Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 18

В шахтах подобного рода мне пришлось в прошлом побывать лишь однажды. Была одна стая оборотней, которая решила устроить себе логово именно в одной из шахт рядом с городком, в котором они жили. Муторное это было дело – вылавливать их по всем этим ответвлениям, благо размеры туннелей, проложенных в этих шахтах были такие, что они могли нападать на меня при полной своей трансформации только по одному. Разумеется, это только облегчало мне задачу, о чем они совсем не подумали. Но то были не мои проблемы.

Здесь же можно было сказать, что даже в вопросе добычи полезных ископаемых человечество зашло довольно далеко. Сами туннели были довольно большими, чтобы тут можно было установить и рельсы для вагонеток и чтобы работники могли ходить по проходам, не протискиваясь в узкие отнорки.

Стоило нам оказаться внутри, как сразу загорелся свет от ламп, которые выключались, стоило нам пройти очередной участок этой сети туннелей.

– Необычно, – тихо произнёс я.

– Здесь старались сразу ответственно подходить к делу добычи, – тут же принялся рассказывать Кайл, которому, похоже, просто нравилось болтать, а тут он ещё и нашёл уши в которые можно было без проблем заливать новую информацию. – Проходы, как сам видишь, сразу делают большими, чтобы можно было не только удобно работать, но и эвакуировать всех работников в случае появления монстров. Через определённые промежутки стараются ставить блокирующие створки, но тут, как видишь, их не успели сделать ещё. Всё же они больше востребованы, когда туннели длинные, а здесь ещё не так глубоко зарылись в землю, когда напали ящеры. Ну и всякое по мелочам вроде освещения, – неопределённо покрутил он рукой, показывая на всё подряд.

– И где, примерно, нам ждать нападения местных монстров?

– К сожалению, этого никто не может сказать наверняка, – стала отвечать Амелия, которая внимательно всматривалась вперёд. – Поэтому надо быть готовым к нападению в любой момент. Ну и, конечно, надо смотреть, нет ли здесь каких-нибудь отнорков. Отчасти все прокладываемые переходы и стараются обрабатывать, чтобы сразу видно было, что сделано руками, человека, а что уже появилось из-за монстров.

К этому моменту в наших руках уже было оружие. В этот раз я решил взять копьё. Изначально я думал, что работать им в стеснённом пространстве будет не так удобно, но туннели, действительно, были достаточно широкими, чтобы это не было большой проблемой.

Наличие же у меня артефактного кольца ни у кого не вызывало вопросов. Даже удобно, что подобные вещи к этому времени изобрели, а то каждый раз удерживать воплощённое оружие активным отнимало пусть и немного, но всё же сил. А зачем тратиться просто ради сохранения нужного эффекта, когда можно всё списать на артефакты?

В этом плане мне сильно повезло, и не надо из себя ничего изображать. Остальные же предпочитали носить оружие при себе – видимо, так им было просто удобнее, либо не совсем доверяли артефактам. Впрочем, моё кольцо хранило в себе не так много пространства и, действительно, туда условно, кроме пары мечей ничего и не положишь. Возможно, были ещё какие-то резоны так поступать, но я предпочитал не задавать таких вопросов, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Как-никак все эти технические примочки для Стражей на стыке с артефактами для них всех давно стали обыденностью, а я нет-нет, да удивляюсь тому, как люди вообще могли всё это придумать.

С другой стороны, если за прогрессом в этом направлении стоял Эйгор, я совсем не удивлён. Он ещё пятьсот лет назад увлекался изобретением всяких технических вещичек. С учётом того, что у него были столетия, чтобы отточить своё мастерство, да ещё и в связке с ведьмами и колдунами, без которых артефакты просто не сделать, то получается довольно широкий спектр возможностей. Так ещё и Разломы подкидывают новые материалы, которые можно использовать для реализации идей, которые без влияния магии были бы просто невозможны.

– Внимание! – вскинула руку Амелия, заставив отряд остановиться.

Я наши цели почувствовал за пару минут до её приказа, но в условиях «подземелья» сложно было так сразу сориентироваться, где именно находится противник. Они могли быть буквально в паре метров от меня, но чтобы добраться до монстров по туннелям, пришлось бы ходить далеко не один час. Поэтому я просто отслеживал свои собственные ощущения до момента, когда впереди отчётливо появилось сразу несколько меток живых существ.

