Текст книги ""Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Ольга Санечкина

Соавторы: Сергей Щепетов,Владислав Русанов,Наталья Шегало,Доминион Рейн,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 121 (всего у книги 353 страниц)

– Не сильно получилось, – буркнул Майкл.

– И тем не менее, – задумчиво хмурюсь, обдумывая, нужно ли чем-то дополнить речь, перед выездом?

– Я уже хочу услышать эту историю, – довольно произнёс Кевин. – Крошка, – посмотрел он на Арлин, – может расскажешь?

– «Крошка»? – морщится шатенка. – Эйд, это ты его так подкатывать научил?

– А кто же ещё, – серьёзно говорю я, но в конце не выдерживаю и демонстрирую улыбку, на что парни глупо заржали.

– Эй! – возмутился брат. – Да ну нахер, какого чёрта вы все надо мной потешаетесь? Я только-только встретил нормальных людей, конечно я хочу подружиться с новенькими! Кто виноват, что это секси-девочки?

– «Подружиться», – Констанция изображает пальцами кавычки, – вот такому скользкому выкручиванию тебя точно Эйден научил.

– Я сам всё… – начал он и резко замолчал.

– Во дура-ак, – протянул Тим.

Только что затихший смех, казалось, разнёсся на сотни метров вокруг.

– Ладно, – усмехнулся я, поглядев на Кевина, который тоже веселился вместе со всеми, несмотря на ранее сказанные слова. – Заканчиваем. По поводу группы, – вздохнул, – если покажутся адекватными, то можно будет обсудить с их лидером, этим Таубером, возможность, – поднимаю палец, – подчёркиваю – только возможность! – объединения. До тех пор держимся особняком. Если же группа нам не понравится, либо их лидер будет некомпетентен, то продолжаем действовать по старому плану…

– А я? – прервал меня Кевин. – То есть мы, семья твоя.

– Либо с нами, либо с ними, – коротко взглянул на брата. – Сам знаешь, что я не люблю кому-то подчиняться, хоть и готов, бывает, смириться с подобной ролью. Но лишь тогда, когда либо серьёзно уступаю своему оппоненту, либо нахожу его стóящим человеком.

– Я с тобой, – делает он полшага вперёд, – в любом случае!

– Боже упаси, – вполголоса бормочет Лэнс, на что Тим заливается негромким хохотом.

– Посмотрим, – не отказываю и не даю согласия, вместо этого потягиваюсь, борясь с зевотой: уже привык во всю спать в это время. Ибо как темнеет, мы отправляемся на боковую. Ночь как никак. Зато встаём с восходом солнца, начиная заниматься бесконечным запасом дел.

А мне ведь сегодня ещё и перепасть должно было, – тоскливо подумал я, посмотрев на блондинку, которая о чём-то шепталась с Арлин. Похоже, в этот раз всё точно накроется медным тазом. А может и завтра, ибо будем находиться на чужой земле.

– Вещи собраны, – уверенно произносит Майкл. – Что сейчас?

– Мне показали карту: здесь рядом есть объезд, примерно в полукилометре от нас, – киваю на дорогу, – с фарами доедем без проблем.

– Свет привлечёт… – начала было Лори, но её прервал Чапман.

– Шум тоже, – резонно сказал он. – Но это может случится в любой момент, что сейчас, что завтра или через неделю. Мы не знаем, есть поблизости зомби или нет.

– Надеемся на случай? – выгнула она бровь.

– Даже если бы ввели патрулирование, – начал Майкл, – то в лучшем случае успели бы услышать крик часового перед смертью…

Вообще, для этого часовые и ставятся. Он должен предупредить лагерь о вторжении любой ценой, даже собственной жизни. В случае провала, такого человека в любом случае ждёт смерть. А потому, встретив неприятеля, они уверенно хватаются за рог, а не за меч.

Жаль, что для нас такой способ не подойдёт. Некем жертвовать.

–…а в худшем – его бы обошли или сожрали ещё до того, как выйти прямо на нас. Тут нужно какое-то полноценное ограждение или ловушки.

– Их группе, – Тим кивает на Кевина, – ловушки не особо помогли.

– Да придурки они, – недовольно кривится брат, – говорил ведь уже!

