Текст книги ""Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

– Это вряд ли, – покачал я головой. – Мне и самому маршрут неизвестен, да и нужно будет разведать, если ли лазейки. Для того, чтобы была возможность пройти, повстанцы должны нанести где-нибудь отвлекающий удар, но пойдут ли они на это, неизвестно. Провожатого выделишь?

– Выделю, – кивнул воин. – Мы пару месяцев всё равно высовываться не будет, пока езоды не успокоятся и не прекратят поиски.

Дрор и сам ни разу с повстанцами не встречался, так что понимал, что без серьёзной разведки никак, вести толпу людей в руки езодов он не хочет, а именно плен их мог ждать впереди. Да и я запросто могу погибнуть, выручая этих людей.

Я не стал бросать этих людей на марше и уходить, двигался вместе с ними. Вскоре мы догнали тех, кто не ходил с нами в поход. Всё же научились эти ребята маскировать свои следы, по крайней мере, я бы сроду не заметил, что за день до нас тут полно людей прошло. Замыкали колонну несколько человек, которые брызгали на траву и следы какую-то жидкость, которая подстёгивала рост растений. Видно лесовики из изодов никудышные, если Дрор со своими бойцами уверен в том, что их не найдут.

Пока шли, ещё узнал одну очень интересную информацию. Изоды совсем не умели плавать, как и строить корабли, в воду их столкнёшь, так они камнем на дно пойдут, что радует. Эту полезную информацию я постарался запомнить. Одно плохо, имелись у них люди, которые речные суда строили, так что прорваться по воде у этих людей точно не получится, все водоёмы к повстанцам наверняка надёжно перекрыты.

Боги всё же смогли дать о себе весть, показать, что не зря я тут башкой своей рискую. Едва только наш отряд добрался до основной массы людей, как я заметил хрупкую фигуру Райды, моей пациентки, которой я ногу исцелил. Бежала она не к своему отцу, а ко мне, с довольной улыбкой подошла, пряча руки за спиною, а после протянула мне фигурку. Увидев изображение, все охнули от удивления, насколько качественно всё было сделано.

– Сама не знаю, как так получилось, – заявила девочка. – Как будто во сне сделала, сама, наверное, у меня дар.

Или богиня смогла каким-то образом ей помочь. Такое ощущение, что я смотрю на сильно уменьшенную копию богини жизни Яллы, идеальное изображение. Казалось, что сейчас эта невеликая фигурка начнёт двигаться. Неудивительно, что все люди замерли с открытыми ртами.

– Ты обращалась к богине жизни, как я тебе говорил? – Спросил я.

– Да, часто говорю, а два дня назад она мне даже приснилась, – заявила девчушка.

– Продолжай общаться, – улыбнулся я. – Ты сделала её точную копию, когда молишься, смотри на эту фигурку и своим друзьям подскажи, для чего она нужна.

Ну а что, чем не статуя богини, пусть пока такая маленькая, но всё начинается с малого. Жаль, богиню Бригитту не изобразили, нужно дело, когда в лесу находишься. Да и у меня иногда складывается ощущение, будто за мной тут кто-то наблюдает из самой чащи, даже специально нить раскидывал, а там никого.

Само собой, снова занялся лечением людей, да и животных тоже, они часто травмировались. Похоже, враги или ещё не пришли, или так и не смогли найти наш след, а когда углубились в топкое место, так даже маскировать следы не нужно было. Похоже под ногами был деревянный настил, очень хорошо замаскированный. Тут даже быки с телегами умудрялись пройти, а должны были завязнуть в болоте, тем не менее, бодро шли вперёд, раздвигая мощными грудями грязь. Впереди ехал старичок, который и указывал дорогу.

Вскоре мы вышли на большой островок посередине болота, это место и стало временным пристанищем измученный людей. Дрор больше не просился со мной, теперь он начал поторапливать, целых пять бойцов выделил в сопровождение. Нам вручили заплечные мешки, куда сложили провизию, чтобы мы лишний раз в селения нос не совали, слишком опасно. Тут, конечно, людей никак не метили, но могли запросто спросить из какой деревни, а просто так ходить, даже в гости к родным в соседнюю деревню, запрещалось.

