Текст книги ""Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

Соавторы: Андрей Первухин,Артем Град,Антон Топчий,Елена Кисель,Алексей Аржанов,Константин Градов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 214 (всего у книги 344 страниц)

Я думал, что тут стены будут даже мощнее, чем в королевстве, но ошибся. Небольшие стены метров пятнадцать высотой, стража немногочисленная, никаких катапульт и стреломётов. Возможно, империя настолько сильна, что даже в голову императору не приходило, что кто-то сможет добраться до его столицы, славного города Доллиан.

Тут мы допустили ошибку, надо было в очереди стоять, а мы попёрлись вперёд, за что едва не были биты возмущёнными имперцами. Пришлось медленно продвигаться вперёд, толпа была огромная, люди двигались сплошным потоком, только несколько карет проехали без очереди, нам же приходилось стоять, в том числе и купцам. За вход в столицу отдали по одной медной монете с человека, тут тоже в хождении была медь, серебро и золото, ещё имелись империалы, один стоил десять золотых монет. Благо, что стражников мы не заинтересовали, выглядели как все остальные.

– Куда теперь? – Спросил у меня Саир, когда мы очутились в городе и замерли на обочине, чтобы людям идти не мешать.

Тут тоже было чисто, от самых окраин начинались приличные дома. Похоже, нищих отсюда всё-таки вывозят, не может их тут не быть, наверняка те же сироты имеются, однако и их на улицах такого большого города не заметно. Может специальные дома имеются для нуждающихся.

– Комнату в постоялом дворе нужно снять, – сказал я, а после направился к стоящему воину, явно из стражи. – Уважаемый, где можно снять недорогую комнату, только чтобы там безопасно было.

– У тебя есть что красть? – Рассмеялся он. – Тут везде безопасно, вверх по улице идите, там полно постоялых дворов, ну а с едой как договоритесь, тут как повезёт.

Постоялый двор мы нашли быстро, как и договориться с оплатой, в которую вошёл завтрак и ужин. Цены, с нашим финансовым положением, были большие, едва на несколько дней хватало.

Мы ещё во время нашего путешествия решили, что продадим один из ножей, этим займётся мой охранник, чтобы мне лишний раз лицо лишним не показывать. Причём, продать нож он должен будет одному из оружейников. Ну да, сам нож выглядит неказисто, зато рукоять переделать можно, и продать гораздо дороже. Всё же нам нужны деньги, чтобы собрать нужную информацию, этим займётся Саир. Уже позже, к делу подключусь я, лично придётся договариваться с торговцем оружия, надеюсь, среди них хоть один приличный найдётся.

Глава 24

Нож Саир продал, причём взяли быстро и почти не торговались, выплатили нужную сумму. Мастер сам оценил клинок и выдал деньги, даже расспрашивать не стал, откуда у плохо одетого человека такое оружие. Сказал, что если ещё что-то подобное появится, чтобы сразу ему нёс.

Идти и пьянствовать с кем-то тоже не потребовалось, мы упустили важный источник информации, а именно, трактирщиков. Это к этим шустрым ребятам стекалась вся информация, конечно, некоторые особо не вслушивались в беседы, но многие даже на этом зарабатывали. Деньги у нас появились, осталось только узнать про ведущих торговцев оружием. Не все нам предоставляли такую информацию, как по мне, просто не знали. Но многие просили сначала чем-то поощрить разговор, ну а потом уже выкладывали всё, что знают об оружейнике. Если для другого дела информация потребуется, то снова к этим ребятам пойду.

Мы обошли около пятнадцати трактирщиков, большая часть заверяла, что если нужна крупная партия оружия, то лучше обратиться к торговцу оружием купцу Золотой гильдии Ливету. Если верить словам трактирщиков, дела он вёл честно, был законопослушен, работал сам на себя, не могли его дворяне подмять. Человек очень богатый, со своими оружейными мастерскими, вроде бы даже именно из его мастерских поставляли оружие имперской армии, по крайней мере, он был одним из поставщиков.

