Текст книги ""Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

Ответить мне не успели, потому что двери в зал снова распахнулись, на этот раз примчался простой гонец.

– Господин! – С порога закричал он. – Езоды просят вас о встрече, они прислали посольство, хотят договориться.

– Что требуют? – Спросил я.

– Не знаю, подробностей мне не сказали, лишь сообщили, что будут вести переговоры только с вами.

– Это может быть засадой, – сообщил мне очевидное Залгат.

– Посмотрим, кто прибыл на встречу и где они вообще собираются разговаривать. Эх, жаль не получилось подготовиться заранее. Езоды раньше предлагали вам переговоры?

– Какие там переговоры, мы для них просто скот, – сообщил мне Залгат. – Это то же самое, что мясник решит договориться со скотиной, которую привели на бойню. Скорее всего, тебя просто попытаются убить, не стоит идти на эти переговоры.

– Значит, не можешь даже предположить, что они нам предложат? Или думаешь, сразу нападут? Чтобы этого не произошло, перевезите их на наш берег, а после побеседуем. Может быть, получится договориться и они выдадут нам людей с их территории.

– Даже если согласятся, то взамен потребуют прекратить набеги. Неужели мы на такое пойдём?

– Если приведут людей, то соглашусь, улыбнулся я. – Будем понемногу готовиться, а потом снова ударим. В любом случае после войны в этом мире останутся либо люди, либо езоды, по-другому просто быть не может. На переговоры берём с собой магов, общаться будем в небольшой деревне около реки, её вроде бы уже восстановили.

– Да, там стоит наш гарнизон.

– Замечательно, – кивнул я. – Выдвигаемся прямо сейчас, мне нужно как следует подготовиться к возможному бою.

Дважды повторять не пришлось, после моей отмашки началась суета.

Глава 15

В первом витке переговоров я даже не участвовал, вместо меня поехал Залгат. Он чуть не устроил истерику, когда я тоже вознамерился посмотреть, кто это к нам прибыл. Остальные из руководящего состава тоже впервые воспротивились моему желанию, начав убеждать в опасности такой затеи. Вдруг засада, а моя смерть подорвёт уверенность людей в том, что они могут победить. Про мою скромную персону слухи ходили самые разные, часто упоминали о том, что умудрился убить одного из богов. При этом некоторые говорили, что бог был одним из сильнейших. Это не удивляло, люди любят приукрашать и всегда болтают то, во что им самим охота верить.

Переговоры затянулись, видно посольству езодов не хотелось ехать на нашу территорию, они ведь тоже справедливо этого опасались. Только через несколько дней всё же достигли какой-то договорённости, мне сообщили, что езоды едут к деревне около реки.

Имелось у меня сомнение, что с этими тварями удастся договориться. Даже возникла идея перехватить их на марше и уничтожить, но больно интересно, что они вообще хотят нам предложить, даже не нам, а лично мне, ведь побеседовать хотели именно со мной. Делегация оказалась внушительной – несколько очень сильных магов, с ними старшие и воины в охране. Только вряд ли они смогут нанести вред, вся деревня была уже подготовлена, не зря я здесь так долго возился. Наши самые сильные маги тоже прибыли, готовые меня поддержать. Сразу же сбить мой щит езоды не смогут, дальше мне нужно будет выбраться из помещения и убраться подальше, после чего активирую ловушки.

Когда я увидел въезжающее на территорию деревни посольство, то моя радость немного увяла. На самом деле был доволен, если получится что-то выторговать, то замечательно, ещё людей освободим, а если не получится, то перебью всех прибывших и заметно ослаблю своего врага. Среди езодов имелся тот самый старший, который командовал налётом на нашу столицу, убить его – дело чести, он вроде как ближник их матери. Отчего у меня испортилось настроение? Тут всё просто. Среди прибывших имелись жрецы богов езодов, причём самых сильных.

