Текст книги ""Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 12

Зачистка Разломов оказалась на удивление увлекательным занятием. Тут тебе и возможность подзаработать и попить кровушки без лишних свидетелей. Всё же вряд ли современное общество примет подобное как норму, они и пятьсот-то лет назад шарахались при виде таких фокусов, а сейчас, думаю, ещё и магией ударят.

Всё же, на мой взгляд, зря их обучили магии, а с другой стороны, если эти Разломы настолько массовое явление, то сомнительно, что человечество выжило бы. Тем более из всех ведьм и колдунов, которых я знал, мало кто готов был рисковать собой. Поэтому я и несильно удивлялся количеству магической братии.

Настоящие же маги, в моём понимании, разумеется, такой ерундой точно заниматься не будут. Эти ребята не любят рискованные предприятия, где велики шансы погибнуть.

За день в итоге удалось зачистить два Разлома, выкупленных Еленой, и я приступал уже к третьему по счёту. Я старался действовать аккуратно и не слишком сильно торопиться в зачистке территории внутри, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.

Пока что официально я всего второранговый Страж, а это накладывает определённые представления о моих возможностях. Уже то, что я в одиночку закрываю Разломы, может вызвать вопросы. А с другой стороны, современные аристократы имеют в своем распоряжении такие вещи, как доспех на мне, так что сомневаюсь, что они не подготовили для себя иные артефакты, которые в целом повышали бы шансы на их выживание.

О таком не принято расспрашивать и члены Гильдии тоже не имеют права задавать подобные вопросы аристократам. Так что всегда можно всё списать на очередной артефакт, который заносчивый аристократ просто не хочет демонстрировать, чтобы все победы считались только его, а не были, по сути, заслугой подобных артефактов.

И тем не менее, после зачистки второго Разлома за этот день, наблюдатель от Гильдии смотрел на меня уже с удивлением. Видимо, я чего-то не учёл, но и заморачиваться по этому поводу не стал.

Заодно познакомился с бригадой добытчиков, которые работали с моими разломами.

– Господин, – обратился ко мне глава их отряда после того, как мы после небольшого отдыха пересеклись на третьем по счёту за сегодня Разломе. Мужчина хоть и поклонился мне при этих словах, но без раболепия. Просто отношение простолюдина к аристократу. – Я, конечно, понимаю, что вы не хотите раскрывать свою личность, но возьмите, пожалуйста, визитку нашей группы, – протянул он небольшую карточку, которую вытащил из внутреннего кармана своей формы. – Мы пусть и не можем похвастаться работой в высокоранговых Разломах, но будем рады работать с вами и дальше.

– Есть какая-то причина делать такое предложение? – спросил я после того, как забрал эту визитку.

Посмотрю её потом, да и пусть Елена лучше этими вопросами занимается.

– Я не уверен, что…

– Можешь не переживать, – улыбнулся я под маской. – Дальше нас двоих этот разговор не уйдёт. Моё слово, – добавил я, продемонстрировав для большей наглядности перстень аристократа.

Возможно, здесь таких традиций и не было, но раньше слово аристократа не было пустым звуком.

– В таком случае, – мужчина показал чуть в сторону от взгляда наблюдателя Гильдии Стражей. – Понимаете, тут такое дело, что как среди Стражей есть определённая конкуренция на Разломы, так и у наших отрядов есть схожая система по работе с уже очищенными вами Разломами. И судя по тому, что я видел, мы можем быть полезны друг другу.

– Каким же образом? – прищурившись, посмотрел я на него.

– Буду говорить откровенно, – выдохнул мужчина, будто собирался нырнуть в омут с головой. – Нередки случаи, когда Стражи зачищают Разлом, не слишком заботясь о том, что будет потом с отрядом добытчиков, которые придут после них. Ваши же Разломы таят для нас минимум опасности и мы можем спокойно работать, не опасаясь, что кто-то из членов отряда пострадает.

