Текст книги ""Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Ольга Санечкина

Соавторы: Сергей Щепетов,Владислав Русанов,Наталья Шегало,Доминион Рейн,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 172 (всего у книги 353 страниц)

Ощущал, что смогу сдерживаться столько, сколько потребуется, до бесконечности притормаживая растущее удовольствие. Я двигался плавно, не уставая, отчего через несколько минут стоны удовольствия Констанции начали нарастать. Она сжимала меня изнутри, кусала подушку, сминала простынь.

Мне казалось, что я могу действовать так вечно: размеренно, легко, ровно. Но вот, Конни издала особо долгий стон, её бёдра вновь задёргались, задрожали, придавая дополнительную порцию удовольствия. «Барьер» сознания был отложен в сторону, я поддался этим нехитрым, естественным манипуляциям и излился внутрь. В резинку.

Тут же падаю на неё сверху и потная девушка прижимается к такому же мокрому мне.

В этом была какая-то своя, немного извращённая доля удовольствия. Мы были грязными, пропотевшими, но крайне довольными и даже счастливыми. Наши горячие тела, остужаемые каплями влаги, лежали на смятых простынях.

– Боже, до чего же хорошо, – смотрит она мне в глаза, лёжа на моей руке. Нахожу в себе силы поцеловать эти притягательные, слегка солёные губы. – Третий заход? – лукаво улыбается девушка. – Я приготовила много резинок.

О да, резинок было много!

Спать легли лишь под утро. И я предчувствовал, что выспаться мне не дадут. Быть может, именно поэтому мне снилась такая чушь?..

Угу, я осознавал, что это был сон. Очень странный сон. Я словно находился в театре. Таком, старом, излишне пафосном театре. Моё место находилось на балконе, который выходил прямо на сцену. Отсюда был шикарный обзор. Ещё бы было на что…

На сцене стоял мужчина средних лет. Такой… работяга, с залысинами, неумело расчёсанными на макушке. А ещё он был полуголым – только верх, без всякого низа.

Битком набитый зал пристально смотрел как он… самоудовлетворяется.

– Твою же мать, что это за херня? – спросил я своё подсознание, отводя взгляд от не шибко приятной сцены.

– Ты сам видишь, – ответил мне усмехнувшийся собеседник, сидящий рядом. Его лицо было скрыто улыбающейся маской, а сам человек производил впечатление утончённого джентльмена, ведь был облачён в шикарный смокинг и тонкие, белые перчатки.

– Вижу, – невольно кивнул я, осознавая, что одет точно таким же образом. Даже перчатки и то есть! – Мужик, сука, дрочит на театральной сцене! – возмущённый тон получился сам собой. Потому что… мне правда нужно комментировать⁈

– Это искусство, – слегка скучающе ответил он.

– Что именно? – делаю неопределённый жест рукой.

– Посмотри на это, – мой собеседник кивает на сцену.

– Не хочу, – отрицательно мотаю головой.

– Нет-нет, я настаиваю, – в его голосе прозвучало… нечто. Не сумел разобрать оттенок интонации. Тем не менее, уже поняв, что это сон, пусть и довольно структурированный, я развернул голову, вновь наблюдая не слишком приятную глазу картину.

– Хорошо. И? – отчётливо показываю собственное раздражение.

– Эта техника, движения кистью, переборы пальцами и отточенность… он хорош, – а вот сейчас чётко различил похвалу.

– Что ты несешь? – скосил на него глаза. – Боже, это отвратительное зрелище! Это… ну посмотри только, он же далеко не красавец! Чёрт… плевать, что я гетеросексуален, но подобное не мешает оценить чужое тело. И вот этот представитель, максимум – четвёрка из десяти. Если не тройка! Ладно бы ещё был какой-то бодибилдер-стриптизёр, на это, как я знаю, есть свои любители, хоть и в основном среди женщин слегка за сорок, но да плевать. Однако, подобное!.. – отчего-то я словил целый приступ праведного негодования, хотя в обычной ситуации лишь посмеялся бы над комичностью происходящего.

Грёбаное подсознание, зачем ты показываешь мне такую дичь?..

– Нужно немного подождать, – проигнорировал собеседник все мои слова.

– Чего именно? – подуспокоился я.