К сожалению, добраться до этого человека было не так-то и просто. Написать ему письмо, мол, с тобой хочет встретиться один человек, так явно не ответит, наверняка с ним множество людей хотят пообщаться. Кое-как нашли выход, иногда этот купец объезжал оружейные лавки, принадлежавшие ему, вот и решили подловить в одной из таких лавок, даже приличную одежду купили, чтобы выглядеть как зажиточные горожане.

Удача нам улыбнулась только на третий день. Всё это время мы высиживали в одной из таверн, напротив большого оружейного магазина, куда купец приезжал чаще всего. Охрана тут имелась, и в здание пропускали далеко не всех, а только тех, кто хорошо одет и, по мнению охраны, имеют деньги. На наших глазах несколько праздных зевак просто прогнали.

– Едут, – отвлёк меня от вкусного отвара голос Саира. – Пойдёмте, господин.

Я посмотрел в конец улицы и на самом деле увидел несколько всадников, которые сопровождали дорогую карету. Молодец купец, если сам так смог подняться, не у каждого аристократа подобное сопровождение имеется. Перед магазином нас охрана окинула грозными взглядами, но внутрь всё же пропустила, тем более, вскоре им стало не до нас, тоже заметили высокое руководство.

– Что изволят господа? – К нам тут же подскочил один из продавцов. – Имеется самое разное оружие, как простые клинки для солдат, так и изысканно украшенное оружие для дворян.

– Мы пока сами всё осмотрим, а потом вас позовём, – улыбнулся я.

– Буду ждать, – продавец изобразил на лице приветливую улыбку, но далеко удаляться не стал.

Надо сказать, количество оружия, самой разной брони и прочего имущества для вояк впечатлял. Саир так даже рот открыл от удивления, когда такую красоту увидел, а я заметил, что у него от волнения даже руки задрожали. Я делал вид, что изучаю образцы, а вот воин увлёкся не на шутку. Если получится с торговцем, надо ему денег выделить, пусть приоденется, чтобы снова стать похожим на грозного воина. Из-за созерцания мы едва не пропустили появление купца, вокруг которого суетилась целая куча людей. Благо, что вскоре он на них рявкнул, и все разбежались по своим делам.

Если бы я встретил этого купца на улице, то сроду бы не подумал, что он богат, разумеется, если не считать его охраны. Одет скромно, впрочем, может ткань какая-то очень дорогая. Сам среднего роста, круглое лицо, но вроде бы лишнего веса в нём не было, но и шёл он как-то плавно, как будто выверял каждый шаг, экономит энергию, так же Саир ходит. Можно предположить, что купец и сам неплохо клинком машет.

Путь его проходил мимо нас, удачное место выбрали. Когда торговец, вместе со своей охраной приблизился, я пошёл к нему навстречу. Меня хотел было перехватить один из охранников, но этого ему не дал сделать Саир, ловко оттеснив плечом. Правда, при этом остальные бойцы дружно схватились за оружие и приблизились к невозмутимому торговцу оружием.

– Господин Ливет, если не ошибаюсь? – Обратился я к торговцу оружием, который, похоже, решил просто пройти мимо.

– С дороги, – угрожающе сказал его охранник и зашагал ко мне, видно захотел в сторону немного отодвинуть, чтобы не мешал людям ходить, встал то я на самом проходе, тут купцу или петлю делать или просить меня отойти.

– Воин, если прикоснёшься ко мне, то закончишь свою жизнь очень плохо, – с угрозой в голосе сказал я, причем, достаточно громко.

Нет, я не нарывался и не показывал свой гонор. Просто уже успел убедиться в том, что нужно привлечь человека выше тебя по положению, откуда торговцу знать, что перед ним маг.

– Пропустите этого господина, – велел купец, ещё раз осмотрев меня, видно искал какой-нибудь герб на одежде. – Мы с вами знакомы?

– Нет, – покачал я головой. – Но можем стать знакомыми и даже, добрыми друзьями.

– Поясните свои слова, – нахмурился торговец.

