Текст книги ""Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Сергей Жуков

Соавторы: Влад Лей,Павел Шимуро,Александр Грохт,Яна Каляева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 192 (всего у книги 352 страниц)

Глава 15

Мир вокруг резко замедлился. Происходящее разбилось на отдельные события и яркие образы.

Вот я выскакиваю из машины и, поскальзываясь на свежем снегу, бегу к месту аварии.

Вот пробегаю мимо жёлтой машины, вылетевшей на тротуар.

Вот создаю воздушный поток, что подхватывает лежащий на асфальте снег и направляю в огромный чёрный седан, лежащий на крыше, в надежде сразу сбить разгорающееся пламя, пока оно не достигло бензобака.

– Получилось, – выдохнул я, когда пламя исчезло.

Неужели я всё-таки задел их? Странно, мне показалось, что мне удалось избежать столкновения.

Вытаскивая телефон, чтобы вызвать экстренные службы, я не мог унять чувство, что я что-то упускаю. Но что именно? Мозг лихорадочно работал, пока замёрзшие пальцы пытались разблокировать мобильник.

Две машины, что внезапно выскочили передо мной ехали чересчур быстро. Да и у этого роскошного седана, что явно принадлежит какому-то богачу, больно странная машина сопровождения. Старая, жёлтая малолитражка, да ещё с разбитым капотом. Получается, это не я стал причиной аварии, а он. И, судя по всему, сделал это намеренно.

И тут меня пронзила молния. Я понял, что мне не давало покоя. Эта жёлтая машина. Я видел её раньше. Именно на ней бандиты Волка похитили полицейского Приходько. Это не может быть совпадением это они.

– Лучше уходи по-хорошему и сделай вид, что ничего не видел, – раздался грубый голос у меня за спиной.

Обернувшись, я увидел огромного двухметрового амбала. Под чёрным шарфом на шее угадывался силуэт татуировки с волчьей головой.

– Проваливай и дай нам закончить дело, – повторил он.

– Иначе что? – невозмутимо спросил я.

Мой голос был ровный, хотя давалось это с трудом. Я стоял посреди зимней ночи в своём белоснежном костюме и ледяной ветер пронзал меня тысячами игл.

– Иначе костюмчик твой запачкается, – ухмыльнулся он. – Кровью.

А вот это уже серьёзная угроза. Амбал бьёт по самому дорогому.

– Мне бы не хотелось, чтобы мой прекрасный костюм испачкался в вашей крови, – тихо произнёс я и бросил сгусток воздуха в стоящий между нами сугроб.

Пф-ф-ф-ф, – раздался глухой звук и в воздухе повисла снежная пелена.

Помня точное расположение бандитов и их машины, я вложил все силы и создал мощнейший воздушный поток, направляя его в бок жёлтой малолитражки. Дорога очень скользкая, машина лёгкая – должно получиться.

Повинуясь моему приказу, огромный пласт воздуха ринулся поперёк улицы, сорвав машину с места, словно пушинку. Бандиты даже не поняли что произошло, когда жёлтый снаряд сбил их, словно кегли.

Я же не мог поверить своим глазам. Машина не просто сместилась на пару метров и сбила бандитов, как я планировал, она пролетела десяток метров и, с грохотом и звоном разбитого стекла, впечаталась в стену дома напротив. Желтый кузов сплюснулся и стал уже в два раза.

Ну и мощь. Когда я стал так силён? И тут, взглянув на серебряные переливы на своих рукавах, я мгновенно понял. Костюм. Он ведь испещрён руническим узором и по словам портного должен усиливать мои способности. И похоже он не соврал. Смотря на сплющенную машину я понимал – раньше я точно не был способен на подобное.

Из этих мыслей меня выдернули стоны лежащих бандитов. Двух.

А где…

Хрусть, – раздалось где-то у меня внутри. ноги оторвались от земли и я полетел назад. Я летел, словно в замедленной съемке. В боку разгоралась боль, а затем я почувствовал жесточайший удар спиной о кирпичную стену дома.

Что это нахрен было?