Удивляло то, что Амелия смогла, похоже, расслышать то, как они втягивали воздух, что производилось с тихим свистом. В остальном эти ящеры были на удивление тихими существами, и только с помощью своего слуха я различал, как они передвигаются по туннелю.

Правда, не стоило девушке говорить вслух. Стоило только прозвучать речи нашего лидера, как ящеры впереди насторожились, и я услышал звук взятого в руки оружия. Да и дыхание этих существ изменилось – перестало быть расслабленным. Приготовились тварюшки на нас напасть.

Первого же выскочившего на нас ящера успокоила своей стрелой Софи. Девушка действовала так быстро, что я даже не заметил, как она это сделала. Надо быть с такими противниками всё же осмотрительней, да и магией ветра она определённо усилила полёт своей стрелы, так как так сильно снести назад ящера после удара не должно было.

Зато мне удалось за эти короткие мгновения убедиться в том, что нам в очередной раз повстречался более развитый вид монстров, так как на нём была пусть и кожаная, но броня. Так помимо этого в руках были щит и меч. Он просто не успел ничего сделать, как его уже отправили на тот свет.

Дальше уже началось полноценное нападение на нас. Всё же туннели здесь были довольно широкими, чтобы позволить ящерам нападать сразу по несколько штук. Так ещё часть из них решили передвигаться по потолку, вбивая когти прямо в поверхность туннеля. Ещё и делали это так шустро, будто по земле ползли.

Тут уже всем нам хватило работы.

Из-за того, что мы находились всё равно в замкнутом пространстве, Амелия не могла использовать полноценно свои огненные атаки, она только рапиру покрыла пламенем, чтобы увеличить урон от её попадания, а вот на что-то более серьёзное ей просто не хватало времени и концентрации. Тем не менее, я ещё в прошлые разы подметил, что лидер этого отряда очень хорошо подкована в ближнем бою, поэтому и ограничения в магии её не слишком-то замедлили.

Я так понимаю, Амелия всё равно предпочитала ближний бой и атаки рапирой, чем всё остальное. Девушка, несмотря на доспехи, двигалась легко и не давала ящерам приблизиться к себе, а те, кто тянул свои загребущие лапы, в следующий миг оставались уже без них.

Единственное, что мне не нравилось в этом, так то, что она своими атаками все раны прижигала, а значит, из наших противников вытекало не так много крови, которую я мог незаметно притянуть к себе.

В этом плане куда лучше действовал Кайл. Он орудовал сразу двумя длинными кинжалами, которые оставляли после себя множество ран и порезов. Всё это заставляло его противников истекать кровью и постепенно терять силы. Мне было достаточно лишь слегка ускорить этот процесс, чтобы парень быстрее справился со своей частью противников.

Я же оставался рядом с Софи, как меня и попросили.

Девушка своей основной целью выбрала как раз тех ящеров, которые хотели по потолку обойти наш авангард и атаковать нас со спины или же целенаправленно добраться до лучницы. Софи методично доставала свои стрелы и посылала их в цели, вот только это не продлилось долго.

Какой бы хорошей лучницей девушка ни была, но похоже, как маг она недотягивала до взятого темпа стрельбы. Сначала усиленные стрелы шли подряд, но чем дольше проходил бой, тем все реже появлялись такие стрелы. Дошло и вовсе до того, что в какой-то момент ящеры стали принимать её стрелы либо на щиты, либо и вовсе успевать увернуться.

Пусть девушка и выдохлась, но она ранила достаточно много противников, чтобы облегчить задачу Амелии и Кайлу.

Дальше уже наступала моя часть работы. Всё же лишь часть Софи смогла смертельно подстрелить, большинство же ящеров отделались лишь ранами разной степени тяжести, но главное для меня, что все они истекали кровью. Этого было вполне достаточно.

Первого же ящера я встретил незамысловатым простым прямым ударом копья. Правда, ящера от силы удара снесло назад и тут же столкнуло с ещё парочкой его собратьев, из-за чего они упали на пол. А дальше я уже рванул вперёд, отвлекая всё их внимание на себя.

Копьё в моих руках стремительно закрутилось, начав в воздухе выписывать смертельные линии. Вот один из противников попытался поднырнуть под мой удар снизу как раз под правую руку, но я быстро перехватил копьё и практически пришпилил его к земле, ударив лезвием в голову. Пришлось тут же делать шаг назад и вырывать копьё из раны, чтобы принять на древко сразу два меча.

