Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Но не это было страшно на самом деле. Денег, по сути, здесь было не так много, да и в соседнем помещении остались вещи, которые полностью покрыли бы потери. Хуже всего было потерять обезличенные банковские карточки, которые использовались для не самых законных операций рода. Их даже заблокировать нельзя было и к счетам, во избежание хоть каких-то связей с Колами, не было никакого доступа. По сути, этими карточками можно было как расплачиваться за товары и услуги, так и просто использовать в повседневности.

Раньше Винсенту казалось, что это идеальный вариант, который позволяет не оставлять следов, да и никто не спросит у аристократа, откуда у него столько денег, тем более если эти карточки маскируются под самые известные мировые банки. Но именно они оказались самым слабым звеном – на них были слишком большие суммы, которые без карточек просто не снять.

Получается, в попытке защитить самих себя от возможного преследования со стороны имперских служб, Колы переиграли самих себя?

– Отец меня убьёт! Он точно подобного не простит, – тихо прошептал Винсент. И вновь посмотрел на главу охраны, который мялся рядом со своими подчинёнными: – Записи с камер есть. Можно понять, кто это был и найти его?

– К сожалению, людей было слишком много и они отвлекли на себя всех моих парней, – виновато развёл руками седой мужчина, который и сам не ожидал, что когда-нибудь окажется в подобной ситуации. – Кто-то из них проник в серверную и никаких записей не осталось. Да и не было тут камер, во избежание сами знаете чего…

– Идиоты! – заорал Винсент. – Вы хоть понимаете, что это всё ваша вина! Это вы не смогли обеспечить безопасность этого места и теперь у всех нас большие проблемы!

– Но, господин, они же не тронули ничего из Разломов и других товаров, – попробовал возразить один из охранников и тут же рухнул на пол с прожжённой головой.

– Кто-то ещё хочет попробовать мне возразить⁈ – пылающим буквально взглядом посмотрел на своих подчинённых Винсент Кол. – Вы слуги рода Кол и что-то я не припомню, что кому-то разрешал давать мне советы! Вы должны были обеспечить сохранность и неприкосновенность всего, что находилось в этом месте, а не рассуждать о том, что тут есть! – блондин подошёл к главе охраны. – Разберись с тем, что твои люди слишком много болтают или это сделаю я, а мои методы вам не понравятся. И найдите мне того, кто всё это начал! Не могли обычные посетители клуба просто взять и сойти с ума, чтобы вторгнуться сюда, где есть охрана.

– Как прикажете, господин, – отчаянно стараясь не бледнеть при виде разъярённого мага, произнёс глава охраны.

Пусть как маг Винсент не мог похвастаться большими силами, но для обычных людей и того, что он только что продемонстрировал, было достаточно. У всего есть цена и у их высоких зарплат тоже. Не до всех это доходило сразу, ну а сейчас уже поздно что-то менять.

Они просто обязаны найти того, кто всё это устроил, иначе их будет ждать только смерть.

Глава 9

– А что, так можно было? – удивлённо переспросил я, наблюдая за тем, как банкомат легко выдаёт нам деньги.

– Ну я же не просто так крутилась в таком обществе, – пожала плечами Елена, довольно посматривая на количество купюр. – Поняла, как и что там работает, да и некоторые мои жертвы были довольно говорливыми. И рассказали про различные схемы, которые я потом проверяла.

– А за этими деньгами никто не придёт? – недоверчиво спросил я её.

– Нет, – улыбнулась девушка, сказав мне, что на этом достаточно. – Это специальные средства, которые изначально делают так, что воспользоваться ими можно только с карты и отследить их сложно. Но и поэтому заблокировать их не могут, потому что доступа у них к счетам просто нет. Это позволяет при проверках сказать, что эти средства никому не принадлежат. Правда, всё равно такие карточки лучше не держать на виду и спрятать.

– Очень странная, конечно, система, – покачал я головой, смотря на все эти бумажки.

