Текст книги ""Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Сергей Жуков

Соавторы: Влад Лей,Павел Шимуро,Александр Грохт,Яна Каляева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 149 (всего у книги 352 страниц)

Глава 19

– Рассказывай подробно что произошло, – обратился я к Ане, едва зайдя в типографию.

Похищение Димы не случайность. Чутьё твердило мне, что это следствие наших вчерашних приключений. Ведь именно он был одним из главных действующих лиц, он в итоге писал заявление в полицию и там фигурирует именно его фамилия.

– Зашли двое крепких мужчин, сказали, что им нужен Дима, точнее назвали его по фамилии, – сбивчиво рассказывала Аня, находясь в крайне нервном состоянии. – Он вышел к ним, а они силой вывели его наружу. Я сразу позвонила в редакцию и вызвала полицию.

– Получается прошло не больше получаса, – анализировал я.

У меня не было сомнений, что это были дружки тех громил, которых мы отделали вчера в караоке. И их цель – запугать Диму, чтобы он забрал заявление. Главное быстрее найти его.

– Добрый день, полицию вызывали? – послышался знакомый голос Игоря Дмитриевича.

– Оперативно работаете, – с облегчением пожал я ему руку, смотря за спину работника правоохранительных органов.

– Дима! – воскликнула Аня и бросилась на шею парню, вошедшему следом за полицейским.

– Вот видите, не только вы, Даниил Александрович, способны на чудеса, – позволил себе хохотнуть служащий.

Оценив его шутку искренней улыбкой, я спросил о произошедшем.

– Есть у меня нехорошие предположения, – подтвердил мои опасения сотрудник. – Но давайте для начала выслушаем юношу.

Мы посмотрели на Диму и он пояснил:

– Понятия не имею кто это такие, но они запихнули меня в свою машину и возили по району, угрожая и требуя забрать вчерашнее заявление. В итоге высадили через полчаса и сказали, что приедут вечером и уже не вернут назад, если я не выполню их требования. А Игоря Дмитриевича встретил уже тут у входа.

Значит я был прав. Вчерашние мошенницы были просто низшим звеном в куда более развитой сети.

– Дмитрий, боюсь, что за вашими обидчиками могут стоять гораздо более серьёзные люди, – подтвердил мои мысли полицейский. – Я не берусь ничего советовать, но…

– Забирай заявление немедленно, – строго сказал я Диме.

– Но как же справедливость? Надо ведь наказать их, – попытался возразить Дима, явно не осознавая всей полноты опасности.

– Какая справедливость? Послушай Даниила и не глупи, – тут же воскликнула испуганная Аня.

– Мы обязательно накажем их, но сейчас тебе действительно надо забрать заявление. Они должны думать, что мы испугались и отступили. И в тот момент, когда они не будут этого ожидать, мы нанесём свой удар, – решительно посмотрел на требующего возмездия парня.

Само собой я не собирался оставлять эту ситуацию. Но действовать в лоб было рискованно и неэффективно. Поэтому мы сделаем то, чего все эти преступники боятся больше всего – мы выставим их и их действия на всеобщее обозрение. Гласность – наше самое эффективное оружие.

Настояв на том, чтобы Дима отправился домой сразу после посещения полицейского участка, я последовал своему же примеру. Мне нужно было собрать вещи для переезда.

Но едва я подъехал к дому, как из цветочного вышла мама с письмом в руках:

– Это тебе.

– Письмо? – уточнил я. – Кто в наше время отправляет письма?

Впрочем, разворачивая белоснежный конверт, я уже догадывался, что обнаружу внутри.

«Даниил Александрович, приглашаем вас на заседание приёмной комиссии по вопросу поступления в Императорский университет на специальность 'Торговля и предпринимательство».

Дальше в письме был перечень требуемых документов, адрес и самое главное – дата заседания.

– Уже через неделю, – произнёс я вслух.

– Ты что, не готов? – спросила стоящая рядом мама.

Пионер всегда готов, – едва не ляпнул я на автомате.

Засевшая на подкорке фраза из прошлой жизни вызвала бы здесь много вопросов. Благо привычка думать, прежде чем говорить, выручает меня в подобных ситуациях.