Как мне кажется, их взяли как гарантию безопасности, надеюсь, что я ошибаюсь. Мне известно, как наши боги наказывают за своих жрецов. Теперь мне не стоило нападать на посольство первому, впрочем, могу спровоцировать, чтобы сами начали бой. Я пока видел только богиню хаоса, ну и того божка, которого убил, остальные затаились. Наверное, они на самом деле не могли пользоваться верой людей, потому что владеют этим миром не по праву, поэтому не лезут. По крайней мере, пока.

Из рассказов мне было известно, что после того, как они разгромили местных богов, то помогали своей пастве. А сейчас опасаются, что своими действиями призовут в этот мир врагов. Мне было сказано, что в случае моей смерти, наши боги каким-то образом сюда прорвутся и зададут жару местным, конечно, если смогут. В общем, всё очень непонятно. Вот если убьют жрецов, что тогда будет, они тогда будут в своём праве или нет? С другой стороны жрецы явно сунули свой нос туда, куда не следует, перед ними стоят другие чётко очерченные задачи, и дипломатия в них никак не входит.

Мирных жителей и воинов из деревни уже вывели, последние большей частью расположились в роще неподалёку. Конечно, в самой деревне тоже имелись наши вояки, но среди них не было никого из высшего командного состава. Вызвались на такое добровольцы, некоторые из них изображали старших. Если начнётся бой, то первыми полягут именно воины, потому что мы сразу же станем использовать самые мощные заклинания.

Встречать посольство решили в казарме – это самое большое помещение в деревне. Кроме меня с нашей стороны имелась пара магов и несколько воинов, также изображающих начальство. По сути, это были смертники, защитить мы их точно не сможем. Те, кто стоит снаружи, ещё имеют возможность удрать, если сразу не накроет заклинаниями, а эти точно погибнут, о чём им сообщили. Также вокруг деревни расположились другие наши одарённые, которые должны начать атаку после команды.

Всем объяснили, чтобы не устраивали никакой самодеятельности. Если в казарме не начнётся бой, то все просто ждут, когда мы появимся. Даже в этом случае простые воины должны как можно быстрее покинуть деревню, нечего им тут делать. Первым удар наношу я, а потом подключаются остальные и действуют уже по обстоятельствам. Возможно, посольство езодов уйдёт отсюда целыми, если согласятся на наши условия.

Похоже, побеседовать со мной пожелали почти все прибывшие, снаружи осталось всего лишь несколько старших с воинами. Само собой, вставать и кланяться этим существам я даже не подумал. Да, они пришли на переговоры, но для них мы были добычей, просто разумными животными. В последнее время мы нанесли серьёзный урон их самолюбию, вот они и пришли договариваться или чего-то требовать.

– Почему нет Залгата? – С порога спросил старший езод, которого вроде бы звали Серлик, это выяснили наши союзники.

– Вы же хотели поговорить со мной, а не с ним, – ухмыльнулся я.

– Мы считали, что он тоже будет присутствовать.

– Вы ошиблись, – пожал я плечами.

К слову, Залгат рвался на эти переговоры, но я был категорически против. Если вдруг меня убьют, а этого тоже нельзя исключать, то только он может повести за собой людей. Думаю, сейчас у них есть возможность устоять, правда, я ещё не все свои знания перенёс на бумагу, но всё равно у магов имеются хоть какие-то заклинания. Враги тоже не продемонстрировали чего-то особенного. Пока с очень сильными одарёнными, которые сейчас находятся в этой комнате, мне сражаться не доводилось.

– Так что привело вас на наши земли? – Спросил я после длительной паузы.

– Эти земли, как и весь материк, принадлежит нашей мудрой Матери, – заявил маг, к слову, самый сильный из присутствующих. Как по мне, он мог составить достойную конкуренцию тому магу хаоса. Я тоже стал сильнее, но до такого уровня пока не дотягиваю.

– Похоже, ваша мать не так мудра, если отправила в наши земли на переговоры такого идиота как ты, – засмеялся я. – Если это ваши владения, то почему вы пришли что-то просить?