В моё время как-то золото и серебро было более распространено и там достаточно было добраться до любого лагеря разбойников или казначея местного лорда, чтобы получить всё, что хочешь, и потом оплачивать свою безбедную жизнь на протяжении нескольких не то что месяцев, но и лет. А за это время очень многое изменилось и вот придумали какие-то бумажки, которые заменили собой золото, а теперь, оказывается, есть и электронные деньги, что вообще выходит за рамки моего понимания. С другой стороны, приспосабливаться надо.

– И тем не менее это не решение всех проблем, – вздохнув, произнесла Елена, пока мы удалялись от банкоматов в сторону моего дома.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что это всё же большие деньги и их появление может вызвать не самые удобные вопросы. Поэтому надо позаботиться хоть о каком-то варианте их легализации, чтобы мы могли их использовать уже более открыто.

– А ты как-то быстро смирилась со своей ролью? – внимательно посмотрел я на неё.

Прошло всего немного времени с момента, когда усиленная моей кровью Елена задурила голову гостям клуба, чтобы они проникли в закрытые для посещения помещения и устроили там кавардак. Именно она придумала как нам заработать денег, после того как я рассказал об изначальной цели моего визита в клуб.

И да, это она догадалась наведаться в серверную, чтобы избавиться от записей, которые могли бы указать на нас. Правда, как оказалось, внутри записей почти не велось, но лучше пусть будет так, чем нас всё же смогут вычислить.

Конечно, оставался шанс, что этот Винсент захочет на мне отыграться за свой позор, но сомнительно, что блондинчик свяжет эти два случая вместе. Слишком невероятно это звучит, особенно, если ничего не знать о первородных и наших птенцах.

Кто-то очень хорошо постарался, чтобы истории о вампирах считались лишь выдумкой писателей и не более того. А это говорит о довольно большом размахе, ведь человечество забыло о нас как о реальных существах, наряду сразу с несколькими другими видами того, что можно было бы назвать сверхъестественным.

– Стать слугой того или иного рода мечтают многие, – пожала плечами Елена. – Так что я тоже думала развить свои способности и попробовать воздействовать на какого-нибудь молодого симпатичного аристократа. А дальше он ввёл бы меня в свой род, ну и что делать после этого смотрела бы по обстоятельствам.

– Забавно, получается я и стал этим аристократом, – хмыкнул я.

– Ну почти, – кивнула девушка.

– А что со мной не так? – весело улыбнулся я, смотря на неё.

– В моих планах это я должна была крутить этим аристократом, а не наоборот, – призналась она. – Ну и сейчас я чувствую, что мне следует быть максимально откровенной перед тем, кто способен на подобные вещи, – неопределённо махнула Елена рукой.

– Какая сообразительная мне слуга попалась, – покачал я головой. – Получается, нам осталось только закрепить это юридически, чтобы ты стала официальной слугой?

– Пока это не к спеху, но да. Когда я получу официальный статус слуги рода, то по вашему решению смогу управлять некоторыми активами рода и в том числе распоряжаться деньгами. В общем, возьму на себя все обязанности по обеспечению рода.

– А что, если у меня уже есть слуги? И почему ты вдруг перешла на «вы»?

– Я уже стала вашей слугой и поэтому необходимо соблюдать субординацию, – твёрдо произнесла, глядя на меня, Елена, которая оказалась на деле очень деловой дамочкой. Кто же знал, что за коварной соблазнительницей скрывается такая личность. – А если говорить про слуг, то… Если бы они у вас были, Демиан, то вы бы вели себя совершенно иначе. Аристократы они… другие.

– Как тот напыщенный индюк Винсент? – хмыкнул я.

– Есть и такие, но нет, – покачала головой девушка. – Род Кол заработал своё положение благодаря деньгам, так что полноценными аристократами они никогда не станут. А те же, кто являются аристократами по своему происхождению и обязанностям, они ведут себя иначе. Хотя всё равно среди них встречаются такие как Винсент. С этим сложно спорить.