– Конечно готов. Тут главное, чтобы они были готовы, – пошутил я.

Ох и какой же пророческой была эта фраза. Если бы я только знал.

* * *

Картинная галерея графини Голицыной

Едва Распутин зашёл в небольшой зал, в котором проходила выставка полотен личного художника его императорского величества, как за князем тут же захлопнулась дверь, оставляя его наедине с двумя другими ценителями искусства.

– Спасибо за предоставленную информацию, – вместо приветствия раздался голос Ивана Васильевича Васнецова. – Мои люди попробовали выяснить кто может стоять за Долгопрудным, но вместо этого абсолютно случайно наткнулись на кое-что более интересное. Именно поэтому я взял на себя смелость пригласить на эту встречу ещё одного человека.

Стоящий у одной из картин невысокий мужчина повернулся и Распутин сразу же узнал его.

– Добрый день, Георгий Сергеевич, – поприветствовал он Никитина. – Удивлён вас здесь увидеть. Не думал, что в сферу ваших интересов входит торговля.

Граф подошёл ближе и невозмутимо произнёс:

– Главным интересом моего рода всегда была и будет защита нашей родины. Именно поэтому я сейчас здесь.

Князь заинтересованно посмотрел на него, предлагая объясниться.

– Мой старший сын недавно вернулся в Европу, где, как вам известно, мы помогаем нашим союзникам противостоять агрессивной экспансии австрийцев, – начал рассказ граф. – И он доложил мне, что всё чаще в рядах врага встречается наше оружие.

– Использование трофейного вооружения – довольно привычная практика на войне, не мне вам об этом рассказывать, – бросил Распутин, не очень понимающий, что такого важного сообщает Никитин.

– Да, – не обратил внимание на это граф. – Но сын доложил, что у австрийцев были замечены новейшие артефактные винтовки, которые ещё не поступили нашим бойцам.

Сергей непонимающе посмотрел на собеседников.

– Шпионы, находящиеся в рядах австрийцев донесли, что ходят опасные для нас слухи, что кто-то налаживает канал нелегальной поставки нашего вооружения врагу, – голос Никитина стал грубым, было понятно, насколько подобное неприятно для него, как для защитника своей страны.

– И тут сразу же всплыла фамилия Карамзина и его оружейного концерна, – продолжил Иван Васильевич. – А ещё имя Льва Александровича часто фигурирует в документах, связанных с Долгопрудным.

Распутин поднял руку, прося дать ему время, чтобы осмыслить услышанное.

– Мы периодически сталкиваемся с контрабандой, которую то и дело пытаются пустить через наши каналы поставок, – после долгой паузы сказал он. – Но это мелочь и мы оперативно обнаруживаем подобное. Наша фирма никак с этим не связана.

– Именно, Сергей Олегович, – заметил Никитин. – И кажется, Долгопрудный как раз по этой причине так хотел заменить Ивана Васильевича в вашем совместном предприятии.

Кулаки Сергея непроизвольно сжались. Ярость бушевала внутри. Его хотели использовать. Его фирму. Для государственной измены. Он злился в том числе и на себя, что поддался эмоциям, что им смогли так просто манипулировать, что он ничего не заметил. Если бы не Уваров, вероятно он бы до сих пор находился в неведении. Ему даже не хотелось об этом думать.

– Это необходимо проверить. Очень аккуратно, не вызывая подозрений, – спокойно заметил Васнецов. – Если информация подтвердится, вы сами понимаете, насколько серьёзными будут последствия.

Все трое замолчали. Каждому было прекрасно известно, какая буря поднимется, если вскроется подобное. Подданные империи, продающие новейшее вооружение врагу, с которым страна воюет прямо сейчас.

* * *

Утреннее «похищение» Димы ничуть меня не испугало, а лишь разозлило. А ведь у них был шанс просто получить своё заслуженное наказание, отделаться штрафом или условкой и забыть про нас. Но они решили, что закон им не писан и они могут прийти и пугать нас. Глупцы. Своими действиями, эти олухи добились обратного эффекта. Теперь я не оставлю это без ответа. Моего ответа. И меня не устроит та мелочь, что приготовила для них полиция, нет. Я пойду до конца и сделаю так, что они будут трястись от страха, вспоминая тот вечер, когда открыли дверь караоке-клуба.

