Текст книги ""Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

Глава 22

На двух направлениях езоды поставили такие силы, которые угрожали бы нам прорывом, чтобы мы разделили свои войска. Между тем, на одном из направлений, где находился я, собралась большая часть их войска. В общем, если бы всех стянули сюда, то езоды запросто могли бы обойти нас с тыла. Ещё и своих одарённых старались лишний раз не показывать, где их и сколько. На нашем направлении сразу же началась активная подготовка к переправе через реку. В других местах тоже шевелились, имитируя подготовку, но стало понятно, где будет главный удар.

Хорошо, что ещё было время, успел вызвать к себе почти всех големов, оставил по три в усилении. Я тоже не демонстрировал противнику, сколько у нас гигантов, вообще делал всё, чтобы их не смогли посчитать. Где они будут стоять и что делать, я уже придумал.

Армия неприятеля была на грани голода, что радовало. Обозы с продовольствием приходили к ним очень редко. Один из разведчиков донёс, что воины перебили всех мелких крысюков и пустили их в котёл, как какой-то скот. А я ещё удивлялся, почему воины на противоположном берегу работают сами, а не заставляют работать своих мелких соплеменников, ведь изначально их было чуть ли не столько же, сколько и вояк езодов.

Было понятно, что подготовка к переправе не затянется надолго. Залгат вообще был уверен, что езоды не станут брать столицу, они ведь не идиоты и понимают, что не смогут пережить зиму. Как мне было сказано, мелких езодов едят воины, а вот друг друга – если только воин пал в бою, но раненых не добивают, ждут, когда сам умрёт. Вот такие в войске нашего врага законы. Если весной наши служители уже списали нас со счетов, то теперь в таком положении находились езоды. Об этом мне сообщила Уна, заявив, что к этой битве присматриваются только служители людских богов. Жрецы не собирались переправляться через реку, в отличие от остального войска они уже готовились возвращаться.

Пока выжидали, когда их соплеменники вступят в бой, чтобы прикрыть, если вдруг я снова попытаюсь принести в жертву всё войско. Оставалось только похвалить себя за то, что мы вывезли всех людей, даже несмотря на то, что многие не хотели покидать свои дома. Сейчас они бы все пошли на корм езодам, раз они уже друг друга есть начали, а про людей можно и не говорить, всех бы съели, до последнего младенца.

Кто-то из командиров даже предложил нам снова отступить, оставив столицу без боя, и дождаться, когда езоды сами передохнут с голоду. Только у меня на этот счёт были сомнения, враги могли не остаться у нас на зимовку, сожгут столицу, разгромят всё, что можно и уйдут, а этого хотелось бы избежать. Часть этой орды точно доберётся до своих баз, а где они будут брать продовольствие? Правильно, там, где есть люди, то есть на неподконтрольной нам территории. Да, судя по слухам, там тоже начались восстания, но это не значит, что все его поддерживают. Достаточно вспомнить, как было трудно вдохновить людей даже здесь. В общем, всё войско езодов должно удобрить нашу землю или отправиться на корм рыбам.

– Господин, сегодня всё закончится, – сообщила мне Уна, появившись как всегда неожиданно и заставив Залгата вздрогнуть.

– С чего ты взяла? – Удивился я. – Кстати, что там другие отряды езодов, тоже грузятся на плоты?

Враг на самом деле готовился к атаке, первые плоты уже отчалили от противоположного берега и направились к нам. Когда они подплыли чуть ближе, стало видно, что среди воинов находятся и маги, то есть они планируют сразу нанести мощный удар и высадиться на наш берег. Тем временем езоды подтаскивали новые плоты и сталкивали их на воду, после чего грузились.

– Услышала разговор, – улыбнулась Уна. – Они хотят уничтожить ваше войско или хотя бы нанести как можно больше урона, заставив отступить, после чего соберут трупы и пойдут обратно. Отряды на других направлениях тоже начали переправу, но вряд ли смогут высадиться на берег, у них слишком мало магов. Те отряды просто отвлекали часть ваших войск.

– Нельзя дать им уйти, – вздохнул я. – Нужно всех тут перебить.

– Перебьём, – заверил меня Залгат. – А догнать отступающих проблем не составит, большую часть ящеров езоды сами же и съели.

Это была правда, враги сжирали всё, что только можно, своих ездовых животных тоже пустили на корм.