– Ладно, – махнул я рукой. – Лучше давай доберёмся до моего дома, и ты определишься с фронтом работ.

Раз уж Елена была настолько серьёзно погружена в этот вопрос, то её и буду всем этим нагружать. Я, откровенно говоря, был плохим управленцем и мне в любом случае нужны были верные слуги, которые возьмут на себя всякие мелочи, а я смогу спокойно вести собственные дела.

Да, меня, конечно, обучали, как это быть аристократом и вести за собой людей, но, во-первых, когда это было? А, во-вторых, даже тогда у меня были слуги, которые просто достались по наследству. Именно они должны были поддерживать благосостояние того, что у меня было во владениях.

Ну а потом я стал другим и вопрос со слугами решился созданием птенцов.

С какой-то стороны можно сказать, что я просто повторял уже известный мне путь. И по итогу я начинал всё с нуля, но в новых реалиях.

– Демиан, вы бы хоть сказали, что всё настолько плохо, – вздохнула Елена, наконец-то увидев моё родовое имение.

– А я думал, ты девушка осведомленная и прекрасно представляешь, кто я такой, – хмыкнул я.

– Аристократов даже в этом городе несколько десятков фамилий. Всех знать попросту невозможно, – ответила она на это. – И пусть ваше имя необычное, но с учётом обстоятельств нашего знакомства, не факт, что оно настоящее.

– И так люди делают? – удивлённо посмотрел я на неё.

– Многие специально придумывают себе другие личности, чтобы их действия не связывали с официальной стороной. Да и в целом многие любят скрываться за масками, думая, что на них никто не обращает внимания, – пояснила Елена и возмущённо посмотрела на меня. – И вообще, не отвлекайте меня! Почему вы не сказали, что вы Динас?

– Ага, так всё-таки ты про меня знаешь? – обрадовался я.

– Лишь самую малость, – уклончиво ответила она, отводя взгляд. – Ваш род считается почти угасшим и поэтому его никто и никогда не учитывал ни в каких раскладах. Угораздило же меня…

– Ты чем-то недовольна? – мягко улыбаясь спросил я, на миг сверкнув золотом глаз.

– Сами поймите! – возмущённо продолжила Елена, чем изрядно удивила меня. С учётом моего воздействия она должна была уже валяться на земле и просить прощения, но что-то пошло не так. Неужели я потратил настолько много сил? Незадача. – Я всё же изначально рассчитывала попасть на более подготовленные условия и уже применять свои знания для того, чтобы управляться с этим всем и заодно повышать свой социальный статус. А тут хотя бы со дна надо поднять, не говоря о чём-то большем. Личная сила – это, конечно, хорошо, и я понимаю, что служение вам позволит мне развить свои способности, но… – тяжёлым взглядом посмотрела девушка на фронт работы. – Такого я тоже не ожидала.

– Ничего не дается просто так, – пожал я плечами. – Я и сам несильно доволен, что мой дом выглядит так, но собираюсь приложить больше усилий, чтобы исправить это. И раз уж ты у меня такая бойкая слуга, то ты будешь помогать мне.

– Да тут даже не знаешь, за что и взяться, – не сумела скрыть вздоха разочарования Елена, проходя мимо покосившихся ворот в имение.

– Поэтому подумай, как нам быстрее объяснить появление денег у меня.

– Может, заявить о том, что вы нашли семейные ценности и продали их? Может, осталось что-то, что можно было под это замаскировать? – предложила девушка, когда мы оказались уже внутри.

В доме, разумеется, было чуть получше, ведь тут жили на постоянной основе, но всё равно сразу было видно, что ремонтировать никто из последних жильцов не умел. В целом, дом поддерживали в приемлемом состоянии, но спасало только то, что он изначально строился с учётом своей фундаментальности.