– Охотно это сделаю, – сказал я. – Только с глазу на глаз, чтобы даже вашей охраны не было, а для спокойствия можете забрать у меня оружие.

– Интересный вы юноша, – впервые на лицо торговца появилась заинтересованность. – Хорошо, я поговорю с вами.

Мы прошли в небольшую комнату, где стояло кресло и стул. Видно в этом помещении управляющий, на этот раз оставшийся снаружи, докладывал о полученной выручки.

– Внимательно вас слушаю, юноша, – уставился на меня торговец. – Если можно, то кратко говорите.

– Можно и кратко, я умею зачаровывать оружие, достаточно кратко?

Несколько секунд ушло на то, чтобы собеседник осмыслил полученную информацию.

– Если это шутка, то очень скверная, – произнёс Ливет.

– Это не шутка, – усмехнулся я. – Поэтому и пришёл предложить вам сотрудничество или у вас есть маг, умеющий зачаровывать?

– Эм, простите, господин маг, но мне нужно убедиться в правдивости ваших слов, просто, ко мне вот так впервые приходят, вы должны понимать. Простите, а как вас зовут?

– Меня зовут Тобиас, – представился я. – Так и называйте, без всяких господ.

– Хорошо, Тобиас, а какому вы роду служите? – Уточнил Ливет.

– Я служу сам себе и пока не хочу больше никому служить, – пожал я плечами. – С этим есть какая-то проблема?

– Нет, – покачал головой купец. – А у вас уже есть готовые изделия.

Вскоре на столе перед торговцем лежал нож Саира. Он с первого взгляда понял, что это неказистое оружие зачарованно. Тем не менее, по-прежнему мне не верил, поэтому приказал принести какой-нибудь клинок. Конечно, разумнее было бы изобразить из себя страдальца, которые долго зачаровывает клинок, но в данной ситуации подобное делать глупо. Мне нужна огромная сумма денег, а значит, требуется зачаровать несколько клинков для богатых аристократов. Если по одному в недели буду отдавать, то вскоре у купца спросят, а откуда он такое славное оружие берёт. Задавать же вопросы будут такие люди, которым даже он соврать не решится. В общем, я принял решение рискнуть. Была вероятность, что оружие просто рассыплется, но это тоже подтвердит, что перед купцом одарённый сидит.

У Ливета глаза на лоб полезли, когда я за несколько минут смог зачаровать клинок. Теперь он поверил, а я всей коже ощутил нависшую надо мной опасность, да и лицо купца стало каким-то хищным.

– Знаю, о чём вы думаете, – Широко улыбнулся я. – Решаете, а не прирезать ли вам охранника за дверью, не заставить ли меня дать вам клятву верности под пытками, а после заставлять зачаровывать оружие. Выкиньте эти мысли из головы, иначе вам выбьют содержимое. Сегодня вы меня схватите, а уже завтра многие влиятельные дворяне будут знать о том, что какой-то простолюдин присвоил себе одарённого. Да и императору могут донести о злостном нарушении закона, шепнёт ему кто-нибудь, что слишком разбогатевший купец отчего-то решил, что ему всё дозволено. Даже если вы прикажите мне молчать на допросе, то из вас выбьют мою полную свободу или вообще убьют, тем самым избавив меня от всех проблем, ну почти от всех.

Конечно, вы можете меня хорошо спрятать, но куда и кому станете продавать клинки, тем более, если мои люди меня сегодня не увидят, живого и здорового, то информация уйдёт к дворянам.

– Вы подарок для любого оружейника, – проворчал торговец. – Но я не стану пытаться ограничить вашу свободу, нет, не стану.

– А ещё лучше, чтобы о нашем сотрудничестве не знали как можно дольше, – сказал я.

– С этим сложнее, – вздохнул Ливет. – Вы сами назвали причину. Зачарованное оружие не станут продавать простым воинам, только дворянам, а они заинтересуются, откуда оно у меня берётся.

– Это тоже проблема решаемая, – сказал я. – Вы не в курсе, магическую школу можно покидать?

– Можно, – сразу же ответил Ливет. – Так вы в магической школе учитесь.