Первыми огонь открыли катапульты, врагов было столько, что редкие камни не попадали в плоты, началась битва. Наше войско отошло от берега, как бы приглашая езодов к высадке. Само собой, весь берег был в магических ловушках и противнику нужно их как-то снять, тратя свои силы.

Вскоре в бой вступили одарённые, нанося немалый урон врагу. Несколько раз я пытался создать большую волну, чтобы опрокинуть их плоты, только там находился какой-то ушлый маг, которому удавалось развеять моё заклинание. Правда, волна всё равно шла, но недостаточно высокая, чтобы опрокинуть плоты, потери при этом всё же понесли, кого-то смыло, но я рассчитывал не на такой эффект. Один раз езоды подставили себя сами, какой-то недоумок не придумал ничего лучше, как просто взять и заморозить волну, после чего езодам пришлось раскалывать глыбу, чтобы была возможность плыть дальше. Я тоже пытался замораживать плоты, но маги с этой проблемой быстро справлялись, разве что не могли вернуть к жизни замёрзших.

Не гнушался применять магию хаоса, отчего на некоторых плотах среди врагов вспыхивали схватки. В общем, на поверхности воды начался самый натуральный хаос, тем не менее, плоты понемногу приближались к берегу. Одарённые даже перестали обращать на нас внимание, монотонно приступив к бомбардировке берега, уничтожая наши ловушки и подготавливая место к высадке.

Насчёт своего огненного голема я не забыл, послал его кружить над плотами, он оказался летающим. Правда, несколько раз пожалел о том, что вообще тратил время на создание этого существа. Слишком он бестолковый, ему нужно постоянно отдавать приказы. Вот уничтожить им одиночную цель – милое дело, потому что в случае сильного удара это существо, похожее на гигантского феникса, просто взрывалось. Но из-за суматохи боя я потерял над ним контроль, в результате эта безмозглая тварь тупо врезалась в воду и взорвалась, не нанеся никакого урона. Хорошо, хоть замедлил продвижение врагов, больно езоды чувствовали себя неуютно, когда над ними парило это существо.

Вскоре к бою присоединились мои големы, обрушив на плоты град из здоровенных камней, интенсивность обстрела резко увеличилась. Один за другим плоты разрушались, тем не менее, неприятель всё же добрался до берега и вражеские одарённые начали связывать боем наших магов. Благо, не только мы применяли магию и расходовали резервы, враги тоже тратили силы. Только к ним постоянно подходила подмога, а нам её взять негде. Около меня постоянно суетился Залгат, видимо ему не было понятно моё спокойствие. Высадка уже началась, новые силы езодов на подходе. Их хоть и продолжали прореживать, но противник всё равно начал накапливаться на берегу.

Наши укрепления, за которыми спрятались люди, были расположены полукругом, как бы обхватывая место высадки. Маги езодов сместились ближе к берегу, они истратили не все свои силы, наверное, ожидали, когда прибудут свежие резервы и разнесут наши укрепления. У них явно было опасение, что снова нападут големы, хотели встретить их все вместе мощными заклинаниями. Воины пытались изобразить построение, но получалось плохо. Когда тебе на голову то и дело прилетают камни, то уже не до удержания строя.

А ведь они сдали, сильно сдали по своим физическим возможностям. На улице минусовая температура, сказывалось недоедание, езоды стали очень вялыми.

– Тобиас, не пора ли выпускать големов? – Спросил у меня Залгат. – Большая часть езодов уже на берегу. Пусть сначала големы ударят, а потом атакуют наши воины, удастся сбросить их в воду, а если разрушить плоты, то вообще их отрежем.

– Залгат, они пришли умирать, – усмехнулся я. – Так всех их здесь и похороним.

– Их больше. Может быть, они смогли что-то придумать против наших големов? – Неуверенно заметил воин. – Или снова попробовать провести жертвенный ритуал, жрецов с ними сейчас нет.

– Не стоит, – покачал я головой. – Устанем потом своих же лечить. Зачем рисковать, если можно победить без всяких ритуалов.

Рисковать людьми не хотелось, не так уж нас много, а впереди ещё ждут новые битвы, поэтому я приказал големам прекратить кидать камни и собраться в условленном месте. Несмотря на крики, тяжёлую поступь гигантов услышали даже езоды и сразу же засуетились, а те, кто был ещё на воде, замерли и перестали грести. Маги, которых на плотах хватало, вышли немного вперёд, видимо считали, что на воде в полной безопасности. Отчасти они были правы, големы не умеют плавать, а значит, добраться до них не смогут, но и нам эти маги ничего сделать не смогут, мы от них далеко. В данный момент одарённые хотели начать прикрывать войска, которые успели высадиться.

