Текст книги ""Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Ольга Санечкина

Во-о-от, послышались дружные подтверждения!

– Хорошо, – киваю, демонстрируя спокойствие. – Только насилия мне ещё здесь не хватало… Теперь по поводу Коди, – задумчиво почёсываю подбородок. – Все знают план, касательно ферм. Все в курсе, что нам нужен «лидер», – делаю пальцами кавычки. – А новичок обещал держать язык за зубами и не слишком выделываться.

– Правда⁈ – удивился Кромтон.

– Ты получишь слишком жирную награду, чтобы не сделать хотя бы этого, – натягиваю на лицо не слишком приятную улыбку.

Актёрская игра, Эйден! Хех, показывая, что не очень рад обещанной награде, я демонстрировал окружающим, что ПО-НАСТОЯЩЕМУ готов её предоставить. Тем самым, Коди должен быть более спокоен за своё «счастливое» будущее.

– «Хотя бы этого»⁈ – возмутился он. – Я, мать вашу, буду тянуть всю вашу операцию!

– Так… – вздохнул. Уж не перестарался ли я? Надо спустить его на землю, а то нос задерёт до самого потолка! – Ты забыл что ли, как я сказал вчера? Незаменимых нет. Будешь слишком сильно выпендриваться, проще будет вообще обойтись без тебя. Пусть это и создаст нам проблем, но как-нибудь выпутаемся.

– Ладно-ладно, – недовольно буркнул Кромтон.

– То-то же, – покосился на него. – Итак, господа, дама, Жерар подкинул вариант, что нам неплохо было бы навестить Лексингтон: набрать стройматериала для базы. Возьмём грузовик, наберём нужного, а самое главное – потренируемся, – складываю руки за спину. – Нужно составить план нападения так, чтобы всё прошло идеально, а потом написать для Коди речь.

– Считаю, тут нужно больше импровизировать, – высказался Лэнс.

– Есть такое, – прикинул я, – но общий план всё равно необходим. Также разработаем систему жестов, чтобы не тупить слишком уж сильно. Вдруг придётся общаться?

– Мы же в темноте, насколько я помню, нападём? – задумалась Сара. – Как тут ориентироваться и следить за жестами?

– Вот это нам тоже предстоит продумать, – мрачно усмехнулся. – Надо решить, как двигаться, что говорить, откуда и куда нанести удар. Фермы не находятся впритык друг к другу, но заварушка на одной наверняка привлечёт внимание остальных. Есть шанс, что кто-то из лидеров сумеет сбежать. Нам, по хорошему, нужно обойтись без стрельбы ДО ТОГО, как не соберём их вместе.

– А это план, – высказался Майкл. – Во всяком случае, звучит разумно.

– Намётки… – пожимаю плечами. – Если мы начнём с Патрика, как самого конфликтного, используя элемент внезапности, потом пойдём к Льюису, а там Бэзилу, то, скорее всего, сумеем собрать вместе всю их группу. Там поставим ультиматум, потребуем дани и ресурсов, а потом демонстративно казним эту тройку. Можем, ещё пару человек…

– Дерьмо, звучит уже не как налёт, а… – Лэнс сделал рукой неопределённый жест.

– А ты что думал? – приподнял бровь. – Пострелять издали, да быстрее домой? Нет, нужно нагнать страха. Создать ощущение, что у них нет выбора, кроме как сбежать под защиту наших стен. Это… непросто. Надо тщательно подготовиться.

– Так-то, это и правда больше напоминает акцию устрашения, – поморщилась Маджо. – Нечто подобное творили гуки во Вьетнаме против наших ребят.

О, всё пошло отнюдь не от них… Но говорить это, я конечно же не стану.

– Уже не важно, стои́т вопрос нашего выживания. Ставки слишком высоки, – занял я место в центре кабинета. – Не мне вам рассказывать, к чему приведёт бездействие. Будем надеяться, что успеем вовремя, ведь всегда есть шанс, что приедем на пепелище или в пустую зону, подчистую выжранную зомби.

– Брат прав, – разбил Кевин тишину, в которую погрузился кабинет. – Так что, выступаем?

– Ага, – хмыкнул я. – Пока есть время, нужно ещё многое успеть сделать!