То есть он просто заботится о своих людях? Правда, что-то мне говорит о том, что такие методы не совсем одобряются Гильдей. Впрочем, вряд ли на те Разломы, что я прохожу сейчас, прям высокий спрос среди таких вот отрядов. Всё же тут не так много чего можно добыть, если сравнивать с высокоранговыми Разломами.

– Я не могу гарантировать, что так будет всегда, – развёл я руками.

– Я понимаю, – решительно кивнул мужчина. – Но всё же если есть возможность спокойно работать без опасения за свою жизнь, то мы бы все предпочли работать с уже проверенным Стражем.

– Если это не создаст никаких проблем с Гильдией, то я в целом не против, – всё же принял я решение. – Мне главное, чтобы работа была выполнена качественно, и я получил свою часть от добычи.

– В этом можете даже не сомневаться, – улыбнулся он. – Мы в этой сфере уже пять лет и с нашей стороны не было никаких нареканий по работе.

– Хорошо. Я в целом не против работать с уже знакомым отрядом, – протянул я руку, которую мужчина тут же пожал.

Кто бы знал, что, оказывается, и среди добытчиков есть своя внутренняя конкуренция. Да и, вполне возможно, этот человек рассказал мне не всю правду, и за этим крылось что-то ещё. Впрочем, мне было на это плевать – главное, чтобы они выполняли свою работу, а кто именно это будет делать – не так, собственно, и важно. Да и в любом случае деятельность добытчиков контролирует Гильдия Стражей, а им самим нет никакого резона обманывать Стражей, которые помогают устранить проблему Разломов.

Третий Разлом, кстати, оказался самым интересным для меня. Если в первом обитали ядовитые жабы, яд которых я собрал самостоятельно, чтобы гарантированно заработать больше, то во втором Разломе находились уже существа, похожие на больших прямоходящих крыс. У них даже оружие в руках было, но разделаться с ними не составило большого труда, так как эти существа нападали по одному и были довольно медлительными.

В третьем же Разломе, где, по идее, тоже не должно было находиться ничего опасного, обитали представители так называемых людоящеров. По словам Елены, в Разломах их имелось сразу несколько видов и некоторые из них были довольно опасными противниками.

В этом же Разломе обитали не слишком опасные ящерицы просто по причине того, что они атаковали лишь с помощью примитивного оружия, которое не могло нанести серьёзный вред Стражу в броне. У самих же ящериц не было никакой защиты.

Единственной сложностью оставалось лишь то, что они умели охотиться, действовать из засады, да и в целом не слишком спешили подставляться под удары вошедших в их охотничьи угодья Стражей. Поэтому, даже несмотря на относительную лёгкость сражения с ними, такие Разломы рекомендовалось зачищать в команде, чтобы была возможность прикрывать друг друга.

Елена до последнего не знала, выкупать этот Разлом или не стоит, но я не нашёл причин отказываться от такой охоты. Тем более, от этих ящериц, скорее всего, можно получить более качественную кровь. Даже если она не подойдет мне, то всё это можно будет пустить на алтарь в подвале – заполнять его всё равно предстоит долго и отказываться от такой добычи не стоит.

– И как же вы будете на меня охотиться? – тихо спросил я, зайдя внутрь этого Разлома.

Мне открылся вид на самые настоящие джунгли, в которых помимо людоящеров обитала и другая живность. Это, кстати, было ещё одним отличием от прошлых двух – там не было никого, кроме тех монстров, которых мне надо было устранить.

Здесь же, как и положено настоящим джунглям, жизнь била ключом. Неудивительно, что при такой густой растительности и таком количестве отвлекающих факторов монстры этого Разлома предпочитали охотиться на тех, кто пришёл охотиться на них.

Чувство живого в этом месте изрядно сбоило и тем не менее определить крупных ящеров среди кучи другой живности было не так сложно. Как я и думал, стоило мне появиться рядом с проходом, как уже часть ящеров оказалась рядом, затаившись как среди кустов, так и на деревьях, внимательно наблюдая за моими действиями.

