Текст книги ""Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

– Все, кого вы видите, заражены, – как-то отстранённо, как будто его это не касалось, заявил жрец. – Голову бы отвернуть тому магу, который применил магию ветра, пойду и займусь делом, пока тут все не передохли.

* * *

О том, что некромантия не сработала, я узнал на следующий день. Правда, на этот раз не получилось подобраться близко к лагерю, но с вершины холма удалось рассмотреть, что к лагерю примчались жрецы езодов. Лагерь был уже полностью заражён, солдаты просто сидели на земле. Что там начали делать жрецы, было непонятно, но ничего хорошего для нас, так как некромантия как будто от них отступала. Неприятно было видеть, как какие-то сволочуги портят результат моей работы. Чтобы жрецам жизнь не казалась мёдом, я подобрался немного ближе, а после применил магию ветра, не простое дуновение, а создал чуть ли не целый ураган, который толкнул мощное облако некромантии дальше.

Как оказалось, чего-то подобного они ждали. Одарённые езодов быстро разобрались, откуда применили магию, после чего начали раздавать команды, меня попытались взять в клещи, прижав к холму. Но я ведь не был идиотом, поэтому даже не стал ввязываться в бой, а начал просто убегать, стараясь разорвать дистанцию. Долго за мной гнаться они явно не смогут. Верхом на ящерах не поскачешь, больно лес плотный, пешком одарённые бегать не могут, а их воины после проведения ритуала сильно ослабли, действует он довольно быстро.

Мне даже несколько раз пришлось останавливаться и ждать, когда приблизятся преследователи, после чего наносил по ним магический удар для бодрости и бежал дальше. Ночью я установил ещё несколько ловушек, в которые заманил своих преследователей, и активировал их. К сожалению, погибло всего два мага из пяти, три оказались достаточно сильными, их щиты выдержали, хотя изрядно при этом просели. После мы поменялись ролями, теперь они убегали, а я догонял.

Когда убедился в том, что ритуал не сработал, направился к оставленному отряду, нужно было приказать одарённым начинать убивать езодов. Надо сказать, подобного результата я ожидал, больно смело шли езоды, а значит, нашли решение, как справиться с некромантией. И надо признать, что решение довольно эффективное.

Несколько дней армия стояла, похоже, зараза то отступала, то снова появлялась в самых разных местах, жрецам приходилось трудиться. Всё это время я не бездействовал, постоянно наносил удары, хотя делать это было всё труднее. Командующий войском не был дураком, понимал, кто является главной ударной силой. Вокруг сновали отряды крысюков – самые бесполезные участники похода. Они служили неким сигналом, чтобы предупредить остальных, приходилось их убивать десятками, а после бегать от магов езодов, которых сюда согнали немало.

Самым неприятным было то, что я не мог контролировать все отряды. Хорошо, что у меня имелись помощники. После того, как я провёл ритуал, вся армия встала, а ведь по другим дорогам могли бы идти дальше, тем самым заставляя меня их преследовать. Вскоре одарённых стало слишком много, один раз едва не угодил в их ловушку, пришлось ради своей безопасности уходить подальше в лес и выжидать, пока немного успокоятся.

Само собой, просто так уходить не пожелал, снова провёл ритуал и заразил небольшую часть крысюков, после чего с чувством выполненного долга отправился отдыхать. Постоянная беготня и бессонница меня основательно вымотала. Перед сном я отправил посыльного к другому отряду, чтобы узнать, как у них обстоят дела. Утром гонец меня разочаровал, сообщив, что остальные отряды пошли дальше, а значит, пора выдвигаться и мне. Эти ещё не меньше недели стоять будут, пока всех вылечат, пока наберутся сил. В общем, ими можно будет заняться потом, на некоторое время это направление стало безопасным.

Глава 19

К моему большому сожалению, без потерь с нашей стороны не обошлось, убили трёх магов, они угодили в ловушку. Ведь всем говорил, не нужно лезть близко и вступать в бой с врагом, действовать на расстоянии и только активировать ловушки. Конечно, в случившемся есть и моя вина, сам показал пример, а гонец всем растрепался о моих подвигах. Потом информация ушла дальше, ну и наши одарённые не стали отсиживаться, тоже начали рисковать, вот некоторые за это и поплатились.

