Текст книги ""Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Сергей Жуков

Соавторы: Влад Лей,Павел Шимуро,Александр Грохт,Яна Каляева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 348 (всего у книги 352 страниц)

Глава 9
Сборы

Вова и Женя

Заходить в подъезд и подниматься по лестнице решено было с оружием в руках. И нет, не с огнестрельным.

Оба приятеля вооружились «копьями» Вовиного производства. В случае если на лестнице им встретится противник, то будет намного легче ткнуть его «модифицированной лопатой», чем использовать огнестрел.

Впрочем, такому решению способствовала еще одна мысль, поданная Женей: если пальнуть на лестнице, то оглохнуть можно. И что гораздо хуже – от выстрела к приятелям стянутся все зомби, что окажутся в подъезде. Так что лучше действовать тихо, применять огнестрел только в крайнем случае.

Собственно, опасаться случайного и неожиданного нападения им не стоило. Вернее такое нападение не стало бы фатальным, ведь именно затем, чтобы этого не случилось, они и делали «броню» – те же наручи из нескольких слоев толстых журналов. Прокусить такое, тем более быстро не получится.

Оглядевшись по сторонам, убедившись, что никого нет, парочка двинулась к входу в подъезд.

Вообще двор и прилегающие улицы были необычно пустынны. В другие дни даже в непогоду кого-то да можно было встретить. Бабулек, стоящих посреди проезжей части, встретившихся по пути в магазин и резко решивших что-то обсудить, мамаш с колясками, детишек, возвращавшихся из школы и решивших немного задержаться, поиграть во дворе, ну, или же подростков, вроде чинно сидящих на лавочке, но явно задумавших (по мнению все тех же бабок) какую-то пакость. Да хотя бы алкашей или пары мужиков, копавшихся со старым «Москвичом», можно было увидеть.

Но не сегодня.

Словно бы город вымер. Не то что людей, даже уличных котов и собак видно не было.

Женя ввел код на домофоне и замок разблокировался. Женя рванул дверь на себя, стараясь открыть ее как можно шире, Вова же замер рядом, держа «копье» наготове, как они и условились.

За дверью никого.

Приятели зашли внутрь, закрыли за собой дверь, а убедившись, что замок защелкнулся, медленно пошли вверх по лестнице.

Шли медленно, осторожно, страхуя друг друга: пока один поднимался по лестнице, второй контролировал тыл. Едва только один добирался до очередного этажа, замирал, давая возможность второму пройти выше, и только после этого, не отводя взглядов от дверей и коридоров на этаже, пятился по лестнице выше.

Так, чередуясь, они добрались-таки до этажа, где располагалась квартира Жени.

В коридоре было пусто, дверь в квартиру Олега была закрыта и, похоже, туда никто не заходи, равно как оттуда и не выходил.

Вова все же страховал Женю, пока тот доставал ключи, отпирал свою входную дверь.

Лишь зайдя в квартиру Жени, они облегченно выдохнули.

– Думал, будет сложнее, – признался Женя, – я прямо был уверен, что тут либо менты, либо эти твари…

– Ну, пока повезло, – пожал плечами Вова, – но нам еще отсюда уйти надо…

– Да пусто же…

– За пару минут все может поменяться, – проворчал Вова, – позавчера вон я, говоря о «зомби апокалипсисе» имел в виду какую-нибудь игру, книгу или фильм, а сегодня это уже наша реальность…

На это Жене сказать было нечего. Тут Вова прав.

– Давай, собирай все, что надо, и сваливаем, – поторопил его Вова.

* * *

Я кинулся в дальнюю комнату, где у меня была спальня и где я хранил свою одежду. Быстро скинув с себя то, что дал мне Вова, я принялся рыться по ящикам и одеваться уже в свое.

Причем выбирал одежку максимально удобную и практичную, благо выбрать было из чего.

На природу, всякие пикники и шашлыки выбирались мы часто, опять же, в деловом костюме в пейнтбол и страйкбол не поиграешь, поэтому выбор «правильных» шмоток у меня был приличный…

Пока я переодевался, брошенный мною на комод телефон завибрировал, заиграла знакомая мелодия.

Аня!

Я, надев только одну штанину, подскочил к комоду и схватил телефон. Звонил я ей рано утром, считай только проснувшись, однако она на звонок не отвечала.