Не успел я осознать произошедшее, как перед глазами метнулась тень. Оттолкнувшись изо всех сил, я отпрыгнул в сторону за секунду до того, как стена в том месте, где я стоял, взорвалась россыпью кирпичного крошева. Подняв взгляд в ту сторону, я наконец-то смог разглядеть моего противника.

Что это нахрен такое? В стене застряла рука того самого амбала, вот только теперь он был одет не в чёрную куртку. На нём был… экзоскелет? Причём, судя по скорости, с которой он двигался – артефактный. Только этого не хватало. Похоже, у него был козырь в рукаве и он решил не тянуть резину и сразу им воспользоваться.

Он наконец-то смог вырвать из стены застрявшую по локоть руку и у меня по спине пробежал холодок. Руки амбала походили на два монолитных молота, на которых светилась тонкая руническая вязь.

Вот это я влип. И кто же сидит в той машине, что для его убийства задействовали подобные ресурсы? Император блин? Но тут же мне в голову пришла одна догадка.

Нет, надеюсь это не он, – прогнал я дурные мысли и попытался встать.

Адреналин заглушал боль, позволяя мне двигаться практически с прежней ловкостью. Но обычной ловкости и скорости здесь было явно недостаточно. Чудовищная мобильность и ловкость артефактного экзоскелета не давали даже шанса. Всё, что мне удавалось – уворачиваться от атак, попутно создавая маскировку из снежного вихря.

Попытки атаковать амбала в броне не увенчались успехом. Даже усиленные костюмом, мои техники просто растворялись в рунической сетке экзоскелета, который был одним огромным защитным артефактом. А значит и пытаться применить дар моего рода – столь же бесполезное занятие. Во всяком случае, пока я не избавлюсь от экзоскелета.

Мои танцы и увороты не могли продолжаться вечно. В какой-то момент амбал устал гоняться за мной и остановился. А затем последовала ослепительная зелёная вспышка, залившая всё пространство и лишившая меня возможности что-либо разглядеть. Так ничего и не поняв, я почувствовал жгучее чувство по всему телу а затем рухнул на асфальт.

– Надо было валить, пока я разрешал, – услышал я в темноте грубый отдаляющийся голос.

Неужели это конец? Всё? Я переоценил свои силы и не справился? Почему-то в этот момент я ощутил себя Гарри Поттером, в которого прилетело смертельное заклятие. Блин, что за бред? Разве об этом люди думают после смерти? Мысли роились в голове, словно пчёлы в улье.

Мысли.

А как говорил один известный философ: «Я мыслю – значит существую». Я жив и ещё не всё потеряно. И этот ублюдок может не рассчитывать на такую простую победу.

С трудом разлепив глаза, я увидел перед лицом грязный снег. Вслед за зрением стали возвращаться и остальные чувства. Ох. Лучше бы некоторые из них повременили с возвращением. Боль в рёбрах становилась невыносимой, а все мышцы горели огнём.

Похоже, костюм испорчен. И это я точно не прощу этому уроду. Подумав о том, что сделает со мной портной, когда узнает, что я уничтожил ещё одно его творение, мне стало страшно. Может так оказаться, что гибель от местный авады кедавры была бы счастьем по сравнению с тем, что сделает со мной разъярённый портной.

– Костюм, – тихо прохрипел я, взглянув на свои руки.

Мне казалось, что зрение всё ещё не вернулось и показывает мне не ту картинку, что должна быть на самом деле, потому что я видел безупречно чистый и целый костюм, словно его достали из шкафа пару минут назад.

Руническая защита. Она всё-таки сработала, не дав меня убить. Да ещё и сам костюм остался невредимым. Ай да портной, ай да сукин сын! Выберусь отсюда – поеду к нему с подарками.

Понимая, что вера бандита в то, что я мёртв – главное моё преимущество, я не спешил подниматься. Продолжая лежать на ледяном асфальте, я наблюдал за ним. Он подошёл к перевёрнутому чёрному седану и вырвал заднюю пассажирскую дверь, словно она была сделана из бумаги.

– Твою мать, это всё-таки он! – вырвался тихий возглас у меня из уст, когда амбал резким движением вытащил аристократа в знакомом мне костюме.

Это был Долгопрудный. Они пришли за ним.

