне этот бой не нужен, – улыбнулся я, внимательно следя за ней. – Так что я не собираюсь придерживаться каких-то правил. Если ты так хочешь сражаться, то давай, – приглашающей махнул я рукой, – я готов. Но это будет происходить на моих условиях.

– Демонов первородный! – воскликнула девушка и вновь бросилась на меня, правда, и в этот раз получила древком по заднице. Сам оказался в нескольких метрах от неё, не давая Катрине добраться до меня ударом ноги. – Стой на месте, гад!

– Ты это как вообще себе представляешь? – удивлённо посмотрел я на неё. – Это хоть когда-то срабатывало?

– Да вот прямо сейчас, – оказавшись в шаге от меня, произнесла она. Вот такой скорости я от неё не ожидал, но рука девушки, направленная мне в горло, застыла в считаных миллиметрах от него. Коготочку на среднем пальце не хватило совсем чуть-чуть, чтобы добраться до меня. – Это как?

Катрина в этот момент удивлённо смотрела на свою руку, которая не двигалась ни назад, ни вперёд, замерев на месте. Впрочем, она быстро догадалась, что другие конечности ей ещё подчиняются, и попыталась меня атаковать, но их ждала та же участь.

Не люблю я применять телекинез в таких случаях, но иногда это просто необходимо. Тут и девушка удивила меня своей возросшей скоростью и одновременно с этим у меня не было никакого желания портить ей шкурку. Конечно, благодаря своей регенерации, Катрина восстановится так, что даже шрамов не останется, но пока что врагами мы не были и был шанс сделать так, чтобы и не стали.

– Ты же сама сказала, что я у тебя первый, – с улыбкой произнёс я. – А значит, ты просто не знаешь, на что способен первородный. Так что есть ли смысл чему-то удивляться?

– Отпусти меня! – яростно сверкнули золотом её глаза, но я удерживал блондинку в тисках телекинеза и она могла только дышать без моего позволения, да вертеть головой.

– Ты сначала выдохни, – посоветовал я, прислонившись к стволу дерева, что находилось позади меня. – А потом поговорим.

– Гад! Сволочь! – начала сыпать оскорблениями Катрина, постепенно переходя на такие матерные обороты, которых я не мог припомнить даже с помощью памяти крови, а ведь я поглотил кровь довольно большого количества людей.

– И где только такого набралась? – тихо спросил я, покачав головой.

Мои птенцы запереживали, что наступила тишина и собрались, было, сунуться сюда, но одной команды хватило, чтобы они оставались на месте. Вот радуют меня они – послушные и, чувствовалось, если бы не мой приказ, то они бы сунулись сюда, несмотря на риск собственной смерти. Тут ведь не только моя кровь действует на их сознание, но сами бойцы приняли меня в качестве своего лидера. Даже Агата, которая раньше служила совершенно другому роду.

В случае девушки её благодарность за спасение жизни переросло в нечто другое, а преобразование в вампира, по сути, привело её мысли к единственному верному решению. И тем не менее, если бы человек не желал служить первородному, то ничего не вышло бы. В большинстве случаев такие птенцы просто не выживали, ну а те, кто всё же смог… впрочем, о таких мне вспоминать не хочется.

– Ну что, успокоилась? – спокойно спросил я, смотря на то, как когти на руках волчицы уже исчезли, да и сама она стала дышать более размеренно.

– Да, – сдержанно ответила Катрина.

– Нет, так дело не пойдёт, – покачал я головой и подошёл к девушке, взяв её за подбородок, чтобы она подняла лицо. – Ты думаешь, что сможешь меня этим обмануть? – всмотрелся я в эти глаза, цвета расплавленного золота. – Думаешь, если оборотни обладают развитыми органами чувств, то остальные не могут? Я же прекрасно ощущаю, что ты лишь затаилась. Впрочем, – хмыкнул я, отойдя на шаг назад и тут же ослабляя сдерживающие оковы, – поступай как знаешь. Мы можем и продолжить наш бой.

