Текст книги ""Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Ольга Санечкина

Соавторы: Сергей Щепетов,Владислав Русанов,Наталья Шегало,Доминион Рейн,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 153 (всего у книги 353 страниц)

Тут же, синхронно, разворачиваем головы в сторону звуков. Да, там была стенка шатка, но ничего не поделать, это рефлекс.

– Военные вернулись? – спросил Лэнс. Покосился на него, с видом: «Ты у меня это спрашиваешь?»

Парень хмыкнули почесал затылок.

Почти сразу, вслед за выстрелами, раздался взрыв. Причём не мин, которые мы уже успели, пусть и невольно, изучить, а чего-то более лёгкого. Граната? Может быть. А потом заговорил пулемёт. Вот его звук я признал моментально. Успел запомнить его на блокпосту, при выезде из Атланты, а потом и рядом с больницей, где мы вынужденно находились несколько дней, в компании Диего и Бороды.

Хех, интересно, мексиканец ещё жив? А наши девчонки? Холли и Анна. Кто знает…

Ну да неважно, не время предаваться ностальгии.

– Планы поменялись, – сообщаю ребятам, – уходим сейчас!

– А я думал, будем дожидаться, пока горе-вояки приманят на себя ещё одну орду! – усмехнулся Фриман.

– Шутка-минутка, да Майкл? – приподнял бровь. – Как бы не наоборот случилось, что арсенала у нашей бравой армии хватит на зачистку всех трупаков.

– Это ты лишку хватил, Эйд, – улыбнулась Сара. – Тварей было всяко более тысячи. Тут нужно много боеприпасов… Да и глупо это, переводить столь много, на толпу, которая сама разбредётся со временем. В лагере ведь ничего интересного нет…

Уже не слушая и не тратя времени, выглядываю из шатра, замечая лишь спины зомби, мчащихся в сторону громких выстрелов, после чего махнул рукой остальным, спокойно выходя наружу. Конечно же, в целях маскировки, я продолжал изображать мертвеца, но уже довольно вяло. «По инерции», скажем так.

Оглядываясь вокруг, дабы убедиться, что поблизости не осталось каких-нибудь «глухих» зомби, заметил какую-то странность. Что-то кольнуло глаз, какое-то несоответствие. Но что?

Нахмурившись, ещё раз, более пристально, осматриваю местность, но в этот раз вообще ничего не замечаю. И что это было? Мне показалось? Страстно захотелось войти в «серый мир», да покрутить перед глазами эти кадры, так как был просто уверен, что заметил нечто… Но, конечно же, делать так я не стал. И без того довольно бездарно потратил одну попытку.

Эх… конечно же это было правильно. Имею в виду, донести до своих союзников, в ком более-менее уверен, что обладаю неким «взглядом в будущее», что позволило бы в некоторых случаях продавливать абсолютно безумные решения, но… Можно ведь было и в мирной обстановке всё это сделать! Например, уже в лагере, когда точно знал, что никаких проблем не предвещается!

Но кто, сука, виноват, что понадобилось именно сейчас⁈ Я не мог просто сказать: «Там мины, я чувствую это!» и быть уверенным, что к моим словам отнесутся всерьёз.

Мотнул головой и сосредоточился на текущей обстановке. Мне что-то показалось, но сейчас я ничего не вижу. Стоит ли мне довериться собственным чувствам и интуиции, чтобы тратить время в столь критической ситуации, на выяснение этого факта? Хах, смешно звучит! Я ведь не сверхчеловек, который обладает какой-то чудодейственным предчувствием! Более того, к своей интуиции нужно относиться с определённой долей скепсиса. В конце концов, она основана на собственном наблюдении, которое мозг не успел нормально обработать. Я мог увидеть абсолютно что угодно, что не имеет к непосредственной ситуации никакого отношения! Поэтому нечего тратить время, а нужно поспешить.

Вышедшие следом ребята вообще ничего не заметили. Хотел бы и я сказать, что мне просто показалось, но… Ладно, плевать, пора отсюда сваливать.

Но стоило лишь сделать несколько шагов, как я увидел это: двигающийся кусочек ландшафта. Нет, это же камуфляж! Нас обходят!