Тем не менее, езодам нанесли большой урон, гибли их маги, а про воинов и слабых крысюков можно даже не говорить. Последних использовали везде, лишь бы выявить мои ловушки, которые до момента активации находить так и не научились. Несколько раз я заражал врагов некромантией. В этом случае отряды останавливались на несколько дней, высылали обширную сеть дозоров, усиленных магами, чтобы не дать мне возможности подойти близко.

Такие перемены принесли им успех, действовать мне стало намного сложнее, благо, что ловушки можно активировать на расстоянии. Один раз командование решило разбить отряды, чтобы они шли не по дороге, а по лесу, что слабо помогало, такими действиями они давали нам развернуться на всю катушку. В первую очередь старались выбивать магов и всадников, которые могли быстро догнать нашу отступающую армию и навязать бой, пока подтягивается пехота.

Моя помощница Уна появилась всего один раз и то ненадолго. Сообщила мне, что пока не может за мной наблюдать и помогать, потому что сейчас со стороны служителей пришлых богов слишком пристальное внимание к войску езодов. Они могли её заметить и убить, так как по сравнению с ними женщина пока очень слаба. Она была уверена, что боги тоже будут наблюдать за битвой, которая вот-вот разразится. Сюда привели самые боеспособные части езодов. Конечно, могут ещё собрать армию, но неизвестно, сколько на это уйдёт времени, к тому же придётся ослабить своё присутствие на других направлениях. Люди бунтовали по всему материку, уходили в леса и начинали партизанскую войну, громя обозы, двигающиеся в сторону армии езодов.

По всей видимости, у врагов уже давно сорвались все планы, а ведь такую ораву нужно кормить, теперь ещё и защищать большие обозы, что только прибавляло им трудностей. Будь у нас побольше людей и магов, можно вырезать обозы, но сейчас все люди нужны в армии.

Вскоре густой лес начал заканчиваться, а потом вообще пошли луга. Раньше тут сеяли зерновые культуры, а после резкого сокращения населения всё поросло травой. Местами всё же попадались ростки, а иногда и целые поля, которые в своё время не смогли обработать и теперь пшеница превратилась в дикую, за ней никто не ухаживал. Довольно часто виднелись разрушенные деревни, наверняка жители покинули их много лет назад. Может быть, попали к нам, а может, просто всех убили, сейчас не разобраться.

Теперь приходилось держаться на почтительном расстоянии от войска езодов, моих ловушек тут не было. В одном месте они стояли, но войско как назло прошло их стороной. Пришлось нам немного взбодрить магов езодов, чтобы погнались за нами и вышли к месту засады. После этого случая за нами в погоню больше никто не устремлялся. Мы тоже были верхом на ящерах, объединившись в один отряд, просто взять нас в кольцо и уничтожить не получится.

Езоды могут обойти наше войско, но для этого им придётся сделать внушительный крюк. А вот оставлять позади себя такие серьёзные силы было бы верхом глупости, в таком случае мы можем очень быстро перекрыть снабжение армии, а им придётся голодать. Можно попытаться блокировать армию, оставив часть сил возле нас, а остальных погнать захватывать наши земли. Но командование езодов на такое тоже не пошло, несмотря на то, что наши земли совсем беззащитны, профессиональных воинов там вообще не осталось. Видимо приняли решение сначала разобраться с нами, а уже потом пройтись по нашим владениям.

Перед самым боем пришла ещё одна скверная новость. Дело в том, что езоды всё же нашли средство от магических засад. Сами они по-прежнему ничего не видели, зато в их рядах появились новые, невиданные ранее твари. Совсем небольшие, примерно как средняя собака, имеется даже некая схожесть, по крайней мере, издали, вблизи рассмотреть не удалось. Эти твари чувствовали магию на большом расстоянии, а после начинали что-то делать, показывая своим хозяевам, где опасность. После этого одарённые просто уничтожали ловушки массированными заклинаниями.

Подобное нас сильно огорчило, большая часть ловушек была уничтожена, остались только перед укреплениями, что абсолютно не радовало. Надо сказать, войско основательно готовилось к бою, были возведены укрепления, выкопан глубокий ров, который частично заполнился водой, на дне установлены колья, подготовлены места для стрелков. По сути, мы сейчас находились в крепости, причём в каменной, а это говорило о том, что в строительстве принимали участие и наши союзники. Стройка шла и днём, и ночью, я подобного не ожидал, думал, что будет выглядеть скромнее. Даже выкопали туннель, по которому можно будет вывозить раненых в безопасное место. Все уйти не смогут, ход слишком мал, но раненых станем отправлять сразу же.