– И тем не менее, – решаю полноценно ответить я, – на нас никто не вышел, – пожимаю плечами. – А мы достаточно сильно шумим, как сейчас, так и ранее. И не забывайте, что горел костёр, но на него прибежал лишь Барни, – чуть улыбнулся. – Расслабься, Лори, всё хорошо. Между городами, пока что, бродит не так много зомби, а те, кто всё-таки был рядом, уже успели напасть на лагерь наших будущих соседей и найти там свою окончательную смерть. Битва с ними тоже была довольно громкой. Раз более никто не объявился, то поблизости от их стоянки новых мертвецов пока нет. От нашей, судя по всему, тоже.

– Во всяком случае пока, – вздохнул Фриман. – Может реально подождём до завтра?

– Если бы не этот чудик, – киваю на Кевина, – то хоть до послезавтра. А так надо вернуть сегодня, пока мать окончательно не распереживалась.

– Сам согласился за мной присмотреть, – хмыкнул брат. – И ничего ей не будет, уже спит поди…

– Скажешь тоже, – покачала Лори головой. – Любая женщина будет переживать за своего сына.

– Даже за такого дегенерата, – добавила Конни, – радуйся, мелкий.

– Кого мелким назвала⁈ – аж дёрнулся он.

– Хватит, – указываю на машины, – рассаживаемся и едем. Я на пикапе буду двигаться по направлению, впереди. Кевин, со мной, будешь показывать знакомую местность.

– Хер я чего в темноте увижу, – буркнул парень.

– И хера не увидишь, – тихо дополнила блондинка, отчего брат дёрнулся, но девушка уже села в фургон.

– Какого чёрта ты выбрал такую стерву? – вздохнул он, присаживаясь на переднее сиденье. – Впрочем, Такаяма была такой же. Но ещё и ехидной чрез меры.

– Мой типаж? – кидаю риторический вопрос. Что характерно, никто более не захотел со мной ехать, печаль-беда. Но похоже Кевин распугал всех ребят. Если точнее – задолбал. Отлично их понимаю. Ведь это ещё он более-менее адекватно себя ведёт. Бывало хуже. Гораздо хуже. Тогда следовало наказание.

– Ха! – руки брата привычно поправили причёску, а потом стукнули по приборной панели. – Не мог нормальную тачку себе завести? Зачем продолжать ездить на рухляди?

– Знаешь, как-то не обучился их взламывать и угонять, – улыбаюсь и завожу двигатель, плавно трогаясь вперёд. Включаю тусклый свет фар.

– Чего твой чёрный не подсобил? – задаёт он новый вопрос, отчего откровенно смеюсь. Да-а… шуткам на расистские темы я его обучил. Не знаю, насколько это правильно, но… мне нравится.

– Не поверишь, но мы уже по нескольку раз задавали ему тот же вопрос! – скорость набираю небольшую – в районе тридцати километров. Плевать, что дорога ровная: за ней сейчас никто не следит, так что кто даст гарантию, что за соседним поворотом не скрывается ствол поваленного дерева?

– Прикольно всё же у вас, – ухмыльнулся Кевин. – Вот это – коллектив! Имею в виду, – щёлкает пальцами, – хоть поболтать можно, шутки пошутить, поругаться с твоей сучкой, когда делать нечего, – закладывает руки за голову, – у нас такого нет.

– Нет нужной возрастной группы или…? – задаю вопрос.

– Ну-у… – брат вздохнул. – Придурки… – вновь произнёс он. – Не, в целом, есть там одна девчонка, – он улыбнулся, – Тиффани, на год меня младше. Сочная такая, уже всё и везде отросло, если понимаешь о чём я, – Кевин хмыкнул. – Думал подкатить к ней, тем более, что она дочь той подружки отца. Спросил у него, типа, знает ли он, что ей нравится или может она вообще лесби, как эта психованная Элайна Сокслет, но он просто наорал на меня.

– Отец? – нахмурился я. – Вывел его, что ли?

– В том-то и дело, что нет, – чуть нагнулся Кевин. – Короче, сказал: «Нахер Тиффани». Ха! Уэсли Сандерс! Сам! Сказал, чтобы я послал малолетку!

– Говоришь, будто бы раньше он тебя на это подбивал, – объезжаю подозрительно большую лужу, не забыв мигнуть фарами, дабы мои спутники повторили манёвр. Мало ли насколько она глубока?

– Ты меня понял, – поморщился брат. – Но я послал сей старпёрский совет и подкатил к ней сам.