Вскоре стала ясна причина, из-за которой нас подгоняли. Всё же было опасение, что враги возьмут след. В общем, едва мы только вышли на сухое место, как настил, по которому мы шли, начали убирать, полностью отрезая лагерь людей от внешнего вида. Учитывая тот факт, что за нами тоже запросто могу последовать изоды, мы не стали рассиживаться, а бодрым шагом двинулись вокруг болота, оставляя знакомых позади себя.

Если верить словам проводника, который умудрялся выходить к землям повстанцев, дорога должна занять не менее десяти дней, если не нарвёмся на врагов, и не придётся их с хвоста скидывать.

Глава 26

Залгат, командующий объединёнными силами людей стоял и задумчиво смотрел на реку, разделяющую их территорию и территорию Езодов. По его лицу невозможно было понять, что он думает, всем казалось, командующий собран и сосредоточен, всё как всегда идёт по плану. Уже больше десяти лет они смогли отвоевать кусок земли у своих врагов и до сих пор не отдали ни метра своих владений.

Ситуация с каждым годом и с каждым боем менялась и не в лучшую сторону. Новые мужчины не успевали подготовиться к боям, в последнем сражении даже детям пришлось взяться за оружие, как и женщинам. Они победили, но почему-то командующему казалось, что ещё две три битвы, и река уже не сможет сдержать противника. Пока езодам не удавалось закрепиться и уничтожить катапульты, которые простреливали реку. Маги трусливы, они просто боялись вступать на плоты, пока не будут уверенны, что находятся в полной безопасности. В последнем бою езоды едва не уничтожили главное оружие людей, но всё же удар всадников отбросил врагов назад, а после их удалось полностью уничтожить.

У Залгата тоже имелись одарённые, четыре человека, все слабые и умеющие уничтожать врага только сырой магической силой, неоткуда им было подчерпнуть знания. Берегли их как зеницу ока, бросая в бой когда другого выбора нет, даже так они умудрялись наносит колоссальный урон врагам.

На противоположном берегу снова стучали топоры, езоды готовились к очередной атаке. Залгату иногда казалось, что они специально не захватывают их владения, как будто с ними кто-то играет, как крупный хищник со своей добычей. Да, врагов гибло немало, но их ряды быстро пополняли новые, а вот людям ждать пополнения нужно было гораздо дольше.

Раньше крупные отряды людей прорывались к ним, а сейчас приходят единицы, усталые и потрёпанные, которых сначала нужно было обучить, откормить, а уже после бросать в бой.

– Господин, что это там? – Один из воинов указал вдаль, где возникло зарево, вроде бы не от пожара, потому что оно мерцало.

Командующий не ответил, всматриваясь вдаль. До ушей донёсся страшный грохот, потом зарево пропало, чтобы разгореться с новой силой. Подул сильный порыв ветра, который едва людей с ног не свалил. Люди с беспокойством переглядывались.

– Маги езодов нас запугать хотят, – через какое-то время проворчал командующий. – Что-то новое выдумали.

Ответить никто не успел, начало темнеть, из-за этого происходящее на другом берегу, во вражеском лагере, выглядело более внушительно. Казалось, что весь горизонт охватил быстро разрастающийся пожар, потом он в одно мгновенье утих, и противоположный берег накрыла темнота, из которой раздавались ужасающие крики езодов.

– Ловушка, нас выманивают? – Предположил кто-то.

– Какая ловушка, у нас даже плотов нет, чтобы на другой берег перебираться, – проворчал командующий, а после предположил. – Может между собой что-то не поделили?

И снова желающих высказаться не нашлось, потому что из леса выскочило пять щуплых фигур и начали споро сталкивать один из плотов в воду. Отчаливать от берега они даже не подумали, чего-то ждали. Вскоре появился и тот, ради кого люди так рисковали. Крепкий парень, который даже не подумал взять весло и помочь остальным, плот был рассчитан на большее количество, так что грести было трудно.

Мужчина встал, обернулся к берегу и вытянул руку вперёд, из леса выбегали езоды и было их очень много. Что произошло дальше, никто не понял, езоды просто повалились на землю и стали кричать, явно испытывая страшные муки. Парень же понаблюдал за ними, а после уселся, уставившись на воду. Командующий ещё минуту понаблюдал за приближающимся плотом, а потом поспешил к берегу.