Такое чувство, что они ждали, когда я углублюсь в джунгли, ведь сейчас у меня есть возможность просто развернуться и покинуть это место.

Я не стал их разочаровывать и двинулся вперёд, с интересом изучая необычную флору и фауну этого места. Всё же природа Разломов удивляла. И в этот раз тут встречалось то, чего я раньше не видел, а ведь по миру мне довелось попутешествовать, пусть и не совсем добровольно.

После всего увиденного меня уже не удивляло, что Разломы так пристально изучают и почему строят так много теорий об этих местах. Слишком уж они были разнообразными и при этом часто удивительно непохожими на то, к чему привыкли люди.

И, разумеется, в таких местах было много магической энергии, что позволяло магам использовать свои заклинания без опасения, что им просто не хватит энергии на их активацию. Как-никак они берут силу из окружающего пространства или природных явлений и раньше с этим были определённые проблемы, и только опытные ведьмы или колдуны могли, действительно, представлять опасность. Магам всегда требовался источник, из которого они могли черпать силы, и Разломы стали ещё одним вариантом для этого.

Все мои размышления резко прервались вместе со звуком спущенной с лука стрелы. Оружие примитивное, но не менее эффективное в таких-то условиях, когда ты не видишь противника.

Только к большому разочарованию ящеров я не действовал только потому, что они сами не нападали на меня. Ну а раз один из них не выдержал даже до момента, как я доберусь до какой-нибудь ловушки, то это уже были их проблемы.

Я легко отклонился от стрелы, которая глубоко воткнулась в дерево рядом со мной, а потом просто щёлкнул пальцами одной руки. На самом деле этого жеста не требовалось, но я иногда тяготел к театральности действий и не видел смысла отказывать себе в таких послаблениях.

А уж как засуетились монстры Разлома после того, как обнаруженные мной лучники на деревьях стали одним за другим падать на землю из-за свернутых шей… Засуетились-то они засуетились, а вот мне не понравилось, сколько усилий на это действие потребовалось. Конечно, проще всего лучников просто сбросить на землю, но так ведь они могли выжить. А тут необходимо преодолеть их природное сопротивление, да и само воздействие было более сложным и комплексным, но выполнялось мной без особых проблем раньше.

Да уж, я явно слишком долго спал и часть моих умений заржавели. Но в моём случае кровь всё исправит. Кровь вообще лучшее средство от всех проблем первородного.

Все это послужило стартом к настоящему веселью и теперь ящеры набросились на меня со всех сторон, но продолжали гибнуть один за другим, когда я просто уходил из-под их атак и уничтожал их без каких-либо колебаний. Сложно колебаться с монстрами Разломов, когда прекрасно знаешь, что эти существа в первую очередь набрасываются на людей, так как видят в них желанную добычу.

Я, пусть и не в полной мере человек, но кого интересуют подобные мелочи, когда добыча сама идёт к тебе? Правда, в данном случае добычей был не я, а людоящеры.

– А вот этого я как-то не учел, – вздохнул я, откидывая от себя часть внутреннего составляющего этих существ.

Кровь-то я мог убрать без особых проблем, но внутри любого организма много и других жидкостей. Так что-то, что в этот раз я сознательно пошёл на ближний бой, в некоторой степени обернулось против меня. Теперь вот ещё отмываться. Беда.

* * *

– Господин, вам бы…

– Вот давай только без господ, – поморщился я, прервав девушку. – Не хватало мне только такого. Просто называй по имени.

– Хорошо, Демиан, – согласилась с моими словами Елена, отодвигая от себя ноутбук. – Я бы вам рекомендовала пока что прекратить закрывать Разломы.

– А я думал, нам нужны деньги, – хмыкнул я, смотря на дом, который пусть и стал улучшаться, но пока что слишком медленно.