– Пока нет, но планирую поступить, вот когда поступлю, тогда и можно будем сообщить всё дворянам, меня же оттуда похищать не станут?

– Нет, – усмехнулся купец. – Таких дураков среди дворян не имеется. Когда планируете поступать?

– Всё от вас зависит, когда вы нужную сумму соберёте и дадите мне клинки для зачарования, – ответил я. – Обучение в магической школе стоит тысячу золотых в год, я готов зачаровывать клинки за тысячу золотых или сотню империалов.

Ливет сначала рассмеялся, видно подумал, пошутили над ним, а когда посмотрел на моё серьёзное лицо, то тут же вскочил на ноги.

– Да вы с ума сошли! – Заорал он. – Откуда такая цена⁉

На вопли торговца в дверь заглянул один из охранников.

– Вон пошёл! – Рявкнул на него Ливет.

– Саир, ну суетись, всё в порядке, – добавил я, услышав возню за дверью, мой охранник пытался пробиться.

– Это слишком много, – отдышавшись, сообщил мне торговец. – Ваша работа столько не стоит, да мне придётся в убыток себе продавать. Сами понимаете, клинки дворянам нужны богато украшенные, разное барахло не возьмут, хоть и зачарованное.

– А сколько ещё в империи людей, которые могу зачаровывать клинки? – Полюбопытствовал я, после моего вопроса Ливет только зубами скрипнул.

– Я не слышал про таких одарённых, – проворчал он.

– А как же вы так легко оценили мою работу, если она не стоит озвученных денег, то идите, поищите специалиста подешевле.

– Вы совсем немного времени потратили, сколько клинков можете в день зачаровать?

– Мало, – проворчал я, сам не знал. – Мне нужно в школу поступать, пока слухи не разошлись.

– Давайте по десять империалов за клинок, – предложил мне поторговаться Ливет.

– Ладно, пойду, дел много, предложу свои услуги более щедрому человеку, думаю, он оценит предложение, – сказал я и сделал вид, что понимаюсь.

– Погодите, – остановил меня торговец оружием. – Ладно, давайте за пятьдесят империалов, целое состояние. Только больше заплатить не могу, я хоть и богат, но не до такой степени. Тем более, мне нужно подарки преподнести серьёзным людям, чтобы дали дальше с вами работать. Кстати, вы же надолго планируете наше сотрудничество?

– Да, деньги лишними не бывают, – сказал я. – Минимум пять лет планирую учиться в школе, минимум.

– Это замечательно, – растянул губы в довольно улыбке торговец. – Не у всех дворян даже фамильное оружие зачаровано, так что смогу вам клиентов поставлять пачками.

– Пока я не окажусь в магической школе, никто о моём существовании знать не должен, – сказал я. – Иначе все наши договорённости считаю недействительными.

– Может, подпишем официальные документы? – Тут же предложил купец.

– Нет, – покачал я головой. – Нам обоим невыгодно друг друга обманывать, так что даже не стоит бумагу переводить. И ещё одно, вы тут упомянули про фамильное оружие, так вот, зачаровывать фамильные клинки не буду.

– Почему? – Удивился торговец. – Дворяне готовы любые деньги на это дело выложить, если они есть.

– У меня мало опыта, примерно каждый десятый или пятнадцатый клинок просто рассыпается в руках, пока не знаю, почему подобное происходит. Только вот думаю, что дворяне не в восторге будут, если потеряют оружие, которым дорожат. Ну и вы будьте готовы к тому, что потеряете часть своих сбережений, восстанавливать убытки не стану.

* * *

Полночи Ливет ворочался в своей постели. Несколько дней назад он познакомился с одарённым, который ему мог помочь заработать очень много денег. Как же ему хотелось приказать охране схватить этого юношу, выбить из него клятву и заставить работать на себя. Беда в том, что от одной мысли мурашки по коже бегали. Зарабатывать на маге многие захотят, деньги лишними никому не будут, а скрывать долго такое приобретение он просто не сможет, быстро голову открутят.