– Увидишь, – ухмыльнулся он.

В течение нескольких минут всё оставалось по-прежнему. Я рассматривал зал, находя по-настоящему заинтересованных в происходящем людей. Большинство пристально смотрели на сцену, не отрывая взгляд, но находились и те, кто поглядывал в телефон или перешёптывался с соседом.

Но вот, случилось вполне себе ожидаемая концовка.

– Он кончил на первые ряды… – безэмоционально выдал я. Чувство, будто попал в плохой анекдот.

– Браво! – закричал зал. Люди вставали на ноги и аплодировали. Волна одобрения и даже восхищения лилась от них на мужчину, который раскланялся, вытирая ладонь об свою рубаху.

– Они рады⁈ – едва не рассмеялся я. – Случившемуся?

– Говорил же, это искусство, – хмыкнул мой собеседник, хлопая наравне со всеми. – Сейчас выйдет второй.

– Что мы тут делаем? – в этот раз я оглядел балкон, на котором сидел, но не нашёл двери, что вела бы наружу. Впрочем, здесь было достаточно темно.

– Это место, – с ностальгией выдал сидящий рядом мужчина, – напоминает театры прошлого, где выступали люди.

Что-то в его словах заставило меня насторожиться.

– А сейчас кто это? – кивнул на зал, который только-только начал успокаиваться, рассаживаясь по местам.

– Люди будущего, – решительно постановил он, вызвав во мне невольную дрожь.

– Какой сейчас год? – прищурившись, спрашиваю я.

– Есть разница? – удивился мужчина.

– Мне интересно, – медленно произнёс в ответ, обдумывая каждое слово, – когда человечество скатилось до такого.

– А что ты скажешь Шекспиру, когда покажешь новые «современные» для двадцать первого века спектакли, где в течение трёх часов голая женщина сидит на стуле и периодически кричит? – легко парировал мой собеседник. – Причём даже не слишком симпатичная. Четыре, если не три из десяти, как сказал бы один ценитель, – рассмеялся джентльмен в конце.

– Э? – только и сумел ответить я.

– Не слышал про такой «спектакль»? А он есть. Заслужил множество наград за прогрессивность и современность. По твоим меркам, – отмахнулся сосед, переводя взгляд на сцену, где «работяга» только что ушёл за кулисы.

– Ты шутишь, – улыбнулся, качая головой.

– Нет, – решительно и без смеха опроверг тот.

– Ла-а-адно, поверю на слово, – почёсываю затылок, ощущая неудобную маску. Снимать её, однако, я почему-то не решался. – Так теперь мужчины прилюдно, хе-хе, дрочат?

– Именно, – спокойно согласился мой собеседник.

– Мерзость, – односложно ответил ему.

– Техника, работа запястья, результат, – повторил он.

Новые аплодисменты, встречающие очередного «актёра» были столь громкими, что заставили меня проснуться.

Темно, но я определённо в своей кровати. Это моя комната, я слышу сопение своей женщины, а руки ощупывают знакомую подушку. Фух…

Сердце стучало особенно сильно, всё тело было покрыто холодной испариной. Почему-то прошедший глупый сон оставил после себя на редкость отвратительное послевкусие. Будто бы с головы до ног извалялся в какой-то грязи.

Невольно задумался о его мистической сути. А почему нет⁈ У меня есть сила повелевать временем! Я живу третью жизнь! На улице бродят ходячие мертвецы! Так почему бы не вообразить подобные… сны, как нечто большее, чем просто сны?

– Господи, надеюсь что это не так, – едва слышно буркнул себе под нос, а потом обхватил тело сладко спящей девушки, плотнее прижимая её к себе. Конни что-то забормотала, но не проснулась. Хорошо. Пора бы заснуть и мне. Надеюсь, без сновидений. Завтра предстоит куча дел и продумывания планов. А там… снова вылазки и проклятые зомби. Ничего не меняется. Впрочем, я уже привык к этому, новому для себя миру.

Alligeri
Живые и мёртвые. Часть V

Глава 1

Враг никогда не нападёт на тебя там, где ты сильнее всего… Он нападёт там, где ты слабее всего. Если не знаешь своего слабого места, будь уверен, это сделает твой враг, – крутились мысли в моей голове, пока я рассматривал группу незнакомых людей, из семи человек, которые вытаскивали из небольшого магазина коробки с едой.