Я впервые видел так много ималов, они уже ощутили пользу от сотрудничества с нами и ни в коем случае не желали, чтобы езоды взяли над людьми верх. Как я уже говорил, в этом случае им снова придётся уйти под землю, но на этот раз навсегда.

Несколько дней войско накапливалось перед укреплениями. Я ещё несколько раз пытался их заразить, но ничего не выходило, больно быстро реагировали жрецы. Довольно часто ощущал присутствие помощников богов, они тоже как будто все собрались и наблюдали за нашими действиями. Интересно, почему друг другу глотки не режут, всё же когда в первый раз принёс жертву Бевесу, между служителями местного бога смерти и нашим начался бой. Сейчас все просто наблюдают за нашими действиями. Такое ощущение, что именно сейчас будет решаться, придут боги людей в этот мир или нет.

Наши солдаты умудрились притащить катапульты, которых за прошедшее время скопилось немало. Установили их на высотах, должны добивать даже до вражеских магов, оставаясь в свою очередь недоступными для них. Езодам придётся подойти почти вплотную ко рву, чтобы имелась возможность их разрушить. Разумеется, забрать их с собой при отступлении не получится, когда станем отступать, всё сожжём. В том, что нам придётся отступать, я уже не сомневался.

Три дня войско противника просто стояло, вроде бы все отряды подтянулись, однако атаковать не спешили. Ночью третьего дня произошло одно интересное событие, ко мне в гости снова нагрянула помощница богини Бригитты. Уже приготовился её посылать куда подальше, думал, что потребует новых жертв, но ошибся.

– Посланник, у меня для тебя поручение от всех наших богов, – заявила она. – Когда начнётся бой, воспользуйся магией хаоса и призови помощников, как мне было сказано, ты умеешь это делать.

На самом деле я всеми силами пытался не использовать магию хаоса, не хотелось бы, чтобы сюда нагрянула богиня Алина и снова начала меня изводить. С другой стороны мне пообещали возвращение в родной дом, поэтому будет неплохо, если богиня хаоса останется здесь, а наш мир станет посещать реже, вдруг про меня забудет. Пользоваться магией хаоса здесь как-то не доводилось, хотя имелись некоторые интересные заклинания, которые смогут облегчить наше сопротивление.

– Зачем? – Не понял я. – Конечно, в случае нужды могу призвать, но не вижу в этом смысла, мы не собираемся стоять тут до конца.

– Так нужно, – пожала плечами гостья. – Мне велели, я передала. Мне кажется, ей так будет проще сюда прорваться и вступить в бой, ведь нужно, чтобы как можно больше богов пришло в этот мир с малыми потерями.

– Хорошо, выполню просьбу богов, – ответил я. Если богиня Алина будет вносить смуту в ряды противника, то буду только рад, главное, чтобы не касалась людей. Кстати, её помощники тут имеются?

– Да, – кивнула гостья. – И они тоже всячески помогают не только своим создателям, но и тебе в твоём важном деле.

Издали я видел магов хаоса, имелись такие и у местной богини, так что если посчастливится с ними столкнуться, волей-неволей придётся использовать магию хаоса, тем самым привлекая к себе внимание Алины. С другой стороны она не самая сильная, другие боги не должны позволить ей меня убить, ведь я им ещё нужен.

Командующий войском езодов прекрасно понимал, что давать им бой в чистом поле мы не станем. Возможно, если бы наши силы были равны, то вышли бы и в поле, чтобы армия неприятеля не повернула обратно. Но их в разы больше, они нас просто растопчут. К штурму укреплений неприятель подготовился заранее, в обозах привезли вязанки из веток, которыми планировали засыпать ров перед укреплениями, а может, просто решили, что мы используем оставшиеся ловушки на самых бесполезных езодов.

Ловушки остались перед рвом, их пытались снять, но мы не собирались просто наблюдать за действиями одарённых, вот они и не сунулись, а послали своих крысюков. Всем было приказано не использовать магию и ловушки, несущих вязанки смертников отстреливали из луков и арбалетов. Они пытались прикрываться щитами, но им это слабо помогало, с каждым новым залпом погибали десятки, если не сотни противников. Тем не менее, ров понемногу наполнялся, вскоре в бой вступят или воины, или маги езодов. Мы ещё не применили ни одного заклинания, до последнего берегли свои силы. Впрочем, езоды уже понесли немалые потери, поэтому счёт пока в нашу пользу. Одно плохо, эти скоты не гнушаются употреблять в пищу своих же сородичей, а мы на какое-то время решили для них продовольственную проблему.

