Текст книги ""Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Ольга Санечкина

– Мы поняли, – закатила глаза единственная присутствующая здесь девушка. Положение своё, она, кстати говоря, не поменяла, чем делала приятно не только мне, но и себе.

– Кхм, – откашлялся парень, – ладно, по новой?

– Таким темпом выжрем эту бутылку за два прихода, – осмотрел я её содержимое.

– У меня есть ещё, – улыбнулась Корсон.

– Откуда⁈ – удивился я.

– Старые запасы, – подмигнули мне.

– Я бы знал, таскай мы алкоголь, – невольно задумался, вспоминая наши вылазки. – Хотя… какое-то количество брали. Правда я старался делать упор на спирт, чисто в медицинских целях.

– Не парься, это запасы Альваро, – выдала Констанция. – Или кого-то из его шайки. Отыскала с Арлин, когда приводили в порядок столовую и кухню.

– Порядок там всё ещё не наведён, – припомнил Майкл.

– Так поднял бы свою чёрную жопу, да помог! – обиженно выдала девушка.

– Нечего на меня орать! – гневно ответил Фриман. – Я занимаюсь не менее важным делом! Я бы сказал: более!

– Мде… – негромко выдал я, – похоже вот такая посиделка нам была просто необходима. В коллективе нездоровая обстановка всеобщей ненависти.

– Скорее люди просто устали, – пожал Лэнс плечами. – С момента переезда только и делаем, что вкалываем с утра до вечера.

Так-то да. Помню, как мы легли спать в том доме, в Крофорде, после грабежа лагеря вояк. Едва успел расслабиться с Сарой, спуская накопившийся за день стресс, как раздались выстрелы. К счастью, не в нашем убежище, а снаружи, в поселении… До чего же сильно все всполошились! Оказалось: остатки военных прибыли в город и умудрились наткнуться на трупов. Хах, словно какой-то рок на них пал, ибо мы за весь вечер, после бегства из их лагеря, ни на одного не нарвались, а эти сходу.

Что в итоге? Перестрелка была недолгой, но громкой, а мы остаток ночи спали в одежде, в одной комнате и вполглаза. Но пронесло. На нас никто не вышел. Утром не стали проверять место предполагаемого боя с трупами, а продолжили поиск медицинских препаратов и антибиотиков. Пришлось заглянуть в больницу, где всё ещё находились запертые в помещениях зомби, которые просто физически не могли сбежать на громкие звуки, хоть и очень пытались.

Благо, заражённых было не так много, как могло быть, отчего удалось собрать кое-каких лекарств и сразу рвануть обратно, к нашим.

Помогло ли это? И да, и нет. Полезных антибиотиков там не нашлось. Но и старого запаса было с избытком. К сожалению, из-за тактики дать всем больным разные препараты, далеко не все пошли на поправку. Лишь четверть. Конечно же тут же начали пытаться перевести на эти же самые лекарства остальных, но побочные эффекты; отсутствие пробиотиков; ослабленность организма… Хуже всего пришлось детям Вирджинии, так как свою роль, по всей видимости, сыграл возраст. По итогу, выжила лишь девочка, которая до сих пор не очень хорошо себя чувствует: постоянно кашляет и ничего особо не помогает. Будем надеяться, что время лечит…

Спустя день после того, как хоть частично подняли людей на ноги, отправились на станцию. Первыми действовал отряд «добытчиков», со мной во главе. Удалось успешно отвести зомби, а потом начали проводить зачистку, где уже помогали наиболее крепкие из выживших: Пелен, приведший себя в порядок; Кевин, которого насилу оторвали от матери; Коди, вполне успешно восстановившийся после плена и Элайна, которую болезнь сразить не успела, лишь немного задела, так что от лекарств она пришла в норму быстрее всех.

Они не убивали зомби, нет, просто блокировали помещения и коридоры, которые оказались нами зачищены. Начали действовать поэтапно: тихо зачистили первый этаж, забаррикадировали лестницы наверх и вниз, в подвал. И на этом временно остановились.

Между тем, разбили снаружи лагерь, в более-менее подходящем подсобном помещении. Всё-таки на тот период времени ещё было тепло. Это сейчас начало холодать…

Так или иначе, люди находились внутри стен, пусть и дырявых. Однако, мы здраво посудили, что лучше приглядывать за одним направлением возможного прорыва, чем за всем вокруг.