– Зачем создавать такие сложности? – улыбнулся я, приглашая девушку на кухню, которая была, по сути, самым технологичным местом в этом доме. – Не забывай, пожалуйста, кто ты такая.

– Но как я…

– Твоё очарование может не только заставить мужчин замереть и позволить тебе выпить их кровь, забыв о самом процессе, но и при должном старании внушить человеку нужные тебе мысли, – перебил я её. – Конечно, проще начать с чего-то небольшого, но, в целом, всегда можно тренировать эту способность.

– Я никогда не пробовала подобное, – виновато произнесла Елена. Да и вид она сделала такой, будто подвела меня.

Что вообще творится в голове этой особы? Её реакции на мои действия не всегда те, которых я ожидаю. Да, пусть она и вампир, но как-то быстро приняла роль моей слуги и при этом не заметила моего внушения на пороге имения.

Конечно, я ещё не до конца восстановился и ночью поделился с ней своей кровью, чтобы внушение Елены работало лучше, но всё равно. Мне определённо нужно больше крови, чтобы восстановить свои силы.

– Ты забываешь, что мы проделали сегодня ночью, – покачал я головой. – Пусть и с моей помощью, но твоё внушение сработало достаточно хорошо, чтобы провернуть всё это.

– Я просто ещё не привыкла к такому… Да и жертв хотела избежать, – призналась Елена.

Так вот в чём дело? Мне-то было бы без разницы, как получить дополнительные средства, но именно она предложила такой план. Похоже, кто-то ценит человеческие жизни… Правда, я бы не сказал, что это плохо, но, опять же, надо посмотреть, как моя новая слуга будет действовать в иных обстоятельствах. Будет ли она колебаться, когда на кону будет стоять нечто большее?

– В таком случае поступим следующим образом…

* * *

Казалось бы, мелочь которая не стоит внимания, но Амелия всегда была внимательна к мелочам. Прорывы Разломов случались, даже несмотря на то, что все аристократы обязаны быть Стражами и при этом каждый месяц зачищать определённое количество Разломов, снижая нагрузку на имперские службы и, в целом, удерживая ситуацию вдали от критического положения.

Да, было множество средств технического обнаружения Разломов, но всё равно техника не была так уж совершенна. Более того, сам Разлом мог появиться где угодно, и он не спрашивал об удобстве Стражей.

И ладно бы это распространялось только на низкоранговые Разломы, но так и вполне опасные прорывы из иного мира могли быть обнаружены в последний момент и тогда проблем не оберёшься. Таких случаев хорошо хоть было немного, но все они сопровождались большой трагедией и множеством жертв.

В одном из таких прорывов чуть не погибла сама Амелия, когда была маленькой, так что для неё подобные вещи были личным вопросом. И именно поэтому она относилась даже к прорывам низкоранговых Разломов серьёзно.

– Лидер, – сел напротив неё Кайл, прервав её уединение в кафе с чашечкой ароматного чая. – Опять думаешь о том случае?

– Всё-то ты знаешь, – вздохнула девушка. – Просто я всё время прокручиваю то, как выглядел тот переулок с гоблинами и что после них осталось.

– Так после них всё осталось, – хмыкнул парень.

– Вот именно! – хлопнула по столу рукой Амелия. – Если бы это действовал кто-то из Стражей, то он не оставил бы гоблинов без внимания.

– Да что с них взять-то? Мелочь, которая не стоит особого внимания.

– Говорит высокоранговый Страж, – покачала головой девушка. – Любое существо, вышедшее из Разлома, представляет ценность. Для нас, разумеется, это может и мелочь, но всё же это ингредиенты, которые можно и нужно использовать. До тех пор пока мы не сможем наладить стабильность добычи ресурсов из Разломов, на них всегда будет стабильный спрос.

– Да ладно, – легкомысленно махнул рукой Кайл. – Есть же несколько Разломов, которые правительство держит открытыми как раз из-за ресурсов и, заметь, это не только у нас. Добыча внутри намного ценнее рисков того, что эти Разломы будут неподконтрольными.