Резко дёргаюсь, на ходу пытаясь достать пушку, но останавливаюсь. Вояки нас не видят. Точнее, скорее всего, считают обычными трупами, на которые даже не обращают внимание… Шанс?

Резко заворачиваю, заставляя идущих следом ребят пойти за собой, заходя за ряд обычных палаток, что скрыли нас из виду.

– Там группа военных, – тут же произношу им, не давая начать задавать вопросы или глупо препираться, – в камуфляже, двигаются в нашу сторону. Кажется, солдаты разделились и пока часть отвлекает зомби, другая часть отправилась в лагерь.

– Зачем? – удивился Лэнс. – Хотят убедиться, что трупаки не разломали тут всё на куски?

– Может, подозревают, что виной приходя заражённых могут быть люди? – предположила Маджо. – Я бы поставила на это.

– Если их лагерь всё это время стоял без проблем, не привлекая зомби, а тут вдруг привлёк, то это логично, – пожал плечами афроамериканец. – Я бы, наверное, сделал также.

– Отступаем или пробуем их убрать? – улыбнулся в ответ. – Глупый вопрос, конечно сваливаем.

– Но куда? – уточняет Лэнс. – Если со стороны фургона заходят солдаты?

– К остальным зомби? – указывает Том пальцем на ещё виднеющиеся спины трупаков, мчащихся в лес, откуда раздавались выстрелы и взрывы. – Или всё-таки к машине?

– Кто бы знал… – невольно покосился в сторону фургона, едва виднеющегося из-за кривых остатков палаток. Ведь… его по любому обнаружат! Не мертвецы же тачку сюда пригнали? И если мы будем хитрить, отыгрывая заражённых, да бежать вместе с остальной ордой, пытаясь как-то по кругу обойти перестрелку (повезёт, если ещё пулю не словим!), то эти ублюдки вполне себе могут найти нашу машину, проверить, обнаружить свои вещи и всё понять. – Однозначно надо к тачке, – кратко обрисовал им ситуацию, – Том, Лэнс, обходите через палатки, может вас не заметят. Сара, Майкл, прикрывайте их и отслеживайте приближение солдат, стреляйте, как заметите их. Я попробую подобраться к ним со спины.

– Рискованно, – возразила Маджо. – Тебя попросту пристрелят. Давайте прорываться все вместе, может на нас вообще не обратят внимание?

– Может не обратят, а может обратят, – пожимаю плечами. – Всё-таки остальные зомби бегут отсюда, а мы наоборот. Это будет странно. Плюс, я переживаю за фургон. Повезёт, если вояки решат оставить его проверку на потом. А если нет? Или отгонят в сторону? Или на всякий случай испортят колёса?

Вздыхаю и мотаю головой.

К тому же, если мы умудримся пройти мимо них, то подставим спину. Что если они откроют по нам огонь, находясь в тылу?

– На спине рюкзаки будут, – хмыкнул Чапман. – И у нас броня.

– Не панацея, – отмахнулся от него. – В общем, часть – отвлекает, часть – страхует, а часть, – указываю на себя, – пробует поймать на живца.

Поворчав, команда подчинилась плану лидера и отправилась следовать указаниям. Я же, пока группа занимала позиции, аккуратно шмыгнул в обратную сторону, стараясь держать маскировочные костюмы военных в поле своего зрения. Было это, признаюсь честно, не просто.

Первый выстрел раздался в момент, когда я уже отчётливо видел не только фигуры, но и мелкие детали своих целей. Это было двое рослых мужчин, держащих в руках знакомые модели автоматов – у нас были такие же. Правда лишь в лагере. С собой только пистолеты: меньше по размеру и удобнее в переноске.

Так вот, огонь первыми открыли мои ребята, а не военные. Хех, теперь у меня нет вообще никакого морального оправдания для своих поступков! Мало того, что первым напал на чужой лагерь, так теперь ещё и в вернувшихся хозяев начали обстрел. Совершенно не порядочное поведение! Фу таким быть!

Двойка солдат моментально упала на землю, нацеливая автоматы и открывая ответный огонь. Завязалась вялая перестрелка. Мельком глянув в сторону своих ребят, вижу, что они также заняли позицию за укрытиями. Но в отличии от военных, которые уже обменялись жестами и вперёд выступил один из них, пока второй прикрывал, мои просто тупо сидели на заднице, время от времени тратя патроны в воздух.