Катрина ожидаемо отскочила от меня, как только почувствовала свободу, но я не стал догонять её и стоял всё так же расслабленно. Наоборот, я с интересом наблюдал за тем, как девушка поступит в этот момент. Что возьмёт верх: разум или инстинкты?

– Ты странный для вампира, – наконец-то тихо произнесла она.

Глаза, конечно, ещё слегка сверкали, но опасности от девушки я не чувствовал. С другой стороны, это не означало, что можно расслабиться, поэтому и копьё я демонстративно не убирал. Но было забавно следить за тем, как волчица инстинктивно потирает свою задницу и со злостью смотрит на моё копьё – отложилось в памяти, что бывает от встречи этих двух вещей.

– А я и не вампир, – вызывающе улыбнулся я. – Я первородный. Это совершенно иное.

– Да какая разница⁈ – вспылила волчица, но всё же удержала себя на месте.

Уже прогресс.

– Да такая же, как альфа и обычный член стаи, – пожал я плечами. – И то этот пример некорректен, но не будем вдаваться в философские рассуждения и поднимать тему биологии различных видов. Это скучно.

После всего этого Катрина просто продолжила смотреть на меня, но ничего не делать.

Я медленно выдохнул и развеял копьё, втянув всю кровь обратно в себя – не хватало ещё разбрасываться таким материалом. Раз уж она не хочет со мной говорить, то я не собираюсь здесь торчать дальше.

Да, я неплохо так размялся с ней, но мой боевой опыт говорил, что Катрина изначально не воспринимала меня за серьёзную цель и поэтому не показала всего, что умеет. Впрочем, я был таким же, так что не мог девушку в этом обвинять.

– Я… хочу тебя! – вдруг выкрикнула волчица.

– Вот прямо тут? – даже опешил я от такого.

Вот чего-чего, а подобного от кого-то из её вида я никак не ожидал. Не то чтобы девушки-оборотни были дурны собой, но я даже как-то не задумывался о самой такой связи. Тут отчасти виновато воспитание Никлауса, которое зародило во мне определённый маркер поведения, когда вопрос касался оборотней.

И тем не менее так вот заявлять… она, конечно, смелая.

– Дурной вампир, – топнула ногой Катрина. – Я хочу тебя в качестве своего спарринг-партнёра!

– А сразу так сказать нельзя было, дурная волчица, – в тон ей отозвался я.

– А это разве не понятно сразу? – недоумённо посмотрела девушка на меня.

Она что, серьёзно⁈

Глава 6

Я находился в своём рабочем кабинете и всё никак не мог отойти от выпада со стороны Катрины. Кто же знал, что в нашем сражении меня достанут не её когти или клыки, а брошенные слова.

И вот вроде казалась такой умной девушкой, но чтобы вот так… да уж.

Оборотни, конечно, зачастую ведутся волей своих инстинктов, но похоже, мир за время моего сна настолько изменился, что волчица, действительно, желает сражаться с первородным просто по причине того, что он подходящий для неё партнёр для боя. С учётом того, что у оборотней это часто перерастает в нечто большее, то её предложение звучит довольно двояко.

– Не было печали, – тихо пробормотал я.

Одновременно это давало мне интересную возможность поплотнее пообщаться с представителем современных оборотней и, если получится, вытянуть из неё сведения, которые мне могут пригодиться. Саму Катрину я не опасался, так как не считал её серьёзным противником для меня, да и в случае чего всегда можно сходить в Разлом, в котором волчица, к «большому сожалению» погибнет. Я пока что не обольщался, что мы сможем стать союзниками, так что и не рассчитывал на такой исход.

Пока что надо было сходить в Разлом и ещё немного потренировать мою пятёрку бойцов. Всё же у меня пока не так много птенцов, чтобы совсем не уделять им внимания, да и чем больше я вложу в них сейчас, тем больше отдача будет потом. В идеале каждый из них должен потом стать наставником для новых птенцов и уже без моего участия подтягивать их подготовку.