Видя, как бандит швырнул аристократа на асфальт и тот обмяк, словно тряпичная кукла, я понял, что больше нет времени ждать. Необходимо действовать немедленно. Но в открытом бою мне его просто не одолеть…

Значит я не буду драться с ним в открытую, – хитро улыбнулся я.

* * *

Артём упивался той силой, что давала ему артефактная броня. Босс велел применять её лишь в самом крайнем случае, но бандит жаждал крови. Он прекрасно запомнил этого пацана, который встречается ему уже не в первый раз и все их прошлые встречи были не в пользу Артёма.

Именно поэтому сегодня, обладая оружием, противостоять которому пацан никак не в силах, бандит просто не мог отказать своему внутреннему демону и не убить известного боевого мага. Хоть по плану Уварова и не нужно было убивать, но Артём рассчитывал, что босс вознаградит его за проявление подобной инициативы по избавлению хозяина от сильно мешающего ему человека. Именно поэтому он, не задумываясь, незаметно для напавшего на них боевого мага, вытащил с заднего сиденья раскуроченной машины артефактный экзоскелет.

И вот теперь, когда с Уваровым было покончено, Артём вернулся к основному плану. Вырвав дверь роскошного седана Долгопрудного, он взял сидящего там аристократа за ворот костюма, вытащил на улицу и кинул на ледяной асфальт.

Вот и всё. Пора заканчивать и сваливать, пока не приехала полиция, – подумал бандит, смотря на беззащитно лежащего у его ног Долгопрудного.

Упиваясь своей силой и властью, он позволил себе ухмыльнуться и бросить лежащему аристократу:

– Ну что, закругляемся?

Вокруг завывал холодный зимний ветер и внезапно один из порывов дунул чуть сильнее и в глаза Артёма попало немного снега. Он зажмурился и попытался привычным движением руки смахнуть снег с лица, но вовремя остановился, едва не нокаутировав себя стальным кулаком артефактного экзоскелета.

– Сраная зима, – выругался он и освободил правую руку, чтобы вытереть лицо.

Он протёр глаза тыльной стороной ладони и когда вновь открыл их, то замер в недоумении.

– Что за? – вырвалось у него.

В правый рукав экзоскелета комьями набивался снег. Сам. Просто подлетал из соседнего сугроба и ловко заскакивал внутрь брони, заполняя пространство, где должна быть рука Артёма.

Опешивший бандит на несколько секунд растерялся, пытаясь осознать происходящее, но этих секунд хватило, чтобы снег заполнил практически весь рукав экзоскелета.

В голове Артёма перво-наперво промелькнула мысль о призраке или злом духе, но он тут же пресёк полёт своей фантазии. Начав спешно вытаскивать снег, чтобы вернуть руку на место, он кричал, обращаясь к невидимому врагу:

– Ты где ублюдок? А ну покажись и сразись честно!

– А биться в артефактной броне – это честно? – ответил ему ледяной голос из ниоткуда.

Не ожидавший ответа, бандит вздрогнул, показав свой истинный страх. Но он быстро взял себя в руки.

Успокойся. В этой броне ты неуязвим и тебе нечего бояться. Можно победить «одной левой», – ругал он себя за секундное проявление слабости.

И тут внезапно сзади раздался лязг металла и он резко обернулся. Кто-то пытался повредить броню.

– Я тебя убью, от меня не спрятаться! – проревел он.

Шорохи за спиной заставили Артёма вновь обернуться. И в этот момент ему захотелось перекреститься. Тело Долгопрудного, приподняв вверх плечи и голову, волочилось по асфальту, словно его тащила неведомая сила. Привалившись к стене спиной, обмякшее тело замерло, так и не открыв глаза.

Находясь в лёгком шоке, бандит замер и через секунду раздался новые шорохи. На этот раз гораздо ближе, прямо перед ним, и в следующее мгновение неведомая сила ударила его лицу.

Не магия, не оружие, нет. Он не спутает это ни с чем – простой как три копейки удар кулаком в лицо. Пошатнувшись назад, Артём даже подумал о том, что удар был весьма неплох. Но эту мысль быстро выбил последовавший за первым второй удар.