Так вот, два дня у нас ушло только на полную проверку первого этажа, ибо действовали мы группой, неспешно и основательно. Никто не хотел рисковать собой лишний раз.

Наши «гражданские», – кроме вышеназванных ребят, помогающих в блокировке проходов – занимались попыткой хоть чем-то перегородить дыру в заборе, а потом проверкой местности вокруг. С последним приказал быть максимально осторожным, ибо был теоретический шанс наткнуться на зомби, который мог, например, застрять где-то в заброшенном гараже, не успев сбежать вместе со всеми и освободившийся лишь сейчас. Либо труп мог выйти из главного здания, через одну из пропущенных дверей. Или окно. Можно даже второго, третьего или четвёртого этажа.

Конечно, риск есть всегда и везде, но… По итогу плюнул, ибо везде соломки не подстелить, даже с моей сверхсилой. Я и так максимально обезопасил будущее поселение. Большего не мог уже чисто физически.

После первого этажа шёл подвал. Там я наткнулся на всё ещё живого Винса Доусона! Ублюдок слизывал воду со стен, где по ночам образовывался конденсат из-за разбитых окон. Пришлось откатиться и выскользнуть в подвал ночью, пока все спали. Доусона придушил заранее взятой с собой подушкой, благо, что он достаточно ослаб от голода и жажды.

Плохой поступок, признаю. Но как я уже говорил: не желаю видеть в группе вора, который обчищает собственных товарищей прямо во время зомби-апокалипсиса! Мне было бы плевать, будь он хоть отмороженным маньяком-педофилом, если бы ПОМОГАЛ группе! А не наоборот! Всё-таки нужно головой думать, оценивая, в какой, сука, ситуации оказался⁈

Одним словом: нет. Отпустить его я тоже не мог. Что если бы Винс встретил, например, остатки тех военных, лагерь которых мы успешно обнесли? Встретил да рассказал, какая здесь шикарная находится база! Чисто чтобы нам отомстить и поднасрать. Ему ведь нравится подставлять других?

Начинать новый конфликт, толком не разобрав последствия старого, не было никакого желания. Но я знал, что остатки гуманизма ещё не полностью выветрились из моих товарищей. Та же Сара, например, не осознаёт, что дети – это взрослые, только маленькие и физически менее сильные. Они всё прекрасно понимают, а потому оставлять их в живых, когда убиваешь родителей, друзей и родственников – чертовски хреновая идея! Но Маджо не могла переступить себя и едва услышав, что есть шанс, что они пострадают – как тут же едва не дала заднюю, прямо во время операции по привлечению заражённых в комплекс! Хорошо ещё, что тогда мне нужно было откатиться назад, потому, при повторном «прохождении» области, сумел избежать этого разговора. Женщина так и не узнала, что среди группы Альваро были дети.

Вот и сейчас. Зачем мне сообщать кому-то, что Винс жив? Чтобы они мучились совестью, не в силах определиться, как с ним поступить? Не-не, спасибо, я лучше сам убью его, но сохраню мир и покой в остатках общины.

Собственно, проблем с этим не было. А подушка позволила избежать следов насильственного убийства. Нет, вскрытие и ещё чего там, спокойно показала бы смерть от удушья, но ни инструментов, ни специалистов, ни желания этим заниматься ни у кого не было. Зомби Доусона (точку смерти не поражал, специально), когда открыли камеру, просто и незатейливо убили.

Зачистка подвала заняла меньше времени. Мы уже набили руку, а также помещения там были меньшего размера и более прямые. Так что начали понемногу переселять людей со двора на первый этаж, где наши не боевые товарищи принялись создавать хоть какой-то уют. Вещей для этого у нас более чем хватало. Да и мебель самого комплекса далеко не везде была уничтожена трупами.

Таким темпом, вскоре, пошёл второй этаж, третий… Почти две недели мы проверяли комплекс. Живых не обнаружили. Зомби – порядка пяти десятков, разбросанных по разным этажам и помещениям. Хорошо ещё, что они не собрались в одну массу, а по одному и по двое мы вполне себе успешно уничтожали этих тварей.