– Это я могу принять и, возможно, тогда рядом проходил кто-то из Стражей-аристократов, который несильно интересовался заработком, но всё равно никто не признался в этом, чтобы включить помощь ликвидации последствий прорыва в свою статистику, – в очередной раз начав крутить уже пустую кружку из-под чая, произнесла Амелия. – Что-то не даёт мне это просто забыть. Сам знаешь, что мои предчувствия обычно оказываются важными.

– Разумеется, и я даже спорить с этим не собираюсь, – поднял руки парень. – Только если ты не можешь найти сложного объяснения, то, возможно, есть более простое. Вот и всё, – всё же не выдержав, Кайл тоже сделал небольшой заказ и ему принесли какой-то фирменный коктейль. – Я как-то не привык забивать голову подобным. Ну был рядом Страж, которому было лень заявлять о своей помощи или ждать наш отряд. Может, он вообще с девушкой был и решил таким образом показать себя. Ну а после впечатлительная дама потащила его в номер ближайшего отеля. Это же так волнующе избежать смерти от лап монстров Разлома и быть благодарной спасителю… – тут он поперхнулся и остановился. – Чего ты так на меня смотришь?

– Говоришь слишком эмоционально, – прищурившись, посмотрела на него Амелия. – Такое чувство, что ты сам подобное уже проворачивал в отрыве от нашей команды.

– Ну, знаешь ли… Я вообще… – Кайл пытался как-то оправдаться, но под взглядом той, кого в двадцать два года уже признали полноправным Рыцарем, он так и не смог ничего придумать. Тяжело вздохнув и отставив в сторону кружку с напитком, он признался: – Ну было пару раз, да. Чего уж теперь. Но я каждый раз отмечался о своей деятельности, всё по правилам. Командир, ты не подумай. Я же не буду идти против правил.

– Кайл, – простонала, словно от головной боли, Амелия.

– Да уж кучу лет как Кайл, – пробурчал парень. – Я к чему все это… а да! В общем, лучше не ломать голову по этому поводу. Ну, подумаешь, кто-то нам помог и не захотел, чтобы о его нахождении рядом кто-то узнал. Мало ли какой аристократ забрёл в тот район. Сама же знаешь, что потом надо будет кучу отчётов писать не ему, так тем, кто будет его опрашивать из Гильдии. А там придётся рассказать, в том числе причину нахождения рядом.

– В этом-то как раз проблема, – вздохнула девушка. – Если такие случаи станут нормой, то всей системе придёт конец. Нельзя допускать такого своеволия в решении вопросов с Разломами.

– Будь попроще, командир, – улыбнулся Кайл. – Наша основная задача в устранении угрозы Разломов до того, как оттуда повалят твари, а как это будет происходить – уже не так важно. Я бы вообще закрывал их без оглядки на ресурсы, но где мои решения и решения руководства.

– Вот тут ты не прав, – не согласилась с ним Амелия. – Ресурсы Разломов важны для человечества. Слишком многое завязано у нас на них.

– В этом-то и проблема, – наконец-то допив свой напиток, ответил парень. – Пусть многие ресурсы, в том числе направляются, чтобы повысить выживаемость Стражей и эффективнее закрывать сами Разломы, но человечеству намного лучше жилось бы, если бы мы стали от них независимы. Но я прекрасно понимаю, что сейчас уже поздно что-то менять, да и не уверен, что есть смысл, – грустно улыбнулся он. – Ладно, пойду я на тренировку. И ты тут долго не засиживайся, а то вдруг приставать кто начнёт, пока меня нет рядом, чтобы прикрыть тебя.

– Ой, да не зазнавайся ты, – шутливо пригрозила ему девушка.

Но на самом деле она действительно задумалась над его словами. А как бы им жилось, если бы не было всех этих Разломов и угроз от монстров, вылезающих из них? Каким бы тогда был их мир?