Мы с Вовой решили при любом раскладе заехать сначала ко мне, а уже затем двигать в больницу, вытаскивать ее.

Почему в такой очередности? У меня хранились кое-какая снаряга от игр, которую можно было нацепить на себя. Какая-никакая, а защита, а она нам очень нужна. Сдается мне, что больница уже кишмя кишит зомби.

Хотя, что странно, пока ехали ко мне, я просматривал новости – что-то их подозрительно мало, хотя и преобладают, конечно же, сообщения о нападениях тут и там.

Короче говоря, у меня в квартире мы для того, чтобы получше подготовиться к рейду в больницу, точнее к спасательной операции по вызволению Ани.

Но…я взял трубку и услышал голос Ани – спокойный, несколько усталый:

– Жень, привет! Извини, не брала трубку – тут удалось перекимарить полчасика, а так работали всю ночь в лаборатории.

– Как у вас дела?

– Да как дела… Работаем, говорю же.

– Проблемы есть?

– Проблемы? – Аня словно бы не понимала, о чем я говорю. Неужели в больнице ничего не происходит?

– Проблемы, – повторил я, – стрельба, психи…

– Да мы же в лаборатории сидим. Нам сказали отсюда не выходить. Когда сюда отправляли, в больнице уже полицейских было несколько человек. Все в жилетах этих ваших, с автоматами… Кстати, – в этот момент ее голос напрягся, – под утро вроде стрельба началась. Но нам слышно ведь плохо – помещение изолированное, да и прекратилось все быстро…

– Сколько вас в лаборатории? – спросил я.

– Пятеро.

– Проникнуть к вам как-то можно?

– Нет. Дверь изнутри запирается, а что?

– Не выходите наружу, сидите там! Я скоро за тобой приеду и…

– Жень! Ну сколько можно уже? Я же сказала, что работа…

– Рот закрой! – вдруг неожиданно рявкнул я. Нервы со вчера еще не успокоились, а сейчас уже просто сдали – такой вот выплеск эмоций случился. – Молчи и слушай! Сидите там. Когда я приеду, то или позвоню, или постучу! Два быстрых удара, потом еще три. Поняла?

– Я что-то не…

– Поняла или нет?

– Поняла, – испуганно ответила Аня.

Ну да, таким она меня еще не видела и не слышала. Ну, милая, привыкай. Время такое…

– Жди! И не вздумайте выходить!

Я дал отбой и продолжил суматошно одеваться.

Затем начал бегать по квартире, собирать все полезные и нужные вещи.

Первым делом нашел один из старых комплектов, в которых бегал еще в своем родном городе, и швырнул сумку в сторону кухни.

– Вов! – крикнул я.

– Чего? – откликнулся приятель.

– Комплект твой в коридоре. Напяливай давай!

– Понял! – отозвался тот, и практически сразу я услышал шаги и звук расстегиваемой молнии.

Порядок. Вове по два раза повторять и все разжевывать не надо. Сказано делай – делает.

Я вернулся в комнату, достал большой походной рюкзак и начал спешно забрасывать туда вещи.

Звонок Ани положительно подействовал – во-первых, я перестал нервничать, переживать за нее, плюс, наконец наорав на нее, оторвался за все те моменты, когда она своим упрямством делала мне нервы и, как следствие, теперь уже освободил мозги, смог сосредоточиться на сборах.

А собираться мне нужно было в темпе, и желательно ничего не забыв – возвращаться сюда уже не планировали. Только если все вернется на круги своя и жизнь потечет в прежнем русле, я снова появлюсь в этой квартире.

А если нет, то… Короче, лучше ничего важного не забыть.

В первую очередь в рюкзак полетела одежда на сменку, запасные шмотки, чтобы было во что переодеться, следом я достал из шкафа еще один рюкзак, в котором хранил всю свою «амуницию» для прогулок за городом. Там у меня и походная горелка, и термосы, и куча всевозможных полезных приблуд вроде топориков-ножей, карабинов-тросов и тому подобного.