Были ли они моими врагами? Большой вопрос!

Хех, знал, что Элбертон ещё не разграблен, так и оказалось. Тут куча самых разных магазинов, включая продуктовые, что жутко воняли сгнившими продуктами. Но это, как ни странно, хороший показатель. Значит, велик шанс, что в них никто не ходил, раз дошло до уровня, когда продукция начала гнить.

Впрочем, легко можно было и ошибиться.

– Эйд, чего мы… – лёгкий, едва заметный жест, после которого Кевин послушно затыкает рот.

Да-да, я взял с собой брата. Пока не сильно жалею, так… чуть-чуть.

Парню надо обучаться азам проживания в новом мире – не только за забором и защитой, но и в непосредственной близости от зомби. Ещё работе с трупами, добычей пропитания и всему прочему. Список можно продолжать бесконечно! Всего этого реально достичь лишь в таких вот вылазках. Ха-а… решил начать с малого: простой и условно безопасный поход в Элбертон, где ранее мы встретились с квартетом беглецов. Небольшой, заброшенный городишко, полный заражённых и весьма полезных товаров. Чего уж там, я уже приметил здесь магазин авто, в котором вполне себе можно было попробовать вытащить новенькую тачку. Если она заведётся и если предварительно выманить из него с сотню оживших трупов. Не знаю, чего они там забыли, но наблюдение показало, что вокруг машин бродила целая толпа.

Экскурсия у них там что ли была в момент начала апокалипсиса? Или в магазин набились прохожие с улицы, надеясь там укрыться? Уже не ясно.

– Наблюдаем и ждём, – отвечаю Кевину, оторвавшись от бинокля и повернув лицо в его сторону. – Никто не знает, кто это и какие у них цели. Выходить на встречу – херовая идея. Можно получить пулю в голову, за просто так.

Брат заметно волновался, хоть и изображал, что ему всё нипочём. Но я явственно видел, что руки парня не отпускали рукоять пистолета, торчащего в кобуре.

– И плевать им будет, – вклинился Лэнс, сидевший на ящике за моей спиной, – что этим привлекут заражённых.

– Дебилов разных хватает, – дополнил Майкл, чистящий свой ствол. И я не про тот, что у него между ног.

В принципе, оружие в чистке не нуждалось, так как Сара на базе тщательно обработала все пушки. Брат, кстати, ей в этом помогал. Просто Фриман не знал, чем себя занять, так что предложил ему беспроигрышный вариант. Ещё с прошлого мира знаю, что нужно обязательно придумать задачу для солдата, пока он не придумал её себе сам. Здесь же двойная польза: и оружие лишний раз в порядок приведёт, и собственные руки делом займёт.

Мы лежали на крыше небольшого, трёхэтажного дома (то ли музей, то ли какое-то архитектурное наследие прошлого), наблюдая за происходящим на другом конце улицы.

На этих людей наткнулись совершенно случайно. Причём первым их заметил великан Том. Видать, принцип «высоко сижу – далеко гляжу» работает абсолютно всегда и везде. А Вилер человеком был весьма высоким. Вот и заметил работяг, старательно набивающих небольшой, открытый грузовик. Конечно же мы отступили, заняв стратегическое направление и теперь наблюдали за происходящим.

Мыслей было много. В первую очередь, конечно же, хотелось вдоволь помародёрить, отжав и грузовик, и товары. Чего уж там, даже одежду, обувь и мотоц… кхм, личные вещи.

М-да, мышление типичного бандита, но не мы такие, жизнь такая. Лично я не испытываю никакой ненависти к тем людям, которые работают, нагружая тачку. Просто мне нужно тоже самое, что и им. Пока, хе-хе, не знаю, что именно, но определённо нужно!

Ну не старые же газеты они туда затаскивают? Ящики и коробки, выносимые из магазина, с вывеской «Продукты». Что бы это могло быть?..

Однако, смущала их численность и наличие скорострельного оружия. Автоматы-с… Модель неразличима с нашего расстояния, но не всё ли равно? Уверен, одной меткой очереди хватит каждому. А значит – выжидаем. Чего? Чего-нибудь! Потому что нельзя просто притвориться, что ничего не происходит и заняться своими делами! Ибо если я не обращу на них внимание, то они, когда закончат, обратят внимание на меня!