Эх… никакого понимания тактики… Нет, а чего ты, собственно, хотел, Эйден? Это ни разу не воины, а простые обыватели, которым повезло выживать в течение нескольких месяцев, пусть и под твоим контролем. Разве был у них опыт подобных схваток? Минимальный! И никакого обучения…

Красться я умел весьма хорошо, как и ходить по природе. Опыт, хе-хе, прошлой жизни! А потому военный, который был больше занят отслеживанием позиции потенциального противника, не видел меня до последнего. Вплоть до момента, пока одна сильная рука не задрала ему голову, проводя второй ножом по горлу.

Быстро и тихо.

Насколько я знаю, обычно в таких ситуациях всегда имеется прикрытие от товарища, но сейчас «группой прикрытия» являлся он сам. Что поделать, если бойцов было всего двое?

Взяв автомат солдата, моментально выцепил спину его напарника, открывая огонь.

Хоть на нём и был бронежилет, но мужчину бросило на землю. Было видно, что в дополнению к боли, он крайне растерялся, не в силах понять, что происходит.

Пока длился ступор, успеваю подбежать ближе. Заметив мои действия, аналогично поступили и остальные. Так что бедолагу расстреляли в упор, не дав ему и шанса.

– Том, Лэнс, хватайте наши сумки, – перекидываю им свою, – и к фургону, живо! Сара, Майкл – раздеваем этих вояк и догоняем наших.

Снаряжение нужно было забрать! Различаю на поясе мужчины даже гранаты. Вот так сокровище! Чего это он не стал бросать её в моих ребят? Пожалел судя по всему. Похоже, дефицитное снаряжение! Зато сейчас, хе-хе, оно ему уже не пригодится!

Вот так жизнь учит, что быть жадным – вредно…

Сам же нащупал у потенциального зомби «точку смерти», вонзая туда острый нож, после чего побежал ко второму, поступив аналогично. К счастью, обратиться он ещё не успел.

– Эйд! – слышу громкий голос Майкла. – Там танк!

Быстро рванув к нему, замечаю, как афроамериканец указывает пальцем вдаль леса, где в нашу сторону двигается настоящая тяжёлая военная техника. Из-за шума стрельбы и до сих пор раздающихся взрывов, его приближение остаётся практически бесшумным.

– Валим, – только и смог выдать на это. – Оставьте снаряжение, просто бежим!

На пути к фургону появилась небольшая группка зомби, всего шестеро, что были просто протаранены нами. Нагло пользуясь крепкой защитой, успели прямо в рукопашную забить всю эту толпу, пока Маджо отвлекала их выстрелами в голову. На шум уже было плевать, нас заметили: что военные, что заражённые.

Вот только если мертвецов, по большей части, всё ещё вводила в заблуждение наша маскировка и они предпочитали бежать на громкий шум в лесу, то вот солдаты целенаправленно двигались на нас. Видать, кто-то из них заметил, что именно я устранил их разведчиков.

Плохо дело… Эй, их что, не учили, что месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным⁈ Нас надо отпустить и выслеживать потом! И вообще, мы не виноваты в… хм… ладно, лагерь мы разграбили, но вот зомбаков эти грёбаные минёры на себя собрали сугубо своими собственными силами!

Едва залезли в фургон, как начался дальний обстрел. Мимо упал танковый снаряд, покачнув машину и вызвав целый фонтан земли, заляпавшей и без того грязную тачку. За руль сел лично, сходу подрубая скорость, но обшивку уже начали полосовать пули.

– А-а-а! – вскрикнул Фриман, падая на пол.

– Касательная! – выкрикнула Сара, опускаясь рядом. – Это лишь царапина, нытик! Кончай орать!

– Где-то был бинт! – засуетился Лэнс и лишь Том молча удерживал своё тело, держась за поручни.

– Ляг на живот, – говорю ему, – так меньше шансов, что тебя зацепит пуля.

Вилер кивнул и улёгся прямо в проходе.

Более я не отвлекался, старательно маневрируя. Оторваться от танка по бездорожью? Потому что назвать то, во что превратился асфальт, как-то по другому, я просто не могу! В общем, скорость фургона в любом случае была выше, но… – как всегда вмешалось «но»! – спереди выбежала очередная волна тухлого мяса, которая всей своей массой заблокировала нас, бросаясь как под колёса, так и на само транспортное средство.