Далее в большой рюкзак отправились мои гаджеты, какой-никакой инструмент (мало ли – все сгодится, тем более не на своем же горбу тащить – в машинах повезем), набрал и полезной макулатуры типа руководства по обслуживанию и ремонту отечественных «телег» вроде ВАЗа «Копейки». Черт знает, откуда он у меня, но что-то подсказывает, что в скором времени будем мы на таких вот драндулетах кататься за неимением возможности пройти компьютерную диагностику или заказать из Японии нужный датчик, деталь.

– Жень! – это Вова зовет из коридора.

– Ну? – откликнулся я.

– А иди-ка сюда…

– Зачем? Я собираюсь.

– Знаю. Иди…

Что-то у Вовы там срочное, раз зовет, не иначе.

Я забросил в «походный» рюкзак котелок, который только-только купил, и направился в коридор.

Вова торчал возле входной двери и явно собирался зачем-то выйти из квартиры.

– Ты куда это намылился? – нахмурился я.

– К Олегу, – ответил Вова.

Сказать, что я удивился, это не сказать ничего.

– Зачем? – наконец смог я сформулировать вопрос.

– Сам подумай, – заявил Вова, – Олег ведь мент?

– Ну…

– Значит, у него ствол табельный есть?

– Ну, есть…

– И где он по-твоему?

Вот черт! А ведь действительно, я вспомнил, что вчера, когда угощал Олега табуреткой, он был в форменных штанах. Вот только кобура была пустой. Или нет?

– Короче, – меж тем заявил Вова, – идем, поглядим.

М-да…вот так я и пошел по наклонной. Сначала мента завалил, теперь еще и собрался обмародерить его, присвоив служебное оружие.

А что прикажете делать? Та самоделка, что сейчас лежала в кармане олимпийки, как бомба замедленного действия. Сначала может быть очень полезной, но никогда не знаешь, в какой момент ее заклинит, когда она рванет в твоих руках.

А Вова дело говорит, как ни крути. Ну и что, что табельное оружие? Чего я боюсь? Все уже, мир пошел в разнос. Я вон вообще мента завалил, так чего его пушку не забрать? Ему ведь не надо уже…

– Погоди. Я почти собрался, – заявил я, – сейчас все подтащу к двери, выкинем рюкзаки в коридор, и перед тем как уходить заглянем к Олегу. Окей?

Вова согласно кивнул.

Я прошелся по квартире, проверяя, ничего ли не забыл. Вроде ничего. Вова тоже бродил по моей квартире, явно выглядывая то, что можно забрать и что я пропустил. Но пока ничего его не заинтересовало.

– Жень!

О! Нашел что-то!

– Чего?

– А это чего?

Я зашел в комнату и обнаружил Вову, открывшего кейс со снайперкой, которую я планировал ему подарить.

– Это тебе. С днем рождения, блин! – заявил я.

– Вот спасибо… Жаль только, что не боевая, – с сожалением вздохнул Вова, – не обидишься, если я ее тут оставлю?

– Понятное дело, что нет. На кой черт ее с собой таскать? Так, я собрался и готов.

– Отлично. Идем тогда.

Вова замер возле входной двери с копьем, я же резко ее распахнул.

В коридоре никого. Ну и славно!

Вова тут же направился к двери, ведущей в квартиру Олега.

В этот раз наоборот, открыл ее Вова, я же страховал.

Какое-то время мы постояли на пороге, словно не решаясь зайти внутрь.

Из квартиры отчетливо воняло кровью и чем-то еще, странный какой-то запах. Однако никакого шума, никаких шорохов. Тихо, как в склепе.

– Я пошел, – выдохнул Вова и шагнул внутрь квартиры.

Я остался на входе, стерег коридор.

Время словно бы замерло. Я слышал шаги Вовы, слышал, как он там с чем-то возится, однако окликнуть его, позвать не решался.

Мое внимание всецело было сосредоточено и на коридоре, и на квартире.

Хоть и знал, что кроме Олега там никого не было, все равно опасался, что может опасность прийти и оттуда. В голову лезли мысли о том, как Вову кусает спрятавшийся в дальней комнате мертвяк, и затем Вова идет на меня, но…я этот бред тут же отсекал.

Знаю ведь, что сразу после укуса никто в зомби не превращается. Да и укусить Вову бесшумно не получится. Ну, как минимум возню услышу, а зная Вову – наверняка будет много отборного и смачного мата.