– Нет! Нет, нет, нет, я ничего не знаю и говорить не буду! Уходите пожалуйста, – замотал руками бармен караоке-клуба, как только увидел, что я зашёл в его заведение.

– Те громилы. Где мне их найти? – строго спросил я у испуганного парня за стойкой.

– Да не знаю я! Говорю же, что я тут не причём! Это всё Катюхины дела… – он внезапно осёкся, видимо на эмоциях ляпнув лишнего.

– Хорошо, давай сделаем вид, что я верю тебе. Тогда мне нужна девушка, – не сводя с него взгляда, невозмутимо сказал я.

Он молчал, явно думая, что я какой-то безобидный пиджак. Что же, сам виноват. Времени и желания церемониться с ним у меня нет.

Резким движением хватаю его за ворот рубашки и дёргаю на себя.

БАМ! – раздаётся гулкий звук.

Парень налетает на стойку, сбивая стоящую там бутылку. Раздаётся звук бьющегося стекла.

Не ослабляя хватку, продолжаю тянуть его на себя.

– Они пришли и угрожали моему другу. Терпеть такое я не буду, – ледяным тоном процедил я, притянув бармена почти вплотную к своему лицу. – Если ты продолжишь покрывать их, я посчитаю что ты с ними заодно, и тогда будешь первым, на кого падёт мой праведный гнев.

– Я, я не знаю кто они и где их найти, – опять промямлил парень.

Достал.

Оттолкнув его, я добавил немного силы. Парень полетел назад и спиной врезался в стеллаж, на котором аккуратно были расставлены бутылки с крепким алкоголем.

Послышался звон, бутылки зашатались и я заметил, что несколько из них наклонились слишком сильно и вот-вот упадут. Небрежно направив в них легкий, но плотный воздушный поток, я удержал их от падения.

Почувствовав, как созданный мной ветер обдул его лицо, бармен побледнел. В его глазах читался животный ужас. Он замер, понимая что перед ним стоят настоящий боевой маг.

– Я правда ничего не знаю про тех парней, – бросился он ко мне. – Катя, это всё она. Где живет не знаю, клянусь вам! Знаю только, что подрабатывает на киностудии стилистом. Обычно с подругой приходила сюда сразу после работы, так что если поедете туда сейчас, то она будет ещё там!

– Береги себя и перестань водиться с криминалом, – бросил я ему и ушёл.

Не теряя времени, я прыгнул в машину и отправился к местной киностудии. Но заходить туда я не стал, вместо этого припарковавшись недалеко от проходной. Судя по времени, что назвал бармен, она скоро должна закончить и будет куда проще добиться от неё ответов без свидетелей.

Не соврал ведь, – ухмыльнулся я, увидев как через десять минут из проходной вышла знакомая стройная брюнетка.

Она шла по улице, не обращая внимания ни на что вокруг. Я подъехал поближе и пару раз нажал на газ. Утробный рык мотора был эффективнее любого клаксона, мигом привлекая внимание девушки. Даже сквозь сильную тонировку я видел как в её глазах загорелся огонёк.

– Зачем такой красавице ходить пешком, поехали прокатимся, – вальяжно кинул я в приоткрытое окно пассажирской двери.

На мне были одеты большие солнечные очки и она вряд ли бы смогла узнать меня через небольшую щель в окне. И я не ошибся. Девушка, просияв, тут же открыла дверь и запрыгнула внутрь.

– Привет, какая у тебя крутая тач… – начала она и сразу осеклась, всё-таки узнав меня.

Девушка тут же потянулась к ручке открытия двери, но раздался характерный щелчок блокировки центрального замка.

– Поехали, покатаемся, – сухо сказал я и нажал на газ.

Мотор басовито взревел и машина, оттолкнувшись всеми четырьмя колёсами, устремилась вперед, вжав пассажирку в сиденье.