Ящеры пытались на меня давить, чтобы дать другим зайти с боков, но я в противостояние силы изначально не собирался вступать и подловил их на моменте, когда они усилили свой напор. Два стремительных шага назад и они, не удержав равновесия, понеслись за мной, чтобы тут же один отлетел вбок от удара ногой, а второй получил по голове пяткой копья. Сила удара была такова, что я отчётливо расслышал хруст костей черепа, но добить я его не успел, так как пробежавшие мимо меня ящеры попытались добраться до Софи.

Но кто же им это даст.

Ближайшему ко мне я подрезал сухожилия на задних лапах, из-за чего он тут же рухнул на пол, а вот второго пришлось догонять броском копья. При этом сама Софи не прекращала выпускать свои стрелы и уменьшать количество противников или же поддерживать своих сокомандников.

Мне же в это время пришлось на несколько секунд перейти на ближний бой и, стоит сказать, у ящеров силы явно было больше, чем в обычном человеке, так что их удары принимать на жёсткий блок я одумался довольно быстро. Благо я позволил себя оттеснить на несколько шагов назад, так, чтобы оказаться рядом с копьём и тогда ход сражения вновь изменился.

Таким образом мы уничтожили всех ящеров, которых привлекли своим присутствием в этой части шахты. Всё же как бы нам ни хотелось, но сражение вызывает довольно много шума, поэтому и ящеров теперь валялось на земле немало. Но главное, их кровь вполне была пригодна для моих целей, пусть и недостаточно насыщенная магией. Да, она могла пополнить мои запасы, но не слишком существенно помогала с моим собственным восстановлением.

Тут нужен кто-то более серьёзный и, соответственно, опасный.

– Я, надеюсь, это же не всё? – спросил я у Амелии, после того как Кайл закончил добивать тех, кто ещё мог шевелиться после встречи с нами.

– Нет, – покачала она головой, резким движением встряхивая своё оружие, так, чтобы с него слетели остатки плоти последнего ящера. – Судя по той информации, что у нас есть, эти ящеры несколько мелковаты по сравнению с теми, что видели рабочие.

– О, так нас ждёт враг поинтереснее, – улыбнулся я.

– Демиан, а ты точно аристократ? – похлопал меня по плечу Кайл. – А то радуешься, как заядлый Страж возможности уничтожить монстров Разлома.

– Тебе моего кольца недостаточно? – хмыкнул я. – Ну а что насчёт монстров… мне же надо становиться сильнее, чтобы у моего рода было больше возможностей. Почему я не должен радоваться хорошей схватке, которая позволит мне стать чуточку лучше, чем до этого? Опыт важен.

– Только в каждом Разломе свой вид монстров, – возразила на это Софи, которая ходила от трупа к трупу, собирая свои стрелы. К сожалению, её стрелы были ограниченным ресурсом, если, конечно, не закинуть пару десятков колчанов в артефактное кольцо, но, как я понял, у неё было не так много денег, чтобы позволить себе подобный вместительный артефакт. – Эх, десяток стрел испорчено.

– Согласен, монстры бывают разными, но всё равно каждая схватка – это дополнительный опыт и возможность понять, где ты слабее или сильнее. Если делать на этом акцент, то ситуацию можно исправить, – ответил я ей.

– А ты интересный как для аристократа, – задумчиво проговорила Амелия, смерив меня нечитаемым взглядом, а потом резко отвернулась. – Пойдёмте дальше.

Кайл прошёл мимо меня, подмигнув, и тут же припустил за лидером отряда. Я же пока оставался рядом с Софи, ведь мне поручили оказывать ей поддержку.

– Можешь помочь собрать стрелы? – попросила вдруг она. – Не хочу сильно задерживать остальных.

– Конечно, – кивнул я и стал ей помогать.

Всё это, конечно, можно было сделать быстрее с помощью телекинеза, но демонстрировать подобные возможности в такой ситуации не очень правильно. Потом замучаюсь объяснять, почему у меня такое получается. Надо определённо поискать в архивах Гильдии Стражей что-то про магию в рамках того, подо что я могу замаскировать свои способности.

Хорошо ещё, что уже являясь аристократом, благодаря своей родословной, мне не надо быть официальным магом. Правда, приборы Кремон тогда показали наличие у меня магии, но всё же именно её тип не был определён. Возможно, когда-то это станет проблемой.