– Ты жалкий… – Начал, было, одарённый, но его грубо перебили.

– Заткни свой рот, – бросил ему Серлик, даже не обернувшись. – Ещё слово и я прикажу отрезать тебе язык, а потом расскажу Матери, что ты не выполнил её приказ.

Маг заткнулся, но обжог спину начальства таким ненавидящим взглядом, что если бы этот езод был моим другом, то я обеспокоился бы его здоровьем в будущем. Однако, а мне казалось, что у езодов железная дисциплина, но им тоже очень хочется забраться повыше и стать главным. Каким-то образом выбор пал именно на воина, а не на одарённого. Эх, жаль, что мы не можем поддерживать дипломатических отношений с езодами, можно было бы с помощью подкупа стравливать их между собой.

Простые воины и одарённые вели себя вполне спокойно, по крайней мере, большая их часть. Некоторые даже смотрели на нас с явным пренебрежением, чего даже не пытались скрывать. Меня же привлекли именно жрецы, по какой-то причине они сильно нервничали, иногда казалось, что сейчас вскочат со своего места и просто сбегут. Вскоре я увидел причину их беспокойства, когда осмотрелся магическим зрением. В одном из углов стоял помощник Бевеса, сначала я увидел только его тень, но на одно мгновение он решил мне показаться.

Трудно сказать, зачем он это сделал, может быть, таким образом решил поддержать, а может, по другой причине. Похоже, жрецы тоже чувствовали его присутствие, поэтому сильно нервничали, в отличие от остальных.

– Наша Матерь хочет заключить с тобой мир, – заявил Серлик, когда успокоил своего мага.

– Мир – это замечательно, – улыбнулся я. – Какие условия она предлагает, и на какой срок хотите заключить мир?

– Вы перестаёте беспокоить наши владения своими набегами, а мы не нападаем на вашу территорию за рекой, – сообщил он мне. – Хорошие условия. Ещё наша Мать хотела бы побеседовать с тобой лично, поэтому тебе придётся отправиться с нами, в противном случае ни о каком мире не может быть и речи. О сроках ты договоришься лично с ней.

– Если честно, так себе условия, – я с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. – На подконтрольную вам территорию я точно не поеду, мне дорога моя жизнь, мне не хочется кормить потом ваших личинок.

– Неужели такой пугливый? – Снова влез в разговор маг. – Ты же вроде посланник людских богов, а на деле обычный трус.

– Теперь понятно, почему главой посольства поставили не тебя, – засмеялся я. – Похоже, ваши одарённые развиваются не так как люди. У нас по мере взросления мага в голове добавляется ум, а ты, по всей видимости, становишься сильнее в ущерб своим умственным способностям. Заткни уже свою пасть, идиот, дай договорить.

– Ты! – Вскочил на ноги одарённый и уже собрался применить заклинание, но напротив него встал Серлик.

– Даже не думай! – С ощутимой угрозой в голосе сказал он. – Сядь. Если ещё раз откроешь рот без моего дозволения, клянусь Матерью, ты умрёшь!

– Зачем же ждать? – Попытался подбодрить Серлика один из моих воинов, заржав самым некультурным образом. – Кончай этого недоумка прямо сейчас, он мешает ведению переговоров.

Дружная компания, пришедшая вместе со мной, расхохоталась. Надо же, а они чувствуют себя в полной безопасности, похоже, уверовали в то, что мы всех сможем победить. Совсем не нервничали, хотя в случае боя они все погибнут. К бою мы были уже готовы, щиты висели как на нас, так и на езодах.

– Если честно, то мне непонятно, что происходит, – с наигранным смущением заявил наш маг. – Почему ваш главный – простой воин? Вроде бы раньше во главе всего стояли маги, даже во время войн они прятались за спинами.

– Поэтому и поставили воинов, – заявил другой одарённый. – Просто их маги уже давно забыли, как выглядят люди, потому что постоянно находились на большом удалении от места сражения.