Однако ожидание, да еще и в таком напряжении просто сводило с ума, и когда Вова вдруг неожиданно появился из-за угла, я прямо-таки дернулся.

– Ну? – спросил я. Было бы очень обидно, если Вова ничего не нашел.

Вместо ответа он продемонстрировал мне небольшой черный пистолет, мрачно поблескивающий на свету, и два магазина к нему.

– Кобуру брать не стал – вся в крови уделанная, – заявил Вова, – и шокер был, но он тоже весь залит…

– Отмыть можно…

– А вдруг через кровь можно заразиться? Вдруг с ней контактировать нельзя? – привел весомый аргумент Вова.

В целом он прав. Мы ведь совершенно не знаем ни о вирулентности, ни о способах передачи вируса. Мы даже не знаем, вирус ли это вообще.

Единственное, что знаем, – первоисточником заразы, по видимому, стали раковые больные, прошедшие курс лечения, еще знаем, что укус далеко не сразу приводит к фатальным последствиям.

Я даже не уверен, что укус приводит к «восстанию из мертвых». Да, Олег был одним из таких, однако Аня ведь ничего подобного не говорила. Уж что-что, а о поднявшихся покойниках она бы точно сказала, если бы увидела такое.

– Все, можно уходить, – заявил Вова, подхватив один из рюкзаков – тот, что побольше.

Я схватил свой «походно-пикниковый», закинул его на плечи, но лямки ослабил. Если кто-то или что-то вцепится в него, у меня должна быть возможность быстро высвободиться, вывернуться из лямок, и далее… уже по обстоятельствам действовать.

Однако все эти мои ухищрения и опасения оказались напрасными – мы не только до первого этажа, но и до машин добрались без приключений.

Я открыл багажник своего джипа, забросил внутрь свой рюкзак и уже схватился было за дверь, чтобы закрыть его, когда Вова стащит с себя и закинет внутрь свой рюкзак, как вдруг боковым зрением заметил движение.

Я резко повернулся и на секунду ноги мои стали ватными.

Прямо на нас пер мужик.

Одет он был в один лишь домашний халат, который развевался на ветру, будто плащ. Весь халат был замызган успевшей застыть кровью, кровью же была заляпана волосатая грудь, тощий, впалый живот и семейники.

На ноге мужика я приметил повязку. Наверняка его за ногу укусили, он вернулся домой, перебинтовался, а дальше… что было дальше – можно было лишь догадываться.

Наверняка он обратился в это нечто, что сейчас шло к нам, однако прежде, чем оказаться на улице, он на кого-то напал, вполне возможно, на кого-то из своих домочадцев. И этому бедолаге, судя по обилию крови на халате зомби и нем самом, здорово не повезло.

Первая оторопь прошла, и я начал действовать. Причем тело явно опережало разум.

По уму следовало бы взять копье и попытаться завалить эту тварь тихо, однако я сделал иначе: выхватил из кармана «револьвер», вскинул его и нацелил на мертвеца.

Несмотря на весь мой опыт и знание о выживании во время зомби апокалипсиса (имею в виду необходимость стрелять исключительно в голову), первые пару выстрелов я сделал в грудь.

Может, это была просто привычка со страйкбола. Все же шансы гарантированно попасть в цель всегда выше, если целишься в грудь. В голову можно и промазать.

А может, я хотел лишний раз убедить себя, что этот мужик и все, что происходит сейчас вокруг нас, – это самый настоящий апокалипсис. И страшные твари, пытающиеся покусать других, – это именно зомби, а не что-то иное. Именно мертвецы, а не больные, одержимые люди.

Обе выпущенные мной пули ударили мужику в грудь. Я тут же увидел входные отверстия, и ожидаемо попадания не дали ровным счетом никакого эффекта.

Мужик лишь слегка притормозил, пошатнулся, но даже не упал, а в следующую секунду вновь набрал скорость, попер на нас, стремительно сокращая дистанцию.

И в этот момент я заметил, как справа от меня выступил Вова.

Похоже, моя пальба сняла «запрет» и для него.

Решил я так, потому что в руках он уже держал обрез, и прежде чем я успел что-то сказать, предупредить его, он пальнул сразу с двух стволов.