Одна из стрел застряла в тушке очередного ящера и пришлось приложить чуть больше усилий, чтобы вытащить её. В итоге от рывка тело монстра слегка приподнялось и стрела вышла вместе с куском мяса, за что-то зацепившись.

– А ты сильный, – удивлённо посмотрела на меня Софи.

– Я же не просто ради развлечения хожу в Разломы, – пожал я плечами, стараясь не акцентировать на этом её внимание. – Не хочу однажды погибнуть, да и я последний из своего рода, так что рановато мне пока помирать.

– Вот оно что, – мило улыбнулась лучница и практически сразу покраснела.

Так… что она такое себе вообразила сейчас, чтобы выдать такую реакцию?

Я с подозрением посмотрел на Софи, но от этого она ещё сильнее засмущалась и стала быстрее собирать свои стрелы. В итоге мы отстали не так сильно, как считали, и быстро догнали Кайла и Амелию, которые к этому моменту изучали разрушенные пути для вагонетки.

– Интересно, чем это рельсы не угодили ящерам? – задумчиво проговорил парень, смотря на буквально вырванные со своих мест рельсы.

– Может, решили из них оружие себе сделать? – предположил я.

– Тогда странно, что в других местах ничего такого нет, – ответила на это Амелия и хлопнула в ладоши. – Ладно, всё равно на наши вопросы они не ответят, а нам надо двигаться дальше.

Она сделала шаг вперёд, но я ухватил её за плечо и до того, как девушка успела что-то возразить, быстро ударил копьём в потолок. Они тут были высокие, но и моё копьё было достаточно длинным, чтобы я дотянулся до цели. Да и бил я сразу в уязвимую точку, чтобы противник ничего не успел сделать или же оказался тяжело ранен.

Правда, мне пришлось отступить на несколько шагов назад, так как кровь ящера, который прятался на потолке, оказалась кислотной. Не хотелось попортить броню, если бы это кислота могла её разъесть.

– И как ты его там разглядел? – удивлённо присвистнул Кайл. – А я думал, я в нашем отряде главный разведчик.

– Не разглядел, – покачал я головой, смотря на то, как тело ящера сползает под собственным весом по моему копью. – Почувствовал на себе чужой взгляд.

– А ты опасный парень, оказывается, – хмыкнул Кайл.

– Повеселились и хватит, – строго посмотрела на него Амелия, после того как благодарно мне кивнула. – Дальше надо учитывать, что на потолке могут скрываться такие вот виды противников.

На удивление, даже после моего удара, этот ящер был жив, точнее, ещё пытался шевелиться, пребывая в агонии, так что лидер нашего отряда просто походя добила его. Я же тем временем слегка отстал, чтобы достать своё копьё, благо оно не повредилось от кислотной крови этого существа. Посмотрел бы я на ту кровь, что может повредить моему оружию.

Применил только телекинез, чтобы незаметно избавиться от остатков слизи на древке и последовал за отрядом Стражей. А ведь это задание становится всё интереснее.

Глава 19

Как я и предполагал, туннели здесь были не самым прямыми, плюс всё равно присутствовало несколько ответвлений, которые вели вообще неизвестно куда. Мы пока решили выбрать один основной путь и уже по мере столкновения с противником решать как нам быть дальше.

Тут ещё проблема была в том, что в отличие от остальных членов нашей команды, я чувствовал, в какой стороне находятся живые существа, но вот добраться конкретно до них было не такой простой задачей. Зачем при разработке шахты тут построили настоящий лабиринт – я не знаю, но приходилось работать с тем, что имеем.

Собственно, из-за запутанности путей, я и не говорил, в какой стороне находится противник, тем более некоторые из этих существ удалялись от нас и вряд ли бы мы так сразу пересеклись. Из-за этого я просто положился на чутьё Кайла, который продолжал нас вести дальше по одному ему ведомому пути.

Тут я слишком мало знал об особенностях сил магов. Я рассматривал их в первую очередь с точки зрения боевого применения, а не других аспектов, которые тоже могут влиять на то, как маг той или иной стихии воспринимает мир. Тут тоже возможны десятки нюансов, которые невозможно вот так сразу взять и понять.

Например, Кайл владеет магией теней и может по ним перемещаться, чтобы атаковать противника. Благодаря этому он становится очень мобильным бойцом, появление которого предсказать сложно. При этом в данный момент парень заходил в тени, которые отбрасывали те или иные предметы и на несколько секунд замирал, прежде чем махнуть рукой, что можно идти дальше.