– Да, легализация средств и их приумножение важно, но и мы в последнее время закрываем много низкоранговых Разломов, что может привлечь к нам ненужное внимание. А я пока смогу нанять бригаду, которая начнёт заниматься восстановлением имения, да и надо бы нанять новых слуг, а то мне одной заниматься всем этим… – неопределённо махнула она рукой. – В общем, необходимо сделать паузу, чтобы я могла заняться не менее важными делами. И не забывайте, что у вас осталось не так много времени.

– До чего? – непонимающе посмотрел я на нее.

– С того момента как вы стали Стражем, вы обязаны проходить подготовку при Гильдии Стражей, чтобы подтвердить полученный вами ранг, – терпеливо пояснила Елена.

– Странно, что мне никто об этом не говорил, – нахмурился я.

– Это общеизвестный факт и вам всё равно за неделю до начала обучения пришло бы сообщение об этом, – вздохнула девушка. – Это обязательно даже для аристократов, пусть для большинства из вашего сословия это только формальность.

– Дай угадаю… Из-за того, что у многих аристократов изначально высокий ранг и после его официального присвоения они имеют возможность зачищать Разломы в составе отрядов рода?

– Верно, – кивнула Елена. – Поэтому к ним внимание наставников Гильдии небольшое. Другое дело, если Стражем стал простолюдин или аристократ, у которого официально низкий ранг. Это делается не с целью вас как-то сдержать, вы не подумайте, – тут же добавила она. – Просто подобная практика уже показала себя как состоятельная и это позволяет увеличить выживаемость Стражей, даже если они низкоранговые. Да и думаю, вам будет полезно пройти подготовительное обучение, чтобы лучше понимать особенности Разломов и что вас там может ждать.

– Опять, что ли, учёба⁈ – возмущенно фыркнул я и направился к кофемашине.

Её мы купили на первые же поступления от закрытия Разломов. Дело это оказалось довольно прибыльным, по меркам кого-то из простолюдинов. Мне же требовалось гораздо больше денег, если я хотел вернуть имение к исходному состоянию. Поэтому последние дни я действительно закрывал много Разломов, порой сознательно переплачивая за перекупку прав на них, чтобы покрыть всё потом уже с добычи.

Пока что удавалось уходить в плюс. А с учётом того, что мы оплачивали все деньгами, отнятыми у того блондинчика из клуба, то затрат, считай, и не было, что меня несказанно радовало.

И всё же раньше было проще. Взял и принёс мешок с золотом, и всем наплевать, что ты при этом вытащил его у местного главы города. Никаких тебе мер защиты и если при тебе есть деньги, то они твои и без разницы, с какой деятельности ты их получил.

Здесь это тоже работало в какой-то мере, но так я мог поступить, если бы хотел начать скрываться от имперских служб, а это, со слов Елены, довольно муторное дело. Не верить ей у меня не было никакого резона, ведь всё тот же Винсент организовал клуб, чтобы прикрывать свои незаконные делишки. Если бы они могли это всё делать без таких ухищрений, то, конечно б делали.

– Это необходимость, которую мы никак не можем обойти, – ответила Елена. – Главное – ведите себя потише и всё пройдёт быстро. А пока в любом случае лучше притормозить и не привлекать к себе внимания, чтобы никто не заинтересовался статистикой закрытия Разломов.

– Ладно-ладно, – поднял я руки в жесте примирения. – Закапывать всех желающих до меня добраться, действительно, будет лишним.

– Демиан, только не шутите так, пожалуйста, – умоляюще посмотрела на меня девушка.

– Хорошо-хорошо, – улыбнулся я, забирая готовую чашку свежесваренного кофе.

Пусть в мире много изменилось, но технологии, которые позволяют тебе нажатием пары кнопок получить столь великолепный напиток, стоят того, чтобы жить в это время. Везде надо искать свои плюсы.