Сколько понадобится тренировок? – думал по пути, пока спускался вниз, вместе со всеми. – Одна? Две? Нужно ускоряться, предчувствие подсказывает, что времени мало. А зима уже на пороге. Надо успеть перегнать стадо до холодов…

Глава 5

Тренировки показали одно: «План говно, давай по новой». Благо, что здесь был умный я! А поэтому всё получится. Не может не получится!

– Коди, – улыбнулся я под чёрной балаклавой, – холодное пиво уже ждёт тебя.

Мужчина ничего не ответил. Зато я явственно ощущал, как он нервничает. И это несмотря на то, что одну банку пива, «для храбрости» уже в себя всосал!

Кроме Кромтона, вместе со мной сидели Лэнс, Майкл, Кевин и Сара. Тома не брали, он слишком выделялся ростом. То есть, не брали в сам налёт, а вот в вылазку – да. Кхм, короче, Вилер остался дожидаться нас в… ха-ха, здании похоронного бюро! Наткнулись на него по пути, возле местного, уже заброшенного кладбища. Живых мертвецов там не было, только дохлые, поэтому посадил туда великана, наказав, чтобы сидел и ждал нас.

Надеюсь, не найдёт приключений на свою задницу. Нас не будет-то всего одну ночь. Во всяком случае, я так думаю… Ай, сомнительно, что похоронное бюро станет пользоваться спросом в такое время и какая-то группа решит туда заглянуть. Причём именно сегодня.

В общем, Том был надёжно спрятан, а потому я не сомневался в его выживаемости. Другое дело – Маджо, которая едет с нами. Хех, нет, в её выживании тоже сомнений не было, потому что женщина останется в машине и будет сидеть в ней во время всего налёта. Причина проста: как ни старайся её замаскировать, сиськи и жопа выделялись под формой! Кхм, не то чтобы я был против, с какой-то стороны… Однако, даже идиот заподозрит неладное и задумается о СХОЖЕСТИ моей группы и группы нападавших, если и там, и там будет женщина. Они, так-то, вообще в вылазки редко ходят. Сужу из практики, ибо сколько ни встречал разные группы людей, а девушку видел только одну… Э-э… ну как там её⁈ Из церкви святого Барнабаса, которые ещё кинули святош на фургон. Эйприл! Вспомнил! Тёмненькая такая!

Вот собственно и всё. Ну Эми ещё, которая сбежала с Дунканом. Правда последняя не на вылазку шла, а побег устраивала, так что не в счёт.

Вроде бы и всё? Не попадалось же других?

Почесал затылок и выглянул в окно. Дорога была знакома, уже несколько раз по ней катались, так что заблудиться не боялись. Плевать, что сейчас ночь, плевать, что асфальт потрескался и частично был забит разным мусором. Доедем, доберёмся… Обратно, кстати, рванём по другой дороге, чтобы запутать следы, но то дело десятое, вначале с этим бы справиться…

Незнакомое авто немного смущало. Лёгкое беспокойство царапало в груди: а вдруг заглохнет в самый неподходящий момент? Это будет фиаско! Благо, что на этот случай у меня есть возврат во времени.

Мотнул головой, переводя взгляд на водителя. Им была Сара. Ага! То, что она не будет напрямую участвовать в вылазке не означает, что её нельзя как-то использовать. Поэтому решено было посадить женщину крутить баранку, да наблюдать за окрестностями, сидя в тачке. Может, она даже будет вынуждена помочь нам в перестрелке или ещё в чём, но… надеюсь, до такого не дойдёт.

Вообще, налёт планировался быстрым и дерзким, хоть и достаточно кровавым. Но что поделать, если придётся отыгрывать ублюдков? Не хочу хвастаться, однако успел насмотреться на подобное поведение за эту и прошлые жизни. Именно «жизни»! Не «жизнь». В общем, уверен, что сумел в должной мере донести до Коди всю суть его роли.

Жаль, что в качестве оружия были лишь пистолеты. Не хотел светить автоматы, потому что фермеры видели один такой у нас, во время прошлых посещений. Также мы упоминали, что есть и другие. Давать им ещё один повод сопоставить группы попросту не желаю.