– Обломился, – уверенно говорю на это.

– Типа того, – почесал он нос, посматривая в окно, – тупая шлюшка. Сказала, что её привлекают серьёзные и адекватные люди, а не такие… такие как я.

– Кем она тебя назвала, братец? – выгибаю бровь.

– Педиком, – буркнул Кевин. – Я бы ей сразу пощёчину вмазал, но рядом всё время кто-то крутился: все два десятка этих оленей толкутся на территории двух трейлеров и огороженной поляны! Ты прикинь, а? Какого хера там делать? Хоть бы нормально разведку местности организовали!

– У вас ручей есть поблизости? – вспомнил я ещё один важный момент.

– Бери выше, целое озеро, – улыбается Кевин. – Белс, называется, если тебе это о чём-то говорит.

– Я что, географ, чтобы знать о каждой луже в окрестностях? – фыркаю в ответ. – Вот, даже по карте не смогли ручей отыскать. Может мы столь дерьмовые следопыты, а может ручей пересох, но карту никто не обновлял.

– Да срать на него, – парень всмотрелся в дорогу, – во, кажись этот поворот!

– Похож, – пробурчал я. – Ладно, если что, вернёмся обратно.

– Чего ещё делать остаётся? – хохотнул он. – Нет, братец, всё-таки я рад, что ты нас нашёл. Как же, сука, рад! Я ведь недоговорил, – Кевин ухватился за ручку над боковым окном, удерживаясь от тряски, ибо мы перешли на грунтовку. – Кроме мерзкой твари Тиффани, более никого, с кем можно было бы зацепиться языками. Мелкие черномазые меня самого не интересовали, кретин Коди – грёбаное быдло, Шариф – натурально помешанный, – он махнул свободной рукой, – ты его ещё сам, ха-ха, увидишь!

– Заинтриговал, да так, что уже хочется повернуть назад, – ухмыльнулся я.

– Я его «Намазом» зову, – хмыкнул он, – потому что только этим сей кретин и занимается: с утра и до вечера сидит, да поклоны выписывает. Говорит, что пропустил какое-то там количество этих самых намазов, вот теперь и нагоняет.

– Серьёзно? – выгибаю бровь. – Я думал, это что-то вроде молитвы.

– Ага, – согласился Кевин, – только там какая-то куча разных правил, – он отмахнулся, – я в это всё не вникал. Суть в том, что во время вылазок за провиантом, а также бегства от тухляков, он эти самые намазы не совершает. А они, сука, регулярно должны проходить: сколько-то раз в день. Вот теперь и нагоняет всё пропущенное.

– Жёстко, – усмехнулся на это, – так ведь реально весь день можно просидеть.

– А я о чём? – скалится парень. – Потому и зову Намазом.

– Но только за спиной, верно? – ехидно скосил на него взгляд.

– Само собой, – уверенно кивает он, ничуть не тушуясь. – За меня ведь некому было постоять! Отец бы лишь сказал: «За дело получил». Ты же его знаешь, – Кевин поморщился. – А вот ты, дорогой мой братец, дело другое! Точно зубы ему выбьешь.

– Может и выбью, – всматриваюсь в дорогу впереди, стремясь не угодить в неровности ландшафта, – а может и нет.

– Ладно тебе, я ведь знаю, ты меня не бросишь, – лукаво сощурился он.

На самом деле мне не было особого дела до болтовни Кевина. Этот нарцисс, по большей части, помешан на себе, мне и тех немногих, кто был готов не просто терпеть его закидоны, но ещё и потакать. Даже Уэсли и Дана не сумели нормально наладить с ним диалог. Правда в последнем могла быть и моя вина: научил пацана скрытничать, ещё когда тот был мелким.

Может, это я так на него повлиял? – мелькнула короткая мысль. Ибо во мне боролись два чувства: желание прикрыть от проблем – «отцовское» желание, пробившееся от прошлой жизни, а также желание обучить – показать как можно получать максимум из любой жизненной ситуации.

Привело это к странной смеси всего чего можно. Кевин – не глупый, достаточно эрудированный и жёсткий юноша, умеющий добиваться своего, страшно мстительный и не привыкший следить за языком. Ибо «старший брат прикроет от любых проблем». Ну-с… прикрываю. Даже случай с Кэти Уоткинс, когда он избил её и едва не изнасиловал, был мною вовремя улажен. Ситуация там, конечно, была двоякой. Ну да ладно…

Глаза различают огоньки костра. Доехали.