Но то, конечно, в идеале.

– От тебя псиной воняет, – поморщился Салем, запрыгнув на мой рабочий стол.

Я к этому моменту как раз заканчивал с документами, пришедшими на мою почту, и хотел, было, подняться, но если моему фамильяру захотелось поговорить, то от него же так просто не отвяжешься.

– И как ты это почувствовал? – хмыкнул я, свернув все окна.

– Издеваешься? – прищурил один глаз кот. – У меня же нюх ничуть не хуже твоего. Где оборотня встретил?

– Представляешь, она меня встретила сама. Можно сказать, напросилась на бой, – скрестил я руки на груди, откинувшись на спинку кресла.

– Она, значит? – хитро улыбнулся Салем. – Неужели тебе начали нравиться волчицы.

– Ну, начнём с того, что оборотней больше всего не любил Никлаус, – пожал я плечами. – Я сам с ними, скорее, имел сложные отношения из-за того, что отец отдавал мне приказы по устранению стай, которые его не устраивали. Тут всем понятно, что они ко мне большой любви не будут испытывать.

– И тем не менее ты, как я понял, её не убил?

– Даже более того, я решил, что будет неплохо потренироваться с ней, – вызывающе улыбнулся я.

– Ты, видимо, за время своего сна совсем разумом тронулся, – удручающе покачал головой кот. – Это надо же такое придумать.

– Да какая разница, если я в любой момент могу решить эту проблему? – хмыкнул я, поднявшись со своего места.

Салем прыгнул за мной на пол и мы спустились на первый этаж, разумеется, отправившись в столовую.

– Действительно, если не считать того, что по приказу отца ты уничтожал стаи десятками и они должны были запомнить того, кто это сделал, – фыркнул кот.

– Память у короткоживущих не так уж хороша, – постучал я себя по виску.

Одновременно с этим я открыл холодильник и стал доставать контейнеры с готовой пищей. Елена уже пыталась объяснить мне, что надо просто просить своих слуг приготовить мне еду, тем более они есть в штате и это их работа, но мне было так лень гонять людей, что я решил действовать проще.

Я был родом из тех времён, когда благородный мог просто завалиться на кухню и поесть прямо из котла, если хотел есть. Да и большую часть своего времени я проводил в походах и поэтому к таким вещам был, можно даже сказать, не привычен.

Разумеется, это не отменяло того, что если бы потребовалось, то я бы вёл себя как истинный дворянин, но зачем так стараться у себя дома, когда я общаюсь только с котом? Вот и тут мне проще достать контейнер с готовой едой и разогреть её в микроволновке, которая на кухне была весьма навороченной, чтобы просто нажать пару кнопок и ждать результата. Она ещё и сама отключится, когда посчитает, что блюдо достаточно разогрето.

– Не находишь, что за эти века человечество очень хорошо позаботилось о собственном комфорте? – хмыкнул я, вгрызаясь в довольно увесистый бутерброд из нескольких слоёв, каждый со своей начинкой.

– В чём-то ты, конечно, прав, но ничего не заменит настоящая охота, – медленно ел свою порцию Салем.

– Знаешь, я думал отправиться в Разлом со своими птенцами, но не хочешь сходить со мной? Разомнём, так сказать, косточки? – выжидающе посмотрел я на него.

– А это будет забавно, – улыбнулся кот. – Мне даже интересно посмотреть на лица людей, когда ты им будешь объяснять, зачем ты взял кота с собой.

Наивный мой фамильяр, как будто для того, чтобы провести его в Разлом, мне надо его кому-то показывать, но его согласие я получил. А тут ещё и Разлом есть не так далеко от города, который зарезервировала Елена. Замечательно.