Глава 10

– Демиан, у меня всё готово, – наконец-то произнесла Елена.

– Что там получилось в итоге? – заинтересовано посмотрел я на неё.

Пока я занимался готовкой не особо сложного, получается, по времени обеда, девушка со всей ответственностью приступила к тому, чтобы доказать мне, что я не ошибся в выборе.

Да, с одной стороны, она всегда стремилась возвыситься с помощью своих сил, но и одновременно с этим я был тем, на ком всё это не сработало. С другой же стороны, я показал ей, на что она будет способна, если будет развиваться дальше. Так ещё тут и сверху добавилось, что я аристократ, а для современного времени это оказалось куда важнее, чем раньше.

Я пока ещё не понимал всех тонкостей, но Елена ухватилась за этот шанс с довольно серьёзной отдачей и, судя по тому, что я видел, её совсем не смущали стартовые условия. Дом-то был совсем мелочью на фоне того, что мы смогли провернуть только за одну ночь.

Да уж, кажется, я немного сломал свою первую слугу в этом новом для меня мире. Правда, так ли это плохо? Я всем этим точно заниматься не хотел, а девушке было только в радость копаться в технике и анализировать данные. Я всё же был больше человеком действия, чем стратегом, который задумывается о десятке ходов наперёд.

– Как я и думала, не так много Разломов из тех, что разрешены с вашим текущим рангом, есть вообще в доступе, – задумчиво произнесла девушка, что-то продолжая стремительно набирать на ноутбуке, который обнаружился у меня в одной из комнат.

Машинка даже оказалась не устаревшей и использовалась для учёбы Демианом, место которого я занял. Даже никакого компромата не оставил на себя. Тут хотя бы мне не пришлось отвечать на неудобные вопросы, а если посмотреть иначе, то как-то скучно он жил, получается.

– Это я ещё в Гильдии понял, – хмыкнул я, заканчивая нарезку салата.

– Но я обнаружила, что некоторые слабые разломы выкупаются с интересной схемой, которую так сразу и не заметишь, если не интересоваться этим…

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовано посмотрел я на неё, ставя рядом с Еленой приготовленное блюдо, ну и себя, разумеется, не обделив.

– Что, похоже, право выкупа Разломов используют для подтверждения теневых сделок. Вроде как оплаты аванса.

– И что, даже написано, кто именно владеет текущими зарегистрированными Разломами?

– Эту информацию, к сожалению, можно скрыть за определённую плату, но у руководства Гильдии всё равно есть все данные. Тут, скорее, все ставят на то, что слабыми Разломами никто не интересуется, ведь ресурсы с них можно добыть и в более высокоранговых местах, и их там попросту будет больше. Вопрос рентабельности и участия материалов в имперских заказах, – выдохнула Елена, вдруг начав с бешеной скоростью стучать по клавиатуре.

На неё в такие моменты было приятно смотреть. Этот азарт в глазах, эта закушенная в напряжении нижняя губа и то, как её взгляд метался по экрану ноутбука. Елена будто участвовала в сложном бою и, судя по выражению её лица, выигрывала его, несмотря на отчаянное сопротивление противника.

– Есть! Я сделала это! – победно воскликнула она.

– Это может подождать полчаса? – спокойно спросил я.

– Но я же…

– Если ничего за полчаса не изменится, то ты же можешь оставить ноутбук и нормально поесть? – твёрдо посмотрел я на неё.

– Да, ничего не изменится, – победно улыбнулась она и с жаром набросилась на приготовленную еду.

С этим, кстати, был интересный момент. Я, конечно, много проводил времени в походной жизни, порой мотаясь по миру по поручениям отца, но не то, чтобы я любил готовить. Вот только когда ты можешь травануться от простой еды, даже будучи первородным, только из-за того, что её неправильно приготовили, то хочешь не хочешь, но учишься в этом разбираться. А потом и вовсе начинаешь готовить для себя.