* * *

После того как войско в очередной раз потеряло много магов и воинов, но на этот раз не от рук людей, а от неизвестных чудовищ, у Серлика с Талазом произошёл конфликт. Серлик предложил возвращаться обратно. Он понимал, какая угроза нависла над его народом и то, что они сейчас не смогут взять верх, если только не произойдёт какое-нибудь чудо. Однако Талаз вознамерился добить людей и любой ценой выполнить приказ Матери. Серлик даже обращался к верховному жрецу, чтобы полководца проверили, не находится ли он случайно под влиянием пришельца. Всё же пришелец уже несколько раз брал под контроль солдат и заставлял их нападать друг на друга.

С Талазом всё было в порядке, если можно так сказать про безумца, ведущего на убой большое и пока ещё вполне боеспособное войско. Тем не менее, с каждым днём проблемы стали нарастать. По тылам рыскали отряды людей, постоянно нападающие на караваны, в полный рост встала проблема с продовольствием, пришлось даже перебить всех младших, чего не было уже очень давно. После этого Серлик предложил вернуться обратно и напасть в следующем году, но его обвинили в трусости. Воин не выдержал и нагрубил в ответ, в результате дело дошло до драки, их с трудом успокоил верховный жрец.

Жрецы могли бы повлиять на полководца, но война их как будто не касалась, не давали никаких советов, только избавление от заразы. У Серлика даже возникла мысль увести половину оставшегося войска, но беда в том, что почти все командиры пришли с Талазом и беспрекословно его поддерживали. Люди как всегда закрепились на противоположном берегу. Как много раз Серлик стоял и смотрел на невеликую армию людей, которых никак не удавалось сломить.

– Ты пойдёшь вместе с первыми отрядами, – заявил Талаз, когда всё было готово для атаки. – Будешь вдохновлять воинов.

– Талаз, мы с тобой оба командуем войском, Мать дала нам равные права, так что оставь свой командный тон для кого-нибудь другого, – усмехнулся Серлик. – Я не пойду с первой волной, пойду с последней, а ты, если хочешь, можешь отправляться в первых рядах, которые вряд ли смогут даже к берегу подойти. Не надо так на меня смотреть, я не первый раз пытаюсь добить этих повстанцев.

– У тебя это плохо получается, – усмехнулся Талаз.

– Ты так же ещё ничего не добился, – даже не стал спорить Серлик. – Именно ты привёл армию на убой, не я, о чём непременно донесу нашей Матери.

– Никто никого на убой не привёл, – оскалился Талаз и сжал кулаки. – Сегодня же мы высадимся на берег и перебьём всех людишек. На зиму встанем в их столице, а уже летом добьём тех, кто смог скрыться.

– А чем будем питаться? – Уточнил Серлик. – Друг другом?

– Найдём людей, – отмахнулся Талаз. – Ладно, стой тут в безопасном месте и наблюдай.

Серлик никак не стал комментировать последнюю фразу, просто стоял и смотрел, как первые плоты начали форсировать реку. Он точно знал, в какой момент начнут бить катапульты, так оно и случилось. При этом отправившиеся в первой волне одарённые даже не могли ответить, так как находились слишком далеко. К тому же у них был другой приказ – очистить берег от возможных ловушек. Вскоре град из камней резко усилился и Серлик увидел, кто или что является тому причиной. Гиганты, которых было явно больше, чем в прошлый раз. По телу воина прошёл озноб, он с большим трудом сдержался, чтобы не отозвать войско обратно, но операция уже началась, всё новые и новые отряды переправлялись на другой берег.

Пусть они были потрёпанные, но всё же полны решимости перебить людей. На берегу езодам удалось закрепиться, но пришелец пока не бросил в бой свои главные силы – могучих каменных монстров. Вниз по течению плыли брёвна, за некоторые из них цеплялись немногочисленные везунчики, которые в доспехах не пошли сразу на дно, а успели ухватиться. Услышав тревожные крики, Серлик посмотрел наверх и выругался, над головами парила огненная птица. Она сделала несколько кругов над войском, а потом камнем упала в воду и взорвалась. Воины и маги на плотах начали тревожно оглядываться, перестав грести и ожидая очередного подвоха. Впрочем, после криков командиров переправа продолжилась.