Мигаю задними фарами, а через мгновение замечаю силуэт, который замахал руками. Приоткрываю окно.

– Это вы, мальчишки? – вижу женщину с собакой. Помню её.

– А должен прибыть кто-то ещё? – спрашиваю с лёгкой улыбкой, на которую Кевин лишь тихо фыркнул и отвернулся.

– Разве что Брюс, но он бы сразу заехал дальше, – закивала она. – А я тут с Барни гуляю, – женщина поправляет очки, – не буду вас задерживать, ставьте машины вон там, – указывает направление, – завтра, если что, переставим.

– Так там перегорожу выезд, – прищурился, различая силуэты машин. – Ладно, вы правы, завтра будет видно.

Рассеянно кивнув, женщина удаляется, а я направляюсь к указанному пространству.

– Тоже чудна́я, – замечаю, как Кевин смотрится в боковое зеркало, рассматривая свой лоб и щёки, – делать, мать её, нечего что ли? По ночам бродить! Тут днём трупака встретить как нехер делать, а в темноте ещё и не спрячешься.

Решаю не комментировать, а просто подъезжаю к трейлерам, аккуратно паркуясь.

– На выход, – указываю брату, вытаскивая ключи, на что тот со вздохом покидает тачку.

– Опять в трейлере ютиться, – сплёвывает он. – А вы где и как будете…?

Машу рукой фургону, который подъезжает ближе, вставая ровно за пикапом. Опять-таки загораживает всё пространство, но я не имею понятия, какая тут местность. В темноте это вообще трудно сделать. Вроде бы всё ровно, но мало ли…

– В фургоне и палатках, – пожимаю плечами, – вещи уберём на улицу, тогда место хватит. Пара человек в машину легко поместится, остальные пойдут на улицу. Вполне себе неплохо получается. Несколько раз так уже делали.

– Мальчики с мальчиками, а девочки с девочками? – Кевин ехидно улыбнулся. – Или вы действуете иначе? По парочкам?

– Разве что Лэнс с Тимом, – хмыкнул я. – А так… по разному бывает.

Не стал прояснять ему подробности наших личным взаимоотношений. Не хочу выставлять их на показ или создавать ощущение, что «хвастаюсь».

– Может и для меня местечко найдётся? – загорелся он, пока из фургонов выбирались люди. Замечаю, что к нам уже направляется несколько человек от стоянки местных жителей.

– Разве что в кресле водителя, – хмыкаю на эти слова, выходя вперёд.

– Привет! – различаю чужой, женский голос. Уже слышал его во время прошлого посещения, но абсолютно не запомнил. Кто-то из… толпы. – Ого, как вас много. У нас и места не будет на всех… – различаю сожаление, но не могу понять, насколько оно наиграно. Ну не в самом же деле ей об этом жалеть?

– Эйден⁈ Это ты⁈ – а вот и мать. Уже вижу, как всматривается в лица ребят.

– Конечно, – бурчит Кевин, – кричи и позорь нас перед всеми, почему бы и нет?

Толкаю его локтем.

– Мы здесь, – махнул рукой, вновь получая порцию объятий и причитаний. Дана не меняется…

Замечаю, как кривится брат, которого подобное проявление чувств успело задолбать гораздо сильнее. Мало того, что всё это время он отдувался за двоих, так ещё и я всегда был слишком серьёзным и «взрослым», отчего не особо поддерживал столь частые и близкие контакты. Вот Кевин и оказывался в роли мягкой игрушки.

– Вам лучше поговорить с Сандерсом, – слышу голос Фримана, указывающего на меня пальцем. – Все переговоры через него.

– Как всё серьёзно! – задорно ответила ему та женщина, от которой вижу лишь нечёткий силуэт в полумраке. – Давайте в трейлер и…

– Предлагаю всё перенести на завтра, – выступаю вперёд, с трудом вырвавшись из захвата матери. Иногда… это действительно раздражает, хоть я и прекрасно понимаю её чувства. – Сейчас уже поздно и мы все устали.

– Юноша верно говорит, Джейн, – хрипло заговорил стоящий рядом чернокожий мужчина, – пойдём спать, уже второй час идёт, а утром ещё похороны устраивать.