Дважды за это время, не закончив со станцией, делали вылазку в Лексингтон. Там всё ещё были неразграбленные магазины, так что вернулись быстро и с хорошим запасом товаров. Потом, когда весь комплекс был признан «условно-безопасным», поездки в Лексингтон стали регулярными. Оттуда и привезли газ, на будущую холодную зиму. Хотя… зимы здесь не столь холодные, как в той же России, но именно из-за этого в США имеется хороший такой ряд проблем. Например: слабая утеплённость помещений и тонкие стены. Люди привыкли обогревать пространство своих жилищ, но сейчас… всего этого не будет.

Так что даже если зима пройдёт намного лучше, чем могла бы, холода (которых не может не быть) мы переживём с трудом. Если, хе-хе, вообще переживём.

Нет, в себе я уверен, прекрасно зная, как работать с плохой погодой, даже останься на улице голым, но про остальных также сказать не могу. Я понимал, что в моей группе обыватели, которые никогда не готовились к подобной жизни, а все мои «элитные бойцы» – студенты, даже не закончившие университет.

И всё же, мы были живы. Мы успешно захватили огромную станцию, мы силой и хитростью побеждали чужаков. Это не может не радовать!

– Меня развезло, – выдал Тим. – Наверное потому что стал чуть меньше вас, ребята. Зато, ха-ха, умудрился сбросить общий вес! Стал ещё легче. Наверняка бы начал ещё лучше играть в футбол….

– Заметно, что развезло, – хмыкнул я. – Ту ещё чушь несёшь.

– Чушь, да? – наклонил он голову. – Конечно…

– Взбодрись, друг! – воскликнул раскрасневшийся Лэнс. – Зато ты жив!

– Чёрт, знал бы ты, как мне хочется высказать всё, что думаю, – мрачно пробурчал Левис. – Надо ещё выпить.

– Вторая бутылка, иди ко мне! – засмеялась Конни, поднимаясь с моих колен. С некоторым недовольством выпускаю её, тут же положив ногу на ногу, дабы прикрыть ни хрена не пропавший стояк. Да и с чего бы ему пропадать, когда кое-кто так усердно ёрзал своей попкой?

– Давай, показывай где хранишь тайный запас? – усмехнулся на её слова.

– Чтобы ты всё тайно выпил потом? – хохотнула блондинка, открывая шкаф и… бутылки открыто стояли на верхней полке.

И как я этого не замечал? Мде…

– Точно! – аж приподнял палец. – И вообще, сама виновата, что пристрастила меня к алкоголю!

– Ну вот, теперь я виновна, – насупилась та, взмахнув руками. Половина сидящих рядом проводили бутылку в её руках опасливыми взглядами. В период дефицита ресурсов, тем более – во время пьянки, разбить ёмкость с выпивкой карается смертью!

– Привыкай к будущей семейной жизни! – хихикнул Чапман.

– Кольца не будет, – замотал головой, невольно вспоминая Наоми, на которой так и не женился. Хотя хотел, да… – Разве что удастся отыскать его среди магазинов, – всё-таки дополнил, подумав… почему бы и нет?

– Нафиг оно мне сдалось! – хмыкнула Корсон, поставив бутылку на стол, где ей тут же завладел нетерпеливый Майкл, ловко и будто бы профессионально, скрывая пробку. – Стоп… Ты, мать твою, серьёзно? – выпучила она глаза, уставившись на меня.

– Почему нет? – пожимаю плечами, ощущая, что алкоголь в крови делает своё тёмное дело. Сомнительно, что я предложил бы подобное на трезвую голову. Сомнительно ведь, верно? – Мы живём вместе, вместе спим…

– Трахаетесь, ты имел в виду, да? – ехидно оскалился Фриман, прерываясь от наполнения бокалов.

Вокруг раздался синхронный смех. Даже я откровенно ухмыльнулся.

– Да! – отпил очередной глоток обжигающего напитка. – Трахаемся! Причём охренительно! Так почему мы не можем пожениться? – посмотрел на Конни, что отвела глаза, пряча лицо за стаканом выпивки.

Руки у девушки едва заметно подрагивали, а щёки покраснели. Похоже, Констанция резко разволновалась. Хех… понимаю, я сам ощущаю нечто непонятное… или это просто алкоголь в крови? Надо было хотя бы чем-то закусывать.