* * *

– Чтобы я ещё раз! Да ни за что! – фыркнул Салем, начав отчаянно вылизываться.

Мы преодолели переход в Разлом и, как я и хотел, кот его провёл в мешке, в который я его засунул. Начать возмущаться голосом в присутствии других людей он опасался, так как говорящих животных до сих пор никто не видел, и если он себя выдаст, то последствия будут в первую очередь печальны для Салема.

Вот и приходилось ему молчать и даже не мяукать, а то бы возникли вопросы, зачем я тащу кота в мешке, ещё и чёрного, в Разлом. Мне тоже не улыбалось прослыть каким-то психом. Ну а то, что Страж вдруг решил что-то взять с собой в Разлом – такое никого не удивляло. Скорее, больше вопросов вызвало как раз то, что я шёл один, в очередной раз. Впрочем, и к этой моей особенности стали привыкать, так как в этот раз наблюдающий от Гильдии Стражей лишь дежурно спросил, действительно ли я один отправляюсь внутрь, и всё.

– Вот что ты ворчишь, – хмыкнул я. – Я специально выбрал Разлом, в котором тебе будет удобнее всего. Мог бы и спасибо сказать.

– Демиан… лучше помолчи, – наконец-то закончил со своими «процедурами» Салем.

– А тебе бы лучше быстрее начать действовать, – посоветовал я, стоя в расслабленной позе и вглядываясь вдаль. – К нам уже приближаются гости, которые могут обрадоваться такой пушистой закуске.

– И куда ты нас привёл? – насторожился кот.

– В Разлом, основными монстрами в котором являются гоблины, – улыбнулся я. – Как раз нормальная добыча для тебя. А то, боюсь, за время моего отсутствия ты совсем расслабился, да и обычные преступники для тебя никогда не были проблемой.

– Какие-то гоблины? – пренебрежительно фыркнул Салем, уверенно вставая на лапы и прислушиваясь к окружению. – Думаешь, они могут стать для меня проблемой?

– Не попробуем, не узнаем, – пожал я плечами.

Кот ещё глянул на меня, а потом сорвался с места. С каждым шагом он становился всё быстрее и одновременно с этим трансформировался.

В отличие от тех же оборотней, Салем не менял свою форму, можно сказать он, наоборот, возвращался к своему исходному виду. Да, если так подумать, то для него этот образ как раз был более естественным. С другой стороны, сама возможность перехода из одной формы в другую была создана с помощью ритуала Бьянки, так что природа этого преобразования была заложена в ведьмовских ритуалах.

Всего несколько мгновений и вместо чёрного кота, которого почти не было видно в густой траве того поля, в котором мы очутились, по локации внутри Разлома бежала большая чёрная пантера, посвёркивая своими золотыми глазами в поисках добычи.

Подобные Разломы в первую очередь были опасны тем, что несмотря на наличие леса неподалёку, мы выходили посреди поля с густой и высокой травой. И вот тут скрывалась самая большая опасность – гоблины в такой траве становились практически невидимыми, так ещё они и ловушки здесь устраивали. Так что по итогу, если не относиться к этому вопросу серьёзно, то здесь можно положить далеко не один отряд Стражей и это несмотря на то, что Разлом, в целом, был не таким опасным.

Впрочем, из-за связи фамильяра со мной, он обладал таким же хорошим чутьём на живых существ и для него засады гоблинов не станут неожиданностью. Как раз самое то, чтобы развлечь Салема и проверить, насколько он готов вообще участвовать в подобном. А то одного-двух выходов в Разлом маловато, чтобы сделать окончательные выводы.

Правда, стоит признаться, я просто хотел немного заставить его растрясти жирок. Видишь ли, привык, что все его считают милым котиком и тискают, прижимая к груди, чем он и пользуется, кайфуя от ласк девушек. И ведь никогда в этом не признается!