* * *

Ночью хищник, как обычно, крался по своим охотничьим угодьям, чтобы поймать новую жертву. Для него это уже давно не было потребностью, а скорее, просто желанием размяться. Да и забавно было смотреть на глаза людишек, когда они понимали, с кем столкнулись.

Только сегодня охота как-то не шла и не то, чтобы происшествий в городе, который стал для него очередным временным пристанищем, стало меньше, да и скрывающихся преступников разных мастей хватало. Не это было виной его состояния.

В груди появилось странное тянущее чувство. И потребовалось несколько дней, чтобы понять, что он чувствует зов от связи, про которую за это время успел забыть.

– Неужели? – раздался рычащий звук, напугавший воришку, который захотел пробраться в квартиру, на крыше дома которого сидел он.

В этот раз воришке повезло и его не ждала кара, но когда мелькнула чёрная тень с пылающими золотом глазами, вор подумал, что ему срочно стоит менять свою жизнь. Ведь в этой тени он увидел саму смерть, свою смерть.

Глава 13

На самом деле Разломы стали для меня неплохой такой отдушиной. Тут тебе возможность размяться и заставить тело вспомнить былые возможности. Также есть шанс собрать довольно много питательной крови и что самое главное – магически приправленной, чтобы потом усилить алтарь в подвале, который и так её жрёт как не в себя. Да и мне кровушка нужна, чтобы вернуться к пику своих возможностей.

Да и в целом, мне нравился этот адреналин, когда ты находишься в реальной опасности, и если будешь тормозить, рискуешь остаться в Разломе. Пока что большой опасности я от них не чувствовал, но я и ходил в низкоранговые места. Так что сложно сказать наверняка, насколько сильно будут отличаться Разломы, которые пользуются большей популярностью.

Теперь же, получив вынужденный для себя отдых, я даже не знал, куда деться. Особой цели у меня не было.

Я всё время только и делал, что путешествовал по миру, выполняя поручения отца. И настолько это всё надоело мне и моим родственникам, что мы решили убить эту сволочь. Правда, получается, я несильно задумывался о том, что буду делать уже после этого шага, да и я сильно пострадал в сражении с отцом, так что там вопрос стоял о том, выживу я или нет.

И вот я оказался в мире, который был так похож на тот, что я знал и при этом ставший другим. Я проспал слишком долго и теперь, получается, мог просто… отдохнуть⁈

Эта мысль настолько поразила меня, что я даже остановился посреди улицы, из-за чего в меня чуть не врезалась девушка, слишком уж засмотревшись в телефон. Мне удалось её поймать до того, как она чуть не упала, а потом милашка мило покраснела и, что-то пробурчав себе под нос, скрылась на ближайшем ответвлении улицы.

А ведь если так подумать, я, действительно, всё время был в движении, пусть и по поручениям отца, которые я, разумеется, не мог игнорировать, если хотел жить. А после просто не было возможности подумать о чём-то другом. Вот и выходит, что теперь я могу поступать, как хочу, в рамках своих собственных правил.

Правда, и выделяться слишком не стоит, а с другой стороны, я не та личность, которая сможет отсидеться спокойно. Что уж говорить, если только пробудившись, я навёл такого шороху в городе. И хорошо, что никто не знает, кто я.

Пока гулял, незаметно для себя проголодался, и в этот раз решил зайти в ресторан, который на вид выглядел весьма хорошо. Сразу видно – заведение для элиты. Ну а раз я аристократ, да и денег удалось заработать за последние дни прилично, так что счёт моего рода увеличился на приятные глазу цифры.

Правда, моя одежда совсем не подходила под это заведение, и это в очередной раз напомнило мне о том, что мне нужна смена гардероба.

– Елена, можешь подъехать к центру города? – спросил я у неё после того, как девушка взяла трубку.

– Что-то случилось, Демиан? – обеспокоенно спросила она.