– Не нравится, когда тебя похищают? – внезапно спросил я. – Моему другу тоже не понравилось, когда твои дружки силой засунули его в машину сегодня утром.

Она посмотрела на меня. Но в её глазах не было и тени испуга. Лишь усталость и безразличие. Такая реакция была крайне нетипичной в подобной ситуации.

– Чего вы от меня хотите? – безэмоционально спросила она, а затем всё таким же голосом добавила: – Можете так не гнать, выпрыгивать я не буду.

Её голос был настолько спокойным и лишённым каких-либо чувств, что это побудило меня сбавить ход, а затем и вовсе остановиться на обочине.

– Тебе родители не говорили, что нельзя садиться в машину к незнакомцам? – спросил я у девушки.

Она посмотрела на меня полными холодной тоски глазами:

– Они мне вообще ничего не говорили. А вот в детдоме говорили совсем о другом.

У меня на душе заскребли кошки.

– Прости, – тихо сказал я.

– За что? Сомневаюсь, что это ты заставил их меня бросить. Так что оставь этот сочувственный тон и говори чего нужно, – всё так же спокойно сказала она.

– Зачем ты этим занимаешься? – спросил я. – Зачем связалась с криминалом? Зачем обманываешь людей?

– Ты вообще из этих мест? Или с луны свалился? Думаешь у детдомовцев есть выбор? Если хочется есть – то еду надо сначала украсть. А вырваться из того мира очень сложно.

Ярость во мне исчезла и почему-то стало очень жалко её. Человека, которого жизнь бросила в самое пекло, заставляя идти на всё, чтобы выжить. Я видел это в её глазах.

– Можно всё, если захотеть и работать, – спокойно ответил я. – Ты просто выбрала самый простой путь.

– Простой? – усмехнулась она. – Ну если это простой путь, то боюсь представить как тяжело тебе живётся.

Ей слова были пропитаны сарказмом. Она не видела для себя иной жизни.

– Мне нужны те парни, которые на нас напали, – перешёл я к своей цели.

– Они то на вас напали? – впервые улыбнулась брюнетка. – Я помню как ты с другом отделали парней по полной. Впрочем мне на них плевать, так что записывай адрес бильярдной, где вечно ошивается Игорь. Про остальных ничего не знаю. Только меня пожалуйста не упоминай, а то сам понимаешь.

Сказав это, она открыла дверь.

– Постой, – задержал я её. – Какая у тебя фамилия?

– Хочешь и на меня заявление написать? – удивилась она, а затем махнула рукой. – Бестужева. Через «е».

* * *

Бильярдный клуб «Палка и шары»

Здоровый парень склонился над столом. Он долго прицеливался, а затем отточенным движением ударил кием по шару. С громким щелчком шар стукнул по чёрной восьмёрке и отправил её точно в лузу.

– Вот так вот! – воскликнул Игорь, делая жадный глоток пива из своего бокала. – Говорил же, что я лучший.

– Хорош, хорош! – одобрительно кивнул его соперник, доставая шары и выставляя их обратно на стол. – Так что ты там рассказывал про ту подработку? Выгодное дело говоришь?

Довольный здоровяк икнул и, слегка покачнувшись, подошёл к столу, чтобы разбить выставленную пирамиду.

– Да всякой мелочёвкой занимаемся. Кого-то припугнуть, где-то проследить, что-то украсть, – делился со вторым игроком подвыпивший парень. – Не сказал бы, что выгодное, но на жизнь хватает. Бывает и привлекают на денежные дела, но это не часто. Недавно вот обещали хорошие деньги за нападение на аристократов, да в итоге сорвалось.

Хлестким ударом он выполнил разбивку и шары разлетелись по всему столу.

– Ого, аристократы? Это серьёзно, – присвистнул его собеседник, примеряясь к своему удару. – На кого нападали то?

Игорь отмахнулся и чуть не упал из-за этого, оперевшись о стол.

– Да говорю же, что облом вышел. Там парни рассказывали, что надо свадьбу было чью-то сорвать. Но как я понял решили не рисковать так сильно и просто похитить невесту, без неё то железно свадьбы не будет, – гоготнул он. – Но меня не взяли, я даже в рубашке не очень то на официанта похож.

