Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Мы уселись за соседние парты и теперь могли спокойно общаться друг другом. С учётом, что аудитория ещё не была толком заполнена, а мой знакомый сидел, развалившись, и всем видом показывал, что никого не хочет видеть рядом. Так что его избегали – как-никак опытный Страж, который, как я понимаю, был известен среди своих коллег. Учитывая характер Кайла, не удивлюсь, что репутация была довольно скандальной.

– Руководство считает, что послушать что-то новое полезно всем Стражам, – пожал он плечами. – Если же нагло игнорировать такие вот лекции, то могут и снизить ранг как за несоответствие уровню. Такие случаи были, так что всем приходится подчиняться общим правилам и хотя бы формально исполнять требования Гильдии.

– А где остальные члены твоей команды? – полюбопытствовал я.

– Последняя зачистка Разлома оказалось для нас довольно сложной, – криво улыбнулся парень. – Я-то пострадал несильно, но вот девчонкам придётся ещё с неделю побыть на реабилитации, прежде чем их выпустят в поле. А там Софи вроде хотела съездить на недельку до своих родных. В итоге я тут остался один, а они будут проходить обучение в следующий раз. Тут к этому нормально относятся.

– Вот оно что, – задумчиво протянул я.

– А тебя я, кстати, раньше на лекциях не видел, – с любопытством посмотрел он на меня.

– Так я недавно стал Стражем, – пожал я плечами. – По сути, из-за моего статуса и того, что я был совсем новичком, которого зарегистрировали вне общей системы аттестации, я несколько выпал из этих обязательных процедур. А тут как вообще? Что делать-то надо?

– По сути, просто сидишь и слушаешь, что тебе говорят умные люди, – хмыкнул Кайл, развалившись на своём месте. – А вот та милая особа, похоже, тебя знает, – неожиданно он указал на передние ряды, на места чуть правее меня.

Там находилась Юки, одноклассница Демиана. Видимо, после нашей последней встречи у неё сложились обо мне хорошие воспоминания, раз она так радуется мне.

– Да просто бывшая одноклассница, – хмыкнул я, махнув девушке, чтобы она больше не отвлекалась.

– Чую за этим скрыта какая-то интересная история, – хитро улыбнулся Кайл. – Расскажешь?

– Это тайна рода, – с важным видом произнёс я. – Так что нет.

– Ну вот, а я думал, уже нашел хоть кого-то нормального среди аристократов, – весело рассмеялся парень. – Но ведь ты понимаешь, что я могу спросить и у девушки все подробности вашего знакомства?

– Попробуй, – не стал запрещать я.

Мне всё равно было безразлично, что он там нароет, ведь всё это касалось прошлого Демиана и имело ко мне совсем уж незначительное отношение. С учётом-то его скрытности и нежелания контактировать с остальными.

– Не, так неинтересно, – отмахнулся Кайл. – Сразу видно, что ничего из этого не выйдет вот ты и согласился. Или же выйдет? – прищурился он на этом вопросе.

– Как знать, – развёл я руками, улыбнувшись.

На этом наш разговор пришлось закончить, так как в аудиторию вошли несколько мужчин и женщин, которые строго осмотрели собравшуюся аудиторию. Они даже не стали проверять, кто именно пришёл, а кто опоздал, а просто начали лекцию. Правда, это, скорее, походило на передачу личного опыта, где каждый из преподавателей вносил что-то своё.

Для меня эта информация была лишь частично полезна. Всё же среди Стражей большая часть – это маги, так что акцент делался на магических умениях, точнее, на последствиях применения магии. Как-никак некоторые твари Разлома могли получить усиление от того или иного вида магии или ослабнуть, поэтому важно знать, с кем именно ты столкнёшься, чтобы задачу по зачистке Разлома случайно не сделать невыполнимой просто из-за того, что ты не смог вспомнить все особенности своего противника.

В моём же случае интереснее было услышать про уязвимые места на теле большинства известных Стражам монстров Разломов. С учётом моих сил и специфики моих умений, мне проще нанести один уверенный удар в уязвимую точку, чем пытаться провернуть что-то ещё.