Даже интересно, каким образом он видит мир в таком состоянии. Но ладно, к делу это всё равно не относится.

После того как я обнаружил того ящера на потолке, движение отряда в целом замедлилось. Тут ещё мы стали проходить мимо части ответвлений, так что стоило учитывать, что нам могут ударить и в спину. Да, я бы это обнаружил быстрее, чем люди в моём отряде, но всё же пришлось подчиняться правилам игры и находиться позади отряда, чтобы не дать никому ударить им в спину.

В целом, можно сказать, что эта часть задания была довольно скучной. Ну и меня немного раздражало то, что наши цели были рядом, но из-за туннелей, которые почему-то не могли прорыть более простым способом, нам приходилось постоянно петлять. Хорошо ещё, что Кайл всё же находил цели для охоты и время от времени мы сталкивались с монстрами Разлома.

Битва, как обычно, привлекала внимание всех, кто находился рядом, так что, по сути, нам важно было лишь удерживать позиции и отбиваться от подкреплений, спешащих на помощь своим. Тут я уже спокойно поглощал кровь ящеров и порой наносил им незаметные удары, с помощью созданных из крови игл, чтобы обеспечить себе пространство для манёвров. Когда противник сам мне предоставляет кровь, то можно было на многих приёмах не экономить.

Да и что там отрицать, мне просто нравилось именно это действие – сражаться. Тем более рядом со мной была опытная команда Стражей и можно было нападать на ящеров более смело, понимая, что тебя всё равно прикроют.

И всё же пока нам попадались по заверениям Амелии мелкие особи. Слишком мелкие для тех описаний, что у неё были по этому заданию. Конечно, оставался шанс, что люди просто сильно испугались внезапного появления монстров, вот только это как раз и не сходилось. Не ходят работать в такие шахты те, кто боятся монстров до такой степени, чтобы приукрашивать действительность.

Так что совсем уж расслабляться не стоило. Впрочем, такие стычки позволили нам лучше выявить тактику друг друга, да и ребята заметно расслабились, когда я так и не допустил ни одного ящера до Софи.

– А вот, похоже, и нужное нам месте, – радостно потер руки Кайл, когда мы добрались практически до конца выбранного нами туннеля.

Тут как раз было видно множество брошенного оборудования и то, что здесь ещё не успели нормально укрепить стенки туннеля. Собственно, сбоку от основных работ по прокладке нового пути можно было увидеть тёмный зияющий провал, который вёл в пещеру. Размеры её сложно было определить, так как света было слишком мало, чтобы оценить масштабы в полной мере.

– Идём туда, но если что отступаем, – приказала Амелия. – Нам нужно избавиться от монстров, а не погибнуть самим.

– Спорим, на моём счету будет больше убитых тварей? – подмигнул ей Кайл, входя в пролом спиной, чтобы тут же раствориться в тенях.

Кому как не ему вольготнее всего действовать в месте, где света слишком мало, а вот тёмных уголков и теней более, чем достаточно? Да и в целом на его выходку лидер нашего отряда лишь медленно вздохнула. Зная Кайла даже не так много, как это было в моём случае, можно было с уверенностью сказать, что он редко когда слушается команд, особенно, когда не видит в своём самоуправстве больших проблем.

Тут либо смириться с его поведением и стараться контролировать эти выходки, либо отказаться вообще от сотрудничества с ним как со Стражем. На последнее девушка не решается, а значит, между ними либо большее доверие, либо история, которая и удерживает эту троицу вместе.

Конечно, всё это довольно любопытно, но влезать в их дела я не собираюсь. Меня вполне устраивает, что меня приглашают на подобные рейды, а что там творится внутри их группы – уже не столь важно.

Пока мы заходили внутрь, я ещё чувствовал, что позади оставалось достаточно много живых объектов, но они бродили в стороне, будто в поисках цели для атаки, но так и не находили ничего достойного, а вот внутри самой пещеры ощущалось куда больше живых существ. Я, находясь позади отряда, предвкушающе улыбнулся, уже представляя, что нас там ждёт.

* * *

В тёмном помещении, которое освещалось только светом от включённых мониторов, ничего особо не менялось. Его владелец вообще несильно любил перемены и поэтому Эйгор сейчас хмуро смотрел на графики, которые мелькали перед ним сразу на нескольких экранах. И то, что видел первородный, ему не нравилось.