Указав на свои шрамы, украшавшие лицо, он нелепо рассмеялся.

– Кто заказчик? – строгим голосом спросил его собеседник, отложив кий.

– Откуда же я знаю. Парни говорили что тоже аристократ какой-то. Бизнес не поделили, – пожал плечами Игорь.

Его соперник посмотрел на хорошенько выпившего здоровяка и, так и не нанеся удара, спешно покинул бильярдный клуб.

Едва Игорь увидел это, как схватил со столика рядом бутылку водки и стал жадно пить её, словно это была простая вода. Он не останавливался, пока не допил её до конца. Затем попробовал встать, но, пошатнувшись, упал на стол, мгновенно отключившись.

Рядом с его головой на столе лежал небольшая записка, на которой уже почти исчезла надпись:

«Ответь на все мои вопросы, а когда уйду – напейся до беспамятства».

Оказавшись на улице, я запрыгнул в машину и, без какого-либо предупреждения, поехал к одному аристократу, которому точно известно куда больше, чем он говорит.

Глава 20

– Мне очень жаль, но Всеволод Игоревич отбыл из города по срочному вопросу, – огорчила меня милая девушка, сидящая за информационной стойкой клиники, где работал Мечников.

– Подскажите пожалуйста, когда он вернётся? Это очень срочный вопрос, – уточнил я у неё.

– Он не сообщил сроки своего отъезда, но велел перенаправить всех своих пациентов по другим специалистам на ближайшие две недели.

Две недели. Это меня совершенно не обрадовало. Мечников точно знает куда больше про это похищение. Когда он просил использовать мой дар на Наталье, то очень уверенно говорил про важность свадьбы и череду событий, которые она спровоцирует. Да кто же он всё-таки такой и что скрывает? У меня уже не осталось никаких сомнений в том, что Всеволод Игоревич отнюдь не обычный лекарь, а фигура, куда более сложная. Вот только на чьей стороне он ведёт игру?

Естественно звонок на его личный номер не принёс ничего, кроме фразы «Аппарат абонента выключен». Значит, мне никак не удастся выяснить что-то у него в ближайшее время.

В любом случае полученная мной информация очень ценная. Мне нужно поскорее оповестить Васнецова и Никитина об этом. Было уже поздно, но вопрос на мой взгляд являлся важным, поэтому я сразу же связался с Иваном Васильевичем.

– Даниил Александрович, это отнюдь не телефонный разговор, – прервал он меня, как только я сообщил что выяснил детали, касающиеся попытки похищения его дочери. – Давайте встретимся завтра утром, вы в деталях всё расскажете и мы решим, что делать с полученной вами информацией.

Пу-пу-пу. Денёчек завтра будет поистине безумный. Помимо этой встрече, у меня назначены переговоры с двумя рекламными агентствами относительно рекламы в нашей новой газете, а также собеседования новичков, которых мы набираем для расширения штата. И нужно будет обязательно закончить с разбором всех присланных анкет от желающих стать народными авторами.

* * *

Бывший доходный дом Новикова. Конец Лиговского проспекта

Тусклый полумрак тесной комнаты был пропитан запахом сырости и медикаментов. И это несмотря на август за окном. Небольшое окошко выходило в крошечный двор-колодец, из которого проникало больше комаров, чем света.

Дверь скрипнула и в комнату аккуратно зашёл мужчина. Кошачьей поступью он шмыгнул к кровати, на которой лежал высокий человек в дорогом костюме. Но костюм этот видал и лучшие времена: рваный, грязный, он явственно говорил о том, что его владелец попал в хорошую переделку.

Впрочем и без костюма это было понятно. На лице сияла огромная гематома. Красный нос был неестественно раздут, а руки и ноги плотно привязаны к кровати.

Тихий посетитель взглянул на лежащего мужчину. Глаза его были плотно закрыты.

– Прости, но мне придётся это сделать, – прошептал стоящий над кроватью человек и достал из кармана шприц.

– Не смей даже думать об этом, – раздался ледяной голос. – Ты будешь жалеть об этом всю жизнь. Я выберусь отсюда и доберусь до тебя.