– Как вы это представляете? – спросил Тим. – Священника среди нас вроде бы нет. Да и записи о заключении негде сделать, – разводит он руками. – Чем тогда это отличается от того, что есть уже?

– Какая разница? – откинулся на спинку кресла, посмотрев на девушку. – Сделаем, как поступали наши предки: признаемся друг другу и перед богом, а потом проведём нечто вроде пира.

На губах сама собой появилась улыбка. Мне нравилось, как это звучало. Вроде бы… ничего не поменяется, но вместе с тем изменится всё.

– Давно пора, – тихо и едва слышно прошептал сам себе.

– Пожрать я не против, – почесал Лэнс живот. – Ибо предчувствую, после второй бутылки я блевану, если не буду закусывать.

– Кретин, – поморщился Фриман. – Только момент портишь.

– Чем я его порчу? – возмутился он. – Эйд в дрова, не даром такие, хе-хе, «предложения» делает! Конни тоже. Смотри, по коленкам у него поползла…

Блогерша и правда отставила стакан, залезая на меня и впиваясь в губы требовательным поцелуем. Ощущаю остатки ликёра на её губах… Сладко и горько…

Ладони обхватывают тонкую талию, лаская тело прямо под тканью блузки.

– Чер-ртовка… – проговорил Левис.

– Тим уже языком не владеет, – засмеялся Чапман.

– Я был бы не прочь завладеть чьим-нибудь чужим, – прокомментировал это безногий сокомандник. – Но не твоим, Лэнс, извини, – хмыкнул в конце.

– Ты извиняешься, но с какой целью? – ухмыльнулся его собеседник.

– Я не хочу с тобой спать, – заявил Левис. – То есть, трахаться, – указал он на афроамериканца, который уже открыл рот, чтобы поправить его. – Да, Майкл, спасибо, что проявляешь участие!

– Ты просто недостаточно выпил, ха-ха! – заржал Чапман.

– Так… – покосился Тим на свой стакан, – мне больше не наливать!

– Хорош уже лобызаться! – выдал Фриман в нашу сторону. – Алкашня малолетняя!

– Завидуй молча, – всё-таки прервался я, невольно ощутив, что правая рука, будто бы сама собой, оказалась под одеждой блондинки.

– Пойду, навещу Арлин, – отставил Майкл пустой стакан. – Надо… кхм… брать свою личную жизнь под контроль. Ибо иначе я реально Лэнса выебу. Ну его в жопу.

– Господи… – прикрыл Чапман глаза рукой, пока Левис просто ржал.

– Вряд ли она будет сильно рада твоим пьяным приставаниям, – выдала на это раскрасневшаяся Конни. – Хочешь помочь: притащи ей плед или смени на посту. Это она оценит куда больше.

– Неожиданно верная идея от бухущей блондинки, – кивнул ей афроамериканец. – Серьёзно. Это… звучит здраво.

– Стоп, он пьян, а ты советуешь идти в дозор? – поправил девушку. – В таком состоянии?

– Ну вот, – вздохнул Майкл. – А я уже надеялся, что хоть с кем-то получится.

– Похоже ты был прав по поводу теории, что Лори и Элайна – две тупые сучки-лесбухи, что играются со своими варениками, не давая их другим, – со вздохом произнёс Лэнс, сложив ногу на ногу. Своей правой рукой он крутил пустой бокал.

– У вас всегда есть Тиффани и отряд милф, ха-ха! – выдал Левис, прикрывая глаза.

Стоило выпить и разговоры неизменно скатились к бабам. Это… так естественно! Даже в такое время, даже в такой ситуации…

– Я бы сказал, что привлекательна из них лишь Ирен, – чуть плотнее прижал Констанцию, ощущая её горячее дыхание на своей шее. В голове всё приятно плыло и казалось странно… мягким? Ватным? Непонятно… – Остальные… на любителя, – сделал рукой неопределённый жест.

– И Сара, – дополнил Тим. – Она тоже вполне ничего. Более чем ничего! Жаль, что мне сейчас ничего не обломится, как бы не старался, – парень с ненавистью посмотрел на отсутствующую ногу.