Андрей Первухин
Бродяга 6. Посланник богов

Глава 1

Само собой, добраться без приключений до нужного места мы не смогли. Винить в этом было некого, сами ввязались в серьёзную заварушку, случилось это на третий день пути. Шли мы по лесу, а если попадались поля, то пересекали их бегом. Несколько раз встречали беглецов, их в лесах хватало, люди уходили от езодов по разным причинам. Считали, что лучше жить в лесу и питаться чем послали боги, чем постоянно ждать смерти или отдавать своих детей. Как мне уже было известно, зимы тут суровые, не обходилось без низких температур и больших сугробов. Но длилась зима недолго, как правило, в это время жизнь везде замирала, даже езоды большей частью куда-то уходили.

По сути, все людские поселения на это время становились отрезанными друг от друга. Именно в это время случались самые массовые побеги. В небольших поселениях врагов вообще не оставалось, из-за чего крестьяне собирались и уходили целыми семьями в леса, которых было даже больше, чем у нас. В деревнях были старосты, их назначали езоды, они же отвечали за то, чтобы никто не сбегал. Только что может сделать староста, если уходила большая часть деревни? Да ничего, в лучшем случае его просто свяжут, а могли и прибить. Как правило, старосты уходили вместе с беглецами, потому что весной ничего хорошего их не ждало.

Шли мы вдоль дороги, иногда на неё даже выходили, когда пройти по чаще было совсем трудно, колючего кустарника везде хватало. На третий день мы нарвались на карательный отряд. Чем люди не угодили езодам, похоже, их собрали со всех окрестных деревень, набралось несколько сотен. Все они были со связанными за спиной руками.

Перед ними стоял езод и что-то говорил, нам слышно не было. Эта тварь была новой разновидностью, которую я увидел в этом мире впервые. Гораздо здоровее воинов, примерно на две головы выше, одет не в доспехи, а в что-то наподобие украшенного халата. На шее болталась цепь, которая была символом власти. Это нам повстречался один из старших, который имел доступ к некой матери. Мы уже хотели идти дальше, они нас не заметили, но тут из общего строя крестьян выдернули совсем ещё мальчишку, а после подвели к дереву, на ветке которого была закреплена петля. Мать рванула за ним, но её тут же зарубили мечами. Мальца вздёрнули под всхлипывания женщин и безропотное молчание мужчин.

Когда из общего строя выдернули ещё несколько детей и тоже собрались их вешать, я не выдержал. Мне стало как-то не по себе, но не только из-за того, что вешают детей, а то, что их родители не хотят ничего делать. Если среди повстанцев будут такие же люди, то ничего у меня не получится, придётся снова набирать детей и растить из них настоящих воинов. Эти полностью покорны своей судьбе, они точно не вояки, слишком запуганы. Хотя в чём их винить, если они росли под постоянным страхом, если подчинение езодам у них уже в крови.

Среди врагов имелся всего один маг и пара сотен воинов, поэтому я спокойно вышел из леса и направился в сторону толпы. Моё сопровождение хоть и помедлило, но всё же последовало за мной, отстав при этом метров на десять, об этом я им сам сказал, первым начну убивать мага. Чтобы не успели казнить новую группу детей, я свистнул, привлекая к себе внимание. Что тут скажешь, привлёк, все тут же уставились на меня.

Сначала к нам направился десяток бойцов, но маг рассмотрел мою ауру и поспешил вернуть всех обратно. Собранных людей остались охранять два десятка воинов, остальные пошли к нам во главе со старшим. Похоже, он настолько уверовал в то, что я покорюсь его воле, что даже не подумал идти позади, выперся вперёд, придурок. Задрал голову, а на меня смотрит как на дерьмо собачье. Своему сопровождению приказал остановиться, воины дёрнулись за ним, но старший их остановил. Видно ему уже сообщили, что я маг, поэтому побоялся, что дам дёру, если вдруг начнут отрезать от леса.