– Старший, люди как-то легко сдали берег, – сказал один из помощников Серлика. – Мы будем переправляться на другой берег?

– Пока нет, – покачал головой командующий, а учитывая тот факт, что Талаз уже стоял на противоположном берегу, Серлик был уверен, что скоро он станет единственным командующим в войске. – Нелегко взяли берег, потери огромные, мы привыкли расходовать свои силы, не считаемся с потерями, теперь всё будет по-другому, иначе люди нас перебьют.

В этот момент стрельба по переправляющимся езодам стихла, били только катапульты, но они довольно медлительные.

– Сейчас всё решится, – прошептал воин. – Если не смогут перебить каменных чудовищ, то армия прекратит своё существование.

Все плоты тут же замерли, даже на этом берегу был слышен тяжкий топот могучих ног. После появились каменные существа, которые перемахнули через стену и бросились на изготовленную к бою армию.

– Помогите нам, боги, – выдохнул помощник.

Реакцию воина можно понять, гиганты перемахнули стену и буквально снесли ряды построившихся воинов. Маги делали всё, чтобы их уничтожить, но выходило скверно, упали только трое из нескольких десятков, чуть позже один поднялся и продолжил движение. Как и в прошлый раз, гиганты старались как можно быстрее добраться до одарённых. Воины гибли сотнями, чтобы хоть как-то их задержать, но ничего путного из этого не выходило. Езоды продолжали наносить удары, даже когда гиганты орудовали огромными секирами в рядах воинов. Неизвестно, кто больше убивал езодов, эти гиганты или маги.

Маги на плотах тоже пытались уничтожить гигантов, они считали себя в полной безопасности, но ошибались. И ведь всё было обговорено заранее, часть магов должна следить за одарёнными людей, чтобы блокировать их удары. Однако нападение гигантов впечатлило всех, езоды отвлеклись и не заметили, как позади них вырастает огромная волна, которая обрушилась на плоты, большая часть сразу же перевернулась. Потом река у берега, где за обломки цеплялись уцелевшие езоды, начала стремительно застывать. Войско прекратило своё существование.

– Возвращаемся. Прикажите немедленно всем плыть назад, – сухим голосом приказал Серлик. – Попытаемся сохранить хоть кого-то.

Раздался резкий звук, который как будто проникал в самый мозг. Серлику никогда не доводилось такого слышать, приказ к немедленному отступлению – признание своего поражения. В древности езоды воевали друг против друга, точнее воевали Матери и посылали своих детей на развязанные ими войны. Воевать друг против друга прекратили, однако сигнал остался, Серлик слышал его впервые в своей жизни. До этого он тоже был в тяжёлых ситуациях, но предпочитал, чтобы войско сопротивлялось до последнего и не отступало. Сейчас требовалось сохранить хотя бы кого-то для будущих сражений. Правда, теперь нужно как-то добраться до баз, а командующему слабо верилось в то, что людипосле такого разгрома оставят езодов в покое.

Глава 23

К нам в плен попало двадцать четыре мага, большую часть собрали, когда разгромили езодов на берегу. Они так и болтались в воде, некоторые залезли на плоты и пытались удрать, но ничего у них не вышло. Всем тут же одели ошейники. Складывалось ощущение, что езоды сами не верили в победу, у некоторых одарённых ещё оставались магические силы, могли бы сопротивляться, однако не стали этого делать. Всего несколько магов пытались оказать сопротивление, но их быстро задавили.

Конечно, при атаке перебили не всех езодов, но большую часть точно, а потом им подали сигнал, и они начали грести обратно, кому повезло. С другой стороны, повезло скорее убитым, потому что отпускать выживших никто не собирался. Разумеется, у нас тоже не обошлось без потерь, но зато на этот раз в бою не пало ни единого мага, а значит, на следующий год мы станем ещё сильнее.

Едва враги отошли от берега, как мы начали переправу, плотов у нас хватало. На месте езодов я бы оставил на берегу заслон, но они не стали этого делать, старались сбежать как можно быстрее. Видно думали, что мы не станем их преследовать. Забавно, ведь езодов даже сейчас было не меньше, чем нас, однако они понесли катастрофические потери в одарённых, поэтому приняли решение уйти, бросив свой невеликий обоз.