И ежели даже в обычной ситуации это было опасно, то что говорить о нынешней?

Прибавив газу, добился лишь превращения заражённых, под колёсами тачки, в фарш. Высунувшийся Чапман начал обстреливать зомби из автомата военных, который успел снять с мёртвого тела. Это немного помогло, ведь хоть пули и не убивали трупов, но отвлекали и отталкивали.

Медленно и с трудом машина начала набирать скорость.

Однако, танк не страдал такими проблемами. И видимо, они сменили наводчика, либо отвесили ему профилактических, ибо новое попадание прошло прямо в цель…

Кузов разворотило, меня выбросило прямо сквозь стекло, лежащих позади, похоже, просто превратило в окровавленные куски мяса.

Упав на землю, оставаясь в сознании, сразу перехожу в «серый мир».

И что теперь делать⁈

* * *

Танк проезжает мимо, двигаясь за фургоном с моей группой. Но не мной. Я, лёжа на земле, притворялся самым обычным трупом. Мёртвым зомби, если точнее.

Лежал я на автомате, взятом у убитого солдата. Даже успел сменить в нём магазин на новенький и полный. Хорошо…

Танк ехал один. Да – ошибка, да – лютый косяк. Но это если вспомнить о современных способах ведения войны! А у нас тут, сука, зомби-апокалипсис, где даже в полной экипировке лишний раз боишься на улицу высунуться, ибо заражённые сожрут и не заметят!

В общем, я абсолютно понимаю их план в голом танке, без поддержки пехоты. Ибо даже наличие маскировки на людях, сидящих сверху или идущих рядом, не спасёт от трупаков. Они быстро срисуют, что поведение «товарищей» не соответствует общепринятому, решив их проверить «профилактическим кусем».

К тому же, скорее всего, эти люди просто не знают о существовании маскировки. Ну-у… последнее – не точно, ибо не считаю себя таким уж уникумом, который первый и единственный из всех выживших до подобного догадался.

И всё же… сейчас знание этих слабостей сыграет с моим неприятелем злую шутку.

Быстро поднявшись на ноги, находясь уже за спиной танка, ловко бросаю в него связку гранат, вытащенных из-за пояса убитого солдата и его товарища. Я ведь квотербек, если кто забыл, бросать и кидать умею оч-чень хорошо!

Связка была довольно тяжёлой и неудобной, но мы здраво опасались, что одной гранаты не хватит. Они же противопехотные, а не противотанковые! Последние были более мощными, но вместе с теми и ещё более тяжёлыми…

В общем, по быстрому собрали «самодельное» оружие массового поражения, которые я принял на себя. Хотя и Лэнс и Майкл предлагали меня сменить. Эх… да, я знаю, что у меня осталась последняя жизнь. Знаю и то, что есть риск не вывести танк из строя, либо получить в ответ осколки. Также понимаю, что имеется шанс вывести его из строя лишь частично, получая разворот башни и пулемётную очередь.

Плюсом, не забываем об экипаже. Если всё сложится удачно, то я завалю и их, но если нет…

Зато, на руку сыграл факт, что Сара проходила обучение работе в том числе и с взрывчатыми веществами, поэтому помогла разобраться, как и что отрывать у гранаты, прежде чем метнуть. А то лично я знал прискорбно мало, зато голова была замусорена разным кино и комиксами, где там и задержка была, и самоподрыв, и многое-многое иное.

Как женщина со смехом успела пояснить, гранату вообще нельзя отбить обратно, как зачастую показывают в боевиках. Точнее – в теории можно, но сделав это, ты в лучшем случае избежишь самого взрыва, но не осколков, которые успеют тебя изрешетить.

Так вот, сейчас я, как уже «знающий жизнь», метнул связку ловко и точно, попав прямо в цель – кормовую (заднюю) часть танка, где находятся двигатель и топливный бак.

Гранаты ещё даже не долетели до обшивки, как я рванул в небольшую выемку, которую приметил заранее, и накрыл голову (включая уши) руками. Взрыв прогремел мощный, меня моментально засыпало землёй, пылью и мелкими камнями. Осколков, к счастью, удалось избежать.