Да и вообще, надеюсь, что огнестрел не пригодится. Имею в виду: выстрелы могут привлечь лишнее внимание, а нужных людей можно будет убить и холодным. Пистолеты же останутся чисто для нашего удобства и спокойствия. Все-таки противостоять нам будет не банда, не другие «добытчики», а обыватели, которые всё это время сидели на жопе и почти не сталкивались с опасностью. Вооружение у них тоже должно быть достаточно посредственным. Лэнс ставил на пару ружей во всех трёх фермах, Майкл, как ни странно, с ним согласился, хоть и продолжал дуться из-за истории с Мэнди. Хотя там такая история… ох…

Уже на следующий день Чапман поведал мне, что же у них с Веснушкой было «на самом деле»:

– Мы не трахались, – произнёс он тогда, когда мы, во время тренировок, отошли проверить местность. – Она просто не хотела встречаться с Майклом.

– Серьёзно? – удивился я. – А чего просто не сказала ему?

Ситуация вызывала у меня… непонимание и это мягко сказано.

– Говорит, не хотела обидеть, – хмыкнул Лэнс.

– А так он не обиделся? – усмехнулся в ответ.

– Обиделся, – поморщился сокомандник. – Но тут уже на меня.

– Хм, хорошо, – признал я. – Ей есть какая-то выгода. Ну, а тебе? В чём смысл её прикрывать, если даже не трахаетесь? – ситуация не хотела укладываться в моей голове.

– Так меня наконец-то перестанут считать заднеприводным! – довольно воскликнул он.

– Аха-ха, ну да, – развёл руками. – Верно… Кстати, а что вы тогда делаете, когда закрываетесь в той комнате для секса?

– Просто болтаем или читаем, если светло, конечно, – пожимает он плечами. – Я притащил туда книг. Да и не так уж часто занимаем мы эту комнату, – хмыкает. – Полчаса посидеть, раз в несколько дней и всё нормально.

Кажется, я наконец-то начинаю немного осознавать… Что в некоторых вещах абсолютно не понимаю его. Понимать непонимание, хех. Нет, серьёзно, я понял, что мы с Чапманом имеем кардинально разное восприятие реальности, благо, что не всей, а лишь некоторых частей. И теперь я просто знаю, что от него можно ожидать самых… неожиданных реакций на ситуации, которые кажутся обычными. Вот как сейчас. Выходит, что я в чём-то действительно начинаю его понимать. М-да, не прошло и нескольких лет…

– Слушай, – решил оставить себе возможность оставаться с целым, а не сломанным мозгом, – так ведь… ты парень, она девушка, в одной комнате, наедине, вроде как пара… Тебе не кажется, что шанс на успех крайне высок? – демонстративно поиграл бровями.

– Хе-хе, да-а… думал об этом. Может чего и выйдет, – Лэнс пожимает плечами.

Не выйдет. Уверен на все сто. Как по мне, Чапман – это самый «безопасный» для любой женщины парень. Думаю, начни они силком его тянуть, и то нашёл бы путь «отступления». Хм, а ведь у него были девушки, ещё до начала эпидемии. Точно помню! Или… там тоже проходило нечто подобное?

Чёрт, а может всё проще и парень просто импотент? Ну мало ли⁈ Совершенный асексуал, которому плевать на любые отношения полов. А мы тут его гомиком считаем.

Признаюсь, какое-то время мои мысли занимал именно Лэнс с его странным поведением. Но потом переключился на тренировки, обсуждения, мозговой штурм, планирование, речь для Кромтона и… выкинул происшествие из головы. Стал вспоминать его лишь в моменты, когда видел Веснушку, уходящую в комнату секса. И гадал: а вдруг это МЕНЯ обманывают? Что если Чапман – нормальный парень, который… решил пошутить? Зачем? Хер бы его знал. «Клоун», как говорит Сара.

Усмехнулся, возвращаясь в реальность: ночь, холод, колючая балаклава, машина и тёмная дорога, на которой «Ленд Ровер» периодически подскакивает, проезжая кочки или ямы.

О чём я вообще думал? Ну, до ситуации с Мэнди? Что-то важное крутилось в голове… А, оружие. Да, мы взяли только пистолеты, не считая холодного, конечно же. Потому что склонялись к тому, что противники будут слабовооружены, а собственный арсенал светить не хотелось. Это пистолет – такая штука, которая есть чуть ли не у трети населения США, а вот автомат достать сложнее. Да и по плану всё должно пройти быстро, точно, без проволочек. Одна только Маджо ворчала, считая, что мы вполне себе можем столкнуться с весьма приличным огневым противодействием.