– Тихо, – стукнул я ладонью по столу, после чего сразу же наступила тишина. – На вашу территорию я не отправлюсь, потому что не доверяю. Впрочем, если ваша Мать желает принять участие в переговорах, то милости прошу, встретимся и всё обсудим. Что насчёт территории, которую ваша сторона решила не беспокоить. Под нашим контролем находится более обширный участок.

С этим словами я достал карту и положил её на стол, готовился именно к такому торгу.

– Вы думаете, мы отдадим вам больше? – Спросил Серлик.

– Да, кое-что вам всё же придётся нам отдать, а именно вот этот участок земли, – сказал я и обвёл территорию, на которой мы могли бы попытаться закрепиться. – Вы выводите отсюда все свои отряды и не трогаете людей, в этом случае мы перестанем устраивать набеги на ваши земли.

– Человек, ты на самом деле считаешь, что мы согласимся на такие условия? – Серлик был удивлён, видно он не рассчитывал на то, что им, великим и ужасным езодам, придётся что-то отдать людям. – Ты не сможешь выиграть войну, мы вас задавим. В следующий раз тебе не поможет твоя магия, мы уже нашли противодействие.

– Так это же вы хотите мира, – невозмутимо напомнил я. – Условия вполне выполнимые, к тому же мы контролируем почти всю эту территорию. Что насчёт вашей матери, готов встретиться с ней с глазу на глаз на нейтральной территории.

– Наша Мать не может так рисковать, – заявил Серлик.

– Только не нужно опять нести чушь о том, что я сам должен к ней отправиться. Хочет мира, пусть сама приезжает.

– Если она откажется, то снова начнётся война, – заявил Серлик так, как будто война уже закончилась.

– Война у нас до сих пор идёт, – сказал я. – У вас есть ещё какие-то предложения?

– Мы требуем, чтобы вы прекратили приносить жертвы своим богам, – пискнул один из жрецов, по-другому и не скажешь, Серлик не стал его одёргивать, – в противном случае мы займёмся тем же. Поверь, человек, у нас есть возможность отправить на алтарь большую часть человечества.

– У вас была такая возможность до прибытия посланника, – услышали присутствующие глухой голос служителя владыки смерти Бевеса, он всё же не стал молчать. – Теперь людские души не пойдут вашим создателям, они упустили время. Их души им не принадлежат и никогда не принадлежали, в этом мире вы чужаки, как и все ваши боги.

– Тогда мы их всех просто убьём, – сказал жрец, справившись со страхом, а остальные потеряли дар речи. Это я про езодов, люди наоборот воодушевились.

– Странно вы переговоры ведёте, – печально сказал я. – Ничего дельного не предлагаете, одни угрозы. По сути, от нашей беседы ничего не изменилось, вы как убивали людей, так и продолжите их убивать, а взамен я буду приносить в жертву вас. В отличие от ваших создателей, наши боги охотно принимают души езодов. Верно я говорю?

Последнюю фразу адресовал служителю Бевеса, но он или просто промолчал, или вообще отправился по своим делам.

Мы вышли на улицу, первым проскочил один из жрецов езодов, благо, что его не стали убивать сразу. Пока всё было спокойно, хотя все действующие лица напряглись. Видимо и послы тоже понимали высокую вероятность того, что выпускать их отсюда никто не собирается. Я уже принял решение, если езоды не пойдут на мои условия, значит, их всех можно перебить. Мне вообще предлагали не доводить дело до переговоров, но я ещё на что-то надеялся. Хотелось выпустить только Серлика, оставив его в живых, но магов точно нужно убить, чтобы ослабить врага, эти маги явно непростые, к тому же одни из сильнейших.

Мне ничего делать не потребовалось, за меня справились крысюки езодов, они спровоцировали схватку, правда, началась она не тогда, когда это было нужно. Мои воины окружили меня, и мы быстро направились к воротам, где стояли наши ездовые ящеры. Посольство тоже спешно засобиралось, только маги с тревогой наблюдали за мной.