Тем более я успел убедиться, что сбор тел монстров Разлома может приносить очень неплохие деньги, так что лучше бы знать, как их убивать, чтобы при этом сохранить максимальную ценность уже мёртвой тушки. Рисковать и ловить ещё живую тварь я без необходимости не собирался, а там я бы хотел посмотреть, как они могли бы противостоять моей технике крови.

Нельзя сказать, что лекции были совсем уж бесполезны. Информация, которую нам сегодня передавали, была не для общего пользования, но при этом всем слушателям без проблем передавали электронную версию рассказанного, где ещё дополнительно были выведены изображения монстров Разломов со всеми необходимыми пометками.

Так что лекции я слушал очень внимательно, а полученную информацию собирался передать Лене – пусть начнёт создавать архив рода, а то мы как будто не семья аристократов с длинной историей. Вот они точно хранят в своих архивах множество записей о самых разных существах.

Глава 25

– А куда все засобирались? – спросил я, когда трёхчасовая лекция была наконец-то закончена.

– Ты же сам видел, что большинство на этих лекциях засыпает, – весело улыбнулся Кайл. – Конечно, эту информацию всем передадут, но… – тут он развёл руками. – В общем, чтобы Стражи не заскучали, и могли подтвердить свой текущий ранг, вторую половину дня мы будем заниматься боевой подготовкой.

– Что, могут и ранг снизить в случае чего?

– Разумеется, – кивнул парень. – Всё же ранг можно получить просто планомерно закрывая Разломы, но если ты не обладаешь нужными боевыми навыками, то смысл давать доступ к более сложным Разломам? Проще уж продолжать держать такого Стража на одном уровне и не давать ему продвинуться дальше, пока он делом не докажет, что ему можно поручать более опасные и рискованные задачи.

– Сурово, – покачал я головой.

– Ну это хоть какая-то регуляция тех, кто готов рисковать своей жизнью в сражениях с монстрами, – пожал плечами Кайл. К этому моменту мы вышли из аудитории и, чуть отстав от основной группы, обсуждали эту тему. – Я тебе даже больше скажу, те же добытчики тоже проходят через такие обучающие курсы. Только в их случае, разумеется, упор делается на безопасности нахождения внутри Разлома. А то среди них не так много магов, чтобы суметь защитить себя в случае чего. Да и правильная разделка монстров лишь увеличивает их прибыль с задания, поэтому они-то как раз лекции слушают очень внимательно.

– Обычным людям приходится гораздо тяжелее в Разломах, – согласился я с ним.

– Без этого никак, – развёл руками парень. – Пусть все маги и обязаны ходить в Разломы, но кому-то же надо заниматься добычей ресурсов внутри. Да и различные непредвиденные случаи, как те же прорывы… В общем, у всех дел хватает. С учётом же того, что многие маги – это аристократы, которые не готовы зачастую подчиняться общим правилам, то Гильдия старается как может, повышая средний уровень подготовки Стражей.

– Вот только, похоже, не все в этом заинтересованы, – хмыкнул я.

– Никто никого не заставляет и тем более экзаменов проводить не собирается, – улыбнулся Кайл. – Сам же понимаешь, что если пренебрегать некоторыми вещами, то из Разлома не выйдешь. А дальше уже не проблемы Гильдии, да и выжившие после этого берутся за учёбу и тренировку с куда большим рвением.

– Прямо естественный отбор среди Стражей, – покачал я головой.

– Возможно, и хотелось бы, чтобы всё это работало иначе, но, увы… Имеем то, что имеем и пытаемся работать с тем, что есть.

Так за неспешным обсуждением мы добрались до одного из подземных полигонов Гильдии Стражей. Чем-то это напоминало мне то, что сделали в клубе оборотней. Только тут никто не гнался за красотой. Скорее, полигон выглядел основательным и пережившим многое за время своего существования. Да и, возможно, Гильдия просто не видела смысла вкладываться в технически продвинутые полигоны, когда лучший урок всё равно преподают Разломы. Ну а у тех, у кого есть деньги, всегда могут найти нужные им полигоны – этот процесс никак не контролируется и не регулируется.

Что интересно, но на практическую часть пришло даже больше людей. Похоже, кто-то сознательно решил пропустить лекции, появившись только на наиболее интересной им части.