Одарённый наверняка сказал, что я какой-то необычный маг, вот и заинтересовался, где они не доглядели и как так вышло, что человеческий маг дожил до своих лет и его не удавили в колыбели. По сути, мне уже можно было атаковать этих тварей, но у мага имелась какая-то котомка, возможно, прихватил с собой магическую книгу, а она может мне пригодиться. К слову, это был маг холода. Старший остановился метрах в десяти от меня, а своим воинам он приказал встать, не доходя метров двадцати, а то вдруг я сильно испугаюсь, если ни подойдут ближе.

– Ты кто такой и откуда тут взялся? – Спросил у меня старший, осматривая, как диковинную зверюшку.

– Оттуда, – указал я большим пальцем себе за спину. – Из леса вестимо.

– Где ты всё это время прятался? – Влез в разговор маг. – Ответь и, может быть, сохранишь свою жалкую жизнь.

– Забавно, – протянул я, обращаясь к старшему, – а ведь ваши маги совсем никудышные. Вообще не умеют определять, кто перед ними стоит и какой процент того, что они выиграют бой. Одним словом – слабаки. Как вы умудряетесь поддерживать среди воинов дисциплину, как они тренируются? Ведь у большинства из них тоже нет боевого опыта, это просто замечательно.

– Ты что несёшь? – Возмущённо спросил маг, зачем-то посмотрев назад. – Мы сильнейшие одарённые на планете.

– Были, – ухмыльнулся я. – Может, среди вас и есть могучие маги, но ты к ним никакого отношения не имеешь, слишком слабый. Кстати, что у тебя в сумке, магическая книга?

– Идиот, мы не носим с собой магических книг.

Тем временем старший оглядывал заросли за нашими спинами, он никак не мог понять, почему я такой смелый. Или маг ему не сказал, что на мне уже висит магический щит, или же заверил, что прихлопнет меня одним ударом. Дурачок, наверняка подумал, что я иду к ним сдаваться.

– Старший, этот человек сошёл с ума, вам лучше отойти в сторону. Такие люди, не признающие наше старшинство и ведущие себя так вызывающе, очень опасны, так как смущают других.

Старший ещё раз меня осмотрел, бросил взгляд на заросли и направился за спину своих воинов, но я не собирался позволить ему уйти. Мои намерения прочитал маг и даже нанёс первый удар, воины синхронно рванули вперёд. Всё же хорошо, что они всегда ходят строем и абсолютно не умеют действовать против магов, нужно же держать определённую дистанцию. Он хотел запустить в меня самое простое заклинание – сосульку, и наверняка сильно удивился, когда я смог развеять её на стадии формирования. Прав я, нет у этих ребят никакого опыта, откуда ему взяться, если с одарёнными давно никогда не воевали. Хотя толпой задавить смогут.

Следующие атаки я пропустил, принимая их на щит, в это время ставил стены огня вокруг воинов, чтобы не мешали, потом внутри этой стены применил мощное заклинание из некромантии. Воины дружно закричали, но прорваться сквозь огонь живыми они не могли. У меня не было желания убивать их как можно более жестоким образом, просто так вышло. Зря старший туда метнулся, умер вместе с остальными, а ведь я хотел с ним побеседовать, не повезло. Наверняка он знает про эту мать больше всех, если имеет к ней доступ, но побеседовать с ним не удалось.

Маг поступил так же, как и два предыдущих его товарища – попробовал сбежать, но не успел. Сначала я сбил с него щит, а потом убил, совершенно случайно, может, хоть от него получилось бы узнать что-то путное. Те воины, которые остались охранять людей, просто сбежали после расправы над большей частью отряда и над старшим. Порадовало, что часть людей поступила правильно, они напали на охрану и нескольких смогли убить. Забивали всем, что попадётся под руку.

– Господин, что будем делать дальше? – Спросил у меня один из сопровождающих, когда всё закончилось. – Нельзя этих несчастных вот так оставлять.

– А что ты предлагаешь? – Зло спросил я. – Взять их с собой? Передайте им, если не хотят смерти, пусть собираются и уходят в леса, с голоду там точно не помрут.

Воин не стал спорить и помчался к тем, кто принимал участие в бою, видимо, давно хотели поднять бунт, но не решались. Вскоре толпа потянулась к останкам воинов и начала их обирать, забирая оружие. Мечи для них тяжеловаты, но хоть какое-то оружие под рукой будет, к тому же с помощью мечей можно рубить деревья. А в целом, успеют собрать всё имущество и уже потом уйдут. В любом случае им теперь нельзя высовываться, а взять такую ораву с собой не было возможности.