Войско езодов приблизилось настолько, чтобы наши маги до них не достали. Сейчас удалось в полной мере оценить, какая у них огромная армия, мы пока не можем себе такую позволить. Стояли они красиво, плечом к плечу, имели грозный вид, но это ненадолго, всё изменится, как только начнётся бой. Некоторые новички настолько впечатлились, что даже стали роптать, что победить мы всё равно не сможем и поэтому лучше сразу отступить и спрятаться под землю. После нескольких зуботычин порядок был наведён. Видимо всё войско езодов выстроилось только для того, чтобы произвести на нас впечатление, потому что в бой пошли далеко не все.

Как и в прошлый раз, магов использовать не стали, в бой пошли только воины, все одарённые остались позади. Теперь главное, чтобы наши солдаты устояли.

* * *

Серлик издали наблюдал за действиями армии, если бы не приказ Матери, то он бы снова отправил вперёд одарённых, но их было приказано беречь, придётся посылать на магов обычных бойцов, как это было раньше. Само собой, он даже не мечтал о том, что люди начнут уничтожать магией самых слабых из их войска, которых послали засыпать ров. Даже без магии люди нанесли чудовищный урон. Хорошо, что было мало раненых, у слабаков после ранения не хватало сил вернуться в безопасное место, они падали и катались по земле, пока их не добивали лучники.

Ещё до начала боя езоды понесли потери во время марша, из-за постоянных атак войско двигалось очень медленно. А ведь время у них ограничено, требовалось взять под контроль главный город людей до зимы, и если к моменту взятия выпадет снег, то остаться на зиму, чтобы не идти обратно по раскисшей дороге. Дожди ещё не начались, но скоро ситуация может измениться, что не радовало.

Этим же были озабочены и другие командиры, езоды в сезон дождей слабые, а вот о людях подобного не скажешь. Воины действовали слаженно и были хорошо защищены, благодаря чему первый отряд штурмующих начал нести потери не сразу. Впрочем, стрел было столько, что потери не заставили себя долго ждать. У нападающих сказывалось полное отсутствие стрелков, а ведь самых слабых можно было снабдить хоть какими-нибудь арбалетами, чтобы могли наносить урон не только пленным и простым пахарям, но и воинам. Уже долгие столетия езодам не нужны свои лучники, их успешно заменяли одарённые, что теперь сказывалось на потерях. Всё в корне изменилось, абсолютно всё, теперь мятежники превратились в грозную силу, а судя по суете жрецов и самой Матери, над всем народом нависла серьёзная угроза. Не хотелось об этом думать, но предательские мысли раз за разом возвращались в голову.

Совсем недавно произошло вообще неслыханное событие. Взбунтовались воины нескольких гарнизонов, убив старшего и двух магов. Только жрецы смогли навести порядок, сообщив, что их разумом овладевают служители людских богов. Хорошо, что не все жрецы были в армии, кто-то остался в своих городах. Тем не менее, это добавило Серлику нервозности.

Половина отряда воинов была уничтожена ещё на подходе, тем не менее, они не дрогнули, их задачей было занять стену, на которую они сейчас пытались взобраться. Где-то даже наметился успех, но временный, не успели они захватить хоть какой-то плацдарм, были выбиты. Следом за первым отрядом атакующих пошёл второй. Эти понесли меньше потерь, но их тоже разбили и они присоединились к первому. Раненых с поля боя никто даже не пытался выносить, под стенами началась толкучка, если упадёшь, тебя наверняка затопчут.

Сверху на головы езодов летели камни и брёвна. Похоже, смогли их затащить ещё до подхода армии, потому что леса поблизости не было. То и дело на стены взбирались небольшие группы езодов, но закрепиться они не успевали, люди отчаянно сражались, понимая, что сейчас стоит на кону. Лестницы сталкивали вниз длинными рогатинами, а в штурмующих не прекращали лететь арбалетные болты и стрелы. Наверное, у людей не было в них недостатка. Нужно отметить, что враги не сидели без дела, они готовились. Ещё один характерный знак – они закрепились на новой земле, а не встретили армию езодов у реки, это могло значить только одно, люди стали уверены в своих силах. Если раньше была безнадёжность и постоянный страх, то теперь он исчез. А ведь произошло это после всего одной крупной победы.