– Смотри, уже без нас начали, – указал Кайл на зону чуть правее входа.

Там уже сражались двое Стражников. Один из них держал в руках копьё, а вот второй имел в своём распоряжении щит и меч.

И, надо сказать, сражались они, действительно, интересно. При этом оба были магами, но применяли свои умения только для усиления себя и своих атак. Тут как раз очень интересно подобрались их стихии, так как копейщик оперировал воздухом, а вот мечник – землей. Из-за этого и получалось, что один был шустрым и быстрым, а второго никак не удавалось толком подловить, так как он уверенно стоял на земле.

При этом оба Стража, сразу видно, были опытными в бою друг с другом. Такие вещи легко подмечаются, стоит только немного понаблюдать за их боем – уж слишком хорошо они знали уловки друг друга и начинали действовать ещё до того, как противник приступает к своему ходу в этом сражении.

Тем не менее бой был больше показательным, чтобы продемонстрировать остальным Стражам, как надо действовать в бою. Как-никак в Разломах встречаются не только различные чудовища, но и монстры, которые имеют вполне гуманоидное строение и могут в своих руках держать оружие. Как я понял, такое, конечно, бывает не так часто, но и это надо учитывать, иначе можно слишком привыкнуть к сражению только с различного рода зверями и погибнуть от лап более слабого, но хитрого существа.

Сам бой между этими двумя, с момента, как мы стали за ними наблюдать, не продлился больше десяти минут. Как я и думал, оба бойца просто оттачивали своё умение, иначе бы применяли что-то более разрушительное, а не просто занимались измором противника. Конечно, оба под конец тяжело дышали, вымотанные напряжённым сражением, но в целом были довольны друг другом.

– Получается, что мы сейчас под наблюдением инструкторов будем сражаться друг с другом? – спросил я у Кайла, раз уж он без проблем пояснял мне все эти вопросы.

– Да, – подтвердил он мои предположения. – Иногда во время обучения мы ходим в Разломы, но когда собирается толпа обучающихся разных рангов, то, сам понимаешь, что из этого ничего толкового не выходит. Сложно что-то объяснить новичкам, когда среди них есть маг огня, который может за один раз сжечь вообще всех обитателей конкретного Разлома. Поэтому в данном случае индивидуальные спарринги, которые покажут инструкторам, достоин ли ты своего ранга или нет.

– Будет интересно на это глянуть, – скрестил я руки на груди, наблюдая за тем, как всех распределяют инструкторы.

В конечном итоге меня поставили против Юки, которая, похоже, обрадовалась, что её первый бой пройдёт именно со мной.

– Демиан, надеюсь, ты покажешь себя так же хорошо, как тогда во время боя с Донованом? – спросила у меня девушка, когда мы вышли в выделенный нам для сражения участок полигона.

– Надеюсь, он больше к тебе не приставал? – спросил я вместо ответа.

– Пытается восстановить свою репутацию, – весело улыбнулась Юки. – Так что ему пока не до этого.

– Хватит болтать, а то это займёт слишком много времени, – сурово зыркнул на нас мужчина-инструктор. – Взяли тренировочное оружие со стойки и приступили, а то мне ещё несколько боёв проводить с другими Стражами.

Отвечать на это я ничего не стал. Хватит и того, что действительно, им сегодня не придётся отдыхать. Тем более инструкторы имели право вмешиваться в бой в случае опасности. Пусть оружие и тренировочное, но с учётом того, что все здесь были Стражами, то умений и силы у каждого вполне достаточно, чтобы убить другого человека, в том числе и по неосторожности, а всё это разгребать сотрудникам Гильдии.

Вряд ли они любят дни, когда начинается обучение в стенах их заведения.

Для себя я выбрал простой на вид меч, который имел затупленное лезвие и, видя это, Юки сделала то же самое. Вот только после того как мы встали друг напротив друга, у меня возникла дилемма, которую было не так просто решить.

С одной стороны, мне не хотелось сейчас выделяться, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, пока мой род не станет сильнее и не сможет хотя бы частично защитить себя даже без моего участия. С другой же стороны, проигрывать мне претило. Я не любил проигрывать и старался всегда добиваться поставленных целей.