Чудо, что нас вообще не заметили. Но видать, «умники» решили не расставлять караул. В чём-то понять их могу. Когда людей всего семеро, то невольно больше думаешь о том, как бы быстрее загрузить грузовик, чем о том, что двоих надо расставить вдоль дороги, ещё одного посадить на какую-нибудь верхотуру и кого-то, чтобы проверял патрули. А грузчиками тогда выступят двое оставшихся! Хах, смешно!

Тем более, что от зомби караульный поможет слабо. Чего он сумеет сделать? Побежать назад, чтобы предупредить командира? Угу, наперегонки с трупом. Кто быстрее прибежит, тот получит ценный приз, в виде перекошенной от ужаса морды лидера группы.

Попытаться пристрелить зомби? Это означает пригласить всех его товарищей на сытный обед. И повезёт, если «друзей» у мертвеца будет всего десяток. А если под сотню? Кричать же, чтобы предупредить своих – более мягкий аналог предыдущего варианта.

Пф-ф… Не забываем ещё и про то, что пули – скорее оружие против живых, чем мёртвых. Зомби надо попасть в такую точку, которую можно адекватно заметить лишь со спины. А спиной к тебе, если уж заметит, труп вряд ли развернётся. К тому же, даже если увидишь его затылок, то нужно ещё умудриться в него попасть. Нелёгкая, скажу я вам, задачка.

Итого получается, что караульный поставленный от заражённых – довольно глупая идея. Толку будет мало. Вот если бы они облились вонючей, трупной кровью и разложили поверх себя гниющие кишки, как делаем мы, может, толку бы и было.

Правда из-за такой вот… «практики», даже несмотря на защитные халаты и тряпки, натягиваемые поверх себя, часть своего защитного снаряжения пришлось оставить на базе. Начало разлагаться, пускать плесень и «выращивать» разных мошек. Пока только мошек. Но недалеко и до какой более опасной заразы.

Обнаружили это случайно, когда собирались на вылазку. Пришлось дать задачу женщинам, оставшимся на станции, чтобы попытались привести форму в норму, замочив её в кипятке, да используя самые мощные химические средства. Не знаю, выдержит ли ткань такое надругательство, но… выбрасывать не хотелось. Слишком уж дорогой ценой подобное нам досталось.

Эх, в крайнем случае, придётся вытаскивать защитные пластины и думать, как присобачить их к чему-то новому.

Впрочем, Лори обещала проследить за вещами и сделать максимум, который только сможет. Ей я верю. Пусть девушке показалось, что я не очень хорошо поступил с её подругой, но приоритеты она ставить умеет, за что мной и ценится.

– Если планируешь нападать, то нам не помешал бы план, – прервала Сара мои раздумья. Мулатка лежала на широкой деревянной лавке, нагретой осенним солнцем. В этом была некая ирония, поскольку температура на улице скакала от пяти до пятнадцати градусов, усугубляясь ветром. Однако, солнце светило по-прежнему, умудряясь нагреть такие вот поверхности, как эта самая лавка.

– Я, знаешь ли, не уверен, что стоит это делать, – почесал подбородок, ощупывая на нём щетину. Вот уже три места, где мы останавливались, не могли похвастаться даже мерзкой и вонючей водой. Краны перестали течь окончательно. Теперь доступно лишь то, что принесёшь с собой. Нам же откровенно не попадались достаточно большие источники воды, которые можно было бы использовать для приведения себя в порядок. Неприятное чувство. Не люблю быть грязным. Спасает только вонь трупов. Хах, «спасает»!

– Ну и хорошо, – улыбнулся Чапман. – Не жалую разборки среди людей. Ну, живых имею в виду…

– Мы поняли, – хмыкнул Кевин. Брат, в принципе, вёл себя прилично. Причём даже без напоминаний! Прогресс.

– Почему не уверен? – спросила меня Сара. – Есть какая-то причина? Просто нам бы пригодилась еда и стволы. Уверена, сможем сходу снять половину без каких-либо усилий. Просто воспользуемся фактором внезапности, – женщина усмехнулась. – Остальные сбегут.