Бандит принял защитную стойку в попытке спасти голову от неизвестного противника, но это было жестом отчаяния. Новые удары полетели в другие незащищённые места. Один из них ударил сзади по ноге, отчего она инстинктивно согнулась и Артём припал на колено. Во рту отчётливо ощущался солёный привкус, а один зуб раскололся. Он сплюнул его и тот вылетел вместе с брызгами крови, которые легли ярко алым пятном на белоснежный снег. Взгляд бандита зацепился за яркие пятна на снегу, а затем он кровожадно улыбнулся и тихо процедил себе под нос:

– Вот ты и попался, уродец. Теперь тебе конец.

* * *

Наблюдая за тем, как бандит вытащил Долгопрудного из машины, я понимал, что он вот-вот убьёт его.

Контроль над телом после смертельной атаки вернулся и я, не вставая, залез рукой во внутренний карман пиджака. Туда, где лежал мой козырь. Самый последний, приготовленный на самую экстренную ситуацию. И сейчас была именно она.

В своей руке я сжимал небольшое аккуратное кольцо. То самое, что снял с невидимки, проникшего в мою кухню и пытавшегося выкрасть флешку с компроматом. Само собой, с того времени я несколько раз проверял его работу, выяснил все особенности и нюансы. Но использовать его вне дома мне до последнего не хотелось. И на то было много причин, но одна из них перевешивала всё: несколько месяцев назад подобное кольцо было украдено из государственного хранилища и я небезосновательно полагал, что именно то самое кольцо оказалось у меня в руках. Так что, если меня увидят с этим редчайшим, секретным артефактом, – объяснить такое будет задачей с двумя звёздочками.

Так что сейчас, решаясь воспользоваться кольцом невидимости, я очень сильно рисковал. Если это всплывёт… Впрочем, бандита я планирую как следует допросить и стереть память, так что опасаться мне стоит лишь случайных свидетелей или…

Я посмотрел на Долгопрудного, лежащего без движения.

К чёрту, надо его спасать, – решил я и надел кольцо.

Подойдя поближе к бандиту, я наконец-то смог рассмотреть артефактный экзоскелет, чтобы найти слабые зоны и придумать план боя.

– Ну что, закругляемся? – усмехнулся громила, склонившись над телом Долгопрудного.

Так, времени думать нет, настала пора действовать. Создав небольшой воздушный поток, не отличимый от простого порыва ветра, я смахнул снег с сугроба, направив его точно в лицо бандита. Он начал чертыхаться и едва не ударил сам себя бронированной рукой. Жаль, что в последний момент он остановился, а то это была бы самая быстрая и простая победа в моей жизни.

Тем временем бандит вытащил правую руку из рукава артефактной брони, чтобы протереть лицо. Идеально, он ведёт себя именно так, как я рассчитывал. Не теряя ни секунды, я стал обеими руками пихать снег прямо в броню, где должна располагаться рука.

Глупо? Примитивно? Что за детский сад? – спросит кто-то.

Как бы не так! Гениальное планирование и тонкий расчёт, – отвечу я им.

Не засунув в броню руку, ты не сможешь воспользоваться ей. Так что сейчас, таким вот «детским способом» я лишил противника правой руки.

– Ты где ублюдок? А ну покажись и сразись честно! – орал он, пытаясь выковырять снег из пространства в броне.

Он хочет честной драки? Вот ведь лицемер. Что за двойные стандарты, – усмехнулся я.

– А биться в артефактной броне – это честно? – ответил я ему и бандит вздрогнул, услышав внезапный голос из пустоты.

Ты что у нас, трусишка? Может сказать, что я дух одной из его жертв? Вернулся, чтобы отомстить. Хехе. Ладно, он мне ещё нужен для допроса, так что не буду доводить беднягу до инфаркта.

Так, надо обезопасить Долгопрудного, чтобы этот полукиборг его не раздавил ненароком.

Нырнув за спину бандиту, я провёл валяющейся под ногами консервной банкой, имитируя удар по его драгоценной броне. Бандит тут же развернулся.

– Я тебя убью, от меня не спрятаться! – кричал он пустому пространству перед собой, пока я оттаскивал Долгопрудного в сторону.

Ну и тяжеленный же он однако.

Тащить такой «груз» было непросто. Вероятно, сломанное ребро давало о себе знать при каждом движении, а тело всё ещё не до конца оправилось от последствий той смертельной атаки.