– Маги пойдут вместе со следующим отрядом, – сказал Талаз, обращаясь к одному из помощников. – Иначе всех воинов потеряем.

– Мать сказала беречь магов, – напомнил Серлик.

– Знаю, – вздохнул командующий. – Но ты же сам видишь, что происходит. Уже три отряда почти полностью уничтожены, а взять стену так и не смогли. Магов пошлём не всех, а только часть, пусть они испытают магические ловушки на своей шкуре, если ничего придумать…

Договорить он не успел, в это время в бой пошёл четвёртый отряд. Довольно шустро домчался до стен, но в бой с людьми вступить не успел, посланник нанёс свой первый удар. Трупов под стеной и вблизи неё лежало немало, он просто поднял их как нежить, которая набросилась на живых езодов. Их было в несколько раз больше, из-за чего воины тут же забыли про штурм и начали уничтожать нового врага в лице своих павших сослуживцев. Проблема была в том, что воины, когда шли на штурм, топтались прямо по этим трупам и теперь неожиданно оказались в окружении. Нежить слаба, сдерживать её несложно, но произошло это очень неожиданно. Воинов хватали за одежду, рвали плоть в незащищённых местах. От стены раздался вой от боли и ужаса. Как бы ни были крепки езоды, но к подобному они не привыкли, не было среди них некромантов.

В бой выступил ещё один отряд, на этот раз усиленный магами, но помочь своим сородичам езоды не могли. Если подойти ближе к стене, тут же начнут обстреливать, поэтому несчастным пришлось самим рубиться с нежитью. К этому времени люди вообще прекратили стрелять и просто наблюдали за происходящим сверху, как на какое-то весёлое и интересное зрелище. А им было чему радоваться, враги режут друг друга сами. Впрочем, после команды гомон на стенах резко стих, вояки отхлынули от стены, видно их предупредили, что в подходящем отряде езодов имеются одарённые.

Люди нанесли новый удар, только на этот раз уже катапультами, отправив в надвигающийся отряд не одну тонну камней. Не сказать, что они наносили большой урон, но им всё равно удалось немного проредить неприятеля. Серлик уже подумал, что сейчас в бой вступят маги людей, но ошибся, земля под ногами марширующих несколько раз вздрогнула, воин даже вышел немного вперёд, чтобы посмотреть, что там происходит и увиденное ему не понравилось. Этот отряд даже не успел приблизиться к стенам, а маги до сих пор не использовали ни одного заклинания, им стало как-то не до этого.

Глава 20

Если бы у меня было столько воинов как у езодов, то я бы ни за что не решился вот так их использовать. На какое-то мгновение показалось, будто ими снова начал командовать одарённый, который бережёт своих товарищей. Насчёт мелких и слабых крысюков всё понятно, они почти бесполезные создания, пленные тоже это подтвердили. Подобные существа получались часто, что-то вроде заводского брака. Лучники их немало перебили, стрел хватало.

Потом в бой пошли воины, в храбрости им не откажешь, но только она им не особо помогала, как и их необычные доспехи. Когда тебе на голову льют кипяток, никакие доспехи не помогут. Несколько прорывов на стену всё же произошло, но арбалетчики просто переносили стрельбу на опасный участок и прорыв быстро ликвидировали.

Наши воины тоже не сидели без дела, появились первые убитые и раненые, но соотношение потерь было явно в нашу пользу. Если бы у противника не было магов, то мы, скорее всего, смогли бы удержаться. Накатывали на стены волнами, посылая отряд за отрядом, и с каждой новой волной прорывов становилось всё больше и больше. Тем не менее, мы пока держались, магам нельзя вступать в бой, пока враг не бросит в бой свои главные ударные силы.

Вскоре в бой пошли одарённые езодов, прямо в рядах простых воинов, видимо приготовились их поддерживать, чтобы дать возможность забраться на стены. Возможно, причиной этому были мои действия, когда я не выдержал и поднял нежить под стенами, которая начала рвать подошедший отряд езодов. Помочь им не успели, из того ада, который я им устроил, вырвалось всего несколько десятков. Следом за счастливчиками побрела нежить, до нас они добраться не могли, поэтому решили напасть на более доступную добычу.

– Господин, можно и нам вступить? – Спросил у меня Ихам. Он вместе с другим высшим командованием находился около меня.