После боя я узнал, из-за чего мои воины не сдержались и начали вырезать крысюков, когда ещё не весь наш отряд оказался в безопасности. Слабые езоды были самыми трусливыми тварями, которых я встречал в своей жизни. Навалиться толпой на одного они могут, но когда чувствуют себя в безопасности, то наглеют, что произошло и сейчас. Они почему-то решили, что если ведутся переговоры, то никто их трогать не станет. Вот и начали рассказывать моим воинам, как издевались над детьми, ели людей и прочее.

Как уже было сказано, в деревню с собой я взял смертников. По сути, все были старыми ветеранами, которые всю свою жизнь воевали, некоторые сейчас не участвовали в конфликтах, тем не менее, ещё вполне способны держать в руках оружие, что они и продемонстрировали.

Возможно, ветеран опасался, что мы сможем договориться с врагами, и боя не последует. Здесь не было ни одного человека, который не потерял бы родных и близких в конфликтах с езодами. В любом случае непорядок, сказано было идиотам, первый удар наношу я, конечно, если езоды сами бы на нас не напали, а они этого делать не собирались. В общем, я как раз подходил к группе воинов, когда один из них просто снёс крысюку голову. Само собой, товарищи езода попытались толпой убить ветерана, и очень быстро были перерезаны, они даже тут были как обозники.

На какое-то мгновение возникло шаткое равновесие. Езоды понимали, что лучше им спокойно убраться, даже несмотря на то, что часть самых слабых перебили. Серлик уставился на меня, маги тоже напряглись, в следующий миг магическая петля перехватила тело главного езода, а потом швырнула его через частокол. Если выживет после подобного обращения, считай, что ему крупно повезло, ну а если нет, то наплевать, не особо жалко.

После этого вражеские маги обрушили на меня свои заклинания, уже успели подготовиться, пока я метал их предводителя. Высокие договаривающиеся стороны теперь старались друг друга перебить.

Глава 16

Как и в прошлый раз, даже такие могущественные маги не захотели рисковать своими жизнями. Думаю, у них хватило мозгов понять, что к бою мы подготовились, а наши воины тут же рванули за территорию деревни. За ними устремились воины езодов, но их было гораздо меньше, мы даже не обратили на них внимания. Наши одарённые, наоборот, приблизились и стали активировать ловушки. Деревня была уничтожена за считанные минуты, слишком рьяно все взялись за дело.

Враги попытались отступить, пока щиты полностью не просели, но не преуспели, мы взяли их в кольцо, после чего начали методично уничтожать. Вскоре часть магов сдались, что меня полностью устраивало. Все жрецы и простые вояки были уничтожены, у них не было никаких шансов, чтобы выжить. К сожалению, нашим воинам тоже досталось, но не от своих магов, а от вражеских. Вонук, так звали сильнейшего мага езодов, и ещё несколько других одарённых смогли выжить и сдались, тут же начав что-то болтать насчёт обмена пленными. Мол, за него мать может отпустить много наших одарённых, так как он ей очень нужен. Сам он являлся магом огня, а у нас уже имелись блокирующие магию ошейники, не поленился такие сделать как раз для таких случаев. Некоторым езодам пришлось оказывать помощь, так как они получили сильные ранения, им повезло, что не успели подохнуть.

Серлику всё-таки удалось выжить, хотя переломан он был изрядно. А во второй раз ему повезло, когда воины не порубили его на части, хотя никто их об этом не предупреждал, сами догадались не добивать, наверное, решили, что я хочу принести его в жертву. У меня такого желания не было, тем более он полководец, причём для нас весьма удобный. Каких-то выдающихся успехов ни разу не добился, разве что ценой огромных потерь пересёк реку. В общем, решил его отпустить, чтобы передал матери мои слова, вдруг получится потянуть немного времени.

Пришлось этому горе-полководцу оказывать помощь, он был в сознании, и просто молча пялился на меня, не понимая, что вообще происходит.