То, что он вообще занялся созданием Гильдии Стражей и в целом артефакторикой, было по большей части не его выбором, а просто стечением обстоятельств. Но так уж получилось, если Эйгор брался за дело, то уже не любил его бросать и доводил всё до конца. Слишком уж ответственным он был существом, чтобы оставить то, что он создал без внимания.

Раньше, конечно, было проще и можно было не скрывать свою личность, но в современный век он прятался под псевдонимами и лишь немногие из верхушки Гильдии знали о личности их руководителя. Всё же пусть и не сразу, но часть Стражей узнали о тех же ведьмах и колдунах. Некоторые знали и об оборотнях, да и других мистических существах.

В общем, представиться не первородным, а как раз одним из долгоживущих колдунов было довольно просто, особенно, когда весь контроль над Гильдией, несмотря на прошедшие века, оставался в его руках.

Артефакторика была уже, скорее, его хобби, которое благодаря десятилетиям практики, превратило Эйгора в одного из самых опытных и талантливых артефакторов текущего времени. Кто же знал, что с появлением Разломов у него появится доступ к новым материалам, которые позволят первородному воплощать свои идеи в более массовых масштабах, не опасаясь, что ингредиенты вдруг закончатся. В Разломах всегда можно было найти аналог того или иного компонента или даже более удобные варианты.

Так что можно сказать, что у Эйгора всегда было в достатке работы, и всё же он не мог бросать Гильдию без контроля и посвятить себя лишь артефактам. Да, он воспитал далеко не одно поколение Стражей, часть из которых лично обучалось у него или становилась учениками его учеников. Все они, так или иначе, позволяли созданной системе работать и удерживать мир от краха, в который их чуть ли не с головой окунул Маркус.

Воспоминание о брате и таком же первородном, как и он сам, заставили Эйгора в очередной раз поморщиться и поправить на переносице слегка съехавшие очки.

Мысли… мысли… мысли… Мыслей было много, но всё же внимание Эйгора привлекали графики, которые были лишь наглядным отображением того, что всё не так хорошо как ему бы хотелось.

Разломы, с одной стороны, были в последние десятилетия под контролем, так как влияние Гильдии было высоко. В достаточной мере, чтобы не обращать внимания на государственные различия и действовать, исходя из приоритета защиты жизни обычных людей.

Конечно, приходилось учитывать и влияние аристократов различных стран и их собственные интересы в этом деле, но не зря же Эйгор с самого начала всё устраивал так, чтобы простолюдины в какой-то мере стремились в ряды Гильдии и старались впахивать на закрытии Разломов. Люди всегда любили деньги и власть, а статус Стража, особенно Стража высокого ранга, все это давал в полной мере и многие Стражи по итогу были даже влиятельнее аристократов своих государств. Собственно, они даже могли войти в тот или иной род, имея возможность выбора, благодаря своей силе и стараниям.

К сожалению, Разломов в целом меньше не становилось. Становилось меньше трагических случаев, но бывает, опять же, всякое.

Сейчас же Эйгор смотрел на графики, которые показывали то, что растёт количество аномалий в Разломах. Пока это лишь единичные случаи, наподобие того, что в Разломе вдруг появляется монстр, которого там в принципе быть не может или вдруг появится уж очень развитое растение, которое тут могло появиться только спустя десятилетия. И таких мелочей с каждым годом становилось все больше.

Не все из них попадались на глаза Стражам, и первородный, стоящий за Гильдией, прекрасно понимал, что о некоторых вещах в неё просто не сообщают, так как эти Разломы находятся в собственности тех или иных родов, да и неважно ему это было. Сама тенденция говорила о том, что пройдёт какое-то время и сами Разломы изменятся. Уже не будут работать прежние методы и вновь миру придётся приспосабливаться к новой угрозе.

– И почему всё не может быть проще? – спросил сам себя Эйгор.

Он начал колдовать над клавиатурой, но все запущенные им проверки и построенная лично им модель говорили на основании полученных данных, что ошибки нет. Что-то с Разломами происходит и просто надеяться, что это пройдёт, не стоит.

Конечно, иногда Разломы выдают что-то аномальное, что потом уже никогда больше не появляется, но данные начинают накапливаться. Постепенно и неуклонно. Всё это в свою очередь означало, что у Эйгора появится много работы, а значит, надо будет оповестить верхушку Гильдии Стражей о том, чтобы они были внимательнее.