– Всё у тебя получится, – негромко ответил ему Лэнс. – Рано или поздно, но к нам присоединятся новые люди. Просто не могут не присоединиться. Мы же не отшельники какие-то. А ты у нас парень видный, плевать что калека. Зато в общине уважение имеешь. Эйд даст тебе какую должность попроще, когда будет какой подходящий вариант. Для секса же вторая нога тебе сильно нужна не будет. Главное, чтобы штука между них продолжала работать.

– Увы, Сара занята, – одновременно с ним выдал Майкл. – А так и я был бы не против… Хотя не… Стерва ещё та. Лучше с Арлин попробовать, если она с Эйдом разбежалась…

– «Должность попроще», ну ты выдал, – прокомментировал я слова Чапмана. – Где я её тебе откопаю? На меня и так Флеминг постоянно пытается наехать, дабы я продвигал её, а не своих людей. Сука тупая.

– С Арлин можешь попробовать, я даю своё разрешение, – хмыкнула Корсон. – А вот по Маджо у меня вопрос! Кто это её «занять» умудрился? Не припомню, чтобы она была с кем-то в отношениях! Да и кто там остался? Коди? Смешно! Билл? Так он открытый гей. Ну не Кевин же! Плевать, что они вместе занимаются оружием, я в это не поверю… Или Сара тоже лесбуха?

– Кхм… – Лэнс поправил воротник. – К ней… э-э… активно подкатывал Жерар, вот… – смог выдать парен.

– Он же с Мур пытался? – нахмурилась Конни. – Стоп, – в её взгляде, несмотря на алкоголь, начало отражаться понимание. – Это кто-то из вас, да? – а теперь уверенно взглянула на меня. – Это ты, Эйден⁈ – ноготки больно впились в тело, прямо через футболку.

Тц… спалили меня, гады. Вот что стоило держать длинный язык за зубами? И что теперь делать? – философски подумал я. – Лучше всего признаться, но сместить акцент.

Пьяная голова выдала план, который показался вполне себе добротным. Ох, надеюсь завтра я об этом не пожалею! Или сегодня… Хотя, у меня же есть откаты! Значит, можно и рискнуть.

– У нас был секс всего один раз, – откровенно соврал я, умолчав про повтор, после уничтожения лагеря военных, а также моменты в почти каждой поездке за припасами. – После очень тяжёлой и опасной ситуации, когда ещё был жив Брюс с Чарли, – незаметно от блондинки, показал остальным парням кулак. – Стресс, опасность – всё смешалось, – якобы смущённо отвёл взгляд. – К тому же, Маджо была пьяна, так как мы остановились в баре. Зомби едва не перегрыз ей горло, а потому…

– Ублюдок! – блондинка звонко шлёпнула руками по моей груди. Ну, хоть не по лицу. – Одно дело – Арлин, ибо она моя подруга, – девушка попыталась подняться с моих колен, но я удерживаю её, – а другое – какая-то левая сука!

– Но жениться я предложил тебе, а не ей, – парировал эти слова.

Корсон замерла, перестав вырываться из моей хватки.

– Ты кобель и урод, Эйден Сандерс, – произнесла она уже на порядок тише и спокойнее. В глазах блестели слёзы. – Отпусти меня.

– Теперь уже не отпущу, – решительно воспротивился. В таких ситуациях нельзя сдавать назад, необходимо идти лишь вперёд, до победного! – Ты дала согласие. Теперь ты моя, полностью и официально, от кончиков пальцев – до самых ушей.

– Ещё не согласилась! – возмутилась девушка.

– Я дал согласие за тебя, – ухмыльнулся на это, вновь прижимая растерянную красавицу поближе к себе, после чего коротко поцеловал в губы.

– Что это за патриархат⁈ – возмутилась Конни. – Я вроде бы не рабыня!

Однако, в этот раз её возмущение уже не было направлено непосредственно против меня, а скорее так – в общем. К тому же, из глаз пропали слёзы. Вот последнее – самое лучшее!

– Ты – моя жена, – добавил в голос серьёзности. – Перед свидетелями, – кивнул на парней, – и богом, – взглянул на потолок. – Я люблю тебя, Констанция Корсон. Ты согласна выйти за меня замуж?

Лэнс первым бросился хлопать. За ним присоединились остальные. Все молчали, но улыбки нет-нет, да прорывались на пьяные лица.