Чешущего на нас мужика тут же завалило на землю, однако Вова, как и я, метил в грудь.

Выстрел из обреза, а точнее отдача от выстрелов, была такой сильной, что Вове прилетело прямо в лицо, но он схватился даже не за свой ушибленный нос, а принялся трясти рукой, на которую и пришелся основной удар.

О да, представляю, как ему сейчас неприятно. Ну что ж, я предупреждал, что над ружьем так издеваться не стоит, и уж тем более стрелять дуплетом из его обрезка.

Можно сказать, что Вова легко отделался – знаю о случаях, когда людям руки ломало или по лицу приходило так, что в больницу приходилось везти, в травму.

Впрочем, Вова, кажется, по большей степени отделался лишь испугом – он уже «открыл» ружье, выбрасывал стреляные гильзы и на их место ставил новые два патрона.

Я же шагнул к мертвецу, который пытался подняться.

Боже мой! Ему же грудь просто разворотило! Кости видно, внутренние органы, точнее их остатки развороченные, а мужик все еще жив и помирать явно не хочет!

Последний предохранитель в моей голове с громким щелчком отключился, и я, подняв револьвер, наведя ствол точно в голову противника, потянул спусковой крючок.

Грохнул выстрел, и мужик откинулся назад. В его голове появилось отверстие, из которого даже легкий дымок пошел.

Лишь после этого мужик наконец-то угомонился и не пытался встать. Лежал себе, как и положено покойнику.

И тут я услышал звон стекла, грохот, будто что-то тяжелое упало на джип, находящийся у меня за спиной…

Глава 10
Спасатели

Я повернулся на шум и обомлел, увидев, что стало с моим стареньким, но любимым джипом. В еще большем шоке я был от того, что именно стало причиной повреждения машины и всего этого грохота.

На вдавленной крыше джипа стояло ОНО.

Правильно описать или хотя бы провести аналогии с тем, что я видел, было невозможно. В животном мире или даже в фантастических фильмах, в фильмах ужаса не встречалось подобного.

Огромная, весящая явно за сотню килограмм тварь, прыгнула откуда-то сверху и сейчас стояла, рассматривая нас с Вовой.

Миг, и ее сильные задние лапы сработали словно пружины – она сиганула на капот Вовиной «кореянки», приземлилась точно в центр, своими огромными когтями поцарапав краску, проскрежетав ими по металлу.

Она была грациозной и неимоверно быстрой, ловкой, напоминала своими движениями пантеру или леопарда, однако внешне была похожа скорее на ящерицу, на какого-то невиданного динозавра, быстрого и хищного.

Именно эдакое хищное начало сквозило в ее действиях, в ее фигуре, в развитой мускулатуре и всем остальном. С первого взгляда становилось понятно, что существо это создано для охоты, для того, чтобы напасть на жертву, разорвать ее, уничтожить за секунды.

И при этом, несмотря на весь ее «чуждый», непривычный внешний вид, я смог уловить нечто человеческое. Было что-то такое, что позволило мне поверить – раньше это нечто было человеком.

Но почему такие метаморфозы? Что могло случиться, как это случилось, что человек превратился в это?

Пока все эти мысли вихрем проносились в моей голове, тварь, прыгнувшая на капот, резко развернулась к Вове, замершему соляным столбом, уставившемуся на нового противника.

Я видел, как тварь подобралась, изготовилась для прыжка. Она собиралась атаковать Вову.

Понимание это озарило меня словно молния, и далее я действовал инстинктивно и, к счастью, единственно правильным образом.

Вскинув револьвер, я высадил весь оставшийся барабан в тварь, пулю за пулей, ровно до того момента, пока вместо выстрелов послышались сухие щелчки.

Тварь я не убил. Наверное, даже не ранил серьезно, но главное было сделано – прыжок я ей сбил. Она, получив первую пулю, дернулась, глухо зарычала, будто предупреждая, что мешать ей не стоит.

Последующие попадания в монстра лишь разозлили его – чудище тут же развернулось ко мне, явно намереваясь отомстить, пришибить глупца, мешающего ей.

Как раз в этот момент револьвер и начал сухо щелкать – патроны кончились.

А я, глядя прямо в белесые, мертвые глаза этого существа, ощутил на себе дыхание смерти.