Если от места первой схватки мы ушли спокойно, то сейчас за нас взялись всерьёз, наверное, воины уже рассказали своему начальству об угрозе. Пришлось мне идти, проверяя дорогу сигнальной нитью и ведь не зря, два раза чуть не зашли в засаду. Чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание, обходили их стороной. Хорошо, что у них не было способов быстрой передачи информации, отряды разворачивали медленно, а магов среди них вообще не было. Не знаю, возможно, их собрали где-то в одном месте. Пару раз всё же пришлось сразиться с небольшими группами, были пленные, но куда подевались все одарённые, они не знали.

Когда до цели нашего пути осталось совсем немного, нужно было пересечь широкую реку, возникла очередная проблема. Река наглухо перекрыта отрядами езодов, среди которых было немало магов, два десятка точно насчитал. Были также с вполне приличным магическим резервом. Если навалятся разом, то не смогу убить, один из них не намного уступал тому магу хаоса, с которым мне довелось сразиться. Не знаю, как у него со знаниями, проверять пока не хочется. Это существо сияло как рождественская ёлка, как будто весь увешан артефактами, столько магии было в его халате.

Как выяснилось позже, они собрались не по мою душу, иначе зачем они готовятся к переправе на другой берег. Удалось подобраться ближе и всё хорошо рассмотреть. У них имелись плоты, но до них нужно ещё добраться.

– Что будем делать? – Спросил у меня сопровождающий. – Отплыть не дадут, маги могут сломать плоты и перебить нас в воде.

– Значит так, сидите и ждите меня здесь, я хочу немного пошуметь с другой стороны лагеря, стянув их к себе. Ваша задача, когда берег освободится, стащить один из плотов на воду и дожидаться меня, – сказал я, после чего ушёл в обратную сторону.

Пошуметь мне удалось знатно, подпалил лес, уничтожив какое-то количество вражеских солдат. Атаковал там, где магов не было, остановить меня никто не мог. Правда, несмотря на сумерки, обнаружили меня быстро и бросились в погоню. Я не обращал внимания, кто на моём пути, атаковал всех подряд, благо, аура человека немного отличалась от вражеской. К сожалению, сгоряча убил несколько человек, вышло это совершенно случайно. Не знаю, что они тут делали, может быть, попали в плен или помогали врагам. В любом случае я даже не стал останавливаться, просто проскочил мимо трупов.

Свою задачу мои помощники выполнили, столкнули массивный плот на открытую воду, а после начали грести к противоположному берегу. Как меня заверил проводник, там уже должны быть повстанцы, они не могли не заметить моё представление. Выскочивших на берег преследователей шуганул, маги немного опоздали, не привыкли они бегать, им оставалось только проводить нас ненавистными взглядами. Когда они появились на противоположном берегу, мы уже причаливали, а к нам шла внушительная делегация.

– Вы первая группа, которая смогла прорваться к нам за последний месяц, – сообщил мне высокий мужчина, который быстро определил среди нас главного. Хотя сделать это было несложно, мои сопровождающие стояли чуть позади, как бы показывая, с кем именно нужно вести беседу. – Позвольте поинтересоваться, из каких вы краёв?

– Это ваши маги там прячутся? – Спросил я у мужчины вместо ответа. – Если да, то пусть не напрягаются. К тому же они очень слабые, убить меня точно не смогут, а вот испортить отношения – запросто.

В кустах немного в стороне на самом деле разместились маги, все с щитами, всё как полагается и все готовы применить магию. Если тут все одарённые такие, то воевать будет тяжко. Радовало одно, среди четверых магов имелось два некроманта, а значит, они в состоянии друг друга усилить, это хорошо. Вот со знаниями заклинаний у них всё скверно, по сути, собрались применить против меня сырую силу. Предосторожность этих людей понять можно, они наверняка видели, как я расправился на берегу с езодами, которые решили рвануть за нами.

– Это обычная предосторожность, – натянуто улыбнулся мой собеседник. Его окружение хоть и было настороже, но к оружию не тянулись. – К нам уже несколько раз посылали предателей. Может, вы для начала представитесь?