– Зачем ты мне помогаешь? – Не выдержал он.

– Так ты же посол, – пожал я плечами. – Не знаю, как у вас, а мы не привыкли убивать послов, нельзя этого делать.

Несмотря на печальное положение, он расхохотался, мои слова его позабавили.

– Спасибо, – прохрипел езод, – только я всё равно тебе не верю. Тоже хочешь принести меня в жертву?

– Нет, не хочу, – покачал я головой. – Больше скажу, если бы не ваши крысюки, которые спровоцировали этот конфликт, то вы бы отсюда все спокойно ушли, не только ты.

– Тем не менее, часть наших магов выжили, а ты их почему-то не отпускаешь, – заметил воин.

– Они убили моих воинов, это не прощается, – сообщил я Серлику. – Не получается у нас с вашими магами нормального диалога, одни угрозы, а ты вроде разумный. Надеюсь, ваша мать тоже разумна и согласится пойти на перемирие. Память у тебя хорошая, мозги не отшибло? Замечательно, тогда передашь ей наши пожелания. Кто знает, может быть, действительно пора прекращать войну между вами и людьми. Кстати, зачем вам вообще нужны вот эти мелкие заморыши? Они же откровенные слабаки.

– К сожалению, такие иногда рождаются, – вздохнул Серлик и поднялся на ноги. – Не убивать же их.

– Ну да, ну да, – кивнул я. – Кормить ими личинок тоже не хочется, есть же люди, правильно?

– И это тоже, – ничуть не смутился воин, ещё раз подтвердив, что мира между нами никогда не будет, разве что временное перемирие.

Само собой, я был уверен в том, что их мать не пойдёт на мир, наверняка уже собирают армию и готовятся нанести новый удар. Было бы неплохо разгромить на подходе эту орду и тоже принести их в жертву, а уже потом можно пытаться закрепиться на новых территориях.

С вражеских магов слетела вся спесь, когда их связали и надели ошейники, блокирующие магию. Угрюмо сидели и смотрели в землю ровно до того момента, пока на поляну не прибыло ещё одно действующее лицо, которое их вдохновило, а вот меня заставило напрячься, хотя вида я не подал. Гостем оказался служитель местного бога смерти, судя по его ауре.

Эта тварь не походила ни на одно ранее встреченное существо, разве что на какую-нибудь магическую тварь. Вся чёрного цвета, кроме кроваво-красной пасти с множеством острых зубов. Где-то два с половиной метра в длину и полтора метра в высоту. Передвигалась на четырёх лапах с мощными когтями, местами имелась шерсть, хотя хватало проплешин, как будто какой-то лишай. Лапы расположены как-то непропорционально, такое ощущение, что по центру должна иметься ещё одна пара. Не удивлюсь, что их выдернули, мало ли какой характер у бога смерти езодов.

По всему телу проходили беспорядочные бугристые наросты. На голове с правой стороны что-то вроде рога, с левой ничего подобного не заметил. Десяток глаз, также разбросанных в хаотичном порядке, все эти глазки сейчас вперились в меня. Едва появилась эта тварь, как езоды тут же воспряли духом, а на некоторых на рожах промелькнуло злорадство.

– Красавец, – сказал я, когда существо приблизилось ко мне. – Чем удостоился такой чести? Или вы просто проходили мимо?

На самом деле я понятия не имел, понимает меня это существо или нет, но щит на всякий случай навесил, как и остальные маги. Воины отошли подальше, понимая, что ничем хорошим наша встреча не закончится. Можно ли вести беседы с этой тварью, я тоже не знал, меня впервые посещают служители местных враждебных богов. Сегодня прямо какой-то день встреч, жрецов уже видел, успел их убить, думаю, именно поэтому пожаловало вот это чудище.

– Человек, сегодня ты перешёл все границы, – сообщило мне существо, при этом оно вроде бы раскрыло пасть, но ртом не шевелило, как будто просто проветривало свой язык. – Ты посмел убить жрецов наших создателей, чем подписал себе смертный приговор.