– Не переживай так, – улыбнулся я. Да уж, девушка со всей ответственностью подходит к своей роли слуги, но защитник из неё такой себе. По крайней мере, пока. – Мне просто надо обновить гардероб.

– Разве вы не должны это делать сами⁈ – возмущённо произнесла на том конце Елена.

– А я ведь хотел и тебе что-то прикупить за твою помощь, но раз ты не хоч…

– Я выезжаю! – поспешно бросила она.

– Тебя так легко просчитать, – хмыкнул я. – Погодите-ка… а как ты меня, собственно, найдёшь?

Пусть я и задался этим вопросом, но просто пошёл ближе к центру города, где было больше различных торговых центров, здраво рассудив, что здесь будет проще найти подходящие вещи. К сожалению, то, что носил Демиан, было для меня маловато, и пусть парочка вещей как раз была большого размера, но их было всё же меньше необходимого. Я уж не говорю об официальном костюме для встречи с другими аристократами.

Денег на одежду, конечно, было жалко, но куда деваться-то от этого? Всё же в современном мире многие смотрят на то, в какой ты одежде и уже тогда начинают с тобой разговор. Да и я как-никак являлся имперским аристократом и должен был выглядеть соответствующе.

Присутствие Елены я почувствовал заранее, ещё как только она подъезжала на такси к торговым центрам. Так что как только девушка вышла из машины и начала озираться по сторонам, я уже коснулся её плеча.

Правда, пришлось спешно отдергивать руку, так как она, судя по движениям, пошла на захват с переходом на бросок через плечо.

– Ничего себе ты шустрая, – шутливо погрозил я ей.

– Демиан! – возмущённо обернулась ко мне Елена. – Не могли бы вы не подходить ко мне со спины.

– То же самое скажешь противнику? – склонив голову слегка набок, с любопытством посмотрел я на неё.

– К-какому противнику? – опешила от вопроса девушка.

– Гипотетическому! – с важным видом произнёс я. – И вообще, ты слуга аристократа, а так как ты у меня такая единственная и незаменимая, то надо бы подтянуть твои навыки.

– Единственная и незаменимая… – в прострации повторила за мной Елена и тут же залилась краской, резко отвернувшись. – Пойдёмте за мной.

Ждать меня она не стала, так что пришлось поспешить за решительно настроенной девушкой, которая постепенно начала приходить в себя.

– Какая одежда вам в первую очередь требуется? – всё же спросила у меня Елена, когда мы добрались до отделов с мужской одеждой.

– Бюджет наш оказался хорошо пополнен, так что, думаю, стоит сменить весь гардероб, что у меня есть. Как ты сама видела, я несколько вырос с того, что у меня было, – виновато развёл я руками.

– Тогда это будет долго, – вздохнула девушка.

– Да я никуда не спешу, – пожал я плечами, с любопытством осматриваясь по сторонам.

Меня вообще удивляло многое в современном мире. Пусть память крови уже усвоилась, и я не глазел по сторонам как какой-то деревенщина, выбравшийся в большой город, но всё же и меня можно было понять.

Пятьсот лет назад общество было совершенно другим и такого обилия личных вещей не было ни у кого, кроме как у аристократов. Здесь же люди могли себе позволить довольно многое и поэтому, откровенно говоря, сомневаюсь, что я без помощницы смог бы справиться.

– Думаю, можно попробовать начать с этого магазина, – не очень уверенно по какой-то причине произнесла Елена, когда мы зашли внутрь.

Сам магазин выглядел довольно богато и в данный момент пустовал, если не считать сотрудниц, которые оживились при нашем приближении. Но уже сразу я мог сказать, что одежда тут была как раз под стать аристократам или богачам. По сути, для любого Стража, который добился успеха на своём поприще.

Моя слуга только ещё начала осматриваться по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего, как ко мне уже подскочила одна из сотрудниц. При этом она сразу нашла взглядом моё кольцо, и улыбка у девушки стала ещё более добродушная.