Подождав несколько секунд, выглядываю наружу и вижу горящий танк. Не знаю, каково сейчас экипажу, ведь если меня едва не контузило, то им, внутри, наверное и вовсе…

Тем не менее, поправил автомат и… побежал отсюда подальше. Моя задача – взорвать танк, дабы он не уничтожил фургон, ради чего я, собственно говоря, и откатился, а теперь рискую своей жизнью. Но целью – убить всех военных, я никогда не задавался. Да и зачем оно мне нужно⁈

Теперь надо максимально далеко уйти, желательно – в город, там меня точно не отыщут, да и местные трупаки на такой шум должны массово стянуться. Выходит, мы окажемся в практически пустом поселении… Не совсем, конечно, пустом, ибо какая-то часть заражённых точно останется, включая и тех, кто не может выбраться из зданий, не догадываясь, например, повернуть дверную ручку, а потому необходимо будет продолжать соблюдать повышенную (ибо возвратов не осталось!) осторожность.

И всё-таки… лагерь худо-бедно обнесли, воды добыли, осталось лишь лекарств набрать и можно возвращаться! Машину, ха-ха, мыть!

– Главное, чтобы снова не случилось дерьма, боже, разве я о многом прошу? – бормотал на ходу, внимательно посматривая по сторонам. – Вот смеху будет, если здесь наткнусь на ещё одну мину… хоть по асфальту начинай бежать, – проговаривал я, борясь со стрессом. – Только на дороге и меня сходу заметят…

Ощущаю, как «вылеченный» от дёрганья глаз снова принялся за старое. Сука!

Я двигался вдоль шоссе, рядом с рекой Гров Крик. Если идти так дальше, то можно увидеть перекрёсток и дешёвую забегаловку рядом. Там можно перевести дух и написать своим, чтобы выбрать место встречи…

Отгонял от себя мысли, что группа попадёт в засаду, что их опередит какой-то новый отряд военных, что нападут зомби…

Бред! Всё будет хорошо, Эйден!

«Не будет», – стучало в мыслях, но я продолжал бежать. Ещё… ещё… лёгкие горят огнём…

Вот она, придорожная закусочная. Подхожу ближе, аккуратно осмотревшись по сторонам. Автомат неудобно стучал по плечу, убираю его в сумку, по инерции проверяю карман, где лежал пистолет, но, секунду подумав, не достаю его. Выбираю топор, а во вторую руку нож. Если здесь и притаился какой-нибудь зомби, этого хватит за глаза.

Подобрав камешек, бросаю в окно, создавая громкий звон, пока сам прячусь за поворотом. Ничего. Никто не подошёл и не выскочил. Ура! Хоть где-то повезло.

Решившись, тихо открываю дверь, но она подводит меня, создавая громкий скрежет.

– Ну нахер, – сплёвываю и вновь заменяю себе арсенал. В правую руку, вместо топора, кладётся пистолет – правда на предохранителе, в левой продолжает оставаться нож.

Прохожу вдоль широкого, но разбитого и грязного помещения. Столы были перевёрнуты, бутылки разбиты, посреди зала находилась какая-то непонятная куча засохшего нечто. Может, еда? Кто же теперь разберёт…

Запах гнили и затхлости, а ещё сырости – ударил по моим ноздрям. Свет с улицы почти не падал сквозь грязные окна. Впрочем, солнце всё равно успело обойти закусочную по кругу, так что светило куда-то в стену, отчего здесь стоял полумрак.

От моих шагов поднимались лёгкое облака пыли. Глаза заметили шевеление в углу, отчего едва не выпустил туда пулю, но это была просто кучка тараканов, которые зашевелились, заметив вторженца в моём лице.

– Мать вашу, – выдохнул я и… остался возле двери, всего лишь прижавшись к косяку. Вытащив телефон, по быстрому написал сообщение Лэнсу, что жив, не ранен и успешно свалил. Указал и кодовое слово, которое было совершенно незаметным и обычным. Выбрали его сугубо на всякий случай, ибо… мало ли?

– Позвонить? – читаю ответ. – Да, – отправляю ему и почти сразу получаю вызов.