– Я ведь не с потолка это беру, – говорила она, – приходилось по работе бывать на ранчо и разных фермах. Люди там обитают не бедные. Ну, по большей части, – покрутила рукой, – поэтому и желающих их «пощипать» хватает. Чего бы и нет? Отдалённое местечко, малонаселённое… Вот и идут всякие уроды.

Такие, как мы, – пришла в голову запоздалая мысль. Даже не стал утешать себя тем, что поступаю «ради всеобщего блага». Какой смысл? Оно так не работает. Чувства, имею в виду. Драконить же обывателей всегда считал достаточно низким поступком. Даже в прошлой жизни, будучи лордом, часто помогал простым людям. Наказывал, конечно, при этом за разные косяки, но и помогал. Старался, одним словом, наладить их быт, ведь богатый подданный означает богатого сюзерена.

Слабо улыбнувшись, отвёл взгляд от окна и ещё раз осмотрел людей, сидящих в салоне «Ленд Ровера». Все были одеты в однотипные комбезы, вытащенные из полуподвального магазинчика моего уже любимого поселения – Элбертона, и смотрелись вполне себе обычно. Да… обычно. Особенно в темноте. Никто не отличит одного от другого.

Даже маски нацепили заранее, хотя видит бог, нужды в этом не было. Уж точно не в машине. Но… нервничали, наверное? Даже я, несмотря на возможность возврата во времени.

– Всё нормально, – решаю высказаться и хоть немного сбить напряжение, – мне было озарение, – улыбаюсь, – никаких проблем не возникло.

Чапман негромко рассмеялся, а Фриман будто расправил плечи. Маджо покосилась на меня в зеркало заднего вида. Кевин просто промолчал, никак не показывая, что подобное ему как-то помогло или не помогло. Коди же и вовсе лишь мрачно выругался. Впрочем, последний даже не понял смысл мною сказанного.

Опускаю спину на мягкое сиденье и заставляю себя расслабиться. По инерции прохожу пальцами по пистолету и рукояти неудобного тесака. Любимый топор остался в сумке, которая, как и остальное наше имущество, лежало под охраной Тома, в похоронном бюро. Там же, рядом, стоял и фургон, на котором мы уедем, когда утопим этот «Ленд Ровер». Чисто для подстраховки…

Быть может, рядом с ним разместится и тело Кромтона, – скосил глаза на мужчину, который будто поймал нервный тик, беспрерывно дёргая ногой.

– Это тот перекрёсток? – голос Сары, раздавшийся в полной тишине салона, заставил вздрогнуть. Слишком сильно ушёл в собственные мысли и наблюдения.

– Да, – кивнул я, прищурившись в ночной темноте и осматривая дорогу впереди. – Теперь чуть менее километра влево и окажемся возле нужного места.

Обхватываю лицо руками, прямо через маску, и несколько раз с силой растираю, заставляя ткань жёстко царапать кожу. Ух, бодрит!

– Мы выедем возле фермы Бэзила, – добавила Маджо. – Могут услышать. Может, стоит свернуть раньше? Там был ещё один поворот.

– Может и стоит, – негромко отвечаю ей, наклоняясь вперёд. Размещаю локти прямо на коленках, а руки сжимаю в замок. – Но я не знаю, куда он ведёт. Мы можем как добраться до нужного места, так и уехать в обратном направлении.

– Тогда двигаем только вперёд, – преувеличено громко высказался Лэнс. Даже через чёрную маску я видел его улыбку. Или мне так казалось?

Глаз дёрнулся, чего уже давно за собой не замечал. Тут же прикладываю к нему палец, будто успокаиваю.

Наша водитель молча мотнула головой, но поехала дальше. Через несколько минут она свернула именно туда, куда и нужно. По дороге на ферму Бриджесов.

– Без фар ведь едем, – зачем-то сообщил Майкл. – Уверен, они даже не сообразят, что это посторонние.

– Это вообще впишется в поведение Волмов? – задал вопрос брат. – Ну, – его рука дёрнулась к голове, но обнаружила там балаклаву, – что «бандиты» пропустили одну ферму, но поехали ко второй?