Замечаю, как побелели пальцы Кевина, которыми он и так всё время держался за пушку. Чувствуется, что наша компания открывается ему с совершенно другой стороны. Хех, а ведь так и есть. Одно дело слушать истории по вечерам, когда мы болтаем всей группой, рассказывая забавные случаи из жизни или подробности вылазок, а другое – самому принимать в них непосредственное участие.

– Брат, – слегка улыбнулся я. – Ты в любом случае не будешь участвовать в непосредственном бою…

– Я смогу! – прервал он меня.

– Помни, для чего я взял тебя, – не сильно хлопнул его по плечу. – Обучаться, а не сходу бросаться в самое пекло. Как немного заматереешь, будешь действовать наравне со всеми, понятно?

– Значит, прикрывать? – поморщился парень.

– Я ему свою спину не подставлю, – фыркнул Майкл. – Он же промахнётся и всадит пулю в мой чёрный зад.

– Смотри, как бы тебе Лэнс чего не засадил, – огрызнулся Кевин.

– Уши надеру! – вскинулся Чапман. – Кэп, могу я?..

– Господа, дамы, давайте не отвлекаться от основной темы, – приподнял палец.

– Где это ты тут других дам кроме меня увидел? – хмыкнула Маджо. – Или кто-то втихаря сменил пол? «Рядовой Шутник», может вы от нас что-то скрываете?

– Мне предъявить тебе доказательства? – хохотнул он. – Изволь помочь с ремнём.

– Разве что потом использовать этот ремень по назначению, применяя к твоей заднице, – отмахнулась женщина.

– Подозревал, что тебе не чужды фетиши. Доминация, значит? Довольно популярный…

– Заткнулись, – прервал народ. – На повестку дня поступило вполне логичное предложение: не протирать штаны на крыше, а прикончить тех ребят, – киваю на мужчин, продолжающих заполнять грузовик. – Кто что скажет?

– Чего тут говорить, – Фриман пожимает плечами. – Сара дело высказала, внезапная атака позволит прикончить половину, если не всех. Даже ежели какая-то часть нашей группы промахнётся, то хоть несколько пуль попадут в цель. А если мы заранее разместимся на удобной для побега позиции, то легко свалим, пока на недобитков бросятся трупаки.

– Если они не успеют сбежать, тут же не прыгнув в тачку, – дополнил Лэнс. – По хорошему, надо мочить всех, чтобы не свалили.

Майкл задумчиво сморщил брови.

– Можно подсчитать, куда они двинутся, – темнокожий парень указывает рукой, – по прямой, ясен хрен. Тогда заблокировать там дорогу и отрезать путь к отступлению.

– Ещё тачку предложи попортить, – хмурится Маджо. – В чём тогда смысл нападения? В идеале надо резать их впритык, не попортив одёжку и машину.

Хех, обсуждают расклады, как охотники за шкурами, которые пришли в лес.

– Надо подставить их под заражённых, – заспорил Фриман. – Для этого даже не нужны пушки. Хватит простого шума. Главное – перекрыть путь, чтобы они не успели свалить, вот и всё. Дело техники.

– Стоп-стоп, – выставил руки. – В своей погоней за выгодой, вы упускаете ключевой вопрос.

На мне скрестились недоумённые взгляды.

– Зачем нам это нужно? – улыбнулся в ответ.

– Ресурсы? – брюнетка развела в стороны руками, будто бы ответ был столь очевиден, что не заслуживал озвучивания.

– Хочешь сказать, что мы не найдём их в этом городе? – указал пальцем себе за спину. – Как ты, да и все остальные, уже успели заметить, Элбертон хорошо сохранился. Похоже, мародёров вовремя сожрали, либо просто повезло. Очень много целых магазинов и разного добра, открыто лежащего чуть ли не посреди улиц.

– А если эти вот работяги, – принял эстафету Майкл, – отвезут ресурсы на базу, посчитают, что всё прошло просто отлично и вернутся вновь? Забирая то, что могли бы забрать мы?

– О, вот это уже что-то, – киваю в ответ. – Хорошо! Прозвучала более-менее адекватная причина, чтобы их убить. Но достаточно ли этого?