– Йо, кэп, – Чапман звучал подозрительно довольно, – непотопляемый, как мы и ожидали! Поверь, никто не сомневался, что лишь у тебя будет какой-то шанс…

– Это был самый кретинский план, который можно было придумать! – ворвался голос Сары. Похоже, Лэнс поставил громкую связь. – Грёбаное чудо, что тебе удалось!..

– У вас всё хорошо? – перебил её. – Никого не ранило?

– Мы в тачке, чувак, – ответил мой светловолосый сокомандник, – что нам будет?

– Скажи это танку, – хмыкаю на это. – Ладно, раз вы спаслись, то всё отлично.

Прячу мешающийся нож, а после утираю пот свободной рукой, перекладывая пистолет в другую. Оказавшись в помещении с закрытыми окнами, стало как-то душно. Подойдя к окну, приоткрываю на нём щель, ощущая, как от воздуха на улице ощутимо пахнет кислым аммиаком. Это от взрывов? Не замечал…

– Встретимся возле прачечной «Промторд», – припомнил я одно из зданий, мимо которого мы проезжали, – возле парка которая.

– Та, с зелёной вывеской? – уточнил Фриман, сидевший за рулём.

В отражении стекла замечаю… тёмную фигуру, которая бесшумно встала за моей спиной, вытянув руку с пистолетом. Нутро похолодело. Доигрался, сука?..

– Угу, – киваю на это, – она как бы чуть внутри улиц, так что… внимание привлечь не должны. Но тачку всё равно поставь подальше.

– Не учи учёного, – хмыкнул Майкл.

Медленно поднимаю руку с пистолетом и оттопыриваю там указательный палец, показывая, что сдаюсь. Замечаю, как фигура провела по нему взглядом. Вслед за одной, вижу и другую, более низкорослую, которая встала за спиной у первой.

– Учтём ценный совет, – уже менее быстро и чуть более спокойно выдал Чапман. – Босс… будь осторожнее, ладно?

Поздно, мать твою…

– Не дрейфь, рядовой, – улыбнулся на эти слова. – Отбой, более не звоните, сами понимаете.

Закончив разговор, убираю телефон, а потом также медленно опускаю пистолет на подоконник, возле которого стоял.

– Повернись, – голос, зазвучавший от первой фигуры, показался удивительно юным. – Руки за головой!

Разворачиваюсь, удерживая руки так, как он приказал. Теперь, наблюдая за людьми не из-за отражения в стекле, а своими глазами, различил довольно тощего молодого парня. Он был белым и небритым, лет двадцати на вид. То есть, фактически моего возраста. За его плечом стояла девушка, плюс-минус его одногодка. Конкретнее сказать было нельзя, чумазое лицо и несколько прыщей, выскочивших прямо на носу, щеках и лбу, не оставляли возможности сказать что-то большее.

– Возьми ствол, – указал он девушке, которая лишь опасливо кивнула и… пошла прямо ко мне! Что это за глупость?

Но рисковать и хватать её, используя как заложницу, я не рискнул. Вдруг у неё нож в рукаве и я получу им прямо в живот? Отката-то уже нет! Смерть обернётся смертью… окончательной… И, хуже того, мои оболтусы отправятся меня искать. Дерьмо…

Она хватает пистолет и тут же отпрыгивает назад, наведя его на меня. Проверка патронов? Хех, да даже не сняла с предохранителя! Интересно, а у этого паренька, чьи руки заметно дрожат, вообще есть патроны? Или как у Саймона, которого я пристрелил ранее, пустой магазин?

– Топор тоже! – выдал он, кивнув на хорошо заметное на поясе оружие. Также медленно и молча снимаю его, прислонив к стене.

Нож они, похоже, не заметили. Моя удача… Ага… «удача»…

– Убей его, Джо, – выдала девица. – Он из военных!

– Просто забрал их форму, – быстро ответил на это. – Не более.

– Ты… – парень медлил. – Что в мешке?

Не в мешке, а сумке, придурок, – подумал я, но не стал его поправлять. Сейчас моя жизнь зависела от языка и собственных навыков.

– Немного еды, вещей и лекарств, – выдал на это.

– Бросай сюда, – указал он на угол, причём сделал это… своим пистолетом!

Похоже совсем зелёные, – мысленно хмыкнул, пока мозг подсказал идею. Не знаю, насколько она окажется успешной, но… В любом случае выше, чем пытаться прикрыться той девушкой! И вообще, чисто логически, какие у меня шансы? Отпустят? После того, как девка чётко высказала свою позицию? Ой, вряд ли!