– Ш-ш! – зашипела Корсон, снова ударив меня по груди. Но уже не так, как в прошлый раз, слабее. – Ты… гад! Мерзкий и ползучий гад! Согласна я! – последние слова прозвучали с закрытыми глазами, а потом она сама подалась вперёд, позволяя нашим губам вновь встретиться.

– Юх-ху-у! – закричал Чапман. – Гип-гип, ура!

Аплодисменты продолжились, а Фриман довольно рассмеялся.

– За это надо выпить! – криво ухмыльнулся Левис, наклоняясь за бутылкой.

Остаток дня мы нажирались, как только могли, правда умудрились не вывернуть желудок наизнанку. Зато развезло всех только в путь! Ещё бы, половина вечера у меня в голове, как в тумане… Помню, что вырубился прямо на Конни, в момент попытки «скрепления» брачного договора. Забавно вышло… Повторять, в ближайшие пару лет, такие вот «приколы», точно не намерен! Спасибо и так, уверен, мне ещё припомнят подобный поступок. Бр-р…

Ещё и Майкл впалил мои отношения с Сарой… Сугубо рабочие, хотел бы я сказать! Уверен, мне ещё вынесут за них мозг не раз и не два.

Утром проснулся с головной болью, но приятная мягкость под рукой немного подняла настроение. С трудом разлепив глаза, наткнулся на вишенки сосков блондинки, на теле которой умудрился вырубиться. Девушка сладко посапывала, а потому лишь немного поласкал её грудь и поднялся приводить себя в порядок.

Покосился на стояк, который мешал нормальной ходьбе, но устраивать утренний марафон не стал. Не слишком уважаю это дело: во рту помойка, испарина со сна, страстное желание отлить… Врут те, кто расписывает свой «великолепный» утренний секс. Ничего великолепного в нём нет. Разве что в порыве совсем уж дикой страсти. Но и тогда приходиться обходиться без поцелуев. А мне, как ранее говорил Саре, без них не нравится, ощущение, будто бы что-то не так.

Умывшись и приняв ледяной душ, сумел взбодриться. Вздохнул, посмотрев на часы, что показывали аж восемь утра.

– Мде, – поморщился на это. – Неплохо так проспал.

И это было так. Ныне мы уже привыкли вставать, как и ложиться, крайне рано. Обычно я поднимался с рассветом, в районе шести утра. Да и остальная группа поступала также. А потому, когда подошёл к кабинету, где уже стояла ехидно улыбающаяся Вирджиния, почувствовал, как в глубине души появился тоненький росток ненависти. Я знал этот взгляд. Она была уверена в том, что имеет право винить меня, считать себя лучше.

И самое смешное, если напрямую спросить её, имеет ли человек право расслабиться и хоть немного отдохнуть, Флеминг скажет: «Конечно же, да!» Правда при этом продолжит считать обратное. И обязательно продемонстрирует, хоть и невербально, своё ко мне отношение.

На какой-то момент всерьёз задумался над тем, чтобы сломать ей шею. Я умею это делать. Не так уж тут всё и сложно. Силы хватит, ловкости, чтобы провернуть это быстро и тихо – тоже.

Видимо, что-то уловив в моих глазах, она спрятала ухмылку, а потом откашлялась.

– У коллектива возникли вопросы… – произнесла было она, но я проигнорировал афроамериканку, взглянув на Линду, которая спокойно сидела рядом, на скамейке.

– Что-то случилось? – постарался сделать голос мягче и слегка улыбнуться. Удалось с трудом.

Батлер поправила очки.

– Я знаю, ты говорил подходить с таким вопросом к мистеру Чапману, – извиняющимся тоном начала женщина, позабавив меня выражением: «мистеру Чапману». Хах, Лэнс точно охренеет, когда услышит! – Но я подумала, что в связи с ограниченным местом фургона, есть вероятность, что список с моими заказами просто… окажется не приоритетным.

– В зависимости от самого заказа, – прикинул я, – сложностью его поиска и занимаемым объёмом.

– О, тут всё не так страшно, – улыбнулась она. – Во всяком случае, на мой, непрофессиональный взгляд.

Делаю рукой жест, предлагающий продолжить.