Привалив Долгопрудного к стене, я взглянул на замершего бандита, наблюдающего за моими действиями. На мгновение у меня пронеслась мысль, что он меня видит, но затем я улыбнулся, подумав как наверное выглядит ползущее по асфальту бездыханное тело аристократа. В этот момент я едва сдержал смешок.

Впрочем, было не время смеяться. Было время атаковать. Подойдя вплотную к потерявшему бдительность противнику, я нанёс мощный правый удар ему в челюсть. Он отшатнулся и я вновь повторил атаку. Он встал в защитную стойку и тогда я принялся бить по незащищённым местам.

Через несколько ударов, бандит уже стоял на одном колене и сплёвывал кровь. Мой план работал. Да, я не могу нанести ему урона магией, но могу бить по-старинке. И с каждым новым ударом, я на шаг становился ближе к победе. Мой противник просто не понимал что делать и как защищаться от врага, которого не видишь. Атаки летели с разных, непредсказуемых сторон и он начинал выдыхаться.

Техника тысячи порезов работала. Пока в один момент он не заблокировал мой удар.

Повезло, – подумал я и, уйдя в сторону, ударил с другой стороны.

В последний момент бандит поднял левую руку, заключённую в экзоскелет и поставил блок.

Мой кулак угодил точно в броню и что-то внутри противно хрустнуло.

– А-а-й, – вырвалось у меня и противник довольно оскалился:

– Что, не понравилось?

Он, что, видит меня? Но как?

Глава 16

– Теперь тебе не убежать, ублюдок, – кричал он, не сводя с меня глаз.

Взгляд бандита следовал точно за мной, куда бы я ни смещался. Вот только…

Мне кажется, или он смотрит ниже, мне в ноги?

Опустив взгляд я стукнул себя по лицу. Вот я бестолочь! Следы!

Ну всё, порадовался и хватит, – мысленно обратился я к нему и создал мощнейший воздушный поток, направляя его строго вниз. Секунда, и весь снег разлетелся на десятки метров в стороны, вновь делая меня невидимым для противника.

Главное, чтобы об этом не узнали коммунальные службы, а то будет не отбиться от их предложений работы дворником, – усмехнулся я, оценивая произведённый эффект.

– Призрак! Он дерётся с призраком! – раздался истошный крик одного из оставшихся бандитов, которых я оглушил ударом машины в самом начале боя.

Он пытался привести в чувства коллегу, с ужасом наблюдая за амбалом в экзоскелете, что дрался против воздуха.

– Да заткнись ты, – рявкнул на него тот. – Это не призрак, это…

Но он не успел сказать, что это невидимка, потому что я нанёс новый, внезапный удар по нему.

Что, теперь не можешь проследить за мной?

– А-а-а-а-а, – завопил бандит в стороне, увидев, как нечто незримое атаковало его коллегу.

Я же, не теряя времени, нырнул амбалу в экзоскелету за спину и напрыгнул на него, сомкнув на его шее удушающий треугольник.

Ну и кабан, – подумал я, когда моя левая рука с трудом обхватила широченную шею бандита, которая была чуть ли не шире головы.

Он начал вертеться из стороны в сторону, пытаясь скинуть меня, но я вцепился в него мертвой хваткой. Тогда он попытался схватить меня свободной рукой и у него это получилось. Огромная ладонь нащупала в воздухе мою голову и вцепилась в неё так сильно, что мне показалось будто череп вот-вот треснет.

Мне было никак не вырваться из его хватки. Моя атака стала ловушкой для самого себя. Голова трещала так, что казалось глаза вылезут из орбит. И тогда я сделал первое, что пришло в голову.

Создав правой рукой шар сжатого воздуха, я направил его в залепленный снегом рукав экзоскелета. Воздух мгновенно выдул изнутри весь снег и я тут же протолкнул внутрь руку, так и не слезая со спины громилы.

Внезапно в правой руке появилась невероятная лёгкость, я почувствовал, что теперь управляю частью артефактного экзоскелета. Не мешкая, я нанёс лёгкий удар по голове амбалу, после чего рука, сжимающая мою голову обмякла и безвольно опустилась вниз. Двухметровое тело покачнулось и упало на асфальт, увлекая меня за собой.