Завтра он планировал начать продажу зачарованных клинков, предложение поступит только самым богатым жителям столицы. Нужны покровители, с которыми придётся делиться, без них никак. Договор он не нарушил, тоже опасное дело обманывать мага, одарённый уже в школе и оплатил учёбы, это купцу было известно, сам на своей карете отвёз. Поворочавшись с боку на бок, торговец всё же выпил зелье для сна и наконец-то уснул, завтра предстоит тяжёлый разговор.

– Давно ко мне не приходили, – Граф Рагдис, дружелюбно улыбнулся и указал гостю на кресло. – Совсем про меня забыл.

– Как можно, господин граф, – усаживаясь, сказал Ливет. – Просто дел очень много, вот и некогда заходить.

Он не слишком верил доброте графа, знал, что это очень опасный человек, а судя по слухам, даже вхож к императору, именно поэтому и решил обратиться именно к нему за помощью. Многие дворяне не решались переходить дорогу этому дворянину. Именно он, руководил всеми закупками для императорской армии, ни раз с Ливетом переговоры вёл.

– Дел много, – покивал Рагдис. – У меня тоже служба, поэтому не могу вам много времени уделить, у вас какие-то проблемы?

– Пока нет, но в будущем могут возникнуть, – сразу же сказал торговец, а после развернул ткань, в которой принёс подарок для графа. – Это зачарованное оружие.

– Однако, – протянул граф, беря оружие в руки, как и любой мужчина, оружие он любил, а тут ещё и зачарованное. – Так в чём могут возникнуть проблемы?

Торговец оружием не скрывал ничего, всё выложил, в первую очередь, что одарённый сам на него вышел и предложил сделку. Сейчас он в безопасности, в магической школе, так что можно было не переживать, одарённые за своих любому глотку вырвут.

– Почему ты сразу не сообщил мне, когда одарённый к тебе пришёл? – В голосе графа мелькнуло недовольство, которое он не смог скрыть.

– Опасаюсь иметь дело с магами, да и этот юноша пообещал сделать всё, чтобы уничтожить мою семью, если его схватят, – признался Ливет.

– Ну да, такой одарённый любой дворянский род обогатить сможет, сколько он берёт за зачарование?

– Пятьдесят империалов, – сообщил торговец.

– А не слишком высокая цена для простолюдина, он же простолюдин, я правильно понял?

– Правильно, – кивнул торговец. – По крайней мере, герба на одежде не носит. Я планирую продавать его оружие за сто пятьдесят империалов, вы будете получать тридцать, если поможете возможные претензии дворян решить.

– Ладно, подобные маги хоть и редкие, но не думаю, что серьёзный шум поднимется, – немного подумав, сказал граф.

Он ошибался, через несколько дней в столице только и разговаривали о необычном маге, не только на улицах, но и в дворянских семьях.

Андрей Первухин
Бродяга Книга вторая

Глава 1

Магическая школа мне понравилась, высокое семиэтажное здание, за которым тщательно ухаживали. Если магам за обучение шли такие деньги, то неудивительно, что всё содержали в порядке. Стены вокруг школы не было, только красивый металлический забор, но поставлен скорее просто для красоты и чтобы случайные люди не заходили на территорию.

Располагалась школа почти в самом центре города, откуда можно было рассмотреть императорский дворец, совсем недалеко. Впервые увидел большие окна, в помещениях наверняка светло. Во всех домах, в которых я до этого бывал, такого чистого стекла никогда не видел. Здание построено в форме прямоугольника, чтобы попасть во внутренний двор, нужно проехать через одну из арок, которых было несколько.

Последние дни прошли в напряжении, хотя торговец оружием пообещал держать язык за зубами, но до конца я ему всё равно не верил. Всё ждал, когда ко мне в номер ввалятся крепкие молодчики и начнут меня скручивать. Проходили дни, но ничего подобного не происходило. Доверенные люди Ливета исправно таскали мне клинки, один краше другого, а я их зачаровывал. Выяснил свой предел, оказалось, что в день могу зачаровать максимум шесть мечей, ножей больше, видимо это зависело от размера. После этого на меня накатывала сильная усталость. Хорошо, что клинок не рассыпался, можно продолжить, когда отдохну. Контролировать свои силы пока не научился, как и чувствовать свой резерв. Знал только, что для усиления нужны новые кристаллы, но взять их пока негде.