Ноги стали словно ватные, по всему телу пробежала дрожь, а вдоль позвоночника еще и почувствовался холодок. Мысленно я уже представлял, что случится мгновение-другое спустя.

И тут грохнуло так, что даже я дернулся.

Тварь, стоящую на капоте, буквально сдуло на землю, и вместе с этим разразился целый фейерверк кровавых брызг. Я успел заметить, что Вовин «залп» не просто сбил тварь на землю. Вова умудрился этому существу большую часть башки отстрелить. Во всяком случае, то, что осталось, уже и головой назвать было трудно – по сути только нижняя челюсть, похожая на собачью, осталась.

Ее кровью заляпало все заднее крыло моего джипа, заднюю пассажирскую дверь и стекло, кровь была повсюду на земле, траве, не растаявшем еще грязном снегу.

Я с трудом заставил себя отвести взгляд от монстра и поглядел на Вову, увидел как он с каменным лицом перезаряжал свой обрез.

Держал он оружие как калека – будто пальцы не гнулись или руку себе отбил, однако с горем пополам он уже достал обе гильзы, и теперь на их место ставил новые патроны.

Я спохватился и принялся перезаряжать свой револьвер, при этом то и дело бросая взгляд на тварь, лежащую между нашими машинами.

Она пока не поднималась, дергала лапами, содрогалась, но подняться не пыталась. Ну еще бы она поднялась, без башки то…

Когда я успел зарядить лишь половину барабана, Вова уже защелкнул ружье, оббежал машины с другой стороны.

Я как раз сунул последний патрон в гнездо, вернул барабан на место, когда вновь грохнул выстрел.

Бах!

Вова, стоя у багажника своей «кореянки», всадил дуплетом обе пули в лежащее между тачками тело. При этом обрез в его руках подпрыгнул так, что ударил его по лицу.

Я подскочил к твари с другой стороны и всадил в нее весь барабан, при этом стрелял в корпус – а куда еще, позвольте узнать, мне стрелять?

Пока я в очередной раз «ушел на перезарядку», все еще не успокоившийся Вова выхватил пистолет, добытый у мента, и одну за другой выпустил все пули из магазина в чертову тварь.

Чик!

Пистолет стал на затворную задержку.

Вова, будучи явно на взводе, под эмоциями, чуть было не швырнул пистолет в тварь, но вовремя взял себя в руки. Мы с ним лихорадочно заряжали оружие. Я свой револьвер, а он заменил магазин в пистолете, вновь схватился за обрез.

Щелк!

Барабан револьвера стал на место, я вновь нацелился на тварь.

Она уже не дергалась, не извивалась, смирно лежала не земле, не подавая никаких признаков жизни.

Вова тоже защелкнул обрез, направил его на монстра, но не стрелял.

Простояли мы так, будто две статуи, уйму времени. Во всяком случае, мне так показалось.

А затем до меня дошло, что надо сваливать. Мы тут нашумели так, что либо еще куча покойников нагрянет, либо менты.

И если от первых мы отбиться сможем, то вот что делать при встрече с ментами – я вообще не представлял.

– Валим! Валим! – заорал я.

Вова не стал ничего спрашивать, отвечать. Просто молча развернулся и бросился к водительской двери своей «кореянки».

Я тоже прыгнул за руль джипа, завел его и, сдуру чрезмерно вдавив газ, резко сдал назад, задним бампером ударив в мусорный бак, перевернул его.

* * *

Минут десять мы гнали машины, как бешеные. Вова гнал первым, я за ним.

В голове было пусто, тело била нервная дрожь.

Проехав пару кварталов, я немного очухался, начал соображать.

Так, куда мы вообще едем? Где мы?

Только что проскочили стадион, затем поворот на «Роял», сейчас выскочим на трассу. А дальше куда?

Вова свернул налево.

Тут, по сути дела, ничего не было. Только здание «Горгаза» да кладбище через пару километров.

Куда Вова едет вообще?

Я принялся отчаянно сигналить, мигать дальним.

Вова, который наверняка, как и я сам, был в шоке от произошедшего, мои «сигналы» таки заметил.

Он включил поворот и его машина заехала на обочину, остановилась, затем включил аварийку.

Я приткнулся позади и проделал то же самое.