Несколько секунд я лежал на нокаутированном бандите не двигаясь. Голова продолжала отчаянно пульсировать, словно не осознав, что никто больше не пытается раздавить её, как сырое яйцо. Высвободив руку из рукава экзоскелета, я медленно поднялся на ноги и снял кольцо невидимости.

Надеюсь, я не проломил ему череп и у него нету сотрясения с последующей амнезией, – думал я, снимая артефактный экзоскелет с нокаутированного бандита.

Закончив с этим, я перевернул мужика на спину и чуть приподнял, облокотив спиной на остов разбитой машины.

– Вставай, – бил я его по щекам, предварительно окатив ледяным снегом. – Не время спать, у меня ещё куча вопросов.

Амбал медленно раскрыл глаза и непонимающе посмотрел на меня:

– Ты… – слабым голосом произнёс он.

Зрение ты не потерял, это хорошо, – подумал я, доставая блокнот и ручку, с которыми я никогда не расставался.

Он посмотрел на меня, словно на призрака. Его взгляд был направлен словно сквозь меня, а затем глаза бандита округлились и он выкрикнул:

– Нет! Бо…

Его голос утонул в звуке выстрела, что прорезал ночную тишину.

Повернувшись, я увидел Долгопрудного. Он с трудом держался на ногах, его лицо было всё в крови, а в трясущихся руках был пистолет.

– Он-ни… они х-хотели м-меня уб-бить? – заикаясь, спросил он не сводя взгляда с аккуратного отверстия прямо в центре лба бандита.

И тут же, не дождавшись ответа, потерял сознание и рухнул на только выпавший снег.

– Твою мать! Ну как же вы не вовремя, – выругался я, хватая телефон, чтобы позвонить Мечникову.

* * *

– Даниил, вы сейчас очень не вовр… – поднял трубку Мечников, но голос в трубке перебил его:

– На Долгопрудного напали, он выжил, но находится без сознания. Срочно нужна ваша помощь. Да и мне лекарь не помешает.

Рука Мечникова сжала телефон в руке так сильно, что пластик затрещал.

– Я не смогу прибыть сам. Немедленно высылаю свою лучшую бригаду, – сказал он.

Мечников незамедлительно набрал номер своего помощника и распорядился как можно скорее прибыть по названному Уваровым адресу.

– Твою мать, это очень плохо, – тихо выдохнул он.

– Только приехал и уже пора уезжать? – раздалась рядом усмешка. – А как же Эйфелева башня и круассаны?

– Саша, не до твоих шуток. Как ты понял, у меня мало времени, так что давай к делу. Что тебе удалось узнать? – строго посмотрел лекарь на сидящего рядом Нестерова.

Мечников злился, потому что понимал, как не вовремя уехал из страны. Но короткое сообщение от своего давнего друга заставило его бросить всё и улететь во Францию, пропустив даже ежегодный бал-маскарад.

И вот теперь он сидел напротив Александра Нестерова в обшарпанной квартирке на окраине Парижа и ждал что же такого тот смог узнать.

– Мои воспоминания. Они ложные, – невозмутимо ответил менталист.

– Как ты узнал? – нахмурился Мечников.

Ничего не говоря, Нестеров кивнул на дверь, ведущую в соседнюю комнату и они синхронно встали из-за стола.

Открыв дверь, он впустил лекаря вперёд. И как только Мечников зашёл туда, то прокомментировал:

– Было сложно его отыскать, кто-то постарался на совесть, чтобы никто и никогда не нашел этого человека, – произнёс так и стоящий в дверях Нестеров.

На одиноком стуле, стоящем прямо посреди комнаты, покорно сидел старик и смотрел в одну точку, будто бы не замечая вошедших.

– Постой, это же… – Мечников обернулся и посмотрел на менталиста.

Тот утвердительно кивнул:

– Да, это Захар Егорьев, который погиб восемнадцать лет назад.

– А как же… – посмотрел на старика лекарь.

– Постой, – прервал его Нестеров. – Сначала послушай.

Сделав шаг внутрь комнаты, он подошёл к старику и, взглянув в его безэмоциональные глаза, властно сказал:

– Расскажи о рождении Даниила Уварова.