Вот, у кого-то есть часы, а у кого-то лишь разряженный телефон. Я ведь не стал его выбрасывать, закинув в машину. Вроде как в крутых тачках есть возможность зарядить аппарат, но… зачем? Кому звонить? Разве что использовать его в качестве будильника и фонарика.

– Хорошо, Роберт, – из неё словно спустили воздух. Голос резко постарел, отчётливо прозвучали нотки усталости и тревоги. – Поговорим завтра, молодые люди. Дана, – различаю, что голова женщины поворачивается в нашу сторону.

– Я ещё здесь побуду и… – начала было мать.

– Дана, – это повторил уже мужчина, – твои дети никуда не денутся. Они уже тут. А ты нужна нам свежая, выспавшаяся и полная сил.

– Скажи это своей жене, Боб, – раздражённо ответила мать, но всё-таки пошла в их сторону. – Эйд, – развернулась на половине пути, – я…

– Всё завтра, мама, – постарался произнести это максимально мягко и добро, – утра вечера мудренее.

– Вот, слушай, что брат говорит, – со смешком дополнил Кевин. Вот только зря он рот открыл, лишь о себе напомнил.

– А вы, молодой человек, – в голосе Даны послышалась неумолимость бульдога, сжавшего свои челюсти на горле беззащитной жертвы, – уже должны быть в своей постели!

– Общей постели, имеешь в виду, – тут же огрызнулся он. Однако, несмотря на слова, парень по инерции сделал пару шагов вперёд и лишь после этого будто бы очнулся. – Я буду ночевать с Эйдом и остальными! Я…

– Где ночевать? – сурово спросила она его. – Не смущай ребят, среди них девушки, дай им спокойно поспать.

Причитания брата и его вялые переругивания с матерью не изменили ровным счётом ничего. Дана спокойно увела Кевина, оставив нас, наконец, одних.

– Подскажи, дорогой, – мягко произнесла Конии, подходя ко мне, – отчего это под вечер у меня так болит голова?

Какой «тонкий» намёк на моего шебутного братишку! Но я её понимаю, с непривычки у любого подобное случится, больно уж он болтлив и эгоцентричен. Если тема беседы идёт не вокруг него, так срочно нужно это исправить!

– Знаю отличный способ лечения головной боли, – тут же меняю тему, одновременно обняв её за талию и потянувшись за поцелуем, но натыкаюсь на палец, который девушка приложила к моим губам.

– Нет-нет, – наклонилась ближе, – сегодня у тебя облом, – прошептала в самое ухо.

Сжимаю её аппетитные ягодицы, подтягивая к себе.

– Навалившиеся события отбили всё влечение, верно? – с лёгким вздохом разочарования целую красавицу в лоб.

– Угу, – блондинка обняла меня, положив голову на грудь. – Суматошный вечер.

Рядом, нарисовался зевающий Лэнс.

– Куда палатки ставить и вещи кидать, кэп? – почесал он затылок. – Надо было у этих спросить, но что-то…

– Тормознули, – дополнил Майкл, уже открывший двери фургона, подсвечивая себе фонарём. – И не мешало бы поспешить, если хотим поспать сегодня хотя бы часиков пять.

– Это, сука, точно, – расстроено проговорил Тим. – Если тут дети, то уже с утра начнут носиться и орать, а потом…

– Не забывай где мы, – прервала его Арлин. – Не думаю, что риск привлечь мертвецов стоит того, что детей оставляют предоставленными самим себе. Наверняка за ними следят и не дают увлекаться.

– Ох, искренне надеюсь, что ты права, – проворчала Констанция, выбираясь из моих объятий.

Хрустнув пальцами, жестом прошу у Майкла фонарик, который афроамериканец перебрасывает мне. Быстро оглядываю пространство вокруг.

– Так… палатки давайте прямо между машинами, места хватит. А сумки разложим прямо здесь, – свечу в сторону трейлеров, – вот, у стены, тут вроде бы сравнительно чисто. Только всё-равно постелите что-нибудь…

– Главное чтобы на этом месте у них не был организован общественный туалет, – хихикнул Лэнс.

– Запаха нет, – хоть его слова и были шуткой, но решаю ответить серьёзно, – не волнуйтесь, ни один нормальный человек не будет организовывать туалет вплотную к месту своего обитания. Что бы там не говорил Кевин, такими глупцами эти люди точно не являются.