– Я за то, чтобы никого не убивать, – произнёс Вилер.

– Во, послушайте этого мудреца! – довольно усмехнулся. – На моей памяти, Том ни разу не озвучивал какой-нибудь глупости. Всё точно и по делу.

– Сразу бы сказал, что не хочешь руки марать, – Маджо закатила глаза. – А то все эти вот вопросы: «зачем», «почему»… Какой в них смысл?

– Сара, давай серьёзно, – вздохнул я. – Безусловно мы можем напасть на них и убить, – а если использовать мою способность возврата во времени, то можно и вовсе подгадать всё так, что никто не сбежит! Вот только тогда придётся тратить эти самые попытки отката. А с ними всегда имеется такая забавная особенность… никогда не знаешь, когда возвраты могут пригодиться. Вот вроде сидишь, отдыхаешь, предаёшься блаженному безделью, как вдруг на тебя сплошным потоком валятся проблемы. Дверь кабинета с грохотом открывается, а там, не знаю, сошедший с ума Билл, у которого перемкнуло в мозгах, что уже направляет на тебя ствол и наживает спусковой крючок? Или на станцию опять, каким-то хером, залезет зомби, умудрившийся сожрать Конни? А может всё проще и придурок Лэнс выпадет из окна, решив посмотреть, как далеко сможет высунуться!

Дерьмо, как говорится, случается. Я уже со счёта сбился, сколько раз моя сила помогала избегать бытовых и не очень проблем. А потому использовать её ради того, чтобы наложить руку на то, что и так разбросано вокруг?.. Я бы понял, будь это последний не разграбленный магазин, но только на этой улице я видел ещё парочку таких же, причём на одном даже не было разбитых витрин! Показатель, что внутри лежит весьма приличный запас продукции!

В общем, как уже понятно, я не собираюсь нападать. Потому что не вижу в этом смысла. Осталось лишь донести свою мысль до остальных.

– Но разве мы сумеем сходу перебить всех? Давай будем реалистами. С куда большей вероятностью кто-то сбежит и по итогу, в худшем для нас случае, доложит своей группе. Чем это грозит? Потерей репутация, милая моя. Это важно. Кроме того, высок риск, что кого-то ранят. И по примеру моего отца, можно уверенно сказать, что пулевое ранение, когда ты измазан кровью зомби, редко когда доводит до добра.

Почёсываю затылок, осматривая своих людей.

– Не забывайте, мы не маньяки и убийцы, – едва заметно улыбаюсь. – Человечество сейчас и так в тяжёлой ситуации, так давайте хоть сами не будем помогать ему шагнуть в яму, хорошо?

Похоже, удалось немного приструнить этих вот… добытчиков. Нет, я рад, что всего за полгода «цивилизованность» окончательно слезла с их шкур, оставив лишь хладнокровие и долю жадности, без которых выживать было бы весьма так трудно, но нужно держать баланс между возможной выгодой и разумной осторожностью. В конце концов, если бы не мои уникальные навыки, то ещё неизвестно, какой итог этого нападения бы был.

– Ладно, не обращай внимания на мои слова, – поёжилась Сара. – Это просто… – делает неопределённый жест рукой.

– Месячные, – дополняет Лэнс.

– Договоришься, шутник, у кого-то кровь из жопы польётся, – хмуро бросила ему Маджо.

– Она у него подготовленная, так просто не возьмёшь, – засмеялся Майкл.

– Где мой попкорн, когда он так нужен? – насмешливо выдал Кевин, который слегка расслабился, поняв, что в бой вступать не придётся.

Чапман, однако, вопреки обычному поведению, не ответил, продолжая смотреть вдаль. Даже приставил к глазам собственный бинокль, которых у нас было несколько.

– Что, думаешь на шоу попал? – прокомментировал я слова брата.

– Эй, в такие моменты я просто обязан получать от происходящего удовольствие! – заспорил он, вызвав лёгкую улыбку.

– Эйд… – напряжённо произнёс Лэнс, заставив меня напрячься. Не люблю такой тон. Он создаёт ощущение надвигающихся проблем.

– Решил пожаловаться мамочке? – фыркнул Фриман, который почему-то не уловил этого знака.

– Разве что твоей, – огрызнулся Чапман. – Хочешь шутку в тему?