– В первую очередь, ещё один поводок, – начала Линда. – Для Барни, конечно же! – дополнила она так, будто бы у меня имелись сомнения. Однако, комментировать эту фразу не рискнул. – Старый уже пообтрепался, к тому же, этот негодник повадился его грызть, – женщина вновь улыбнулась. – Если будет возможность, возьмите несколько. Запас карман не тянет.

Киваю на это. Совершенно не знаю, где они продаются… Хотя нет, в зоомагазинах, конечно же. И сексшопах. Хах, заглянуть желательно и туда, и туда… Думаю, на Конни ошейник будет смотреться весьма ничего…

– Далее, – она сняла с лица очки, – мне бы ещё одну пару очков, – продемонстрировала их мне. – Здесь линзы отходят от оправы, – вздохнула Линда. – Боюсь, как бы не выпали. И что мне тогда делать, без них? Я ведь ничего не вижу.

– Это звучит приоритетнее поводка, – задумчиво произношу на её слова. – Запиши нужные параметры, попробуем поискать в магазинах оптики. Вряд ли их разграбили… – почёсываю подбородок, – хотя всякое может быть. В крайнем случае, подберём близкие по параметрам, дабы ты хоть что-то видела, – хмыкнул в ответ.

– «В крайнем случае» – довольно оптимистично, – засмеялась Батлер. – Но хотя бы так. И в заключении, – задумалась, – даже не знаю… Но Барни не помешали бы прививки. Начинается осень и… Я составлю список, дабы не мучить вас названиями, – засмеялась женщина. – Если уж наткнётесь на товары для животных, то можете вообще всего взять, да побольше. Ну, ежели место будет, – быстро дополнила она.

– Запиши всё необходимое, – махнул рукой. – Ты права, жизненно важных вещей здесь, вроде как, нет, но… те же очки – реальная для тебя необходимость. Иначе начнёшь врезаться в стены.

– Хоть кто-то меня понимает! – приосанилась Линда. – Тогда у меня всё… Пойду, помогу Джейн сготовить обед. Завтрак-то вы, «добытчики», успешно проспали, – ехидно улыбнулась напоследок и оставила нас одних.

Какую-то секунду провожал женщину задумчивым взглядом.

– Вирджиния… – вздохнул я, прикидывая, как «весело» теперь пойдёт разговор. – А что это мы всё в коридоре стоим? Пойдём в кабинет, – вытаскиваю ключ и отворяю дверь. Это был тот самый кабинет, где мы пили вчера, ранее принадлежащий начальнику всей станции, а потом и Альваро. Пока его не убил мой ручной негр.

– Эйден, – растянула она искусственную улыбку, заходя за мной следом. Мы оказались в приёмной, где всё ещё лежал ковёр, с несколькими кровавыми пятнами. Они не оттирались и не отстирывались, хотя женщины пробовали. Аж три раза. Выбрасывать его я не захотел, всё-таки ковёр был мягким и удобным. Вот если получится заменить… – Как видишь, слухи гуляют уже по всей станции. Как голова? Может сбегать за аспирином?

– Я на сто процентов был уверен, что многократно про это услышу, – разместился за своим столом и подпер голову рукой, пристально посмотрев на свою собеседницу. – И ладно бы мы умудрились кому-то помещать, что-то натворить или испортить. Но нет, это можно назвать стандартными посиделками после тяжёлой недели. Я бы хотел спросить: «Имею ли на это право?», но не стану. Потому что знаю ответ: «Имею». И ты, Вирджиния, никого не переубедишь в обратном, как бы сильно не старалась.

А если будешь слишком уж сильно стараться, то… пеняй на себя.

– Ну вот, ты сразу думаешь обо мне хуже, чем есть на самом деле, – ухмыльнулась афроамериканка, присаживаясь напротив и положив руки на стол. – И в мыслях не было попрекать маленькими «мужскими шалостями». Просто, раз ты теперь считаешься главой, то…

– Считаюсь? – выразительно приподнял бровь, прерывая её. – Я думал, что им являюсь.

– Да-да, – отмахнулась она, – просто так выразилась.

– Ты неверно выразилась, – вновь не дал ей продолжить. И не просто так. Мне откровенно не понравились эти слова. – Я думаю, что такие вот «оговорки», в будущем, могут привести группу к двоевластию. Кому это нужно, в данный момент? Кроме тебя, конечно же. Подобное нас только ослабит. Разве я не прав? Да и что ты с этого выгадаешь?