– Давай, – кивнул я. – Магов там немало, надеюсь, все передохнут.

Ихам отдал несколько приказов одному из своих подчинённых, после чего последний умчался. Мне было известно, что ималы приготовили ловушку, они планировали обрушить под езодами землю. Если честно, не верилось в то, что наши враги понесут при этом большие потери, очень мало времени было у ималов на подготовку ловушки.

Начали бить наши катапульты, только точным оружием их не назовёшь, по-моему, не смогли зацепить ни одного мага, а вот простым воинам от них хорошо досталось. Выкашивали хоть и не сотнями, но бодрости летящие камни всё равно не добавляли. Следом полетели кувшины с зажигательной смесью, вот они добавили нервозности атакующим. Тем не менее, враг от таких действий только ускорился, даже не подумали сбегать или помогать тем, кто загорелся и катался по земле.

Воинам было приказано отступить назад, а вот одарённые, наоборот, вышли вперёд, но магического противостояния на этом этапе не произошло. Земля под ногами несколько раз вздрогнула, после чего атакующий отряд практически в полном составе провалился под землю. Не знаю, какая там глубина, но мне даже сверху не было видно дна, когда рассеялась поднятая пыль. Перед нашим укреплением и врагами образовалась яма, гораздо глубже, чем предыдущая. Люди тут же взревели от радости, празднуя свою очередную победу.

– Похоже, сегодня больше не полезут, – сообщил мне Залгат. – Хорошо.

– Господин, может быть, нанести по яме удар магией? Вдруг одарённые выжили, – подошёл ко мне один из наших магов. – Или пока не надо?

– Если начнут выбираться, то ударим, – сказал я. – А ещё лучше сделаем вылазку или пусть отсюда попробуют катапультами в яму зажигательную смесь накидать. Езоды ведь тоже дышат, авось одарённые передохнут прежде, чем успеют выбраться.

К сожалению, катапультами ничего сделать не смогли, стояли неудачно, пришлось сначала добивать нежить, после чего спустили вниз воинов, которые закидали яму зажигательной смесью. Не знаю, выжил там кто или нет, но если выжили, то наверняка задохнулись, эта смесь слишком сильно дымила.

В это время в лагере езодов происходили очередные перестроения. На этот раз они планировали закидывать яму не ветками, а землёй, видимо ветки все закончились. К образовавшемуся разлому потянулись вереницы крысюков, которые перетаскивали землю и засыпали яму. Расстояние было большое, мы не могли им помешать, стрелы падали на излёте. Можно было применить магию, но вдруг быстро закопают, а потом бросят в бой магов, поэтому экономили свои силы и не позволял убивать этих слабаков другим одарённым.

Первый день мы отстояли, удалось даже подлечить легкораненых и снова поставить их в строй. Яму они закапывали долго, весь день и всю ночь таскали землю тем, что было под рукой. К утру на месте большой ямы уже ничего не было, справились с этой нелёгкой задачей.

Думал, что атака начнётся рано утром, но ошибся, видно командование езодов было впечатлено пакостями, которые мы им устраивали. Сначала вперёд выдвинулись маги, нанося мощные удары заклинаниями по участкам, где предстоит идти их атакующим отрядам. Ловушек там больше не было, кое-какие остались лишь в том месте, где должны встать сами одарённые, чтобы уверенно до нас добивать. Правда, их тоже осталось очень мало, всё же противник не зря подстраховывался. Затишье длилось ровно до обеда, а после враги пошли в атаку.

Примерное количество одарённых в наших рядах они наверняка знали, выставили столько же, после чего началось магическое противостояние. Их затея была ясна – выбить или истощить наши магические резервы, после чего следующая партия магов доделает начатое и стена будет взята, это лишь вопрос времени, козырей у нас почти не осталось.

К сожалению, по уровню знания заклинаний наши одарённые значительно уступали вражеским. Откуда им знать эти заклинания, если большую их часть освободили совсем недавно. То один, то другой маг вынужденно выходили из боя. Я всеми силами пытался выбивать магов земли, потому что именно они представляют самую большую опасность, сильный маг может разрушить стену и моих големов. Они пока в бой не вступали, экономили силы.

Места для наших магов были оборудованы хорошо, поэтому сходу их разрушить не получится. Тем не менее, вскоре одарённые начали выходить из строя. А ещё через какое-то время я вообще остался на стене один против нескольких езодов. Только сейчас я призвал на помощь двух помощников богини хаоса из того мира, откуда я сюда прибыл, и они начали мне помогать. Их появление заставило врагов немного растеряться, видимо к подобному они были не готовы.