– Здесь соглашусь, – кивнула Лори, раскладывая спальные мешки, которые мы вытащили из одного магазина, ещё по дороге к Логанвиллу, – иначе бы они не выжили.

– По словам Кевина, они выживают на чистой удаче и милости этого… – Левис щёлкнул пальцами, – ну-у… вы поняли! Мужика, который типа спасатель.

– Посмотрите на него, – хихикнула Арлин. – всего пару часов пообщался с братом Эйдена и какой эффект! Мямлит, запинается, не может вспомнить имя…

– Кевин выедает мозги не хуже зомби, – засмеялся Лэнс. – Теперь Тим официально деградировал до реальной умственной неполноценности.

– Сейчас темно, – ответил ему Левис, – но если ты не видишь, то я держу средний палец прямо возле твоего лица.

– Ну хоть не задницы, а то мало ли, вдруг ткнул бы случайно? – философски произнёс Майкл вызывая всеобщий смех.

– Ладно вам, Чапману не привыкать, – хмыкнул Тим, отыгрывая позиции.

– Опять вы на любимую тему соскочили, – вздохнула Лори. – Решительно не понимаю, как вопрос обсуждения выживания этой группы скатился до гомосексуализма?

Констанция издала звук с трудом сдерживаемого смешка, но когда Арлин что-то шепнула ей, то хохот едва не сотряс фургон, где блондинка стояла в этот момент.

– Хорошо-хорошо, давай о выживании, – Лэнс моментально поддержал Лори, уходя от неприятного для него разговора. – Раз они выжили, то не такие уж идиоты, как утверждает Кевин.

– Будто бы ему вообще можно хоть в чём-то доверять, – ухмыльнулся Майкл. – Чего стоит только случай с Алексом, когда он передал ему, якобы слова Эйдена, что на следующей тренировке приходим в футболках с ЛГБТ-символикой.

– И он пришёл? – только успокоившаяся Конни аж встала посреди дороги, так и не донеся небольшую коробку с вещами.

– Ага! Аха-ха! – заржал Лэнс. – Вот и… – резко оборвал сам себя. – Мде…

Несмотря на молчание, все как один поняли, о чём он подумал. Алекс мёртв. Как и все остальные наши сокомандники. Мы – последние.

– Что получается, – задумчиво хмыкает Чапман, – зомби действительно чистят человеческий генофонд? Выживает сильнейший, умнейший и всё такое?

– Боже, даже не представляю, какими путями твой мозг до этого дошёл, – покачала головой Арлин.

– Ага! «Генофонд»! Совсем идиот что ли? – усмехнулся Фриман. – Давай, выдай ещё что-нибудь столь же умное, например, что это зомби-фашисты, которые специально пожирают самых тупых или как-то так.

– Чем плох факт становления зомби фашистами? – притворно удивлённо произнёс Лэнс. – Судя по всему, фантастика становится реальностью, так почему бы и не пойти дальше? – он упёр руки в бока и указал на небо. – Однажды я смотрел фильм: «Геи-ниггеры из далёкого космоса». Так может быть и они, когда-нибудь прилетят на нашу планету?

– Воевать с зомби? – спросил Том.

– Ага! – довольно ответил Чапман. – Использовать свою «чёрную» магию.

– Конченый извращенец, – возмущённо вскинулся Майкл. – Тебе лишь бы придумать какую-то очередную расистскую дрянь!

– Это реальный фильм, который даже доступен по подписке на кабельном, – погрозил ему пальцем Лэнс. – И он был вполне неплох. Не знаю, где ты нашёл расизм.

– Погодите, – махнул Тим руками, – ты смотрел «фильм» про чернокожих гомосексуалистов и тебе понравилось?

– Ну вот, – прикрыла Лори глаза, – вы опять скатились до обсуждения гейских шуточек.

– И всё опять началось от вопроса выживания в группе, – рассмеялся я, – похоже, «групповое выживание», в чьих-то головах, не отличается от иной групповухи…

– В которой участвуют лишь мужики, – добавляет Констанция.

– По моему тему нетрадиционных отношений с участием Лэнса уже успели неоднократно разобрать, – хихикнула Арлин. – Но вы, мальчики каждый раз относитесь к ней с таким удивлением и радостью…

– Ага, – дополняю я, не сдержав ухмылку, – со стороны кажется, что нет ничего более интересного.