– Какая разница? – покосился на него Чапман. – Майки вообще думает, что мы проедем бесшумно, как стелс-истребитель.

– Скажи ещё, как пушка с глушителем, – мрачно усмехнулась Сара. – Они, если кто не знал, вполне себе шумят.

– Я уже из контекста понял, – буркнул Лэнс. – Но спасибо за дополнительное пояснение.

– Для тебя же стараюсь, дурачок, – показала та ему средний палец.

– Тихо! – неожиданно для всех прикрикнул Коди. – Мне надо сосредоточиться.

– Ты же не на унитазе, чтобы «сосредотачиваться», – хохотнул Фриман.

– Тихо, – заткнул группу уже я. – Пусть успокоится. И ещё раз повторю, – пристально всех оглядываю, – во время операции слушаться Кромтона во всём, как меня. И молчать! Показывать знаки. В крайнем случае – шептать на ухо. План мы уже обговаривали, все знают, что делать. Если же что-то пойдёт не так, я сам тихо сообщу Коди, а он уже повторит для остальных.

– Есть, босс, – вздохнул Майкл, остальные просто закивали.

Мы подъезжали. Дорога шла через небольшой прилесок, сквозь который было видно пустое поле, с которого уже давно успели собрать урожай. Следом за одним располагалось другое, третье… Жаль бросать такую землю, тут я этих людей понимаю. Но безопасность дороже, не так ли?

Криво усмехнулся, не отводя взгляда от окна. Луна светила бледным светом, создавая ощущение, что всё происходит будто бы во сне. Обманчивое и очень опасное чувство. Нельзя поддаваться ему.

Ещё через несколько минут подмечаю низкий, скорее формальный забор. Ага, смена территории. Начались земли Патрика Лэйна. Надеюсь, он не решил сегодня заглянуть к кому-то в гости и остаться там ночевать? Это было бы весьма неприятно!

Благо, что время налёта оказалось выбрано достаточно хорошее. Я бы даже сказал «светлое», хоть это и будет звучать словно какой-то оксюморон. Впрочем, мы специально наметили день, когда на небе не было никаких туч, а потому луна и звёзды давали хоть и не слишком серьёзное, но достаточное освещение.

Выехав с дороги, со стороны куцего леса, пред нами предстал знакомый участок. Хоть и были здесь мельком, но всё равно, примерное представление имелось.

– Смотри, – схватив обмякшего Коди за шею, с силой ткнул в окно, – двухэтажный светлый дом слева – наша цель. Правее, – разворачиваю его голову, – широкая и длинная одноэтажная постройка – для скотины. Нам не нужна. За самом домом, отсюда не видно, располагается ещё один, «гостевой». В нём должны проживать рабочие, – уже не сказать, чтобы прямо «рабочие». Скорее – своя группа. И по хорошему, их дом надо брать одновременно с «господским», вот только мы не сумеем. Людей не хватит. Однако, этого и не нужно. Цель – донести до них, что мы пришли за данью, а не чьими-то жизнями. – Сбоку – гараж, не интересен, но желательно контролировать, чтобы никто не выехал на машине прямо в процессе, хех, передела власти.

Отпускаю его шею, отчего мужчина аж зашипел, с гневом на меня покосившись.

Косись-косись. Тебе ещё повезло, что у Патрика поблизости не проживают родственники, как у того же Бэзила и Льюиса. У них, сравнительно недалеко, стоит ещё один семейный дом. В таком случае вообще находились бы в натуральном окружении!

– Речь свою ты помнишь, – продолжил я, – но даже если забудешь, держи в голове: ты, сука, босс! Тебя слушаются все. Вообрази это, а потом отыграй, – постукиваю по собственному виску. – Только не забывай наши новые имена. Хотя можешь вообще обойтись без них, вряд ли кто-то будет их запоминать.

– Помню я, – раздражённо ответил Кромтон, – мы же раз на двадцать отработали всё это!

Подавил вздох. Не важно, Эйд, даже в случае проблем, у тебя есть откат.

Взгляд на часы показал, что вот-вот наступит полночь. Учитывая, что уже почти пришла зима и темнеет рано, так что уверен: все местные сладко спят. А если и нет… Им же хуже.