Снова делаю медленное движение, плавно снимая рюкзак с плеч. После чего, пока одной рукой расправлял лямки, второй аккуратно вытащил нож. Сумка загораживала обзор на правую руку, так что удалось сделать это незаметно.

Короткий взгляд на прыщавую девицу показал, что пистолет, который она направляла на меня, всё ещё стоит на предохранителе.

– Быстрее! – выкрикнул парень, у которого, от веса пушки, подрагивали руки.

И вот, загородив сумкой своё тело, я… бросаюсь прямо на него. Выстрел попадает в плотно набитый рюкзак, что даже не оттолкнуло меня. Краем глаза замечаю, как девушка судорожно жмёт на спусковой крючок, но ничего не происходит. Хех… любители!

Через секунду я оказываюсь возле парня и тут же хватаю его за запястье, мешая воспользоваться пистолетом. Сумка бросается в сторону его напарницы, а я наношу мощный удар ножом ему прямо в живот.

Противник судорожно дёрнулся, подавшись вперёд. Сила в его руках, которой и так было немного, окончательно пропадает. Я же вытаскиваю нож и наношу ещё один удар. Теперь уже по лицу, прямо в глаз.

Дело сделано.

Отбрасываю труп в сторону, моментально переключаясь на вторую цель. Девушка со страхом смотрела на меня, сумка смогла её ударить, но не сбить с ног, так что она продолжала выцеливать меня, не в силах совершить выстрел, хоть и очень желая этого.

Как-то смеяться над этим или демонстрировать своё превосходство не стал. Просто бросился на неё занося нож.

– Стой! Не убивай меня! – взвизгнула девица. – Я буду тебе…

Удар проходит в середину груди, отчего она судорожно кашляет кровью, чьи капли попадают мне прямо на лицо.

Надеюсь, она не больна СПИДом или гепатитом? Будет очень смешно заразиться от такой херни!

Впрочем, рот я не открывал, в глаза не попало, так что должно обойтись…

Вытаскиваю лезвие из её груди, нанося новый удар, теперь промеж рёбер. А потом и третий – в глаз, как и предыдущей жертве.

Выдохнув сквозь зубы, моментально переворачиваю тело – которое, будто пакет молока, изливало из себя потоки густой, тёмно-красной крови, – поражая «точку смерти». От охватившей меня злости, нанёс сразу четыре удара, разворотив ей шею и едва не отрубив голову.

Устало поднявшись на ноги, подошёл к парню и поступил аналогично.

Теперь можно сесть…

Запоздалый адреналин начал бить прямо в голову. Я ведь мог погибнуть! По-дурацки! В любую секунду! Без отката!

Прислоняюсь к стене и задираю голову, посмотрев наверх.

– Мать вашу… – меня затрясло. Это было на грани! Уже второй за сегодня раз! Первый – с танком, где я совершенно осознанно отправился рискнуть жизнью. Это было… как-то даже правильно! Ведь это я настоял на разграблении лагеря. Я придумал использовать зомби, в качестве миноискателей и я слил одну из трёх попыток на ерунду!

То было неким искуплением… Во всяком случае, так мне казалось.

Сейчас же… бред. Глупость! Никчёмная случайность!

– И я едва не сдох, – провожу рукой в тонкой, грязной перчатке, по своему лицу, стирая кровь. – Суки…

Поднявшись на ноги, вытаскиваю из чужой руки свой пистолет и засовываю в карман. Подбираю топор, а потом осматриваю сумку из «Четырёх стихий».

– Не так уж и плохо, – изучил ткань и место попадания. – Можно подшить и будет почти незаметно.

Мысленно ухмыльнувшись, осматриваю вещи, находящиеся внутри. Там были шмотки военных, которые частично оказались продырявлены – опять же не проблема, если их залатать. Более пуля ничего не зацепила, что меня порадовало.

Обыскав тела незадачливых грабителей, кроме одного пистолета, вытащил зажигалку, раскладной нож, отвёртку, две пачки сигарет, упаковку презервативов и коробочку патронов. Не густо, скажем так. Запихнул всё в свою сумку и пошёл проверять помещение бывшей закусочной. Раз уж эти двое здесь проживали, то наверное были и какие-то запасы пищи?