– Обойдусь, – качнул тот головой.

– Чего хотел? – прервал их перебранку.

– Кхм, – откашлялся он. – Заметил группу трупов, которая неспешно бредёт с восточной окраины, – указал пальцем, – там, возле моста, который мы проезжали. Не очень много, штук пятнадцать, плюс-минус. Таким темпом, минут через десять услышат наших новых друзей, – кивает на людей, перетаскивающих коробки. – Это шанс, если мы всё-таки планируем забрать их ресурсы, либо, – пожимает плечами, – хороший способ проявить себя с положительной стороны, если поможем отбиться.

Тут же внимательно оглядываю указанное направление, подставляя свой бинокль. И правда. Идут… сукины дети. Хоть не бегут. Значит, их привлёк не резкий звук или запах, а… случайность? Хм, а на основании чего трупаки вообще мигрируют? Мы ведь уже натыкались на такое: огромное стадо заражённых неспешно бредёт по городу или дороге. Без цели и без причины.

Кто бы знал ответ на такой вопрос…

– Ты серьёзно, Лэнс? – прищурился Майкл. – Предлагаешь помочь им отбиться?

– Почему нет? – пожимает тот плечами. – Раз Эйд не хочет их убивать, то у нас не так много вариантов взаимодействия. Зато в перспективе сможем или торговать, как с фермерами, или присоединить их к нам. Здорово ведь.

– Я бы предпочла и вовсе не взаимодействовать, – Маджо скрестила руки на груди. – Если у них нет базы, то что выходит? Семеро мужиков, которых, как я вижу, – посмотрела в мою сторону, – кое-кто уже видит в наших рядах. Знаешь, чем это грозит? Кучей лишних проблем!

– Билли будет рад, – немного нервно улыбнулся Кевин.

– Не бойся, мы не дадим им тебя обидеть, – серьёзно сказал я Саре, убирая бинокль. – Так или иначе, спускаемся вниз и идём на встречу. Либо заберём их ресурсы, либо… – пожимаю плечами. – Как минимум, посмотрим на их действия.

– Вообще, я бы поставил на то, что у них всё-таки есть своя группа, ради которой они и гребут эти припасы, – добавил Чапман, пока мы торопливо собрали вещи и зашли на чердак, спускаясь по лестницам вниз. Было темно, но грязные окна пропускали достаточно света, чтобы видеть, куда поставить ногу.

Я бы тоже, – мысленно подумал в ответ, экономя дыхание. Темп я взял резкий, ребята едва успевали двигаться следом. А Майкл так и вовсе плёлся позади всех, так как я дал ему задачу приглядывать за Кевином. Вот и старается, по мере сил. Хех, хорошо ещё, что не забыл.

И хоть я это и не озвучивал, но целью имел именно помочь увиденным работягам. Почему? Дополнительные люди. И тут, как ни крути, но мужчины были в приоритете. Потому что тупо могли больше. Мужик вообще способен сделать всё тоже самое, что и женщина. Вот вообще всё. Кроме рождения детей, разве что. А вот женщина, увы, столь же универсальной быть просто не может. Физиология! Никто не будет заставлять девушек класть кирпичи, строить дома, валить лес, рыть ямы и заниматься иным, тяжёлым трудом. Это не просто выматывает физически, но ещё и может сказаться на здоровье, и, как итог, на рождении здоровых детей. Таки-да, природа всё предусмотрела.

Потому выходит, что мужик для общины находится в приоритете.

Да, приятнее возвращаться на базу, где проживают красотки, ожидающие тебя и готовые горячо поблагодарить за то, что заботишься о них и защищаешь, но… Давайте будем реалистами хоть самую капельку. Толпа баб для одного парня – это просто бессмысленная роскошь. Как пять машин, стоящих в гараже. Какая разница, сколько их там, если ездишь на одной? Или что, у кого-то есть лишний член, который надо удовлетворять наряду с основным?

Безусловно я знаю случаи, когда после оргазма, через какое-то время, хочется ещё раз. Бывает, пусть и не часто. Но молодой организм требует, так что – пожалуйста. Однако девушка точно также будет готова помочь тебе с этим разом. И даже самый великий половой гигант не сумеет сразу после второго (или даже перерыва), начать третий. К вечеру или утру – быть может. Но не спустя десять-двадцать минут. Не бывает такого, физиология, мать вашу.