– Меня никуда не отсылай, – дополнил для Коди. – Даже если что-то надо будет сделать в соседней комнате, а никого, кроме меня, под рукой нет, ждёшь, пока задачу выполнит другой и направляешь его. Либо идём вместе.

– Сказал же, блядь, помню! – рыкнул он. – Задрал нотациями! Я, мать вашу, отыграю на все сто! Вы, твари, будете ботинки мои лизать!

– Хороший настрой, – усмехнулся на эти слова, – тогда выдвигаемся. И последнее, – выставил вперёд руку, посмотрев на парней, уже открывших было двери, – удачи нам всем и не забываем про изученные жесты.

Получив кивки, молчаливые тени выскользнули из тачки, стоящей во мраке, возле деревьев. Оглянувшись на половине пути до дома, понял, что машина отлично сливается с окружающим пространством. Не знаешь где стоит – хрен увидишь.

– Что же, – пробурчал себе под нос, – вот и настал этот момент.

Чем ближе мы подходили к дому будущей жертвы, тем быстрее и дёрганей становились движения. Кромтон и вовсе застыл у крыльца и затрясся, словно наркоман. Однако, постояв так несколько секунд, достал пистолет и решительно попёр вперёд.

Будет забавно, если двери окажутся заперты! – подумал я, едва не засмеявшись. Потому что… что тогда? Выбивать её ногами? Смех! Это же не внутренняя дверь, а наружная. Они, в большинстве своём, достаточно крепкие. Разве что окно разбить, да попробовать залезть через него. Херня, одним словом, вышла бы.

К счастью, двери были открыты. С какой-то стороны логично, ведь здесь постоянно курсировали разные люди. Как я помнил по словам то ли Бриджеса, то ли Макдэниэла, у Лэйна было целых тринадцать рабочих. Ну, из оставшихся. И это, кстати, не только мужчины. США ведь «страна равноправия»! Многие задачи (правда не слишком тяжёлые) выполнялись женщинами. Ну да не важно, суть в том, что в «хозяйский дом», в течение дня, постоянно кто-то заходил и выходил. Неудивительно, что двери не запирались. От кого бы?

Дураки… Понятно, что это не спасло бы их. Всё равно, так или иначе, проникли бы внутрь. Просто настрой бы сбился. А подобное никто не любит.

Кромтон прошёл первым, хотя по хорошему, первым нужно было бы зайти мне. Чисто на всякий случай. Вдруг нас срисовали на полпути и внутри уже засада? Ладно-ладно, не буду выпендриваться, видно же, что тут тишь да гладь…

Едва мы оказались внутри, как Майкл и Лэнс отделились. Их задача: проверить первый этаж, захватив тех, кто может тут оказаться. Обычно, в двухэтажных домах, спальни и личные комнаты расположены на втором, а первый отдан под гостиную, кухню, прихожую и прочее, но… мало ли? Народу много, вдруг на диване в гостиной кто-то спит? А направил я на поиск самых опытных своих ребят.

Мы втроём (я, Кевин и Коди), тем временем, двинулись вверх. Шаги гулко отдавались по лестнице, но… ступени не скрипели. Всё-таки Патрик – крепкий хозяйственник. Но ради спокойного существования будущей общины, этот элемент нужно устранить.

Поднявшись друг за другом на второй этаж, синхронно завернули направо. Потому что изнутри дом хоть и был большим, но абсолютно типовым. Ещё на первом этаже стало ясно, чего от него ожидать. Впрочем, проверенная веками схема строительства… с чего бы ей давать осечки?

На втором этаже, слева, располагалась широкая кладовка и так называемая «общая» душевая и уборная. А справа – три спальни, под углом. В самой большой, так называемой «родительской», есть ещё одна ванная комната, а в остальных уже нет.

Сделав пару шагов вперёд, указываю Кевину на коридор. Брат кивает. По плану ему полагается стоять здесь, в качестве охраны, да перехватывать возможных беглецов. Парень достал пистолет, снимая его с предохранителя. Щелчок прозвучал довольно громко, но… дом и так уже просыпался. Мы не скрывались, а потому достаточно хорошо нашумели.