Одарённые езодов понесли немалые потери, но и наши маги не все вовремя вышли из боя, поэтому не смогли уйти и погибли. Мне получилось взять под контроль нескольких магов, которые тоже упустили момент и вовремя не отошли на безопасное расстояние. Они кинулись друг на друга с ножами, кто-то из них погиб, а кого-то закололи простые воины, стоящие позади. Но назвать это победой у меня язык не поворачивался, отбили лишь первую атаку одарённых. Нам требовался перерыв в несколько часов, да только давать его никто не собирался. Свежие маги были уже на подходе, а против них я один.

Магов земли осталось немного, видно все пошли в первой партии, я приказал призванным существам сосредоточиться именно на них, если не получится выбить, то нужно хотя бы ослабить. Меня поняли, но получалось плохо, силы слишком неравны.

Видно командование езодов заметило, что воинов на стене не осталось, все наши вояки оттянулись, поэтому они решили развить успех и допустили ошибку. Едва вояки подошли к стене, как мои помощники взяли их под контроль, после чего перед стеной началась битва наших врагов друг с другом. Туда сунулись жрецы, посчитав, что смогут остановить это безумие, но не преуспели, кого-то потеряли и отошли. При этом я даже не могу сказать, кто именно убил неудачников – мои заклинания или же они попали под дружественный огонь. Вскоре пал первый призванный помощник, а за ним и второй, однако своё дело они сделали, убив ещё нескольких одарённых. Но, к сожалению, битва на этом этапе была проиграна. Единственное, что осталось сделать, это активировать скрытые ловушки, что я и сделал. На результат даже смотреть не стал, не до этого. Сейчас только изредка продолжали бить катапульты, а потом их начали поджигать. Плохо, конечно, потому что враг сразу поймёт, что мы собираемся уходить.

– Все готовы? – Спросил я у Залгата. Вопрос был лишний, колонны уже потянулись к узкому проходу.

– Да, готовы, магов уже увезли, только ты остался, – сказал Залгат. – Может быть, не оставлять укрепления? Натрави на них своих чудовищ.

Уже во время начала магической битвы стало понятно, что мы не устоим. Если бы магов сразу же бросили в бой, то езоды ещё вчера взяли бы над нами верх, но они осторожничали и дали нам ещё один день.

– Пешие пусть уходят, – вздохнул я. – Остаться должны только всадники, посмотрим, как големы покажут себя в бою, авось ещё день продержимся, до темноты совсем немного осталось.

Тут стена дрогнула, а потом ещё раз и ещё, одарённые езодов начали её разрушать. Никто им не мешал, оказывать сопротивление было просто некому, все мы отошли назад. Воины спешно уходили к следующему рубежу обороны, который располагался в паре дневных переходов. Ималы постарались их сделать, чтобы было место, где можно укрыться и ещё сильнее ослабить неприятеля. Стало понятно, что эти укрепления мы не удержим при всём своём желании. Вот если бы нам дали хотя бы несколько часов, пока маги восстанавливаются, тогда смогли бы дать отпор.

Я выдел, что происходит за стенами: всадники езодов уже вышли вперёд, готовились устремиться в погоню. Маги продолжали рушить укрепления, фора будет всего в пару часов. Надеюсь, за это время часть одарённых придёт в себя, получится придержать всадников и дать пешим уйти подальше. Хорошо, что с нами не было раненых, о них позаботились ималы, благодаря чему армия должна идти быстро. По факту они сегодня даже не сражались, до рубки дело так и не дошло. Ловушки имелись и дальше, если неприятель устремится в погоню, то будет сильно разочарован.

* * *

Всадники на ящерах подтянулись к самой стене, на ящеров усадили несколько магов, которых берегли как раз на случай погони. Серлик прекрасно понимал, что люди понесли небольшие потери, а значит, даже всадникам смогут оказать достойное сопротивление. Лучше бы, чтобы в первую очередь маги обработали убегающих, а уже после воины завершат разгром. Впервые за долгое время у командующего было хорошее настроение. Уже вся стена была в трещинах, частично даже обрушилась, но ящеры пока не смогут спокойно пройти, поэтому маги продолжали упражняться во владении разрушительными заклинаниями.