– Я не гей! – воскликнул Чапман. – Уже ведь объяснил, что имел в виду… – на миг он потерялся, но всё-таки сумел продолжить. – Ранее никто не воспринимал зомби как что-то серьёзное, а тут бам – появились! Теперь Майкл утверждает, что они не могут быть фашистами. А почему нет? Завтра – оп-па и уже фашисты!

– А послезавтра прилетят геи-ниггеры и похитят Лэнса, – дополнила Корсон, вызывая всеобщий смех.

– Всунут ему в задницу анальный зонд! – едва справляясь с хохотом дополнил Тим.

– Вот… – Чапман хотел было грубо ответить, но не выдержал и заржал сам, – уроды!

Посмеиваясь и переговариваясь, вытащили вещи и разложили палатки, после чего распределились по спальникам. Перед тем, как лечь спать, сходил к одной из наполненных бутылей воды. Наскоро ополоснулся, смыв пот, кровь, пыль и грязь. Ещё бы! Вечер оказался трудным и достаточно напряжённым. Физически было неприятно ложиться спать в таком состоянии. К тому же, помнил, что говорил Кевин: поблизости есть озеро. Значит, с водой проблем быть не должно.

Лениво подумав, что можно было бы в наглую залезть к Констанции, но… очередной зевок и слипающиеся – несмотря на помывку холодной водой, – глаза, сказали своё веское слово. Мне казалось, что уснул я раньше, чем голова опустилась на подушку.

* * *

– И что это за собрание? – мрачно посмотрел на группу людей, стоящих на краю леса.

– Помнишь того старика, которому руку отрубили? – своим вопросом Лэнс дал мне все ответы. Звучит не логично, но тем не менее.

– Обожаю такие весёлые моменты! – всплеснул руками. – Подтверди мои догадки: он умер и теперь толпа не знает, что делать с мертвецом?

– И это его ещё к дереву привязали, – улыбнулся парень.

– Слава Вирджинии или кто там на этом настоял? – фыркнул я.

Мы сидели поодаль и не спешили идти на встречу с новоявленными соседями. К нам тоже никто не шёл. Утром поздоровалась собачница, представившаяся как Линда Батлер.

– Привыкла с самого утра гулять с Барни, – погладила она ретривера, – так теперь ничего не могу с собой поделать, – улыбалась женщина, поправляя очки, – и пусть сейчас для него весь мир – сплошная прогулка, но… – тень печали пролетела через её лицо, – я всё равно следую своим привычкам.

Кроме неё был лишь вездесущий Кевин, который сейчас о чём-то трепался с Майклом, что вместе с Тимом сооружал нечто вроде нашего уголка: со своими навесами, где будут лежать многочисленные вещи, да местом под костёр.

Ещё приходила Дана, но, к моему удивлению, быстро ушла. Как понимаю, «дела» – это не просто выдумки моего брата, а какие-то настоящие функции, которые выполняет каждый из этих людей. Даже интересно… нет, вру, совершенно не интересно.

Но что меня удивило: о нас будто бы забыли. А сам я не спешил бросаться чужакам на встречу. Уже давно знаю, что подходить первым, значит оказаться в шкуре просителя. На самом деле – это не так, но подсознание штука хитрая. Постоянно норовит извратить суть окружающих вещей.

Благо, что брат показал, куда местные ходят в туалет, а также дорогу до озера, где девушки, с самого утра, уже успели помыться и постирать некоторые вещи. За ними даже никто не подглядывал! Хотя возможность и была. Тот же Кевин показал невысокий утёс, скрытый по краям деревьями, откуда открывается хороший обзор… Местные-то про него уже знают, обязательно поглядывая, не мелькает ли за ним чья-то голова, а вот наши, хе-хе, ещё нет.

– Только не прыгай с него, – усмехнулся брат. – Внизу – сразу камни торчат, причём острые. Чарли чуть нахрен не убился, когда решил нырнуть. Говорит: в полуметре от подводной скалы пролетел. А он – тот ещё здоровяк, прыгнул далеко и мощно.

Покосился тогда на опасное дно, которое было покрыто обманчиво спокойной водой и мысленно передёрнулся. Нафиг-нафиг такое счастье! Я же не адреналиновый торчок, чтобы рисковать жизнью зазря?

В общем, обживались помаленьку…

– Смотри, того мужика тащат, – хмыкнул Лэнс. – Доктора.