Платил Ливет исправно, деньги приносили сразу. За всё время я испортил всего один клинок, не знаю, почему так происходит, надеюсь выяснить это в магической школе.

За несколько дней мы с моим охранником принарядились и уже никто не смел смотреть на нас косо, как раньше. Все видели, что едут очень богатые горожане. Посетили большой рабский рынок, где я увеличил свою охрану до десяти человек. Мне уже было известно, что на территории магической школы имелось помещение для слуг. Стоило оно немало, но нужды в деньгах пока не было, поселить туда можно не более десятка человек. В общем, охраны взял по максимуму, чтобы постоянно были рядом, с ними как-то спокойнее. Всё же одно дело убить человека, а второго похитить, и совсем другое – устроить настоящий бой на улицах столицы.

Своей охране купил всё самое лучшее, выглядели они внушительно, и когда мы ехали, люди уступали нам дорогу. Некоторые кланялись, несмотря на то, что перед ними не дворянин. Видимо на всякий случай, чтобы избежать возможных проблем.

Нужную сумму накопил быстро, даже больше, задержек с выплатами не было ни разу. По всей видимости, Ливет действительно настроился на долгое сотрудничество, что радовало. Всё же зарабатывать деньги таким способом намного проще, чем часами коптить рыбу.

В чистую часть города нас запустили без проблем. Конечно, тут стояли стражники из императорской гвардии, среди которых даже имелось несколько дворян. На вопрос, куда мы едем, я ответил, что поступаю в магическую школу. Такой ответ стражей вполне удовлетворил, нам выделили провожатого, чтобы не заблудились, а после потеряли всяческий интерес.

Набор в школу проходил один раз в год, причём он уже закончился, я сильно опоздал. Похоже, такое случается часто, всё же империя большая и многие не успевают вовремя добраться с тех же окраин. Даже если бы уже прошло полгода учёбы, я всё равно смог бы поступить. Это для простых людей набор раз в год, а одарённых брали в любое время. Как уже было сказано, магов мало, но имперцы могли себе позволить за каждым закрепить наставника, правда, тут имелась серьёзная проблема. О том, что бывают маги-универсалы, в империи тоже не знали, поэтому в магической школе подобных быть не могло.

При въезде на территорию школы нас снова остановили и спросили, куда направляемся, а после того, как я сказал, что на учёбу, сразу пропустили, простая формальность. Кстати, стража у школы отличалась по экипировке от гвардии, как будто у магов своя охрана. Что-то мне подсказывает, что вся эта магическая школа под императором и без его дозволения ни один маг чихнуть не может. И не по его ли приказу убили того высокородного дворянина, посмевшего выкрасть ученика? Впрочем, мне это пока на руку, хочется свободы и спокойствия хотя бы на несколько лет. Едва мы въехали на территорию школы, как тут же примчался слуга.

– Здравствуйте, господин. Вы планируете оставлять своих людей на территории школы? – Спросил он.

– Да, – кивнул я. – В первую очередь хочу разместить их.

– Прошу следовать за мной, – он побежал впереди нас к большому строению, где размещались слуги.

Даже для слуг были вполне достойные помещения. Как мне сообщил наш провожатый, слуг будут кормить три раза в день, менять постельное бельё раз в неделю, а в баню можно ходить хоть каждый день. Впрочем, если в школе учится высшая аристократия, то в этом ничего удивительного, у того же сынка герцога в слугах может быть барон. Это моя охрана состоит из боевых рабов и одного свободного Саира, он сам выбирал людей. Надеюсь, со временем и эти ребята станут такими же, как их командир.

Проходя мимо конюшни, куда завели наших лошадей, я замер, увидев двух огромных ящеров, даже не поленился зайти внутрь. Эти животные явно были магические.