Старик поднял голову и начал говорить. С каждым его словом, лицо Мечникова становилось всё более непонимающим. Он просто не мог поверить сказанному, ведь это противоречило всему:

– Стой, я ведь сам был там. Лично. Там не было Егорьева.

– Он говорит правду, – покачал головой Нестеров.

– Но тогда это означает… – расширились глаза лекаря.

– Твои воспоминания – такая же фальшивка, как и мои, – покачал головой Нестеров.

– Но… – никак не желая осознавать это, возразил лекарь.

– Это ещё не всё, – оборвал его менталист и властно приказал сидящему на стуле старику: – Назови дату, когда родился Даниил Уваров.

– Седьмое сентября, – безэмоционально произнёс старик.

– На полгода раньше? – воскликнул Мечников. – Этого просто не может быть! Иначе, получается…

– Что Даниил никак не может быть моим сыном, – кивнул менталист.

– Кто тогда отец? Что ещё удалось выяснить? – начал сыпать вопросами лекарь.

Но Нестеров отрицательно покачал головой:

– Больше ничего выяснить не удастся.

– Какой-то менталист поработал? Кто это? Надо снять блок, – рассуждал Мечников, обуреваемый этой загадкой.

– Нет, все гораздо проще, – сказал его друг, выходя обратно в кухню, где их поджидал чай и два недоеденных круассана. – Тут поработал не менталист, а старость. У него сильнейшая деменция. Я с трудом смог вытянуть эти крупицы информации и больше он нам ничего не скажет.

* * *

Через пятнадцать минут после моего звонка пустынная улица ожила и превратилась в кипящий котёл. Полицейские, скорая, представители властей носились по небольшому пятачку, раздавая команды и больше мешая друг другу, нежели помогая. Для меня оставалось загадкой зачем сюда приехала половина этих людей.

Но поднявшийся переполох был понятен. Второе покушение на представителя аристократии за несколько месяцев. И по совпадению, жертвой вновь стал владелец оружейного завода. Точнее, благодаря мне, жертвой Долгопрудный как раз-таки не успел стать.

– То есть вы не можете назвать обоснованную причину, почему вы оказались здесь посреди ночи? – строго спросил меня следователь особого отдела.

Я зевнул и устало повторил:

– Если мои слова о том, что я решил прокатиться на машине по ночному городу не являются «обоснованной» причиной, то полагаю на сегодня мы закончили. Я устал и уезжаю домой.

От этих слов на его лице проступило нескрываемое удивление и ярость:

– Я вас никуда не отпускал, сейчас мы проследуем в управление для дальнейших разбирательств.

– Если у вас есть ко мне ещё вопросы, то завтра я подъеду в управление сам, в удобное для меня время, – твёрдо сказал я и пошёл к машине, отпихнув его плечом, которое тут же отозвалось болью.

Хоть присланный Мечниковым лекарь и поработал над моими травмами, но тело всё ещё болело так, словно меня сбил автобус.

– В смысле завтра сами приедете? – опешил следователь. – Вы в своём…

– Умение вежливо вести себя с представителями высшего сословия – одна из неотъемлемых должностных обязанностей следователей особого отдела, – раздался тихий голос.

Это был невысокий генерал-командующий, тот самый что обещал мне медаль за раскрытие преступлений Карамзина. Он медленно подошёл и вновь негромко заговорил:

– Даниил Александрович – уважаемый человек и доказал свою преданность империи. Не случится ничего страшного, если он как следует выспится, приведёт себя в порядок, а потом уже спокойно ответит на наши вопросы.

Сказав это, генерал коротко кивнул мне и пошёл дальше.

Следователь стоял, пожираемый своим гневом и невозможностью как-либо остановить меня. Идя к машине, я чувствовал его взгляд, прожигающий мне спину.

Сев в машину, я включил подогрев всего, чего только можно. Стало лучше, но мороз, забравшийся буквально под кожу, никак не желал отступать. Но ехать в управление я не желал по другим причинам.

Во-первых, мне никак нельзя было, чтобы следователи обнаружили у меня артефакт невидимости. Как бы генерал ко мне ни относился, но найди у меня это кольцо – тут мне бы не помог сам Император.