Мы синхронно вышли из машин, пошли друг к другу навстречу.

Вова, шагая ко мне, выудил из кармана пачку сигарет, непослушными, негнущимися пальцами и далеко не с первой попытки извлек сигарету, сунул ее в рот, сдавив зубами, и принялся щелкать зажигалкой.

С какой-то попытки он таки смог прикурить, и вот уже с явным облегчением выпустил дым.

– Дай и мне, – я протянул руку к пачке, выудил себе сигарету. В моих руках Вовина зажигалка тоже не желала давать огонь, поэтому прикурил я от его сигареты.

– Это что сейчас за херабора была? – спросил Вова.

Голос его звучал спокойно, но я видел, как его била нервная дрожь.

– Это что за «обитель зла» такой? – вновь спросил Вова.

Я лишь хмыкнул в ответ:

– Думаешь, я знаю?

Мы молча сделали несколько затяжек.

– Если таких тварей будет больше – нам конец, – констатировал Вова. – А если еще какие-нибудь появятся вроде тиранов или немезисов, или еще какой хтони с щупальцами – проще прямо сейчас себе пулю в голову пустить…

– Ну, пока не появились, – заметил я, – а с этим мы таки справились, так что мозги себе вышибить всегда успеется…

– Это да, – кивнул Вова. – Кстати, спасибо тебе, что палить начал. Я как эту штуку увидел, будто паралич поймал – ни вздохнуть, ни пернуть, ни пошевелиться. Если бы ты в нее стрелять не начал – мне кабзда пришла бы…

– Ну, она ко мне как развернулась, у меня тоже вся жизнь перед глазами пронеслась, – ответил я, – если бы ты ей в башку не засандалил, то…

В этот момент у Вовы зазвонил мобильник.

Он нахмурился, извлек его из кармана и поглядел на экран.

– Хм… – удивленно хмыкнул он и ответил на звонок.

Несколько секунд он просто слушал, а затем вдруг резко, неожиданно гаркнул.

– Так! Стоп! Успокойся! А теперь медленно и без деталей. Я включу тебя на громкую связь, чтобы Женя тоже слышал.

Он оторвал телефон от уха, включил громкую связь.

– Кто? – послышался заплаканный голос.

– Приятель мой, Женя. Он к нам в офис сервер чинить приходит. Помнишь его? – Вова говорил спокойно, даже успокаивающе, явно пытаясь приободрить девушку.

– Ась! Ты сейчас где? Что случилось? – таким же тоном спросил я.

– Они…они… – послышались испуганные всхлипы.

– Успокойся. Просто расскажи, что случилось, – попросил Вова.

– Я дома была, как ты и говорил, – продолжая всхлипывать, бормотала девушка, – а потом к соседям решила сходить. А там… А они… За мной… я убежала…а они за мной…в двери ломятся. Я им говорила уйти, но они меня не послушались. Сначала дядя Толя в дверь ломился вместе с тетей Таней, а затем он окно разбил и в дом влез. Я убежала, закрылась в ванной, но они стучат, хотят зайти… Уходи! Пошли вон! – внезапно закричала она, а я услышал на заднем фоне непрекращающийся стук и грохот.

– Не вздумай выходить или открывать! Поняла? – приказал Вова. – Адрес свой давай!

– На Персиковой, в самом конце, – всхлипывая, ответила девушка, – дом большой двухэтажный, из красного кирпича. Забор синий, двое ворот. Между ними «17» висит.

– Все, понял. Мы едем, держись! – рублеными фразами заявил Вова. Если вломятся – не дай себя укусить, беги, не дерись! Ясно?

– Да… – всхлипнула Аська.

Вова положил трубку и поднял глаза на меня.

– Ну, поехали! – вздохнул я.

А чего тут говорить или спрашивать? И так все понятно. К девушке в дом мертвяки залезли, надо спасать… Только один момент…

Перед тем, как выдвигаться на помощь Аське, я достал из своих рюкзаков две рации и гарнитуры к ним. Один комплект протянул Вове.

– Хрен знает, сколько мобильники еще работать будут, – заявил я, – Да и вообще, на связи надо быть. И удобно, и…

– Да понял я, понял! – кивнул Вова, после чего зацепил рацию за карман, подключил гарнитуру и напялил металлический обруч себе на голову.