– Меня зовут Тобиас, я прибыл к вам из очень далёких краёв, – сказал я, не став сходу заявлять, что меня прислали боги, незачем пока людей шокировать. – Как я понимаю, вы здесь главный, назовёте своё имя?

– Меня зовут Залгат, я командующий силами сопротивления, – ответил мне собеседник. – В этих землях все подчиняются мне, даже вновь прибывшие.

– Не все, – неожиданно влез в разговор мой провожатый, который уже был в этих краях. – Перед тобой посланник богов, которого мы так долго ждали.

И кто только этого засранца за язык тянул, это их люди поверили в мой рассказ, тем более не все. Нужно было и сейчас сначала подготовить почву, например, вылечить людей. Это воспринимают как чудо, или на глазах у множества воинов в одиночку перебить кучу езодов.

– Вот как? – Залгат с трудом сдержал усмешку. – Стало быть, прислали боги. А почему они раньше этого не сделали? Многие люди уже давно не верят в справедливость богов, им на нас наплевать. Как мудрые существа могут смотреть на то, что убивают младенцев, вешают целые деревни только из-за того, что они не смогли вовремя отдать подати?

– Вы просто молились не тем богам, – снова решил высказаться провожатый.

– Ты можешь прикрыть свой рот? – Полюбопытствовал я и мужчина, готовый снова что-то сказать, послушно замолчал. – Вы молились богам, которым на вас наплевать. Местные боги – это покровители езодов, поэтому можете хоть головы свои разбить об землю, но милости от них не дождётесь, они вас просто не слышат.

– А твои боги светлые и всем отвечают? – Не выдержал и влез в разговор кто-то из свиты Залгата.

– Светлые боги, – повторил я. – Кто вообще сказал вам такую чушь, что есть светлые и тёмные боги? Они все одинаковые, только обязанности у них разные. Взять, например, владыку мёртвых Бевеса, вроде бы тёмный бог, но скажет ли такое старик, который уже не может подняться, или неизлечимо больной, жаждущий смерти из-за страданий. С богиней жизни тоже не всё так просто, я знаю несколько заклинаний из магии жизни, с помощью которых можно умертвить человека быстрее некромантии. Кстати, мне сказали, что некроманты у вас большая редкость, как и маги жизни, а в тех кустах сидят минимум два некроманта.

– Ты знаешь, каких они направлений? – Удивился Залгат.

– Само собой, – кивнул я. – Там два некроманта, маг огня и маг ветра. – Вы до сих пор этого не определили?

– У нас нет такой возможности, – проворчал командующий. – Это всё делается в храмах, а в храмы по понятным причинам мы не суёмся. Построили свои, но и тут не повезло, боги не откликаются, хотя лики получились неплохие.

– Мы так и будем тут стоять? – Спросил я. – Понимаю, трудно поверить, что к вам прибыл посланник богов, но как есть, возможно, в будущем вы в этом убедитесь.

– Мы уже убедились, – снова влез в разговор проводник, благо, хоть остальные помалкивали. – Господин может вылечить любую болезнь, даже болезнь крови.

– У нас есть такие больные, – сказал Залгат. – Можете их посмотреть?

– Посмотреть можно, – не стал я спорить. – Только сначала хочется взглянуть на храм, который вы построили.

– Да какой там храм, – досадливо поморщился командующий, – так, деревянные поделки.

– Нужно построить святилища тем богам, которые покровительствуют людям, а не этим тварям езодам, – заявил я. – Тогда и с вашими одарёнными всё будет нормально, с некромантами наверняка мало кто общается, они не могут держать свою силу под контролем.

– Посмотрим, – буркнул Залгат, но от дальнейших комментариев отказался.

– И ещё, у вас есть мастера по работе с деревом? – Спросил я, а после утвердительного кивка командующего продолжил. – Можете их сюда позвать? Точнее к вашему храму. Он же наверняка находится в столице?

– Мы пока не можем отсюда уйти, – спохватился командующий. – Езоды могут напасть, нам нужно готовиться к обороне. Не спорю, сегодня вы их хорошо потрепали, но потери они могут нести постоянно, а от нападений всё равно не отказываются.

– Значит, отправимся осматривать ваши владения, когда отобьёмся.