Возможно, именно поэтому Никлаус и выбрал меня среди остальных братьев и сестёр своим карающим мечом, а может, из-за моей жажды сражения и истинного наслаждения боем. Не знаю. Но сейчас я отчётливо понимал, что проигрывать однокласснице Демиана я не хочу.

Да, у этого решения будут последствия, но они будут именно следствием моих решений, а не кого-то там сверху, кто управляет моей жизнью.

Вот надо же… отца уже нет в живых, а я все ещё подсознательно думаю, что он следит за моими действиями. Ну уж нет, не для того я оказался на грани смерти, чтобы мной смел кто-то управлять.

Как же хорошо, что в нынешние времена главы рода, по сути, являются вершителями своих собственных судеб и только император может им приказывать. Да и то всё в рамках закона империи, а не просто из-за того, что он имеет на это право. Появление Разломов многое изменило в реалиях этого мира и это можно использовать для моего собственного возвышения и достижения моих целей.

А я всегда жаждал хорошего противника, с которым будет не скучно столкнуться.

– Не спи! – прикрикнула на меня Юки и тут же сорвалась с места.

Её глаза так и блестели от едва сдерживаемого гнева. Видимо, моя несосредоточенность на ней, как на противнике, задели девушку сильнее, чем мне думалось. Память крови подсказывала, что она и раньше легко заводилась на почве этого и всем готова была доказать, что она сильная мечница.

Её выпад был, действительно, хорош. Девушка ускорила себя с помощью ветра, из-за чего рывок получился таким, что она буквально за одно мгновение сократила расстояние между нами. Я даже видел, как напрягся инструктор, который следил за нашим боем, подумав, что я не сумею увернуться от этой атаки. Ещё бы немного и он бы действительно рванул наперерез Юки, чтобы остановить её.

И тем не менее мужчина успокоился, когда мой меч стал подниматься. Вот только в следующий миг я уже отвел клинок девушки вверх, а сам ударил её ладонью в грудь, отбрасывая на несколько шагов. На нас обоих к этому моменту уже были доспехи, так что большую часть импульса они приняли на себя, и девушка лишь от неожиданности и толчка отступила назад.

– Это как? – удивлённо посмотрела она на меня.

Правда, в следующий миг Юки растворилась невесомой дымкой, вновь используя магию ветра для ускорения собственных движений. Наконец-то я видел более достойное применение магии в исполнении современных Стражей, а не то непотребство, что мне демонстрировали аристократы до этого.

В этом и была разница между теми, кто развивал свой дар для того, чтобы впечатлить других, и теми, кто нацелился именно на защиту людей и уничтожение монстров Разлома. Для этого требуются совершенно иные навыки и эффектность уступает эффективности.

Как-никак при таком ускорении далеко не каждый наблюдатель успеет понять, что происходит, а значит, и не сможет по достоинству оценить ту серию атак, что сейчас продемонстрировала мне Юки. Впрочем, каждый её выпад, который уже был действительно смертельно опасным, сталкивался с моим мечом, не причиняя мне вреда.

Тут мне даже не требовалось серьёзно ускоряться, чтобы успевать отвечать на её атаку. Да, девушка, бесспорно, сильна в мечевом бое, но было видно, что ей не хватает практики с другими противниками. Такой скорости вполне было достаточно, чтобы зайти зверю за спину и атаковать его из слепой зоны, но опытного мечника таким ходом не обманешь.

Если ты проводишь с мечом столько времени, как я, и выживаешь в десятках сложнейших схваток, то невольно учишься контролировать область рядом с собой. Правда, мне о её положении ещё подсказывало чувство жизни, так что подловить девушка меня могла только за счёт скорости, но и здесь она пока что уступала мне, несмотря на свою магию.

В дальнейшем Юки при достаточном количестве опыта может стать, действительно, опасным противником, ну а пока что я мог просто позволить себе расслабиться и наслаждаться боем.

– Да как это возможно! – тяжело дыша, воскликнула Юки, непонимающе смотря на меня.