Лежащий человек открыл глаза и громко приказал:

– Остановись!

Но стоящий у кровати лишь покачал головой:

– Прости Саша, но ты знаешь, что твои приказы на меня не действуют. Мне правда жаль, но я должен это сделать.

Не давая Александру Нестерову возразить, Всеволод отточенным годами движением вонзил иглу в плечо лежащего.

– Вот и всё, – голос Мечникова стал радостным, он выдохнул и продолжил. – Я знаю что ты до смерти боишься уколов, но хоть я и могу сращивать кости, но никто пока не в силах убивать инфекции в крови без использования медикаментов. Будет глупо если один из сильнейших магов погибнет из-за банального столбняка. А раны у тебя были очень серьёзные.

– Я уже нормально себя чувствую, развяжи меня, – сухо приказал Нестеров.

Но лекарь с недоверием посмотрел на друга и покачал головой:

– Давай-ка ты немного ещё полежишь так и расскажешь какого чёрта ты устроил?

Всеволод Игоревич наконец-то смог расслабиться. Это были тяжелые несколько дней. Когда он получил кодовое сообщение от Александра, то мигом помчался сюда. Эта обветшалая, заброшенная коммуналка уже десяток лет была их конспиративной квартирой. Место, которое служило укрытием на самый крайний случай.

Тут он нашёл своего друга в ужаснейшем состоянии. Сломанный нос, скула, рука, несколько повреждённых рёбер, ожоги и раны по всему телу. Но самое ужасное – полнейшее отсутствие жизненной энергии. Всеволод приехал, когда Александр уже впал в энергетическую кому. Лекарь не мог представить, каких усилий стоило человеку в таком состоянии добраться сюда. Видимо этот путь и стал последней каплей.

Два дня Мечников не отходил от своего главного пациента, постепенно вливая энергию, буквально по крупицам наполняя тело и возвращая его к жизни. Когда он сращивал сломанные кости, то пришлось примотать больного к кровати, ведь от страшной боли при образовании новых нервных окончаний, он мог очнуться и повредить только восстанавливающиеся ткани.

Но всё-таки Всеволод справился и сейчас перед ним лежал практически здоровый человек.

– Что произошло? – вновь спросил он у лежащего.

– Тебе не нужно этого знать, – холодно ответил менталист.

– Что же, видимо моя работа здесь закончена и мне пора возвращаться, – пожал плечами лекарь и направился к выходу.

– А как я освобожусь? – недовольно буркнул лежащий.

– Мне не нужно этого знать, – улыбнулся Мечников и вышел из комнаты.

На лице Александра тоже появилась улыбка. Он прекрасно знал, что его друг скоро вернётся. Но ему всё равно не следует знать, что менталист едва не погиб, потому что опять попытался добраться до Волченко. Александр Нестеров смог выйти на очередную аферу, прокручиваемую его заклятым врагом. Информация, полученная от людей из ближайшего окружения поначалу показалась не очень интересной. Очередные нелегальные поставки краденного в Европу, правда в этот раз чего-то столь ценного и важного, что лидер криминального мира лично должен был встречаться с представителем заказчика.

Вот только он никак не ожидал, что этим человеком окажется один из сильнейших одарённых Австрийской империи.

* * *

– Даниил Александрович, доброе утро. Это помощник Ивана Васильевича. Мне поручено сообщить о переносе вашей встречи с господином, – разбудил меня голос личного помощника Васнецова.

Вчера я до глубокой ночи просидел с документами, готовясь к переговорам и в кои-то веки решил поспать подольше.

– Хорошо, когда Иван Васильевич хочет встретиться? – уточнил я, уже поднявшись с кровати.

– Время остаётся прежнее, но встреча пройдёт в имении князя Распутина.

Очень интересно. Получается аристократы теперь вдвоём занимаются поисками напавших на их дочерей?

Приехав в назначенное время в поместье Распутиных, помимо хозяина дома и Васнецова, я встретил там ещё и Георгия Сергеевича Никитина. Вот это уже становится совсем интересно. Что побудило трёх могущественных аристократов объединиться? Особенно учитывая то, что Георгий Сергеевич совсем далёк от бизнеса и торговли.