С собой в преследование взял только всадников, магов в полном составе и два десятка големов. Остальные были повреждены, не могли быстро двигаться, а нам нужна манёвренность. Из грозного войска езоды превратились в бегущее стадо. От усталости многие начали отставать, мы их сразу добивали. Конечно, можно было брать в плен, но тогда ни о каком быстром передвижении не могло быть и речи.

Навязывать сражение пока не собирался, зачем нести лишние потери, если враги умирают и без нашей помощи. Вместо этого разделил отряд на две части, один послал вперёд, их задачей было вырезать все караваны, которые могли пробиться к отступающей армии.

Несколько раз нам пытались навязать сражение, они останавливались, изготавливались к бою, а мы просто наблюдали со стороны за их действиями. Из допроса пленных стало понятно, что один из командующих армией погиб, сейчас главным был Серлик, это он приказал спешно отступать, пока зима окончательно не добила войско. Сейчас, как и раньше, время было на нашей стороне.

Приговор остаткам войска вынес сам Серлик со жрецами, точно не знаю, кто принял такое решение. После пары недель преследования он собрал жрецов и выживших магов, после чего они дружно умчались на ящерах. Воины продолжили движение сами, а ночью я провёл ритуал и все эти ребята стали жертвами для бога смерти Бевеса.

Наш отряд пытался навязать бой Серлику, смогли даже кого-то убить. Мы никак не могли помочь, сначала нужно дождаться, когда все езоды умрут от некромантии и при этом не допустить заражения своих солдат. В общем, простояли три дня, а только потом устремились в погоню. Догнать смогли не всех, примерно треть отряда во главе с Серликом смогла уйти, эти сволочуги разделились, прорываясь в свои земли чуть ли не парами. Именно в свои, потому что территорию, по которой мы сейчас двигались, я уже считал нашей – территорией людей.

Езоды сослужили нам хорошую службу. Похоже, ради снабжения своей армии эти твари обирали крестьян до нитки, по крайней мере, тех, у кого не хватило ума уйти в лес. Им ещё повезло, что их самих не увезли в войска как живые консервы. В общем, эти несчастные потянулись в наши владения в надежде найти кров и еду для родных и близких, нам это только на руку.

Мы не стали ограничиваться теми владениями, которые планировали взять под контроль. Отправились дальше, пройдясь по землям, в которых ещё оставались езоды. Вырезали небольшие гарнизоны и говорили освобождённым, куда нужно отправляться, чтобы снова не стать рабами. Теперь дела шли намного лучше, стало больше верящих в нашу победу и в то, что езоды не такие уж непобедимые, их можно громить даже невеликими силами. Тут и мои гиганты пригодились, люди сильно впечатлялись от вида големов. Только после рейда, оставив несколько отрядов и дальше громить езодов, мы направились в сторону дома.

Как оказалось, все уже были в курсе того, что мы победили в войне. Солдаты как всегда преувеличивали, с их слов мы разнесли армию, которая превышала нас по численности чуть ли не в сотню раз. Тем не менее, мы на самом деле одержали великую победу, даже через реку врага не пропустили, а урон езодам нанесли немалый. Теперь следует закрепить эту победу, освоив новые территории.

Если раньше имелись сомневающиеся, которые говорили, что не стоит строить крепости, потому что не удержим, то сейчас их не осталось. Летом нам нужно возвести четыре мощные крепости, что довольно сложно. Тем не менее, по заверениям наших союзников, они уже начали подготовку, припахав чуть ли не весь свой народ. Не только ималы собирались трудиться, но и наши мастера. Крепости решили строить каменные, к весне требовалось заготовить много камней, желательно перевезти их к месту строительства.

Пока мои големы не могли оказать помощь, но в самой постройке обязательно примут участие. Они могут выполнять грубую работу, например, подъём грузов, специально проверил. К тому же каменные големы умеют работать в команде, в чём я лично убедился. Это не бестолковые огненные, за которыми постоянно нужен пригляд.

Было у меня желание припахать пленных воинов езодов, но не получилось. Эти твари не обращали на команды никакого внимания, даже не разговаривали, полностью смирившись со своею судьбой. Даже боль их не стимулировала к трудовым подвигам, а ведь могли помочь нам в строительстве, но не судьба. В результате они сами решили свою участь, всех принёс в жертву богине Бригитте. Нам самим еда нужна, нечего бездельников кормить, а просто отпустить не мог. Как мне сообщили, слабые езоды гораздо сговорчивее, они трусливые и готовы работать, но таких в плен не попалось.