И они нашлись! Несколько банок консервов, пара пакетов крупы, шмат вяленого мяса, которое на запах было вполне себе ничего. Пара палок сырокопчёной колбасы, твёрдой, как камень, но вроде бы не порченой, да набор сухофруктов.

Всё нашло своё место в моей сумке, после чего отправился по направлению к своим, в сторону прачечной «Промторд». Меня там, небось уже ждут.

Вытащив телефон, не заметил сообщений, но на всякий случай отписал, что немного задержусь. Незачем заставлять их переживать там, где нет никакого смысла.

Задумался, стоит ли рассказать ребятам, при встрече, о произошедшем? С одной стороны – поделюсь опытом, который, быть может, спасёт им жизнь. С другой – они узнают, что я хладнокровно убил двоих человек.

Хотя… скольких они убили сами? Нет уж, однозначно нужно рассказать!

Решительно кивнув самому себе и проверив, удобно ли висит сумка, отправился к своим, внимательно оглядывая по дороге окрестности. Как по мне, лимит своей удачи, как впрочем и неудачи, я должен был истратить, но мало ли что?

Вокруг была пустота. Никого и ничего. Голый лес; деревья с облетевшими листьями; замусоренные дороги; безжизненные тёмные дома, время от времени попадающиеся по пути; столь же пустые машины… Я один. Мир погиб, всё мертвы.

Качаю головой.

– По какой же грани я сегодня прошёл… – вновь задумался, повторяя слова вслух, чтобы хоть звуком, даже собственного голоса, разбить гнетущее чувство тревоги. – Ещё и без возвратов.

Второй раз за всю свою жизнь, я оказался в ситуации, когда не было ни единой возможности переиграть уже совершившееся. И ведь я действительно не мог поступить иначе! Тогда, с танком, был вариант бросить фургон и всё имущество, пытаясь сбежать на своих двоих – тоже не сто процентный результат, либо прорываться на фургоне, попытавшись объехать или обхитрить ту толпу трупов – результат скорее будет отрицательным, чем положительным. Либо… атаковать врага. Я выбрал последнее. Военные не ожидали этого. Хех, да уж… будь у них стандартная поддержка пехоты, как и приписано при сражении с танком, то у меня не было бы ни единого шанса. А так… внезапно оказалось, что танк – не такая уж и прочная штука!

Ага, если умудриться попасть довольно тяжёлой связкой гранат на расстоянии в двадцать-тридцать метров. А одна граната вешает порядка шестисот грамм. Вот и считайте…

Шум вдали окончательно затих. Пулемёт замолк уже давным давно, а простые выстрелы, что продолжали доноситься даже на таком расстоянии, лишь только что. Интересно, кто победил? Я бы поставил на зомби, но не могу быть в этом уверен наверняка. Всё может быть… Просто представляю, сколько же туда набилось трупов! Ещё и собственные мертвецы, наверняка, начали вставать. Вряд ли их кто-то контролировал и своевременно добивал.

К счастью, до города идти было не особо долго, ибо мы не успели заехать совсем уж далеко от Крофорда, а потому уже через час подошёл к нужному месту. Машина была сразу замечена мной, ибо столь грязная тачка была здесь единственной.

– Боже, как я задолбался, – сел прямо в салон, среди бутылок воды и мешков с вещами. – А ещё, по дороге наткнулся на одну парочку… – оглядываю людей, понимая, что их… не хватает. – Давай, Лэнс, поведай мне, где ещё тройка?

– Отправились в аптеку неподалёку, – кивает он вперёд. – Пока ехали, заметили аж две. Первая была полностью разграблена, даже градусники, прокладки и прочую херню вынесли.

– Прокладки, для девчонок, тема нормальная, – хмыкнул я. – Во всяком случае, без них им придётся куда как труднее.

– Привыкнут, – ухмыльнулся Чапман. – Пусть подкладывают платок или ещё какую тряпку.

– Вот так им всем и скажи, – широко зевнул я. Хотелось просто расслабиться и полежать. Даже новость, что Фриман, Маджо и Вилер отправились в «сольное плавание» не смогла взбодрить меня в должной мере. – Всему лагерю.