Гарнитура у меня была не хухры-мухры, в лучших традициях, так сказать. И микр приличный, и наушник из уха не вывалится, и с башки все это добро не слетит в случае, если побегать и попрыгать придется.

Проверив, что все работает, мы загрузились в машины, развернулись и поехали в обратном направлении – адрес, который нам дала Ася, был неподалеку, километрах в пяти от нас. Нужно было проехаться по трассе, свернуть на нужную улицу. Там по прямой, и по идее мы уже окажемся возле нужного дома.

* * *

Съехав с трассы на узкую асфальтированную дорогу, мы проехали всего пятьдесят метров, когда вдруг асфальт резко закончился, а началось нечто, засыпанное гравием.

Ну, в целом ничего не обычного. У нас в городе частный сектор сплошь и всюду в таких дорогах, особенно новые районы. Этот, как понимаю, как раз из таких – лет десять всего как строиться начали.

Нужный дом нашли быстро. Как Аська и говорила – в самом конце улицы.

Дом за забором был большой. Явно тот, кто его строил, рассчитывал, что тут будет жить вся семья, точнее сразу несколько поколений. Но…все пошло как всегда по иному пути. Теперь дом был на два хозяина. Здесь имелись разные ворота, разные заезды. Наверняка и двор разделен пополам.

Вова прогнал, да и Аська не сказала – а какая же часть дома нас интересует?

Не сговариваясь, мы с вовой направились к левым воротам.

Наверное потому, что открыть их не составляло труда – дернул щеколду, и распашные ворота открылись. Вторые были сдвижными, и открыть их снаружи не представлялось возможным, как и глухую калитку, закрытую профлистом.

Едва только вошли во двор, сразу поняли, что не ошиблись – двери в дом были распахнуты, оттуда доносился шум.

– На… – Вова протянул мне ментовский пистолет.

Я благодарно кивнул, приняв оружие.

Отказываться не буду, а то мой револьвер уже, чувствую, на грани. Пользоваться им становится все опаснее и опаснее. А тут хоть нормальный ствол. Правда, и магазин к нему всего один, уже в пистолете, так что надо не палить в белый свет как в копеечку, а целиться тщательно, экономить патроны.

Вова же перехватил свой обрез двумя руками и изготовился. Ну да, один раз получив по лбу, повторять свой опыт он явно не хотел.

Мы подкрались к двери, стали по обе стороны от проема, и я заглянул внутрь.

Никого.

Шум доносился откуда-то из глубины дома, из дальних комнат.

Вова шмыгнул внутрь, я последовал за ним.

Мы крались по коридору, готовые в любой момент открыть огонь.

О! А вот и то, что мы искали.

В конце коридора была закрытая дверь, и в нее ломились двое. Немолодая пухлая женщина в подранной одежде, с окровавленной ногой и лысоватый, щуплый мужик.

– Эй! – окликнул их Вова, и тут же повернулся ко мне: – Отходим медленно, выманиваем.

Я хотел было возмутиться, мол, на хрена это надо, но вдруг допер – если начнет стрелять, пули с легкостью пробьют дверь, и тогда достанется Аське, которая за ними и пряталась.

Вова тут прав – мертвяки (а в том, что перед нами были именно мертвяки, судя по их внешнему виду и все тем же пустым глазам, можно было не сомневаться), едва мы себя обозначили, развернулись к нам.

Мы с Вовой пятились назад, к входным дверям.

Оба мертвеца, что-то бормоча, ворча, шли следом.

Мы выскочили на улицу и уже тут стали дожидаться, пока зомби покажутся из дома.

Первой вышла тетка.

– Давай! – кивнул мне Вова.

Я тщательно прицелился ей прямо в лоб и пальнул.

Бух!

Точно над правой бровью женщины появилась маленькая дырочка, из которой даже кровь не выступила. Мертвячка дернула головой, секунду постояла на ногах, а затем упала на крыльцо.

Бух!

Вовин обрез грохнул громко и неожиданно.

Лысый мужик, вышедший вместе с теткой, получив пулю, тут же споткнулся, упал на лестницу и скатился вниз.

Но Вова промахнулся – взял слишком низко, и в результате угодил не в голову, а в шею мертвецу.