Одарённых пленных не стал убивать или приносить в жертву. Сейчас моя помощница Уна с их помощью активно набирала силу. С ошейниками, блокирующими магию всё равно ничего поделать не могли. Если раньше я опасался, что придёт какой-нибудь служитель богов езодов и освободит пленных, то сейчас это опасение пропало. Если боги не вмешались в решающую битву, то и на этих пленных внимания не обратят, видно действительно опасаются как-то вредить людям. Вот когда наши боги прорвутся в этот мир, тогда совсем другое дело, сразу же перебью всех пленных, не нужно будет держать в городе такую угрозу. Впрочем, их сейчас постоянно караулили, держали в цепях.

Уна даже во время похода возвращалась к месту содержания пленных и набирала силу, немного повеселела. Она сама не знала, как у неё получалось мгновенно перемещаться, просто сообщила, что ей достаточно захотеть оказаться там, где она уже бывала. Одно плохо, она никак не контактировала с другими людьми, нельзя и всё тут, поэтому не получится использовать в качестве гонца. Её видели, задавали вопросы, но она не отвечала, делая вид, что никого не слышит.

Жизнь на нашей территории снова закипела, несмотря на то, что наступала зима. В горах заготавливали камни для будущих крепостей и свозили их к реке, после чего переправляли на другой берег, привлекли к этому процессу всех быков. В общем, к поставленной задаче отнеслись очень серьёзно. С этим могли бы помочь маги, но их никто не трогал, они изучали заклинания, а я в свою очередь изготавливал големов для будущих битв и для обороны этих крепостей.

К сожалению, создать целую орду големов у меня не получится, зря размечтался. Дело в том, что они подпитывали от меня свои силы, на каком бы расстоянии ни находились. Опять же, когда отдаются команды, тоже тратится магия. Если с несколькими големами это было незаметно, то по мере увеличения их количества, ситуация менялась. В какой-то момент дело дойдёт до того, что они будут забирать у меня магические силы быстрее, чем восстанавливается резерв, это и будет пределом. Впрочем, можно попробовать создать големов других направлений, только сначала нужно подумать, как их лучше применить.

Огненных големов создать можно, но использовать их нужно для уничтожения конкретной цели. Мне удалось побеседовать с пленными магами, расспрашивал их про мать, так вот на весь наш материк она была всего одна. То есть это она так активно плодится, а если её убить, то появится другая, но новая какое-то время будет расти и даст нам передышку, что людям на руку. Только у меня были сомнения, что нам удастся к ней подобраться, скорее всего, её охраняют как зеницу ока. Одарённые не хотели ничего рассказывать, языки развязались только под пытками, а кое-что рассказала моя помощница Уна.

Она как-то видела их мать, но после этого ей пришлось долго удирать от служителей, похоже, за этим существом присматривают сами боги, что говорит о многом. Кстати, теперь я ощущал, когда Уна находилась рядом, она больше не могла подобраться ко мне незаметно. Как она сама заявила, теперь служит мне, поэтому по-другому быть не может. Также чувствовал, когда она меня слышит, а когда нет. Когда это произошло в первый раз, она была поражена.

– Господин, а как вы поняли, что я вас услышу, ведь я была очень далеко? – Спросила она, тут же появившись рядом, я в это время сидел в своей комнате и записывал заклинание.

– Не знаю, – даже немного смутился я. – Просто чувствовал, что ты близко и точно услышишь.

– Вы очень удивительный человек, – пробормотала Уна. – Впервые такого встречаю, кто ваши родители?

– Простые люди, даже не одарённые, – ответил я. – А к чему этот вопрос?

– У вас аура как у богов, даже моя создательница за всё время своего существования ничего подобного у человека не видела. Такое ощущение, что вы имеете отношение к богам, – заявила Уна. – Ваша мать ничего такого не рассказывала? Может, у вас был не родной отец?

– Ничего не рассказывала, – расхохотался я. – Нет, Уна, я точно не бог.

– Не бог, – даже не стала спорить воительница. – Но вы никогда не думали, что можете им стать? Почему вы так удивлённо смотрите, у вас есть паства. Вы не знаете, что говорят люди, а вот мне всё известно. Вы для них не просто посланник, а…

– Уна, даже удивительно слышать от тебя такие глупости, – перебил я помощницу. – Допустим, произойдёт чудо и я стану богом…

– Это не так сложно, как кажется, – на этот раз меня перебила помощница. – У вас есть паства, при правильном подходе люди начнут в вас верить и поклоняться, от этого вы начнёте становиться сильнее. Кроме того, у вас перед другими богами есть преимущество, например, вы не гнушаетесь напрямую общаться с людьми на равных, по крайней мере, нос пока не задираете. При правильном подходе вы можете стать богом и быстро набирать силу, будете бессмертным.