Первородный не очень любил вмешиваться в дела созданной им организации предпочитая, чтобы люди работали с тем, что имеют и сами справлялись со своими проблемами, но иногда это неизбежно.

Его рука легка на телефон, что лежал рядом с клавиатурой. Предстояло множество весьма непростых разговоров, и Эйгор уже прекрасно понимал, что это отнимет слишком много его времени, которое он мог бы потратить куда более эффективно. Но и закрывать глаза на очевидное он тоже не мог.

– Это я…

* * *

Вообще, конечно, интересно, как монстры появляются в Разломах. А то я слышал столько теорий, где ни одна из них не имеет полного превосходства над остальными, что можно было думать, что угодно. Да и одно дело, если монстры вдруг появляются на границе аномальной зоны самого Разлома и другое, когда вот они так вылезают из пещер. А были ли вообще эти пещеры тут до того, как сюда пробурились люди?

Довольно философские вопросы, но ответов мне, разумеется, никто не собирался давать. Если уж лучшие умы планеты ничего толком сказать не могли, то добиваться того же от ящеров, желающих тебя убить, было и вовсе невозможно. Всё же эти твари если что-то и кричали, то явно не настроенное для общения.

Поэтому, собственно, стоило нам пройти чуть глубже в пещеру, как на нас напали.

Точнее, сначала никого из противников рядом не было, но тут впереди появился Кайл, который что-то кричал нам и махал руками. Впрочем, долго гадать не приходилось – он смог найти именно тех больших ящеров, которые были описаны в задании для нашей группы.

Эта группа тварей была выше примерно на голову тех, с кем мы встречались до этого. Так ещё помимо того, что на них даже броня выглядела куда серьёзней, были видны татуировки, которые, видимо, несли в себе какой-то смысл. Ещё среди бегущих за Стражем существ я увидел четырёхруких ящеров, у которых в каждой руке было по оружию. Вот такое мне доводилось видеть впервые.

И сейчас часть этих монстров Разлома, отделившись от основной группы, довольно быстро неслась за Кайлом, который по какой-то причине не скрывался в тенях, чтобы избежать их внимание к своей персоне.

Хотя нет. Я увидел, как парень на миг подёрнулся туманной дымкой, но одновременно с этим один из ящеров, что находился позади рослых воинов в окружении своего рода охраны, состоящей из четвероруких существ, ударил деревянным посохом по полу. И вот как раз этот посох, похоже, был всему виной.

По крайней мере, камни, вставленные в его древко, после удара мягко засветились, а какие-то побрякушки едва слышно звякнули, ударившись о древко. В этот момент по пещере будто бы прошлась волна энергии, которая зацепила всех, кто находился близко. Когда она коснулась Кайла, то вся дымка с него слетела и парень стал бежать быстрее.

Монстр Разлома, который может свести на нет все магические умения Стража? Как интересно. Не помню, чтобы мне что-то подобное попадалось раньше, но судя по поведению остальных, для них это не стало большим шоком – да, неприятность, но вполне решаемая.

Впрочем, предаваться этим размышлениям я долго не собирался и приготовился к сражению.

– Они магию сбивают на стадии активации! – прокричал Кайл, когда уже оказался достаточно близко к нам, чтобы мы наконец-то его услышали.

Предупреждение, конечно, нужное, но не очень своевременное. Более того, я уже почувствовал волну этой энергии и, как мне кажется, она имела то же магическое происхождение, что и силы современных магов. Я, конечно, сам магом не был, и мои способности находятся в совершенно ином ключе, но было приятно подтвердить, что эти фокусы на меня не действуют.

Будь иначе, то моё копьё разрушилось бы, потеряв устойчивость, но оно всё так же находилось в моих руках. Получается, я как раз иммунен к такому воздействию? А раз так…

Я не стал ничего мудрить и, просто дождавшись подходящего момента, перехватил копьё поудобнее для броска. Секундная задержка и вот оно уже оказалось в груди ящера, который мог доставить неприятностей моей команде. Его даже снесло на пару метров назад, но главное, посох покатился по земле, а рядом не было никого похожего на этого «шамана», чтобы мешать нам.

– Демиан, вот ты… конечно! – воодушевлённо произнёс Кайл одновременно с тем, как его тело вновь окуталось тёмной дымкой. – Вот теперь можно развернуться!