В идеале, обойтись бы без выстрелов, ибо те могут привлечь трупов… Но то в идеале. По факту, почти наверняка, так сделать не выйдет. Однако мы подумали: если зомби есть поблизости, то они всё равно нападут. Так как если не мы их привлечём, то дневная работа фермеров или звуки животных. Следовательно, если заражённые нападут сейчас, то точно также они напали бы и без нас.

Выходит, стрелять можно. Патроны только жалко. Ну и людей. Нет, кого-то пристрелить нужно, только… надо стараться удержать контроль.

Кивнув самому себе, пристально посмотрел на Коди, который завис у центральной спальни. Поймав мой взгляд, он будто очнулся и дёрнулся открыть дверь, но тут раздался крик снизу. Мужской. А следом и гневный рёв Фримана. Его я, хех, узнаю из тысячи!

– Дерьмо, – раздражённо проворчал на это. – Похоже, не зря отправил парней… – поворачиваю голову к Кромтону. – Ну!

Дверь в спальню открывается решительным пинком. Нашим глазам предстал уже проснувшийся, но всё ещё не соображающий мужчина. Патрик был полностью гол, щеголяя волосатой грудью и собственными причиндалами. Рядом испуганно ойкнула довольно молодая девица. Ноздри ощутили специфичный запах недавно прошедшего совокупления.

Едва успеваю заткнуть уши, как с криком:

– Сдохни, сучёнок! – Кромтон, сходу выпустил пулю ему прямо в грудь.

Даже так, звон был на редкость неприятен. Девчонка завизжала что есть сил, но тут, пока Коди отекал, рассматривая результат действия своих рук, я захожу в спальню и хватаю её. Точнее – пытаюсь поймать. Наглая дрянь посмела вскочить на кровать, а потом, перепрыгнув тушу Патрика, бросилась к застывшему столбом Кромтону.

Твою же мать! Она реально пробежала мимо него!

К счастью, Кевин в коридоре как раз отошёл от звука выстрела и уж брат не постеснялся ударить её по лицу, сходу разбивая нос. Тем временем, из самой дальней спальни открылась дверь и на нас с испугом посмотрели чьи-то глаза.

Что же, свою цель мы уже осуществили: внимание привлекли.

Со всей силы отвешиваю могучий подзатыльник Кромтону, который, глухо выругавшись, злобно на меня покосился, но собрался и снова заорал:

– На выход, уёбки, все на выход! Никто никого, без моего приказа, не убьёт! Вы нам, ха-ха, – смех вышел ужасно наигранно! – ещё нужны будете!

Рукоятью пистолета он ударил прямо по косяку, вызвав громкий и гулкий стук:

– Живо! – взгляд Коди вперился прямо в глаза неизвестного, смотрящего на него из-за едва ли на волос приоткрытой двери.

Тем временем я, вытащив нож, сделал «контрольный» в точку смерти убитого Патрика, чтобы он не поднялся в виде зомби, а потом, следуя плану, вышел в коридор и направился ко второй спальне, аккуратно открывая дверь. Третью не трогал, там Кромтон проводит свои «попытки в дипломатию». Может, что-то даже и получится?..

Открыв дверь, оказалось, что не зря перестраховывался! Сходу на меня бросается какой-то молодой мужчина, едва не попав по лицу бейсбольной битой. Драться с ним не стал. Пуля в живот успокоила его и оглушила присутствующих, заставив Коди глухо выругаться. По этажу прокатилась новая порция криков. Во второй спальне, как оказалось, ныне смертельно раненый парень был не один.

– Вылезайте и без глупостей! – выкрикнул Кромтон пнув запертую дверь последней комнаты. – Вытаскивай их! – а это уже мне.

Кого я тебе, кретин, вытащу⁈ Надо с этой вначале разобраться! Тут же показываю ему серию жестов, надеясь, что тот сумеет их разобрать. А… судя по потерянному взгляду, хер он чего там сумеет!

– Выбей дверь, там окно, – едва слышно прошептал я, опасаясь, что пока мы тратим время, зависая в коридоре, из последней комнаты могут банально выпрыгнуть. Тут всего-то второй этаж!

Слов оказалось достаточно. «Главарь» рявкнул и десятком сильных ударов сумел выбить тонкую, внутреннюю дверь в помещение, откуда на нас, какое-то время назад, косились чьи-то испуганные глаза. Я же переступил тело всё ещё живого, но активно повизгивающего и истекающего кровью паренька, оказавшись в тёмной комнате. Окна тут были закрыты шторами, поэтому света почти не имелось. Однако, подобный момент был предусмотрен.