– Уна, ты в курсе, что я как-то убил одного из мелких божков? – Спросил я у помощницы.

– Конечно, – кивнула она. – А ещё вы забрали часть его силы, что тоже говорит о многом.

– Допустим, ты права, – согласился я с помощницей. Кстати, стражи тоже делали мне вполне интересный намёк, и тоже интересовались предками. – Но как так вышло, что бог пал от рук простого мага? Ведь он по определению должен быть сильнее меня.

– Потому что у него не было паствы, – ответила Уна.

– Вот именно, все места заняты другими богами. В нашем мире тоже всё поделено, когда боги придут сюда, то паства будет уже поделена, мы сами её разделили.

– На носу война богов, – сказала помощница. – Как бы ваши боги ни были сильны, боги езодов тоже не собираются сдаваться без боя. Кто-то из ваших богов падёт, в этом можно не сомневаться. Это можно легко увидеть по тому, какие статуи в храме развалятся. Скорее всего, падут самые слабые, но с чего-то надо начинать. В этом случае достаточно объявить себя богом и тогда…

– И тогда мне открутят башку, – засмеялся я. – Об этом ты не подумала?

– За что? – Даже удивилась Уна. – Вы просто займёте освободившееся место, это будет достойной наградой за хорошо проделанную работу. Моя создательница так и хочет сделать, нужно её просто опередить. К тому же у вас будет неоспоримое преимущество перед всеми местными уцелевшими богами, люди вас знают, а их нет. Нужно только всех подготовить.

– И не жалко тебе свою бывшую госпожу? – Усмехнулся я. – Она всё-таки твоя создательница.

– Не жалко, – беззаботно отмахнулась Уна. – Сама меня отдала, из-за чего я теперь вынуждена скоро умереть, или нужно убедить вас в том, что мои слова не бред сумасшедшего. В общем, я пока начну подготавливать почву для вашего возвышения, если вы дозволите.

– Откуда вообще взялись боги? – Спросил я.

– Первые неизвестно, но и у них имеется создатель, – ответила Уна. – Ведь они подчиняются каким-то законам. Иногда боги рождаются, как тот, которого вы убили, это явно один из детей, только папашка и мамашка не позаботились о своём чаде.

– Допустим, в войне падёт много богов, как будут делиться освободившиеся места? – Уточнил я.

– Уже есть договорённость с теми богами, которые выжили в давней войне, как с моей создательницей – сказала Уна. – Скорее всего, они займут первые освободившиеся места, если сами не погибнут. Потому что вряд ли им дадут паству, если они будут сидеть в стороне, придётся рисковать и отрабатывать. Если потери будут слишком велики, то сильнейшие просто посадят на освободившиеся места своих помощников, которые в этом мире уже сейчас, это так работает. По сути, они их возвысят и сделают богами, но свободными их не назовёшь. Глядишь, со временем и вы возвысите меня за верную службу, чтобы иметь на месте одного из богов своего преданного ставленника, который никогда не ударит в спину.

– Когда сюда придут наши боги, я планирую вернуться домой, у меня там семья, – сказал я. – Так что вряд ли у тебя что-то получится.

– Вы и представить себе не можете, какая нужна мощь, чтобы перебросить человека в другой мир, – улыбнулась помощница. – Если вам пообещали, что вернут домой, то будьте уверены, что вам солгали. После войны все боги будут сильно ослаблены, сомневаюсь, что они станут тратить на вас последние силы. А вот если вы сами станете богом, то со временем вернётесь, а я с вами. Грани между мирами будут стёрты, самому перемещаться из одного мира в другой намного проще.

На самом деле я тоже думал о чём-то подобном, боги мне говорили, что для перемещения нужна огромная сила.

– Так мне подготавливать людей или нет? – Уна была напряжена как никогда, будто от моего ответа напрямую зависела её жизнь, хотя кто знает, может, так оно и есть.

– Как ты собираешься их подготавливать? – Усмехнулся я. – И вообще, вдруг мы проиграем войну, сама же говорила, что боги езодов очень сильны.