Со своего места, просто так, я не уйду. Уж точно не отсюда и не после всех трудов по захвату этого комплекса!

– Неужели ты действительно так думаешь? – прищурилась Флеминг. – Конечно я недовольна сложившейся обстановкой, но понимаю, что мы зависим от поставок из вне, то есть – людей, которые их обеспечивают. И будем зависеть от них ещё очень-очень долго. Нам нужны охотники, добытчики, те, кто будет способен выходить наружу и не просто бессмысленно бродить по окрестностям, а находить ресурсы!

– Так какого чёрта ты пытаешься тут мне что-то высказывать? – негромко, но эмоционально, спрашиваю её.

– А что, мы превратились в бессловесное быдло? – прошипела она. – Просто разумный довод от более старшего и опытного товарища, – чуть подалась женщина вперёд. – Не переживай, никакого двоевластия, – слабая улыбка, – лишь советники, чьё мнение нежелательно игнорировать, если есть желание пережить эту зиму. Потому что пока вы, молодёжь, развлекаетесь, с комплексом имеется множество проблем…

Сколько же здесь крючков! Как и предполагал, меня не топят напрямую, а будто бы обволакивают словами, вбивая чувство собственного достоинства в грязь и пыль. Якобы уничижительное сравнение себя – хотя нет, не только себя, а неких «всех», потом снисходительное пожелание «не переживать», типа – что на мою власть никто не покушается, далее напоминание про зиму, дескать, я слишком безответственен, дабы помнить о ней самому. А в конце подколка по поводу «развлечений», пока на станции куча разных проблем.

– Знаю, – выдаю на это, решая пока не переходить на личности. – Половина окон первого этажа и подвала оказались разбиты. Непонятно, то ли от зомби, то ли дело рук Альваро и его стада криворуких обезьян. Хотя Жерар говорил, что они были аккуратны, – почёсываю подбородок. Щетины не было, сбрил всё сегодня утром. Также подравнял волосы на голове. Немного кривовато вышло, но в целом нормально. Со стороны так и вовсе можно посчитать модной укладкой!

Пальцы отстучали по столу простенькую мелодию, пока я погружался в память, вспоминая всё, что требует решить себя «сию же секунду». И список этот, казалось, с каждым днём не уменьшался, а рос. Как такое возможно? Магия ремонта!

– Двери вообще везде болтаются на соплях, – хмуро продолжаю высказывать, попутно осознавая, что пора предпринять очередную вылазку. Ибо как обычно не хватает вообще всего. – Куча комнат не была толком проверена на наличие возможных ловушек Альваро или тайников с ресурсами. Необходимо починить трубы в четвёртой и седьмой душевых, пока они окончательно не пришли в негодность. Разобрать кусок бассейна, ибо где-то внутри застрял зомби, который медленно разлагается в воде и имеет шанс однажды просто «выскользнуть» оттуда, создав нам всем проблем. Что ещё? – риторически спросил я.

Ощущаю в горле лёгкую сухость, но вставать за бутылкой с водой, которая стояла где-то в шкафу, откровенно не хотелось. Да и Флеминг точно не упустит случая прокомментировать утренний сушняк.

– Ах да, – вспоминаю, – теплицы, которые мы ещё даже не начали возводить, хотя строим вокруг них кучу планов. Не забудем и про «снятие асфальта», ибо надо его ещё как-то разбить, да оголить землю. Проверить потом эту землю, – приподнял палец, – ибо есть риск, что на ней не вырастет даже сорная трава. Далее сделать вылазку в сторону Южной Каролины, на границе с которой должны быть фермерские угодья, да попробовать наловить там домашних животных, так как иначе они тупо не переживут зиму. А без них возможно и мы. Где и кого потом находить – большой-большой вопрос! И всё это нужно сделать как можно быстрее, – развожу руками. – Представь себе, дорогая моя Вирджиния, я про это в курсе! Так какие ещё у нас возникли проблемы? Оттого, что я потратил какое-то время на самого себя, жизнь не рухнула! А если бы рухнула, то уж явно не по моей вине, ибо это место было максимально защищено от всего, чего можно.