– Прошу прощения Даниил, что пришлось перенести запланированную встречу, но я посчитал что не только мне будет полезно услышать то, что ты выяснил, – первым взял слово Васнецов.

– Конечно, в каком-то роде это касается всех присутствующих, – вежливо ответил я и начала рассказ.

Пересказав всё, что узнал вчера, я сделал паузу, чтобы понять реакцию присутствующих.

– Очень интересная информация, – нахмурился Иван Васильевич.

– Георгий Сергеевич, насколько хорошо вы знакомы с Всеволодом Игоревичем? – обратился я к графу. – Мне кажется, что он знает гораздо больше, чем говорит и очень многое скрывает. Во время похищения Натальи, он упоминал о важности свадьбы и о неких людях, пытающихся ей помешать. Может быть ему известно кто это?

Никитин нахмурился и не сразу ответил:

– Видите ли, Даниил, Всеволод Игоревич, как вы правильно поняли, не совсем простой лекарь. Дело в том, что по роду его службы он принимал участие в таких операциях, о которым не знает половина высшего военного руководства. Он хранит множество секретов, но в том, что Мечников не является предателем и никогда не пойдёт против меня нет никаких сомнений. И если он что-то не договаривает, значит либо этого не знает, либо у него есть веские причины молчать.

– Тем более у нас есть предположение, кто стоит за нападением, – добавил Распутин. – Как ты уже сам когда-то говорил мне: надо искать тех, кому это выгодно.

– И кому же это выгодно? – спросил я.

– Карамзин, – холодно ответил Никитин.

– Кто? – внезапно для всех раздался девичий голос.

В приоткрытой двери стояла Алиса Распутина. Словно лиса, она бесшумно открыла дверь и подслушивала разговор, пользуясь тем, что все были увлечены моим рассказом.

– Алиса, немедленно выйди! – строго приказал её отец. – Возвращайся в свою комнату и чтобы я больше тебя сегодня не видел и не слышал!

Девушка, недовольно фыркнув, захлопнула за собой дверь.

– Прошу прощения, господа. Мать её совсем распустила, – обратился князь к гостям. – Жду, когда уже смогу найти ей выгодную партию. Правда с таким характером потребуется приданное побольше.

Сидящие рядом аристократы добродушно улыбнулись, наслышанные о постоянных выходках своенравной девушки. Причём от меня не ускользнул небольшой кивок Георгия Сергеевича, который явно как никто другой понимал что такое иметь ребёнка с дурным характером.

Выходя из поместья князя, я крутил в голове услышанное. Лев Карамзин, оружейный барон, как его называли окружающие, вёл свою давнюю игру против Георгия Сергеевича. И похищение Натальи, слив моих фотографий журналистам, участие Волка похоже были звеньями одной цепи. Чего-то настолько глобального, что может устроить настоящее землетрясение в высших кругах империи и я оказался в центре всего этого.

Плохо ли это? Для кого-то однозначно плохо, но вот для меня… Это возможность. Шанс подняться на ещё одну ступень. В моей голове сразу же промелькнула безумнейшая мысль, которую я тут же отбросил. Потому что мне нужно думать о том как развить свой только что приобретённый бизнес, а не планировать как использовать ситуацию вокруг заговора Карамзина, чтобы обрести право основать свой собственный род. Ведь это необходимо мне, чтобы добиться главной цели – подняться на вершину.

Прыгнув в машину, я завёл двигатель и помчался в редакцию. Встреча затянулась и мне нужно было спешить на работу.

– Бу! – резко раздалось с заднего сидения.

Обернувшись, я увидел там Алису, одетую в толстовку с накинутым чёрным капюшоном. Судя по всему, эта девица залезла в мою машину, пока я общался с её отцом, и торопясь на работу, не заметил её. Похоже надо включать сигнализацию даже когда машина находится на закрытой территории столь уважаемых людей.

– Испугался? – спросила радостная девушка.

– Если только за ваше ментальное здоровье, Алиса Сергеевна, – усмехнулся я. – Такие шутки больше подходят для детей, причём не самых сообразительных.