Вторая рука достаёт фонарик, тут же включая. Толстый луч хорошо осветил помещение, ведь направил я его ровно вверх. Таким нехитрым образом можно рассеять свет вокруг. Будет тускло, но… лучше, чем ничего. А направлять чисто один луч я не очень то люблю, это больше слепит, чем помогает.

На первый взгляд спальня была пуста, но я чётко слышал отсюда крик… Делаю шаг вперёд и моментально различаю движение под кроватью. Тут же падаю на пол, встречаясь глазами с ещё одной девушкой, одетой в тонкую маечку, которая испуганно затыкала себе ладонью рот, чтобы не выдать себя каким-нибудь звуком. На миг ощутил себя монстром из старых ужастиков. Точнее, даже не монстром, а тем самым «неуловимым серийным убийцей», который охотится за главными героями какого-нибудь «мясного» молодёжного ужастика с толпой студентов.

Едва заметив её, сразу же тянусь рукой, продолжая оставаться в полном радиомолчании. Конечно же она подалась назад. Я полез дальше, она отступила. Потом ещё и ещё… Осознав, что через каких-то полметра, мы просто поменяемся местами: я стану лежать под кроватью, а она – снаружи, где получит шанс сбежать, резко полез обратно. Девчонка, сообразив, что почти вылезла из своего убежища и я планирую схватить её, обойдя сбоку, торопливо полезла под кровать.

Что за грёбаный «Том и Джерри»!

Направляю на неё ствол, а потом стучу пальцем по полу, возле себя, беззвучно, как в старых, чёрно-белых фильмах, предлагая выбраться самой. Та резко замотала головой. Вздохнул и показал пять пальцев. Загнул один. Ещё один.

Немного отвлекали звуки возни и громкий мат Кромтона на заднем фоне (похоже он тоже столкнулся с чем-то вроде игр в догонялки), но я дисциплинировано не обращал на подобное внимания, продолжая отсчёт. Осталось два пальца. Один. Ноль.

Ещё секунду смотрю на девчонку, пока она точно также смотрит на меня. И даже не думает, сука, вылезать! Вот что с такой делать?..

БАХ! – звук выстрела резанул по ушам, но пуля попала ей прямо в центр лба. Символично. Или кто-то думал, что мы пришли сюда играть в игры? Нет. Если остальным станет известно, ЧТО мы задумали и совершили, то, боюсь, по уровню репутации опустимся на одну строчку с Волмами, под которых сейчас старательно косим. Не знаю, как получается, но надеюсь, что хотя бы на том же уровне дилетантства.

Обхожу кровать и с той стороны, за ноги вытаскиваю из-под неё довольно симпатичное, но, увы, мёртвое тело, совершая добивающий в «точку смерти». Аналогично делаю и с раненым парнем (он был всё ещё жив, так что, по сути, сделал доброе дело, облегчая его муки). После этого выхожу в коридор, замечая, что Коди, в отличии от меня, сумел «уговорить» двух мальчишек-подростков, лет пятнадцати на вид, выбраться из спальни. Хех, может и я сумел бы также, работая с той девицей, но неудобно быть немым…

В это время Кевин продолжал следить за проходом и сторожить девчонку, подстилку жирного «лесоруба». Понятно, что она вряд ли по доброй воле под него легла (хотя всякое может быть), небось продалась за ресурсы, еду, безопасность и прочее-прочее. Однако теперь, после смерти Лэйна, нечего пенять на то, что к тебе начнут относиться как к шлюхе.

– Хватит пялиться, дрочила, – хмыкнул Кромтон, толкая брата и «мягко» намекая на то, что тот слишком активно рассматривал её обнажённую грудь и промежность. – Потом можешь её трахнуть, если не боишься чего-то подцепить, ха-ха!

У Кевина дёрнулась челюсть и я прямо-таки увидел, как он готовился ответить Коди, однако умудрился справиться с собой в последний момент. Молодец.

«Лидер», тем временем, покосился на труп парня, лежащего в проходе между коридором и второй спальней, потом на меня, далее на саму комнату, которая, стоило убрать фонарик, вновь погрузилась во мрак.