– А это ещё кто? – Удивился я, указывая на ящериц.

– Ездовые ящеры, – пожал плечами провожатый, как будто это было обычным делом, мне таких довелось увидеть впервые.

Ящеры были ниже лошади, но раза в три длиннее и ничем не отличались от земных. Спины чёрные, а снизу пятнистая раскраска, как у змей, зубы мелкие, а на ногах мощные когти. Они стояли спокойно, пока я к ним не приблизился, одна тварь резко подалась вперёд, но ударилась мордой об ограждение и зашипела.

– Осторожнее, господин, они кусаются, – предупредил меня провожатый.

– Кому они принадлежат? – Полюбопытствовал я.

– Не знаю, господин, – пожал плечами провожатый, – наверное, кому-то из магов. Возможно, господам наставникам, мне это неизвестно.

Ещё немного посмотрев на неизвестных ездовых животных, я направился в магическую школу, с собой взял только Саира, он нёс мои деньги. За прошедшее время я заработал много денег, а потратил далеко не всё, так что у моего охранника была при себе круглая сумма в империалах. Можно было определить их в местный банк, но от такого решения пока воздержался, банки имеются не во всех городах. Мало ли, как у меня тут всё сложится, вдруг опять придётся бежать.

Если с размещением охраны проблем не возникло и сделали всё быстро, то я ввёл в ступор человека, который должен был меня разместить. Сначала всё шло нормально, провожатый довёл до двери, получил серебряную монету и с чувством выполненного долга удалился. Когда я зашёл в кабинет, сидящий за столом мужчина вскочил на ноги, осмотрел меня и уселся обратно. Я ведь не дворянин, поэтому он так быстро успокоился.

– Здравствуйте, юноша, – поприветствовал он меня, а после достал из стола какую-то папку. – Вы прибыли к нам поступать?

– Да, – кивнул я и уселся на стул, поняв, что сесть мне никто не предложит.

– Ваше имя.

– Тобиас, сын Тира, – представился я своим полным именем.

– Тобиас, Тобиас, – забормотал мужчина, выискивая моё имя и не находя его. – Вас нет в списке.

– Мне это известно, – кивнул я. – А из-за этого может возникнуть какая-то проблема?

– Проблем не будет, если вы сможете догнать своих соучеников. К началу учёбы вы опоздали на два месяца, нельзя быть таким безответственным.

– Так сложились обстоятельства, – пожал я плечами. – Так вы сообщите руководству о ещё одном ученике?

– Вы принесли плату за учёбу?

– Да, сразу за пять лет, – кивнул я, после чего мой охранник выложил на стол кошели с империалами.

Вот тут начались проблемы. Не знаю, какую должность занимал этот человек, но соображал он довольно туго. Пересчитал деньги, нахмурился, пересчитал ещё раз, а потом внимательно начал меня рассматривать.

– Вы принесли больше денег, – наконец-то сделав какие-то выводы, произнёс он.

– Там всё правильно, я уточнял, пятьсот империалов за обучение мага.

– Так вы маг? – Отчего-то мой собеседник выпучил глаза и даже подался вперёд, как будто хотел рассмотреть меня получше. – Какому роду принадлежите?

– Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать.

– Но вы же маг, – заявил он. – Все маги кому-то…

– Я никому не служу, – перебил я его, так как начал терять терпение и стало как-то нехорошо. Сохранить свободу будет намного сложнее, чем я думал раньше. – Может, вы наконец-то отведёте меня в мою комнату и сообщите начальству о прибытии ещё одного одарённого?

– Да, господин маг, конечно, сейчас всё сделаем, – засуетился мужчина. – Какой из богов вас благословил?

– Все боги разом, – вздохнул я, поняв, что разговор затянется надолго. – Получил благословение в храме всех богов.

Собеседник снова впал в ступор, уставившись на меня с выпученными глазами, я в свою очередь бурил его недовольным взглядом.