Я отразил очередную серию её ударов, практически не сдвинувшись с места, когда она сама замерла в пяти метрах от меня и, тяжело дыша, пыталась проанализировать только что произошедшее. Её глаза так и метались по моей фигуре, выискивая бреши в моей защите, а я просто стоял расслабленно, опустив меч вдоль тела. Впрочем, такое Юки уже не удивляло, так как она на себе поняла, насколько быстро я могу поднять этот меч и ответить на её атаку.

– Думаю, на этом… – начал было говорить инструктор, но был прерван.

– Я ещё не закончила! – возмущённо посмотрела на него девушка и до того, как мужчина успел возразить, она сорвалась с места.

В этот раз её движения были не настолько быстрыми, как до этого. Сказывалось и то, что Юки несколько увлеклась боем и до этого сильно вкладывалась в каждый удар. Выносливости девушки попросту не хватало, чтобы вести этот бой долго, да и магические силы – это не бесконечный источник дополнительной энергии. Магический резерв у магов тоже истощается и поэтому она не могла ускорять себя до бесконечности.

Даже не представляю, какие нагрузки в данный момент испытывал её организм, но её глаза горели азартом боя и подобное я уважал. Если она готова была продолжать наш спарринг дальше, то и я не мог остаться в стороне, даже несмотря на формальность моей победы, которую не успел признать инструктор Гильдии.

Поэтому я просто стал отвечать на каждый выпад девушки. Она пыталась использовать различные финты, в том числе применяя магию ветра, для резкого изменения движения и запутывания противника, но этого было просто недостаточно.

Ну а я продолжал отражать её атаки и целиться как и в самом начале в основании меча Юки. Может, девушка и не слышала, как трещит от этого её меч, но точно чувствовала силу моих ударов.

В конечном итоге мне хватило одного стремительного удара, чтобы при следующем замахе моя противница осталась просто без оружия. Лезвие банально улетело в сторону, не выдержав такого надругательства над собой, и в руках девушки остался лишь эфес меча, да обломок лезвия.

– Полагаю, на этом наш бой окончен? – спросил я у неё. – Что скажешь?

Даже задавая этот вопрос, я не расслаблялся, ведь однажды уже поплатился за подобное пренебрежение противником. Бой заканчивается смертью твоего противника и никак иначе. Пусть это был просто спарринг, но Юки была вправе продолжить его. А я же не хотел проиграть просто из-за собственной оплошности.

– Я… я признаю своё поражение, – с трудом выдавила из себя девушка.

– Вот и отлично, – обрадовался этому наш инструктор, который уже весь извёлся к этому моменту в попытках остановить нас.

Подозреваю, он просто не поспевал за нашими движениями и уже думал, что его ждёт худший результат. И зачем, спрашивается, тогда проводить тестирование, если уступаешь тем, кто тренируется?

– И когда ты успел стать таким сильным? – недовольно пробурчала Юки, отбрасывая испорченный меч в сторону.

– Люди могут сильно меняться, – пожал я плечами. – Может, раньше у меня не было достаточно мотивации, чтобы заняться собой? Что думаешь?

– И всё же мы не виделись не так долго, чтобы ты так резко изменился, – обвинительно ткнула мне в грудь своим пальчиком девушка.

– Уж прости-прости, – примирительно поднял я руки. – Так уж сложилось. Да и ты что, хотела, чтобы мои навыки были хуже и я погиб в одном из Разломов?

– Я… я… – замялась девушка, не ожидая такого выпада с моей стороны. – Демиан, ты раньше был не таким! И вообще, я не это имела в виду!

– Вот так уже лучше, – довольно посмотрел я на возмущающуюся Юки. – Такой ты мне нравишься больше.

– Нравлюсь… что? – возмутилась и одновременно покраснела девушка. – Да как ты вообще…

Её прервал инструктор Гильдии, который напомнил, что таких оценочных боев у нас будет несколько и своей перепалкой мы только затягиваем процесс. Для меня же это означало, что я уйду от неудобных вопросов и смогу сразиться с кем-то интересным. А то пока не сказал бы, чтобы среди Стражей были достойные противники, и хотелось бы испытать себя с кем-то новым.

Может, Кайла попросить стать моим противником? Он, по крайней мере, ощущается сильным воином, да и его магические способности могут быть весьма любопытными.

Итак, меня ждет следующий бой – и кто же выйдет против меня?