– Это не совсем так. Да, я убил ваших жрецов, но они пали в бою, причём находились не в своём храме, а влезли в такие дела, которые их совсем не касаются. Иди и выказывай свои претензии тому, кто их сюда приволок.

– Ты уничтожил наш храм, – сказал служитель, а значит…

– И храмов я ваших не уничтожал, мне хорошо известно, что ваши боги сроду его не посещали, те уродливые сооружения не имели к храму никакого отношения. По сути, я просто снёс здания, которые мне мешались, так что ваши претензии неуместны. Если вы просто пришли меня попугать, то можете считать, что выполнили эту миссию и теперь с чувством выполненного долга можно уходить обратно в царство мёртвых.

По телу чудовища прошла рябь, видно он так возмущался, а может, по другой причине, но некоторое время стояла тишина.

– Рано или поздно я приду к тебе и лично вырву твоё сердце, – заявило оно, – ты пожалеешь, что говорил со мной с таким пренебрежением.

– И это тоже неправда, – оскалился я. – Напасть на меня ты сможешь только тогда, когда наши боги придут сюда в полном составе. Но что-то мне подсказывает, что в это время тебе будет не до меня, вас всех призовут, чтобы попытаться дать отпор.

– Поверь, про тебя не забудут, – сообщила мне тварь и исчезла.

Точно не забудут, в этом я был уверен, потому что благодаря мне появился первый храм людских богов. Именно благодаря моим стараниям люди наконец-то начали верить в победу. Вроде бы и держался я хорошо, но на душе было очень гадко, потому что я не был уверен, что наши боги обо мне не забудут, когда начнётся война.

– Ты всё правильно сказал, – услышал я знакомый голос, объявился служитель Бевеса, видимо подслушивал нашу беседу, – они ничего не могут тебе сделать.

– Конечно, если не станешь убивать их жрецов прямо в храмах и рушить их, – с ехидством в голосе добавила вторая объявившаяся личность. Надо же, давненько не видел Уну, что-то перестала баловать меня своим вниманием. – Посланник, а твои боги пришлют тебе помощников? Может, мой уважаемый собрат из другого мира подскажет?

Я с вопросом уставился на служителя владыки мёртвых, но он не стал ничего отвечать и просто исчез.

– Не знает, что сказать, вот и сбежал, – как будто прочла мои мысли Уна. – А я даю тебе слово, что в час битвы окажу помощь, если ты поможешь мне стать сильнее.

После этих слов она уставилась на моих пленников. Ну конечно, ей так нужна их магическая сила, придётся помочь. Я могу долго держать таких пленников без сознания, даже их сила не позволит им выйти из крепкого сна.

Я сразу погрузил в сон всех пленных, после чего мы отправились в столицу, переговоры можно было считать удачными, скоро снова порадую богиню леса Бригитту. Бевес в своё время получил более многочисленные жертвы, пусть пока отдыхает. Уну тоже порадую, дам возможность забрать пару раз резерв всех пленных магов, а после этого от них избавлюсь. Оставлять их у себя не хотелось, вдруг местные служители их освободят, тогда они в замке устроят серьёзный переполох.

Разумеется, провёл неприятную беседу с тем воином, который начал битву. По сути, его можно было казнить за невыполнение приказов, благодаря ему мы потеряли почти три десятка воинов, но я не стал этого делать. По итогу всех предупредил, что в следующий раз отправлю неслухов в петлю. Вроде все прониклись моими угрозами.

Пока добирались до столицы, Уна несколько раз опустошала резерв пленных магов, при этом постоянно преображалась. Теперь перед нами была воительница в очень богатых доспехах, а её магическая мощь существенно увеличилась. Как я понял с её слов, она сама была концентрированной магией, поэтому так преображалась. По сути, она сейчас была сильнее любого из моих магов, а ещё через какое-то время обскачет и меня. Проблема этого создания в том, что магический резерв мог пополняться только благодаря её же создательнице – богини войны Дерисы.