Ну а во-вторых, необходимо было как следует выспаться и продумать то, что я буду говорить на допросе. Мне нужна правдоподобная версия событий и того, как я в одиночку смог одолеть бойца в артефактном экзоскелете.

* * *

Квартира Даниила Уварова

Когда я открыл глаза, за окном всё ещё было темно.

Эх, а я ведь сегодня надеялся поспать, – пронеслось в сонной голове в первые секунды пробуждения.

Но стоило мне чуть прийти в чувства, как я услышал противное жужжание. Это был вибрирующий телефон, наворачивающий круги по тумбочке. А вот и причина моего пробуждения. Ну и кому стоит сказать «спасибо»?

– Даниил, где ты пропадаешь? – раздался в трубке голос Мечникова.

– До вашего звонка гулял в царстве Морфея, – зевнул я и потянулся. – И хотелось бы там задержаться подольше.

– Ещё? – удивился он. – Похоже, вчера бой был серьёзнее чем я думал, раз тебя накрыл такой энергетический откат.

– Всеволод Игоревич, вы что-то хотели? Я лёг спать несколько часов назад и… – недовольно произнёс я, на что он воскликнул:

– Даниил, нападение на Долгопрудного было больше суток назад!

Что? Я спал почти тридцать часов?

Взглянув на дату, что горела на экране, я присвистнул. Вот уж действительно выспался так выспался. Похоже, организм решил не дожидаться, когда у меня появится свободное время, и просто взял то, что ему требовалось.

В трубке послышался хохот Мечникова, понявший моё молчание и с чем оно связано.

– Нам срочно необходимо обсудить произошедшее, я могу подъехать к тебе через полчаса, – уже без тени веселья попросил он.

Согласившись, я повесил трубку и взглянул на экран.

– Ох и крепко я спал, – вырвалось у меня, когда я увидел два десятка уведомлений о новых сообщениях.

Если бы произошло что-то плохое или важное, то Всеволод Игоревич непременно бы мне рассказал, а значит не стоит переживать по поводу этих сообщений. Или стоит?

«Даниил, ты где? Срочно перезвони мне или приезжай в редакцию. Срочно!» – гласило сообщение от Вики, присланное сразу после нескольких звонков.

«Даниил Александрович, добрый день. Вас беспокоит Леонид из журнала Голубая кровь. Мы бы хотели предложить вам эксклюзивное интервью.» – пришло сообщение с неизвестного номера.

Дальше снова несколько звонков от Вики, а затем и из редакции.

«Даниил, надеюсь ты не игнорируешь меня? Если тебе будут писать пираньи из жёлтой прессы – не вздумай им отвечать!» – пришло её сообщение следом.

Интересно, что такого я пропустил вчера, что они все так всполошились? Впрочем, я конечно же догадываюсь.

Но дальше я прочитал текст, что прислал мне Виктор Наумович, и понял, что ничего не понимаю:

«Мы смогли! У нас всё получилось! Завтра в четыре часа, сквер рядом с магазином Евсеева.»

Зато вот следующее сообщение не содержало никаких загадок и несказанно меня порадовало:

«Даниил, я поговорил с юристами и готов обсуждать создание холдинга на твоих условиях. Распутин С. О.»

Что бы я ни прочитал дальше, оно не сможет меня огорчить.

«Даниил, они узнали твой адрес! Не знаю откуда, но это точно не мы!» – пришло очередное сообщение от Вики и следом несколько попыток дозвона.

Когда я открыл следующее сообщение, внутри разлилось тепло.

«Спасибо за вчера».

В этих словах Алисы было скрыто куда больше, чем казалось и я был очень рад, что мы вновь общаемся как прежде.

«Даниил, это Стас случайно выдал твой адрес. Гагарин уже устроил ему разнос.» – гласило следующее сообщение от Вики.

Далее следовало ещё несколько пропущенных с номера редакции, после чего пришло сообщение от Стаса:

«Даниил Александрович, я прошу прощения, что ненароком выдал ваш адрес. Меня вынудили это сделать обманом. Пожалуйста, попросите Гагарина не переводить меня в грузчики, у меня очень нежные руки и больная спина.»