Она откинулась на сидении, взглянув в окно. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я заметил лёгкую улыбку на её лице:

– Знаешь, а я ведь могу и отцу рассказать о том, что ты меня оскорбил. Да ещё и похитил.

– Можете, – невозмутимо ответил я и замедлил ход, включая поворотник. – Предлагаю прямо сейчас вернуться и доложить ему.

– Ладно, ладно, пощажу тебя, – попыталась убрать из голоса веселье она. – Тем более мне нравится твоя машина. Тут ещё не пропахло бедностью.

Я ухмыльнулся, вспоминая что до неё на заднем сидении я катал доставщиков нашей газеты. Но ранимую душу аристократки такими новостями лучше конечно же не тревожить.

– И вообще, мы с тобой одного возраста, хватит уже обращаться ко мне на «вы». Не люблю эту аристократическую фальш, – внезапно сказала Алиса, чем заработала несколько баллов в моих глазах.

– Хорошо, – кивнул я. – Но всё-таки мне придётся вернуть тебя домой.

Девушка тут же подалась вперёд, буквально нависнув над моим правым плечом. Она была так близко, что её рыжие волосы коснулись моей щеки

– Даниил, ну пожалуйста, дай мне почувствовать свободу несколько часов, – умоляющим голосом сказала она. – Я ведь всё-равно сбегу. А вдруг что со мной случится? Будешь чувствовать вину.

– Ты всё-таки мой телохранитель, хоть и бывший, – игриво добавила девушка следом.

Я тяжело выдохнул. Ну за что мне это? Нянчиться со взбалмошной аристократкой. Впрочем, есть конечно у этого и один очевидный плюс. При всех её разногласиях с отцом, Алиса остаётся дочерью одного из очень влиятельных аристократов и иметь такого человека рядом очень полезно. В бизнесе и жизни я всегда придерживался принципа, что мало знакомств не бывает. Никогда не знаешь, как тот или иной человек может пригодиться тебе в будущем.

– Одно условие – от меня ни на шаг, – принял решение я.

Девушка довольно захлопала в ладоши, а затем ловко перелезла на переднее сиденье и пристегнулась.

– Чем займёмся? Слышала, что открылась новая выставка художников – маринистов, а ещё я давно не была в ботаническом саду, – начала загибать пальцы она.

– У меня сегодня много работы, и раз уж ты напросилась быть со мной весь день, то ближайшие четыре часа будешь моей помощницей, – хитро улыбнулся я, посмотрев на девушку.

Её боевой настрой тут же испарился:

– Работать? А повеселиться?

– Сейчас повеселимся, – подмигнул я и нажал педаль газа до упора.

Спустя пятнадцать минут мы остановились у редакции Заневского вестника.

– Это. Было. Нереально, – с нескрываемым восхищением произнесла Алиса, едва вышла из машины. – Обратно я за рулём хочу поехать.

– Если я тебе позволю, – строго сказал я. – Напоминаю, сегодня я твой начальник и ты подчиняешься мне.

Не привыкшая к такому отношению девушка кинула на меня испепеляющий взгляд.

– Так что если хорошо поработаешь, то разрешу порулить, – не обращая внимания на её недовольство, закончил я.

Остановившись перед входом, я задумался о том, что появление аристократки наверняка парализует всю работу в редакции. Да и если её там кто-то заметит, то возникнет множество слухов, которые никому из нас точно не нужны.

Осмотрев девушку, я оценил есть ли шанс, чтобы она осталась неузнанной. На ней были одеты обтягивающие чёрные джинсы, чёрная толстовку с капюшоном и белоснежные кроссовки.

– Капюшон не снимать, – приказал я, одевая его Алисе.

А потом достал из машины свои солнечные очки и протянул девушке. Массивные стёкла закрыли половину утончённого аристократического лица, неплохо маскируя её.

– Ну что, теперь я похожа на нищенку? – ехидно спросила она и встала в какую-то нелепую позу, видимо полагая, что простолюдины так делают.

– Ты похожа на дурочку, – рассмеялся я, за что получил увесистый удар по плечу.