– Господин, вы пришли сюда за чем-то конкретным или мне можно подобрать что-то на свой вкус? – вызывающе посмотрела на меня эта блондинка.

Из-за того, что она была ниже меня ростом и того, что на блузке было расстегнуто на две пуговицы больше, чем положено, мне открывался такой вид, что отказаться было сложно.

В итоге Елену просто проигнорировали и меня затащили в раздевалку, куда стали сносить различные комплекты одежды. Моя слуга не успела вмешаться в происходящее в самом начале, а потом, видимо, решила просто отдаться процессу.

Вот и получалось, что меня стали наряжать в разные наряды и заставляли выходить перед девушками. На первых двух примерках ещё ничего, но вот на третьей наблюдателей стало неожиданно больше.

И теперь меня ещё активнее просили примерять всё новые комплекты. Немного напрягало, что среди наблюдающих были девушки-сотрудницы из соседних отделов, но Елена вела себя спокойно, так что и я решил не придавать этому значения.

Дальше я уже работал на публику. Мне несложно было примерить что-то новое, особенно если оно мне шло, а девушки радовались каждому моему выходу.

В итоге сам я отобрал для себя парочку комплектов для повседневной носки и один костюм не особо дорогой, но из, действительно, хорошего материала. Что главное, большинство этих вещей было изготовлено из добытого в Разломах материала. Так что само по себе представляло ценность.

– Господин, Динас, вам всё настолько идёт, что вы могли бы стать моделью новой линейки наших товаров, – с томным придыханием произнесла всё та же блондинка, которая взяла меня в оборот с самого начала. – Может, захотите прийти ещё к нам как-нибудь, и мы предоставим вам скидку?

Её интерес был понятен уже по тому, что их магазин оказался на удивление полон женщин различного возраста, которые теперь закупали товары для своих мужей и парней. Настолько их впечатлил устроенный мной неожиданный показ.

Я, если что, сам этого не ожидал, но, видимо, это было ещё одним из эффектов, заложенных нашим отцом – все первородные должны представлять собой идеал аристократичности. Так что хочешь не хочешь, а тело само действует, инстинктивно подстраиваясь под обстановку. Тут я, скорее, фоном понимаю, что что-то делаю не так, как обычно, когда уже оказываюсь втянут в это.

Всё же в обычной жизни я выгляжу куда проще, а в таких вот ситуациях появляется грация движений, утончённость во всём и, похоже, дополнительно я ментально воздействую на смотрящих на меня. Слишком тонко, чтобы это было, действительно, серьёзное воздействие, но достаточно, чтобы обо мне сложилось нужное впечатление.

Как бы мы все ни относились к нашему отцу, но он, действительно, проделал большую работу, чтобы его дети были похожи на него, ведь сам он по какой-то причине не мог иметь потомства или же просто ему такое было неинтересно. На самом деле никто из нас этим не интересовался, ведь нас создавали по его образу и подобию, а там было не до вопросов с нашей стороны.

– Это оказалось несколько… неожиданно, – устало покачала головой Елена, старательно делая вид, что она всё это время не участвовала в процессе моего переодевания и не обсуждала с девушками, как на мне сидит тот или иной элемент одежды. – Демиан, как вы это делаете.

– Мое природное очарование, – подмигнул я ей.

– Значит, не расскажите? – серьёзно посмотрела на меня девушка.

– Так ты сама занималась тем же самым, только целенаправленно и на конкретную личность, – улыбнулся я. – Ну а у меня это выходит фоном. По сути, слегка улучшаю мнение о себе, а дальше уже действует сам человек. Но, как ты, гипнотизировать кого-то конкретного я не могу.

На самом деле всё не совсем так, но эта способность меня сильно напрягает и приходится приложить столько труда, что это смотрится совсем жалко. Вот у моей новой слуги это получается практически так же естественно, как дышать, и, даже несмотря на пока что небольшую силу вампирского очарования, это потенциально мощное оружие в её руках.