Вот Салем добрался до первых разведчиков гоблинов и трава окрасилась в красный, когда чёрная пантера стала рвать монстров Разлома. Сам же я двинулся чуть в сторону, частично удерживая моего фамильяра в зоне контроля, чтобы в случае чего ему помочь. Но, похоже, этого не требовалось, так как с каждым пройденным мгновением Салем, казалось, всё больше входил в раж и теперь, ускорившись, носился по полю, устроив геноцид местных обитателей. Всё же мой кот был в первую очередь хищником и такие инстинкты сложно подавить, даже если ты кот разумный и прожил далеко не один век.

Пусть вспомнит, каково это – быть собой, а то совсем разленился.

Пока кот развлекался в поле, я добрался до леса, где обитал, можно сказать, следующий уровень гоблинов.

Я совсем недавно наткнулся на то, что современные люди называли компьютерными играми. Им, видимо, было мало Разломов, так они по ним ещё стали делать игры. Хотя это, скорее всего, делалось для простолюдинов, которые не могли ходить в Разлом без того, чтобы гарантированно не умереть. Им тоже хотелось почувствовать себя сопричастными к этому делу и поэтому появился такой запрос, на что отреагировал игровой рынок.

В общем, многое игровым студиям даже придумывать не пришлось – Разломы подкидывали им столько информации, что в некоторой степени по играм можно было понять, что тебя ждёт внутри. Единственная разница, что читы тут не действуют, а значит, и сохранения жизни нет, но людям нравились подобные игры и каждый год выпускали новые варианты на один и тот же мотив. Более того, многие были готовы платить даже за игру, которая почти и не менялась из года в год.

Странные времена, конечно, сейчас наступили.

В любом случае сейчас я искал противника в лесу, потому что в отличие от тех гоблинов, что прятались в траве, тут особи были покрупнее и они меня могли лучше развлечь, чем мелочёвка позади.

Есть в этом что-то забавное, когда ты идёшь по лесу, который кажется таким мирным, и при этом ты знаешь, что вокруг тебя собираются существа, которые хотят тебя убить. Они просто выжидают подходящего момента, чтобы напасть, а потом пировать на твоих костях.

При этом сами гоблины действуют удивительно тихо, так что даже я со своим слухом мог обмануться. Меня как всегда спасает чувство жизни, которому такие вещи не нужны, так что я прекрасно чувствую, как меня окружают живые существа, которые будто хотят, чтобы я добрался до какого-то конкретного места.

Не люблю действовать по чужому плану.

Один миг и я рванул с места, чтобы оказаться рядом с ближайшим гоблином, который думал, что спрятавшись в кроне дерева, он будет невидимым.

– Ну привет-привет, – улыбнулся я ему, пинком ноги сбрасывая с дерева.

А дальше началось самое веселье.

Эти гоблины были слегка крупнее своих собратьев и более того, они обладали подобием кожаной брони, и оружие их было весьма разнообразным. Поэтому от этого сражения я ждал многого, тем более, здесь я мог не сдерживаться, ведь в этом Разломе были только я и Салем.

Сразу двое гоблинов пытаются достать меня копьями, но оба метательных оружия лишь глубоко втыкаются в ствол дерева, ведь меня на том месте уже нет. Я уже нахожусь позади них и на их шеях будто по волшебству появляются глубокие резаные раны.

В этот раз я создал с помощью своего умения два кинжала, которые прекрасно справились со своей задачей.

После такой демонстрации остальные гоблины просто не могут оставаться на месте и перестают скрываться. В меня летит сразу несколько отравленных дротиков, но я их отбрасываю прочь волной телекинеза, которая, в том числе сбивает нескольких гоблинов с ног, но большая часть всё ещё несётся ко мне.

В их действиях виден опыт загона добычи, когда каждый занимается своей частью в этом деле и не мешает другим. Мне приходится уворачиваться от копий, мечей, чего-то похожего на искривлённые вилы, чтобы не дать меня загнать туда, куда им хочется.