Особенностью же таких, как я, было то, что всё, что мы делали, так или иначе старались довести до совершенства. По крайней мере, я так мог говорить про себя, хотя мои братья и сёстры тоже отличились определённой, скажем так, манией в выбранных ими направлениях, которым они отдавались с головой.

А я… я просто любил вкусно поесть и понял, что сам я готовлю лучше всех остальных. Более же расширенный спектр ощущений позволял мне чувствовать множество оттенков блюд, которые обычному человеку попросту не ощутить в полной мере. Всё же вместе это приводит к созданию шедевра.

– Не знала, что аристократы умеют настолько хорошо готовить, – восхищённо произнесла Елена после первых же порций приготовленного блюда. – Неужели всё это можно было приготовить из того, что было в холодильнике.

– Да, пришлось постараться, – не без гордости произнёс я. – Но вышло вроде бы неплохо.

– Ещё и скромный, – рассмеялась девушка. – Похоже, мне очень повезло с выбором того, к кому я пошла служить.

Я это решил проигнорировать, так как слова были излишни. Елене, действительно, повезло, что она столкнулась именно со мной, а не с кем-то более скорым на расправу. Она просто не понимает – насколько. Теперь же на ней находится моя метка и так просто мою слугу никто не посмеет тронуть, пусть и не сразу поймут, кому именно девушка служит. Терять столь удобного помощника я точно не хотел.

– А теперь рассказывай, что у тебя там получилось? – спросил я после того, как мы закончили с нашим обедом.

– Я смогла часть средств, которые мы вложили на счёт рода в качестве денег, вырученных с продажи «фамильных драгоценностей», направить на закупку нескольких новых Разломов. Они все как раз подходят под ваш второй ранг. Поэтому вопросов у Гильдии к вам не возникнет. Пусть вы и только недавно стали Стражем, но при этом вы аристократ и это право за вами закреплено в правилах Гильдии. Правда, пришлось выкупать Разломы по завышенным ценам, но таким образом мы сможем быстрее вернуть вложенные деньги.

– Разломы – это, конечно, хорошо, – предвкушающе улыбнулся я, – но каким образом мы вернём деньги?

– Это уже моя забота, – самодовольно произнесла Елена. – Вам достаточно войти в Разлом и зачистить его. Дальше я найму бригаду добытчиков и они вынесут всё, что будет внутри.

– Добытчики?

Не то чтобы я не знал этого термина, ведь мне как раз со вторым рангом был прямой путь к ним, но хотелось бы услышать больше подробностей об этом направлении деятельности.

– Это низкоранговые Стражи, которые готовы за часть добычи помочь обработать всё, что есть внутри Разлома, для последующей продажи. Благодаря этому они сами заинтересованы всё делать качественно и быстро. Поэтому среди их групп обманщики не задерживаются. Никому не надо, чтобы их действия ударили по репутации остальных, – пояснила девушка. – Так что на этот счёт можно не переживать и просто действовать, как вам захочется. Единственное, что лучше оставлять поменьше следов вашей… силы, – не нашлась, как правильно обозначить это, Елена.

– Ты права, – кивнул я, соглашаясь с её словами. – Не хотелось бы привлекать к себе лишнего внимания. Может, есть что-то среди снаряжения, предназначенного для Стражей, что может подойти мне, чтобы у посторонних было меньше вопросов ко мне.

– Точно! – воскликнула девушка, только сейчас, похоже, осознав этот момент. – Действительно, если вы в одиночку будете их зачищать, то могут возникнуть вопросы. Всё же это большая редкость, когда Стражи действуют без отряда, пусть даже в таких слабых Разломах. Я посмотрю, как эту проблему можно будет решить, но придётся потратить ещё больше денег, – с сомнением протянула Елена.

– Насчёт денег не переживай, – похлопал я по сумке, набитой деньгами. – Если что, можно «продать» ещё немного «фамильного добра». Пусть все думают, что я просто решил рискнуть всем, что есть, и просто прожигаю то немногое, что осталось мне от предков. Мне в целом плевать на мнение других людей, но лучше придумать легенду, которая будет стройно укладываться в их головах.