– Подождите немного, я сообщу о вашем прибытии, – наконец-то разродился мужичок и выскочил за дверь, при этом умудрился споткнуться об порог и упасть, растянувшись на полу.

– Если здесь и наставники такие же, то вам лучше самому обучаться, – засмеялся Саир. – Надо было всё же купить магические книги.

– А потом опять таскать с собой кучу ненужных, – проворчал я. – Нет, пусть лучше наставник скажет, какие книги нужно изучать, а может, мне их тут выдадут. За что мы такие деньги платим?

Вернулся мой собеседник минут через пятнадцать, на этот раз он был не один. Следом за ним в кабинет вошёл старик в ярко-красном балахоне. Вот тоже интересно, почему даже в наших сказках все маги ходят в такой одежде и откуда на Земле узнали о подобном одеянии? Как писателям приходит это в голову? Может быть, у нас раньше тоже существовали маги, вот и сохранилась хоть какая-то информация.

– Поклонитесь, это магистр, – прошептал мне мой собеседник, при этом он стоял за спиной старика, поэтому тот его прекрасно слышал.

Я встал и поклонился, спина от этого не переломится, передо мной всё-таки полноценный маг.

– Хоть чему-то смог обучиться? – Спросил у меня старик, он был явно рассержен. – Или ты сам решил, что тебе доступны все направления магии?

Пришлось мне снова демонстрировать часть своих умений. Сначала полечил дурака, моего первого собеседника, потом заморозил в кувшине воду, а после зажёг на своей руке огонь. При этой демонстрации старик всё шире и шире распахивал свои глаза. Думал, что и он надолго зависнет, но нет, быстро справился со своими чувствами.

– Всё оформили? – Обратился он к моему собеседнику.

– Осталось выдать документы, учёба уже оплачена.

– Давай живее, – скомандовал одарённый. – Потом проводите его к директору школы, когда вызовут.

С оформлением всех положенных бумаг закончили быстро, после чего меня проводили на седьмой этаж, где находился кабинет директора. Около него уже сидели несколько провинившихся учеников. Почему я решил, будто они провинились? Так это понятно по мрачным выражениям их лиц. Четыре парня и две девушки уставились в пол, все как один дворяне. Видно просто так сидеть и ждать наказания было скучно, поэтому один из парней тут же обратил на меня внимание.

– Тебя не учили кланяться благородным? – Зло спросил он.

– Нет, не учили, – ответил я.

Когда мы шли по коридорам, раздался приятный звон, как будто заиграли колокольчики. После этого из дверей повалили ученики, в основном дворяне. Если каждому поклоны отбивать, то придётся постоянно стоять в коридоре, низко склонившись. Меня подобное не устраивало, и гнуть спину перед своими ровесниками как-то не хотелось. Теперь я ученик школы, одарённый и скрывать это не собираюсь. Маги хоть и не высшая знать, но считались более авторитетными, чем мелкое дворянство.

Кстати, я что-то не заметил, чтобы в школе были совсем маленькие дети, тут явно учились юноши и девушки от шестнадцати лет и старше.

– Сейчас научу, – парень встал и, сжав кулаки, направился в мою сторону.

Впрочем, дойти до меня он не смог, сразу остановился, когда увидел на моей руке загоревшийся огонь. Быстро сообразил, что перед ним маг, а не просто сын богатого простолюдина.

– Угрожаешь дворянину? – Спросил парень.

Надо сказать, что он явно был здоровее меня, на полголовы выше и крепче, к тому же его наверняка учили обращению с оружием, вон как машинально схватился за рукоять ножа.

– А разве я тебе угрожал? – Полюбопытствовал я. – Или ты любого воина, который проходит около тебя с оружием, сразу же считаешь угрозой? Просто зажёг на руке огонь, что в этом такого? Это же магическая школа, здесь подобное случается.

Остальные присутствующие тоже уставились на меня, их всех интересовало то, какому роду я служу. Одна из девушек поднялась, подошла ко мне и изобразила книксен.

– Меня зовут Элиза, – представилась она. – Элиза де Муар, я дочь барона с западной границы нашей державы.