Выходит, что нужда в гареме и правда отсутствует! Вот это поворот, никто не знал, а оно во как закрутилось.

А потому надо держать баланс между полами. Не только девочки, но и мальчики. Плевать, что красивых девушек у нас маловато, но если выдался шанс, надо брать то, что есть. И сейчас мы наткнулись аж на семерых человек! Безусловно есть риск, ведь это, в конце концов, семеро взрослых мужиков с оружием, которые вполне себе могут проявить агрессию. Это не семейная чета или парочка подростков. Однако, на этот случай у нас тоже есть пушки и, самое главное, мои способности.

Зато если получится объединиться… особенно если у них есть какая-то община и желание найти или сменить убежище… Ох, не сглазить бы своё счастье!

Оказавшись на улице, коротко оглянулся по сторонам. Вроде бы было пусто.

– Походка зомби, – напоминаю своим. – Кевин, делай как Лэнс, у него хорошо получается. За мной не повторяй, я постоянно осматриваюсь и если вокруг пусто, могу двигаться по нормальному, чтобы ускориться. Но тебе до этого пока ещё рано. Понял?

– Сделаю, брат, – послушно кивает он.

Бодро двинувшись вперёд, проходим дом за домом. Вот недостроенное здание, полное битых и рассыпанных кирпичей, вот дурацкий узкий проход между зданиями, а вот я уже вижу поворот, за которым должны находиться наши «работяги».

– На рожон не лезем, – тихо произношу своим, остановившись за самым углом. – Ждём, пока заражённые подтянутся ближе. Там трупаки сто процентов услышат шум перетаскивания коробок и отправятся посмотреть. С закономерным итогом. Вмешиваемся только по моей команде.

Секунду подумав, дополнил:

– Если нам попались умные ребята, то против мертвецов будут использовать холодное оружие, если нет… Тогда и нам рискованно подходить, примут за врага и нафаршируют свинцом. Всё ясно?

– Заодно проверим их адекватность при стрессовой ситуации, – ухмыльнулась Сара. – А то может и смысла никакого нет их даже пытаться спасать?

– Смысл всегда есть, – не согласился с ней. – Это могут быть обыватели, впервые взявшие в руки ствол, которых сюда привела нужда, а не жажда лёгкой наживы. Откуда мы знаем?

– А типа мы все такие матёрые, пришли за наживой, а не потому, что в ином случае рискуем загнуться через зиму-другую? – скептично хмыкнул Чапман.

– Ты меня понял, не докапывайся, – отмахнулся от него.

– На вид нихрена не обыватели, – прокомментировал Фриман мою предыдущую фразу.

– В каком гадальном шаре ты это увидел? – Лэнс тут же переключился на него. – Или как всегда, ляпнул наугад?

– Предположил. Знаешь такое слово? – тут же огрызнулся афроамериканец.

– Тихо, – заткнул болтливые рты, – вон мертвецы идут. Действуем по готовности и только по команде, – ещё раз повторил я. – Если случится поболтать с кем-то из их группы, то держите рот на замке, переговоры на мне.

– Как и всегда, – фыркнула Маджо, явно припоминая фермеров и квартет беглецов, с которыми мы общались именно по такому вот принципу. Но оно и логично, ведь никогда не знаешь, на кого наткнёшься.

Почти моментально трупы, неспешно двигающиеся в поле нашего зрения, настороженно остановились, чуть ли не синхронно уставившись в сторону работяг. Но вот, один из зомби сорвался в их сторону, что стало всеобщим сигналом. Вся группа заражённых понеслась следом.

Хм, даже если бы я захотел, то никак не смог бы предупредить тех людей. Как? Если выйти к ним в открытую, то тут же начнутся вопросы: «Кто такой?», «Зачем вышел?», «А не врёшь ли?», «Вдруг это ловушка?» и всё в таком ключе. Если просто выстрелить рядом, не показываясь им на глаза, это, безусловно, напугает мужчин, но тогда и трупы тут же прибегут на звуки. А если уж выбежать и сходу закричать про заражённых, то потом получу обвинения в том, что сам их и привлёк.