Одна беда, богиня даже не подумает делиться с кем-то силой, сама очень слаба, хорошо, хоть это не забирает. В общем, если мы с Уной схватимся, то мне нужно будет просто постараться какое-то время продержаться и уйти, а после снова вступить в бой, когда силы восстановятся. Сейчас Уна полностью зависит от меня. Если на самом деле поможет отбиться от местных служителей, то и дальше буду ей помогать за счёт пленных магов. Кстати, ради любопытства спросил, а может ли она брать силу с наших магов. Как оказалось, это невозможно, потому что мы уже поклонялись другим богам, а они крайне ревностно относятся к своей пастве. Есть большая вероятность того, что прибывшие боги перебьют всех выживших служителей прежних людских богов. Это мне рассказала Уна и попросила в случае чего замолвить за неё словечко.

Также не удивлял тот факт, что выжившие боги даже не пытаются связаться со мной и попросить приносить им жертвы. Наши боги этого просто не поймут, в этом случае ещё и создатели езодов могут найти выживших и добить.

Едва я принёс в жертву всех пленных, как тут же появилась служительница Бригитты и даже изобразила поклон. Надо сказать, её появление мне не очень понравилось, больно эти сущности стали активны, а это может означать только одно – очень скоро боги пожалуют в этот мир, и начнётся настоящая бойня. В прошлый раз была уничтожена часть материков, думаю, сейчас случится нечто подобное. Я был уверен в том, что если боги езодов начнут проигрывать, то специально устроят геноцид оставшегося человечества, потому что без своих богов езоды не выстоят.

После нашего возвращения в столицу произошло ещё одно значимое событие, в город прибыл Дрор с крупным отрядом. Это тот самый воин, с которым я встретился, когда только появился в этом мире, командир отряда ополченцев. Как-то умудрился привести сюда всех людей, обойдя заслоны езодов. К нам и до этого люди часто приходили, слухи уже разошлись по всему материку. Казалось бы, люди не имели права путешествовать, однако информация каким-то образом всё же доходила.

Впрочем, знаковым событием стало не это, а то, что его дочь Райда стала жрицей богини жизни. Самой настоящей жрицей, которая заняла храм всех богов, так как конкретно для каждого пока ещё не построили. Надо сказать, что аура этой девочки была в точности как у жрецов, она отличалась от ауры простых людей и от ауры одарённых. Как будто боги уже частично прорвались в этот мир. Ну, если объявился первый жрец, точнее жрица, то скоро объявятся и остальные. Вроде бы мне говорили, что без присутствия богов это невозможно, однако случилось как случилось.

Сидеть и ждать ответа от матери езодов я не стал, наши союзники жаловались на каких-то тварей, нужно было разобраться с этими существами и попробовать освободить ещё магов и стать сильнее. Перед самым выходом примчался гонец, наши поисковые группы уходили очень далеко от границы, там повстречали людей, которые до нас добирались. Они сообщили о том, что видели крупные отряды езодов, собирающихся в одном месте. Это могло означать только одно, скоро на нас снова навалятся, но на этот раз всё произойдёт немного позднее, быстро добраться до нас не получится.

Нам снова пришлось долго перемещаться под землёй, потом ждать несколько дней, пока землеройки проложат маршрут. Ималы были в курсе, что твари, которых посылали езоды, чувствовали малейшую вибрацию почвы, поэтому должны объявиться сами.

Не думал, что с уничтожением нескольких магических тварей могут возникнуть какие-то проблемы, я всё же сильный маг. Тем не менее, расспросил Ихама о том, чего нам следует ожидать от противника. Мы планировали убить тварей и сразу же напасть на город. После усиления Уна снова умчалась в разведку и сообщила о том, что езоды не вывезли людей, которых использовали как инкубаторы. Они остались в городе, несмотря на то, что к ним пытались подобраться под землёй.