– Которого старик называл наркоманом? – замечаю, как Артур, если я правильно запомнил его имя, с видимой неохотой подходит к толпе, расступившейся при его появлении и тем самым дающей нам взглянуть, вокруг чего было собрание.

– Зомбак, – сплюнул Чапман. – Ничего интересного.

– Не соглашусь, – улыбаюсь уголком рта. – Как считаешь, что они сделают?

Парень удивлённо на меня покосился.

– Хочешь сказать, тут ещё будут какие-то варианты? – он сморщил лицо. – Если это так, то я уже не хочу здесь оставаться…

Замечаю чью-то тень, которая бесшумно подходит со спины. Первым желанием было кувыркнуться вперёд, на ходу меняя позицию и вытащить из-за пояса нож, без которого я не хожу даже по собственному лагерю, но… сдержался. Лишь краем глаза, незаметно, покосился на незваного гостя. То есть – гостью. Та самая девица, которая снимала мертвецов на камеру из трейлера.

– Привет, – подошла она вплотную, заставив Чапмана подпрыгнуть. – Поможете мне?

Теперь получаю возможность полноценно осмотреть её. Девчонка была… красивой. Длинные, чёрные волосы, гладкая кожа, худенькая, но при этом достаточно сформировавшаяся, чтобы со стороны можно было принять за совершеннолетнюю. Не даром Кевин пытался к ней подкатить, хотя он уже и упоминал, что Тиффани – так её зовут – пятнадцать лет.

Сразу заметно, что она ухаживает за собой. Точнее – ухаживала ранее. Сейчас-то с этим должны быть проблемы. Впрочем, наши девушки, все втроём, умудряются что-то придумывать. Но в женские секреты я даже не пытаюсь влезать.

Девчонка была одета в короткую, обтягивающую светлую маечку, которая оставляла открытым живот, а на лице надеты чёрные очки.

Интересно, как часто, в таком-то наряде, её кусают комары? У меня вот, вся шея и спина от них чешется!

– Нечего так пугать! – возмущённо воскликнул Лэнс, схватившись за сердце. – Может быть я больной человек, с кучей разных проблем?

– По тебе видно, – презрительно выдала она.

Сумел сдержать улыбку, хотя признаюсь, было трудно.

– Чего хочешь? – иногда открытый вопрос работает лучше всего.

– Отвлеките это сборище, – кивает на толпу, где Артур что-то объяснял остальным, периодически указывая рукой на старика, успешно превратившегося в зомби. – А я полноценно сниму всё на камеру.

– Так что ли не видно? – проворчал недовольный Чапман.

– Фокус могу настроить, но хочу со звуком, – едва уловимо повернула она голову в его сторону. – Для этого нужно подойти ближе, а мне не позволяют снимать мертвецов.

Выражение её лица и особенно направление глаз понять было очень сложно. Чёрные очки сильно мешали.

– Если ответишь потом на несколько вопросов, – поднимаюсь на ноги. – Идёт?

На краткий миг Тиффани задумалась, но потом кивнула.

– Пошли, друг, поможем подрастающему поколению, – улыбнулся я.

Хотелось узнать подробнее про место, куда я был вынужден попасть. Неизвестно, сколько времени придётся здесь просидеть, ожидая отца. И не факт, что он тут же возгорится желанием присоединиться ко мне, бросив остальных. Но чем больше я узнаю, причём не от одного брата и матери, а из разных источников, то тем выше будет шанс успешно контактировать с остальными. Быть может, что-то из того, что я узнаю, поможет мне уговорить упрямца-Уэсли?

– Чего это ты пошёл у неё на поводу? – вполголоса спросил Лэнс, пока мы направлялись к группе людей. Где-то за нашими спинами, деланно незаинтересованно, плелась девица. А точно ли её зовут Тиффани? Кевин называл слишком много разных имён… Надо было тщательнее слушать его трёп. – Решил третью оприходовать? – улыбнулся он.

– Хоть ей и пятнадцать, но чего теряться? – поддержал шутку. – Полиции нравов сейчас нет, в тюрьму никто не потащит.

– Отличная идея, – засмеялся он. – Можно трахать малолеток, всем плевать!

– А то, – уже тише отвечаю я, ведь мы подходили ближе, – налетай, тут где-то ещё совсем детишки бегали.

– Угу, почему бы не поймать парочку? – фыркнул он, но тоже сбавив громкость.