– Тогда я постараюсь ещё больше, – решительно произнесла Елена.

– Только не переусердствуй, – улыбнулся я.

Пока что после того как она испила мою кровь, девушка будет такой же инициативной, ну а дальше надо будет посмотреть, насколько сильна её привязанность, с тем, чего она, действительно, желает. Всё же и я не забирал себе чужих птенцов, так что даже не знаю, как это повлияет на неё. Самое главное, что предать Елена меня не сможет при всём желании.

Ну а если говорить насчёт слуг… Если я хочу восстановить этот дом и зажить так, как привык, то мне необходимо больше верных людей. Да и мою родословную необходимо восстанавливать, если я не хочу повторения текущей ситуации.

Пока жив хоть один представитель родословной, у меня есть шанс вернуться, даже если я буду при смерти. Правда, об этом никто не знает, но, как я понимаю, подозревают, или же просто кто-то из моих братьев или сестёр ненавидел меня.

* * *

– Забавно, – хмыкнул я, смотря на себя в зеркале.

Всё же Елена прекрасно постаралась и мне уже на следующий день предоставили лёгкую броню, которая не стесняла моих движений. По словам девушки, здесь использовались материалы, добытые в Разломах, так что пусть броня выглядела, скорее, как обтягивающий костюм с элементами защиты в уязвимых точках, но она была достаточно прочной, чтобы выдержать парочку серьёзных попаданий и уберечь тело Стража, распределив урон по области.

Для меня всё это было не столь важно, но и отказываться от современных удобств в направлении охоты на монстров я не собирался. Раньше всё было значительно проще, но и тварей таких нам, конечно, не попадалось. Так что, проверив, как все сидит, я довольно улыбнулся.

– Самое удобное, что костюм, благодаря магическому преобразованию, может вместиться в два браслета на ваших руках, – пояснила Елена. – Достаточно один раз его надеть и костюм зафиксирует своё состояние, сохранив одежду под собой в подпространстве.

– Подпространство? – удивлённо посмотрел я на неё.

– Да, это открыли не так давно – лет двадцать назад, – с готовностью ответила девушка. – Один из магов-учёных обнаружил, что свойства Разлома можно повторить, если использовать определённые материалы из монстров и части минералов, добываемых в некоторых из этих Разломов. Секрет производства, разумеется, никому не известен, но это не мешает использовать браслеты для того чтобы всегда с собой иметь броню и ликвидировать возникший Разлом. И в то же время есть артефактные кольца, в которых можно хранить оружие. Особенно это важно, если монстры внутри разлома уязвимы к определённым стихиям или урону.

– Я смотрю, к этому подходят основательно, – покачал я головой, всё ещё удивлённо смотря на чёрный с золотыми вставками доспех.

– Разумеется, – с важным видом кивнула Елена. – Выживаемость Стражей – один из приоритетов тех, кто занимается разработкой таких технологий. Разломов не становится меньше, а вот подготовка высокоранговых Стражей – это очень долго и затратно. Так что лучше вложиться в изготовление снаряжения и в просчитывание тактик боя с монстрами Разломов, чем начинать подготовку новых отрядов взамен погибших.

– А как, собственно, теперь избавиться от этого доспеха? – начал я ощупывать запястья. – Ты же вроде говорила про браслеты. Вот только я что-то их не нахожу.

– Так во избежание ложного срабатывания и повреждения они скрываются, – подошла ко мне Елена. Она взяла меня за правую руку и показала на точку, примерно на середине предплечья. – Здесь касаетесь рукой и неподвижно удерживаете несколько секунд, и доспех свернётся в компактные браслеты, которые останутся у вас на руках. Сами браслеты потом для активации достаточно стукнуть друг о друга и доспех развернётся поверх одежды, скрыв последнюю.