– То есть это можно использовать и так? – задумчиво проговорила она.

– Разумеется, но тем не менее каждый из нас хорош в чём-то своём и твою способность мы уже знаем.

– А ваша способность как себя проявила? – с любопытством посмотрела на меня Елена.

– Не так быстро, милая, – хмыкнул я. – Такие вещи так просто не раскрывают и поэтому тебя надо будет обучить и другим возможностям, которые даёт тебе твоя кровь.

– Значит, вам мою особенность положено знать, а мне вашу нет? – недовольно посмотрела на меня девушка.

– Ну кто же виноват, что ты решила её так активно демонстрировать? И вообще, не забалтывай меня, думая, что я про тебя забыл.

– Но я… – попыталась возразить Елена.

– Неужели ты уже передумала? – притворно удивился я. – Нет уж, раз я был вынужден устроить показ мод, то и ты будешь участвовать в схожем процессе.

Вообще, даже в прошлом девушки очень любили различные наряды. И если для мужчин всё было однозначно, то для девушек одно сочетание предметов чего стоило. Я никогда в этом не разбирался, но ведь для этого и есть консультанты при магазинах одежды.

Стоило только обозначить мой интерес, как сотрудницы тут же утащили уже даже не сопротивляющуюся Елену в сторону примерочной, чтобы начать примерять на неё то, что, по их мнению, лучше всего шло черноволосой красавице.

Самое забавное в моей ситуации было то, что даже не заглядывая внутрь я, можно сказать, видел всё, что происходило в примерочной. Как консультанты тут же стали подбирать Елене не только платье, но и белье, ведь ей надо было предстать во всей красе перед таким мужчиной. То, что девушка пыталась вяло возразить, они, похоже, посчитали за её скромность.

Вот так и начинает в полной мере работать создаваемый образ. Достаточно было переодеться во что-то подороже, как опытные специалисты уже взвесили меня и подсчитали примерную сумму в моём кошельке. Тем более не мог же я сюда зайти со спутницей, чтобы просто посмотреть на неё в разных дорогих нарядах.

Люди порой бывают такими наивными, ведь моя первоначальная цель была именно в том, чтобы просто насладиться зрелищем.

А дальше началось самое интересное. Елену наконец-то стали выводить на мой суд и, стоит сказать, вампирша была действительно хороша собой.

Да, возможно, изначально она действовала больше положившись на свои инстинкты и на то, как сама понимала свои возможности, но она уже показала, что всё это делала не просто так, а чтобы возвыситься в современном обществе. Иначе зачем ей все эти умения, которые она мне продемонстрировала с момента становления моей слугой? Амбиции у неё точно были, и в данном случае я стал для неё как путём вверх в социальной иерархии, так и тем, кто может помочь ей понять, кто она такая и что может на самом деле.

Неудивительно, что девушка так быстро привязалась ко мне и даже наша связь как птенца и первородного лишь дополняла это.

– Ну как вам, Демиан? – тихо спросила Елена, выйдя ко мне в элегантном красном вечернем платье с чёрным узором на рукавах и по подолу платья. Разрез, начинающийся от бедра, открывал вид на изящные ножки девушки. А про декольте, подчеркнутое приталенным корсетом я и вовсе молчу. – Не слишком ли это…

– Мы точно это возьмём, – решительно произнёс я, с удовольствием наблюдая за такой красотой. И после этого я обратился к сотрудницам магазина, которые стояли чуть в стороне и не мешали процессу показа: – Давайте следующее.

Девушки вновь удалились и до моего чуткого слуха доносились их восхищенные тихие перешёптывания насчёт фигуры Елены. Вампирша была и до встречи со мной красива и притягательна, но отведав крови первородного, любой птенец обретает особый шарм, который так просто и не уловить.